Я позволила подруге доедать консервы, сказав, что больше не хочу, а сама размышляла. Пока всё идет хорошо, вроде она не боится меня. Возможно, еще не очень верит. Привыкнет потом. Сейчас мы находимся не в безопасной ситуации, поэтому я должна хотя бы подготовить ее.
- Доза. Нужно, чтобы бы ты кое-что знала, на случай, если я умру.
Она перестала есть и обратила на меня нахмуренный взор.
- С чего это ты умрешь?
- Ну, мало ли, всякое бывает. В общем, если такое случиться, позаботься, по возможности, обо мне. Мое тело растворится без остатка, и всё, что на нем, одежда, предметы – всё пропадет. Поэтому в случае смерти моего тела, нужно всё снять, иначе я воскресну, а надеть нечего. Сколько раз уже так попадала. – тут я усмехнулась, всегда меня этот момент смешит.
- А здесь, в нашем мире, ты много умирала?
- Нет, всего несколько раз, до того, как меня подобрали Яма с Маем. После этого пока ни разу.
- Ясно. Давай спать укладываться. Утром двинемся в путь, поедим в дороге.
Прижавшись спинами, накрывшись для тепла куском внутренней обшивки, мы пытались заснуть. От возбуждения, что Доза теперь всё знает, сон долго не шел ко мне, а она, как мне показалось, быстро засопела.
Утром, размяв затекшие члены, собрались и вышли наружу. Чтобы не продираться сквозь металл, я отогнула его, как накануне, потом закрыла обратно. Доза восприняла это спокойно, будто видит такое каждый день. Прошли сквозь проход с видом на желто-зеленую долину, осторожно спустились по крутому склону. Несколько раз, на особо крутых участках, использовали веревку, которую я взяла с собой в самом начале. Доза спускалась вперед, я была готова подтянуть ее магией в любой момент, потом я обвязывала веревку вокруг талии и кидала ей конец. Она закрепляла ее на камнях или держала сама, я спускалась с такой страховкой. Доза чуть выше меня и сильнее, тренированная, она сможет меня удержать, если я сорвусь.
По мере спуска становилось всё теплее, начала попадаться трава, мох и цветочки, птицы, мыши и змеи. К моменту, как мы достигли подножья, стало так жарко в комбинезоне, что пришлось его снять. Доза вывернула его наизнанку и велела мне сделать так же, затем надеть. Теперь волокна были наружу, а кожа внутри, и так гораздо комфортнее.
- Защитный комбез, он на любую погоду. – пояснила подруга.
Перекусили на ходу и сверились с навигатором. Экран мне показался тускнее, чем раньше, я решила, что из-за солнца, но Доза с сожалением заметила, что он садится. Будем включать пореже и нужно хорошо запомнить, куда идти. Из чехла она вынула небольшую бумажку и записала координаты, где был наш корабль, где был искомый корабль, и где ближайшая деревня под названием Хата.
Ближе к вечеру мы заметили эту деревню на горизонте. Устроились на ночлег в мягкой траве. Без костра, дров нет. Лежа рядом, смотря в ясное звездное небо, Доза расспрашивала меня о миллионе вещей. Как в прежнем мире мне жилось, какие там были порядки и законы, какие расы, чем люди питались, что носили. Ей было очень интересно, как это, жить в технически не развитом мире, ездить на лошадях или ходить через телепорт, сражаться на мечах, как готовить только на огне, шить одежду руками и тому подобное. Рассказывая разные подробности, я углублялась в свою историю, затрагивая всё новые моменты, отчего подруга приходила в возбуждение, так, что даже лежать спокойно не могла. Когда я рассказывала, как жила в замке Сайклина, коллекционера редкостей, или как попала к лесным разбойникам, она делала потрясенное лицо и слушала, не перебивая, открыв рот. Во время рассказа о том, как познакомилась с Даном и как он увез меня к себе, сделал своей женой, думала, что расплачусь, но нет, было лишь очень грустно. Я рассказывала об этом так, будто это было очень-очень давно. Ну, по сути, так и было.
- Ты очень любила его. – заключила девушка после рассказа о Дане.
