Потом Лиара поздравляли по отдельности, пожимали руку, желали успехов в службе и долгих счастливых лет. Запасы чая и кофе пополнились, что, несомненно, обрадовало. Но главный подарок заключался не в этом. Артур произнес длинную речь о том, как майор любит живопись, и вообще в его загородном доме еще не все обустроено и определенно не хватает красивой картины на стене. Живопись Лиар и вправду любил. И полюбил бы еще больше, ведь эту самую картину ему вручала Игнис.
Девушка негромко проговорила слова поздравления, скромно улыбнулась и хотела отойти, но Лиар взял ее за руку. Нельзя упускать возможность обнять ее, тем более, есть официальный повод. Майор пробормотал слова благодарности и притянул Игнис к себе. Она, кажется, растерялась сначала, но потом все же обвила его шею руками, привстав на цыпочки. Время на мгновение замерло, и мужчина прикрыл глаза, наслаждаясь секундной желанной близостью. Игнис отстранилась, улыбнулась ему и отошла, быстрыми движениями пригладив волосы, словно очень волновалась.
- А у нас для тебя еще есть сюрприз! – объявил Артур. – Работа никуда не денется, а праздничный обед никогда не помешает.
Майор опешил немного и судорожно принялся размышлять о том, чем угостить гостей.
- У нас уже все накрыто, идем!
В кабинете эксперта и вправду оказался накрыт стол. Пока Лиар горевал о своей нелегкой жизни, друзья, оказывается, усердно готовились. На столе были разные закуски, бутерброды, пара салатов, нарезки. Скромно, но со вкусом… И даже торт был. Настоящий день рождения! Лиар, рассматривая это изобилие, вдруг почувствовал себя необычайно счастливым. И с чего он решил, что жизнь ужасна? Все совсем не так… Он даже разрешил коллегам выпить по бокалу вина в честь праздника.
- Это все Игнис приготовила, - сообщил Артур. – Вкуснотища!
- Спасибо, - шепнул майор девушке и осторожно сжал ее руку.
Игнис чуть отодвинулась, видимо, смущаясь, что жест мужчины могут заметить. А Лиар подумал, что не все потеряно, раз она так позаботилась о нем. Нужно найти подходящий момент и объясниться, еще раз попросить прощения за поступок Холли. Рассказать, в конце концов, что абсолютно свободен и хотел бы…
- Лиар, ты самый лучший командир!
Бодрый возглас Артура прервал мысленный процесс. Ладно, он еще обязательно придумает, как лучше все сказать. Майор, конечно, не мастер в красивых словах, но ради этой девушки можно и постараться.
Все прошло замечательно! Лиар поймал себя на мысли, что это лучший день рождения за много лет. Коллеги разошлись… Остались Игнис, Артур и стажер. Они вместе убирали со стола, мыли посуду, болтали и смеялись. В компании других людей Игнис вела себя раскованно, смеялась, чем очень радовала Лиара. Он очень хотел бы, чтобы и с ним наедине она перестала чувствовать неловкость.
И вот Лиар снова остался в отделе один, но мрачные мысли больше его не одолевали. Сегодня был замечательный день, и никто бы не смог его переубедить… Переделав все дела, майор поехал домой, когда уже стемнело. Принес домой подарок и наконец-то снял все слои упаковочной бумаги. На картине оказался заснеженный пейзаж – горная долина, залитая солнечным светом, и небольшой домик, в окружении пушистых елей. Картина навевала ощущение спокойствия и уюта. Она отлично будет смотреться над камином в загородном доме. Однажды Лиар обязательно привезет туда Игнис…
А потом что-то случилось… Неожиданно Лиар почувствовал себя плохо – закружилась голова, и в глазах потемнело. Он опустился в кресло, надеясь, что все это от переутомления. В дверь позвонили… Лиар понятия не имел, кто может прийти к нему в такой час. Разве что Холли с очередными разборками… С трудом встав, Лиар пошел к двери, пошатываясь и опираясь на стену. Хотел посмотреть в глазок, но сознание окончательно помутилось, и наступила чернота…
Очнулся Лиар в коридоре у входной двери. Он сидел на полу, прислонившись к стене напротив зеркала. Голова просто раскалывалась от боли и перед глазами все расплывалось. Он попытался встать, но не смог, потому что ноги скользили на полу… Он оказался залит чем-то красным.
