Глава 33. Споты
Мрачное молчание затягивалось.
Стефан сначала стоял столбом в нескольких шагах от стола. Потом принялся вышагивать взад-вперед.
- Ты вроде говорил, что кабеля от внешней стороны Спотов тянутся к наружной стороне станции, к солнечным батареям? - осведомился он наконец, замирая перед Трофимом.
- Ну, это самое очевидное предположение, - растерялся тот.
- То есть, ты не знаешь наверняка. Хоть и говорил со знанием дела.
- Я не выяснял, - отозвался он, вконец растерявшись. Этот парень что, предъявляет какие-то претензии?! - Это было предположение. Самое очевидное!
- Очевидное, - повторил задумчиво Стефа, побарабанил пальцами по столешнице. - Сказал бы я, что думаю по поводу такой очевидности - но не буду, - лоб пересекла глубокая складка между бровей. Парень о чем-то задумался. - Что ты там говорил на тему - выйти с нами наружу, у тебя богатый опыт космолазутчика?
- Космолетчика, - хмуро поправил Трофим. - В силе. Все лучше, чем торчать здесь взаперти!
- Угум. Надеешься вывернуться?
- Куда мне выворачиваться? - он устало вздохнул. - Тем более, я так понимаю, с Кантимиром у вас похожие цели? Во всяком случае, направления пока совпадают. Ну, и у меня - направления пока совпадают.
- А ты и правда потерял контакт с маячком? - с любопытством осведомился Стефан. - Вообще, глушилки отключились. Так что, если связь осталась, она должна восстановиться!
Трофим моргнул. Он и забыл за это время про маячок и связь с ним! Мысленно обратился к нейрокомпьютеру, и тот немедленно откликнулся. Потянулся дальше, к сети.
Открытые участки интернета тут же начали всплывать один за другим. Правда, теперь открывались именно окошки массовых, наиболее популярных, сайтов, а не данные с камер наблюдения или архивов.
Разочарование причудливо смешалось с чувством облегчения.
Он больше не в состоянии залезть в закрытые системы! Помнится, Ксин заявил - если эта способность сохранится, его компьютер придется спалить. Так что, может, и не нужен ему этот повышенный доступ.
С другой стороны - очень удобно, когда ты в любой момент можешь подключиться к любой сети камер, через весь город дать команду роботам-уборщикам, отпереть или запереть какую-нибудь дверь…
- Погоди! - вскрикнул Трофим. - Ты же… вы же не могли слышать наш разговор с Ксином? Или, - он примолк. Ксин мог и рассказать.
Стефан задумчиво поглядел на него, прищурился.
- Ксин ничего не рассказывал вам, да?
- Ксин себе на уме, - протянул Стефан. - Даже странно, как это он прошляпил. Что его блокировка прослушки не сработала, - поднял взгляд, бездумно оглядел потолок по периметру. - Как удачно, что мы с Отори все камеры на базе посворачивали! - прибавил ни к селу ни к городу. Снова смолк на минуту. - Неважно! - резко припечатал, вскакивая на ноги. - Выходить наружу снова в любом случае придется, - лоб снова пересекла складка. - Думаю, девчонки справятся. Проваливай к себе, - кинул взгляд на Трофима. - Отдыхай, отсыпайся - через десять часов ты мне нужен свежий, бодрый и отдохнувший. С базы - ни ногой!
- Позвонить хоть можно? - он угрюмо поглядел на раскомандовавшегося энергетика.
Почувствовал себя хозяином положения, в черную дыру его через коленку!
- Звони, черт с тобой, - парень махнул рукой. - Но с базы - ни ногой! И не вздумай никуда влезать.
Трофим угрюмо кивнул и потопал к себе. Нет, а что, спорить с упертым фанатиком? Судя по тому, что они с Вегой навели суету, и выпустили их четверых из-под замка, творится что-то из ряда вон. И перспективы откровенно тревожные. Любопытно, они там много вокруг города натоптали? Не забыть потом попросить скинуть ему обновленную карту. А сейчас первым делом - зайти на кухню поесть! Заодно девчонкам позвонить. И действительно отдохнуть перед выходом - кто его знает, сколько им придется бродить вокруг Сан-Сана?
