***
Несмотря на всю усталость, она ощущала огромный восторг от полного приключений трудового дня. Лена испытывала гордость за то, что смогла поделиться накопленными знаниями и быть полезной, пусть не наставнику, но как минимум куратору. Несчастного паренька явно перевели из обычных следователей в кураторы для охотников. Его знания были поверхностны и малозначимы, а значит, ее знания были крайне полезны.
Стоило входной двери захлопнуться, как Лена с удовольствием сбросила тяжелые ботинки с ног и затрусила к кухне.
- Я умираю хочу есть, - сообщила она, - почему нас там не кормят? А вообще, знаешь что? Не отвечай, даже знать не хочу, как бы нас кормили в этой ФСБшно-институтской столовке.
В какой-то момент она осознала, что обращается к охотнику на “ты”. Она, все так же заглядывая в холодильник, скосила взгляд на Влада и увидела полное безразличие к этому факту. Это ее устроило, обращение на “вы” ее раздражало.
Владислав прошелся до своего любимого угла возле окна и принял прежнее положение. Он гораздо больше походил на предмет мебели, чем на живого человека.
- Будешь что-нибудь? Кашевар я еще тот, но если не боишься за пожарную безопасность квартиры, могу что-нибудь сварганить!
Влад молчал. Он смотрел в окно, в чернильную пустоту ночи.
- Там опять эта чужая? - уточнила она, закрывая холодильник и подходя к нему.
- Нет, - односложно ответил он.
- Ну… тогда, может, я не знаю… - Лена чувствовала себя неловко, она не имела ни малейшего понятия, с каких слов начать предложение “веди себя, как живой”. - Может, заглянем в холодильник?
Влад продолжал смотреть в окно.
- Я не голоден, благодарю, - все, что смог выдать он.
Плечи Лены опустились, и она глубоко выдохнула. Это было тяжело. Она привыкла общаться с людьми и не имела ни малейшего понятия, что делать с живым антиквариатом, в голове которого жил вековой чужой.
- Ладно… приготовлю только на себя, - она снова направилась к кухне. - Кстати! А почему к нему пришла девушка, а не парень? Откуда вот эта вторая чужиха?
- Вторая? - Влад смотрел в одну точку.
- Ну да, с которой этот гопник трахался, - Лена вытащила большой брикет мороженого и начала его разворачивать.
- Это был все тот же чужой, - монотонно ответил Влад.
- Все тот же? Это как? - ее речь стала неразборчивой из-за съедаемого ей мороженого. - Он облик меняет?
- Облик не имеет значения, исказилось его сознание. Часть его эмоций и воспоминаний двинулись в одну сторону, а часть осталась там, в морге. Возможно, что ему даже кажется, что это две разные сущности, как и тебе. Учитывая его неопытность.
Лена замерла, ложка торчала во рту.
- И верно! - пробубнила она. - Но кто тогда та тетка? Он же должен был откуда-то взять ее облик? Наверняка она тоже в беде?
- Я не знаю… - спокойно ответил он.
Их диалог прервал звонок в дверь.
- Открою!
Глава пятнадцатая: Вечеринка
<<Елена Волкова>>
От него пахло алкоголем, едкой спиртовой смесью, что сочилась, казалось, из самых пор. Ярко мелированые волосы, мятая светлая рубашка, расстегнутая на пару лишних пуговиц, стильные джинсы и бутылка пива "Space Barley" в руке - пришелец, несмотря на нетрезвый вид, был недурен собой. По тем условным женским меркам, что царили в этом городе, он даже мог называться привлекательным. Возраст молодого человека едва перешагнул порог двадцати лет, но в его глазах уже плескалась пресыщенная усталость.
Лена усмехнулась, с холодной отстраненностью разглядывая нежданного гостя. Она молчала, выжидая, когда тот соберется с мыслями и выдаст причину своего визита. Пришелец же казался слегка удивленным, сбитым с толку. Дверь открыла явно не та, которую или которого он ожидал увидеть, но по его выражению лица было хорошо заметно, что он ничуть не жалеет об этой случайности. Его глаза жадно, почти как инвентарный сканер, пробежали от ее босых ног по ее животу и бесстыдно задержались на спортивном топе, под которым не было бюстгальтера.