Сначала майор никак не мог сообразить, сфокусировать взгляд… Но когда пелена перед глазами спала, Лиар увидел ужасающую картину: у самой входной двери на спине лежал незнакомый мужчина – на вид около сорока, с короткими волосами соломенного цвета, такими же бровями и ресницами. Его ярко-синие глаза были распахнуты в немом изумлении. Он был мертв… Майор безошибочно определил два огнестрельных ранения в груди, а в луже крови лежал его собственный табельный пистолет.
Как ни пытался, Лиар не смог вспомнить, что произошло. Он никогда прежде не встречал этого человека, но по всему выходило, что застрелил его.
Сегодня с самого утра все пошло наперекосяк. Началось с того, что я проспала. Впервые за несколько лет! Просто не услышала будильник. Для меня вообще такое не свойственно, ведь я никогда не испытывала особых трудностей в ранних подъемах. Еще снилось что-то жуткое… Какая-то темная комната и присутствие рядом чего-то невидимого, страшного. Тяжелое дыхание, от которого мурашки по коже… Хочется обернуться и встретиться с этим лицом к лицу, но страшно до дрожи…
Я очнулась от кошмара и долго не могла прийти в себя. Чувство страха никуда не исчезло. Открыв глаза, огляделась в панике, но, к счастью, увидела собственную комнату, залитую светом восходящего солнца. Взглянула на настенные часы и поняла, что уже полчаса назад должна была поехать на работу. Этого еще не хватало! Вскочив, стала собираться, но все буквально валилось из рук. Я никак не могла сосредоточиться и начать нормально соображать. Казалось, что этот кошмар просто выбил меня из колеи.
Я напялила джинсы и первый попавшийся свитер, а непослушные волосы собрала в пучок и даже краситься не стала. Накинув пальто, выбежала из дома, по пути набрав Лиара. Его сотовый оказался отключен. Странно… Он ведь уже давно должен быть в отделе… Ночью изрядно похолодало, и я пожалела, что с вечера не приготовила теплую куртку и обувь. Придется теперь мерзнуть в пальто и замшевых ботинках. Еще, как назло, машина не хотела заводиться! От холода, что ли? Потеряв еще несколько драгоценных минут, все-таки выехала со стоянки.
Ужасное утро! Опоздала почти на целый час! Такого за мной не водилось. Я вообще всегда очень ответственно относилась к работе и приходила вовремя. Даже если у нас с командиром нечто вроде дружеских отношений, это не повод злоупотреблять. И пусть даже в последнее время я старалась держать дистанцию…
Тот разговор с Холли Баркли очень меня расстроил и заставил иначе посмотреть на многие вещи. Например, я решила, что мне не стоит позволять Лиару романтические проявления. Не стоит переходить грань… Это некрасиво, прежде всего, с его стороны и не честно по отношению к Холли. Да, я уважала майора и за многое была ему благодарна, но эта ситуация его не красила. Меньше всего мне хотелось оказаться в любовном треугольнике. Я не хотела разбираться в собственных чувствах к этому мужчине… Даже если что-то и есть в душе… В чужие отношения я никогда не стану вмешиваться.
А вот вчера был хороший день! Мы поздравляли Лиара с днем рождения! Артур еще в субботу позвонил мне, попросил помочь все организовать, купить подарок и приготовить угощение. Я была только рада. Не важно, что происходит между мной и Лиаром на самом деле. В любом случае для меня он остается близким человеком. И вдвойне обидно, что утро после такого хорошего дня оказалось таким ужасным!
Приехав в отдел, я первым делом пошла в кабинет Лиара, чтобы повиниться за опоздание. Но в коридоре я встретила Артура. Он остановил меня, взяв под руку, и повел зачем-то совсем в другую сторону.