*** ***
Голос у Ксении звучал устало. Однако с ней и с Альбиной, по ее заверениям, все было в порядке. Обе находились у себя дома, дверь стояла на своем месте. Никто к ним не ломился.
Помочь им он в любом случае не мог ничем. Разве что еще раз заказать доставку, чтоб никуда сами не выходили из дома.
Попросить выпустить Криса, прежде чем покинуть базу?
Встряхнул головой. Несерьезно. Спихивать опасное предприятие на ребенка - никуда не годится. А пройти по улицам, вытащить деньги из камеры хранения и отнести их девчонкам - откровенно рискованная затея. Бродить по улицам в такое время! Да еще и с деньгами. Совсем подвинулся.
Нет, пусть Крис сидит под замком и не высовывается. Спокойнее будет.
Доставка, к немалому удивлению, давно работала в городе. Вся инфраструктура пришла в движение сразу, как в город вернулось энергоснабжение.
Это поражало. Словно и не было нескольких суток мрака, страха и неразберихи. Как сквозь землю, провалились мародеры, громившие магазины, кафе и торговые центры - особенно по окраинам. Как тараканы, которые разбегаются, забиваясь под плинтуса, стоит включить свет.
Хотелось бы знать - а в тех районах, что сейчас отключены, они по-прежнему орудуют безнаказанно? И полиция там не высовывается…
Ксюша сказала, у них электричество больше не выключали. Запасы еще оставались - но кто знает, чего ждать? И сколько не будет еще в городе его самого. Заказать доставку, пока мародеры не высовываются. И курьер спокойно донесет груз до дверей, и девчонки смогут без особого страха открыть ему.
Кто же все-таки отключил энергию снова?
Стефан и Вега выглядели растерянными. Ксин? Но зачем это ему? Его подразделения оставались в Ядре, как и отряды Германа. Что-то пошло не так?
Трофим криво усмехнулся сам себе. Да уж явно что-то пошло не так - раз Вега со Стефаном выпустили арестантов! Раз им так резко понадобилась помощь якобы бесполезных баламутов.
Кипятильник и микроволновка звякнули одновременно. Трофим ткнул несколько кнопок, заказывая суп, потом вытащил разогретый кусок мяса.
- Кто-то есть! - выкрикнул в коридоре звонкий голосок. - Я слышала, как кипятильник звякнул! - стремительно затопали шаги.
Дети? Откуда на базе дети? - изумился Трофим.
- Минэко, постой! - окликнул другой голос - глуховатый женский. - Куда вы?
Призыв очевидно пропал втуне: дверь кухни с грохотом распахнулась, и на пороге возникла девчушка лет восьми, в сером мешковатом свитере и таких же мешковатых джинсах. Иссиня-черные короткие волосы и раскосые глаза наводили на мысль, что она откуда-то из азиатских районов Сан-Сана. Ну, или из Русского - хотя для Русского района лицо у нее было чересчур белым.
- Доброго дня! - она отвесила вежливый поклон, старательно выговаривая слова. - Приятного аппетита!
- Спасибо, - выдавил Трофим с набитым ртом, кивая.
И чуть не подавился. Поторопился проглотить кусок. Следом за девчушкой на кухню ворвались двое парнишек такой же азиатской внешности - лет трех и четырех. Трофим аж глаза принялся тереть. Откуда этот детский сад?!
- Да куда же вы все?! - следом появилась совсем юная девушка - не иначе, старшая сестренка этих троих. - Ой! - она застыла так же, как и трое ребятишек.
- Доброго дня! - Трофим неловко улыбнулся.
Та, недоуменно моргая, уставилась на него - точно увидела привидение. Трофим отметил бледный нездоровый вид девушки, худобу и темные круги вокруг глаз. Она неуверенно улыбнулась, поклонилась.