- А тут… жила… - замямлил он, разговаривая больше с ее бюстом, нежели с Леной в целом.
- Жила, жила, но теперь тут живу я, так что если у вас все…
Лена не стала дожидаться ответа, ее рука уже толкала тяжелую дверь, отсекая его от своего мира.
Белоснежный кроссовок вклинился между дверью и порогом.
- Минуточку! - мелированый пришелец поднял указательный палец левой руки. - А раз уж так было угодно судьбе, ик!.. то не согласитесь ли вы быть приглашенной на самую ЧАРУЮЩУЮ вечеринку Москвы, то бишь мой день рождения!
Она задумалась. Откровенно говоря, виды искореженных трупов и бесконечные разговоры только о чужих успели изрядно утомить ее. Будучи все еще подростком, запертым в теле охотника, Лена истосковалась по обществу нормальных людей, по громкой музыке и алкоголю, что расслабляет, веселит и смывает память. Судьба сама шла в руки, и было бы глупо упускать такой случай.
- И где вечеринка? - улыбнулась она.
- На крыше, мы сняли весь пентхаус, - гость продолжал говорить в основном с ее бюстом, не в силах оторвать взгляда. - Ну, у нас вроде как элитная вечеринка, и мы приглашаем только элитных гостей!
- Идет! - согласилась Лена. - Как тебя зовут?
- Джон, - наконец он поднял глаза на ее лицо, - для тебя я Джон. Меня тут все знают. Поднимись наверх на лифте.
Он указал пальцем на конец коридора, где, как несложно было догадаться, затаился лифт.
- На самый верхний этаж, - продолжил он, ухватившись за дверь для равновесия, - а там охране скажешь, что ты на вечеринку Джона.
Лена усмехнулась, ее смех был коротким, как щелчок затвора.
- Ну хорошо, "Джон", - сказала она с ехидцей в голосе и захлопнула дверь.
Снова воцарилась тишина, вязкая и тяжелая. Но когда в вашей квартире живет кто-то, кому исполнится восемнадцать лишь через год, долго она продолжаться не может.
Лена почти рысью подбежала к своим ботинкам и начала засовывать босые ноги внутрь.
- Я - на вечеринку на крыше, буду поздно! - отрапортовала она почти на ходу.
Влад ничего не ответил. Он смотрел в окно, в чернильную пустоту ночного города, и его силуэт был неподвижен, как изваяние. Даже его кивок был весьма неожиданной для нее реакцией.
Уже возле двери, с развязанными шнурками, которые, к слову говоря, она почти никогда и не зашнуровывала, Лена замерла, повернувшись на своего учителя.
- А может… - замялась она, - со мной хочешь? В смысле, к нормальным людям. Отдохнешь там.
Старый охотник явно не уловил суть вопроса, восприняв это, скорее, как запрос на разрешение. Потому что, не повернувшись, он ответил:
- Ты можешь идти. Отдыхай, - монотонно, как всегда, звучал его голос, лишенный всякого тепла.
- Да нет же, я имею в виду…
Лена помолчала несколько секунд - довольно длительный промежуток времени, если говорить о ее усидчивости. В итоге она подскочила к охотнику и вцепилась в его рукав.
- Пойдем! Я тебе покажу, как люди отдыхают, мы тебя немного растрясем! Тебе понравится, вот увидишь!
Влад скосил на нее взгляд, и в его глазах не было ничего.
- Я не устал… - непонимающе ответил он.
- Да, но устала я! - с возмущением, смешанным со смехом, заявила она. - И я хочу отдохнуть. Но я хочу, чтобы ты пошел со мной и посмотрел, как другие люди это делают. Вдруг тебе понравится!
Охотник молчал. Намного дольше, чем Лена могла бы выждать, и потому она снова прервала молчание, вторгаясь в его пустоту:
- Ну что? Идем? Идем?
- Хорошо, - кивнул Влад, и жест этот был механическим, чужим.
- Отлично! - воскликнула она.
