Я уже давно поняла, что собеседник он очень хороший. Я вообще не слишком разговорчивая, и у меня часто возникают проблемы с общением. Мне трудно расслабиться, самой проявить инициативу… А с Лиаром я даже и не замечала никаких трудностей. Сама не замечала, как начинала болтать.
Лиар отвез меня домой, когда уже совсем стемнело. Если честно, мне не хотелось уходить домой… Хотелось еще немного послушать его голос. Но приличия тоже нужно было соблюдать. Я поднялась к себе и, не включая свет, сразу же подошла к окну. Лиар не уезжал еще несколько минут, словно ждал чего-то. А я стояла и смотрела, пока внедорожник плавно не вырулил на дорогу и не скрылся в ночи.
Из приятных мыслей меня вырвал телефонный звонок. Номер был незнакомый, и я немного насторожилась. В трубке я услышала женский голос.
- Добрый вечер, мисс Фэлл!
- Здравствуйте… А кто это?
Впрочем, я уже догадывалась… Просто до этого ни разу не слышала этот голос по телефону.
- Это Холли Баркли. Извините за поздний звонок… Я никак не могу дозвониться до Лиара. Вы, случайно, не знаете, где он?
Меня охватило очень неприятное чувство. С одной стороны я ведь не сделала ничего предосудительного, но с другой стороны отчего-то было стыдно. Вероятно, все дело в тоне детектива, которая всегда разговаривала так, словно в чем-то подозревала.
- Мы виделись в отделе, - ответила я как можно более уклончиво. – Сейчас я не знаю, где он.
- Очень интересно… - насмешливо протянула Холли.
Создавалось впечатление, словно я гуляю с женатым мужчиной и оправдываюсь перед его женой. Такое мерзкое ощущение… Но ведь это не так! Я ни в чем не виновата!
- Послушайте, дорогуша, - с непередаваемой интонацией произнесла Холли. – Мне, если честно, наплевать, с кем он проводит время. Лиар склонен к подобным слабостям… Просто я хочу предупредить, чтобы вы не строили себе лишних иллюзий. Вы девушка молодая, неопытная…
- Я не понимаю, о чем вы говорите, детектив Баркли, - отозвалась я, стараясь добавить как можно больше безразличия в голос.
- Прекрасно понимаете. Я настоятельно советую вам переключить внимание на свободного мужчину. Или у вас с этим проблемы?
Холли откровенно издевалась надо мной. Я не могла больше слышать это и сбросила вызов. Потом и вовсе отключила телефон… У меня тряслись руки, а лицо горело… Значит, переключиться на свободного мужчину? Мне казалось, что я уже все пережила в этой жизни… Меня даже обвиняли в убийстве по халатности! Но ни разу не обвиняли в том, что я путаюсь с чужими мужчинами… Игнис, это определенно прогресс!
От романтического настроя не осталось и следа. Тепло, что согревало внутри последнее время, стремительно покидало меня, оставляя лишь раздражение. Настроение у меня было отвратительным, и на работу впервые идти не хотелось. Пришлось взять себя в руки и явиться в отдел, да еще и делать вид, что все хорошо. Видимо, получилось плохо…
Лиар с утра улыбался мне и звал вместе пойти на обед. Еще что-то говорил… Я не хотела слушать…
- Игнис, ты чего сегодня такая? – наконец спросил он. – Что-то случилось?
Я не хотела рассказывать, правда… Все как-то получилось само собой.
- Игнис, ну скажи, не пугай меня!
Эта его забота окончательно меня добила.
- Мне вчера звонила детектив Баркли, - сказала я. – Не знаю, что у вас там случилось… Меня это не касается. И вообще не впутывайте меня в свои отношения!
- Что она сказала? – спросил он, разом помрачнев.
- Не важно… - ответила раздраженно. – Просто разберись сам со своей девушкой и попроси оставить меня в покое!
Может быть, я перегнула палку… Но во мне кипела такая обида! И было так жаль себя… И жаль вчерашний замечательный вечер… Жаль своих теплых чувств… Лиар еще что-то хотел сказать, но я поспешила скрыться в своем кабинете. Не хочу сегодня разговаривать ни с кем!
