— Эрик Свон! — звонко отрапортовала девчушка, гордо выпятив плоскую грудь и как-то знакомо тряхнув длинной косой челкой цвета воронова крыла. — Моя любовь — Эрик… А чего это вы расквакались, как жабы! Вы что, тоже влюбились в моего…
— Уфф! Давно я так не смелась, — периодически взрыдывая и сотрясаясь на стуле всем своим крупным телом, угорала Трианна. — Крис, ты глянь, эта соплюшка станет карой небесной для этой сво… свол… Свона, который Эрик!
— Хе-хе-хе! — Кристина ухватилась за спинку стула и переливчато повизгивала в унисон с подругой. — Наконец-то папаши девиц на выданье смогут спать спокойно, а мамаши перестанут оплачивать лекарям услуги по… эммм… закрой ушки, Эйли, ты еще маленькая знать такое.
— Пфррр! Ммрряу! — доносилось со шкафа ехидное Васисуаськино пофыркивание. С некоторых пор этот кошачий вегетарианец заимел привычку околачиваться в комнате Юли, за что неоднократно участвовал в ее экспериментах по улучшению пищевого поведения. — Мррххи!
Обиженная на взрослых Эйлин уже не сдерживала крупных, с виноградину, обидных слез, когда ей на помощь подоспела тяжелая пехота в лице леди Полин, которая задержалась у управляющей госпожи Кравец, чтобы обменяться новейшими сведениями о жизни обожаемого братика взамен на определенную сумму в корунах. Леди нравилось быть в курсе событий, происходящих в особняке герцога.
***
— Три, а нас обратно в академию выпустят? — с тоской в голосе спросила Кристина, переводя испуганный взгляд с захлопнувшейся за спинами леди Полин и мелкой поганки Эйлин двери на огромную собаченцию, просочившуюся под шумок в комнату. — А то милорд злой. Как он орал на свою домомучительницу, то есть на домоуправительницу. За то, что Рыжик три месяца из дома не выходил. А мне уже страшно! Тришечка-а, а его светлость и в самделе бешенный бывает?
— Это он ещё на редкость спокойный был, — уныло произнесла Трианна, гладя по голове псину, развалившуюся с довольным жизнью видом у неё в ногах. — Да, Гера? Ох, и раскормил тебя милорд… Такая зверушка перекормленная выросла. Однозначно, лорд Ринэйр совсем спокойный был. Даже плетью огненной не размахивал. А вот блондинистый Сво…н явно взбесился от выходок Эйлин. И еще Юлька со своим обмороком. И надо было ей при этой вредной тетке Ринэйра шлепнуться на пол. Совсем не умеет держать удар в разборках с родственничками.
— Три, а откуда ты эту псину знаешь? — Кристина робко погладила собаку по холке, на что ответила ответила утробным ворчанием, обозначавшим высочайшее дозволение прикасаться к упитанному боку. — Я таких чудищ и не видала ни у кого в Орвейне.
— А это эксклюзив, специально выведенная Хоннами порода, — в комнату заглянул сам хозяин стаи клыкастых охранников. — Гера, на выход! Жди за дверью. Твоя задача — охранять комнату Юлии. А вы…, - он на секунду замер, разглядывая уставшие мордочки студенток. — Остаетесь на ночь в особняке. Ночнушки вам найдут. Ужин подадут в комнаты. Деканат я предупрежу, чтобы не поднимали панику и не ударились в поиски. И на ваш невысказанный вопрос, так и быть, отвечу — с Юлей все в порядке. Переволновалась. Мой личный лекарь ее уже осмотрел и силы восстановил. Скоро она вернется в апартаменты. Ей надо будет отдохнуть. Так что утром за завтраком встретитесь. А сейчас…
— Мы всё поняли, лорд Хонн, — Трианна схватила Кристину за руку и потащила за собой в другую комнату, явно являющейся спальней. — Крис, идём спать. Кристина, отомри! Мы дрыхнуть идем! А тут ещё ванная комната есть, на ночь можно даже искупаться! Только представь, что ночуешь в герцогском доме! Эх, жаль, нельзя девчонкам всю эту роскошу показать!…
Глава 12
— У нас очередной труп в парке, — прибывший по собственной инициативе в особняк Хоннов дежурный по следственному департаменту, пытался скрыть свое любопытство и не вертеть головой. Его сильно напрягало присутствие Его Высочества, его светлости и Эрика Свона в одном кабинете, а еще три мобиля на подъездной дорожке, один из которых задом подпирал полуразрушенный фонтан. — А вы, лорд Хонн, на вызов не отвечаете. На место происшествие выедете? И не скажете, чей мобиль фонтан снес? Может компенсацию стребуем? Я мигом протокол составлю…
— Да, и для меня протокольчик на Ринэйра за содранную краску с моей «Серебряной чайки» выписать не забудь, — кронпринц с ядовитой ухмылкой встрял в разговор. — Рин, ты услышал? Ремонт моего мобиля за твой счет! Но так и быть, могу в зачет щенка взять. Маме подарю. Чтобы она такой счастливой не была.
