Он всех переживет, еще и на их похоронах спляшет. Это у Эктора, которому еще пятидесяти пяти нет и давление, и сердце, и печень пошаливает. А вот у его отца, которому глубоко за семьдесят, ничего не болит. И лопает он кашу только из вредности.
Что, Эктор не знает, что ли?
Не так давно видел, как отец заказывал в дорогом ресторане свиную вырезку! С жиром, с красным вином, и с таким гарниром, что у бедняги Эктора аж желудок свело.
Случайно он там оказался, с другом, ну и… увидел. Хорошо еще, отец его не заметил.
- Роза, я могу тебя попросить об одной вещи?
- да, конечно.
- Давай мы с тобой сначала посоветуемся, как это лучше преподнести папе. Он действительно немолод, мало ли что…
Роза кивнула и с благодарностью поглядела на брата.
Действительно, так будет лучше.
Вот, наведет она справки, расспросит, они с братиком переговорят, а там уж и папе все-все расскажут. Только надо как-то поосторожнее… возраст ведь.
И сердце…
В управлении Серхио молча достал и протянул Феоле папку с вырезками и выписками. Дело мединцев, конечно, было сдано в архив. Но кое-что Серхио скопировал для себя.
Не каждый ведь день – такое! Считай, История! И ты ее участник!
Такие события в учебники входят, о них потом внукам-правнукам рассказывают.
Вот, сейчас Феоле.
Девушка читала старые материалы, перелистывала странички. А у Серхио зазвонил телефон.
- Да?
- Серхио, приветствую!
- Эрни! – обрадовался Серхио, как родному. Риалон же! В такие минуты как-то хочется, чтобы рядом был друг… пусть он не рядом-рядом, то есть руку протянуть и дотронуться не получится, но ведь он – есть! И это главное!
- Как твои дела? Что в столице?
- Мммм….
А что тут скажешь? Проблемы? Но… у Эрнесто супруге скоро рожать! С другой стороны, с кем еще и проконсультироваться, как не с ним?
Но прежде, чем Серхио что-то решил для себя, Эрнесто тяжело вздохнул.
- У Тони плохое предчувствие. Вальдес, поосторожнее там, ладно?
- Ладно, - отозвался Серхио.
Тридцать лет дружбы даром не проходят. Что-то такое выцепил Риалон в его голосе, что позволило ему встать в стойку и уже более жестким тоном поинтересоваться.
- Вальдес?!
- Да?
- Рассказывай.
И что было делать Серхио? Да только одно. Честно рассказать, что случилось.
Эрнесто аж остолбенел у телефона.
- Как… как такое может быть?
- Не знаю. Ты не мог бы поговорить с Тони? Она единственная, кому удалось пообщаться с… этими.
- Могу, - кивнул Риалон. – Слушай, а ведь она говорила про детей…
Теперь настала очередь Серхио серьезно задуматься.
- Верно. Но… поговори, ладно? Тони тогда ведь не все рассказала, да и не спрашивали особо о подробностях?
Эрнесто задумчиво кивнул у телефона. И отправился к супруге. А Серхио принялся набирать номер морга. Да и Амадо надо бы вызвать…
Известия из столицы Тони, мягко говоря, ошеломили. В первую минуту. Потом она успокоилась, погладила живот, и подумала, что волноваться не стоит. Все равно у нее ничего не получится.
Она не сможет помчаться в столицу и лично разобраться с мединцами, если это они. Эрнесто ее тоже не оставит.
Значит, надо как можно точнее вспомнить, о чем ей некогда говорил герцог…
Чем Тони и занялась. Да, это было давно, но помнилось очень хорошо и отчетливо. Наверное, потому, что не каждый день жизнью рискуешь.
- Мединцы… так. Герцог не был стерилен. И детей от меня хотел.
Эрнесто сверкнул глазами.
А вот хвост гадючий тому герцогу! А не дети от его любимой… даже то, что де Медина уже давно померши, не извиняло его в глазах некроманта.
- Значит, часть мединцев точно могла скрещиваться с людьми. И души у них были, наверняка… а вот было ли жизнеспособным потомство БЕЗ Синэри?
- Наверняка, было, - вздохнул Эрнесто.