Дороти очень волновалась… Она все думала об Энтони и никак не могла успокоиться. Девушка уже и не помнила, когда в последний раз испытывала такие сильные чувства. Но ее это не пугало… Даже наоборот, радовало. Ведь это означало, что душа ее жива. Что она может чувствовать… Что внутри не окончательно все покрылось инеем.
Дороти ждала… Очень ждала звонка, но сама бы первой позвонить не решилась. Ни за что… Слишком глубоки были страхи, и слишком сложно было избавиться от вечного напряжения… Дороти ждала… Это она умела лучше всего. Казалось, этим она и занималась всю свою жизнь. Ждала, когда все изменится к лучшему, ждала любви и счастья… Даже когда думала, что ничего хорошего уже не будет, все равно ждала! И надеялась…
Энтони позвонил поздно вечером. Сердце забилось так сильно, что девушка едва смогла принять звонок. Его голос был уставшим, но радостным. Он говорил долго, торопливо, словно стремясь излить все, что было на душе. Он рассказывал про ритуал, про духа, который теперь обрел покой, про свою долгожданную свободу. Дороти слушала его и безмерно радовалась. Искренне радовалась за другого человека.
- Дороти… - произнес вдруг он. – Я ведь больше не могу исполнять желания. Нет, я не грущу об этом, но мне жаль, что я не успел исполнить твое. Но, быть может, у меня это получится и без помощи потусторонних сил? Как ты думаешь?
- Наверняка получится, - ответила девушка, беспечно улыбаясь, словно собеседник мог ее видеть.
- Дороти… - повторил мужчина, словно наслаждаясь звуком ее имени. – Я хочу увидеть тебя. Не важно, что произошло, и что было в прошлом. Мы здесь и сейчас… С тобой…
- С тобой, - эхом повторила девушка.
- Я приглашаю тебя завтра в ресторан… На свидание. По-моему, это хорошее начало, чтобы осуществить все мечты.
- Замечательное начало…
- Значит, ты согласна? – спросил Энтони, затаив дыхание.
- Согласна, - ответила Дороти, глядя, как за окном пролетают пушистые снежинки.
Снежинки легко взмывали вверх, подхваченные ветром, а потом плавно опускались на землю. Такую же легкость внутри теперь ощущала Дороти. Может, мечты и вправду сбываются?
Двадцать шестое октября… Лиар не мог сказать, что для него этот день означает нечто особенное. День рождения радует только в детстве, когда каждый ребенок мечтает поскорее стать взрослым. А еще заполучить кучу подарков… Чудесный удивительный день… Но только в детстве. Сейчас же этот день уже не кажется желанным. Для взрослых людей он создает больше проблем. Например, если вздумаешь отмечать, то сам же и потратишь кучу денег, какое уж тут чудо…
Лиар предпочитал игнорировать день своего рождения. Подумаешь, праздник… Тридцать семь лет ведь уже, радоваться особо нечему. И раньше его это не трогало, но сегодня отчего-то ему было особенно грустно. Лиар ничего не мог с собой поделать. Так тоскливо было на душе, так неприятно… Настроение ужасное! А еще смутное гнетущее предчувствие чего-то плохого…
Майор собственноручно поставил себя в график дежурств, ведь в этом году двадцать шестое октября выпало на воскресенье. Вот и отлично… Не придется целый день принимать вежливые поздравления от коллег. В отделе был только дежурный полицейский на входе. Он бодро поздравил начальника с праздником, но Лиар лишь недовольно скривился, буркнул благодарность и скрылся в своем кабинете.
