ну и сволочь же ты! — заместитель поник, осознав, что выбор у него невелик — либо жениться через шесть лет на племяннице лорда Хонна, либо занять пост, в лучшем случае, коменданта забытой богами крепости в приграничных степях. — Ладно… Ты сам будешь Фаулса допрашивать? И да, там ничего ужасного по поводу твоей пассии не произошло. Он её в свою постель затащить захотел. А она его отшила… Сразу и без колебаний. А потом мы её нашли в городском парке. Замерзшую.
— Понял уже… Похоже, Эрик, у нас очередные проблемы, — Ринэйр сжал в руке надрывающийся кристалл внутренней связи департамента. — Пару минут назад в своих камерах были убиты ректор и его прихвостни. Кто-то очень не хотел, чтобы они с нами поделились сведениями. А ещё с тобой просто жаждет пообщаться некая Трианна Штольц с подружкой. Повестка у неё есть. Что меня совсем-совсем не удивляет. Эта бунтарка на многое способна. В том числе, напасть на нашу охрану. Охранники бить девушек не будут, а вот то, что девушки охранников бить не станут, не уверен… Вызывай их к нам, пока тут не открылся местный филиал Инферно в миниатюре.
— Это та безбашенная студентка, которая на спор снесла статую Линэйра Второго на празднике урожая сразу после того, как мэр разрезал ленточку по поводу ее водружения на главной площади столицы? — с недоумением во взоре уточнил у шефа Эрик. — И у которой папа глава какой-то там торгашеской гильдии? Нееее, не хочу я с ней общаться! Она меня пугает своей отмороженностью. А если она так хочет пообщаться… Пусть с нашим аналитиком встретится, раз уж ты ему в бордель путь перекрыл. А мы с тобой проследим с безопасного расстояния, кто кого в этой схватке ума против грубой силы одолеет… ставлю свой аванс, что наш умник сегодня может наконец-то лишиться своей так оберегаемой непорочности… эй, Рин, а что поставишь ты? Не играешь, вот зануда! Ладно, позову-ка я Винни…
— Лициния, да не истери ты, ради всех богов, Ринэйр за два дня ни разу к этой приблудной лисе даже и близко не подошёл! — госпожа Орсалия раздраженно швырнула перчатки на столик. — Деточка, эта лахудра рыжая всё равно не станет ее светлостью герцогиней! НИКОГДА! Она ж поди даже не аристократка. В отличие от тебя!
— Она — из рода Энланд! — Лициния почти без сил откинулась на подушки. — Я узнавала… Это очень древний род, хотя и крайне обнищавший и захиревший. Зато он признан Палатой лордов почти четыреста лет назад! А вот то, что мой папочка купил титул, может и не устроить Ринэйра. Вот же, мелкая мразь! Так не вовремя появилась под носом у Хонна! С этой девицей надо покончить. И чем быстрее, тем лучше!
— Она со вчерашнего дня под защитой герцога, — недовольно прошипела старшая из семейства Кравец. — А если Рин прочухает, что у нас титул купленный, то ты не сможешь рассчитывать стать его женой. А только фавориткой. Но вот с этой девкой надо бы окончательно разобраться… если она на меня донесёт, что я ей даже выход из особняка на всё это время закрыла… его светлость может взбелениться.
— Ринэйр уже взбесился и выпустил из вольера своих зверюг, — тяжело вздохнула девица, нервно расправляя складки на платье. — Все его шавки по участку бегают. А эту наглую приблуду почему-то не трогают. Как так?!
— Ринэйр преподнес ей подвеску-артефакт из своего храна, оповещалку для собак "свой" — недовольство и злобу от двоих женщин в комнате можно было черпать ведрами. — И ты совершенно права. С ней надо покончить. А то сначала будет подвеска из родовых украшений Хоннов, потом и за колечком помолвочным дело не станет. А что, при всех ее недостатках, девка она видная, если её нормально приодеть… Но нам же это не надо?
— Её Рин и так приоденет, — сквозь зубы процедила Лициния. — И не в тряпки. Ей на завтра вызвали пару модисток. Надо, видите ли, форменные платья как приближенной к его светлости персоне пошить. Ей, а не мне!!! Этой никчемной, мелкой уродине! Она у меня еще в ногах корчиться будет! Рин — мой!!! И я никому его не уступлю!