- Здравствуйте… Я опоздала… Утро просто ужас! – затараторила я. – Сначала проспала, потом машина не заводилась… А до Лиара никак дозвониться не могла… Я как раз к нему иду…
- Игнис, подожди… Кое-что случилось.
Артур остановился, пристально глядя на меня, поверх огромных очков. Обычно веселый и бодрый, сегодня он выглядел серьезным и озабоченным. Я даже похолодела от страха. Видимо, чертов ночной кошмар так повлиял! Я еще не знала, что произошло, но почему-то была уверена, что нечто катастрофическое.
- Лиара арестовали. Он сейчас в следственном изоляторе в полиции.
- Как это? – спросила, едва двигая языком.
Мне казалось, что это розыгрыш. Что такого не может случиться в реальности… Никак не может! Артур вновь взял меня под руку и повел в свой кабинет. Мои ноги враз стали ватными, и я едва держалась. Эксперт усадил меня за стол и поставил передо мной чашку с дымящимся кофе. Я сделала глоток, надеясь, что в голове прояснится.
- Лиара арестовали ночью, - сказал Артур. – Начальник отдела убийств мой хороший знакомый… Он позвонил мне еще до официального сообщения. Соседи вызвали полицию, услышав выстрелы.
- В чем его обвиняют?
- В убийстве…
- Не может быть… - пробормотала я. – Это какое-то безумие… Это не может быть правдой. Мы ведь вчера сидели все вместе… Все ведь было хорошо. Какое убийство?
- Выходит, что Лиар вернулся домой, и к нему зачем-то пришел Патрик Эймс. Это нынешний муж Марианны…
- Кто такая Марианна? – не поняла я.
- Бывшая жена Лиара. Ты не знала о ней?
- Нет, мы никогда не обсуждали такое… Лиара обвиняют в убийстве этого Патрика?
- Именно так… Полиция нашла труп на полу его прихожей. Застрелен из табельного пистолета командира. Он ведь почти не пользуется обычным оружием, но положено, ведь мы все же полицейские…
- Он признался? Как он все это объяснил? – поспешила спросить, пытаясь унять дрожь в руках.
- Говорит, что ничего не помнит. Вроде как потерял сознание, а когда очнулся – на полу труп.
- Это бред какой-то… Просто невозможно…
Я не могла больше сидеть на месте. Создавалось ощущение, что все еще продолжается ночной кошмар, и я никак не могу проснуться. Лиар не мог никого застрелить. Это просто невозможно!
- Можно сказать, его поймали с поличным, - тихо произнес Артур. – Ума не приложу, что делать. Стажеру сказал, чтоб не приходил сегодня… В отделе все в шоке, готовятся к переменам. Если назначат нового командира, неизвестно, что будет…
- Подождите… Нужно подумать… - сказала я, снова садясь за стол. – У любого преступления должен быть мотив. Вы ведь друзья с Лиаром… Какие отношения у него с бывшей женой?
- Да никаких вроде, - ответил Артур. – Он почти не говорил о ней. Я знаю лишь то, что она снова вышла замуж, но это не волновало Лиара. Наоборот, он за нее радовался.
- А с этим Патриком Эймсом какие у него могут быть дела?
- Понятия не имею… Я даже не подозревал, что они знакомы.
- Поговорить бы с ним… Вы можете это устроить? У вас ведь есть связи, как я поняла.
- Постараюсь, - ответил Артур. – Но будь готова к тому, что дело ведет детектив Баркли.
Ну естественно… Куда уж без нее! Хотя с другой стороны, она-то уж точно должна быть заинтересована в том, чтобы помочь майору. Итак, вокруг меня снова начал твориться полный хаос. Уму непостижимо… Лиар арестован, а я чувствовала себя такой беспомощной. Но верила, что он не мог никого застрелить! Здесь явно все не так просто… Но как же докопаться до истины? Мы ведь даже не можем официально проводить расследование.
