- Проходи.
Она вошла и с порога, не дожидаясь обвинений в подслушивании чужих разговоров, бросила:
- Если с моим братом что-то случится, я…
- Ну? Что ты? – краем губ усмехнулся Синклер, - что ты сделаешь, если окажется, что твой брат мёртв?
- Я сбегу, - прищурившись, выплюнула Амали, - и вы никогда больше меня не увидите. Я умею прятаться.
Виктор обошёл свой стол и поднял что-то, лежащее в кресле. Несколько секунд Элль, молча хлопая глазами, смотрела на свой рюкзак.
- Я не… Как вы его?.. – Амали подошла ближе и окончательно убедилась, что это действительно её рюкзак, знакомый до последнего замочка на «молнии».
- Да, тот воришка тоже очень удивлялся, как я его нашёл, - фыркнул Виктор и, подумав, добавил, - недолго, правда.
Амали взяла рюкзак, прижав к груди, и застыла на месте.
- Я рад, что смог помочь, - насмешливо сказал Синклер, но даже после этого Элль не смогла выдавить из себя «спасибо».
- Это всё, ты можешь идти. Очень рекомендую спросить у Сэйдж домашнее задание по Литературе.
- Вам-то что? – буркнула Амали, чувствуя себя явно не в своей тарелке.
- Просто завтра Литература у вас первой парой. И я её веду.
Элль подняла брови.
- Может, вы мне автоматом поставите, как матери своего будущего ребёнка?
Синклер весело расхохотался, и Амали тоже невольно улыбнулась.
- Валерия была права. Ты забавная… Кстати, пока не забыл, - Виктор наклонился и достал что-то из ящика стола. Элль, заинтересовавшись, подошла ближе и с любопытством уставилась на широкий браслет с россыпью каких-то мелких камешков.
- Возьми, не стоит никому показывать метку.
Амали покосилась на узор, опоясывающий запястье, и нехотя кивнула.
______________________
Дорогие читатели, конкурс, из-за которого нельзя было выложить продолжение, сегодня завершился, и если кто-то ждал продолжения именно на Продамане, то я снова начинаю выкладывать его здесь, уже до конца.
Амали нехотя открыла глаза, когда на тумбочке запищал будильник. Сэйдж, уже одетая в свой школьный сарафан, сидела на застеленной кровати и листала учебник. Элль с трудом вспомнила, что сегодня её первый школьный день, и, застонав, накрылась одеялом с головой, не глядя нашарив и отключив будильник.
- Доброе утро, - поприветствовала её Саванна, на что Амали только что-то невнятно пробурчала. Утро, школа, занятия, форма, кровать и вообще жизнь в целом добрыми ей сегодня не казались.
- Сегодня овсяная каша на завтрак, - мерзким жизнерадостным тоном продолжила Сэйдж, - а потом тест по литературе. Мистер Синклер вчера попросил передать тебе задание. Я тебя не дождалась и положила на тумбочку. Ты ведь видела?
Новой порцией неразборчивого бормотания Амали подтвердила, что видела. Она вернулась в комнату уже около полуночи – после встречи с ректором Элль решила прогуляться и покурить. В результате она сидела с сигаретами на детской площадке часов до одиннадцати, выпуская в воздух дешёвый дым, и вертела в пальцах зажигалку Штефана.
На домашку внимание Амали обращала крайне редко, а вчера ей было не до того – требовалось срочно где-то достать телефон, чтобы позвонить Джеймсу, но нигде на территории Академии телефонных будок не нашлось. Поэтому в расстроенных чувствах Элль пришла к себе, едва не запутавшись в поворотах лестницы, и легла, не зажигая света и не глядя по сторонам. Будильник для неё, очевидно, завела Валерия, когда принесла вещи, и из врождённого человеконенавистничества поставила его на семь утра.
- Амали? – снова позвала Сэйдж, видимо, думая, что соседка снова заснула. Однако сон уже пропал, и Амали, зевнув, села на кровати.
- Иди без меня на завтрак, я не хочу, - буркнула она, сгребая с тумбочки тот самый листок с домашкой.
- Ты не успеешь сделать за час. Эссе-размышление на тему урбанистических мифов, - Сэйдж закрыла свой учебник и встала, разглаживая складки на сарафане.
