Весьма оригинальным способом, - снова болезненно поморщился. - Починить изнутри - не выйдет. Пытались подобраться. Одна надежда - дойти снаружи. И надежда эта - последняя для всех нас.
Трофим молча покивал. Услышанное ошарашило. Все-таки одно дело - считать, что Споты в любой момент могут погаснуть, и совсем другое - столкнуться с перспективой вплотную.
- Значит, Споты… все-таки гаснут? - переспросил наконец он, хоть и понимал, что это бессмысленно.
- Два уже почти погасли, - поправил Стефан. - Все плохо. И нам нужны любые руки, которые способны работать в условиях снаружи.
Что ж. Это многое объясняло. А он-то изумился - что должно было произойти, чтобы их, самовольщиков, выпустили! И характерно, что рассказал все, как есть, чертов энергетик лишь сейчас - меньше, чем за пару часов до выхода наружу.
Что же такое, в черную дыру их через коленку, ухитрились вытворить эти лица из верхушки Сан-Винга? Если, конечно, это было сказано не ради красного словца…
На месте!
Это было первое, что отметил Трофим, едва выбравшись из города наружу. Маяк, который он оставлял для своих, остался на месте. И по-прежнему передавал записанное на него сообщение. Видимо, никто из команды Стефана не заметил его.
Ну да, уловить сигнал можно только с помощью нейрокомпьютера! Приемники, предназначенные для общения между собой, его не ловят. А киборгов среди тех, кто вышел наружу, нет.
Скверно, что это — не самая страшная из текущих проблем. Им еще предстоит выяснить, во что превратились два из шести Спотов.
— Цепляемся к тросу! — прозвучал в ушах голос Стефана. — Отори — головной, дальше — Эд, Трофим, Накамура, Дженго, Ямада. Я — замыкающий. Все помнят: идем по очереди. По секторам.
— Тут все всё помнят, — проворчал Отори. — Ну, а кто не помнит…
— Кто не помнит — подстрахуем, — посулил Эд, обернувшись к Трофиму. — Для того мы и идем.
Кинул сквозь стекло шлема выразительный взгляд на космолетчика. Трофим сразу почувствовал себя зеленым салагой — словно не он здесь был профессионалом, прошедшим не одну межзвездную экспедицию. И поместили его сразу за одним из ребят Германа — словно птенца беспомощного отдали под крыло матерым ястребам.
Давно ли все эти люди еще не верили в саму возможность выхода за пределы Сан-Сана!
Вот Отори и Ямада — явно такие же энергетики, как Стефан.
Оба тащили за спинами громадные рюкзаки. У самого Стефана был лишь немногим меньше. Кое-что имелось при себе и у Эда с Дженго — но куда меньше, чем у этих троих.
Недоумение вызывала лишь фигура Накамуры, что шел сразу за ним, Трофимом. На рабочего из гетто этот человек похож не был. Скорее, он походил на какого-то чиновника. Во всяком случае, шел он пустым — безо всякого груза. Как и Трофим. И как в таком случае он здесь очутился? Загадка.
А не один ли это из тех самых пресловутых «лиц в Сан-Винге»?
Жаль, не спросить. А любопытно! И на кой Ру тащит его с собой — хочет носом ткнуть, мол — погляди, что ты натворил, мил человек? Наивный он в таком случае парень.
А неплохо чиновник держится — если это, конечно, чиновник. Не жалуется, не возмущается. В невесомости перемещается так, словно ему не впервой. Держится с независимым видом. К слову, следом за ним идет Дженго — парень из команды Германа. Не иначе — тоже для страховки. То есть — пару неблагонадежных поместили между двух бойцов.
Странно, что для прокладки трассы вышли всего семь человек. Разумнее было бы выделить два-три десятка. Хотя бы. Неужели всего один дополнительный комплект обмундирования сумели организовать за такое время? Но не спрашивать ведь об этом сейчас!