Тони постепенно вспоминала. Она и герцог. И спуск в подземелье.
- Я правильно понимаю, это касается только женщин-измененных? Мужчины-измененные не стерильны?
- Не все.
- Так… стерильны те, кто подвергается максимальным изменениям? Или… те, кого скрещивают не с живородящими?
- И снова верно. И те, и другие, - кивнул Фидель. – откуда у вас такие познания, Тони?
- Это бывает даже при домашнем образовании. Я знаю, что в море есть и живородящие, и прочие… кто откладывает икру… не помню, как они называются. Но полагаю, отсюда и сложности? Мало того, что скрещивают холодное с теплокровным, так еще и это?
- Да. И к сожалению, даже у самых лучших… образцов, получается не более двух детей.
То есть дети были возможны. Но женщины-измененные были стерильны! Или… А как насчет тех женщин, которые родились от измененного – и человека? Они были стерильны? Или нет?
И потом… пещера. И зеленые глаза демона. И…
- Есть новые разработки, - «утешил» голос. – Внутренние изменения, с которыми ты не будешь отличаться от человека.
Так точно она все это Эрнесто не пересказывала. Но что было – то было.
Некромант внимательно слушал. А потом подвел итог.
- То есть могли остаться… дети?
- Может, даже и часть взрослых. Мы об этом не подумали, Эрнесто. А ведь кто-то же рожал этих детей. Нормальные женщины – от измененных. И они-то наверняка не умерли.
- А они могли тоже любить своих мужей. Или быть в курсе планов.
- И их дети – тоже.
- А сейчас эти дети уже вполне взрослые. И могут свободно скрещиваться с людьми, как рассказал Серхио.
- Пойду я, телефонирую ему, - потер лоб Эрнесто. – Вот ведь…
Тони опустила глаза.
- Может, если бы не Карраско, не свадьба… я бы потом вспомнила. И подумала. И вообще…
- Мау, - на колени женщины вскочил здоровущий черный кот. Один из сыновей синьора Мендосы. Потерся о ее руку, мурлыкнул. Почувствовал, что хозяйке плохо и пришел утешать. Еще и на Эрнесто поглядел так неодобрительно.
Ты чего это моего человека расстраиваешь? А вот я сейчас кого-то лапой! Да с когтями!
Эрнесто улыбнулся и почесал кота за ухом.
- Не переживай, Тони. Все образуется. Этот мир держится не только на наших плечах, у него есть и другие опоры. Что мы можем, так это рассказать все Шальвейну. Пусть подумает на досуге над этой загадкой.
- Я схожу, расскажу, - вылезла из шезлонга Тони. – Пойдем вместе?
- Да, радость моя. Пойдем… поговорим с Реем, а потом я телефонирую в столицу. Так будет намного лучше.
Второй звонок Серхио порадовал намного меньше, чем первый.
Получалось так, что были, были еще где-то в мире измененные. И могли выжить. И…
- Рей так сказал? О, демон!
- Он самый…
Тогда все было сложно.
Рейнальдо было решительно не до расследования – состояние не то. А потом Паула, свадьба…
Антонии и Эрнесто было не до расследования.
Двор… двор тоже лихорадило. Король, после получения известий о сестре, принцессе Гвинневер, еще не оправился, а тут дополнение! Кушайте, называется! Еще родной человек тварью оказался! В буквальном смысле слова.
Так что… может быть, Карраско бы этим занялся, придворный некромант мимо такого бы не прошел, но и у Освальдо были свои заботы. А потом и Карраско не стало, начался передел, грызня…
И снова – мимо.
Вот и ускользнула часть мединцев от ласковой руки закона.
А самое страшное, что услышал Серхио…
Мединальо не мог знать все и обо всех мединцах наизусть. Где-то и что-то он должен был записывать. И если этих записей не нашли, значит, или их плохо искали, или центров было два. Или больше.
И записи хранились в другом месте.
У других людей. Или нелюдей…
И это было страшно. Серхио подумал, и решил в ближайшее же время отправиться в храм Ла Муэрте. А пока…
- Тан Кампос, я могу прибыть к вам в ближайшее время?
- Да, конечно. Что случилось, Вальдес?