- Да. – просто ответила я. – Даже сына родила.
- Что?! У тебя был ребенок?!
- Точная копия мужа. Мик, Микараэль. – сказала я с улыбкой и легкой гордостью.
После долгого молчания она тихо произнесла:
- Мне очень жаль, что…такое произошло с тобой, что ты всех потеряла.
Превозмогая боль, я слабо улыбнулась ей и отвернулась, поджав ноги. Она молча положила ладонь мне на спину в знак поддержки, затем легла, прижавшись для тепла.
Утром мы съели один батончик на двоих и забеспокоились о воде. Я с досадой отметила, что нужно было набрать снега в горах в пакет, было бы хоть что-то. Доза ответила, что скоро мы доберемся до деревни, а там-то уж точно есть вода. Однако по мере приближения мы стали замечать что-то неладное. Если там и была вода, то в нужный момент она свою главную роль не сыграла. Сначала показалось странным, что все дома будто просвечивают насквозь, затем мы увидели, что они черные, и ветер донес запах гари.
Дойдя до первых руин, которых насчитывалось всего десятка два, остановились. Пустота и полная тишина, ни голосов, ни звуков. Ветерок шевелил остывший пепел под ногами, выгорело всё до тла. Я заглянула в один из остовов, но внутрь не пошла. Ничего полезного не видно, только пепел и горелое дерево.
- Судя по виду и запаху, сгорело много дней назад. – подала голос Доза, и он прозвучал в горько пахнущей тишине неестественно.
Дойдя до центра, мы разошлись в разные стороны, поискать что-нибудь полезное, может быть, что-то уцелело. Бродя среди черных останков быта, я пыталась представить, как здесь всё выглядело ранее. Судя по форме, хижины круглые и невысокие, в один этаж, деревянные. Вдали, действительно, шумит лес. Редкие низкие заборы, какой-то поврежденный инвентарь, уже не понять для чего применялся. Закопченная посуда, обрывки ткани. Осторожно проникая в очередные развалины, обратила внимание на горку черного, по виду жирного, пепла. В прошлых домах были такие же. Совсем рядом что-то хрустнуло. Я осмотрелась. Никого. Это не Доза, вон она ходит вдали. Внимание привлекли обгорелые доски, стоящие в соседней комнате у стены. Я медленно подошла ближе и, опустив взгляд, увидела нечто, сильно выделяющееся на общем черно-грязном фоне. Маленькую светлую ножку.
Отступила пару шагов назад и магией потянула доски на себя. Они рухнули, подняв пыль и пепел. У стены стоял маленький мальчик. Чумазый, с всклокоченными светлыми волосами, в грязной майке и штанах, босой. На вид года четыре, если судить по обычным людям. Прижав ручки к животу, он смотрел на меня исподлобья испуганными глазами насыщенного фиолетового цвета. Я сделала шаг вперед, глаза его еще чуть расширились от испуга, и он вжался в стену. Я опустилась на колено и, протянув к нему руки, сделала светлячок. Испуганное выражение тут же сменилось восторженной улыбкой.
- Зря ты колдуешь при нем, ребенок ведь, разболтает. – раздался сзади голос Дозы.
- Никто ему не поверит. – ответила я. – Скажу, что это был фонарь или зажигалка.
Отпустив светлячок, направила его к мальчику.
- Как тебя зовут? – спросила его, поднимаясь.
- Кофта. – ответил он тихо, рассматривая светящийся шарик.
- Я Мина, а это Доза. Ты здесь один?
Он закивал, переводя взгляд с меня на подругу.
- Ты что-нибудь нашла? – спросила я Дозу.
- Неа. Одни трупы.
- Да? А я не видела ни одного.
- Да вот же. – и она указала на кучку жирного пепла на полу.
Видя мой потрясенный взгляд, пояснила:
- Оружие такое, момины используют.
Я непонимающе скривилась, у подруги выпучились глаза, и она зашептала:
- Ты что, про моминов не знаешь?!
- Я слышала это слово несколько раз, но не знаю, кто это.
- О, подруга. – протянула она. - С таким пробелом в знаниях тебе никак нельзя.