Артур позвонил начальнику отдела убийств, и я поехала в полицейский участок. Связи бывают очень полезны… Жаль, у меня их нет. Что-то мне подсказывает, что Холли уж точно не стала бы мне помогать. Очень хотелось увидеть Лиара, подбодрить его, пообещать, что все будет хорошо…
Сейчас к командиру разрешено было пускать только адвоката. Но по личному распоряжению начальника отдела убийств мне позволили увидеть Лиара. Все-таки я тоже числилась в полиции, и мое удостоверение имело силу. Я сидела в допросной комнате и ждала, ужасно нервничая. Лиара привели… Он словно постарел за эту ночь… Выглядел измученным, уставшим, а в глазах сквозила обреченность. Его запястья сковывали наручники, словно он был настоящим преступником!
- Игнис… - тихо произнес он. – Зачем ты пришла?
Конвоир усадил его за стол напротив меня и вышел за дверь. Лиар сокрушенно вздохнул и положил руки на стол. Тонкие наручники не скрывали белесую полосу ограничителя, которая обхватывала запястье с имплантом, словно браслет. Майора лишили сил… Так быстро!
- Лиар, это ужасно… - только и смогла произнести я, чувствуя, как ком поступает к горлу.
- Я влип, Игнис… - сказал он и горько улыбнулся. – На этот раз действительно…
- Расскажи, что случилось…
- Я не знаю! Не помню ничего! В дверь позвонили, я открыл и… темнота! А потом очнулся, а он уже мертв, - быстро заговорил Лиар. – Я не знаю, зачем это сделал! Не знаю, зачем убил его!
Я впервые видела этого мужчину сломленным. Он ведь всегда был твердым, уверенным, надежным! Да, я часто обижалась на него, даже считала предателем… Но убийство? Нет, ни за что не поверю!
- Лиар, - позвала я, дотрагиваясь до его руки. – Чтобы помочь тебе, мне нужно знать все. Зачем Патрик Эймс к тебе пришел?
- Я не знаю, Игнис… Я даже не видел его до прошлой ночи и не был с ним знаком. Даже сначала не мог понять, кого застрелил… Потом уже в участке сказали… Не имею ни малейшего представления, зачем он пришел.
- А Марианна? Ты общался с ней?
- Не общался очень долго. А вчера позвонил… Было так паршиво на душе, не могу объяснить… Захотелось узнать, как она. Мы поговорили немного… Она сказала, что они с Патриком собираются ехать за город.
- И все?
Лиар взглянул на меня, и мне показалось, что в его глазах мелькнула обида. Он хотел, чтобы я поверила ему.
- Все, - ответил майор. – Разве что… Не знаю, голос показался немного странным.
- Я попробую разобраться.
- Игнис, я, правда, не знаю, зачем сделал это! – воскликнул Лиар, будто не слыша меня. - Холли говорит, что из ревности… Но это не так! У нас с Марианной все давно прошло! А Холли… Она сейчас будет мстить мне за то, что я разорвал все отношения.
- Мы с Артуром все сделаем, чтобы…
- Не вмешивайся, Игнис. Иначе сама пострадаешь… Я больше не смогу тебя защитить. Я на самом деле убийца и буду отвечать.
Лиар опустил голову на скованные руки, словно совсем обессилев. Я не знала, что сказать… У меня внутри все переворачивалось от чувства собственной беспомощности. Я впервые осознала, как майор легко решал мои проблемы. А как мне теперь ему помочь? Я протянула руку и погладила мужчину по волосам. Но тут в допросную вошел конвоир и сообщил, что время вышло. Лиар в последний раз посмотрел на меня, и его увели.
Я едва сдержалась, чтобы не разрыдаться. По-прежнему не могла поверить, что это все происходит наяву. Вышла в коридор, растерянная и поникшая. Нужно поговорить с Артуром, придумать что-то…
- И сюда уже добралась, кто бы сомневался…
Я очнулась от размышлений и подняла взгляд – передо мной стояла детектив Баркли, скрестив руки на груди. Вид у нее был торжествующий, словно она раскрыла преступление века.
