- Понимаю. Ищи, если что-то нужно – говори сразу же.
- Пока я справляюсь, - отмахнулся Зеев.
Как – справляюсь?
Несколько трупов в этой истории уже были, но кого это волнует? Уж точно не его! Это все равно НЕ довернцы, то есть люди второго сорта. И плевать на них, и на их дела, и думать о них Зеев не собирается.
- Что с Базилем?
- Отказался, все рассказал отцу и брату. Правда, что нам нужно, он не знал, просто сообщил, что была попытка прощупать, так что к нему можно больше не обращаться.
- Вот дурак, - мужчины переглянулись.
Отказаться от власти?!
Конечно, они такого понять не могли, для них-то власть это альфа и омега, кровь и вино, жизнь и дыхание. И кто-то пренебрегает возможностью получить все и даром?
Безумец!
- Что теперь? Риберто не дурак, активность он заметит, и достаточно быстро.
- не заметит. Не до того ему. Прости, повелитель, не успел доложить. В Элларе несчастье, надо бы соболезнования выразить. Ее величество Лидия умерла.
- Твоих рук дело?
Зеев отвел глаза в сторону.
- Я надеялся, что боги приберут их вдвоем, вместе с супругом. Не получилось, к сожалению, он уцелел. А вот ее величество уже ничего не спасет.
- Да, неудачно. Но я надеюсь, у тебя и на этот случай есть запасной план?
- Как не быть? У меня все предусмотрено, задействуем Сирену.
- Справится?
- И не из таких веревки вила!
- Действуй, Зеев, работай! Я стар, да и ты не молодеешь, если все получится, это станет нашим шансом!
Зеев кивнул в ответ на слова правителя и друга.
- Да… нашим…
- Именно нашим, - остро поглядел Авид. – И твоим – тоже, ты мне долго нужен будешь!
Зеев кивнул еще раз.
Предавать он и не собирался. Понимал, на месте Верховного ему не удержаться, умри Авид – начнется грызня за власть, передел, хорошо, если Зеев уцелеет. Он-то родню Авида знал и вдоль, и поперек, и докладывал исправно про все их делишки… нет, не простят.
И тут…
Такой шанс!
Может, конечно, и бред, но документы-то есть! И дневник…
Надо, надо действовать!
- Сделаю, Авид. Или умру.
Авид Доверн даже и кивать не стал. И так понятно.
Астрид только глазами с утра могла хлопать. Вот уж действительно – ураган!
Аля с утра встала, и принялась помогать ей на кухне.
Да, на каждой кухне есть то, что надо бы сделать, но руки… ах, руки не доходят.
Вытереть пыль на шкафах, перемыть невесть откуда взявшиеся вазочки, разобрать крупы, протереть полки…
Дел – хватает, вот сил не всегда уже, и время, и откладывается то одно, то другое…
У Али – дошли и руки, и ноги! Девушка крутилась юлой, переделав с утра кучу дел, а потом взяла тележку и отправилась на рынок, прикупить кое-что полезное.
Астрид только головой покачала.
Две похожие девушки, Лисси и Аля, но насколько ж они разные внутренне!
Если Лисси спокойная, замкнутая, серьезная, и в то же время очень ранимая и уязвимая, то Аля… торнадо, вихрь, управляемая стихия. Поднимается – и летит. И кто вам виноват, если вы стоите на пути урагана?
В кухню вошла Элина Баррет.
Астрид опытным взглядом отметила и темные круги под глазами женщины, и желтизну кожи, и морщинки… она держится. Но это уже руины некогда роскошного здания. Видно, что Элина и ее дочь похожи, и наверное, в юности она была таким же стремительным ветерком, как Аля, но сейчас… сейчас она морщится от резких движений. И руки у нее дрожат, и глаза запали…
- Доброе утро, - поздоровалась Астрид. – Чая?
- Да, пожалуйста.
- И с медом.
- Не откажусь, - по губам Элины пробежала улыбка. – Лисёнок говорила, что вы замечательная, и я вижу, она не ошиблась.
- Она вам писала?
- Регулярно. Рассказывала, что происходит, как дела, куда надо ехать, интересовалась, как мы… она чудесная девочка, и я ее очень люблю.