Семеро людей сноровисто выстроились в шеренгу один за другим.
Трофим отметил, что вдоль стены длинного коридора, уходящего вбок, успели протянуть металлический трос. Такой же, как и те, вдоль которых передвигались через город по второй изнанке.
Вот что значит — системный подход! — восхитился он мысленно.
Движение по секторам подразумевало поочередное перемещение от одной до другой точки, где тросы крепились к стене. Расстояние между этими точками составляло метров по тридцать-сорок. Изредка доходило на ровных участках до пятидесяти-шестидесяти.
Первый цеплялся специальным крепежом за трос и, отталкиваясь, перелетал от одной точки до другой. Там он останавливался и перецеплял крепеж вручную на следующую секцию троса. Ждал второго, который вылетал, как только первый заканчивал возиться со своим крепежом. И летел дальше, пока тот перецеплялся на следующую секцию троса. В это же время выдвигался третий.
Таким образом, спустя короткое время семь человек растянулись длинной цепью по одному с расстоянием чуть меньше полусотни метров между ними.
Между собой они при этом были связаны более тонким тросом. С запасом — при движении связка провисала. Заложили, наверное, лишних метров пять между каждыми двумя, если не семь-восемь.
Трофиму первые пару раз с крепежом помог Эд, двигавшийся прямо перед ним. На третий он уже перецепился сам под чутким наблюдением своей личной «няньки». После этого Эд прекратил его дожидаться — двигался дальше в общем темпе. Видимо, удостоверился, что подопечный справляется сам.
Накамура справлялся самостоятельно. На Трофима, когда тот после первого перелета хотел подождать его, шикнул — мол, не задерживай. Справлюсь без сопливых.
Оставалось только пожать плечами и лететь дальше. Все-таки народ в гетто и Сан-Винге обитал своеобразный.
Понимание того, насколько стремительно они все двигаются, вызывало легкую досаду. Он — космолетчик со стажем, а до такого не додумался! А ведь на тридцать-сорок метров уходило при таком способе передвижения не больше пятнадцати-двадцати секунд. Получается, что даже в неспешном темпе за пять минут они преодолевали полкилометра, если не больше. Порядка полутора-двух километров за четверть часа! И Трофим уверен был — находись в их группе только профессионалы вроде Стефана или того же Отори — движение бы шло куда как более резво.
И все это — без малейшего нарушения техники безопасности. Независимость секций тросов гарантировала: даже при провале какой-то части коридора остальная трасса останется на месте. И будет кому вытащить провалившихся.
В душе помимо воли поднялась волна горечи. Если бы в свое время они при осмотре окрестностей озаботились такой системой страховки, Роберт с Владимиром по сей день были бы живы. Не факт, правда, что они обнаружили бы Сан-Сан. Только стоило ли такое открытие жизней двух человек?
Космос, что за мысли. Это излучение оранжевого карлика так действует? Трофим встряхнул головой, силясь сосредоточиться на дороге.
Сверившись с картой, он сообразил: трассу из закрепленных на стенах тросов Стефан отметил красной линией, тянувшейся по коридорам, ближе всего прилегающим к внешней стене Сан-Сана. Сам мегаполис на этой карте виден не был. Только плавная кривая линия огибала невидимую для этой карты титаническую полость.
Нужно будет потом соединить две карты: самого города и наружных областей. И будет полная картина!
Но это потом, после возвращения. А пока… Спина идущего впереди Эда, еще дальше впереди — фигура Отори с громадным рюкзаком за плечами. Позади — на удивление легко перелетающий по коридору Накамура. И секция за секцией трассы, остающиеся за спиной.
И все-таки — как Стефан думает организовать обход города за пару-тройку часов? Это нереально!
Они уже идут около часа — и прошли что-то порядка трети обозначенной на карте красной линией трассы. А сама трасса едва составляет половину пути вокруг мегаполиса.