- Добрый день, мисс Фэлл, - обманчиво любезно сказала она. – Позвольте напомнить, что вы не можете расследовать это преступление. Ничего сверхъестественного здесь нет.
Меня так разозлила ее довольная физиономия! Раздражение, которое уже давно копилось внутри, вылилось в злобную фразу:
Девушка негромко проговорила слова поздравления, скромно улыбнулась и хотела отойти, но Лиар взял ее за руку. Нельзя упускать возможность обнять ее, тем более, есть официальный повод. Майор пробормотал слова благодарности и притянул Игнис к себе. Она, кажется, растерялась сначала, но потом все же обвила его шею руками, привстав на цыпочки. Время на мгновение замерло, и мужчина прикрыл глаза, наслаждаясь секундной желанной близостью. Игнис отстранилась, улыбнулась ему и отошла, быстрыми движениями пригладив волосы, словно очень волновалась.
- А у нас для тебя еще есть сюрприз! – объявил Артур. – Работа никуда не денется, а праздничный обед никогда не помешает.
Майор опешил немного и судорожно принялся размышлять о том, чем угостить гостей.
- У нас уже все накрыто, идем!
В кабинете эксперта и вправду оказался накрыт стол. Пока Лиар горевал о своей нелегкой жизни, друзья, оказывается, усердно готовились. На столе были разные закуски, бутерброды, пара салатов, нарезки. Скромно, но со вкусом… И даже торт был. Настоящий день рождения! Лиар, рассматривая это изобилие, вдруг почувствовал себя необычайно счастливым. И с чего он решил, что жизнь ужасна? Все совсем не так… Он даже разрешил коллегам выпить по бокалу вина в честь праздника.
- Это все Игнис приготовила, - сообщил Артур. – Вкуснотища!
- Спасибо, - шепнул майор девушке и осторожно сжал ее руку.
Игнис чуть отодвинулась, видимо, смущаясь, что жест мужчины могут заметить. А Лиар подумал, что не все потеряно, раз она так позаботилась о нем. Нужно найти подходящий момент и объясниться, еще раз попросить прощения за поступок Холли. Рассказать, в конце концов, что абсолютно свободен и хотел бы…
- Лиар, ты самый лучший командир!
Бодрый возглас Артура прервал мысленный процесс. Ладно, он еще обязательно придумает, как лучше все сказать. Майор, конечно, не мастер в красивых словах, но ради этой девушки можно и постараться.
Все прошло замечательно! Лиар поймал себя на мысли, что это лучший день рождения за много лет. Коллеги разошлись… Остались Игнис, Артур и стажер. Они вместе убирали со стола, мыли посуду, болтали и смеялись. В компании других людей Игнис вела себя раскованно, смеялась, чем очень радовала Лиара. Он очень хотел бы, чтобы и с ним наедине она перестала чувствовать неловкость.
И вот Лиар снова остался в отделе один, но мрачные мысли больше его не одолевали. Сегодня был замечательный день, и никто бы не смог его переубедить… Переделав все дела, майор поехал домой, когда уже стемнело. Принес домой подарок и наконец-то снял все слои упаковочной бумаги. На картине оказался заснеженный пейзаж – горная долина, залитая солнечным светом, и небольшой домик, в окружении пушистых елей. Картина навевала ощущение спокойствия и уюта. Она отлично будет смотреться над камином в загородном доме. Однажды Лиар обязательно привезет туда Игнис…
А потом что-то случилось… Неожиданно Лиар почувствовал себя плохо – закружилась голова, и в глазах потемнело. Он опустился в кресло, надеясь, что все это от переутомления. В дверь позвонили… Лиар понятия не имел, кто может прийти к нему в такой час. Разве что Холли с очередными разборками… С трудом встав, Лиар пошел к двери, пошатываясь и опираясь на стену. Хотел посмотреть в глазок, но сознание окончательно помутилось, и наступила чернота…
Очнулся Лиар в коридоре у входной двери. Он сидел на полу, прислонившись к стене напротив зеркала. Голова просто раскалывалась от боли и перед глазами все расплывалось. Он попытался встать, но не смог, потому что ноги скользили на полу… Он оказался залит чем-то красным.
