Звонок трелью ударил по ушам, так что углубившаяся в собственные мысли Элль чуть не вздрогнула.
- Продолжим после перемены, - Виктор сложил листки с тестом в одну из папок и ушёл в ту же незаметную дверь.
Элль не хотелось никуда идти, чтобы снова не пришлось полчаса искать нужный класс, так что она хмуро уставилась в раскрытую чистую тетрадь и сидела так минут пять, пока на пустующее место рядом не присела Сэйдж.
- Можешь сесть ко мне, Джана ушла, - тихонько сказала она, с опаской оглядываясь, видимо, на Джану и компанию.
- Ну и трусиха ты, - не столько обвиняющим, сколько равнодушным тоном буркнула Амали.
- Это плохо?
- Сама-то как думаешь? – пробормотала Элль и наконец подняла на неё глаза, - ты что, вчера родилась?
- Я хотела сказать… Не ходи, - Саванна снова огляделась, хотя в классе не было никого, кроме них и пацана, играющего в телефон за первой партой.
- На стрелку? – фыркнула Амали.
- Она часто так делает. Она и её сёстры, Рина и Кайя, вместе образуют треугольник силы.
- И что это значит? – без особого интереса уточнила Элль, видя, что Сэйдж явно нервничает, - они, типа, становятся сильнее?
Тут в класс, смеясь, вошла вышеупомянутая троица, и Амали поняла, что все они действительно похожи между собой как сёстры – у всех светлые волосы, высокие скулы и чёрные брови. Впрочем, совиные глаза были только у Джаны.
Сэйдж быстро встала и пересела к себе на вторую парту, а Джана заняла теперь четвёртую, вместе с одной из сестёр.
Вторая половина пары прошла так же спокойно – вернее, Синклер что-то спрашивал, вызывал к доске, проводил устный опрос, но саму Амали пока не трогал, так что следующие сорок пять минут она опять благополучно смотрела в окно и раздумывала о своём.
Большая перемена надвинулась внезапно – второй парой была физкультура, которую Элль просто-напросто прогуляла, а третьей – окно. Отчего-то Валерия не смогла придти, и Историю видов перенесли на четвёртую пару.
На детскую площадку Амали пришла не то, чтобы заранее – просто ей захотелось прогуляться, а большинство лавочек на территории Академии подозрительно пахло свежей краской. Поэтому она, не долго думая, устроилась на качелях, бросила рюкзак на землю и закурила, не особенно задумываясь о том, что услышала от Сэйдж.
- Что, не терпится? – поинтересовался ехидный голос за спиной. Элль неторопливо потушила сигарету о ближайший поручень и обернулась.
Пришли действительно все трое, точно так же побросав сумки на землю.
- Открой нам секрет. Кто это у нас такой смелый? – спросила Джана, подойдя к Амали почти вплотную, - кто ты такая?
- Неуклюжая корова, забыла, что ли? – парировала Элль, досадуя, что так рано потушила сигарету и не может теперь ткнуть мерзкой девчонке в глаз.
- Знаешь, что, давай ты просто извинишься, что нагрубила мне, и забудем.
- У меня встречное предложение, - подумав, сказала Амали, - давай ты просто признаешь, что ты сука, и забудем.
Джана неожиданно отступила, опустив руки, и сёстры сжали её ладони своими. Не успела Элль подумать, что это не очень хороший знак, как её отшвырнуло на несколько метров, буквально впечатав спиной в поручень ближайшей карусели. Взвизгнув от боли, Амали упала на колени, но тут же вскочила и кинулась на Джану, однако добежать не успела. Следующий невидимый импульс отбросил её уже намного дальше и гораздо сильнее. Досталось снова спине и голове. Отброшенная на асфальт, девушка по инерции прокатилась её несколько метров и замерла, тяжело дыша и глядя в небо.
- Ну что, хватит с тебя? – лица Джаны Амали не видела, но в красках представила себе, как та ехидно ухмыляется.
Элль сжала зубы, схватила с земли попавшийся под руку камень и швырнула на звук. Очевидно, троица не ожидала сопротивления, поэтому даже не сообразила, что может остановить булыжник. С глухим звуком камень ударил Джану в грудь, и она, взвизгнув от боли, разжала руки, рефлекторно прижав к месту ушиба.