Коллеги, конечно, придут в понедельник и все равно будут поздравлять с прошедшим праздником, но это можно пережить. А после этих поздравлений тумбочка наполнится упаковками чая и банками с кофе, которых хватит до следующего года. Надо во всем искать свои плюсы… Еще, может, конфеты подарят. Сладкое Лиар не любил, но ведь теперь у него есть Игнис. Можно отдать все конфеты ей…
Игнис… Вспомнив о ней, Лиар прикрыл глаза и улыбнулся. Такая красивая… Думать о ней было необычайно приятно. Если бы не суровая реальность… День рождения у нее в декабре, а, значит, на короткое время майор будет старше девушки на тринадцать лет. Какое несчастливое число! И вообще все стало как-то мрачно… После злополучного звонка Холли молоденькая помощница уже пару дней обижалась. Нет, она этого не показывала и не говорила, но Лиар чувствовал. Не стало между ними прежней теплоты… Не стало взглядов, улыбок, разговоров… Игнис теперь общалась с ним четко и по делу, не допуская никаких вольностей.
А Лиару вольностей хотелось… Девушка ему нравилась очень сильно, и отрицать это было бы глупо. Сколько бы он не называл сам себя холодным и циничным, но с Игнис все барьеры рушились. Лиару хотелось заботиться о ней, оберегать, защищать… Чего еще хотелось, лучше и вовсе не думать… Особенно после того, как она своими пальчиками расстегивала его рубашку в доме отдыха, чтобы убрать прилипчивую кляксу. Воспоминания… Интересно, что Игнис сейчас делает? Лучше всего, если бы она сейчас была дома одна. Одна! И гораздо хуже, если бы встречалась со стажером! Лиар знал, что Мэтт увивается за ней, и ужасно ревновал. И ничего не мог сделать. Не знал, как…
Еще Холли со своими разборками! Да, Лиар и сам хорош. Знал ведь, что если женщины соглашаются на свободные отношения, то на самом деле все равно ждут большего. Но Холли ему правда нравилась… Он даже задумывался о том, что они могли бы стать настоящей парой. Когда же Лиар понял, что это невозможно? Неужели это случилось, когда появилась Игнис?
Теперь это уже не имело особого значения. Лиар встретился с Холли, серьезно с ней поговорил и разорвал все отношения. Она кричала, обвиняла его в бессердечности и даже плакала. Мужчина и впрямь почувствовал себя последним гадом. Но иначе было нельзя… Зачем продолжать отношения, которые стали обузой? Зачем нужны отношения, в которых нет любви?
Сегодня и вправду был какой-то странный день. Помимо отвратительного настроения Лиара одолевали размышления о жизни. Вот, к примеру, про любовь… Любил ли он когда-нибудь? Наверное… Бывшую жену любил… Давно о ней не вспоминал, а сейчас вдруг подумал. Пять лет ведь уже прошло с развода. Расстались не очень хорошо, почти не общались, да и о чем? Детей у них не было, да и вообще, похоже, не было ничего общего. Только слышал, что есть у нее мужчина, и радовался. Он ведь не смог сделать ее счастливой женщиной, так пусть другой постарается.
Воспоминания о бывшей жене отозвались тупой болью. Лиар не хотел думать об этом, но мысли сами собой возникали, будто нарочно мучая. С Марианной майор познакомился еще в спецшколе, когда ему был всего лишь двадцать один год. Страшно представить, как давно! Поначалу он не обращал внимания на восемнадцатилетнюю первокурсницу. Марианна не отличалась красотой – невысокая, угловатая, с короткой стрижкой да еще и в очках. Лиар никогда не страдал от недостатка женского внимания, а потому не впечатлился симпатией невзрачной девушки. Они бывали в одной компании, и Марианна проявляла неуклюжие знаки внимания, чем больше забавляла. Нет, Лиар не смеялся над ней и не обижал, просто игнорировал…
А потом на майора словно нашло что-то. Он до сих пор не мог понять, что изменилось и в какой момент. Как глаза открылись… Может, проникся искренностью Марианны, ее наивностью… Она по сути оставалась еще ребенком. Может, сработал инстинкт защитника… Он – такой взрослый, сильный, а она – маленькая слабая девушка. Лиару казалось, что это и есть любовь. Он смотрел на Марианну и думал, что не сможет без нее жить. Чувства вспыхнули неожиданно и быстро. Не было ухаживаний, красивых слов… Они просто стали парой… Лиар описал бы это чувство, как необходимость быть рядом.