Сначала майор никак не мог сообразить, сфокусировать взгляд… Но когда пелена перед глазами спала, Лиар увидел ужасающую картину: у самой входной двери на спине лежал незнакомый мужчина – на вид около сорока, с короткими волосами соломенного цвета, такими же бровями и ресницами. Его ярко-синие глаза были распахнуты в немом изумлении. Он был мертв… Майор безошибочно определил два огнестрельных ранения в груди, а в луже крови лежал его собственный табельный пистолет.
Как ни пытался, Лиар не смог вспомнить, что произошло. Он никогда прежде не встречал этого человека, но по всему выходило, что застрелил его.
Глава 1. Хмурое утро
Сегодня с самого утра все пошло наперекосяк. Началось с того, что я проспала. Впервые за несколько лет! Просто не услышала будильник. Для меня вообще такое не свойственно, ведь я никогда не испытывала особых трудностей в ранних подъемах. Еще снилось что-то жуткое… Какая-то темная комната и присутствие рядом чего-то невидимого, страшного. Тяжелое дыхание, от которого мурашки по коже… Хочется обернуться и встретиться с этим лицом к лицу, но страшно до дрожи…
Я очнулась от кошмара и долго не могла прийти в себя. Чувство страха никуда не исчезло. Открыв глаза, огляделась в панике, но, к счастью, увидела собственную комнату, залитую светом восходящего солнца. Взглянула на настенные часы и поняла, что уже полчаса назад должна была поехать на работу. Этого еще не хватало! Вскочив, стала собираться, но все буквально валилось из рук. Я никак не могла сосредоточиться и начать нормально соображать. Казалось, что этот кошмар просто выбил меня из колеи.
Я напялила джинсы и первый попавшийся свитер, а непослушные волосы собрала в пучок и даже краситься не стала. Накинув пальто, выбежала из дома, по пути набрав Лиара. Его сотовый оказался отключен. Странно… Он ведь уже давно должен быть в отделе… Ночью изрядно похолодало, и я пожалела, что с вечера не приготовила теплую куртку и обувь. Придется теперь мерзнуть в пальто и замшевых ботинках. Еще, как назло, машина не хотела заводиться! От холода, что ли? Потеряв еще несколько драгоценных минут, все-таки выехала со стоянки.
Ужасное утро! Опоздала почти на целый час! Такого за мной не водилось. Я вообще всегда очень ответственно относилась к работе и приходила вовремя. Даже если у нас с командиром нечто вроде дружеских отношений, это не повод злоупотреблять. И пусть даже в последнее время я старалась держать дистанцию…
Тот разговор с Холли Баркли очень меня расстроил и заставил иначе посмотреть на многие вещи. Например, я решила, что мне не стоит позволять Лиару романтические проявления. Не стоит переходить грань… Это некрасиво, прежде всего, с его стороны и не честно по отношению к Холли. Да, я уважала майора и за многое была ему благодарна, но эта ситуация его не красила. Меньше всего мне хотелось оказаться в любовном треугольнике. Я не хотела разбираться в собственных чувствах к этому мужчине… Даже если что-то и есть в душе… В чужие отношения я никогда не стану вмешиваться.
А вот вчера был хороший день! Мы поздравляли Лиара с днем рождения! Артур еще в субботу позвонил мне, попросил помочь все организовать, купить подарок и приготовить угощение. Я была только рада. Не важно, что происходит между мной и Лиаром на самом деле. В любом случае для меня он остается близким человеком. И вдвойне обидно, что утро после такого хорошего дня оказалось таким ужасным!
Приехав в отдел, я первым делом пошла в кабинет Лиара, чтобы повиниться за опоздание. Но в коридоре я встретила Артура. Он остановил меня, взяв под руку, и повел зачем-то совсем в другую сторону.
- Здравствуйте… Я опоздала… Утро просто ужас! – затараторила я. – Сначала проспала, потом машина не заводилась… А до Лиара никак дозвониться не могла… Я как раз к нему иду…
- Игнис, подожди… Кое-что случилось.