Амали вскочила и, не обращая внимания на боль, бросилась на обидчицу, и теперь уже обе покатились по земле.
- Ну щас ты у меня получишь, - пообещала Амали, с силой двинув Джане в челюсть, - это тебе за подножку.
Тут Джана, слегка опомнившись, загребла ладонью горсть земли и швырнула перед собой, видимо, целясь в глаза. Амали увернулась, так что ком грязи лишь слегка мазнул её по щеке, и схватила противницу за волосы – под сползшим с головы капюшоном они оказались такими же светлыми, как у её сестёр.
- Это тебе за корову, - прошипела Элль и занесла кулак, но тут её сзади схватили две оставшиеся сестры и попытались оттащить. Но Амали и так понимала, что кое-что в плане настоящей драки из себя представляет только Джана, а этих двух кукол даже подтанцовкой сложно назвать. Поэтому она просто посильнее дёрнулась, и обе сразу же с испугом отскочили.
- Подожди, пожалуйста, не бей её! – неожиданно вскрикнула одна из сестёр, - Джана не злая, просто не надо было говорить о её глазах!
- Не вмешивайся, Кайя! – со злостью воскликнула Джана, - пусть бьёт!
- Да пошла ты, - буркнула Амали и слезла. Ярость и азарт от драки сходили на нет. Нестерпимо ныли голова и спина, саднила щека и костяшки пальцев.
Элль хмуро прошла мимо оцепеневших от неожиданности сестёр и села на качели, поднимая свой рюкзак в поисках сигареты.
Джана приподнялась на локтях, и Амали чуть не рассмеялась от того, насколько та выглядела искренне удивлённой.
- Ты… чего? – чуть сиплым голосом спросила она, машинально стирая со щеки грязь и не понимая, что её пальцы так же измазаны землёй.
- Прости, что сказала про глаза. Это было грубо, - меланхолично отозвалась Амали, закуривая сигарету.
Джана ещё с минуту лежала, а потом медленно встала и заняла соседние качели.
- Можно?
Элль кивнула и протянула пачку сёстрам. Минут пять все четверо молча курили, переваривая всю абсурдность ситуации.
Первой подала голос одна из сестёр.
- Меня зовут Рина.
- Кайя, - представилась другая.
- Я Джана.
- Амали Эрде, - отозвалась Элль, выдыхая в воздух очередную струйку, и, подумав, добавила, - можно просто Элль.
- Я так понимаю, - Джана дотронулась до затылка и слегка поморщилась, - за корову и подножку ты меня уже… извинила?
- Ага, - так же флегматично подтвердила Амали, - так что с глазами?
Джана снова поморщилась, но в этот раз явно не от боли.
- Родилась такая. Эти две нормальные, а я как пугало огородное. И без детектора ясно, что я изгой. Нормальные оборотни могут трансформировать любую часть тела, когда захотят.
- То есть, ты наполовину оборотень, наполовину некромант? Вы все трое?
- Нет, эти две наполовину ведьмы. Отец у нас общий, а матери разные.
Амали и сёстры Стивенс провели на детской площадке остаток перемены; со звонком на пару троица синхронно встала и потянулась к корпусу.
- Ты не идёшь? – удивилась Кайя. А может, и Рина, Элль так и не смогла запомнить, кто из них кто.
- Не ждите, - хмыкнула Амали, - я лучше в медпункт схожу.
Джана смущённо передёрнула плечами, и сёстры ушли, больше не оглядываясь.
Спустя какое-то время Элль всё же чуть приподнялась и оперлась о поручень качелей. Боль в спине не становилась ни сильнее, ни слабее, а словно пульсировала. К тому же разболелась голова, и отчего-то начало клонить в сон.
Амали остановилась и села обратно на качели, прислонившись к железному поручню лбом. Глаза закрывались сами собой, и через пару минут Элль уже совершенно не находила в себе сил встать.
- Амали? – послышалось откуда-то сбоку, и на качели рядом присела Сэйдж.
- Чего тебе? – буркнула Элль, приоткрыв один глаз.
- Тебе плохо? У нас пара.
- Нахрен пару, - выдохнула Амали, - сама на свою пару вали.