Мальчик осторожно подошел к нам ближе.
- Где твои родители? – спросила я.
- Мама умерла давно. – просто ответил он.
- А папа?
Мальчик пожал плечами.
- Что будем делать? – спросила я Дозу.
Она вздохнула и потерла руки.
- Надо подумать. Идем.
Мы вышли из руин и уселись на траву неподалеку. Кофта переводил глаза с Дозы на меня и водил согнутым пальцем по нижней губе. Я вынула из кармана крекер, протянула ему.
- Хочешь?
Он молча выхватил еду и тут же принялся запихивать в рот, сыпя крошками. Протянула ему еще один.
- А вода есть здесь?
Он закивал и показал рукой куда-то. За пределы деревни вела узкая протоптанная дорожка, венчаясь в конце колодцем с парой бревен. На земле валялась длинная веревка с привязанным котелком. Доза достала немного воды и подозрительно принюхалась.
- Ты пил эту воду? - спросила она мальчика.
Тот кивнул.
- Давно?
- Утром. И вчера. - ответил он, облизывая пальцы.
Доза пригубила, попробовала, сплюнула. Подождала немного и отпила большой глоток.
- Ты думаешь, может быть отравлено? - спросила я.
- От этих гадов чего угодно можно ожидать.
- Что же здесь произошло?
- Ясно что, момины где-то поблизости. Наверняка, это они украли мой корабль.
Мы все напились и налили воды с собой. Сидели на травке, размышляя, что дальше делать. Доза неприязненно рассматривала мальчика.
- Ты. - обратилась она к нему.
- Его зовут Кофта. - тихо напомнила я.
- Расскажи, что здесь произошло.
Мальчик сидел, скрестив ноги, покачался вперед-назад и нехотя ответил, срывая травинки у ног.
- Прилетели нехорошие люди и всех убили.
- Почему? За что, ты знаешь? - спросила я.
- Старшие у них что-то украли.
Я многозначительно посмотрела на Дозу. Не просто так какие-то ужасные момины всех порешили. Она фыркнула.
- А ты как спасся?
- Я ходил в горы, там корабль упал. Потом, когда возвращался, увидел этих. Спрятался, ждал, пока улетят.
Лицо подруги изменилось.
- Ты ничего особенного там не находил, в корабле? Красивый браслет, например?
- Да. Я его тете отдал. Но сейчас его нигде нет.
- Черт! Момины украли мой браслет! - возмущенная девушка вскочила на ноги.
- Может быть, он потерялся где-то здесь? Мы не можем быть уверены, что он у них.
- Да точно, это они, проклятые. Стащили мой корабль, теперь мой браслет.
- Что это всё-таки за момины такие?
Она вздохнула, успокаиваясь и, присев, начала эмоционально объяснять. Так терпеливо объясняют детям, что такое зло и добро.
- Это раса такая, относительно молодая, но очень наглая. Они как чума, захватывают планеты, подчиняют своим немыслимым законам, а тех, кто против - убивают. Федерация пытается ограничить их влияние, но они просочились во все сферы и межпланетные отношения, с ними приходится считаться. Поэтому их просто ненавидят и стараются никуда не пускать. Однако по слухам, их Союз постоянно растет, за счет разных далеких и отсталых миров.
Немного помолчав, она добавила:
- Из-за них погибли мои родители.
- Мне очень жаль. Как это произошло?
- Отца обманули, завлекли, он улетел работать на них и погиб. Мать, получив сообщение о его гибели, отправилась разбираться и тоже умерла. Убили ее, наверняка, чтобы не копала.
Странная история какая-то, без подробностей. Как отец погиб, почему? Как мать умерла, отчего? Расспрашивать я не стала, видно, что эти воспоминания причиняют подруге боль.
- Что теперь будем делать?
- Куда улетели они, ты видел? - спросила она Кофту.
- Туда. - он показал пальцем.
- Ты хочешь отправиться к ним?!
- Можно попробовать, пройти немного, может быть они не очень далеко.
- Ээ...
- Может быть, удастся украсть мой браслет.