Потом майор часто думал об этом… Как же так случилось, что он полюбил Марианну? И не находил ответа. Видимо, чувства все же не поддаются логике. Лиар закончил спецшколу блестяще. Его способности оценивали высоко, и было много предложений по работе. А вот Марианна не смогла сделать карьеру на потустороннем. У нее были проблемы с контролем силы, и имплант не прижился. Она очень переживала по этому поводу, и Лиар поддерживал ее, как мог. Ей пришлось переучиваться, и она стала учительницей, ведь очень любила детей.
Лиар детей тоже любил. И очень хотел… Они с женой долго ходили по врачам, но так и не смогли выяснить причину, почему у них не было детей. По здоровью все нормально, а не получается. Еще один повод для переживаний… А в последний год перед разводом все совсем разладилось. Марианна стала раздражительной, без конца плакала, устраивала скандалы, если Лиар задерживался на службе хоть на полчаса. А он вдруг понял, что больше не чувствует прежней необходимости быть с ней рядом. Казалось, что невидимая нить, связывающая его с этой девушкой, вдруг испарилась. Любовь прошла? Или ее и не было вовсе?
Марианна сама предложила развестись, и Лиар к своему стыду испытал невероятное облегчение. Он не стал возражать, отчего превратился для нее в самого страшного врага. Она хотела, чтобы Лиар удержал, попросил остаться, но он этого не сделал… Его долго мучили угрызения совести, но по-другому было нельзя. Ему стало невыносимо быть рядом с ней… Как теперь и с Холли… Может, он вправду бессердечный и не умеет любить?
От этих мыслей стало совсем паршиво. Лиар никак не мог сосредоточиться на работе, а все думал, думал… И винил себя за все, что произошло. За Марианну, за Холли… И за Игнис тоже… Чувство вины заполняло его, и от этого боль становилась почти осязаемой. Да что сегодня за день? Чтобы хоть как-то успокоиться, Лиар решил позвонить Марианне. Просто услышать ее голос и убедиться, что у нее все хорошо. Может, это смогло бы заглушить боль? Долгие гудки в трубке почти разрушили надежду, но вот вдруг он услышал знакомый голос:
- Лиар? Как неожиданно…
- Здравствуй… Я просто… - замялся мужчина. – Просто решил узнать, как у тебя дела?
- Все хорошо… Я знаю, что ты не любишь поздравления. Но все же, с днем рождения тебя!
В ее голосе сквозила усталость. Она говорила тихо и как-то… без особых эмоций.
- Спасибо… Я тебе не помешал? – спросил Лиар.
- Нет, я отдыхаю просто. Воскресенье, лучший день недели. Так устаю от учеников…
Марианна рассмеялась в трубку.
- Я рад услышать твой голос… И очень надеюсь, что ты счастлива.
- Не волнуйся, все хорошо. Я не одна… У меня есть любимый мужчина. Я справлюсь, обязательно…
Лиар хотел было спросить, что означают последние слова. С чем она справится? Но Марианна быстро заговорила:
- Ты извини, мне нужно идти. Мы с Патриком едем за город. Я… Хорошо, что ты позвонил. До свидания…
В трубке раздались гудки. Вроде бы обычный разговор, но на душе у Лиара стало еще тяжелее. Ужасный день… Ужасная жизнь…
Раздался стук в дверь, и майор едва не подпрыгнул, отчего-то испугавшись. Нет, сегодня очевидно что-то не так… А в дверях появился улыбающийся Артур.
- Привет, дружище! – воскликнул он.
- Ты как здесь оказался? – удивленно спросил Лиар.
- И не только я…
Артур жестом фокусника распахнул дверь пошире, и кабинет командира наполнился людьми. Он вскочил с места, пораженно разглядывая нежданных гостей. Прежде всего, взгляд майора упал на Игнис. Она улыбалась, держа в руках что-то большое, обернутое яркой бумагой. Был тут и стажер, куда же без него… И еще несколько полицейских, дольше всех служивших в отделе. Все хором скандировали поздравления и хлопали в ладоши. Лиар вдруг понял, что мир перестал казаться ему таким мрачным и серым. Удивительно, но гости невероятно обрадовали его и взбодрили. Даже присутствие Мэтта не раздражало, как обычно. Лиар почувствовал себя нужным, и это оказалось очень приятно.