Астрид поставила на стол пузатенький заварочный чайник, выставила вазочки с медом и вареньем, подвинула к Элине большую чашку.
И конечно, не удержалась от вопроса.
- Я бы и правда приняла вас за родственников. Вы так похожи…
- Мое сходство с Ларисией - это просто совпадение. Мне жаль, я хотела бы стать ей настоящей матерью, они обе мне дороги, и Аля, и Лисёна, я старалась дать девочке, что могла, но… что я сейчас могу? Только обнять и согреть.
- Иногда это важнее любых денег.
Элина понимала, что спросить собеседнице хочется многое, и решила не вредничать. Астрид Шафф человек неплохой, к девочке она искренне привязана, и это хорошо. Лисёнку нужны близкие люди, и Але тоже. А Элина… много ли ей осталось? Год? Два?
Вряд ли больше.
- Нам очень повезло, что мы встретились.
- Девочки вчера мне кое-что рассказали, про нападение…
Элина невольно улыбнулась своим воспоминаниям.
- Ну да, ночь, полночь, моя дочка задерживается, а мне все равно спать неохота, сижу, жду, потом в дверь поскреблись… Вижу я на пороге таких двух общипанных птенцов, конечно, накормила и спать уложила. А уж потом, утром, и расспросила, - развела руками Элина. – Тесен мир. Ларисия шла домой, ее Р-ратель в тот день не пришел, обещал, но не пришел.
– Почему?
- Потому что, - скрипнула зубами Элина. – Вы вообще в курсе этой истории? Астрид? Можно я буду вас так называть? И вы меня зовите Элиной, пожалуйста.
- Поди, вся страна в курсе дела. В газетах все было.
- Вот. Скотина, Ратель!
- Согласна! Ларисии повезло, - от души сказала рена Шафф. – Хорошо, что все это обнаружилось до, а не после свадьбы. Она бы не пережила, ее бы эта подлость просто убила.
- Во-от! – согласилась Элина. – Если сравнить двух моих девочек, Алечка, конечно, пожестче, но у нее и жизнь была другая, и характер другой, огонь – и есть огонь, полыхнет и держись. А Ларисия такая… домашняя, уютная, тихая, очень доверчивая, ее оберегать хочется. Аля - вулкан, Лисёна – огонек в очаге, так вот примерно.
Астрид кивнула.
- Да. Лисси совсем другая. Она не вовсе уж беззащитная, характер у нее есть, но не для близких, нет, с родными она словно глина. Не ждет пакостей, не ищет подвоха…
- Она такая, - согласилась Элина. – Она его и от Рателя не ждала, просто любила.
- И без взаимности.
- Да. Эдгар уже тогда погуливал. У него завелась очередная подружка, из вангардцев, вот, она подговорила своего братца, а тот еще дружков прихватил. Если бы они зажали Ларисию, да как следует потискали… не факт, что дошло бы до изнасилования, но… могло! Безнаказанность порождает страшное. И беспомощность жертвы тоже провоцирует.
С этим Астрид была полностью согласна. С другой стороны…
- Она же маг!
- Так и на нее нападали маги! И амулеты есть, и просто грубая сила!
Астрид сообразила.
Ну да, на каждую силу есть другая, и растерянность никто не отменял, и подлые приемчики, и вообще, девушка просто растерялась. Она и сейчас-то… рена Шафф Элисон искренне любила, но понимала, что непривычные ситуации легко вышибают девушку из равновесия. Если Элисон готова – она справится с чем угодно. Но у нее такой тип характера, ей надо все обдумать, прикинуть что делать, куда идти и куда бить, если что.
А если времени нет, она просто теряется. Замирает.
Это не хорошо и не плохо, такой тип характера.
- Паразит этот… хоть провожал бы девушку, если она заполночь засиделась!
- Подружка отвлекла Эдгара, чтобы тот не успел проводить Ларисию, а подонки напали. Мне потребовался почти месяц, чтобы это раскопать, к тому времени Ратель с этой подругой расстался, нашел себе следующую…
- Вы это сказали Ларисии?
Элина опустила глаза.