- Многое – и ничего хорошего.
- Жду, – согласился мэр и повесил трубку.
Серхио поглядел на Феолу.
- Ритана Ксарес, у меня к вам серьезный разговор.
- Слушаю, - Феола честно прикрыла папку и сложила руки на коленях. Ну такая примерная девочка, что сразу ясно – пора спасаться.
Серхио эта маска точно не обманула.
- Ритана, вы – маг.
- Непроявленный. Пока.
- Но вы пользуетесь своей силой.
- Ее огрызками.
- Замечательно. У меня к вам предложение.
- Какое? – не стала скрывать интерес или ломаться Феола. Любопытно же! И кто откажется поучаствовать в таком приключении? Она уже и про мединцев прочитать успела, и была в тихом шоке.
Такое!
Рядом со столицей!
Интересно, а она бы справилась с демоном? Ну… вдруг? Или это только некроманты могут?
И боги?
Хотя… может, демона она бы и не одолела, а вот его слуг – точно могла бы! Или…
Нет, надо посмотреть! Потрогать, попробовать, палочкой потыкать. Интересно же!
- Я предлагаю вам стажировку в моем департаменте.
- Стажировку? – удивилась Феола.
- А что такого? Как магу, вам все равно надо будет где-то работать. Почему бы и не здесь?
- У меня сила не той направленности, - смутилась девушка. – Я думала о больнице.
- Но это же будет потом, - хмыкнул Серхио. – а вы начнете уже сейчас. И сила у вас очень подходящая. Мне вы помогли, вранье почуяли, что еще надо?
- Я не думала пока о таком, - созналась Феола.
Серхио развел руками.
- Так уж сложилось, вы уже оказались в центре этой истории, ритана. И вряд ли сможете выйти из нее без потерь.
- Хм… - об этом Феола не думала. И о самой истории тоже. Но с Мерседес познакомилась она, в похищение вмешалась именно она, сейчас, вот… - Думаете, нас не оставят в покое?
- Вас? Могут и оставить. Если вы не станете встречаться с подругами и посидите дома. А может, и нет.
- вряд ли все это затеяли накануне коронации просто так, в качестве подарка, - кивнула Феола.
- Вы абсолютно правы, ритана. Так что вас тоже может зацепить.
- И если я влезу – тем более.
Да, вот такой выбор. С одной стороны, Феола может подставить семью. С другой стороны, семья и без нее прекрасно подставиться может.
А еще надо бросить подруг, сидеть дома, опасаться даже своей тени и ждать, пока кто-то решит все проблемы ЗА тебя.
Как-то это не очень хорошо звучит, нет?
- Что входит в обязанности стажера? – коротко уточнила Феола.
- Прикреплю вас к следователю, которого вы уже видели. Тан Риалон.
Феола кивнула, надеясь, что под рыжими волосами не видны красные уши.
- а потом?
- Будете следовать за ним, хвостиком. Мало ли, с чем он столкнется. Амадо – замечательный следователь, умница и талант, но, к сожалению, не маг. Не повезло…
- Не повезло? – удивилась Феола.
- Ну да… у него отец – некромант, а сам Амадо родился без дара. К сожалению.
А вот Феола об этом не сожалела. Ни секунды. Если бы Амадо тоже был некромантом, у них никогда и ничего не могло бы сложиться. Сила противоположной направленности – и все. Конец песни. А если он из магического рода…
Это как раз хорошо. Для нее.
Женат?
Ну и что такого, что он женат? Пусть пока побудет женатым. И ей слишком мало лет, и интересного вокруг слишком много. Замуж она всегда успеет… может, года через три-четыре, куда ей торопиться?
Заодно и к будущему супругу приглядится, а то мало ли? Может, при ближайшем рассмотрении ей такое и даром не надо, и близко не кладите?
- Давайте попробуем, тан Вальдес. Только у меня есть несколько условий…
- Ваши родные ни о чем знать не должны?
- Желательно.
- Это несложно. В крайнем случае, им скажем, что вы приняты на должность… разносчика писем, к примеру.
Феола кивнула.
Да, брат и сестра могут неправильно все понять, они такие.
- Какие еще условия?
- Это пока не постоянно.