Лиар отвез меня домой, когда уже совсем стемнело. Если честно, мне не хотелось уходить домой… Хотелось еще немного послушать его голос. Но приличия тоже нужно было соблюдать. Я поднялась к себе и, не включая свет, сразу же подошла к окну. Лиар не уезжал еще несколько минут, словно ждал чего-то. А я стояла и смотрела, пока внедорожник плавно не вырулил на дорогу и не скрылся в ночи.
Из приятных мыслей меня вырвал телефонный звонок. Номер был незнакомый, и я немного насторожилась. В трубке я услышала женский голос.
- Добрый вечер, мисс Фэлл!
- Здравствуйте… А кто это?
Впрочем, я уже догадывалась… Просто до этого ни разу не слышала этот голос по телефону.
- Это Холли Баркли. Извините за поздний звонок… Я никак не могу дозвониться до Лиара. Вы, случайно, не знаете, где он?
Меня охватило очень неприятное чувство. С одной стороны я ведь не сделала ничего предосудительного, но с другой стороны отчего-то было стыдно. Вероятно, все дело в тоне детектива, которая всегда разговаривала так, словно в чем-то подозревала.
- Мы виделись в отделе, - ответила я как можно более уклончиво. – Сейчас я не знаю, где он.
- Очень интересно… - насмешливо протянула Холли.
Создавалось впечатление, словно я гуляю с женатым мужчиной и оправдываюсь перед его женой. Такое мерзкое ощущение… Но ведь это не так! Я ни в чем не виновата!
- Послушайте, дорогуша, - с непередаваемой интонацией произнесла Холли. – Мне, если честно, наплевать, с кем он проводит время. Лиар склонен к подобным слабостям… Просто я хочу предупредить, чтобы вы не строили себе лишних иллюзий. Вы девушка молодая, неопытная…
- Я не понимаю, о чем вы говорите, детектив Баркли, - отозвалась я, стараясь добавить как можно больше безразличия в голос.
- Прекрасно понимаете. Я настоятельно советую вам переключить внимание на свободного мужчину. Или у вас с этим проблемы?
Холли откровенно издевалась надо мной. Я не могла больше слышать это и сбросила вызов. Потом и вовсе отключила телефон… У меня тряслись руки, а лицо горело… Значит, переключиться на свободного мужчину? Мне казалось, что я уже все пережила в этой жизни… Меня даже обвиняли в убийстве по халатности! Но ни разу не обвиняли в том, что я путаюсь с чужими мужчинами… Игнис, это определенно прогресс!
От романтического настроя не осталось и следа. Тепло, что согревало внутри последнее время, стремительно покидало меня, оставляя лишь раздражение. Настроение у меня было отвратительным, и на работу впервые идти не хотелось. Пришлось взять себя в руки и явиться в отдел, да еще и делать вид, что все хорошо. Видимо, получилось плохо…
Лиар с утра улыбался мне и звал вместе пойти на обед. Еще что-то говорил… Я не хотела слушать…
- Игнис, ты чего сегодня такая? – наконец спросил он. – Что-то случилось?
Я не хотела рассказывать, правда… Все как-то получилось само собой.
- Игнис, ну скажи, не пугай меня!
Эта его забота окончательно меня добила.
- Мне вчера звонила детектив Баркли, - сказала я. – Не знаю, что у вас там случилось… Меня это не касается. И вообще не впутывайте меня в свои отношения!
- Что она сказала? – спросил он, разом помрачнев.
- Не важно… - ответила раздраженно. – Просто разберись сам со своей девушкой и попроси оставить меня в покое!
Может быть, я перегнула палку… Но во мне кипела такая обида! И было так жаль себя… И жаль вчерашний замечательный вечер… Жаль своих теплых чувств… Лиар еще что-то хотел сказать, но я поспешила скрыться в своем кабинете. Не хочу сегодня разговаривать ни с кем!