Коротко переглянулась с девчушкой - и та вдруг сорвалась с места, бегом вылетела из кухни. Что это с ними?
- Простите, - старшая девушка поклонилась так же дисциплинированно, как и ее младшая сестренка. - Дети бывают такие шумные!
- Все в порядке, - Трофим окончательно растерялся. - Вы ведь, наверное, поужинать зашли. Или пообедать, - он запнулся, сообразив, что как-то потерялся во времени.
- Да, и правда, - девушка встряхнулась.
- Кипятильник только что согрелся, - вежливо поведал Трофим.
Ему сделалось неловко: дети выглядели совсем запуганными. Младшие держались возле самых ног старшей сестры, а та глядела на него широко распахнутыми глазами, которые из раскосых сделались почти круглыми. Она осторожно коснулась макушки старшего.
- Садитесь за стол, - прошелестела негромко.
Дети послушались. Отвесив Трофиму по поклону, оба уселись за стол. Личики - серьёзные, сосредоточенные.
Откуда взялись эти малыши? Что с ними всеми стряслось, где их родители? Вопросы кружили в голове. Но не спрашивать ведь вслух. Если дети остались без присмотра взрослых - это уж точно не самая радостная история. И напоминать о ней лишний раз - бессмысленная жестокость. Да и наверняка о них здесь есть, кому позаботиться. Они же как-то очутились на базе!
Снаружи послышался стремительный топот ног.
- Все в порядке! - выпалила давешняя девчушка, влетая на кухню. - Ру-сан сказал, - она запнулась, кинув взгляд на Трофима, - что так и должно быть!
- О! - старшая в этот момент доставала еду из холодильника. - Хорошо. Спасибо, Минэко, - она кивнула. - Сейчас я разогрею еду. Твои младшие с мамой идут?
- Я их не видела, - отрапортовала девочка.
- Хорошо. Может быть, приготовим рис? Я видела здесь крупу и сублимированные овощи, а в морозильнике есть рыба.
- Здорово! Я помогу! - оживилась девчушка.
- Мы тоже поможем, - подал голос старший из мальчиков.
- Конечно, - она улыбнулась - худое изможденное личико ожило, на нем появилась улыбка. - А вы позавтракаете с нами? - она взглянула на Трофима, приветливо улыбнулась.
Перемена в поведении озадачила его. Что-то с этими детьми определенно было не так!
- Благодарю, - он выдавил улыбку. - Я уже поел, и пойду отдыхать. Через несколько часов мне придется покинуть базу. Приятного аппетита! - торопливо проглотил последний кусок и забросил разовую посуду в утилизатор. - У вас все хорошо? - решился-таки спросить. - Быть может, нужна помощь?
- О, благодарю вас! - она снова поклонилась. - Мы справляемся.
От сочетания нарочитого дружелюбия и замкнутости делалось не по себе. С таким Трофим еще не сталкивался в этом городе, и не был уверен, что сумеет справиться. Да и нужно ли здесь его вмешательство? В любом случае, сейчас он ничего не может сделать.
Попрощавшись с ребятишками, направился к себе. Лица детей не шли из головы. Старшая была лишь немногим старше Криса.
Девять часов, - напомнил себе Трофим. У него осталось на все про все девять часов! А потом - наружу. Так что первая задача сейчас - выспаться. Потом - привести себя в порядок и вперед! Открытый космос ждет.
Заодно посмотрит - на месте ли маяки. Их-то сигналы его нейрокомпьютер должен ловить. Они ведь не запаролены от него.
Уже когда укладывался, в памяти всплыл момент, как вернулась убегавшая девчушка.
«Ру-сан сказал, что так и должно быть».
Взглядом она при этом указывала на него, Трофима. Что это могло означать? Так и должно быть - это о нем? Ребятишки неслись на кухню галопом, и особой пугливости не проявляли. До момента, как увидели его. Точнее - до момента, как старшая из детей увидела его.
И чем он мог их так напугать?..