- Тогда - нет. Я…. Я просто не смогла. Это как щенка ногой пнуть. Ларисия его любила до безумия, она бы не поверила, начала бы искать оправдания.
И с этим сложно было спорить. Астрид хорошо помнила себя, молодую, глупую… оправдала бы! Даже если бы увидела в постели с бабой – и то нашла бы сорок причин! Опоили, околдовали, обманом заманили… влюбленные дуры – они такие.
- Ларисия вообще тихая домашняя девочка, уютная такая, спокойная, ей бы книжки и расчеты, а больше ее мало что интересует. А Эдгар Ратель такой роскошный экземпляр!
- Не то слово. Элитный самец. Я в газетах видела, шикарный мужчина!
- Когда он на девочку обратил внимание, та от счастья на крыльях летала, но сколько там от настоящей любви – а сколько от восхищения, я даже не скажу. Хотя было бы чем восхищаться, Рателя любить, как красивую картинку облизывать, ни пользы, ни сытости, ни ответа. Только, что здесь он соблаговолил снизойти.
Астрид вздохнула.
- Бедняга.
- Ну да…
Элина не сказала о другом. О том, чего не надо было знать никому. О магии…
О том, что у Ларисии есть два вида магии. Нельзя сказать, что часто, но это встречается. И вот – у девочки была изначально слабая магия огня, практически, ни о чем, только камин зажигать и сгодится. А когда ей стало больно, когда случилось то нападение… у Ларисии открылся ментал. И уровень – выше золота.
Она чудом тогда не выжгла мозги парням. И если огонек она совсем слабый, не выше бронзы, то ментал, стихия чистого разума – это ее, тут она что захочет, то и сделает.
Канал, контур… все логично. Маг растет, зреет, его контур формируется, сила укрепляется, и в какой-то момент канал открывается, и контур наполняется силой. Словно река и озеро. Стресс послужил причиной, а Лисёна еще не созрела, в результате, наутро Элина проснулась в доме с двумя ментатами. И им сильно повезло, что она такая, что ее дочь тоже ментат, хотя и крайне слабенький… кому-то другому Ларисия просто выжгла бы мозги. Им и то сложно пришлось, со всеми навыками, защитами, Элина ее отпоила чаем, Ларисия осознала, что происходит, и едва не впала в истерику. Пришлось объяснить все остальное.
А остального было много. И было оно неприятным.
Опять же, зачем Астрид Шафф было знать, что девочки похожи не просто так? Такую историю лучше никому не рассказывать. Семейная жизнь Эрдвейнов была… мягко говоря, несчастливой.
Замкнутый в своей высокой науке мужчина, поглощенная светской жизнью женщина… да, они встречались в постели, но не так часто. А Элина искала выгоду для себя.
Ей были нужны кристаллы леония, точнее, ей надо было попасть в университет, там как раз была большая партия для опытов, а ей… ей нужен был минерал. И для маскировки, и для тренировок, и силу сливать… если кто думает, что ей легко пришлось – зря. Это на словах сказать – замуж вышла и спряталась. А в реальности…
В университет она устроилась, по чужим документам, но подобраться к сейфу не могла. Нужны были ключи… чьи? Выбор пал на Августа Эрдвейна, достаточно глупого и достаточно рассеянного… только вот ключи с него просто так не снимешь, нужен был ключ, слепок ауры… пришлось поступить классически. Напоить, соблазнить, а потом сделать все, что ей надо и уйти. У Августа потом даже неприятностей не было, ректор, тоже мужчина, понял его, чисто по-человечески. Бывают у мужчин слабости…
Лорена как раз была беременна старшей дочерью, у нее был жуткий токсикоз, и на мужа она злилась, и доставалось бедняге Августу и справа, и слева, и денег было у него не так много, это уж потом он наследство получил, а на работе симпатичная лаборанточка, которая смотрит большими глазами, и улыбается так… призывно.
Для Элины это было несложно. Неприятно, конечно, но как медицинская процедура, стиснуть зубы и перетерпеть. Свое она получила. А когда поняла, что беременна – а почему бы и нет?
Ее Элисон родилась через несколько месяцев после рождения Ларисии. Муж попросил назвать девочку именно так, не станет же Элина спорить с человеком, который ее принял, защитил, прикрыл, дал встать на ноги?