— И что такая беспардонная особа забыла в моем департаменте? — Ринэйрт Хонн решил не лишать своего нового стажера-аналитика чего бы то ни было, а лично поставить на место боевую девицу. — Трианна, достала ты уже своими выходками. Что на этот раз тебе взбрело в буйну голову? Повтори-ка! Это кому это я что должен?
— Вы… вы, господин Хонн… вы обязаны предоставить отчет, где сейчас находится Юля! — амазонка воинственно выпятила подбородок, прикрывая широкими плечами спрятавшуюся за ней Кристину. — Я жду… нет, требую ответа, где наша подруга! Юлия Энланд! Если не скажете, я применю боевое заклинание!
— Мне прямо сейчас надо испугаться? — Рин демонстративно зевнул. — Трианна Штольц, ты бы потрудилась объяснить, на каком основании ты врываешься в кабинет начальника Следственного Департамента КСБ и устраиваешь сцену. Я ведь и рассердиться могу, а могу и сам атакующим заклинанием приложить. Постой пока под действием парализующего аркана и подумай, как будешь оправдываться перед отцом и извиняться перед мной и моими коллегами.
— Ллорд Хонн… ихм… а наш Рыжик и правда умерла, — оставшаяся без защиты обезмолвленной и недвижимой Три Кристина смахнула слезы с густо накрашенных ресниц и прошептала. — Вы нашли ее тело? Лорд Хонн, пожалуй…
— На, вот, возьми салфетку… Не совсем она умерла, — Эрик бросил взгляд на шефа, изображающего собой неприступную скалу. — Рин, можно этим… встречу с Юлей устроить? А заодно выяснить, почему она письма родственникам и подружкам не писала? Как-то это не совсем правильно.
— Вызывай служебный транспорт, — Ринэйр после некоторой паузы все же смилостивился и решил не доводить подружек Юли до паники. — Только не двести тринадцатую! Я этого микроба самолично по запчастям разберу. Чтобы восстановлению не подлежала. Вызывай двести пять. Нам с девушками мест в салоне должно хватить.
— А двести пятую мы с тобой разнесли в хлам, когда брали торговцев маготропами, — флегматично отозвался блондин. — Ты сам её вписал в дом. На этом халупа и торговцы дурью приказали долго жить. Хм, что там у нас из живого осталось… О, двести четырнадцать. Так, девочки, быстро грузимся в мобиль. Трианну я, так и быть, сам впихну. Вам скоро представят помощницу его светлости по особым вопросам. Если будете себя хорошо вести, не злить дяденьку Рина глупыми вопросами, не хамить и улыбаться, то из дома его светлости сможете выйти живыми и почти здоровыми… И не надо делать такие испуганные глаза, Тини… Кстати, меня можете называть Эриком, я тот, кто спас вашу замерзающую подру-у-уу… Шеф, какого шшш…! А вот дальше рассказывать не буду, служебная тайна…
— Только глянь, Кристи, это же легендарные собачки Хоннов! — Трианна резко передумала покидать припаркованный на подъездной дорожке служебный мобиль и даже блокирнула от шейсса подальше дверцу, аккурат перед нарисовавшейся рядом и нагло скалящейся белоснежными клыками мордой размером с чугунную хлебопечку ее прабабушки. — Лорд Хонн, а нельзя ли ваших зверюг отогнать? А то я стремаюсь с ними близко знакомиться.
— Бесстрашная амазонка боится собак? — Эрик оттолкнул ластящуюся к нему псину ультра чёрного цвета, которая попыталась ласково уронить блондина на землю, изображая бурную радость от встречи. — Арис, хватит об меня отираться! Я кому сказал? Рин, убери своих питомцев обратно в вольеры! Вот же неугомонные создания! Ринэйр, мы зачем к тебе приехали? С Юленькой пообщаться или от твоих зубастых охранников бегать? Арис, отвали от меня, крокодил комнатный, пока по хорошему прошу!
— Юленька она для меня, для тебя, Эрик, она — госпожа Юлия Энланд, — Ринэйр потрепал по холке огромного пса, строящего из себя ручную болонку, весом под центнер, требующую чесать за ушком, хвалить, кормить и брать на ручки. — Арис, не строй мне глазки, сейчас же забирай свою стаю и сделай так, чтобы я вас не видел в следующие пару суток. Ты меня услышал? И не делай вид, что глухой, как наш казначей при распределении годовой премии.
— Эй-ей, а наш Подснежничек уже Юленька для тебя? — Эрик до ушей улыбнулся и открыл дверь мобиля для оробевшей от происходящего вокруг Кристины. — И скоро твоя Юлия станет леди Хонн? Эй, а вот бить своего лучшего и незаменимого сотрудника не надо! Рин, да, сдаюсь я! Я тебе не манекен для боевки! Упс, светлость моя неуравновешенная, а у тебя ещё гости нарисовались… Серебристый мобиль, это наше мстительное высочество пожаловали-с. А за ним…
— Захлопни варежку, а то распрощаешься со своей незаменимостью, Свон, — Ринэйр с непроницаемым выражением смотрел на распахнувшиеся перед «Серебристой чайкой» ворота особняка. — Пока я Ариса не попросил устроить тебе забег по пересеченной местности в качестве меры профилактики излишней болтливости. Хотя два кобеля должны найти общий язык… И хватит виться вокруг студенток, ты без пяти минут женатый человек! На ком же — да на моей племяннице… Думаешь, я ничего не знаю? Шейсс! Вспомнишь солнце, вот и лучик! Явилась, дядина радость… Его Высочество и леди Эйлин явно лишние здесь, но цирк должен гастролировать, видимо, моя сестра уже не справляется с растущим молодым организмом, жаждущим приключений.
— Однако, вот это разворот! — присвистнул Эрик. — Твоя старшая сестричка Полин так и не научилась парковаться. А фонтан тебе давно хотелось снести, все равно там рыбки постоянно дохли. Да, Рин?
— А можно меня из мобиля выпустить?! — Трианна подергала заклинившую от удара каменным обломком фонтана дверь служебного транспорта. — Лорд Хонн, где наш Рыжик? Вы же её своим боевым псам не скормили? Очень на это надеюсь!
— Не скормил, но это я сейчас исправлю, — Ринэйр окинул взглядом враз сузившихся глаз вышедшую на крыльцо девушку. — Юлия Энланд, я же запретил тебе ходить в этом безобразии! Быстро вернись к себе в комнату и сними с себя форму горничной! И надень, наконец, платье, соответствующее статусу моего ассистента! И вообще, ты что себе позволяешь? Выскакивать в одном платье на улицу в мороз! Мигом вернулась в дом! И переоделась!
— Хммм, похоже мой братец нашел таки свое сокровище, — из белоснежного мобиля, смявшего основание фонтана и оставшегося без единой царапины на глянцевом бампере, вышла одетая в роскошную шубу леди Полин Вайс, в девичестве Полин Хонн. — Ринэйр, а ты как всегда в своем непередаваемом стиле. В доме проживает незамужняя девушка, а ты даже не потрудился представить ее мне. Не злись, братик мой. Естественно, мне любопытно. Ты еще ни разу не селил у себя никого из своих подружек. Хорошо, сотрудников. И убери своих псин, а то они меня нервируют. У Ариса совершенно неприемлемая привычка лизаться со всеми без разбору! Я подожду в мобиле.
— Ой, а вот и Юлька, и даже живая! — Трианна наконец выбила заклинившую дверь мобиля ударом ног изнутри, не дождавшись, пока ее освободят. — Эй, Рыжик, стоять и бояться! Стоять на крыльце и бояться меня! Ты куда пропала, поганка бледная? А мы тебя не смогли найти! Кристинка, подержи её, пока я буду учить ответственности эту наглую девчонку!
— Да не могла я с вами связаться, — Юля на всякий случай попятилась обратно, ежась от холода и смущения. — Я же горничной работала. И из дома мне нельзя было выходить, пока я долг за мага-лекаря не отработаю. А я должна ещё сорок пять золотых крун.
— То есть ты почти три месяца из дома не выходила? — вкрадчиво уточнил Ринэйр, удивительным образом оказавшийся за спиной Юлии и укрывший ее дрожащие плечики своим пальто под удивленными взглядами присутствующих. От его хрипловатого шепота, прозвучавшего у самого ушка, с рыженькой помощницей чуть не приключился обморок прямо на крыльце. Пришлось опереться спиной на грудь его светлости, как-то совершенно естественно обнявшего ее за талию и не дающего возможности ни позорно сползти на пол, ни метнуться в укрытие холла. Юля замерла испуганной мышкой и старалась не вздрагивать от теплого дыхания Рина на своей шее, как нарочно едва ли не касающегося губами чувствительной кожи на шее. — А вот про твой долг я, кажется, уже всё объяснил. Ничего ты мне не должна! Но контракт на работу подписан! Будешь отрабатывать!
— Кто бы о долге тут говорил! — маленькой ассистентке большого и ужасного герцога стало по настоящему жутко от того, что мужчина, выскочивший из новехонького серебристого мобиля, навис над нею и оказался не кем иным, как кронпринцем Георгом Ланерийским. — Ты со своими подчиненными мне вчера столичную академию магии на каком основании разнес? Снова будешь служебными полномочиями прикрываться? А ректора и его прикорытников, которых в камере нашли…
— Георг! Ваше высочество, вас я попрошу пройти в мой кабинет, обсудим все мои служебные полномочия там, — при этих словах, сказанных тихим, но от этого не менее внушительным голосом, Ринэйр развернулся и, подхватив Юлю на руки, первым вошел в особняк. — А ты сейчас отправляешь наверх, в свою комнату. Можешь забрать с собой своих однокурсниц.
— А что мне делать прикажешь, шеф? — Эрик, пропустив Георга, ужом ввернулся между Хонном и его помощницей. — Можно, я тоже Юленьку проведу наверх. Обещаю руки не распускать, глазами не косить и слюной ковер не пачкать… Разве что… Помогу выбрать платье там, чулочки в тон… Хех! Рииин! Ну, можно мне с Юленькой! — блондин умильно сложил ручки перед собой и похлопал длинными, как у девицы ресницами. — Только не оставляй меня на съедение Полин и Эйли! Лучше уж я с Арисом наперегонки побегаю!
— Иди к мобилю и помоги Эйлин выйти, эта вертихвостка вчера подвернула ногу, когда пыталась сбежать из дома, — Ринэйрт тяжело вздохнул, ощущая себя воспитателем детского приюта. Один — неисправимый бабник, вторая — малолетняя авантюриска, третья — вечно достающая его советами зануда, четвертый — безответственный будущий правитель с замашками тирана, пятая — с пятой он еще не определился… А еще есть шестая — безбашенная амазонка! Впору было перекинуться в волка и сбежать в лес подальше от ненормальных людишек. Только анимагию он не практиковал со времен студенчества, не хватало еще застрять в процессе неумелой трансформации. — Затем приходи ко мне в кабинет. Будем объяснять его высочеству тонкости оперативно-следственных мероприятий. А вы чего застыли? Трианна, Кристина, забирайте подругу и чтоб носа не высовывали из комнаты, пока не разрешу.
— Ты! Ты! И ты! — маленькая ручка с вытянутым указательным пальчиком по очереди утыкалась в Юлю, Три и Кристину. — Кто из вас претендует на моего жениха? Признавайтесь! Или я …!
— Пожалуешься мамочке? — Трианна вплотную приблизилась к малолетней обвинительнице, аккуратно ухватилась за ее палец, слегка отгибая его вверх под яростный визг Эйлин. — А не боишься, что я тебе твою тыкалку сейчас, знаешь, куда…
— Постойте, девочки, давайте без ссор! — Юля высвободила пострадавшую в короткой дуэли конечность Эйлин и отодвинула хнычущую девочку себе за спину. В то же время Кристина силком усадила пыхтящую от негодования Три на стул и стала за ее спиной, не давая той довершить начатое. — Сначала Эйлин, тебя ведь так зовут, так вот, Эйлин нам расскажет, кто тот смерт… смелый парень, что готов отдать ей руку, сердце, здоровье и нервные клетки, а взамен получить хронический невроз, заикание, раннюю седину и комплекс неполноценности. Нет-нет, я не ясновидящая, я, как бы это сказать, умудренная опытом собственных родителей и окружающих…
— Понял уже… Похоже, Эрик, у нас очередные проблемы, — Ринэйр сжал в руке надрывающийся кристалл внутренней связи департамента. — Пару минут назад в своих камерах были убиты ректор и его прихвостни. Кто-то очень не хотел, чтобы они с нами поделились сведениями. А ещё с тобой просто жаждет пообщаться некая Трианна Штольц с подружкой. Повестка у неё есть. Что меня совсем-совсем не удивляет. Эта бунтарка на многое способна. В том числе, напасть на нашу охрану. Охранники бить девушек не будут, а вот то, что девушки охранников бить не станут, не уверен… Вызывай их к нам, пока тут не открылся местный филиал Инферно в миниатюре.
— Это та безбашенная студентка, которая на спор снесла статую Линэйра Второго на празднике урожая сразу после того, как мэр разрезал ленточку по поводу ее водружения на главной площади столицы? — с недоумением во взоре уточнил у шефа Эрик. — И у которой папа глава какой-то там торгашеской гильдии? Нееее, не хочу я с ней общаться! Она меня пугает своей отмороженностью. А если она так хочет пообщаться… Пусть с нашим аналитиком встретится, раз уж ты ему в бордель путь перекрыл. А мы с тобой проследим с безопасного расстояния, кто кого в этой схватке ума против грубой силы одолеет… ставлю свой аванс, что наш умник сегодня может наконец-то лишиться своей так оберегаемой непорочности… эй, Рин, а что поставишь ты? Не играешь, вот зануда! Ладно, позову-ка я Винни…
***
— Лициния, да не истери ты, ради всех богов, Ринэйр за два дня ни разу к этой приблудной лисе даже и близко не подошёл! — госпожа Орсалия раздраженно швырнула перчатки на столик. — Деточка, эта лахудра рыжая всё равно не станет ее светлостью герцогиней! НИКОГДА! Она ж поди даже не аристократка. В отличие от тебя!
— Она — из рода Энланд! — Лициния почти без сил откинулась на подушки. — Я узнавала… Это очень древний род, хотя и крайне обнищавший и захиревший. Зато он признан Палатой лордов почти четыреста лет назад! А вот то, что мой папочка купил титул, может и не устроить Ринэйра. Вот же, мелкая мразь! Так не вовремя появилась под носом у Хонна! С этой девицей надо покончить. И чем быстрее, тем лучше!
— Она со вчерашнего дня под защитой герцога, — недовольно прошипела старшая из семейства Кравец. — А если Рин прочухает, что у нас титул купленный, то ты не сможешь рассчитывать стать его женой. А только фавориткой. Но вот с этой девкой надо бы окончательно разобраться… если она на меня донесёт, что я ей даже выход из особняка на всё это время закрыла… его светлость может взбелениться.
— Ринэйр уже взбесился и выпустил из вольера своих зверюг, — тяжело вздохнула девица, нервно расправляя складки на платье. — Все его шавки по участку бегают. А эту наглую приблуду почему-то не трогают. Как так?!
— Ринэйр преподнес ей подвеску-артефакт из своего храна, оповещалку для собак "свой" — недовольство и злобу от двоих женщин в комнате можно было черпать ведрами. — И ты совершенно права. С ней надо покончить. А то сначала будет подвеска из родовых украшений Хоннов, потом и за колечком помолвочным дело не станет. А что, при всех ее недостатках, девка она видная, если её нормально приодеть… Но нам же это не надо?
— Её Рин и так приоденет, — сквозь зубы процедила Лициния. — И не в тряпки. Ей на завтра вызвали пару модисток. Надо, видите ли, форменные платья как приближенной к его светлости персоне пошить. Ей, а не мне!!! Этой никчемной, мелкой уродине! Она у меня еще в ногах корчиться будет! Рин — мой!!! И я никому его не уступлю!
***
— И что такая беспардонная особа забыла в моем департаменте? — Ринэйрт Хонн решил не лишать своего нового стажера-аналитика чего бы то ни было, а лично поставить на место боевую девицу. — Трианна, достала ты уже своими выходками. Что на этот раз тебе взбрело в буйну голову? Повтори-ка! Это кому это я что должен?
— Вы… вы, господин Хонн… вы обязаны предоставить отчет, где сейчас находится Юля! — амазонка воинственно выпятила подбородок, прикрывая широкими плечами спрятавшуюся за ней Кристину. — Я жду… нет, требую ответа, где наша подруга! Юлия Энланд! Если не скажете, я применю боевое заклинание!
— Мне прямо сейчас надо испугаться? — Рин демонстративно зевнул. — Трианна Штольц, ты бы потрудилась объяснить, на каком основании ты врываешься в кабинет начальника Следственного Департамента КСБ и устраиваешь сцену. Я ведь и рассердиться могу, а могу и сам атакующим заклинанием приложить. Постой пока под действием парализующего аркана и подумай, как будешь оправдываться перед отцом и извиняться перед мной и моими коллегами.
— Ллорд Хонн… ихм… а наш Рыжик и правда умерла, — оставшаяся без защиты обезмолвленной и недвижимой Три Кристина смахнула слезы с густо накрашенных ресниц и прошептала. — Вы нашли ее тело? Лорд Хонн, пожалуй…
— На, вот, возьми салфетку… Не совсем она умерла, — Эрик бросил взгляд на шефа, изображающего собой неприступную скалу. — Рин, можно этим… встречу с Юлей устроить? А заодно выяснить, почему она письма родственникам и подружкам не писала? Как-то это не совсем правильно.
— Вызывай служебный транспорт, — Ринэйр после некоторой паузы все же смилостивился и решил не доводить подружек Юли до паники. — Только не двести тринадцатую! Я этого микроба самолично по запчастям разберу. Чтобы восстановлению не подлежала. Вызывай двести пять. Нам с девушками мест в салоне должно хватить.
— А двести пятую мы с тобой разнесли в хлам, когда брали торговцев маготропами, — флегматично отозвался блондин. — Ты сам её вписал в дом. На этом халупа и торговцы дурью приказали долго жить. Хм, что там у нас из живого осталось… О, двести четырнадцать. Так, девочки, быстро грузимся в мобиль. Трианну я, так и быть, сам впихну. Вам скоро представят помощницу его светлости по особым вопросам. Если будете себя хорошо вести, не злить дяденьку Рина глупыми вопросами, не хамить и улыбаться, то из дома его светлости сможете выйти живыми и почти здоровыми… И не надо делать такие испуганные глаза, Тини… Кстати, меня можете называть Эриком, я тот, кто спас вашу замерзающую подру-у-уу… Шеф, какого шшш…! А вот дальше рассказывать не буду, служебная тайна…
Глава 11
— Только глянь, Кристи, это же легендарные собачки Хоннов! — Трианна резко передумала покидать припаркованный на подъездной дорожке служебный мобиль и даже блокирнула от шейсса подальше дверцу, аккурат перед нарисовавшейся рядом и нагло скалящейся белоснежными клыками мордой размером с чугунную хлебопечку ее прабабушки. — Лорд Хонн, а нельзя ли ваших зверюг отогнать? А то я стремаюсь с ними близко знакомиться.
— Бесстрашная амазонка боится собак? — Эрик оттолкнул ластящуюся к нему псину ультра чёрного цвета, которая попыталась ласково уронить блондина на землю, изображая бурную радость от встречи. — Арис, хватит об меня отираться! Я кому сказал? Рин, убери своих питомцев обратно в вольеры! Вот же неугомонные создания! Ринэйр, мы зачем к тебе приехали? С Юленькой пообщаться или от твоих зубастых охранников бегать? Арис, отвали от меня, крокодил комнатный, пока по хорошему прошу!
— Юленька она для меня, для тебя, Эрик, она — госпожа Юлия Энланд, — Ринэйр потрепал по холке огромного пса, строящего из себя ручную болонку, весом под центнер, требующую чесать за ушком, хвалить, кормить и брать на ручки. — Арис, не строй мне глазки, сейчас же забирай свою стаю и сделай так, чтобы я вас не видел в следующие пару суток. Ты меня услышал? И не делай вид, что глухой, как наш казначей при распределении годовой премии.
— Эй-ей, а наш Подснежничек уже Юленька для тебя? — Эрик до ушей улыбнулся и открыл дверь мобиля для оробевшей от происходящего вокруг Кристины. — И скоро твоя Юлия станет леди Хонн? Эй, а вот бить своего лучшего и незаменимого сотрудника не надо! Рин, да, сдаюсь я! Я тебе не манекен для боевки! Упс, светлость моя неуравновешенная, а у тебя ещё гости нарисовались… Серебристый мобиль, это наше мстительное высочество пожаловали-с. А за ним…
— Захлопни варежку, а то распрощаешься со своей незаменимостью, Свон, — Ринэйр с непроницаемым выражением смотрел на распахнувшиеся перед «Серебристой чайкой» ворота особняка. — Пока я Ариса не попросил устроить тебе забег по пересеченной местности в качестве меры профилактики излишней болтливости. Хотя два кобеля должны найти общий язык… И хватит виться вокруг студенток, ты без пяти минут женатый человек! На ком же — да на моей племяннице… Думаешь, я ничего не знаю? Шейсс! Вспомнишь солнце, вот и лучик! Явилась, дядина радость… Его Высочество и леди Эйлин явно лишние здесь, но цирк должен гастролировать, видимо, моя сестра уже не справляется с растущим молодым организмом, жаждущим приключений.
— Однако, вот это разворот! — присвистнул Эрик. — Твоя старшая сестричка Полин так и не научилась парковаться. А фонтан тебе давно хотелось снести, все равно там рыбки постоянно дохли. Да, Рин?
— А можно меня из мобиля выпустить?! — Трианна подергала заклинившую от удара каменным обломком фонтана дверь служебного транспорта. — Лорд Хонн, где наш Рыжик? Вы же её своим боевым псам не скормили? Очень на это надеюсь!
— Не скормил, но это я сейчас исправлю, — Ринэйр окинул взглядом враз сузившихся глаз вышедшую на крыльцо девушку. — Юлия Энланд, я же запретил тебе ходить в этом безобразии! Быстро вернись к себе в комнату и сними с себя форму горничной! И надень, наконец, платье, соответствующее статусу моего ассистента! И вообще, ты что себе позволяешь? Выскакивать в одном платье на улицу в мороз! Мигом вернулась в дом! И переоделась!
— Хммм, похоже мой братец нашел таки свое сокровище, — из белоснежного мобиля, смявшего основание фонтана и оставшегося без единой царапины на глянцевом бампере, вышла одетая в роскошную шубу леди Полин Вайс, в девичестве Полин Хонн. — Ринэйр, а ты как всегда в своем непередаваемом стиле. В доме проживает незамужняя девушка, а ты даже не потрудился представить ее мне. Не злись, братик мой. Естественно, мне любопытно. Ты еще ни разу не селил у себя никого из своих подружек. Хорошо, сотрудников. И убери своих псин, а то они меня нервируют. У Ариса совершенно неприемлемая привычка лизаться со всеми без разбору! Я подожду в мобиле.
— Ой, а вот и Юлька, и даже живая! — Трианна наконец выбила заклинившую дверь мобиля ударом ног изнутри, не дождавшись, пока ее освободят. — Эй, Рыжик, стоять и бояться! Стоять на крыльце и бояться меня! Ты куда пропала, поганка бледная? А мы тебя не смогли найти! Кристинка, подержи её, пока я буду учить ответственности эту наглую девчонку!
— Да не могла я с вами связаться, — Юля на всякий случай попятилась обратно, ежась от холода и смущения. — Я же горничной работала. И из дома мне нельзя было выходить, пока я долг за мага-лекаря не отработаю. А я должна ещё сорок пять золотых крун.