***
Дороти очень волновалась… Она все думала об Энтони и никак не могла успокоиться. Девушка уже и не помнила, когда в последний раз испытывала такие сильные чувства. Но ее это не пугало… Даже наоборот, радовало. Ведь это означало, что душа ее жива. Что она может чувствовать… Что внутри не окончательно все покрылось инеем.
Дороти ждала… Очень ждала звонка, но сама бы первой позвонить не решилась. Ни за что… Слишком глубоки были страхи, и слишком сложно было избавиться от вечного напряжения… Дороти ждала… Это она умела лучше всего. Казалось, этим она и занималась всю свою жизнь. Ждала, когда все изменится к лучшему, ждала любви и счастья… Даже когда думала, что ничего хорошего уже не будет, все равно ждала! И надеялась…
Энтони позвонил поздно вечером. Сердце забилось так сильно, что девушка едва смогла принять звонок. Его голос был уставшим, но радостным. Он говорил долго, торопливо, словно стремясь излить все, что было на душе. Он рассказывал про ритуал, про духа, который теперь обрел покой, про свою долгожданную свободу. Дороти слушала его и безмерно радовалась. Искренне радовалась за другого человека.
- Дороти… - произнес вдруг он. – Я ведь больше не могу исполнять желания. Нет, я не грущу об этом, но мне жаль, что я не успел исполнить твое. Но, быть может, у меня это получится и без помощи потусторонних сил? Как ты думаешь?
- Наверняка получится, - ответила девушка, беспечно улыбаясь, словно собеседник мог ее видеть.
- Дороти… - повторил мужчина, словно наслаждаясь звуком ее имени. – Я хочу увидеть тебя. Не важно, что произошло, и что было в прошлом. Мы здесь и сейчас… С тобой…
- С тобой, - эхом повторила девушка.
- Я приглашаю тебя завтра в ресторан… На свидание. По-моему, это хорошее начало, чтобы осуществить все мечты.
- Замечательное начало…
- Значит, ты согласна? – спросил Энтони, затаив дыхание.
- Согласна, - ответила Дороти, глядя, как за окном пролетают пушистые снежинки.
Снежинки легко взмывали вверх, подхваченные ветром, а потом плавно опускались на землю. Такую же легкость внутри теперь ощущала Дороти. Может, мечты и вправду сбываются?
Часть 5. Дело о неизбежной расплате
Пролог
Двадцать шестое октября… Лиар не мог сказать, что для него этот день означает нечто особенное. День рождения радует только в детстве, когда каждый ребенок мечтает поскорее стать взрослым. А еще заполучить кучу подарков… Чудесный удивительный день… Но только в детстве. Сейчас же этот день уже не кажется желанным. Для взрослых людей он создает больше проблем. Например, если вздумаешь отмечать, то сам же и потратишь кучу денег, какое уж тут чудо…
Лиар предпочитал игнорировать день своего рождения. Подумаешь, праздник… Тридцать семь лет ведь уже, радоваться особо нечему. И раньше его это не трогало, но сегодня отчего-то ему было особенно грустно. Лиар ничего не мог с собой поделать. Так тоскливо было на душе, так неприятно… Настроение ужасное! А еще смутное гнетущее предчувствие чего-то плохого…
Майор собственноручно поставил себя в график дежурств, ведь в этом году двадцать шестое октября выпало на воскресенье. Вот и отлично… Не придется целый день принимать вежливые поздравления от коллег. В отделе был только дежурный полицейский на входе. Он бодро поздравил начальника с праздником, но Лиар лишь недовольно скривился, буркнул благодарность и скрылся в своем кабинете.
Коллеги, конечно, придут в понедельник и все равно будут поздравлять с прошедшим праздником, но это можно пережить. А после этих поздравлений тумбочка наполнится упаковками чая и банками с кофе, которых хватит до следующего года. Надо во всем искать свои плюсы… Еще, может, конфеты подарят. Сладкое Лиар не любил, но ведь теперь у него есть Игнис. Можно отдать все конфеты ей…
Игнис… Вспомнив о ней, Лиар прикрыл глаза и улыбнулся. Такая красивая… Думать о ней было необычайно приятно. Если бы не суровая реальность… День рождения у нее в декабре, а, значит, на короткое время майор будет старше девушки на тринадцать лет. Какое несчастливое число! И вообще все стало как-то мрачно… После злополучного звонка Холли молоденькая помощница уже пару дней обижалась. Нет, она этого не показывала и не говорила, но Лиар чувствовал. Не стало между ними прежней теплоты… Не стало взглядов, улыбок, разговоров… Игнис теперь общалась с ним четко и по делу, не допуская никаких вольностей.