- Погоди, подруга. Судя по твоему описанию, это ужасная и опасная раса, с которой не стоит сталкиваться, но ты хочешь не бежать отсюда, а пойти к ним, вот так, с ребенком и без оружия?
- Почему с ребенком? - недоуменно взглянула она на него, затем на меня.
- Не бросать же его здесь, совсем одного.
Она посмотрела на меня в упор, как будто я сморозила детскую глупость.
- Да зачем он тебе? Конечно, бросить. Куда мы его денем? Я не согласна таскать его на своем корабле.
Я встала в позу.
- У тебя сейчас нет корабля. Если я помогу тебе его вернуть, то возьмешь его с собой. Если корабль не вернуть, то я беру его с собой, это мое решение. Нельзя просто так его бросить, он маленький совсем. Рано или поздно, мы попадаем к людям, там отдадим его в соц центр, как меня тогда.
Доза закатила глаза и голову к небу и издала нетерпеливый рык.
- Хорошо. Он может пойти с нами, если ты согласна попробовать отобрать корабль и браслет.
Я почесала голову. Можно попробовать, посмотреть хоть что там. Может быть, этих моминов пара штук, и я легко с ними справлюсь. Еще раз пробежавшись по руинам в поисках чего-нибудь полезного и ничего не найдя, мы отправились в путь в указанном мальчиком направлении. Ближе к вечеру я развела костер в рощице, и мы на троих доели то, что осталось. Спать легли у потухших углей, при этом Доза отказалась класть ребенка между нами.
- Не понимаю, чем он тебе не нравится, разве он не напоминает тебе братика?
Я намеренно использовала слово "братик", чтобы воззвать к ее нежным чувствам, но не вышло. Подруга скривилась и отвернулась, легла на бок.
- Я не люблю детей. Только своих родных. - пробурчала она из-за спины.
Я пожала плечами. Понимаю ее. К своему сыну я тоже вначале была равнодушна. К этому мальчику я также ничего особого не испытываю, но он нравится мне. Милый, тихий, спокойный, послушный. Не плачет, не капризничает. Как-то неправильно бросить его одного, без помощи. Что-то не позволяет мне так поступить. Я легла к подруге спиной, а Кофта рядом с краю. Через некоторое время он повернулся ко мне лицом и прижался, обхватив. Я осторожно накрыла его ладонью.
На следующий день в реке удалось наловить рыбы, и мы наелись до отвала, пожарив ее на углях. Ловила я как умею, присматриваясь к рыбе и резко дергая ее магией на берег. Кофта не выказывал интереса к этому процессу, и я объяснять ничего не стала, а Доза пищала от восторга. Долго потом смотрела на меня восхищенно и с таким воодушевлением, будто прикидывая как применить мои способности. Прекрасно, это мне и нужно, я должна быть полезна ей. На следующий день увидели их корабль. Не очень большая темно-серая плюшка на высоких раскосых ножках, корабль Дозы неподалеку.
Спрятавшись за холмом, стали думать, что дальше делать.
- Как думаешь, сколько их там? - спросила я.
- В таком корабле, я думаю, не больше десятка.
- Как они хоть выглядят?
- Человекоподобные, мужчины невысокие и коренастые, мерзкие на вид. Женщины редко встречаются, но я слушала, что они очень высокие и худые, как...как насекомые. Лобастые, с большими глазами. Бее.
- Скорее всего, они знают, что мы здесь. Мы шли по равнине и были видны, как на ладони.
Картина перед моим взором вызывала странное чувство. Я выглядывала и смотрела несколько раз, прежде чем поняла, в чем дело. Корабль смотрится идеально и абсолютно симметрично, как макет, игрушка. Воробей рядом выглядит как помятая неаккуратная детская поделка.
- Может быть, просто подойти и попросить отдать корабль и браслет? - высказалась я, чтобы хоть что-то предложить. - Не важно, что они ответят, хотя бы посмотрим сколько их и как себя ведут.
Доза посмотрела на меня с укором, типа не время для шуток, но потом призадумалась.
- Ты умеешь становиться невидимой? - с надеждой спросила девушка.