- До окончания расследования ЭТОГО конкретного дела, - согласился Серхио, здраво предполагая, что с магом, даже непроявленным, намного лучше, чем без мага.
- Да, если можно.
- А потом – поговорим. По вашему желанию.
- и мне бы хотелось сохранять за собой определенную свободу действий, - развела руками Феола.
- К примеру?
- Встречаться с подругами, куда-то ходить…
- Я не против. Думаю, Амадо тоже не будет сопротивляться, но я это с ним еще обговорю. Только не в ущерб делу, хорошо?
Феола опять кивнула.
Договор был заключен. А вот что получится в результате? Но знак стажера она приняла, и повесила на цепочку, под платье. Интересно же…
Выслушав супругу, тан Веласкес схватился за голову. Потом за сердце. А потом все же за печень, которая не простила такого издевательства. Ликер пьют не стаканами, знаете ли…
- Господь милосердный, это на ком умудрился жениться наш сын!?
- Мне бы тоже хотелось это знать.
- Безумие…
- Нет, вряд ли, - качнула головой Идана. И похлопала супруга по руке, успокаивая. – Безумия там нет. Треси сказала, Наталию просто загнали в угол. Или допрос, и там из нее все бы вытряхнули, или… смерть.
- Если она сразу выбрала смерть, надо полагать, после допроса она бы в живых не осталась?
Идана задумалась над этим. Ликер, по счастью, смягчал реакцию…
- Для этого надо натворить нечто вовсе уж страшноватое.
- А что именно?
- Не знаю…
- И как это скажется на нашей семье? О Боже!
Идана только вздохнула.
- Да, если бы Вирджиния сейчас умерла, было бы проще. С мертвых спроса нет.
- Боюсь, что нам так не повезет, - вздохнул Гонсало Николас Веласкес. – Ладно, дорогая. Сегодня я уже ни на что не сгожусь, а завтра попробую навести справки.
- Я пригласила к Мерседес лекаря.
- Вот и отлично. Заодно я с ним поговорю о своей печени.
Идана улыбнулась. Ах, мужчины…
- Конечно, дорогой.
А с Мерседес она завтра поговорит. Обязательно.
Нечего скрывать подруг от бабушки и прятаться по углам. Общайтесь нормально. Вот!
Амадо не будет против? Это еще как сказать…
- Серхио! То есть тан Вальдес! НЕТ!!!
- Сядь и послушай, - тихо попросил Серхио. – Я ведь не просто так…
- Да на кой мне эта сопля? Сопли ей подтирать? Бантики завязывать?
- Не такая уж сопля, ей семнадцать.
- В куклы играть?
- И она маг. Только неактивный. Пока.
Амадо поднял брови.
- Маг чего?
- Говорит, что огня. Но кстати, неплохо определяет, когда ей врут, а когда говорят правду.
- Интересная особенность. Может, и пригодится, - задумался Амадо, переходя от состояния: «на кой мне оно?» к состоянию «куда бы приспособить?». – А истерик она закатывать не будет?
- В морге ты ее сам видел.
- М-да, - чуточку смутился Амадо. Девушка производила хорошее впечатление. Такая примерная, симпатичная, улыбчивая… и на труп смотрит, как на колбасу. С тем же интересом. – Но все равно… она женщина.
- И что? Она – маг, просто малолетний. Но характер там есть, приспособить ее можно, а уж если речь идет о мединцах… сам понимаешь, вода и огонь враждуют всегда.
- Тоже верно.
- Будь твой отец в городе, я бы обратился к нему. Его нет.
Амадо только вздохнул.
Кажется, ему придется потерпеть девушку. Ну ладно… справится. Для дела – можно.
- Но потом вы ее куда-нибудь еще прикрепите?
- Даю слово. Не сработаетесь – уберу. А пока потерпи, пожалуйста. Сам понимаешь, это опасно. Если эти твари не передохли… а они могли выжить. Они выжили… кстати, может Арандо и покончила с собой из-за Феолы. Соврать бы у нее не получилось, сбежать тоже, а вот убийство девочка не предусмотрела. Но она научится.
Амадо только рукой махнул.
- Ладно. Давайте своего стажера.
- А ее пока не надо давать. Мы сейчас едем в мэрию. На доклад.