- Это они тебя так? Сёстры Стивенс? Я же говорила, не ходи… у Джаны ускоренная регенерация, потому что она наполовину оборотень.
- Вали. Отсюда, - медленно, чуть ли не по слогам, посоветовала Элль. Раздражало всё, и в первую очередь – что она сама не может встать и уйти.
- Я позову мистера Синклера. Они уже слишком далеко зашли, - решительно сказала Саванна и встала.
- Нет! – прошипела Амали, - не смей никого звать, слышишь?! Твою мать!
Сэйдж уже бежала по направлению к основному корпусу, и Элль встала, намереваясь оказаться как можно дальше от детской площадки, когда туда придёт некромант.
Добраться Элль успела почти до входа в общежитие, когда сзади её уверенно перехватили за пояс.
- Тихо-тихо-тихо, - Синклер без труда притянул её к себе, несмотря на сопротивление, и Амали, выругавшись про себя, замерла.
- Всё нормально, - сжав зубы, пробормотала Элль, - я просто… упала.
- На чей-то ботинок? – поинтересовался Виктор и одним плавным движением поднял её на руки, но Амали всё равно чуть не вскрикнула от боли, рефлекторно вцепившись ему в плечо.
- Глаза не закрывай, - шепнул Синклер, и Элль, уже действительно начав засыпать, встрепенулась.
- Почему?
- Не проснёшься, - то ли в шутку, то ли всерьёз ответил некромант, - что случилось?
- Ничего, - даже не стараясь, чтобы это звучало правдоподобно, ответила Амали, - я упала. Какая вам разница? Пройдёт.
Синклер ничего не ответил: он поднялся по ступенькам к корпусу общежития и вошёл в фойе. К ним тут же подбежали охранники.
- Что случилось? – встревоженно спросила женщина.
- Всё нормально, я разберусь, - небрежно отмахнулся от неё Виктор, - откройте мне крыло некромантов, если не сложно.
На втором этаже он поставил Элль на ноги и открыл их спальню. Сэйдж не было, видимо, ушла на пару, и Амали, медленно выдохнув, присела на свою кровать.
- Ложись на живот, - скомандовал Синклер.
- Зачем?
- Посмотрю, что там у тебя. Тошнит? Голова болит?
- Ну… так, - Элль нехотя подчинилась, не расшнуровывая скинула ботинки и легла, схватив в охапку подушку.
Виктор присел на кровать и, аккуратно подняв её майку, присвистнул.
- Чего там? – недовольно буркнула Амали, заметно нервничая, и попытала обернуться. Взгляд зацепил только самый край спины и сине-фиолетовый кровоподтёк. От вида этого ужаса всё словно заболело ещё сильнее, и Элль уткнулась лбом в подушку.
- Тише, не шевелись. Больно, знаю. Но ты сама виновата, или я что-то не так понял? – ехидно уточнил Синклер и положил ладонь ей на спину. Амали стиснула зубы, чтобы не заорать, и со злостью пробормотала:
- Не ваше дело.
- Ну не моё, так не моё, - легко согласился Виктор, и Элль неожиданно почувствовала исходящее от его руки тепло. Скосив глаза, она уловила зелёный отблеск – вместе с этим, боль начала стремительно сходить на нет, и в конце концов окончательно прошла. Даже голова перестала противно ныть, а сонливость пропала без следа.
Виктор провёл пальцем ровную линию, обводя её позвоночник, и Амали невольно хихикнула.
- Щекотно, перестаньте.
- Останови меня, - фыркнул Синклер и неожиданно прекратил сам. Вместо этого Элль почувствовала лёгкое прикосновение к пояснице и ещё до того, как он спросил, ответила:
- Там шрам уже сто лет. На тарзанке качалась, упала и зацепилась за какую-то железку.
- Хочешь, уберу?
Амали хотела было согласиться – уродливая кривая полоса не добавляла ей привлекательности – но неожиданно вспомнила последовавшие за этим события. Она, зарёванная и кричащая от боли, сидит в окружении растерянных ребят со двора, а прибежавший на шум Штефан хватает её в охапку и тащит домой, матерясь сквозь зубы и вполголоса шепча ей на ухо какие-то успокаивающие слова.
- Не надо, - отчего-то слегка хрипловатым голосом ответила Элль, - пусть будет.