- Нет, увы. Может быть, в темноте попробуем пробраться на Воробья и улететь?
- Отличный план, быстрая смерть. Тем более, что я не знаю, полетит ли он вообще.
- Доза. Нужно, чтобы бы ты кое-что знала, на случай, если я умру.
Она перестала есть и обратила на меня нахмуренный взор.
- С чего это ты умрешь?
- Ну, мало ли, всякое бывает. В общем, если такое случиться, позаботься, по возможности, обо мне. Мое тело растворится без остатка, и всё, что на нем, одежда, предметы – всё пропадет. Поэтому в случае смерти моего тела, нужно всё снять, иначе я воскресну, а надеть нечего. Сколько раз уже так попадала. – тут я усмехнулась, всегда меня этот момент смешит.
- А здесь, в нашем мире, ты много умирала?
- Нет, всего несколько раз, до того, как меня подобрали Яма с Маем. После этого пока ни разу.
- Ясно. Давай спать укладываться. Утром двинемся в путь, поедим в дороге.
Прижавшись спинами, накрывшись для тепла куском внутренней обшивки, мы пытались заснуть. От возбуждения, что Доза теперь всё знает, сон долго не шел ко мне, а она, как мне показалось, быстро засопела.
Утром, размяв затекшие члены, собрались и вышли наружу. Чтобы не продираться сквозь металл, я отогнула его, как накануне, потом закрыла обратно. Доза восприняла это спокойно, будто видит такое каждый день. Прошли сквозь проход с видом на желто-зеленую долину, осторожно спустились по крутому склону. Несколько раз, на особо крутых участках, использовали веревку, которую я взяла с собой в самом начале. Доза спускалась вперед, я была готова подтянуть ее магией в любой момент, потом я обвязывала веревку вокруг талии и кидала ей конец. Она закрепляла ее на камнях или держала сама, я спускалась с такой страховкой. Доза чуть выше меня и сильнее, тренированная, она сможет меня удержать, если я сорвусь.
По мере спуска становилось всё теплее, начала попадаться трава, мох и цветочки, птицы, мыши и змеи. К моменту, как мы достигли подножья, стало так жарко в комбинезоне, что пришлось его снять. Доза вывернула его наизнанку и велела мне сделать так же, затем надеть. Теперь волокна были наружу, а кожа внутри, и так гораздо комфортнее.
- Защитный комбез, он на любую погоду. – пояснила подруга.
Перекусили на ходу и сверились с навигатором. Экран мне показался тускнее, чем раньше, я решила, что из-за солнца, но Доза с сожалением заметила, что он садится. Будем включать пореже и нужно хорошо запомнить, куда идти. Из чехла она вынула небольшую бумажку и записала координаты, где был наш корабль, где был искомый корабль, и где ближайшая деревня под названием Хата.
Ближе к вечеру мы заметили эту деревню на горизонте. Устроились на ночлег в мягкой траве. Без костра, дров нет. Лежа рядом, смотря в ясное звездное небо, Доза расспрашивала меня о миллионе вещей. Как в прежнем мире мне жилось, какие там были порядки и законы, какие расы, чем люди питались, что носили. Ей было очень интересно, как это, жить в технически не развитом мире, ездить на лошадях или ходить через телепорт, сражаться на мечах, как готовить только на огне, шить одежду руками и тому подобное. Рассказывая разные подробности, я углублялась в свою историю, затрагивая всё новые моменты, отчего подруга приходила в возбуждение, так, что даже лежать спокойно не могла. Когда я рассказывала, как жила в замке Сайклина, коллекционера редкостей, или как попала к лесным разбойникам, она делала потрясенное лицо и слушала, не перебивая, открыв рот. Во время рассказа о том, как познакомилась с Даном и как он увез меня к себе, сделал своей женой, думала, что расплачусь, но нет, было лишь очень грустно. Я рассказывала об этом так, будто это было очень-очень давно. Ну, по сути, так и было.
- Ты очень любила его. – заключила девушка после рассказа о Дане.
- Да. – просто ответила я. – Даже сына родила.
- Что?! У тебя был ребенок?!