- Вот ведь…
- Да, и так тоже в ее присутствии постарайся не выражаться.
Что, Эктор не знает, что ли?
Не так давно видел, как отец заказывал в дорогом ресторане свиную вырезку! С жиром, с красным вином, и с таким гарниром, что у бедняги Эктора аж желудок свело.
Случайно он там оказался, с другом, ну и… увидел. Хорошо еще, отец его не заметил.
- Роза, я могу тебя попросить об одной вещи?
- да, конечно.
- Давай мы с тобой сначала посоветуемся, как это лучше преподнести папе. Он действительно немолод, мало ли что…
Роза кивнула и с благодарностью поглядела на брата.
Действительно, так будет лучше.
Вот, наведет она справки, расспросит, они с братиком переговорят, а там уж и папе все-все расскажут. Только надо как-то поосторожнее… возраст ведь.
И сердце…
***
В управлении Серхио молча достал и протянул Феоле папку с вырезками и выписками. Дело мединцев, конечно, было сдано в архив. Но кое-что Серхио скопировал для себя.
Не каждый ведь день – такое! Считай, История! И ты ее участник!
Такие события в учебники входят, о них потом внукам-правнукам рассказывают.
Вот, сейчас Феоле.
Девушка читала старые материалы, перелистывала странички. А у Серхио зазвонил телефон.
- Да?
- Серхио, приветствую!
- Эрни! – обрадовался Серхио, как родному. Риалон же! В такие минуты как-то хочется, чтобы рядом был друг… пусть он не рядом-рядом, то есть руку протянуть и дотронуться не получится, но ведь он – есть! И это главное!
- Как твои дела? Что в столице?
- Мммм….
А что тут скажешь? Проблемы? Но… у Эрнесто супруге скоро рожать! С другой стороны, с кем еще и проконсультироваться, как не с ним?
Но прежде, чем Серхио что-то решил для себя, Эрнесто тяжело вздохнул.
- У Тони плохое предчувствие. Вальдес, поосторожнее там, ладно?
- Ладно, - отозвался Серхио.
Тридцать лет дружбы даром не проходят. Что-то такое выцепил Риалон в его голосе, что позволило ему встать в стойку и уже более жестким тоном поинтересоваться.
- Вальдес?!
- Да?
- Рассказывай.
И что было делать Серхио? Да только одно. Честно рассказать, что случилось.
Эрнесто аж остолбенел у телефона.
- Как… как такое может быть?
- Не знаю. Ты не мог бы поговорить с Тони? Она единственная, кому удалось пообщаться с… этими.
- Могу, - кивнул Риалон. – Слушай, а ведь она говорила про детей…
Теперь настала очередь Серхио серьезно задуматься.
- Верно. Но… поговори, ладно? Тони тогда ведь не все рассказала, да и не спрашивали особо о подробностях?
Эрнесто задумчиво кивнул у телефона. И отправился к супруге. А Серхио принялся набирать номер морга. Да и Амадо надо бы вызвать…
***
Известия из столицы Тони, мягко говоря, ошеломили. В первую минуту. Потом она успокоилась, погладила живот, и подумала, что волноваться не стоит. Все равно у нее ничего не получится.
Она не сможет помчаться в столицу и лично разобраться с мединцами, если это они. Эрнесто ее тоже не оставит.
Значит, надо как можно точнее вспомнить, о чем ей некогда говорил герцог…
Чем Тони и занялась. Да, это было давно, но помнилось очень хорошо и отчетливо. Наверное, потому, что не каждый день жизнью рискуешь.
- Мединцы… так. Герцог не был стерилен. И детей от меня хотел.
Эрнесто сверкнул глазами.
А вот хвост гадючий тому герцогу! А не дети от его любимой… даже то, что де Медина уже давно померши, не извиняло его в глазах некроманта.
- Значит, часть мединцев точно могла скрещиваться с людьми. И души у них были, наверняка… а вот было ли жизнеспособным потомство БЕЗ Синэри?
- Наверняка, было, - вздохнул Эрнесто.
Тони постепенно вспоминала. Она и герцог. И спуск в подземелье.
- Я правильно понимаю, это касается только женщин-измененных? Мужчины-измененные не стерильны?