- Сэйдж сказала, ты дралась с сёстрами Стивенс, - настаивать Синклер не стал и перешёл к следующей интересующей его теме.
Амали села и опустила майку, хотя та была грязной и кое-где подозрительно красноватой.
- Сэйдж надо меньше говорить, - парировала она.
- Ты думаешь, я буду покрывать все твои выходки? – взгляд некроманта стал неожиданно холодным и цепким, - за драки здесь отчисляют.
- А зачем мне учиться? – Элль прищурилась и встретилась с ним взглядом, - какая вам разница, будет у меня образование или нет? Вы меня сюда запихнули, чтобы за мной следить? Вот и следите, а я буду делать то, что захочу!
Под конец Амали уже и сама понимала, что говорит что-то не то, но не могла остановиться.
Кисть некроманта снова вспыхнула зелёным. Он протянул руку и сделал странное движение, будто дёрнул за невидимую верёвку. Тут же горло Элль словно сдавило, и против воли она подалась вперёд, краем глаза увидев, как вспыхнул изумрудным светом узор на её запястье.
- Я крайне не рекомендую тебе так со мной разговаривать, - спокойно произнёс Синклер, но от его тона сердце испуганно заколотилось, - даже если забыть о договоре, советую учесть, что жизнь твоего брата целиком зависит от твоего поведения.
- Ну давайте, убейте его, - с вызовом прошипела Амали, - посмотрим тогда, как вы заставите меня остаться в вашей грёбанной Академии.
- Ты думаешь, я не смогу тебя заставить? – Виктор снова сделал резкое движение рукой, и Элль закашлялась, рефлекторно ощупывая горло: казалось, его что-то сдавливает, но пальцы ничего не могли нащупать.
Синклер протянул руку и провёл по её щеке – вслед за этим ссадина, оставшаяся ещё от первой встречи с Валерией, мгновенно перестала ныть.
- В следующий раз, когда захочешь устроить драку или ещё какую-то выходку, настоятельно рекомендую вспомнить, что помимо жизни у твоего брата есть ещё хрупкое человеческое тело. Его легко починить, но сломать – ещё легче.
Виктор сделал очередной жест, как будто стряхивал что-то с ладони, и невидимый ошейник, сжимающийся на горле, пропал. Впрочем, Амали понимала, что не бесследно исчез, а просто слегка разжался, создавая лишь иллюзию свободы.
- Я хотел, чтобы индивидуально с тобой занимался ваш куратор, но теперь передумал, - как ни в чём не бывало, некромант поднялся и улыбнулся, - я сам буду тебя учить. Сегодня у тебя по расписанию занятие вечером, с восьми до девяти.
- Я сегодня не могу.
- И какие же у тебя неотложные дела?
- Я просто не могу сегодня, - повторила Элль, - давайте завтра.
- В восемь в кабинете Литературы. Надеюсь, ты запомнила дорогу, - отрезал Синклер и вышел.
Было ли плохое предчувствие связано с пропуском занятия у ректора или же с предстоящей встречей с вампирами, Амали не понимала – в любом случае, ничего хорошего это не сулило. Однако теперь найти Штефана стало для Элль делом номер один, и делом первостепенной важности.
Она подумала над словами Джеймса по поводу «одеться поприличнее» и в результате остановилась на тех же джинсах, только майку пришлось сменить – старая годилась теперь разве что на тряпки. В конце концов, лезть через забор в платье или юбке не особо удобно, а иначе территорию по вечерам не покинуть.
Сэйдж сидела и листала учебник по Алгебре: со здешними точными науками Амали предстояло познакомиться завтра, но прежде – пережить сегодняшнюю ночь.
Вид у Саванны был крайне довольный, очевидно, она ставила себе в заслугу, что позвала Синклера, хотя Элль с куда большим удовольствием терпела бы все ссадины и синяки, лишь бы с ним не встречаться.
- Ты на занятия? – спросила Сэйдж, что-то тщательно выписывая в конспект, и заправила за ухо выбившуюся кудряшку.
- Нет. Если Синклер сюда придёт, скажи, что не знаешь, где я, - Амали натянула рубашку поверх майки и схватила рюкзак.
- А? – соседка оторвалась от учебника и удивлённо взглянула на неё, - только не говори, что идёшь опять драться с Джаной.