— То есть ты почти три месяца из дома не выходила? — вкрадчиво уточнил Ринэйр, удивительным образом оказавшийся за спиной Юлии и укрывший ее дрожащие плечики своим пальто под удивленными взглядами присутствующих. От его хрипловатого шепота, прозвучавшего у самого ушка, с рыженькой помощницей чуть не приключился обморок прямо на крыльце. Пришлось опереться спиной на грудь его светлости, как-то совершенно естественно обнявшего ее за талию и не дающего возможности ни позорно сползти на пол, ни метнуться в укрытие холла. Юля замерла испуганной мышкой и старалась не вздрагивать от теплого дыхания Рина на своей шее, как нарочно едва ли не касающегося губами чувствительной кожи на шее. — А вот про твой долг я, кажется, уже всё объяснил. Ничего ты мне не должна! Но контракт на работу подписан! Будешь отрабатывать!
— Кто бы о долге тут говорил! — маленькой ассистентке большого и ужасного герцога стало по настоящему жутко от того, что мужчина, выскочивший из новехонького серебристого мобиля, навис над нею и оказался не кем иным, как кронпринцем Георгом Ланерийским. — Ты со своими подчиненными мне вчера столичную академию магии на каком основании разнес? Снова будешь служебными полномочиями прикрываться? А ректора и его прикорытников, которых в камере нашли…
— Георг! Ваше высочество, вас я попрошу пройти в мой кабинет, обсудим все мои служебные полномочия там, — при этих словах, сказанных тихим, но от этого не менее внушительным голосом, Ринэйр развернулся и, подхватив Юлю на руки, первым вошел в особняк. — А ты сейчас отправляешь наверх, в свою комнату. Можешь забрать с собой своих однокурсниц.
— А что мне делать прикажешь, шеф? — Эрик, пропустив Георга, ужом ввернулся между Хонном и его помощницей. — Можно, я тоже Юленьку проведу наверх. Обещаю руки не распускать, глазами не косить и слюной ковер не пачкать… Разве что… Помогу выбрать платье там, чулочки в тон… Хех! Рииин! Ну, можно мне с Юленькой! — блондин умильно сложил ручки перед собой и похлопал длинными, как у девицы ресницами. — Только не оставляй меня на съедение Полин и Эйли! Лучше уж я с Арисом наперегонки побегаю!
— Иди к мобилю и помоги Эйлин выйти, эта вертихвостка вчера подвернула ногу, когда пыталась сбежать из дома, — Ринэйрт тяжело вздохнул, ощущая себя воспитателем детского приюта. Один — неисправимый бабник, вторая — малолетняя авантюриска, третья — вечно достающая его советами зануда, четвертый — безответственный будущий правитель с замашками тирана, пятая — с пятой он еще не определился… А еще есть шестая — безбашенная амазонка! Впору было перекинуться в волка и сбежать в лес подальше от ненормальных людишек. Только анимагию он не практиковал со времен студенчества, не хватало еще застрять в процессе неумелой трансформации. — Затем приходи ко мне в кабинет. Будем объяснять его высочеству тонкости оперативно-следственных мероприятий. А вы чего застыли? Трианна, Кристина, забирайте подругу и чтоб носа не высовывали из комнаты, пока не разрешу.
***
— Ты! Ты! И ты! — маленькая ручка с вытянутым указательным пальчиком по очереди утыкалась в Юлю, Три и Кристину. — Кто из вас претендует на моего жениха? Признавайтесь! Или я …!
— Пожалуешься мамочке? — Трианна вплотную приблизилась к малолетней обвинительнице, аккуратно ухватилась за ее палец, слегка отгибая его вверх под яростный визг Эйлин. — А не боишься, что я тебе твою тыкалку сейчас, знаешь, куда…
— Постойте, девочки, давайте без ссор! — Юля высвободила пострадавшую в короткой дуэли конечность Эйлин и отодвинула хнычущую девочку себе за спину. В то же время Кристина силком усадила пыхтящую от негодования Три на стул и стала за ее спиной, не давая той довершить начатое. — Сначала Эйлин, тебя ведь так зовут, так вот, Эйлин нам расскажет, кто тот смерт… смелый парень, что готов отдать ей руку, сердце, здоровье и нервные клетки, а взамен получить хронический невроз, заикание, раннюю седину и комплекс неполноценности. Нет-нет, я не ясновидящая, я, как бы это сказать, умудренная опытом собственных родителей и окружающих…