- Не все.
- Так… стерильны те, кто подвергается максимальным изменениям? Или… те, кого скрещивают не с живородящими?
- И снова верно. И те, и другие, - кивнул Фидель. – откуда у вас такие познания, Тони?
- Это бывает даже при домашнем образовании. Я знаю, что в море есть и живородящие, и прочие… кто откладывает икру… не помню, как они называются. Но полагаю, отсюда и сложности? Мало того, что скрещивают холодное с теплокровным, так еще и это?
- Да. И к сожалению, даже у самых лучших… образцов, получается не более двух детей.
То есть дети были возможны. Но женщины-измененные были стерильны! Или… А как насчет тех женщин, которые родились от измененного – и человека? Они были стерильны? Или нет?
И потом… пещера. И зеленые глаза демона. И…
- Есть новые разработки, - «утешил» голос. – Внутренние изменения, с которыми ты не будешь отличаться от человека.
Так точно она все это Эрнесто не пересказывала. Но что было – то было.
Некромант внимательно слушал. А потом подвел итог.
- То есть могли остаться… дети?
- Может, даже и часть взрослых. Мы об этом не подумали, Эрнесто. А ведь кто-то же рожал этих детей. Нормальные женщины – от измененных. И они-то наверняка не умерли.
- А они могли тоже любить своих мужей. Или быть в курсе планов.
- И их дети – тоже.
- А сейчас эти дети уже вполне взрослые. И могут свободно скрещиваться с людьми, как рассказал Серхио.
- Пойду я, телефонирую ему, - потер лоб Эрнесто. – Вот ведь…
Тони опустила глаза.
- Может, если бы не Карраско, не свадьба… я бы потом вспомнила. И подумала. И вообще…
- Мау, - на колени женщины вскочил здоровущий черный кот. Один из сыновей синьора Мендосы. Потерся о ее руку, мурлыкнул. Почувствовал, что хозяйке плохо и пришел утешать. Еще и на Эрнесто поглядел так неодобрительно.
Ты чего это моего человека расстраиваешь? А вот я сейчас кого-то лапой! Да с когтями!
Эрнесто улыбнулся и почесал кота за ухом.
- Не переживай, Тони. Все образуется. Этот мир держится не только на наших плечах, у него есть и другие опоры. Что мы можем, так это рассказать все Шальвейну. Пусть подумает на досуге над этой загадкой.
- Я схожу, расскажу, - вылезла из шезлонга Тони. – Пойдем вместе?
- Да, радость моя. Пойдем… поговорим с Реем, а потом я телефонирую в столицу. Так будет намного лучше.
***
Второй звонок Серхио порадовал намного меньше, чем первый.
Получалось так, что были, были еще где-то в мире измененные. И могли выжить. И…
- Рей так сказал? О, демон!
- Он самый…
Тогда все было сложно.
Рейнальдо было решительно не до расследования – состояние не то. А потом Паула, свадьба…
Антонии и Эрнесто было не до расследования.
Двор… двор тоже лихорадило. Король, после получения известий о сестре, принцессе Гвинневер, еще не оправился, а тут дополнение! Кушайте, называется! Еще родной человек тварью оказался! В буквальном смысле слова.
Так что… может быть, Карраско бы этим занялся, придворный некромант мимо такого бы не прошел, но и у Освальдо были свои заботы. А потом и Карраско не стало, начался передел, грызня…
И снова – мимо.
Вот и ускользнула часть мединцев от ласковой руки закона.
А самое страшное, что услышал Серхио…
Мединальо не мог знать все и обо всех мединцах наизусть. Где-то и что-то он должен был записывать. И если этих записей не нашли, значит, или их плохо искали, или центров было два. Или больше.
И записи хранились в другом месте.
У других людей. Или нелюдей…
И это было страшно. Серхио подумал, и решил в ближайшее же время отправиться в храм Ла Муэрте. А пока…
- Тан Кампос, я могу прибыть к вам в ближайшее время?
- Да, конечно. Что случилось, Вальдес?
- Многое – и ничего хорошего.
- Жду, – согласился мэр и повесил трубку.
Серхио поглядел на Феолу.
- Ритана Ксарес, у меня к вам серьезный разговор.
- Слушаю, - Феола честно прикрыла папку и сложила руки на коленях. Ну такая примерная девочка, что сразу ясно – пора спасаться.
Серхио эта маска точно не обманула.
- Ритана, вы – маг.
- Непроявленный. Пока.
- Но вы пользуетесь своей силой.
- Ее огрызками.
- Замечательно. У меня к вам предложение.
- Какое? – не стала скрывать интерес или ломаться Феола. Любопытно же! И кто откажется поучаствовать в таком приключении? Она уже и про мединцев прочитать успела, и была в тихом шоке.
Такое!
Рядом со столицей!
Интересно, а она бы справилась с демоном? Ну… вдруг? Или это только некроманты могут?
И боги?
Хотя… может, демона она бы и не одолела, а вот его слуг – точно могла бы! Или…
Нет, надо посмотреть! Потрогать, попробовать, палочкой потыкать. Интересно же!
- Я предлагаю вам стажировку в моем департаменте.
- Стажировку? – удивилась Феола.
- А что такого? Как магу, вам все равно надо будет где-то работать. Почему бы и не здесь?
- У меня сила не той направленности, - смутилась девушка. – Я думала о больнице.
- Но это же будет потом, - хмыкнул Серхио. – а вы начнете уже сейчас. И сила у вас очень подходящая. Мне вы помогли, вранье почуяли, что еще надо?
- Я не думала пока о таком, - созналась Феола.
Серхио развел руками.
- Так уж сложилось, вы уже оказались в центре этой истории, ритана. И вряд ли сможете выйти из нее без потерь.
- Хм… - об этом Феола не думала. И о самой истории тоже. Но с Мерседес познакомилась она, в похищение вмешалась именно она, сейчас, вот… - Думаете, нас не оставят в покое?
- Вас? Могут и оставить. Если вы не станете встречаться с подругами и посидите дома. А может, и нет.
- вряд ли все это затеяли накануне коронации просто так, в качестве подарка, - кивнула Феола.
- Вы абсолютно правы, ритана. Так что вас тоже может зацепить.
- И если я влезу – тем более.
Да, вот такой выбор. С одной стороны, Феола может подставить семью. С другой стороны, семья и без нее прекрасно подставиться может.
А еще надо бросить подруг, сидеть дома, опасаться даже своей тени и ждать, пока кто-то решит все проблемы ЗА тебя.
Как-то это не очень хорошо звучит, нет?
- Что входит в обязанности стажера? – коротко уточнила Феола.
- Прикреплю вас к следователю, которого вы уже видели. Тан Риалон.
Феола кивнула, надеясь, что под рыжими волосами не видны красные уши.
- а потом?
- Будете следовать за ним, хвостиком. Мало ли, с чем он столкнется. Амадо – замечательный следователь, умница и талант, но, к сожалению, не маг. Не повезло…
- Не повезло? – удивилась Феола.
- Ну да… у него отец – некромант, а сам Амадо родился без дара. К сожалению.
А вот Феола об этом не сожалела. Ни секунды. Если бы Амадо тоже был некромантом, у них никогда и ничего не могло бы сложиться. Сила противоположной направленности – и все. Конец песни. А если он из магического рода…
Это как раз хорошо. Для нее.
Женат?
Ну и что такого, что он женат? Пусть пока побудет женатым. И ей слишком мало лет, и интересного вокруг слишком много. Замуж она всегда успеет… может, года через три-четыре, куда ей торопиться?
Заодно и к будущему супругу приглядится, а то мало ли? Может, при ближайшем рассмотрении ей такое и даром не надо, и близко не кладите?
- Давайте попробуем, тан Вальдес. Только у меня есть несколько условий…
- Ваши родные ни о чем знать не должны?
- Желательно.
- Это несложно. В крайнем случае, им скажем, что вы приняты на должность… разносчика писем, к примеру.
Феола кивнула.
Да, брат и сестра могут неправильно все понять, они такие.
- Какие еще условия?
- Это пока не постоянно.
- До окончания расследования ЭТОГО конкретного дела, - согласился Серхио, здраво предполагая, что с магом, даже непроявленным, намного лучше, чем без мага.
- Да, если можно.
- А потом – поговорим. По вашему желанию.
- и мне бы хотелось сохранять за собой определенную свободу действий, - развела руками Феола.
- К примеру?
- Встречаться с подругами, куда-то ходить…
- Я не против. Думаю, Амадо тоже не будет сопротивляться, но я это с ним еще обговорю. Только не в ущерб делу, хорошо?
Феола опять кивнула.
Договор был заключен. А вот что получится в результате? Но знак стажера она приняла, и повесила на цепочку, под платье. Интересно же…
***
Выслушав супругу, тан Веласкес схватился за голову. Потом за сердце. А потом все же за печень, которая не простила такого издевательства. Ликер пьют не стаканами, знаете ли…
- Господь милосердный, это на ком умудрился жениться наш сын!?
- Мне бы тоже хотелось это знать.
- Безумие…
- Нет, вряд ли, - качнула головой Идана. И похлопала супруга по руке, успокаивая. – Безумия там нет. Треси сказала, Наталию просто загнали в угол. Или допрос, и там из нее все бы вытряхнули, или… смерть.
- Если она сразу выбрала смерть, надо полагать, после допроса она бы в живых не осталась?
Идана задумалась над этим. Ликер, по счастью, смягчал реакцию…
- Для этого надо натворить нечто вовсе уж страшноватое.
- А что именно?
- Не знаю…
- И как это скажется на нашей семье? О Боже!
Идана только вздохнула.
- Да, если бы Вирджиния сейчас умерла, было бы проще. С мертвых спроса нет.
- Боюсь, что нам так не повезет, - вздохнул Гонсало Николас Веласкес. – Ладно, дорогая. Сегодня я уже ни на что не сгожусь, а завтра попробую навести справки.
- Я пригласила к Мерседес лекаря.
- Вот и отлично. Заодно я с ним поговорю о своей печени.
Идана улыбнулась. Ах, мужчины…
- Конечно, дорогой.
А с Мерседес она завтра поговорит. Обязательно.
Нечего скрывать подруг от бабушки и прятаться по углам. Общайтесь нормально. Вот!
***
Амадо не будет против? Это еще как сказать…
- Серхио! То есть тан Вальдес! НЕТ!!!
- Сядь и послушай, - тихо попросил Серхио. – Я ведь не просто так…
- Да на кой мне эта сопля? Сопли ей подтирать? Бантики завязывать?
- Не такая уж сопля, ей семнадцать.
- В куклы играть?
- И она маг. Только неактивный. Пока.
Амадо поднял брови.
- Маг чего?
- Говорит, что огня. Но кстати, неплохо определяет, когда ей врут, а когда говорят правду.
- Интересная особенность. Может, и пригодится, - задумался Амадо, переходя от состояния: «на кой мне оно?» к состоянию «куда бы приспособить?». – А истерик она закатывать не будет?
- В морге ты ее сам видел.
- М-да, - чуточку смутился Амадо. Девушка производила хорошее впечатление. Такая примерная, симпатичная, улыбчивая… и на труп смотрит, как на колбасу. С тем же интересом. – Но все равно… она женщина.
- И что? Она – маг, просто малолетний. Но характер там есть, приспособить ее можно, а уж если речь идет о мединцах… сам понимаешь, вода и огонь враждуют всегда.
- Тоже верно.
- Будь твой отец в городе, я бы обратился к нему. Его нет.
Амадо только вздохнул.
Кажется, ему придется потерпеть девушку. Ну ладно… справится. Для дела – можно.
- Но потом вы ее куда-нибудь еще прикрепите?
- Даю слово. Не сработаетесь – уберу. А пока потерпи, пожалуйста. Сам понимаешь, это опасно. Если эти твари не передохли… а они могли выжить. Они выжили… кстати, может Арандо и покончила с собой из-за Феолы. Соврать бы у нее не получилось, сбежать тоже, а вот убийство девочка не предусмотрела. Но она научится.
Амадо только рукой махнул.
- Ладно. Давайте своего стажера.
- А ее пока не надо давать. Мы сейчас едем в мэрию. На доклад.
- Вот ведь…
- Да, и так тоже в ее присутствии постарайся не выражаться.