- Продолжим после перемены, - Виктор сложил листки с тестом в одну из папок и ушёл в ту же незаметную дверь.
Элль не хотелось никуда идти, чтобы снова не пришлось полчаса искать нужный класс, так что она хмуро уставилась в раскрытую чистую тетрадь и сидела так минут пять, пока на пустующее место рядом не присела Сэйдж.
- Можешь сесть ко мне, Джана ушла, - тихонько сказала она, с опаской оглядываясь, видимо, на Джану и компанию.
- Ну и трусиха ты, - не столько обвиняющим, сколько равнодушным тоном буркнула Амали.
- Это плохо?
- Сама-то как думаешь? – пробормотала Элль и наконец подняла на неё глаза, - ты что, вчера родилась?
- Я хотела сказать… Не ходи, - Саванна снова огляделась, хотя в классе не было никого, кроме них и пацана, играющего в телефон за первой партой.
- На стрелку? – фыркнула Амали.
- Она часто так делает. Она и её сёстры, Рина и Кайя, вместе образуют треугольник силы.
- И что это значит? – без особого интереса уточнила Элль, видя, что Сэйдж явно нервничает, - они, типа, становятся сильнее?
Тут в класс, смеясь, вошла вышеупомянутая троица, и Амали поняла, что все они действительно похожи между собой как сёстры – у всех светлые волосы, высокие скулы и чёрные брови. Впрочем, совиные глаза были только у Джаны.
Сэйдж быстро встала и пересела к себе на вторую парту, а Джана заняла теперь четвёртую, вместе с одной из сестёр.
Вторая половина пары прошла так же спокойно – вернее, Синклер что-то спрашивал, вызывал к доске, проводил устный опрос, но саму Амали пока не трогал, так что следующие сорок пять минут она опять благополучно смотрела в окно и раздумывала о своём.
Большая перемена надвинулась внезапно – второй парой была физкультура, которую Элль просто-напросто прогуляла, а третьей – окно. Отчего-то Валерия не смогла придти, и Историю видов перенесли на четвёртую пару.
На детскую площадку Амали пришла не то, чтобы заранее – просто ей захотелось прогуляться, а большинство лавочек на территории Академии подозрительно пахло свежей краской. Поэтому она, не долго думая, устроилась на качелях, бросила рюкзак на землю и закурила, не особенно задумываясь о том, что услышала от Сэйдж.
- Что, не терпится? – поинтересовался ехидный голос за спиной. Элль неторопливо потушила сигарету о ближайший поручень и обернулась.
Пришли действительно все трое, точно так же побросав сумки на землю.
- Открой нам секрет. Кто это у нас такой смелый? – спросила Джана, подойдя к Амали почти вплотную, - кто ты такая?
- Неуклюжая корова, забыла, что ли? – парировала Элль, досадуя, что так рано потушила сигарету и не может теперь ткнуть мерзкой девчонке в глаз.
- Знаешь, что, давай ты просто извинишься, что нагрубила мне, и забудем.
- У меня встречное предложение, - подумав, сказала Амали, - давай ты просто признаешь, что ты сука, и забудем.
Джана неожиданно отступила, опустив руки, и сёстры сжали её ладони своими. Не успела Элль подумать, что это не очень хороший знак, как её отшвырнуло на несколько метров, буквально впечатав спиной в поручень ближайшей карусели. Взвизгнув от боли, Амали упала на колени, но тут же вскочила и кинулась на Джану, однако добежать не успела. Следующий невидимый импульс отбросил её уже намного дальше и гораздо сильнее. Досталось снова спине и голове. Отброшенная на асфальт, девушка по инерции прокатилась её несколько метров и замерла, тяжело дыша и глядя в небо.
- Ну что, хватит с тебя? – лица Джаны Амали не видела, но в красках представила себе, как та ехидно ухмыляется.
Элль сжала зубы, схватила с земли попавшийся под руку камень и швырнула на звук. Очевидно, троица не ожидала сопротивления, поэтому даже не сообразила, что может остановить булыжник. С глухим звуком камень ударил Джану в грудь, и она, взвизгнув от боли, разжала руки, рефлекторно прижав к месту ушиба.