Коридоры мелькали один за одним, а в голове щелкали цифры. Запаса кислорода хватает на сутки. В принципе, оставлять на полдороге запасные баллоны бессмысленно — человеку требуется не только дышать, но и отдыхать, пить, есть. Ходить в туалет, в конце концов. И это все посреди руин, заполненных вакуумом, уже не организуешь. Пытаться провести больше суток за пределами Сан-Сана — самоубийство. Это — вариант только на самый крайний, непредвиденный случай.
К слову, запасных баллонов с кислородом никто и не взял.
Дорога до крайней точки трассы составит часа три. Значит, реальное время для полного обхода города — по такой же, уже устроенной, трассе — часов шесть. Итого — полсуток в дороге, туда и обратно. Из суток, что человек может находиться за пределами Сан-Сана.
В принципе, часов восемь-десять на осмотр внешней стороны Спотов и ремонта изношенных частей — не так уж мало. При условии, что износ не фатален. То есть, за четыре-пять таких выходов после того, как трассу удастся довести до противоположного полюса мегаполиса — управиться вполне реалистично. А после можно будет задуматься и о том, чтобы устроить запасы на отдельных участках трассы. Может, даже — небольших закрытых санитарных помещений, в которых не будет вакуума.
Трофим хмыкнул про себя. Экие отдаленные планы он уже строит! Может, энергетики так далеко и не загадывают.
Да и в любом случае, для начала следует протянуть трассу до конца. Чтобы взглянуть — что там стряслось так внезапно со Спотами. Два из оставшихся шести — не шуточки!
К дальнему концу Сан-Сана они не добрались.
Чем дальше от выхода из города — тем более извилистыми делались коридоры станции. И тем больше в них обнаруживалось проломов и аварийных участков, которые приходилось обходить.
До конца трассы они и правда добирались около трех часов. Дальше движение застопорилось — потому что вместо стремительных перелетов по секциям пришлось тянуть новые участки дороги. Схема была отлажена, видимо, еще по прошлому разу: разведка, проверка прочности стен и опор, закрепление коротких станин на стене и растягивание тросов между ними.
Трофим изредка вызывал перед внутренним взором карту. И на той красная линия трассы медленно удлинялась.
Линия уходила от границы города все дальше — коридоры вблизи ее оказывались ненадежными. Конструкции делались все более изношенными. Оно и неудивительно — когда на этой станции разразился крах? Окружала бы ее атмосфера, а не космический вакуум — от нее не осталось бы и воспоминания. Да, по совести, одной только гравитации хватило бы, чтобы разрушить истонченные излучением конструкции.
О, они снова повернули к границе города! Отыскался-таки достаточно прочный коридор, у которого стены не обваливаются при попытке закрепить на них станины.
Загруженная в нейрокомпьютер карта уверяла, что всего они прошли около тридцати километров — почти половину пути. Оставалось еще тридцать-сорок. Вот только скорость упала до нескольких сотен метров в час. Помимо прочего, приходилось рыскать по прилегающим коридорам, проверяя, насколько они прочны.
В группе образовалось разделение труда. Обвешанные оборудованием рабочие прокладывали трассу. Остальные расходились в разные стороны на разведку.
И как только Стефан с Вегой в прошлый выход ухитрились организовать дорогу на таком расстоянии?! Они же по бездорожью еле ползут.
Впрочем, голос Стефана, отдававшего распоряжения, звучал бодро. Складывалось впечатление, что у парня все под контролем.
Все-таки неплохо отлажена схема! Одни — осматриваются, другие — организовывают безопасную дорогу. Аж завидно. Сразу видно — профессионалы!
— Вы и в прошлый выход с такой же скоростью двигались? — полюбопытствовал Трофим. — Поразительно, что успели протянуть трассу так далеко.