- Точная копия мужа. Мик, Микараэль. – сказала я с улыбкой и легкой гордостью.
После долгого молчания она тихо произнесла:
- Мне очень жаль, что…такое произошло с тобой, что ты всех потеряла.
Превозмогая боль, я слабо улыбнулась ей и отвернулась, поджав ноги. Она молча положила ладонь мне на спину в знак поддержки, затем легла, прижавшись для тепла.
Утром мы съели один батончик на двоих и забеспокоились о воде. Я с досадой отметила, что нужно было набрать снега в горах в пакет, было бы хоть что-то. Доза ответила, что скоро мы доберемся до деревни, а там-то уж точно есть вода. Однако по мере приближения мы стали замечать что-то неладное. Если там и была вода, то в нужный момент она свою главную роль не сыграла. Сначала показалось странным, что все дома будто просвечивают насквозь, затем мы увидели, что они черные, и ветер донес запах гари.
Дойдя до первых руин, которых насчитывалось всего десятка два, остановились. Пустота и полная тишина, ни голосов, ни звуков. Ветерок шевелил остывший пепел под ногами, выгорело всё до тла. Я заглянула в один из остовов, но внутрь не пошла. Ничего полезного не видно, только пепел и горелое дерево.
- Судя по виду и запаху, сгорело много дней назад. – подала голос Доза, и он прозвучал в горько пахнущей тишине неестественно.
Дойдя до центра, мы разошлись в разные стороны, поискать что-нибудь полезное, может быть, что-то уцелело. Бродя среди черных останков быта, я пыталась представить, как здесь всё выглядело ранее. Судя по форме, хижины круглые и невысокие, в один этаж, деревянные. Вдали, действительно, шумит лес. Редкие низкие заборы, какой-то поврежденный инвентарь, уже не понять для чего применялся. Закопченная посуда, обрывки ткани. Осторожно проникая в очередные развалины, обратила внимание на горку черного, по виду жирного, пепла. В прошлых домах были такие же. Совсем рядом что-то хрустнуло. Я осмотрелась. Никого. Это не Доза, вон она ходит вдали. Внимание привлекли обгорелые доски, стоящие в соседней комнате у стены. Я медленно подошла ближе и, опустив взгляд, увидела нечто, сильно выделяющееся на общем черно-грязном фоне. Маленькую светлую ножку.
Отступила пару шагов назад и магией потянула доски на себя. Они рухнули, подняв пыль и пепел. У стены стоял маленький мальчик. Чумазый, с всклокоченными светлыми волосами, в грязной майке и штанах, босой. На вид года четыре, если судить по обычным людям. Прижав ручки к животу, он смотрел на меня исподлобья испуганными глазами насыщенного фиолетового цвета. Я сделала шаг вперед, глаза его еще чуть расширились от испуга, и он вжался в стену. Я опустилась на колено и, протянув к нему руки, сделала светлячок. Испуганное выражение тут же сменилось восторженной улыбкой.
- Зря ты колдуешь при нем, ребенок ведь, разболтает. – раздался сзади голос Дозы.
- Никто ему не поверит. – ответила я. – Скажу, что это был фонарь или зажигалка.
Отпустив светлячок, направила его к мальчику.
- Как тебя зовут? – спросила его, поднимаясь.
- Кофта. – ответил он тихо, рассматривая светящийся шарик.
- Я Мина, а это Доза. Ты здесь один?
Он закивал, переводя взгляд с меня на подругу.
- Ты что-нибудь нашла? – спросила я Дозу.
- Неа. Одни трупы.
- Да? А я не видела ни одного.
- Да вот же. – и она указала на кучку жирного пепла на полу.
Видя мой потрясенный взгляд, пояснила:
- Оружие такое, момины используют.
Я непонимающе скривилась, у подруги выпучились глаза, и она зашептала:
- Ты что, про моминов не знаешь?!
- Я слышала это слово несколько раз, но не знаю, кто это.
- О, подруга. – протянула она. - С таким пробелом в знаниях тебе никак нельзя.
Мальчик осторожно подошел к нам ближе.
- Где твои родители? – спросила я.
- Мама умерла давно. – просто ответил он.