Амали вскочила и, не обращая внимания на боль, бросилась на обидчицу, и теперь уже обе покатились по земле.
- Ну щас ты у меня получишь, - пообещала Амали, с силой двинув Джане в челюсть, - это тебе за подножку.
Тут Джана, слегка опомнившись, загребла ладонью горсть земли и швырнула перед собой, видимо, целясь в глаза. Амали увернулась, так что ком грязи лишь слегка мазнул её по щеке, и схватила противницу за волосы – под сползшим с головы капюшоном они оказались такими же светлыми, как у её сестёр.
- Это тебе за корову, - прошипела Элль и занесла кулак, но тут её сзади схватили две оставшиеся сестры и попытались оттащить. Но Амали и так понимала, что кое-что в плане настоящей драки из себя представляет только Джана, а этих двух кукол даже подтанцовкой сложно назвать. Поэтому она просто посильнее дёрнулась, и обе сразу же с испугом отскочили.
- Подожди, пожалуйста, не бей её! – неожиданно вскрикнула одна из сестёр, - Джана не злая, просто не надо было говорить о её глазах!
- Не вмешивайся, Кайя! – со злостью воскликнула Джана, - пусть бьёт!
- Да пошла ты, - буркнула Амали и слезла. Ярость и азарт от драки сходили на нет. Нестерпимо ныли голова и спина, саднила щека и костяшки пальцев.
Элль хмуро прошла мимо оцепеневших от неожиданности сестёр и села на качели, поднимая свой рюкзак в поисках сигареты.
Джана приподнялась на локтях, и Амали чуть не рассмеялась от того, насколько та выглядела искренне удивлённой.
- Ты… чего? – чуть сиплым голосом спросила она, машинально стирая со щеки грязь и не понимая, что её пальцы так же измазаны землёй.
- Прости, что сказала про глаза. Это было грубо, - меланхолично отозвалась Амали, закуривая сигарету.
Джана ещё с минуту лежала, а потом медленно встала и заняла соседние качели.
- Можно?
Элль кивнула и протянула пачку сёстрам. Минут пять все четверо молча курили, переваривая всю абсурдность ситуации.
Первой подала голос одна из сестёр.
- Меня зовут Рина.
- Кайя, - представилась другая.
- Я Джана.
- Амали Эрде, - отозвалась Элль, выдыхая в воздух очередную струйку, и, подумав, добавила, - можно просто Элль.
- Я так понимаю, - Джана дотронулась до затылка и слегка поморщилась, - за корову и подножку ты меня уже… извинила?
- Ага, - так же флегматично подтвердила Амали, - так что с глазами?
Джана снова поморщилась, но в этот раз явно не от боли.
- Родилась такая. Эти две нормальные, а я как пугало огородное. И без детектора ясно, что я изгой. Нормальные оборотни могут трансформировать любую часть тела, когда захотят.
- То есть, ты наполовину оборотень, наполовину некромант? Вы все трое?
- Нет, эти две наполовину ведьмы. Отец у нас общий, а матери разные.
Амали и сёстры Стивенс провели на детской площадке остаток перемены; со звонком на пару троица синхронно встала и потянулась к корпусу.
- Ты не идёшь? – удивилась Кайя. А может, и Рина, Элль так и не смогла запомнить, кто из них кто.
- Не ждите, - хмыкнула Амали, - я лучше в медпункт схожу.
Джана смущённо передёрнула плечами, и сёстры ушли, больше не оглядываясь.
Спустя какое-то время Элль всё же чуть приподнялась и оперлась о поручень качелей. Боль в спине не становилась ни сильнее, ни слабее, а словно пульсировала. К тому же разболелась голова, и отчего-то начало клонить в сон.
Амали остановилась и села обратно на качели, прислонившись к железному поручню лбом. Глаза закрывались сами собой, и через пару минут Элль уже совершенно не находила в себе сил встать.
- Амали? – послышалось откуда-то сбоку, и на качели рядом присела Сэйдж.
- Чего тебе? – буркнула Элль, приоткрыв один глаз.
- Тебе плохо? У нас пара.
- Нахрен пару, - выдохнула Амали, - сама на свою пару вали.
- Это они тебя так? Сёстры Стивенс? Я же говорила, не ходи… у Джаны ускоренная регенерация, потому что она наполовину оборотень.