Сам он в этот момент плыл неторопливо по коридору, уводящему куда-то вглубь, в сторону от границы Сан-Сана. Ощущал себя до невозможности неуютно — невзирая на прицепленный карабином к поясу трос.
— В тот раз было быстрее, — скупо отозвался Отори — к удивлению Трофима, ответил он, а не Стефан. — В той части коридоры выглядели прочнее. Здесь износ конструкций сильнее.
— По-хорошему, осмотреть бы весь сектор, — заметил космолетчик. — Возможно, конструкции вокруг города в принципе нуждаются в укреплении.
В наушнике раздалось насмешливое хеканье. Кажется, Накамуру его слова насмешили.
— Ты гляди, умный какой, — фыркнул Эд. — Где на это брать время, людей и ресурсы!
— Сейчас первая задача — Споты, — Стефан соизволил-таки подать голос. — Накроются они — и все остальные планы превратятся в труху. Так что мы двигаемся к ним с максимальной скоростью, которая нам доступна. Что там? — прибавил он, когда Трофим выплыл из коридора обратно.
— Неустойчиво там, — пояснил тот. — Обшивка со стен кусками облетела, так что солнце шпарит вовсю.
— Солнце? — переспросил энергетик.
— Светило. Местное светило, оранжевый карлик, — Трофим поморщился — никак не избавится от привычки всякое светило именовать Солнцем! Даже жизнь в Сан-Сане, где никакого солнца отродясь не видели, не отучился. — Лучи просвечивают, а там не коридор, а решето.
— Получается, граница станции где-то близко? — переспросил Отори.
— Возможно, хотя не факт. Пробоины могут тянуться и далеко — особенно, если их оставили случайные метеориты.
— Ясно, — отрывисто отозвался Стефан. — Когда вернемся — перенесем это на карту. Сейчас — следующий коридор! Как бы нас прямая дорога вдоль самой границы в тупик не завела, — пояснил он спокойнее. — Такими темпами мы до конца суток разве что десяток километров пройдем, — посетовал он. — Это еще неделю тащиться до Спотов.
— Увеличить количество людей, — подал голос Накамура, который в это время блуждал в глубине одного из коридоров.
— А одеться вы им во что предложите, Накамура-сан? — издевательски осведомился Стефан. — Выдадите каждому по респиратору — и вперед?
Трофим покачал головой. В голосе парня ему почудились истерические нотки. Ему бы нервы подлечить, так по-хорошему. Уж наверняка ребята сумели бы при наличии ресурсов сделать и больше шести комплектов для выхода из города. К слову, этих комплектов было шесть — а их сейчас семеро! Значит, не такая уж и проблема.
Говорить ничего не стал. Не хватало еще сцепиться! Парень, по всему, не только фанатик, но еще и истеричный тип. Кто знает, чего ждать от него?
Накамура тоже отвечать не стал. Видимо, и он не захотел конфликта.
Вперед, хоть и медленно, но двигались. Карта Трофима разрасталась. Остальные, кто занимался разведкой, данные заносили в планшеты. Ему было проще — все записывалось в нейрокомпьютер.
Потом — снова перегрузить всё Стефану. А самому сгрузить себе записи с планшетов у парней.
Двигались вперед хоть и медленно, но без остановок. Трофим невольно изумился выдержке энергетиков. Сам он понемногу выдыхался. Но подозревал, что тянуть дорогу они будут до конца суток. А если бы захватили с собой кислородные баллоны на замену — то и дольше. Интересно, этот парень, Стефан, устает хотя бы иногда?
— Эй, космолетчик! — тот словно подслушал, что думают именно о нем. — Что думаешь насчет варианта сделать в окрестностях что-то вроде перевалочного пункта? Ну, запасы кислорода, пищи, санитарное помещение, зона отдыха?
— А ты сам отдыхать сможешь в невесомости? — полюбопытствовал Трофим.
— Не знаю. Не пробовал, — отрубил энергетик.