И что за Ру-сан. Почти, как русак - заяц. Неожиданная догадка заставила хлопнуть себя по лбу. Звук получился звонкий, раскатистый. Они знали, что он - арестант! А говорили об этом самом Стефане - его фамилия Ру! Это же их языковая форма вежливости - приставка к фамилии. Ребятишки, не иначе, из азиатского гетто!
Итого: арестанта узнали в лицо - правда, не сразу. Резвая девчушка рванула к энергетику - и он ее успокоил. Ничего, мол, страшного - перевоспитываем нарушителей.
Скорее всего, так и есть.
Трофим тяжко вздохнул. Вот что ему за дело, что там о нем думают детишки-беженцы? Хотя… если их компанию выставили в таком свете перед всеми обитателями базы - даже самыми слабыми - это скверный признак. Вот только поделать он ничего не может.
*** ***
- Ого! - удивился Трофим. - Это вы столько облазили?
Пока готовились к выходу, Стефан скинул ему через блютус карту наружных областей вокруг города. По сути - вернул ему ту же самую карту, что Трофим передавал несколько дней назад. Только существенно дополненную.
- А я вообще не понимаю, зачем было топтаться по крохотному пятачку, - недовольно отозвался Стефан.
- Сразу видно - не проваливались вы никуда, - посетовал космолетчик. - Потому ничего и не боитесь.
- Электричества бояться - на вторую изнанку не ходить.
- Вакуум - не электричество, - поправил Трофим, хмурясь. - И корродировавшие под влиянием вакуума и излучения материалы сооружений - это не электричество. Это намного хуже. Опять же: ну, на этой вашей второй изнанке много откровенно аварийных участков электросетей?
- Вполне может стать много, если не чинить их, - хмуро отозвался энергетик. - А если мы не приведем в порядок наружную часть Спотов - то они и станут аварийным участком.
- Да, я помню. Об этом еще невесть когда Кантимир говорил, - припомнил Трофим. - И что, на самом деле есть признаки того, что Споты могут в ближайшее время начать гаснуть?
Парень с полминуты глядел ему в лоб, не мигая.
- Понимаешь, два из них уже погасли, - сообщил он наконец. - Безо всяких признаков. Четверть города сидит без энергопитания именно по этой причине. Что касается остальных, - помолчал, глядя в сторону. - Увидеть какие-то признаки изнутри невозможно. А чтобы увидеть их снаружи - нужно осмотреться там получше.
- Вы ведь не дошли до Спотов, - припомнил Трофим. - Откуда тогда вот это - ты в прошлый раз говорил, что кабеля несут к ним энергию не с той стороны, что я предполагал.
Он сам не понимал, почему зацепился именно за это. Информация о еще двух отключившихся Спотах не желала укладываться в сознании.
- А мы наткнулись на эти кабеля, - поведал Стефан. - И не только на них. Выйдем наружу - сам увидишь, - посулил он. - Речь пока не об этом. Мы в тот выход провели трассу до точки, к которой сумели дойти. Крайняя на новой карте. Задача сейчас - дойти-таки до того конца города. Выйти наружу со стороны Сан-Винга и Спотов не выйдет. Уже пробовали - там вообще выходов нет. Так что нам нужна четкая трасса, по которой мы сможем обойти при необходимости город много - часа за два-три. С оборудованием и расходниками. Ты, в общем, идешь в нынешней экспедиции - так что и тебе стоит обрисовать, как оно есть. Как единственному, кто не в курсе, - он помолчал. - Я уже сказал, что около четверти всего мегаполиса сидит без электропитания. Это не мы отключили. Вообще, полностью отрубился пока лишь один из Спотов - тех, что работал. И еще один - на ладан дышит. Из шести остается четыре. И не факт, что остается. Это - итог, - он запнулся, лицо дернул нервный тик. - Словом, итог некоторых решений отдельных лиц из верхушки Сан-Винга. Связи с Ядром у них не было - вот они и решили поступить… по-своему.