Артур остановился, пристально глядя на меня, поверх огромных очков. Обычно веселый и бодрый, сегодня он выглядел серьезным и озабоченным. Я даже похолодела от страха. Видимо, чертов ночной кошмар так повлиял! Я еще не знала, что произошло, но почему-то была уверена, что нечто катастрофическое.
- Лиара арестовали. Он сейчас в следственном изоляторе в полиции.
- Как это? – спросила, едва двигая языком.
Мне казалось, что это розыгрыш. Что такого не может случиться в реальности… Никак не может! Артур вновь взял меня под руку и повел в свой кабинет. Мои ноги враз стали ватными, и я едва держалась. Эксперт усадил меня за стол и поставил передо мной чашку с дымящимся кофе. Я сделала глоток, надеясь, что в голове прояснится.
- Лиара арестовали ночью, - сказал Артур. – Начальник отдела убийств мой хороший знакомый… Он позвонил мне еще до официального сообщения. Соседи вызвали полицию, услышав выстрелы.
- В чем его обвиняют?
- В убийстве…
- Не может быть… - пробормотала я. – Это какое-то безумие… Это не может быть правдой. Мы ведь вчера сидели все вместе… Все ведь было хорошо. Какое убийство?
- Выходит, что Лиар вернулся домой, и к нему зачем-то пришел Патрик Эймс. Это нынешний муж Марианны…
- Кто такая Марианна? – не поняла я.
- Бывшая жена Лиара. Ты не знала о ней?
- Нет, мы никогда не обсуждали такое… Лиара обвиняют в убийстве этого Патрика?
- Именно так… Полиция нашла труп на полу его прихожей. Застрелен из табельного пистолета командира. Он ведь почти не пользуется обычным оружием, но положено, ведь мы все же полицейские…
- Он признался? Как он все это объяснил? – поспешила спросить, пытаясь унять дрожь в руках.
- Говорит, что ничего не помнит. Вроде как потерял сознание, а когда очнулся – на полу труп.
- Это бред какой-то… Просто невозможно…
Я не могла больше сидеть на месте. Создавалось ощущение, что все еще продолжается ночной кошмар, и я никак не могу проснуться. Лиар не мог никого застрелить. Это просто невозможно!
- Можно сказать, его поймали с поличным, - тихо произнес Артур. – Ума не приложу, что делать. Стажеру сказал, чтоб не приходил сегодня… В отделе все в шоке, готовятся к переменам. Если назначат нового командира, неизвестно, что будет…
- Подождите… Нужно подумать… - сказала я, снова садясь за стол. – У любого преступления должен быть мотив. Вы ведь друзья с Лиаром… Какие отношения у него с бывшей женой?
- Да никаких вроде, - ответил Артур. – Он почти не говорил о ней. Я знаю лишь то, что она снова вышла замуж, но это не волновало Лиара. Наоборот, он за нее радовался.
- А с этим Патриком Эймсом какие у него могут быть дела?
- Понятия не имею… Я даже не подозревал, что они знакомы.
- Поговорить бы с ним… Вы можете это устроить? У вас ведь есть связи, как я поняла.
- Постараюсь, - ответил Артур. – Но будь готова к тому, что дело ведет детектив Баркли.
Ну естественно… Куда уж без нее! Хотя с другой стороны, она-то уж точно должна быть заинтересована в том, чтобы помочь майору. Итак, вокруг меня снова начал твориться полный хаос. Уму непостижимо… Лиар арестован, а я чувствовала себя такой беспомощной. Но верила, что он не мог никого застрелить! Здесь явно все не так просто… Но как же докопаться до истины? Мы ведь даже не можем официально проводить расследование.