Нет, не станет.
А внешнее сходство – игра случая. Ларисия была похожа на отца, ну и Элисон тоже. Август, он же темноволосый, и глаза у него карие, ближе к зеленому, но он маг слабый. А у девушек полыхнула зеленью сила, так часто бывает. Никто и не удивляется уже. Вот и получилось – обе худенькие, невысокие, с темными волосами, зелеными глазами, а что характер несхож – бывает. Зато сила открылась одного типа, огонь-ментал, только вот направленности у девочек разные. Но это тоже бывает.
Элина хотела бы родить от Риберто – не срослось. Не получилось, и вот этого безумно жалко, только не судьба. Первая любовь ее почти пополам переломила… но об этом тоже сейчас не надо. А вот как девочка оказалась здесь – рассказать можно.
- Девочки начали дружить. Оказалось, они хорошо друг друга дополняют, расчеты одной и взрывной характер второй, - улыбнулась Элина собеседнице. – И я всегда рада малышке. Я много детей хотела, не получилось… пусть еще одна дочка у меня будет! Лисёна мне тоже родная! Как и моя Алечка.
Астрид кивнула.
Вот и ей Элисон – Лисси стала родной, и как только так получилось? Не носила под сердцем, не рожала, а все равно, и радуется с ней, и грустит, и сердце за нее болит. Хорошая девочка.
- А с Рателем потом…
- У них уже все было решено, и день назначен, Ларисия хотела получить диплом и потом уже говорить всем о свадьбе. Эдгар поддерживал, а потом… буквально за пару недель до выпуска, приходит Лисси домой, а там эти двое. Даже не в спальне. В гостиной, на диване, даже одежду толком не сняв… одним словом – фу!
- Бедная девочка!
- Она к нам помчалась, сломя голову, мы ее несколько дней утешали и успокаивали…
А еще старались, чтобы сила не прорвалась наружу.
Магу в таком состоянии жить тоже несладко, что угодно может случиться. И города сжигали, и затапливали все, и ураганы бывали, когда вот это все неуправляемое вырывалось из-под контроля, а Лисси, с ее силой ментата, могла свести с ума примерно половину столицы. Ладно, меньше, но пару улиц точно накрыло бы.
Хорошо еще, что и Элина, и Элисон – обе поддерживали ее, обе были рядом…
Забавно все же получилось.
Элисон – достаточно слабый ментальный маг, именно ментальный, огонь-то она укрощает легко и непринужденно, а вот чужие разумы старается лишний раз не трогать. И Элина тоже нельзя сказать, что невероятно сильная, а вот Ларисия сильный ментат. И плевать с высокой башни им и на наследственность, и на кровь! Просто так получилось, что это - их родная девочка, их Лисёнок, член их семьи, и внешне она похожа, и по магии отлично вписалась, если бы у Элины вторая дочь была, она бы могла такой и получиться. И какая разница, кто где появился на свет?
Если они родные?
Если окончательно стали родными в те жуткие несколько дней, когда Ларисия Эрдвейн сбрасывала с болью и кровью старую жизнь, осознавала, сколько всего было жестокой и гадкой ложью, старалась взять свои чувства и силу под контроль…
У нее получилось.
А Элина и Элисон окончательно стали ее семьей. Может, даже ближе, чем родители и сестра. Потому что никогда они с ней так не поступят, как поступили кровные родственники.
Именно Элина сказала, что Эдгара надо было бы за шкирку, да и вон из дома – не гадь, где живешь! Подонок!
Именно Элисон Баррет, настоящая Элисон, сказала, что полезь к ней Эдгар – и она бы ему все, что ниже пояса оторвала! Он бы икал, дрожал и пИсался при каждом взгляде в ее сторону.
Подлость это – так поступать! Подлость!
Иди, говори все честно, расставайся с нелюбимой и приходи ко мне, там посмотрим. А не играй на две стороны. Не смей!
- А родители? Ратель?
Элина так скривилась, что Астрид все стало без слов понятно.
- Мамаша ее, идиотка, заявила, что в семье всякое случается. Но если так – пусть уступит Даночке. Она же младшая, ей нужно…
- Пока я справляюсь, - отмахнулся Зеев.
Как – справляюсь?
Несколько трупов в этой истории уже были, но кого это волнует? Уж точно не его! Это все равно НЕ довернцы, то есть люди второго сорта. И плевать на них, и на их дела, и думать о них Зеев не собирается.
- Что с Базилем?
- Отказался, все рассказал отцу и брату. Правда, что нам нужно, он не знал, просто сообщил, что была попытка прощупать, так что к нему можно больше не обращаться.
- Вот дурак, - мужчины переглянулись.
Отказаться от власти?!
Конечно, они такого понять не могли, для них-то власть это альфа и омега, кровь и вино, жизнь и дыхание. И кто-то пренебрегает возможностью получить все и даром?
Безумец!
- Что теперь? Риберто не дурак, активность он заметит, и достаточно быстро.
- не заметит. Не до того ему. Прости, повелитель, не успел доложить. В Элларе несчастье, надо бы соболезнования выразить. Ее величество Лидия умерла.
- Твоих рук дело?
Зеев отвел глаза в сторону.
- Я надеялся, что боги приберут их вдвоем, вместе с супругом. Не получилось, к сожалению, он уцелел. А вот ее величество уже ничего не спасет.
- Да, неудачно. Но я надеюсь, у тебя и на этот случай есть запасной план?
- Как не быть? У меня все предусмотрено, задействуем Сирену.
- Справится?
- И не из таких веревки вила!
- Действуй, Зеев, работай! Я стар, да и ты не молодеешь, если все получится, это станет нашим шансом!
Зеев кивнул в ответ на слова правителя и друга.
- Да… нашим…
- Именно нашим, - остро поглядел Авид. – И твоим – тоже, ты мне долго нужен будешь!
Зеев кивнул еще раз.
Предавать он и не собирался. Понимал, на месте Верховного ему не удержаться, умри Авид – начнется грызня за власть, передел, хорошо, если Зеев уцелеет. Он-то родню Авида знал и вдоль, и поперек, и докладывал исправно про все их делишки… нет, не простят.
И тут…
Такой шанс!
Может, конечно, и бред, но документы-то есть! И дневник…
Надо, надо действовать!
- Сделаю, Авид. Или умру.
Авид Доверн даже и кивать не стал. И так понятно.
***
Астрид только глазами с утра могла хлопать. Вот уж действительно – ураган!
Аля с утра встала, и принялась помогать ей на кухне.
Да, на каждой кухне есть то, что надо бы сделать, но руки… ах, руки не доходят.
Вытереть пыль на шкафах, перемыть невесть откуда взявшиеся вазочки, разобрать крупы, протереть полки…
Дел – хватает, вот сил не всегда уже, и время, и откладывается то одно, то другое…
У Али – дошли и руки, и ноги! Девушка крутилась юлой, переделав с утра кучу дел, а потом взяла тележку и отправилась на рынок, прикупить кое-что полезное.
Астрид только головой покачала.
Две похожие девушки, Лисси и Аля, но насколько ж они разные внутренне!
Если Лисси спокойная, замкнутая, серьезная, и в то же время очень ранимая и уязвимая, то Аля… торнадо, вихрь, управляемая стихия. Поднимается – и летит. И кто вам виноват, если вы стоите на пути урагана?
В кухню вошла Элина Баррет.
Астрид опытным взглядом отметила и темные круги под глазами женщины, и желтизну кожи, и морщинки… она держится. Но это уже руины некогда роскошного здания. Видно, что Элина и ее дочь похожи, и наверное, в юности она была таким же стремительным ветерком, как Аля, но сейчас… сейчас она морщится от резких движений. И руки у нее дрожат, и глаза запали…
- Доброе утро, - поздоровалась Астрид. – Чая?
- Да, пожалуйста.
- И с медом.
- Не откажусь, - по губам Элины пробежала улыбка. – Лисёнок говорила, что вы замечательная, и я вижу, она не ошиблась.
- Она вам писала?
- Регулярно. Рассказывала, что происходит, как дела, куда надо ехать, интересовалась, как мы… она чудесная девочка, и я ее очень люблю.
Астрид поставила на стол пузатенький заварочный чайник, выставила вазочки с медом и вареньем, подвинула к Элине большую чашку.
И конечно, не удержалась от вопроса.
- Я бы и правда приняла вас за родственников. Вы так похожи…
- Мое сходство с Ларисией - это просто совпадение. Мне жаль, я хотела бы стать ей настоящей матерью, они обе мне дороги, и Аля, и Лисёна, я старалась дать девочке, что могла, но… что я сейчас могу? Только обнять и согреть.
- Иногда это важнее любых денег.
Элина понимала, что спросить собеседнице хочется многое, и решила не вредничать. Астрид Шафф человек неплохой, к девочке она искренне привязана, и это хорошо. Лисёнку нужны близкие люди, и Але тоже. А Элина… много ли ей осталось? Год? Два?
Вряд ли больше.
- Нам очень повезло, что мы встретились.
- Девочки вчера мне кое-что рассказали, про нападение…
Элина невольно улыбнулась своим воспоминаниям.
- Ну да, ночь, полночь, моя дочка задерживается, а мне все равно спать неохота, сижу, жду, потом в дверь поскреблись… Вижу я на пороге таких двух общипанных птенцов, конечно, накормила и спать уложила. А уж потом, утром, и расспросила, - развела руками Элина. – Тесен мир. Ларисия шла домой, ее Р-ратель в тот день не пришел, обещал, но не пришел.
– Почему?
- Потому что, - скрипнула зубами Элина. – Вы вообще в курсе этой истории? Астрид? Можно я буду вас так называть? И вы меня зовите Элиной, пожалуйста.
- Поди, вся страна в курсе дела. В газетах все было.
- Вот. Скотина, Ратель!
- Согласна! Ларисии повезло, - от души сказала рена Шафф. – Хорошо, что все это обнаружилось до, а не после свадьбы. Она бы не пережила, ее бы эта подлость просто убила.
- Во-от! – согласилась Элина. – Если сравнить двух моих девочек, Алечка, конечно, пожестче, но у нее и жизнь была другая, и характер другой, огонь – и есть огонь, полыхнет и держись. А Ларисия такая… домашняя, уютная, тихая, очень доверчивая, ее оберегать хочется. Аля - вулкан, Лисёна – огонек в очаге, так вот примерно.
Астрид кивнула.
- Да. Лисси совсем другая. Она не вовсе уж беззащитная, характер у нее есть, но не для близких, нет, с родными она словно глина. Не ждет пакостей, не ищет подвоха…
- Она такая, - согласилась Элина. – Она его и от Рателя не ждала, просто любила.
- И без взаимности.
- Да. Эдгар уже тогда погуливал. У него завелась очередная подружка, из вангардцев, вот, она подговорила своего братца, а тот еще дружков прихватил. Если бы они зажали Ларисию, да как следует потискали… не факт, что дошло бы до изнасилования, но… могло! Безнаказанность порождает страшное. И беспомощность жертвы тоже провоцирует.
С этим Астрид была полностью согласна. С другой стороны…
- Она же маг!
- Так и на нее нападали маги! И амулеты есть, и просто грубая сила!
Астрид сообразила.
Ну да, на каждую силу есть другая, и растерянность никто не отменял, и подлые приемчики, и вообще, девушка просто растерялась. Она и сейчас-то… рена Шафф Элисон искренне любила, но понимала, что непривычные ситуации легко вышибают девушку из равновесия. Если Элисон готова – она справится с чем угодно. Но у нее такой тип характера, ей надо все обдумать, прикинуть что делать, куда идти и куда бить, если что.
А если времени нет, она просто теряется. Замирает.
Это не хорошо и не плохо, такой тип характера.
- Паразит этот… хоть провожал бы девушку, если она заполночь засиделась!
- Подружка отвлекла Эдгара, чтобы тот не успел проводить Ларисию, а подонки напали. Мне потребовался почти месяц, чтобы это раскопать, к тому времени Ратель с этой подругой расстался, нашел себе следующую…
- Вы это сказали Ларисии?
Элина опустила глаза.
- Тогда - нет. Я…. Я просто не смогла. Это как щенка ногой пнуть. Ларисия его любила до безумия, она бы не поверила, начала бы искать оправдания.
И с этим сложно было спорить. Астрид хорошо помнила себя, молодую, глупую… оправдала бы! Даже если бы увидела в постели с бабой – и то нашла бы сорок причин! Опоили, околдовали, обманом заманили… влюбленные дуры – они такие.
- Ларисия вообще тихая домашняя девочка, уютная такая, спокойная, ей бы книжки и расчеты, а больше ее мало что интересует. А Эдгар Ратель такой роскошный экземпляр!
- Не то слово. Элитный самец. Я в газетах видела, шикарный мужчина!
- Когда он на девочку обратил внимание, та от счастья на крыльях летала, но сколько там от настоящей любви – а сколько от восхищения, я даже не скажу. Хотя было бы чем восхищаться, Рателя любить, как красивую картинку облизывать, ни пользы, ни сытости, ни ответа. Только, что здесь он соблаговолил снизойти.
Астрид вздохнула.
- Бедняга.
- Ну да…
Элина не сказала о другом. О том, чего не надо было знать никому. О магии…
О том, что у Ларисии есть два вида магии. Нельзя сказать, что часто, но это встречается. И вот – у девочки была изначально слабая магия огня, практически, ни о чем, только камин зажигать и сгодится. А когда ей стало больно, когда случилось то нападение… у Ларисии открылся ментал. И уровень – выше золота.
Она чудом тогда не выжгла мозги парням. И если огонек она совсем слабый, не выше бронзы, то ментал, стихия чистого разума – это ее, тут она что захочет, то и сделает.
Канал, контур… все логично. Маг растет, зреет, его контур формируется, сила укрепляется, и в какой-то момент канал открывается, и контур наполняется силой. Словно река и озеро. Стресс послужил причиной, а Лисёна еще не созрела, в результате, наутро Элина проснулась в доме с двумя ментатами. И им сильно повезло, что она такая, что ее дочь тоже ментат, хотя и крайне слабенький… кому-то другому Ларисия просто выжгла бы мозги. Им и то сложно пришлось, со всеми навыками, защитами, Элина ее отпоила чаем, Ларисия осознала, что происходит, и едва не впала в истерику. Пришлось объяснить все остальное.
А остального было много. И было оно неприятным.
Опять же, зачем Астрид Шафф было знать, что девочки похожи не просто так? Такую историю лучше никому не рассказывать. Семейная жизнь Эрдвейнов была… мягко говоря, несчастливой.
Замкнутый в своей высокой науке мужчина, поглощенная светской жизнью женщина… да, они встречались в постели, но не так часто. А Элина искала выгоду для себя.
Ей были нужны кристаллы леония, точнее, ей надо было попасть в университет, там как раз была большая партия для опытов, а ей… ей нужен был минерал. И для маскировки, и для тренировок, и силу сливать… если кто думает, что ей легко пришлось – зря. Это на словах сказать – замуж вышла и спряталась. А в реальности…
В университет она устроилась, по чужим документам, но подобраться к сейфу не могла. Нужны были ключи… чьи? Выбор пал на Августа Эрдвейна, достаточно глупого и достаточно рассеянного… только вот ключи с него просто так не снимешь, нужен был ключ, слепок ауры… пришлось поступить классически. Напоить, соблазнить, а потом сделать все, что ей надо и уйти. У Августа потом даже неприятностей не было, ректор, тоже мужчина, понял его, чисто по-человечески. Бывают у мужчин слабости…
Лорена как раз была беременна старшей дочерью, у нее был жуткий токсикоз, и на мужа она злилась, и доставалось бедняге Августу и справа, и слева, и денег было у него не так много, это уж потом он наследство получил, а на работе симпатичная лаборанточка, которая смотрит большими глазами, и улыбается так… призывно.
Для Элины это было несложно. Неприятно, конечно, но как медицинская процедура, стиснуть зубы и перетерпеть. Свое она получила. А когда поняла, что беременна – а почему бы и нет?
Ее Элисон родилась через несколько месяцев после рождения Ларисии. Муж попросил назвать девочку именно так, не станет же Элина спорить с человеком, который ее принял, защитил, прикрыл, дал встать на ноги?
Нет, не станет.
А внешнее сходство – игра случая. Ларисия была похожа на отца, ну и Элисон тоже. Август, он же темноволосый, и глаза у него карие, ближе к зеленому, но он маг слабый. А у девушек полыхнула зеленью сила, так часто бывает. Никто и не удивляется уже. Вот и получилось – обе худенькие, невысокие, с темными волосами, зелеными глазами, а что характер несхож – бывает. Зато сила открылась одного типа, огонь-ментал, только вот направленности у девочек разные. Но это тоже бывает.
Элина хотела бы родить от Риберто – не срослось. Не получилось, и вот этого безумно жалко, только не судьба. Первая любовь ее почти пополам переломила… но об этом тоже сейчас не надо. А вот как девочка оказалась здесь – рассказать можно.
- Девочки начали дружить. Оказалось, они хорошо друг друга дополняют, расчеты одной и взрывной характер второй, - улыбнулась Элина собеседнице. – И я всегда рада малышке. Я много детей хотела, не получилось… пусть еще одна дочка у меня будет! Лисёна мне тоже родная! Как и моя Алечка.
Астрид кивнула.
Вот и ей Элисон – Лисси стала родной, и как только так получилось? Не носила под сердцем, не рожала, а все равно, и радуется с ней, и грустит, и сердце за нее болит. Хорошая девочка.
- А с Рателем потом…
- У них уже все было решено, и день назначен, Ларисия хотела получить диплом и потом уже говорить всем о свадьбе. Эдгар поддерживал, а потом… буквально за пару недель до выпуска, приходит Лисси домой, а там эти двое. Даже не в спальне. В гостиной, на диване, даже одежду толком не сняв… одним словом – фу!
- Бедная девочка!
- Она к нам помчалась, сломя голову, мы ее несколько дней утешали и успокаивали…
А еще старались, чтобы сила не прорвалась наружу.
Магу в таком состоянии жить тоже несладко, что угодно может случиться. И города сжигали, и затапливали все, и ураганы бывали, когда вот это все неуправляемое вырывалось из-под контроля, а Лисси, с ее силой ментата, могла свести с ума примерно половину столицы. Ладно, меньше, но пару улиц точно накрыло бы.
Хорошо еще, что и Элина, и Элисон – обе поддерживали ее, обе были рядом…
Забавно все же получилось.
Элисон – достаточно слабый ментальный маг, именно ментальный, огонь-то она укрощает легко и непринужденно, а вот чужие разумы старается лишний раз не трогать. И Элина тоже нельзя сказать, что невероятно сильная, а вот Ларисия сильный ментат. И плевать с высокой башни им и на наследственность, и на кровь! Просто так получилось, что это - их родная девочка, их Лисёнок, член их семьи, и внешне она похожа, и по магии отлично вписалась, если бы у Элины вторая дочь была, она бы могла такой и получиться. И какая разница, кто где появился на свет?
Если они родные?
Если окончательно стали родными в те жуткие несколько дней, когда Ларисия Эрдвейн сбрасывала с болью и кровью старую жизнь, осознавала, сколько всего было жестокой и гадкой ложью, старалась взять свои чувства и силу под контроль…
У нее получилось.
А Элина и Элисон окончательно стали ее семьей. Может, даже ближе, чем родители и сестра. Потому что никогда они с ней так не поступят, как поступили кровные родственники.
Именно Элина сказала, что Эдгара надо было бы за шкирку, да и вон из дома – не гадь, где живешь! Подонок!
Именно Элисон Баррет, настоящая Элисон, сказала, что полезь к ней Эдгар – и она бы ему все, что ниже пояса оторвала! Он бы икал, дрожал и пИсался при каждом взгляде в ее сторону.
Подлость это – так поступать! Подлость!
Иди, говори все честно, расставайся с нелюбимой и приходи ко мне, там посмотрим. А не играй на две стороны. Не смей!
- А родители? Ратель?
Элина так скривилась, что Астрид все стало без слов понятно.
- Мамаша ее, идиотка, заявила, что в семье всякое случается. Но если так – пусть уступит Даночке. Она же младшая, ей нужно…