- Вали. Отсюда, - медленно, чуть ли не по слогам, посоветовала Элль. Раздражало всё, и в первую очередь – что она сама не может встать и уйти.
- Я позову мистера Синклера. Они уже слишком далеко зашли, - решительно сказала Саванна и встала.
- Нет! – прошипела Амали, - не смей никого звать, слышишь?! Твою мать!
Сэйдж уже бежала по направлению к основному корпусу, и Элль встала, намереваясь оказаться как можно дальше от детской площадки, когда туда придёт некромант.
***
Добраться Элль успела почти до входа в общежитие, когда сзади её уверенно перехватили за пояс.
- Тихо-тихо-тихо, - Синклер без труда притянул её к себе, несмотря на сопротивление, и Амали, выругавшись про себя, замерла.
- Всё нормально, - сжав зубы, пробормотала Элль, - я просто… упала.
- На чей-то ботинок? – поинтересовался Виктор и одним плавным движением поднял её на руки, но Амали всё равно чуть не вскрикнула от боли, рефлекторно вцепившись ему в плечо.
- Глаза не закрывай, - шепнул Синклер, и Элль, уже действительно начав засыпать, встрепенулась.
- Почему?
- Не проснёшься, - то ли в шутку, то ли всерьёз ответил некромант, - что случилось?
- Ничего, - даже не стараясь, чтобы это звучало правдоподобно, ответила Амали, - я упала. Какая вам разница? Пройдёт.
Синклер ничего не ответил: он поднялся по ступенькам к корпусу общежития и вошёл в фойе. К ним тут же подбежали охранники.
- Что случилось? – встревоженно спросила женщина.
- Всё нормально, я разберусь, - небрежно отмахнулся от неё Виктор, - откройте мне крыло некромантов, если не сложно.
На втором этаже он поставил Элль на ноги и открыл их спальню. Сэйдж не было, видимо, ушла на пару, и Амали, медленно выдохнув, присела на свою кровать.
- Ложись на живот, - скомандовал Синклер.
- Зачем?
- Посмотрю, что там у тебя. Тошнит? Голова болит?
- Ну… так, - Элль нехотя подчинилась, не расшнуровывая скинула ботинки и легла, схватив в охапку подушку.
Виктор присел на кровать и, аккуратно подняв её майку, присвистнул.
- Чего там? – недовольно буркнула Амали, заметно нервничая, и попытала обернуться. Взгляд зацепил только самый край спины и сине-фиолетовый кровоподтёк. От вида этого ужаса всё словно заболело ещё сильнее, и Элль уткнулась лбом в подушку.
- Тише, не шевелись. Больно, знаю. Но ты сама виновата, или я что-то не так понял? – ехидно уточнил Синклер и положил ладонь ей на спину. Амали стиснула зубы, чтобы не заорать, и со злостью пробормотала:
- Не ваше дело.
- Ну не моё, так не моё, - легко согласился Виктор, и Элль неожиданно почувствовала исходящее от его руки тепло. Скосив глаза, она уловила зелёный отблеск – вместе с этим, боль начала стремительно сходить на нет, и в конце концов окончательно прошла. Даже голова перестала противно ныть, а сонливость пропала без следа.
Виктор провёл пальцем ровную линию, обводя её позвоночник, и Амали невольно хихикнула.
- Щекотно, перестаньте.
- Останови меня, - фыркнул Синклер и неожиданно прекратил сам. Вместо этого Элль почувствовала лёгкое прикосновение к пояснице и ещё до того, как он спросил, ответила:
- Там шрам уже сто лет. На тарзанке качалась, упала и зацепилась за какую-то железку.
- Хочешь, уберу?
Амали хотела было согласиться – уродливая кривая полоса не добавляла ей привлекательности – но неожиданно вспомнила последовавшие за этим события. Она, зарёванная и кричащая от боли, сидит в окружении растерянных ребят со двора, а прибежавший на шум Штефан хватает её в охапку и тащит домой, матерясь сквозь зубы и вполголоса шепча ей на ухо какие-то успокаивающие слова.
- Не надо, - отчего-то слегка хрипловатым голосом ответила Элль, - пусть будет.