Элль пожала плечами; делать домашку она и так не планировала. К тому же, с эссе у неё всегда были напряжённые отношения.
Когда Саванна ушла на завтрак, Амали огляделась. Её часть спальни по-прежнему выглядела неживой, пополнившись только кучей пакетов в углу и стопкой учебников на тумбочке. Покопавшись в новых вещах, Элль достала джинсы, тяжёлые ботинки на шнуровке и клетчатую рубашку. Свой рюкзак она решила не брать и запихнула учебники, тетради и пару ручек в новый.
Больше времени ушло на поиски расчёски и попытки привести волосы в более-менее приличный вид. Наконец, когда уже вернулась из столовой Сэйдж, она плюнула и просто стянула волосы в хвост.
- Ты так пойдёшь? – удивилась Саванна, достав из шкафа свою школьную сумку.
- Ты же сама сказала, что необязательно ходить в форме.
- Ну да, можно белый верх, чёрный низ.
- Ну… - Элль посмотрела вниз, а потом в закреплённое на дверце шкафа зеркало, - джинсы чёрные, майка белая. Всё в порядке.
- Я имела в виду деловой стиль. И рубашка не белая.
Амали пожала плечами и стянула рубашку, завязав узлом на поясе.
- Ну… а что там за тест по литре? – закинув рюкзак на плечо, Элль вышла из спальни следом за Сэйдж, в последний момент взяв из кармана вчерашних джинсов зажигалку.
- По книгам для внеклассного чтения. Мистер Синклер каждый год даёт список книг на лето, а потом проверяет.
Они вышли из общежития и направились в основной корпус по переходу. Амали с тоской взглянула за окно, где раскачивались на ветру качели детской площадки, и вздохнула, вспомнив о Штефане. Хотелось сорваться, бросить всё и прямо сейчас поехать к Лерою, чтобы узнать, что тот выяснил.
В этот момент Сэйдж достала из кармана мобильный в смешном разноцветном чехле, и от неожиданности Амали замерла на месте.
- У тебя есть сотовый? – медленно произнесла она, и Саванна улыбнулась.
- Ну да. А у тебя нет?
- Можно позвонить?
- Эээ… ладно, - несколько удивлённо кивнула Сэйдж и протянула ей мобильный. Тут Элль с досадой поняла, что карточка Джеймса осталась в спальне, в кармане джинсовки.
- Слушай, иди без меня, ладно? Мне надо в спальню.
- Ты найдёшь класс одна? – несколько озабоченно уточнила Сэйдж, и Амали торопливо кивнула. В этот момент ей было плевать на класс, занятия, Синклера и вообще всё на свете. Что, если Лерой уже нашёл её брата? Вдруг просто не может позвонить и сказать об этом?
Сердце забилось в разы быстрее, и Элль кинулась обратно в общежитие, расталкивая по дороге не успевающих отскочить учеников.
В комнате она судорожно схватила джинсовку со спинки кровати и трясущимися пальцами набрала указанный на визитке номер. Длинные гудки следовали один за другим, и Амали нервно кусала губы, не понимая, почему Джеймс не подходит к телефону.
- Алло? – раздался наконец в трубке сонный голос, и Элль спохватилась, что на дворе нет и восьми утра.
- Э… Это я, Амали Эрде.
- Привет, лисичка, - судя по звукам, Лерой зевнул и продолжил, - ну как, устроилась?
- Всё нормально, я теперь тут учусь, - торопливо ответила Элль, - ну что, ты искал моего брата?!
- Ну да, - Джеймс снова зевнул, - обзвонил все морги, куда привозят людей, поискал по больницам, вроде никого похожего. Придётся глубже копать.
- И это ты называешь «навести справки»? – с яростью выдохнула Амали, - обзвонить морги?!
- Ещё проверил полицейские участки, тоже глухо, - спокойно отозвался Лерой, - ну что, мне копать дальше?
- Да, конечно! – воскликнула Элль, но ещё до того, как последовал ехидный ответ, поняла, что это означает.
- Это не бесплатно, лисичка. Ты подумала о моём предложении?
Амали сделала глубокий вдох и медленный выдох.
- Ладно, - сказала она и не узнала свой хрипловатый голос, - где этот клуб?