— Восстанавливать придется порядком, — подумав, отозвался он. — Выбрать отрезок достаточно широкого коридора.
Трофим молча покивал. Услышанное ошарашило. Все-таки одно дело - считать, что Споты в любой момент могут погаснуть, и совсем другое - столкнуться с перспективой вплотную.
- Значит, Споты… все-таки гаснут? - переспросил наконец он, хоть и понимал, что это бессмысленно.
- Два уже почти погасли, - поправил Стефан. - Все плохо. И нам нужны любые руки, которые способны работать в условиях снаружи.
Что ж. Это многое объясняло. А он-то изумился - что должно было произойти, чтобы их, самовольщиков, выпустили! И характерно, что рассказал все, как есть, чертов энергетик лишь сейчас - меньше, чем за пару часов до выхода наружу.
Что же такое, в черную дыру их через коленку, ухитрились вытворить эти лица из верхушки Сан-Винга? Если, конечно, это было сказано не ради красного словца…
Глава 34. Дорога в невесомости
На месте!
Это было первое, что отметил Трофим, едва выбравшись из города наружу. Маяк, который он оставлял для своих, остался на месте. И по-прежнему передавал записанное на него сообщение. Видимо, никто из команды Стефана не заметил его.
Ну да, уловить сигнал можно только с помощью нейрокомпьютера! Приемники, предназначенные для общения между собой, его не ловят. А киборгов среди тех, кто вышел наружу, нет.
Скверно, что это — не самая страшная из текущих проблем. Им еще предстоит выяснить, во что превратились два из шести Спотов.
— Цепляемся к тросу! — прозвучал в ушах голос Стефана. — Отори — головной, дальше — Эд, Трофим, Накамура, Дженго, Ямада. Я — замыкающий. Все помнят: идем по очереди. По секторам.
— Тут все всё помнят, — проворчал Отори. — Ну, а кто не помнит…
— Кто не помнит — подстрахуем, — посулил Эд, обернувшись к Трофиму. — Для того мы и идем.
Кинул сквозь стекло шлема выразительный взгляд на космолетчика. Трофим сразу почувствовал себя зеленым салагой — словно не он здесь был профессионалом, прошедшим не одну межзвездную экспедицию. И поместили его сразу за одним из ребят Германа — словно птенца беспомощного отдали под крыло матерым ястребам.
Давно ли все эти люди еще не верили в саму возможность выхода за пределы Сан-Сана!
Вот Отори и Ямада — явно такие же энергетики, как Стефан.
Оба тащили за спинами громадные рюкзаки. У самого Стефана был лишь немногим меньше. Кое-что имелось при себе и у Эда с Дженго — но куда меньше, чем у этих троих.
Недоумение вызывала лишь фигура Накамуры, что шел сразу за ним, Трофимом. На рабочего из гетто этот человек похож не был. Скорее, он походил на какого-то чиновника. Во всяком случае, шел он пустым — безо всякого груза. Как и Трофим. И как в таком случае он здесь очутился? Загадка.
А не один ли это из тех самых пресловутых «лиц в Сан-Винге»?
Жаль, не спросить. А любопытно! И на кой Ру тащит его с собой — хочет носом ткнуть, мол — погляди, что ты натворил, мил человек? Наивный он в таком случае парень.
А неплохо чиновник держится — если это, конечно, чиновник. Не жалуется, не возмущается. В невесомости перемещается так, словно ему не впервой. Держится с независимым видом. К слову, следом за ним идет Дженго — парень из команды Германа. Не иначе — тоже для страховки. То есть — пару неблагонадежных поместили между двух бойцов.
Странно, что для прокладки трассы вышли всего семь человек. Разумнее было бы выделить два-три десятка. Хотя бы. Неужели всего один дополнительный комплект обмундирования сумели организовать за такое время? Но не спрашивать ведь об этом сейчас!
Семеро людей сноровисто выстроились в шеренгу один за другим.