А Лиару вольностей хотелось… Девушка ему нравилась очень сильно, и отрицать это было бы глупо. Сколько бы он не называл сам себя холодным и циничным, но с Игнис все барьеры рушились. Лиару хотелось заботиться о ней, оберегать, защищать… Чего еще хотелось, лучше и вовсе не думать… Особенно после того, как она своими пальчиками расстегивала его рубашку в доме отдыха, чтобы убрать прилипчивую кляксу. Воспоминания… Интересно, что Игнис сейчас делает? Лучше всего, если бы она сейчас была дома одна. Одна! И гораздо хуже, если бы встречалась со стажером! Лиар знал, что Мэтт увивается за ней, и ужасно ревновал. И ничего не мог сделать. Не знал, как…
Еще Холли со своими разборками! Да, Лиар и сам хорош. Знал ведь, что если женщины соглашаются на свободные отношения, то на самом деле все равно ждут большего. Но Холли ему правда нравилась… Он даже задумывался о том, что они могли бы стать настоящей парой. Когда же Лиар понял, что это невозможно? Неужели это случилось, когда появилась Игнис?
Теперь это уже не имело особого значения. Лиар встретился с Холли, серьезно с ней поговорил и разорвал все отношения. Она кричала, обвиняла его в бессердечности и даже плакала. Мужчина и впрямь почувствовал себя последним гадом. Но иначе было нельзя… Зачем продолжать отношения, которые стали обузой? Зачем нужны отношения, в которых нет любви?
Сегодня и вправду был какой-то странный день. Помимо отвратительного настроения Лиара одолевали размышления о жизни. Вот, к примеру, про любовь… Любил ли он когда-нибудь? Наверное… Бывшую жену любил… Давно о ней не вспоминал, а сейчас вдруг подумал. Пять лет ведь уже прошло с развода. Расстались не очень хорошо, почти не общались, да и о чем? Детей у них не было, да и вообще, похоже, не было ничего общего. Только слышал, что есть у нее мужчина, и радовался. Он ведь не смог сделать ее счастливой женщиной, так пусть другой постарается.
Воспоминания о бывшей жене отозвались тупой болью. Лиар не хотел думать об этом, но мысли сами собой возникали, будто нарочно мучая. С Марианной майор познакомился еще в спецшколе, когда ему был всего лишь двадцать один год. Страшно представить, как давно! Поначалу он не обращал внимания на восемнадцатилетнюю первокурсницу. Марианна не отличалась красотой – невысокая, угловатая, с короткой стрижкой да еще и в очках. Лиар никогда не страдал от недостатка женского внимания, а потому не впечатлился симпатией невзрачной девушки. Они бывали в одной компании, и Марианна проявляла неуклюжие знаки внимания, чем больше забавляла. Нет, Лиар не смеялся над ней и не обижал, просто игнорировал…
А потом на майора словно нашло что-то. Он до сих пор не мог понять, что изменилось и в какой момент. Как глаза открылись… Может, проникся искренностью Марианны, ее наивностью… Она по сути оставалась еще ребенком. Может, сработал инстинкт защитника… Он – такой взрослый, сильный, а она – маленькая слабая девушка. Лиару казалось, что это и есть любовь. Он смотрел на Марианну и думал, что не сможет без нее жить. Чувства вспыхнули неожиданно и быстро. Не было ухаживаний, красивых слов… Они просто стали парой… Лиар описал бы это чувство, как необходимость быть рядом.