Лена окинула его взглядом и осознала, что его внешний вид никуда не годится. Она призналась себе почти сразу, что вряд ли у него есть еще один набор одежды для подобных случаев. В конце концов, ее одежда тоже совершенно не соответствовала мероприятию, но про себя она знала, что на ее внешний вид и смотреть никто не будет. Она была красива и прекрасно знала это.
***
Если у вас есть деньги, то купить можно все. Нам нужна эта моральная дилемма о том, что есть правосудие, хорошие люди, мораль и совесть, но реальность каждый день дает нам оплеуху, вырывая из наших мечтаний и впечатывая лицом в грязь.
Если у вас есть деньги, то вы правите бал и ваши желания исполняются ценой желаний других. Джону повезло родиться сыном одного из известных банкиров, который поднял немалое состояние в девяностых и эмигрировал в Арабские Эмираты. Его сын мог позволить себе многое, начиная от машин и заканчивая девушками. Когда вы показываете счет в своем банке более чем с десятью нулями, это работает лучше, чем любой афродизиак.
Джон имел деньги. Он мог позволить себе снять крышу самого дорогого дома в Москва-Сити на всю ночь. Громкая музыка буквально сотрясала крышу, ее вибрации проникали сквозь бетон, заставляя внутренности сжиматься. Рябь бежала по поверхности крупного бассейна с ядовито-зеленой подсветкой, куда уже ныряли не совсем трезвые девушки.
Подобные девушки нужны на каждой вечеринке, если вам нужно, чтобы она отложилась в самых дальних уголках памяти. Девушки получают деньги за разогрев, а гости - незабываемые воспоминания о полураздетых красавицах, успевших закинуться лошадиной дозой ЛСД
Стоило лифту открыться, как в глаза Лены ударил яркий неоновый свет, выжигая сетчатку. Сверкали лампы танцпола, который организовали прямо на крыше. В мерцающем свете под глухие удары басов известных поп-исполнителей танцевали люди. Впадая в наркотический или алкогольный экстаз, они забывали, где они, и жались вспотевшими телами друг к другу. Особое место, где мы оставляем мораль и модели поведения за дверью так же, как снимаем обувь, входя домой.
- Вау! Как тебе это?! В смысле, вам. Постоянно забываю! - Лена пошевелила плечами в такт музыке, выходя из лифта.
- Громко, - спокойно ответил Влад.
Ничего другого она и не ожидала услышать. Она была намерена расшевелить его во что бы то ни стало, вытащить из его склепа.
В одном из углов крыши красовался на скорую руку собранный бар, стойками для которого служили декоративные бочки от крафтового пива. Бармен ловко подкидывал очередную бутылку дорогого мартини в воздух и так же ловко ловил ее назад, вызывая овации у подвыпивших подростков.
- Начнем оттуда! - Лена указала на бар. - Нужно хорошенько выпить, ага?
Влад кивнул.
Она потащила его через всю крышу, обходя танцующих гостей и нескольких девушек из "массовки". Они стягивали с себя верх купальника и с разбега прыгали в бассейн, где быстро находили себе место в объятиях богатых сыновей банкиров. Каждый борется за свое будущее как может, стоило ли их осуждать?
Лена плюхнулась на один из высоких барных табуретов и рукой подозвала молодого бармена. Как и следовало ожидать, этот тоже был из "массовки". Вместо классической одежды, которая подходила бы для его работы, он был одет в белоснежную распахнутую рубашку, которая лишь подчеркивала его грудные мышцы и яркий пресс. Он явно проводил первую часть дня в спорт-зале и лишь вторую - в роли бармена. Скорее всего, за достаточно большую сумму этот человек из массовки был бы готов заняться не только вашими напитками.
- Нам, пожалуйста, рома, - Лена покосилась на Влада. - Начнем с рома, ага?
Влад не отреагировал. Внезапно для себя она поняла, что ситуация для него почти не изменилась. Ему было все равно, стоит ли он в комнате и смотрит на улицу или сидит здесь в ожидании дорогой выпивки в окружении обнаженных девиц.
Она решила выждать, пока им на стойку не поставят две рюмки, и лишь после пытаться его разговорить. Бармен, как назло, начал выкручивать свои фокусы с бутылкой.