- А папа?
Мальчик пожал плечами.
- Что будем делать? – спросила я Дозу.
Она вздохнула и потерла руки.
- Надо подумать. Идем.
Мы вышли из руин и уселись на траву неподалеку. Кофта переводил глаза с Дозы на меня и водил согнутым пальцем по нижней губе. Я вынула из кармана крекер, протянула ему.
- Хочешь?
Он молча выхватил еду и тут же принялся запихивать в рот, сыпя крошками. Протянула ему еще один.
- А вода есть здесь?
Он закивал и показал рукой куда-то. За пределы деревни вела узкая протоптанная дорожка, венчаясь в конце колодцем с парой бревен. На земле валялась длинная веревка с привязанным котелком. Доза достала немного воды и подозрительно принюхалась.
- Ты пил эту воду? - спросила она мальчика.
Тот кивнул.
- Давно?
- Утром. И вчера. - ответил он, облизывая пальцы.
Доза пригубила, попробовала, сплюнула. Подождала немного и отпила большой глоток.
- Ты думаешь, может быть отравлено? - спросила я.
- От этих гадов чего угодно можно ожидать.
- Что же здесь произошло?
- Ясно что, момины где-то поблизости. Наверняка, это они украли мой корабль.
Мы все напились и налили воды с собой. Сидели на травке, размышляя, что дальше делать. Доза неприязненно рассматривала мальчика.
- Ты. - обратилась она к нему.
- Его зовут Кофта. - тихо напомнила я.
- Расскажи, что здесь произошло.
Мальчик сидел, скрестив ноги, покачался вперед-назад и нехотя ответил, срывая травинки у ног.
- Прилетели нехорошие люди и всех убили.
- Почему? За что, ты знаешь? - спросила я.
- Старшие у них что-то украли.
Я многозначительно посмотрела на Дозу. Не просто так какие-то ужасные момины всех порешили. Она фыркнула.
- А ты как спасся?
- Я ходил в горы, там корабль упал. Потом, когда возвращался, увидел этих. Спрятался, ждал, пока улетят.
Лицо подруги изменилось.
- Ты ничего особенного там не находил, в корабле? Красивый браслет, например?
- Да. Я его тете отдал. Но сейчас его нигде нет.
- Черт! Момины украли мой браслет! - возмущенная девушка вскочила на ноги.
- Может быть, он потерялся где-то здесь? Мы не можем быть уверены, что он у них.
- Да точно, это они, проклятые. Стащили мой корабль, теперь мой браслет.
- Что это всё-таки за момины такие?
Она вздохнула, успокаиваясь и, присев, начала эмоционально объяснять. Так терпеливо объясняют детям, что такое зло и добро.
- Это раса такая, относительно молодая, но очень наглая. Они как чума, захватывают планеты, подчиняют своим немыслимым законам, а тех, кто против - убивают. Федерация пытается ограничить их влияние, но они просочились во все сферы и межпланетные отношения, с ними приходится считаться. Поэтому их просто ненавидят и стараются никуда не пускать. Однако по слухам, их Союз постоянно растет, за счет разных далеких и отсталых миров.
Немного помолчав, она добавила:
- Из-за них погибли мои родители.
- Мне очень жаль. Как это произошло?
- Отца обманули, завлекли, он улетел работать на них и погиб. Мать, получив сообщение о его гибели, отправилась разбираться и тоже умерла. Убили ее, наверняка, чтобы не копала.
Странная история какая-то, без подробностей. Как отец погиб, почему? Как мать умерла, отчего? Расспрашивать я не стала, видно, что эти воспоминания причиняют подруге боль.
- Что теперь будем делать?
- Куда улетели они, ты видел? - спросила она Кофту.
- Туда. - он показал пальцем.
- Ты хочешь отправиться к ним?!
- Можно попробовать, пройти немного, может быть они не очень далеко.
- Ээ...
- Может быть, удастся украсть мой браслет.
- Погоди, подруга. Судя по твоему описанию, это ужасная и опасная раса, с которой не стоит сталкиваться, но ты хочешь не бежать отсюда, а пойти к ним, вот так, с ребенком и без оружия?