Трофим отметил, что вдоль стены длинного коридора, уходящего вбок, успели протянуть металлический трос. Такой же, как и те, вдоль которых передвигались через город по второй изнанке.
Вот что значит — системный подход! — восхитился он мысленно.
Движение по секторам подразумевало поочередное перемещение от одной до другой точки, где тросы крепились к стене. Расстояние между этими точками составляло метров по тридцать-сорок. Изредка доходило на ровных участках до пятидесяти-шестидесяти.
Первый цеплялся специальным крепежом за трос и, отталкиваясь, перелетал от одной точки до другой. Там он останавливался и перецеплял крепеж вручную на следующую секцию троса. Ждал второго, который вылетал, как только первый заканчивал возиться со своим крепежом. И летел дальше, пока тот перецеплялся на следующую секцию троса. В это же время выдвигался третий.
Таким образом, спустя короткое время семь человек растянулись длинной цепью по одному с расстоянием чуть меньше полусотни метров между ними.
Между собой они при этом были связаны более тонким тросом. С запасом — при движении связка провисала. Заложили, наверное, лишних метров пять между каждыми двумя, если не семь-восемь.
Трофиму первые пару раз с крепежом помог Эд, двигавшийся прямо перед ним. На третий он уже перецепился сам под чутким наблюдением своей личной «няньки». После этого Эд прекратил его дожидаться — двигался дальше в общем темпе. Видимо, удостоверился, что подопечный справляется сам.
Накамура справлялся самостоятельно. На Трофима, когда тот после первого перелета хотел подождать его, шикнул — мол, не задерживай. Справлюсь без сопливых.
Оставалось только пожать плечами и лететь дальше. Все-таки народ в гетто и Сан-Винге обитал своеобразный.
Понимание того, насколько стремительно они все двигаются, вызывало легкую досаду. Он — космолетчик со стажем, а до такого не додумался! А ведь на тридцать-сорок метров уходило при таком способе передвижения не больше пятнадцати-двадцати секунд. Получается, что даже в неспешном темпе за пять минут они преодолевали полкилометра, если не больше. Порядка полутора-двух километров за четверть часа! И Трофим уверен был — находись в их группе только профессионалы вроде Стефана или того же Отори — движение бы шло куда как более резво.
И все это — без малейшего нарушения техники безопасности. Независимость секций тросов гарантировала: даже при провале какой-то части коридора остальная трасса останется на месте. И будет кому вытащить провалившихся.
В душе помимо воли поднялась волна горечи. Если бы в свое время они при осмотре окрестностей озаботились такой системой страховки, Роберт с Владимиром по сей день были бы живы. Не факт, правда, что они обнаружили бы Сан-Сан. Только стоило ли такое открытие жизней двух человек?
Космос, что за мысли. Это излучение оранжевого карлика так действует? Трофим встряхнул головой, силясь сосредоточиться на дороге.
Сверившись с картой, он сообразил: трассу из закрепленных на стенах тросов Стефан отметил красной линией, тянувшейся по коридорам, ближе всего прилегающим к внешней стене Сан-Сана. Сам мегаполис на этой карте виден не был. Только плавная кривая линия огибала невидимую для этой карты титаническую полость.
Нужно будет потом соединить две карты: самого города и наружных областей. И будет полная картина!
Но это потом, после возвращения. А пока… Спина идущего впереди Эда, еще дальше впереди — фигура Отори с громадным рюкзаком за плечами. Позади — на удивление легко перелетающий по коридору Накамура. И секция за секцией трассы, остающиеся за спиной.
И все-таки — как Стефан думает организовать обход города за пару-тройку часов? Это нереально!
Они уже идут около часа — и прошли что-то порядка трети обозначенной на карте красной линией трассы. А сама трасса едва составляет половину пути вокруг мегаполиса.
Коридоры мелькали один за одним, а в голове щелкали цифры. Запаса кислорода хватает на сутки. В принципе, оставлять на полдороге запасные баллоны бессмысленно — человеку требуется не только дышать, но и отдыхать, пить, есть. Ходить в туалет, в конце концов. И это все посреди руин, заполненных вакуумом, уже не организуешь. Пытаться провести больше суток за пределами Сан-Сана — самоубийство. Это — вариант только на самый крайний, непредвиденный случай.
К слову, запасных баллонов с кислородом никто и не взял.
Дорога до крайней точки трассы составит часа три. Значит, реальное время для полного обхода города — по такой же, уже устроенной, трассе — часов шесть. Итого — полсуток в дороге, туда и обратно. Из суток, что человек может находиться за пределами Сан-Сана.
В принципе, часов восемь-десять на осмотр внешней стороны Спотов и ремонта изношенных частей — не так уж мало. При условии, что износ не фатален. То есть, за четыре-пять таких выходов после того, как трассу удастся довести до противоположного полюса мегаполиса — управиться вполне реалистично. А после можно будет задуматься и о том, чтобы устроить запасы на отдельных участках трассы. Может, даже — небольших закрытых санитарных помещений, в которых не будет вакуума.
Трофим хмыкнул про себя. Экие отдаленные планы он уже строит! Может, энергетики так далеко и не загадывают.
Да и в любом случае, для начала следует протянуть трассу до конца. Чтобы взглянуть — что там стряслось так внезапно со Спотами. Два из оставшихся шести — не шуточки!
*** ***
К дальнему концу Сан-Сана они не добрались.
Чем дальше от выхода из города — тем более извилистыми делались коридоры станции. И тем больше в них обнаруживалось проломов и аварийных участков, которые приходилось обходить.
До конца трассы они и правда добирались около трех часов. Дальше движение застопорилось — потому что вместо стремительных перелетов по секциям пришлось тянуть новые участки дороги. Схема была отлажена, видимо, еще по прошлому разу: разведка, проверка прочности стен и опор, закрепление коротких станин на стене и растягивание тросов между ними.
Трофим изредка вызывал перед внутренним взором карту. И на той красная линия трассы медленно удлинялась.
Линия уходила от границы города все дальше — коридоры вблизи ее оказывались ненадежными. Конструкции делались все более изношенными. Оно и неудивительно — когда на этой станции разразился крах? Окружала бы ее атмосфера, а не космический вакуум — от нее не осталось бы и воспоминания. Да, по совести, одной только гравитации хватило бы, чтобы разрушить истонченные излучением конструкции.
О, они снова повернули к границе города! Отыскался-таки достаточно прочный коридор, у которого стены не обваливаются при попытке закрепить на них станины.
Загруженная в нейрокомпьютер карта уверяла, что всего они прошли около тридцати километров — почти половину пути. Оставалось еще тридцать-сорок. Вот только скорость упала до нескольких сотен метров в час. Помимо прочего, приходилось рыскать по прилегающим коридорам, проверяя, насколько они прочны.
В группе образовалось разделение труда. Обвешанные оборудованием рабочие прокладывали трассу. Остальные расходились в разные стороны на разведку.
И как только Стефан с Вегой в прошлый выход ухитрились организовать дорогу на таком расстоянии?! Они же по бездорожью еле ползут.
Впрочем, голос Стефана, отдававшего распоряжения, звучал бодро. Складывалось впечатление, что у парня все под контролем.
Все-таки неплохо отлажена схема! Одни — осматриваются, другие — организовывают безопасную дорогу. Аж завидно. Сразу видно — профессионалы!
— Вы и в прошлый выход с такой же скоростью двигались? — полюбопытствовал Трофим. — Поразительно, что успели протянуть трассу так далеко.
Сам он в этот момент плыл неторопливо по коридору, уводящему куда-то вглубь, в сторону от границы Сан-Сана. Ощущал себя до невозможности неуютно — невзирая на прицепленный карабином к поясу трос.
— В тот раз было быстрее, — скупо отозвался Отори — к удивлению Трофима, ответил он, а не Стефан. — В той части коридоры выглядели прочнее. Здесь износ конструкций сильнее.
— По-хорошему, осмотреть бы весь сектор, — заметил космолетчик. — Возможно, конструкции вокруг города в принципе нуждаются в укреплении.
В наушнике раздалось насмешливое хеканье. Кажется, Накамуру его слова насмешили.
— Ты гляди, умный какой, — фыркнул Эд. — Где на это брать время, людей и ресурсы!
— Сейчас первая задача — Споты, — Стефан соизволил-таки подать голос. — Накроются они — и все остальные планы превратятся в труху. Так что мы двигаемся к ним с максимальной скоростью, которая нам доступна. Что там? — прибавил он, когда Трофим выплыл из коридора обратно.
— Неустойчиво там, — пояснил тот. — Обшивка со стен кусками облетела, так что солнце шпарит вовсю.
— Солнце? — переспросил энергетик.
— Светило. Местное светило, оранжевый карлик, — Трофим поморщился — никак не избавится от привычки всякое светило именовать Солнцем! Даже жизнь в Сан-Сане, где никакого солнца отродясь не видели, не отучился. — Лучи просвечивают, а там не коридор, а решето.
— Получается, граница станции где-то близко? — переспросил Отори.
— Возможно, хотя не факт. Пробоины могут тянуться и далеко — особенно, если их оставили случайные метеориты.
— Ясно, — отрывисто отозвался Стефан. — Когда вернемся — перенесем это на карту. Сейчас — следующий коридор! Как бы нас прямая дорога вдоль самой границы в тупик не завела, — пояснил он спокойнее. — Такими темпами мы до конца суток разве что десяток километров пройдем, — посетовал он. — Это еще неделю тащиться до Спотов.
— Увеличить количество людей, — подал голос Накамура, который в это время блуждал в глубине одного из коридоров.
— А одеться вы им во что предложите, Накамура-сан? — издевательски осведомился Стефан. — Выдадите каждому по респиратору — и вперед?
Трофим покачал головой. В голосе парня ему почудились истерические нотки. Ему бы нервы подлечить, так по-хорошему. Уж наверняка ребята сумели бы при наличии ресурсов сделать и больше шести комплектов для выхода из города. К слову, этих комплектов было шесть — а их сейчас семеро! Значит, не такая уж и проблема.
Говорить ничего не стал. Не хватало еще сцепиться! Парень, по всему, не только фанатик, но еще и истеричный тип. Кто знает, чего ждать от него?
Накамура тоже отвечать не стал. Видимо, и он не захотел конфликта.
Вперед, хоть и медленно, но двигались. Карта Трофима разрасталась. Остальные, кто занимался разведкой, данные заносили в планшеты. Ему было проще — все записывалось в нейрокомпьютер.
Потом — снова перегрузить всё Стефану. А самому сгрузить себе записи с планшетов у парней.
Двигались вперед хоть и медленно, но без остановок. Трофим невольно изумился выдержке энергетиков. Сам он понемногу выдыхался. Но подозревал, что тянуть дорогу они будут до конца суток. А если бы захватили с собой кислородные баллоны на замену — то и дольше. Интересно, этот парень, Стефан, устает хотя бы иногда?
— Эй, космолетчик! — тот словно подслушал, что думают именно о нем. — Что думаешь насчет варианта сделать в окрестностях что-то вроде перевалочного пункта? Ну, запасы кислорода, пищи, санитарное помещение, зона отдыха?
— А ты сам отдыхать сможешь в невесомости? — полюбопытствовал Трофим.
— Не знаю. Не пробовал, — отрубил энергетик.
— Восстанавливать придется порядком, — подумав, отозвался он. — Выбрать отрезок достаточно широкого коридора.