- Ну, давай уже, видишь, мне надо человека расшевелить, - попыталась она сообщить с улыбкой, но все же легкое раздражение проскользнуло.
Бармен понимающе кивнул и быстро налил им обоим.
- И бутылку оставь, - потребовала Лена. - Нам тут потребуется больше, чем одна рюмка, я уверена.
Бармен вновь понимающе кивнул и удалился к другим гостям, которые требовали больше его присутствия, нежели выпивки.
- Итак! - Лена подняла рюмку. - За наше первое дело! За расследование!
Влад скосил на нее взгляд и повторил жест, он взял рюмку и так же поднял ее.
Она скривилась и прижала ладонь к носу.
- Чего они туда намешали-то? Это не ром, а спирт какой-то, - Лена схватилась за бутылку, разворачивая ее этикеткой в свою сторону.
Влад лишь опустил рюмку на место, продолжая смотреть на нее. Сейчас он напоминал домашнего пса, который без энтузиазма ожидает следующего приказа хозяина, но, откровенно говоря, очень хочет домой к своему ковру и теплой батарее.
- Ну и крепкая же дрянь, - Лена тряхнула головой. - Ну ничего, так быстрее возьмет.
Она обратила внимание на то, что его стакан все еще полный.
- Чего не пьете-то? - удивилась она.
- Мне не нужно пить, - опять без эмоций ответил он.
- Алкоголь пьют не чтобы напиться, - пояснила она. - В смысле, чтобы напиться как раз. Ах, этот язык, почему нельзя было два слова разных сделать?! Его пьют, чтобы набухаться, а не напиться. Вот почему придумали все эти слова, а то говоришь "напиться" и потом объясняешь полчаса, что ты там имел в виду.
Влад смотрел на нее выжидающе.
- Давайте, давайте! - подначивала она его.
- Мне… не… нужно… пить… - Влад отвечал медленно, еще медленнее, чем обычно.
Он делал это специально, чтобы она успела уловить его сообщение. Для него было очевидно, что по какой-то причине его слова не достигают ее центра принятия решения, и Влад решил объяснить свою позицию понятнее и медленнее.
Лена еще какое-то время пристально смотрела ему в глаза, а после схватилась за его рюмку и залпом ее осушила.
- Хорошо, что он бутылку оставил, мне сегодня это явно пригодится, - пожаловалась она, хватаясь за бутылку рома.
На таких вечерах не так важно, знаете вы кого-то или нет, алкоголь и наркотики сделают всю работу за вас. Вы будете привлекательны и веселы, окружающий мир будет казаться радостным и беззаботным. Во всяком случае, пока вас не отпустит.
Несмотря на свой юный возраст, Лена была знакома с этим правилом не понаслышке. Большую часть своей жизни, как и любой другой охотник, она была вынуждена бежать от собственной сущности, что жила внутри. Алкоголь и наркотики становятся в таких случаях лучшими друзьями. После своего первого убийства она пила почти две недели. Память возвращалась к ней, стоило ей хоть немного протрезветь, и тогда она снова оказывалась в спальне того мальчишки, забивая позолоченную икону ему в горло и глядя на то, как вылетают его зубы, а его челюсть расширяется.
Ей не нужна была компания, как другим. Несмотря на то, что она всегда хотела быть частью большого и дружного сообщества, тень, живущая внутри, похитила это желание, сделав ее одиночкой на всю оставшуюся жизнь. Бутылка рома и бессмертный охотник станут ее друзьями на этот вечер, где ни к кому нельзя привыкать и испытывать чувства.
Чужой внутри охотников не позволяет токсинам затмить разум, так что алкоголь начал брать Лену лишь спустя несколько часов. Она переместилась на один из широких диванчиков, и старый охотник последовал за ней безмолвной тенью.
Несколько дорожек кокса красовались прямо перед ней. Вы можете понять, у кого вы в гостях, если обнаружите, что наркотики подаются бесплатно.
Это не был первый героин в ее жизни. Она пользовалась тем, что чужой не даст ей умереть и не позволит сформироваться привыканию.