- Давай так. Я вызову тебе такси вечером, скажем, к восьми часам, к твоей Академии. Оденься поприличнее и спрячь свою метку. Когда приедешь к клубу, скажешь, что тебе нужен Александр Хейден. Запомнила?
- Александр Хейден, - повторила Элль, - ладно. Только это не мой телефон, не звони сюда, хорошо?
- Как скажешь, лисичка. Позвони мне потом сама, скажешь, как прошло.
Амали задумчиво опустила руку с зажатым в ней мобильным, и вздохнула. Ещё десять минут назад она была абсолютно уверена, что Лерой уже нашёл Штефана, и ей не придётся думать о том, как заработать денег.
Однако именно мысль о том, что она вот-вот увидит брата, придала ей уверенности. Если есть хотя бы маленький шанс, что Джеймс сможет найти Штефа, и если всё, что от неё требуется – это достать денег, а она этого не сделает из страха и брезгливости, она никогда не сможет себе этого простить.
Элль вздохнула и, сунув мобильный в карман, поплелась искать класс.
Несмотря на то, что номер кабинета она посмотрела в расписании, найти его удалось далеко не сразу. Каждое ответвление коридора заканчивалось тупиком или окном, а нужный класс никак не хотел появляться в поле зрения.
По коридорам бродили ученики, кто заспанный, кто сосредоточенный, кто просто серьёзный. Все они косились на новенькую с любопытством, разглядывали её одежду и волосы, кое-кто даже показывал пальцем.
Неожиданно взгляд зацепился за знакомый рюкзак, и Амали увидела вчерашнего парня, который сказал ей о Хирурге. На ходу вспоминая, как Валерия его назвала, она подскочила к парню.
- Эй, слушай, ты же… Марк?
- Ну Марк, - удивлённо вскинув брови, подтвердил парень.
- Где мне найти двести двенадцатый? У меня литра там.
- Идём, - Марк сделал приглашающий жест, и Амали подумала, что они, видимо, одноклассники, или как это тут называется.
- Как узнала, что я Марк?
- Валерия сказала, - легкомысленно отозвалась Элль, - и ещё что-то вроде, что ты не любишь чистокровных.
Марк усмехнулся и остановился у одной из дверей с заветным номером «212».
- Вот твоя литра, иди, Синклер не любит опоздания.
- А ты?
- У меня Алгебра, - Марк улыбнулся, и Элль с изумлением увидела пару острых клыков, - как тебя хоть зовут?
- Амали.
- Ну до встречи, Амали.
Элль передёрнулась, когда Марк скрылся за углом. Она так и не смогла пока привыкнуть к тому, что любой собеседник может оказаться вампиром, оборотнем или ещё не пойми кем.
Амали дёрнула ручку и вошла. Смешки и разговоры на секунду смолкли и тут же возобновились с новой силой, когда стало ясно, что вошёл не учитель.
Класс был большим, просторным, рассчитанным, судя по количеству парт, на несколько групп одновременно. Сейчас места были заполнены примерно на треть – человек десять, может, двенадцать, рассредоточились по всему помещению. Большинство что-то повторяли, лихорадочно листали учебник или конспект, и только пара человек просто беззаботно болтали. Среди них особенно выделялась одна девушка. Она сидела в компании подружек на самой последней парте, в обычной школьной форме и толстовке с накинутым на голову капюшоном. Едва Амали вошла в класс, как оказалась ближе всех к этой компании, и все четверо резко обернулись.
Элль едва удержалась, чтобы не отшатнуться. Глаза у девушки в капюшоне были круглыми, ярко-жёлтыми и совершенно лишёнными белков – только жёлтая радужка и крупный зрачок, словно у большой совы.
- Чего уставилась? – угрожающе бросила девушка-сова, и Амали честно ответила:
- У тебя глаза стрёмные.
Девушка резко поднялась с места, видимо, рассчитывая, что это заставит Элль испугаться, но такие приёмы Амали никогда особо не впечатляли.
- Чего? – она пожала плечами, - у тебя зеркала нет? Тебе никто не говорил, что у тебя страшные глаза?
- Слушай, ты… - начала девушка, но подружки тут же дружно зашикали и дёрнули её вниз.