- Почему с ребенком? - недоуменно взглянула она на него, затем на меня.
- Не бросать же его здесь, совсем одного.
Она посмотрела на меня в упор, как будто я сморозила детскую глупость.
- Да зачем он тебе? Конечно, бросить. Куда мы его денем? Я не согласна таскать его на своем корабле.
Я встала в позу.
- У тебя сейчас нет корабля. Если я помогу тебе его вернуть, то возьмешь его с собой. Если корабль не вернуть, то я беру его с собой, это мое решение. Нельзя просто так его бросить, он маленький совсем. Рано или поздно, мы попадаем к людям, там отдадим его в соц центр, как меня тогда.
Доза закатила глаза и голову к небу и издала нетерпеливый рык.
- Хорошо. Он может пойти с нами, если ты согласна попробовать отобрать корабль и браслет.
Я почесала голову. Можно попробовать, посмотреть хоть что там. Может быть, этих моминов пара штук, и я легко с ними справлюсь. Еще раз пробежавшись по руинам в поисках чего-нибудь полезного и ничего не найдя, мы отправились в путь в указанном мальчиком направлении. Ближе к вечеру я развела костер в рощице, и мы на троих доели то, что осталось. Спать легли у потухших углей, при этом Доза отказалась класть ребенка между нами.
- Не понимаю, чем он тебе не нравится, разве он не напоминает тебе братика?
Я намеренно использовала слово "братик", чтобы воззвать к ее нежным чувствам, но не вышло. Подруга скривилась и отвернулась, легла на бок.
- Я не люблю детей. Только своих родных. - пробурчала она из-за спины.
Я пожала плечами. Понимаю ее. К своему сыну я тоже вначале была равнодушна. К этому мальчику я также ничего особого не испытываю, но он нравится мне. Милый, тихий, спокойный, послушный. Не плачет, не капризничает. Как-то неправильно бросить его одного, без помощи. Что-то не позволяет мне так поступить. Я легла к подруге спиной, а Кофта рядом с краю. Через некоторое время он повернулся ко мне лицом и прижался, обхватив. Я осторожно накрыла его ладонью.
На следующий день в реке удалось наловить рыбы, и мы наелись до отвала, пожарив ее на углях. Ловила я как умею, присматриваясь к рыбе и резко дергая ее магией на берег. Кофта не выказывал интереса к этому процессу, и я объяснять ничего не стала, а Доза пищала от восторга. Долго потом смотрела на меня восхищенно и с таким воодушевлением, будто прикидывая как применить мои способности. Прекрасно, это мне и нужно, я должна быть полезна ей. На следующий день увидели их корабль. Не очень большая темно-серая плюшка на высоких раскосых ножках, корабль Дозы неподалеку.
Спрятавшись за холмом, стали думать, что дальше делать.
- Как думаешь, сколько их там? - спросила я.
- В таком корабле, я думаю, не больше десятка.
- Как они хоть выглядят?
- Человекоподобные, мужчины невысокие и коренастые, мерзкие на вид. Женщины редко встречаются, но я слушала, что они очень высокие и худые, как...как насекомые. Лобастые, с большими глазами. Бее.
- Скорее всего, они знают, что мы здесь. Мы шли по равнине и были видны, как на ладони.
Картина перед моим взором вызывала странное чувство. Я выглядывала и смотрела несколько раз, прежде чем поняла, в чем дело. Корабль смотрится идеально и абсолютно симметрично, как макет, игрушка. Воробей рядом выглядит как помятая неаккуратная детская поделка.
- Может быть, просто подойти и попросить отдать корабль и браслет? - высказалась я, чтобы хоть что-то предложить. - Не важно, что они ответят, хотя бы посмотрим сколько их и как себя ведут.
Доза посмотрела на меня с укором, типа не время для шуток, но потом призадумалась.
- Ты умеешь становиться невидимой? - с надеждой спросила девушка.
- Нет, увы. Может быть, в темноте попробуем пробраться на Воробья и улететь?
- Отличный план, быстрая смерть. Тем более, что я не знаю, полетит ли он вообще.