Потом майор часто думал об этом… Как же так случилось, что он полюбил Марианну? И не находил ответа. Видимо, чувства все же не поддаются логике. Лиар закончил спецшколу блестяще. Его способности оценивали высоко, и было много предложений по работе. А вот Марианна не смогла сделать карьеру на потустороннем. У нее были проблемы с контролем силы, и имплант не прижился. Она очень переживала по этому поводу, и Лиар поддерживал ее, как мог. Ей пришлось переучиваться, и она стала учительницей, ведь очень любила детей.
Лиар детей тоже любил. И очень хотел… Они с женой долго ходили по врачам, но так и не смогли выяснить причину, почему у них не было детей. По здоровью все нормально, а не получается. Еще один повод для переживаний… А в последний год перед разводом все совсем разладилось. Марианна стала раздражительной, без конца плакала, устраивала скандалы, если Лиар задерживался на службе хоть на полчаса. А он вдруг понял, что больше не чувствует прежней необходимости быть с ней рядом. Казалось, что невидимая нить, связывающая его с этой девушкой, вдруг испарилась. Любовь прошла? Или ее и не было вовсе?
Марианна сама предложила развестись, и Лиар к своему стыду испытал невероятное облегчение. Он не стал возражать, отчего превратился для нее в самого страшного врага. Она хотела, чтобы Лиар удержал, попросил остаться, но он этого не сделал… Его долго мучили угрызения совести, но по-другому было нельзя. Ему стало невыносимо быть рядом с ней… Как теперь и с Холли… Может, он вправду бессердечный и не умеет любить?
От этих мыслей стало совсем паршиво. Лиар никак не мог сосредоточиться на работе, а все думал, думал… И винил себя за все, что произошло. За Марианну, за Холли… И за Игнис тоже… Чувство вины заполняло его, и от этого боль становилась почти осязаемой. Да что сегодня за день? Чтобы хоть как-то успокоиться, Лиар решил позвонить Марианне. Просто услышать ее голос и убедиться, что у нее все хорошо. Может, это смогло бы заглушить боль? Долгие гудки в трубке почти разрушили надежду, но вот вдруг он услышал знакомый голос:
- Лиар? Как неожиданно…
- Здравствуй… Я просто… - замялся мужчина. – Просто решил узнать, как у тебя дела?
- Все хорошо… Я знаю, что ты не любишь поздравления. Но все же, с днем рождения тебя!
В ее голосе сквозила усталость. Она говорила тихо и как-то… без особых эмоций.
- Спасибо… Я тебе не помешал? – спросил Лиар.
- Нет, я отдыхаю просто. Воскресенье, лучший день недели. Так устаю от учеников…
Марианна рассмеялась в трубку.
- Я рад услышать твой голос… И очень надеюсь, что ты счастлива.
- Не волнуйся, все хорошо. Я не одна… У меня есть любимый мужчина. Я справлюсь, обязательно…
Лиар хотел было спросить, что означают последние слова. С чем она справится? Но Марианна быстро заговорила:
- Ты извини, мне нужно идти. Мы с Патриком едем за город. Я… Хорошо, что ты позвонил. До свидания…
В трубке раздались гудки. Вроде бы обычный разговор, но на душе у Лиара стало еще тяжелее. Ужасный день… Ужасная жизнь…
Раздался стук в дверь, и майор едва не подпрыгнул, отчего-то испугавшись. Нет, сегодня очевидно что-то не так… А в дверях появился улыбающийся Артур.
- Привет, дружище! – воскликнул он.
- Ты как здесь оказался? – удивленно спросил Лиар.
- И не только я…
Артур жестом фокусника распахнул дверь пошире, и кабинет командира наполнился людьми. Он вскочил с места, пораженно разглядывая нежданных гостей. Прежде всего, взгляд майора упал на Игнис. Она улыбалась, держа в руках что-то большое, обернутое яркой бумагой. Был тут и стажер, куда же без него… И еще несколько полицейских, дольше всех служивших в отделе. Все хором скандировали поздравления и хлопали в ладоши. Лиар вдруг понял, что мир перестал казаться ему таким мрачным и серым. Удивительно, но гости невероятно обрадовали его и взбодрили. Даже присутствие Мэтта не раздражало, как обычно. Лиар почувствовал себя нужным, и это оказалось очень приятно.