Элль оглянулась и увидела в дверях Синклера.
Класс синхронно поднялся с места, приветствуя преподавателя, а Амали, вытянув голову, нашарила взглядом пустое место рядом с Сэйдж и двинулась туда.
- Доброе утро, - приветливо поздоровался Виктор и прошёл к преподавательскому столу, - эссе на край стола, приготовьте двойной листок для теста.
Синклер положил принесённый учебник и какие-то разноцветные папки и скрылся за неприметной дверью в углу класса.
Народ потянулся к столу, сдавать домашку, а Элль присела рядом с Сэйдж.
- Я сижу с Морган, - тут же раздалось над ухом. Амали раздражённо повернулась и встала; оказалось, что они с девушкой-совой примерно одного роста.
- Тебя слишком много, - спокойно ответила Элль, - с ней сижу я. Видишь, это мой рюкзак. А это моя тетрадь.
- Я сижу с ней на контрольных и тестах, ясно? В остальное время как хочешь, кому она нужна?
- Мне нужна, - так же невозмутимо ответила Амали и склонила голову.
- Амали, правда, Джана всегда сидит со мной на тестах, - тихонько шепнула Саванна, дёрнув её за рукав. Элль презрительно фыркнула и, схватив рюкзак, отсела за свободный стол, не желая никому навязывать свою компанию. Почти тут же, переданный по цепочке, ей на парту лёг клочок бумаги.
«На большой перемене, детская площадка».
Амали непроизвольно растянула губы в ухмылке. Кажется, ей только что забили стрелку.
Тест по литературе ей как новенькой разрешили не писать, и следующие полчаса Амали развлекала себя тем, что смотрела в окно и мысленно подгоняла стрелки на висевших над доской часах. Иногда взгляд перескакивал на небрежные косы Сэйдж за второй партой и девушку-сову Джану, которая не откинула с головы капюшон даже во время пары.
- Амали, - вырвал её из размышлений голос Синклера, - собери у всех листки, пожалуйста.
Элль пожала плечами и встала. Заодно выпал шанс поближе рассмотреть одногруппников – их действительно было десять, включая её саму. Остальные, кроме Джаны, выглядели вполне обычно, пройдёшь на улице мимо и не запомнишь. У одной девушки с экстремально короткой стрижкой, впрочем, были настолько длинные ногти, что Амали на секунду засомневалась, не имеет ли она дело с полувампиром. Однако больше ни у кого не было ни одной отличительной черты – все обычные школьники в одинаковой форме, семь девушек и только три парня.
Проходя мимо парты Сэйдж и Джаны Амали постаралась побыстрее проскочить и не успела посмотреть под ноги, когда кто-то резко подставил ей подножку. Элль ойкнула от неожиданности и упала на колени, едва успев выставить вперёд руки. Собранные тесты рассыпались по полу.
Джана звонко рассмеялась, и Амали уже сжала кулак, когда услышала неторопливый голос Синклера:
- Джана, сколько тебе лет? Подбери всё.
- Я не виновата, что она неуклюжая корова, - с показным равнодушием отозвалась Джана, разглядывая свои ногти.
- Живо, - добавил Виктор только одно слово, но в классе неожиданно стало будто бы неуютно. Амали сглотнула и отошла к своей парте, увидев, что Джана безо всяких возражений присела и начала собирать рассыпанные тесты.
- Итак, - когда листки оказались у него на столе, продолжил Синклер, - тема сегодняшнего урока – возникновение и развитие вампирской литературы. Кто знает, в каких направлениях развивалась вампирская литература в ранние периоды?
В воздух поднялись две или три руки, и Элль поняла, что больше ничего интересного не предвидится. Конечно, в пансионе они проходили только человеческую литературу, но едва ли они так уж сильно отличались. Поэтому пока Сэйдж своим тоненьким, но уверенным голосом задвигала что-то про поэмы и фольклористику, Амали снова вернулась взглядом к окну и простирающему за ним лесу. Вернее, за окном был сад, детская площадка, ворота – но всё это Элль со своего второго ряда разглядеть не могла, поэтому складывалось ощущение, что кроме сплошной стены деревьев вокруг ничего нет.