— Георг, а в зачет тебе пойдет участие в сегодняшних оперативно-розыскных мероприятиях, а то от скуки ты уже не знаешь, чем заняться. А собачку твоей матушке я и так отдам, — Ринэйр с тоской подумал, что надо поручить Орсалии Кравец нанять подрядчиков, чтобы восстановить практически угробленный участок перед домом. — У меня как раз сучка ощенилась… А мы сейчас выезжаем на место преступления. Свой мобиль одолжишь, Высочество? Впрочем, я его и так заберу. Потому что мой из-за этих руин, в которые вы превратили мою усадьбу, не проедет. Арис, прекрати покушаться на моих подчиненных, рычать на них моя прерогатива!
— Да знаком я уже с вашим псом, милорд, он меня ещё в прошлом году пожевать пытался, — служивый незаметно передернул плечами от посетивших его неприятных воспоминаний и с благодарностью посмотрел на Хонна, чьи команды собаки исполняли беспрекословно. — Вы его тогда тоже от меня отогнали. Арис, если ты опять мою форму пожуешь, я твоему хозяину протокол выпишу! И сидеть тебе потом неделю в вольере на цепи!
— Арис, так и будет, — Ринэйр схватил разгулявшегося пса за шкирку и слегка встряхнул, приводя в чувство. — А тебе, Дринг, надо чаще руки с мылом мыть после еды, от тебя копченой колбасой несет так, что я сам тебя покусать готов! Всё, господа, хватит прохлаждаться, выезжаем… Эрик, ты со мной! Не переживай, я тебя с этим птичником не оставлю. Это ж надо было, чтоб под одной крышей поселились две отмороженные девахи из академии, сестра, племяшка и… Дринг, доложишь по дороге, что там случилось, почему без меня обойтись не можете?
— Снова женщина, изрезанная на мелкие лоскуты, — Дринг, уже побывавший в парке на месте преступления, заметно поёжился. — Это точно наш маньяк. Не меньше тридцати ударов ножом. Это ж какая жестокость! Такого садиста давно не было в Орвейне. Личность жертвы уже установили. Эрина Карейн. Двадцать шесть лет. Не замужем. Жила одна. И имела слабый дар. Винер уже нашел её медкарту. Шеф, этот псих издевается над нами? Надо же таким уродом быть!
— Урод поиздевался над Юлей, — на крыльцо особняка вслед за спустившимся из кабинета Хонном вышел маг-лекарь, зябко кутаясь в пальто — весна в этом году припозднилась, и холода даже не думали отступать от столицы. — У девочки столько переломов, что даже я с трудом последствия снял. Хорошо она переломалась. Левая нижняя лапка — кости почти все раздроблены. Правая — немного лучше, но все равно ни ничего хорошего. Левая рука — девять переломчиков. Семь ребер. И как она от болевого шока не умерла? Ей повезло, кто-то оказал ей вполне адекватную помощь, но и мне пришлось повозиться, иначе на всю жизнь осталась бы хромоножкой… Вы же замечали, как ей больно было ступать, милорд?
— Спасибо за лечение, с остальным я разберусь, — Ринэйр запахнул на груди куртку, внезапно его пробрал нехилый озноб — вспомнил, как сильно обнял Юлю, а той ребра едва срослись. И не пикнула даже! — И это не всем понравится. Георг, можешь со мной проехаться на твоем мобиле. Ты проезд для моего разнес, вот теперь сам страдай. А ты что тут делаешь?
— Лорд Хонн, мы так Юлю и не дождались, — Трианна, выскочившая из герцогского логова, искоса глянула на торопящегося Рина и затараторила. — А где она? А то в комнате ее нет! Вы что с нашим Рыжиком сделали?
— На ужин употребил, и даже без соли и специй, и пожарить забыл, — огрызнулся Ринэйр и требовательно протянул руку к кронпринцу. — Ваше Высочество, передайте мне кристалл управления мобилем. Трианна, еще раз увижу тебя после отбоя вне гостевой комнаты, отправишься в академию. И прекращай разгуливать в халатике на босу ногу! Сверкать своими прелестями будешь перед мужем, когда он у тебя появится. Соблазняешь мне подчиненных! Эй, Дринг, кругом марш! Бери пример с Его Высочества, его такими дешевыми трюками не собьешь с пути истинного оперативника…
— Зато я готов соблазниться, — прислонившийся к украшавшей крыльцо колонне промурчал Эрик ошалевшей от наезда на ее внешний вид Трианне. — Три, а ты ничего без своих убогих шмоток… Такая аппетитная, вылитая богиня войны и разрушения Оргона! Рин, может я задержусь на часок… Мы с Три как раз успеем обсудить превосходство ланерийской оружейной стали над…
— Это кто тут богиня?! Эта орка-переросток?! — в дверях, сжав до посинения кулачки, застыла злющая Эйлин, метая из заплаканных глазенок гневные молнии в слишком болтливого Свона и чересчур тихую Трианну. — Эрик Свон! Ты что, совсем забыл, что ты МОЙ жених?! Сейчас напомню! Только у тетушки Лины напоминалку одолжу. Чугуниевую.
— Боги! За что вы так со мной?! Это что, у меня теперь шесть лет полового воздержания наметилось? — Свон с ловкостью бывалого кота-дворянина увернулся от запущенной в него вазы. — Рин, а можно меня в ссылку, которая бессрочная командировка, отправить?! Согласен на самый суровый климат! На невыносимые условия и отсутствие удобств! И даже оплату представительских не потребую! Только изолируй от меня свою племянницу! На всё согласен, только избави меня от этого невыносимого наказания! Она же меня угробит! Вот, глянь, уже седой волос! И ничего я не блондинистая болонка! Смотри, смотри — глазик дергается, и…
— Обойдешься без командировок, не хватало, чтобы ты еще на уши поднял всю провинцию своими любовными похождениями! Кстати, ты же сам хотел остаться на часок в особняке. А теперь легко отделаться решил? — Ринэйр подкинул на ладони кристалл управления, закинул в карман куртки к еще парочке таких же ключей и снисходительно похлопал засмотревшегося на милую семейную сцену кронпринца по плечу. — Георг, ты еще с нами? Советую поторопиться. Пока тело из парка не утащили в покойницкую. Трианна, ты ещё здесь? Исчезни, будь так добра. Я же сказал, из комнаты ни шагу! А если не нравится…
— Угу, лучше скажите, что наша Юлька вам нравится, поэтому вы ее под замком где-то держите, — Трианна сделала вид, что её тут уже нет, гордо запрокинула голову и под недвусмымленное хмыканье Эрика, покачивая крутыми бедрами, обтянутыми шелковой тканью, удалилась в особняк, по дороге спихнув с пути, как бы невзначай, раздраконенную Эйлин. Перед тем, как скрыться с глаз, она обернулась и выпалила. — А Юльку загнал в овраг Архон со своим шестерками. Ваш, между прочим, племянник! Где она вся и переломалась. Её наши академические лекари три недели вытаскивали.
— Три! Исчезни! Разберусь я, со всеми разберусь! Никто ответственности не избежит, — Рин стиснул в кармане кристалл так, что он чуть не треснул. — Давайте по местам, садимся в мобиль! Нам на место происшествия пора. И если это именно Архон напортачил, он свое получит в полной мере! Слово Хонна! Я ему что, мало денег даю на жизнь? Загнать беспомощную девочку в овраг… Не понимаю этой бессмысленной жестокости! Георг, что бы нам за такое светило?
— Отец нас за такое бы убил, — угрюмо отозвался кронпринц. — С особой жестокостью. Бросить девочку умирать в снегу… Счет за лекаря мне передашь. Оплачу. И не спорь. Академия и все, что связано с адептами — под моим кураторством. Это моя вина, что я забил на свои обязанности и допустил такое…
***
— Паскудство! Эта тварь не по-детски извратилась, — Рин, аккуратно присев на корточки, изучал останки женщины. — Георг, а я ведь его при задержание возьму и нечаянно грохну. Потом спишем на сопротивление при побеге. Хватит выворачивать желудок! Ты принц или мимопроходил? Я знаю, что зрелище не для каждого, но ты сам вызвался в расследовании поучаствовать… Иди глянь, следы ранений характерны для нашего ритуалиста. И кстати, а где патрульные? Я же приказал патрулировать парк! Доложите, где наряд?
— Где, где, всё там же, — к Рину подошёл старший дежурный по департаменту. — По нужде они отошли. А у нас десятый труп. Как считаете, шеф, этот патруль заслужил занять место среди добровольцев-стражей Пустоши? Пос. ть они изволили! В таверне они сидели, мрази. Пока эту женщину убивали.
— Рин, видишь, — Эрик нагнулся над истерзанным телом, — её не здесь убивали. Крови совсем мало для таких ранений. Он начал наносить удары где-то ещё, а добил уже здесь. И как-то подозрительно вовремя патрульные стражники отсюда убрались. Сам их допросишь или мне ими заняться?
— Займись сам, — Ринэйр отошел от залитого кровью пятачка, вдохнув морозный воздух всей грудью. — А то я могу не сдержаться, и гарнизон в крепости Горней на границе с Пустошью лишится пары потенциальных солдат. А у нас в морге прибавится два тела. Георг, поехали домой. То есть ты поедешь домой, а я заеду в академию. На твоем мобиле. У меня как раз подходящее настроение с Архоном пообщаться. И если это действительно он со своими прихвостнями мою… помощницу в овраг загнал… То солдат в гарнизоне прибавится не на два идиота, а ещё на пять.
— Хе-хе, да признайся ты уже нам, что она тебе не просто ассистентка, а очень-преочень личный помощник, — Эрик на всякий случай отступил от Ринэйра на пару шагов в сторону. — И долго она ещё будет Юлия Эйланд, а не ее светлость Юлия Хонн? Мне уже пора подарок вам на свадьбу покупать?
— Эрик, а ведь ты нарываешься на грубости, — Ринэйр демонстративно сформировал огненный жгут на левой руке, обвивший его запястье и рассыпающий жалящими искрами на оплывающий снег. — И сейчас получишь сдачи. Хотя нет, убивать я тебя не буду. А то за кого моя племяшка будет замуж выходить? А с утра ты поедешь к ювелирам, колечки помолвочные выбирать.
— Да-да, не убивай его, — кронпринц схватил друга за рукав, не позволяя ему замахнуться на своего зама. — А то у нас послезавтра королевский бал. И очень жаль, что невесте нашего Эрика на балы ещё четыре года появляться этикетом не позволено. Хотя могу у мамы попросить эксклюзивное разрешение. А такое развлечение будет, ммм! Заодно объявим помолвку на самом высшем уровне!
— Очень смешно, — Эрик отвернулся от друзей. — Как бы мне не умереть от хохота. О, Клэр, а ты что тут делаешь… А, впрочем, не суть важно! Вот я, к примеру, женюсь! Придешь ко мне на свадьбу? Когда? Так, через лет шесть.
— Ты столько не проживешь, — девушка из оперативного отдела мрачно посмотрела на Свона, — тебя или твои любовницы грохнут, или твоя невеста за измены приговорит. По принципу «так не доставайся ж ты никому». А любовницы ей помогут улики подчистить. Лорд Хонн, а вы меня возьмете к себе замом, когда Эрика прикопают в парке или за городом? А я вам кофе вкусный варить каждое утро буду!
— Клэр, а ты на своем кабриолете красивой розовой расцветки прикатила? — ппровокационым тоном уточнил нахальный заместитель начальника Следственного департамента КСБ. — Лучше предложи нашему шефу его подвезти. А то у нас с транспортом проблемы, только у его высочества мобиль на ходу. А он извозчиком работать отказывается. А мне надо домой, Георгу… тоже домой. А Рин решил побудку в общаге академии магии устроить.