- Сэйдж сказала, ты дралась с сёстрами Стивенс, - настаивать Синклер не стал и перешёл к следующей интересующей его теме.
Амали села и опустила майку, хотя та была грязной и кое-где подозрительно красноватой.
- Сэйдж надо меньше говорить, - парировала она.
- Ты думаешь, я буду покрывать все твои выходки? – взгляд некроманта стал неожиданно холодным и цепким, - за драки здесь отчисляют.
- А зачем мне учиться? – Элль прищурилась и встретилась с ним взглядом, - какая вам разница, будет у меня образование или нет? Вы меня сюда запихнули, чтобы за мной следить? Вот и следите, а я буду делать то, что захочу!
Под конец Амали уже и сама понимала, что говорит что-то не то, но не могла остановиться.
Кисть некроманта снова вспыхнула зелёным. Он протянул руку и сделал странное движение, будто дёрнул за невидимую верёвку. Тут же горло Элль словно сдавило, и против воли она подалась вперёд, краем глаза увидев, как вспыхнул изумрудным светом узор на её запястье.
- Я крайне не рекомендую тебе так со мной разговаривать, - спокойно произнёс Синклер, но от его тона сердце испуганно заколотилось, - даже если забыть о договоре, советую учесть, что жизнь твоего брата целиком зависит от твоего поведения.
- Ну давайте, убейте его, - с вызовом прошипела Амали, - посмотрим тогда, как вы заставите меня остаться в вашей грёбанной Академии.
- Ты думаешь, я не смогу тебя заставить? – Виктор снова сделал резкое движение рукой, и Элль закашлялась, рефлекторно ощупывая горло: казалось, его что-то сдавливает, но пальцы ничего не могли нащупать.
Синклер протянул руку и провёл по её щеке – вслед за этим ссадина, оставшаяся ещё от первой встречи с Валерией, мгновенно перестала ныть.
- В следующий раз, когда захочешь устроить драку или ещё какую-то выходку, настоятельно рекомендую вспомнить, что помимо жизни у твоего брата есть ещё хрупкое человеческое тело. Его легко починить, но сломать – ещё легче.
Виктор сделал очередной жест, как будто стряхивал что-то с ладони, и невидимый ошейник, сжимающийся на горле, пропал. Впрочем, Амали понимала, что не бесследно исчез, а просто слегка разжался, создавая лишь иллюзию свободы.
- Я хотел, чтобы индивидуально с тобой занимался ваш куратор, но теперь передумал, - как ни в чём не бывало, некромант поднялся и улыбнулся, - я сам буду тебя учить. Сегодня у тебя по расписанию занятие вечером, с восьми до девяти.
- Я сегодня не могу.
- И какие же у тебя неотложные дела?
- Я просто не могу сегодня, - повторила Элль, - давайте завтра.
- В восемь в кабинете Литературы. Надеюсь, ты запомнила дорогу, - отрезал Синклер и вышел.
***
Было ли плохое предчувствие связано с пропуском занятия у ректора или же с предстоящей встречей с вампирами, Амали не понимала – в любом случае, ничего хорошего это не сулило. Однако теперь найти Штефана стало для Элль делом номер один, и делом первостепенной важности.
Она подумала над словами Джеймса по поводу «одеться поприличнее» и в результате остановилась на тех же джинсах, только майку пришлось сменить – старая годилась теперь разве что на тряпки. В конце концов, лезть через забор в платье или юбке не особо удобно, а иначе территорию по вечерам не покинуть.
Сэйдж сидела и листала учебник по Алгебре: со здешними точными науками Амали предстояло познакомиться завтра, но прежде – пережить сегодняшнюю ночь.
Вид у Саванны был крайне довольный, очевидно, она ставила себе в заслугу, что позвала Синклера, хотя Элль с куда большим удовольствием терпела бы все ссадины и синяки, лишь бы с ним не встречаться.
- Ты на занятия? – спросила Сэйдж, что-то тщательно выписывая в конспект, и заправила за ухо выбившуюся кудряшку.
- Нет. Если Синклер сюда придёт, скажи, что не знаешь, где я, - Амали натянула рубашку поверх майки и схватила рюкзак.
- А? – соседка оторвалась от учебника и удивлённо взглянула на неё, - только не говори, что идёшь опять драться с Джаной.