Она вошла и с порога, не дожидаясь обвинений в подслушивании чужих разговоров, бросила:
- Если с моим братом что-то случится, я…
- Ну? Что ты? – краем губ усмехнулся Синклер, - что ты сделаешь, если окажется, что твой брат мёртв?
- Я сбегу, - прищурившись, выплюнула Амали, - и вы никогда больше меня не увидите. Я умею прятаться.
Виктор обошёл свой стол и поднял что-то, лежащее в кресле. Несколько секунд Элль, молча хлопая глазами, смотрела на свой рюкзак.
- Я не… Как вы его?.. – Амали подошла ближе и окончательно убедилась, что это действительно её рюкзак, знакомый до последнего замочка на «молнии».
- Да, тот воришка тоже очень удивлялся, как я его нашёл, - фыркнул Виктор и, подумав, добавил, - недолго, правда.
Амали взяла рюкзак, прижав к груди, и застыла на месте.
- Я рад, что смог помочь, - насмешливо сказал Синклер, но даже после этого Элль не смогла выдавить из себя «спасибо».
- Это всё, ты можешь идти. Очень рекомендую спросить у Сэйдж домашнее задание по Литературе.
- Вам-то что? – буркнула Амали, чувствуя себя явно не в своей тарелке.
- Просто завтра Литература у вас первой парой. И я её веду.
Элль подняла брови.
- Может, вы мне автоматом поставите, как матери своего будущего ребёнка?
Синклер весело расхохотался, и Амали тоже невольно улыбнулась.
- Валерия была права. Ты забавная… Кстати, пока не забыл, - Виктор наклонился и достал что-то из ящика стола. Элль, заинтересовавшись, подошла ближе и с любопытством уставилась на широкий браслет с россыпью каких-то мелких камешков.
- Возьми, не стоит никому показывать метку.
Амали покосилась на узор, опоясывающий запястье, и нехотя кивнула.
______________________
Дорогие читатели, конкурс, из-за которого нельзя было выложить продолжение, сегодня завершился, и если кто-то ждал продолжения именно на Продамане, то я снова начинаю выкладывать его здесь, уже до конца.
Глава восьмая, в которой Амали ставит под сомнение авторитеты и знакомится с Александром Хейденом
Амали нехотя открыла глаза, когда на тумбочке запищал будильник. Сэйдж, уже одетая в свой школьный сарафан, сидела на застеленной кровати и листала учебник. Элль с трудом вспомнила, что сегодня её первый школьный день, и, застонав, накрылась одеялом с головой, не глядя нашарив и отключив будильник.
- Доброе утро, - поприветствовала её Саванна, на что Амали только что-то невнятно пробурчала. Утро, школа, занятия, форма, кровать и вообще жизнь в целом добрыми ей сегодня не казались.
- Сегодня овсяная каша на завтрак, - мерзким жизнерадостным тоном продолжила Сэйдж, - а потом тест по литературе. Мистер Синклер вчера попросил передать тебе задание. Я тебя не дождалась и положила на тумбочку. Ты ведь видела?
Новой порцией неразборчивого бормотания Амали подтвердила, что видела. Она вернулась в комнату уже около полуночи – после встречи с ректором Элль решила прогуляться и покурить. В результате она сидела с сигаретами на детской площадке часов до одиннадцати, выпуская в воздух дешёвый дым, и вертела в пальцах зажигалку Штефана.
На домашку внимание Амали обращала крайне редко, а вчера ей было не до того – требовалось срочно где-то достать телефон, чтобы позвонить Джеймсу, но нигде на территории Академии телефонных будок не нашлось. Поэтому в расстроенных чувствах Элль пришла к себе, едва не запутавшись в поворотах лестницы, и легла, не зажигая света и не глядя по сторонам. Будильник для неё, очевидно, завела Валерия, когда принесла вещи, и из врождённого человеконенавистничества поставила его на семь утра.
- Амали? – снова позвала Сэйдж, видимо, думая, что соседка снова заснула. Однако сон уже пропал, и Амали, зевнув, села на кровати.
- Иди без меня на завтрак, я не хочу, - буркнула она, сгребая с тумбочки тот самый листок с домашкой.
- Ты не успеешь сделать за час. Эссе-размышление на тему урбанистических мифов, - Сэйдж закрыла свой учебник и встала, разглаживая складки на сарафане.
Элль пожала плечами; делать домашку она и так не планировала. К тому же, с эссе у неё всегда были напряжённые отношения.
Когда Саванна ушла на завтрак, Амали огляделась. Её часть спальни по-прежнему выглядела неживой, пополнившись только кучей пакетов в углу и стопкой учебников на тумбочке. Покопавшись в новых вещах, Элль достала джинсы, тяжёлые ботинки на шнуровке и клетчатую рубашку. Свой рюкзак она решила не брать и запихнула учебники, тетради и пару ручек в новый.
Больше времени ушло на поиски расчёски и попытки привести волосы в более-менее приличный вид. Наконец, когда уже вернулась из столовой Сэйдж, она плюнула и просто стянула волосы в хвост.
- Ты так пойдёшь? – удивилась Саванна, достав из шкафа свою школьную сумку.
- Ты же сама сказала, что необязательно ходить в форме.
- Ну да, можно белый верх, чёрный низ.
- Ну… - Элль посмотрела вниз, а потом в закреплённое на дверце шкафа зеркало, - джинсы чёрные, майка белая. Всё в порядке.
- Я имела в виду деловой стиль. И рубашка не белая.
Амали пожала плечами и стянула рубашку, завязав узлом на поясе.
- Ну… а что там за тест по литре? – закинув рюкзак на плечо, Элль вышла из спальни следом за Сэйдж, в последний момент взяв из кармана вчерашних джинсов зажигалку.
- По книгам для внеклассного чтения. Мистер Синклер каждый год даёт список книг на лето, а потом проверяет.
Они вышли из общежития и направились в основной корпус по переходу. Амали с тоской взглянула за окно, где раскачивались на ветру качели детской площадки, и вздохнула, вспомнив о Штефане. Хотелось сорваться, бросить всё и прямо сейчас поехать к Лерою, чтобы узнать, что тот выяснил.
В этот момент Сэйдж достала из кармана мобильный в смешном разноцветном чехле, и от неожиданности Амали замерла на месте.
- У тебя есть сотовый? – медленно произнесла она, и Саванна улыбнулась.
- Ну да. А у тебя нет?
- Можно позвонить?
- Эээ… ладно, - несколько удивлённо кивнула Сэйдж и протянула ей мобильный. Тут Элль с досадой поняла, что карточка Джеймса осталась в спальне, в кармане джинсовки.
- Слушай, иди без меня, ладно? Мне надо в спальню.
- Ты найдёшь класс одна? – несколько озабоченно уточнила Сэйдж, и Амали торопливо кивнула. В этот момент ей было плевать на класс, занятия, Синклера и вообще всё на свете. Что, если Лерой уже нашёл её брата? Вдруг просто не может позвонить и сказать об этом?
Сердце забилось в разы быстрее, и Элль кинулась обратно в общежитие, расталкивая по дороге не успевающих отскочить учеников.
В комнате она судорожно схватила джинсовку со спинки кровати и трясущимися пальцами набрала указанный на визитке номер. Длинные гудки следовали один за другим, и Амали нервно кусала губы, не понимая, почему Джеймс не подходит к телефону.
- Алло? – раздался наконец в трубке сонный голос, и Элль спохватилась, что на дворе нет и восьми утра.
- Э… Это я, Амали Эрде.
- Привет, лисичка, - судя по звукам, Лерой зевнул и продолжил, - ну как, устроилась?
- Всё нормально, я теперь тут учусь, - торопливо ответила Элль, - ну что, ты искал моего брата?!
- Ну да, - Джеймс снова зевнул, - обзвонил все морги, куда привозят людей, поискал по больницам, вроде никого похожего. Придётся глубже копать.
- И это ты называешь «навести справки»? – с яростью выдохнула Амали, - обзвонить морги?!
- Ещё проверил полицейские участки, тоже глухо, - спокойно отозвался Лерой, - ну что, мне копать дальше?
- Да, конечно! – воскликнула Элль, но ещё до того, как последовал ехидный ответ, поняла, что это означает.
- Это не бесплатно, лисичка. Ты подумала о моём предложении?
Амали сделала глубокий вдох и медленный выдох.
- Ладно, - сказала она и не узнала свой хрипловатый голос, - где этот клуб?
- Давай так. Я вызову тебе такси вечером, скажем, к восьми часам, к твоей Академии. Оденься поприличнее и спрячь свою метку. Когда приедешь к клубу, скажешь, что тебе нужен Александр Хейден. Запомнила?
- Александр Хейден, - повторила Элль, - ладно. Только это не мой телефон, не звони сюда, хорошо?
- Как скажешь, лисичка. Позвони мне потом сама, скажешь, как прошло.
Амали задумчиво опустила руку с зажатым в ней мобильным, и вздохнула. Ещё десять минут назад она была абсолютно уверена, что Лерой уже нашёл Штефана, и ей не придётся думать о том, как заработать денег.
Однако именно мысль о том, что она вот-вот увидит брата, придала ей уверенности. Если есть хотя бы маленький шанс, что Джеймс сможет найти Штефа, и если всё, что от неё требуется – это достать денег, а она этого не сделает из страха и брезгливости, она никогда не сможет себе этого простить.
Элль вздохнула и, сунув мобильный в карман, поплелась искать класс.
Несмотря на то, что номер кабинета она посмотрела в расписании, найти его удалось далеко не сразу. Каждое ответвление коридора заканчивалось тупиком или окном, а нужный класс никак не хотел появляться в поле зрения.
По коридорам бродили ученики, кто заспанный, кто сосредоточенный, кто просто серьёзный. Все они косились на новенькую с любопытством, разглядывали её одежду и волосы, кое-кто даже показывал пальцем.
Неожиданно взгляд зацепился за знакомый рюкзак, и Амали увидела вчерашнего парня, который сказал ей о Хирурге. На ходу вспоминая, как Валерия его назвала, она подскочила к парню.
- Эй, слушай, ты же… Марк?
- Ну Марк, - удивлённо вскинув брови, подтвердил парень.
- Где мне найти двести двенадцатый? У меня литра там.
- Идём, - Марк сделал приглашающий жест, и Амали подумала, что они, видимо, одноклассники, или как это тут называется.
- Как узнала, что я Марк?
- Валерия сказала, - легкомысленно отозвалась Элль, - и ещё что-то вроде, что ты не любишь чистокровных.
Марк усмехнулся и остановился у одной из дверей с заветным номером «212».
- Вот твоя литра, иди, Синклер не любит опоздания.
- А ты?
- У меня Алгебра, - Марк улыбнулся, и Элль с изумлением увидела пару острых клыков, - как тебя хоть зовут?
- Амали.
- Ну до встречи, Амали.
Элль передёрнулась, когда Марк скрылся за углом. Она так и не смогла пока привыкнуть к тому, что любой собеседник может оказаться вампиром, оборотнем или ещё не пойми кем.
Амали дёрнула ручку и вошла. Смешки и разговоры на секунду смолкли и тут же возобновились с новой силой, когда стало ясно, что вошёл не учитель.
Класс был большим, просторным, рассчитанным, судя по количеству парт, на несколько групп одновременно. Сейчас места были заполнены примерно на треть – человек десять, может, двенадцать, рассредоточились по всему помещению. Большинство что-то повторяли, лихорадочно листали учебник или конспект, и только пара человек просто беззаботно болтали. Среди них особенно выделялась одна девушка. Она сидела в компании подружек на самой последней парте, в обычной школьной форме и толстовке с накинутым на голову капюшоном. Едва Амали вошла в класс, как оказалась ближе всех к этой компании, и все четверо резко обернулись.
Элль едва удержалась, чтобы не отшатнуться. Глаза у девушки в капюшоне были круглыми, ярко-жёлтыми и совершенно лишёнными белков – только жёлтая радужка и крупный зрачок, словно у большой совы.
- Чего уставилась? – угрожающе бросила девушка-сова, и Амали честно ответила:
- У тебя глаза стрёмные.
Девушка резко поднялась с места, видимо, рассчитывая, что это заставит Элль испугаться, но такие приёмы Амали никогда особо не впечатляли.
- Чего? – она пожала плечами, - у тебя зеркала нет? Тебе никто не говорил, что у тебя страшные глаза?
- Слушай, ты… - начала девушка, но подружки тут же дружно зашикали и дёрнули её вниз.
Элль оглянулась и увидела в дверях Синклера.
Класс синхронно поднялся с места, приветствуя преподавателя, а Амали, вытянув голову, нашарила взглядом пустое место рядом с Сэйдж и двинулась туда.
- Доброе утро, - приветливо поздоровался Виктор и прошёл к преподавательскому столу, - эссе на край стола, приготовьте двойной листок для теста.
Синклер положил принесённый учебник и какие-то разноцветные папки и скрылся за неприметной дверью в углу класса.
Народ потянулся к столу, сдавать домашку, а Элль присела рядом с Сэйдж.
- Я сижу с Морган, - тут же раздалось над ухом. Амали раздражённо повернулась и встала; оказалось, что они с девушкой-совой примерно одного роста.
- Тебя слишком много, - спокойно ответила Элль, - с ней сижу я. Видишь, это мой рюкзак. А это моя тетрадь.
- Я сижу с ней на контрольных и тестах, ясно? В остальное время как хочешь, кому она нужна?
- Мне нужна, - так же невозмутимо ответила Амали и склонила голову.
- Амали, правда, Джана всегда сидит со мной на тестах, - тихонько шепнула Саванна, дёрнув её за рукав. Элль презрительно фыркнула и, схватив рюкзак, отсела за свободный стол, не желая никому навязывать свою компанию. Почти тут же, переданный по цепочке, ей на парту лёг клочок бумаги.
«На большой перемене, детская площадка».
Амали непроизвольно растянула губы в ухмылке. Кажется, ей только что забили стрелку.
***
Тест по литературе ей как новенькой разрешили не писать, и следующие полчаса Амали развлекала себя тем, что смотрела в окно и мысленно подгоняла стрелки на висевших над доской часах. Иногда взгляд перескакивал на небрежные косы Сэйдж за второй партой и девушку-сову Джану, которая не откинула с головы капюшон даже во время пары.
- Амали, - вырвал её из размышлений голос Синклера, - собери у всех листки, пожалуйста.
Элль пожала плечами и встала. Заодно выпал шанс поближе рассмотреть одногруппников – их действительно было десять, включая её саму. Остальные, кроме Джаны, выглядели вполне обычно, пройдёшь на улице мимо и не запомнишь. У одной девушки с экстремально короткой стрижкой, впрочем, были настолько длинные ногти, что Амали на секунду засомневалась, не имеет ли она дело с полувампиром. Однако больше ни у кого не было ни одной отличительной черты – все обычные школьники в одинаковой форме, семь девушек и только три парня.
Проходя мимо парты Сэйдж и Джаны Амали постаралась побыстрее проскочить и не успела посмотреть под ноги, когда кто-то резко подставил ей подножку. Элль ойкнула от неожиданности и упала на колени, едва успев выставить вперёд руки. Собранные тесты рассыпались по полу.
Джана звонко рассмеялась, и Амали уже сжала кулак, когда услышала неторопливый голос Синклера:
- Джана, сколько тебе лет? Подбери всё.
- Я не виновата, что она неуклюжая корова, - с показным равнодушием отозвалась Джана, разглядывая свои ногти.
- Живо, - добавил Виктор только одно слово, но в классе неожиданно стало будто бы неуютно. Амали сглотнула и отошла к своей парте, увидев, что Джана безо всяких возражений присела и начала собирать рассыпанные тесты.
- Итак, - когда листки оказались у него на столе, продолжил Синклер, - тема сегодняшнего урока – возникновение и развитие вампирской литературы. Кто знает, в каких направлениях развивалась вампирская литература в ранние периоды?
В воздух поднялись две или три руки, и Элль поняла, что больше ничего интересного не предвидится. Конечно, в пансионе они проходили только человеческую литературу, но едва ли они так уж сильно отличались. Поэтому пока Сэйдж своим тоненьким, но уверенным голосом задвигала что-то про поэмы и фольклористику, Амали снова вернулась взглядом к окну и простирающему за ним лесу. Вернее, за окном был сад, детская площадка, ворота – но всё это Элль со своего второго ряда разглядеть не могла, поэтому складывалось ощущение, что кроме сплошной стены деревьев вокруг ничего нет.