Артур позвонил начальнику отдела убийств, и я поехала в полицейский участок. Связи бывают очень полезны… Жаль, у меня их нет. Что-то мне подсказывает, что Холли уж точно не стала бы мне помогать. Очень хотелось увидеть Лиара, подбодрить его, пообещать, что все будет хорошо…
Сейчас к командиру разрешено было пускать только адвоката. Но по личному распоряжению начальника отдела убийств мне позволили увидеть Лиара. Все-таки я тоже числилась в полиции, и мое удостоверение имело силу. Я сидела в допросной комнате и ждала, ужасно нервничая. Лиара привели… Он словно постарел за эту ночь… Выглядел измученным, уставшим, а в глазах сквозила обреченность. Его запястья сковывали наручники, словно он был настоящим преступником!
- Игнис… - тихо произнес он. – Зачем ты пришла?
Конвоир усадил его за стол напротив меня и вышел за дверь. Лиар сокрушенно вздохнул и положил руки на стол. Тонкие наручники не скрывали белесую полосу ограничителя, которая обхватывала запястье с имплантом, словно браслет. Майора лишили сил… Так быстро!
- Лиар, это ужасно… - только и смогла произнести я, чувствуя, как ком поступает к горлу.
- Я влип, Игнис… - сказал он и горько улыбнулся. – На этот раз действительно…
- Расскажи, что случилось…
- Я не знаю! Не помню ничего! В дверь позвонили, я открыл и… темнота! А потом очнулся, а он уже мертв, - быстро заговорил Лиар. – Я не знаю, зачем это сделал! Не знаю, зачем убил его!
Я впервые видела этого мужчину сломленным. Он ведь всегда был твердым, уверенным, надежным! Да, я часто обижалась на него, даже считала предателем… Но убийство? Нет, ни за что не поверю!
- Лиар, - позвала я, дотрагиваясь до его руки. – Чтобы помочь тебе, мне нужно знать все. Зачем Патрик Эймс к тебе пришел?
- Я не знаю, Игнис… Я даже не видел его до прошлой ночи и не был с ним знаком. Даже сначала не мог понять, кого застрелил… Потом уже в участке сказали… Не имею ни малейшего представления, зачем он пришел.
- А Марианна? Ты общался с ней?
- Не общался очень долго. А вчера позвонил… Было так паршиво на душе, не могу объяснить… Захотелось узнать, как она. Мы поговорили немного… Она сказала, что они с Патриком собираются ехать за город.
- И все?
Лиар взглянул на меня, и мне показалось, что в его глазах мелькнула обида. Он хотел, чтобы я поверила ему.
- Все, - ответил майор. – Разве что… Не знаю, голос показался немного странным.
- Я попробую разобраться.
- Игнис, я, правда, не знаю, зачем сделал это! – воскликнул Лиар, будто не слыша меня. - Холли говорит, что из ревности… Но это не так! У нас с Марианной все давно прошло! А Холли… Она сейчас будет мстить мне за то, что я разорвал все отношения.
- Мы с Артуром все сделаем, чтобы…
- Не вмешивайся, Игнис. Иначе сама пострадаешь… Я больше не смогу тебя защитить. Я на самом деле убийца и буду отвечать.
Лиар опустил голову на скованные руки, словно совсем обессилев. Я не знала, что сказать… У меня внутри все переворачивалось от чувства собственной беспомощности. Я впервые осознала, как майор легко решал мои проблемы. А как мне теперь ему помочь? Я протянула руку и погладила мужчину по волосам. Но тут в допросную вошел конвоир и сообщил, что время вышло. Лиар в последний раз посмотрел на меня, и его увели.
Я едва сдержалась, чтобы не разрыдаться. По-прежнему не могла поверить, что это все происходит наяву. Вышла в коридор, растерянная и поникшая. Нужно поговорить с Артуром, придумать что-то…
- И сюда уже добралась, кто бы сомневался…
Я очнулась от размышлений и подняла взгляд – передо мной стояла детектив Баркли, скрестив руки на груди. Вид у нее был торжествующий, словно она раскрыла преступление века.
- Добрый день, мисс Фэлл, - обманчиво любезно сказала она. – Позвольте напомнить, что вы не можете расследовать это преступление. Ничего сверхъестественного здесь нет.
Меня так разозлила ее довольная физиономия! Раздражение, которое уже давно копилось внутри, вылилось в злобную фразу:
