— В идеале хорошо бы... уволить его, — протянул Дэмиен, подозревая, что мне и эта идея не понравится. Мои брови изогнулись от возмущения, заценив мою реакцию, дядя фыркнул. — Ладно! Необязательно увольнять, можно просто отправить в длительный отпуск.
— Да какой отпуск в самом разгаре расследования? Его никто не отпустит, он и не пойдёт, по крайней мере, добровольно.
— Можно было бы вынудить вышестоящих отстранить его от работы...
— То есть, подставить его? — сощурился я. Дэмиен промолчал, жуя свой язык. — Я ведь сказал, никто не должен пострадать! В это понятие входят не только смерти, но и подставы, способные привести к ухудшению качества жизни!
— Ну, хорошооо, — тяжело вздохнул Дэмиен. — Тогда надо хотя бы... установить за ним слежку.
Я прыснул, непроизвольно засмеявшись:
— Удачи! Установить слежку не просто за следаком, а за руководителем следственного отдела – отличнейшая идея! Если повезёт, то ты сможешь следить за ним целый час!
— Надо найти способ. Так мы хотя бы будем знать, как далеко он зашёл в своём расследовании, а может и, удастся какой-нибудь компроматик на него нарыть.
— Какой ещё компромат?
— Никто неидеален. Возможно, он что-нибудь натворит, и можно будет его шантажировать. Если он сам накосячит, это ведь не будет подставой? — задал Дэмиен риторический вопрос, я и не стал отвечать.
Мне не нравилась вся эта затея, но и зарубать её на корню не решался. Дэмиен подошёл ко мне и, уложив руку мне на плечо, сдавил трапециевидную мышцу да встряхнул. Я посмотрел ему в глаза, словно получил такой приказ.
— Я понимаю, что тебе не хочется прибегать к подобным мерам, — произнёс он. — Но если он что-то натворит, то шантаж станет последней мерой – на случай, если он слишком глубоко копнёт, а до тех пор это будет страховкой – не более.
Я немного помолчал. Выдохнул и сдался:
— Ладно. Но я ума не приложу, как это сделать – Рэйвен на раз-два просечёт абсолютно любую слежку. Однажды я ради эксперимента приставил к нему неприкаянную душу, так Рэйвен, блин, уже через два часа упокоил её!
— Серьёзно? — изумлённо прыснул Дэмиен. Я активно покивал, морща лоб. — Ну... есть у меня один знакомый... — протянул дядя, вынуждая меня закатывать глаза.
— Разумеется, есть! — иронично отозвался я. — У тебя ведь везде свои люди!
— Именно. Так вот, он просто гений, хакер и мастер конспирации – Рэйвен его точно не вычислит. Главное, чтобы ты не был против.
— Я не против слежки, но ни Рэйвен, ни Агата не должны пострадать! Их нельзя убивать, ранить, блокировать силы, незаслуженно обвинять в чём-либо и подставлять, ухудшая качество жизни! — огласил я прейскурант, чтоб наверняка.
Дэмиен покивал, хоть и без особого энтузиазма, но с полным пониманием и принятием всех моих условий.
— Я понял тебя, — заверил дядя, попятившись назад.
Дэмиен предложил в этот раз действовать несколько иначе, прибегнув к чёрной магии, расписал план действий и даже предоставил кое-какой материал, я сам собрал подклады, зарядил и зарыл возле дворца. А также, чтобы снова не пришлось самому заметать за собой цифровые следы, я усовершенствовал программу взлома системы и снятия защиты с дворца. Мы готовились совершить второе нападение снова во время торжества, полагая, что это станет гарантом отсутствия гостей на других возможных мероприятиях во дворце. Но тут... Мариса Мортимер объявилась! Никто, кроме неё, не мог даже предположить возможность подкладов! Я специально вызвался помочь ей с поисками – не был уверен, найдёт ли она подклады, а если и да, то сможет ли обезвредить. Что бы там ни было, я мог активировать их в любой момент одной лишь силой мысли, подпитанной эмоциями, поскольку я сам их собрал и зарядил, привязав к себе энергетически.
19 сентября 2020 года…
Мариса ушла переобуваться, я немного переждал и пошёл на выход из дворца, по пути переписываясь с Дэмиеном. Сказал ему пока ничего не делать, но быть наготове. При выходе из дворца я сразу же увидел шикарную кроваво-красную спортивную машину собственного производства с уникальной аэрографией. Она выделялась на парковке, равно как и её владелица, Мариса – очень красивая женщина, и эта машина была ей под стать. Я её сделал по заказу Дориана пару лет назад, а он подарил её жене на Годовщину свадьбы.
— Эта машина и Вы просто идеальное сочетание, миссис Мортимер, — сказал я, рисуя улыбку на лице маркизы.
К этому моменту она уже переобулась в кроссовки, не утратив красоты с грацией, закинула туфли в багажник и закрыла его.
— Спасибо. Кстати, твоя работа просто великолепна, — ответила она. Я благодарственно кивнул. — Давай-ка, разгони тут всех, — важно наказала она мне, — чтоб не мешали.
— Есть, мэм, — нарочито поклонился я головой и двинул исполнять приказ.
Народу на улице было немного, просто шастал кое-кто. Я просил их зайти во дворец, пока Мариса бродила перед ним. Вскоре она, взяв след, опустилась на корточки, поводила руками над землёй и принялась копать. Я непроизвольно изогнул брови, наблюдая за тем, как женщина в вечернем платье копается в земле голыми руками с роскошным маникюром. Когда я подбрёл к ней, то она уже вырыла один из мешочков и, выпрямляясь, отряхнула его от земли. Затем глянула вскользь на меня и сообщила:
— Тут несколько подкладов. — Уложив мешочек на ладонь, она накрыла его второй рукой, прикрыла глаза, глубоко вздохнула и выдохнула. — Чёрная магия, но... не смертельная.
— То есть, не мощная порча?
— Нет. Материальные трудности, неприятности, скандалы – в этом роде. Думаю, что я смогу обезвредить всю сеть через этот подклад... — оглядываясь, заявила Мариса.
— Уверены? — уточнил я, хоть и сомнений в её силах уже не было. Она быстро взяла след, вырыла один из подкладов, разоблачила сеть и основной посыл. Рэйвен явно не всё от отца унаследовал, переняв кое-что и от мамы...
— Да, отойди-ка, — попросила Мариса, помахав рукой.
Я попятился назад, оценивая обстановку. Никого вокруг, мы с маркизой здесь абсолютно одни, она явно не видела во мне угрозы и принялась за работу, стоя ко мне спиной. Мне очень нравится Мариса Мортимер – просто роскошная, сексуальная, умная, интеллигентная женщина, говорит красиво, приятно слушать её, и наблюдать за ней – одно удовольствие. Но сейчас она меня выбесила! Коза, блин! Притащилась со своими идеями, опытом, знаниями и мощной поисковой магией, чтобы всё мне испоганить! Бесит! Она, её присевший на хвост сыночек, этот чёртов дворец, в котором мы с сестрой пленники с момента зачатия! И до этого никому нет дела! Все вокруг поощряют диктатуру и самую натуральную продажу детей! Ненавижу эту золотую клетку – чёртов дворец! Как же я хочу его разрушить, хочу поломать все планы родителей, не хочу жить по их законам! И никто меня не остановит на пути к желаемому!
Эмоции нахлынули на меня, будто цунами, я моментально потерялся в них. Сам не понял, как в моей руке оказался камень, которым я ударил маркизу по затылку, словно на мгновение в меня кто-то вселился и сделал это. Мариса упала на землю без чувств, а я раскрыл рот при взгляде на неё. Запачканный кровью маркизы булыжник выпал из моей руки, закружилась голова и земля стала уходить из-под ног. Питаясь моими эмоциями, активировались подклады, земля задрожала и заговорила со мной. Я услышал и почувствовал всем своим естеством сотни прибывающих неприкаянных душ, они скапливались перед дворцом под землёй в виде сгустков энергии. Загребая их, тьма стала выходить струйками из мест, где зарыты подклады, сначала она стелилась ковром, а затем начала сгущаться вокруг меня и подниматься всё выше. В конце концов, она окружила меня, заточив в клубящийся и говорящий тёмно-серый столб. Желая выплеснуть эмоции, я заорал, что есть мочи! Заорал так, что через несколько секунд, когда столб потемнел и расступился, я рухнул на землю обессиленный. Превратившись в густеющую и растущую тучу, тьма устремилась к дворцу. Облепив первые этажи, она продолжала расти и ползти вверх, словно нефть, на моих глазах она буквально поглощала дворец, пытаясь проникнуть вовнутрь, но защита ей мешала... некоторое время. Должно быть, Дэмиен воспользовался моей программой, мы ведь готовились к нападению, и я поделился ею с ним. Защита пала, и тьма проникла во дворец, разбивая окна, выламывая двери, круша всё внутри. Наблюдая за действом, я ощущал... очень тёплые объятья умиротворения. И гордость, ведь это МОЯ сила разрушала проклятую золотую клетку! Я с упоением наблюдал за происходящим, предвкушая реакцию родителей...
Как только тьма исчезла, я немного прикопал запачканный кровью булыжник, взял маркизу на руки и внёс во дворец. Уложил на диван в своём кабинете и привёл её в чувства. Сказал, что стоило ей начать свой ахалай-махалай, так из нескольких участков земли стала вылезать тьма, причём очень шустро, и маркиза вдруг упала, возможно, получив шальным камнем по голове. Если Мариса вдруг обнаружит на своей одежде или волосах кровь, то поймёт, что ей действительно прилетело чем-то тяжёлым, поэтому избавляться от камня у меня в планах не было, я лишь прикопал его, стерев свои отпечатки. Однако мне нужно было подчистить уличные видеозаписи, но я не рисковал влезать в систему раньше остальных, поэтому принимал активное участие в расследовании.
Для меня стало открытием то, что Агата слышит души внутри тьмы и видит своим третьим глазом, то есть, чувствует истинную подноготную моей магии. Эта новость стала средненькой для меня, расположившись где-то между хорошей и плохой. Отличной новостью стало то, что сестра полностью защищена от атак, обрастая невидимым куполом. Я ни в коем случае не хочу ей навредить, может быть, моя магия насквозь пропиталась этим желанием, по умолчанию создав для сестры защитный купол. Плохо то, что Дэймон с Сил подкинули сестре мысль, что владелец атакующей тьмы имеет с ней кровную связь. И мне очень не нравилось, как Рэйвен стал на меня смотреть, словно бы мысленно выстроил истинную картину происходящего. Однако когда я его в лоб спросил, он заверил, что мне показалось, и пригласил к себе на пьянку. К этому моменту я уже сместил свой фокус внимания на Дэмиена, ведь он хотел избавиться от Рэйвена, и тот вдруг решил уволиться. Конечно, он не на пустом месте психанул, мать окончательно свихнулась, и мне подумалось, что дядя мог как-то на неё воздействовать. Так что, вскоре после проведения консилиума в своём кабинете я двинул на поиски Дэмиена. Конечно, я не везде искал, но там, где он должен обитать, его не было, тогда я ему позвонил, но он сбросил вызов, написал, он лишь кратко отписался, что занят. Чует кошка, чьё мясо съела...
Пока я пытался отыскать дядю, Мортимеры очень быстро заполонили Гнездо, ведя бурную деятельность. В какой-то момент, пересекая центр Гнезда, я заметил Дориана, склонившегося над планшетом Ривза. Притормозив за их спинами, я подслушал их разговор и понял, что Дориан полез в систему. Всполошившись, я поторопился к своему кабинету.
— Прайс? — окликнул меня вдруг Дориан. Остановившись, я мысленно сматерился. — Подойди-ка.
Повторно сматерившись и выдохнув, я развернулся да пошёл к нему. Путь был коротким, но у меня вся жизнь перед глазами пронеслась. Успев вообразить себе несколько сценариев своего ближайшего будущего, я подумал, что лучше сразу упасть на колени перед Дорианом и покаяться! Мол, я не планировал бить Вашу жену камнем по башке! Я вообще без понятия, как тот камень оказался у меня в руке!
Сдержав порыв, я остановился перед Дорианом, который внимал в рабочий планшет Джона. Маркиз собирался что-то сказать, но взглянув на меня, потемнел.
— Что это с тобой? — спросил он. Я растерянно качнул головой. — Будто кол проглотил, — прыснул он. Я заикнулся, не сумев подобрать нужных слов... хоть каких-нибудь слов. — У вас глисты.
— Эээ... чего? — не понял я.
— Вирусы в системе, — пояснил Дориан.
— Оу, ээ... серьёзно? — хмурясь, я заглянул в планшет Джона. Он передал его мне, и я начал рыться в системе. Она просто безбожно тупила, сообщая о многочисленных ошибках и потере данных. Судя по всему, защитные механизмы дворца окончательно слетели, видеонаблюдение накрылось медным тазом, какие-то файлы повредились и удалились.
— Рэйвен свалил, Агата из кабинета не высовывается, остальную твою родню я не наблюдаю, вот и решил, что сейчас ты тут главный, — проговорил Дориан. — Систему надо прочёсывать и чистить, лечить и укреплять, менять коды доступа, какие-то программы сносить и переустанавливать.
— Хорошо, — листая электронные страницы, покивал я, — да, я займусь.
— Я и сам могу, — вызвался Дориан, — просто доступ предоставь.
Я помешкался, вскользь взглянул на него и снова вернулся глазами к планшету. Заподозрив нечто неладное, Дориан потемнел и пригляделся ко мне.
— Ээ... — я прочистил горло, — без обид, но я местную систему лучше знаю.
— Не спорю, — поддержал маркиз, — но... мне кажется, у тебя сейчас есть дела поважнее.
Я снова немного помялся, оглядываясь. Дел и впрямь невпроворот, и если б я не участвовал в организации нападений, то обрадовался бы помощи Дориана. Но неизвестно, с какого момента камеры перестали писать, всё ещё существует риск того, что Дориан увидит, как я его жену вырубил. К тому же Дориан может вычислить того, кто запустил вирус, я этого не делал, значит, Дэмиен...
— Прайс, я хочу помочь, — заверил Дориан. — У меня есть необходимые программы, запатентованные мной и администрацией Сомбрелии, я знаю, как мыслит мой сын и смогу разобраться в его системе, да и Джон подскажет в случае чего.
Я больше не мог артачиться, Дориан заподозрит неладное, ведь, как я и сказал, если б я сам не участвовал в нападениях, то обрадовался бы его помощи.
— Хорошо, — выдохнул я, вернул планшет Джону и разбудил свой наладонник, — спасибо. Вы поймите, это мой дом, и я бы хотел сам всё восстановить. Но Вы правы, у меня и без того много дел.
Дориан удовлетворённо покивал:
— Понимаю, но ты можешь не беспокоиться, я всё восстановлю.
При помощи своего наладонника я перенёс Дориана Мортимера в один из особых списков. Этим простым действием я предоставил ему временный допуск ко всем системам дворца – он сможет просматривать абсолютно все файлы, переустанавливать программы и внедрять свои наработки. Подобных списков у нас несколько, управлять ими могут только лидеры Гнезда.
— Я открыл Вам доступ на двенадцать часов, — отчитался я.
Дориан благодарственно кивнул, приступая к работе. Я попятился назад, затем развернулся и поспешил в свой кабинет. Добравшись до него, заперся внутри и через свой стационарный компьютер полез инкогнито просматривать данные. Так я выяснил, что видеонаблюдение накрылось не полностью, а частично – незадолго до нападения вырубились все уличные камеры и несколько внутри дворца – все они до сих пор не работают, демонстрируя чёрный экран. Защитные механизмы окончательно слетели, так что на данный момент дворец вообще не защищён от внешних атак любого типа. Также было повреждено несколько видеофайлов за август и сентябрь этого года – большая часть сентябрьских записей касалось нападения, но не все, и чёрт его знает, что произошло в августе. Очевидно, Дэмиену есть, что скрывать даже от меня...
Ещё целый час дядька избегал со мной встречи, в конце концов, я пошёл на хитрость, попросив одну из сотрудниц вызвать его в конференц-зал.
— Да какой отпуск в самом разгаре расследования? Его никто не отпустит, он и не пойдёт, по крайней мере, добровольно.
— Можно было бы вынудить вышестоящих отстранить его от работы...
— То есть, подставить его? — сощурился я. Дэмиен промолчал, жуя свой язык. — Я ведь сказал, никто не должен пострадать! В это понятие входят не только смерти, но и подставы, способные привести к ухудшению качества жизни!
— Ну, хорошооо, — тяжело вздохнул Дэмиен. — Тогда надо хотя бы... установить за ним слежку.
Я прыснул, непроизвольно засмеявшись:
— Удачи! Установить слежку не просто за следаком, а за руководителем следственного отдела – отличнейшая идея! Если повезёт, то ты сможешь следить за ним целый час!
— Надо найти способ. Так мы хотя бы будем знать, как далеко он зашёл в своём расследовании, а может и, удастся какой-нибудь компроматик на него нарыть.
— Какой ещё компромат?
— Никто неидеален. Возможно, он что-нибудь натворит, и можно будет его шантажировать. Если он сам накосячит, это ведь не будет подставой? — задал Дэмиен риторический вопрос, я и не стал отвечать.
Мне не нравилась вся эта затея, но и зарубать её на корню не решался. Дэмиен подошёл ко мне и, уложив руку мне на плечо, сдавил трапециевидную мышцу да встряхнул. Я посмотрел ему в глаза, словно получил такой приказ.
— Я понимаю, что тебе не хочется прибегать к подобным мерам, — произнёс он. — Но если он что-то натворит, то шантаж станет последней мерой – на случай, если он слишком глубоко копнёт, а до тех пор это будет страховкой – не более.
Я немного помолчал. Выдохнул и сдался:
— Ладно. Но я ума не приложу, как это сделать – Рэйвен на раз-два просечёт абсолютно любую слежку. Однажды я ради эксперимента приставил к нему неприкаянную душу, так Рэйвен, блин, уже через два часа упокоил её!
— Серьёзно? — изумлённо прыснул Дэмиен. Я активно покивал, морща лоб. — Ну... есть у меня один знакомый... — протянул дядя, вынуждая меня закатывать глаза.
— Разумеется, есть! — иронично отозвался я. — У тебя ведь везде свои люди!
— Именно. Так вот, он просто гений, хакер и мастер конспирации – Рэйвен его точно не вычислит. Главное, чтобы ты не был против.
— Я не против слежки, но ни Рэйвен, ни Агата не должны пострадать! Их нельзя убивать, ранить, блокировать силы, незаслуженно обвинять в чём-либо и подставлять, ухудшая качество жизни! — огласил я прейскурант, чтоб наверняка.
Дэмиен покивал, хоть и без особого энтузиазма, но с полным пониманием и принятием всех моих условий.
— Я понял тебя, — заверил дядя, попятившись назад.
Дэмиен предложил в этот раз действовать несколько иначе, прибегнув к чёрной магии, расписал план действий и даже предоставил кое-какой материал, я сам собрал подклады, зарядил и зарыл возле дворца. А также, чтобы снова не пришлось самому заметать за собой цифровые следы, я усовершенствовал программу взлома системы и снятия защиты с дворца. Мы готовились совершить второе нападение снова во время торжества, полагая, что это станет гарантом отсутствия гостей на других возможных мероприятиях во дворце. Но тут... Мариса Мортимер объявилась! Никто, кроме неё, не мог даже предположить возможность подкладов! Я специально вызвался помочь ей с поисками – не был уверен, найдёт ли она подклады, а если и да, то сможет ли обезвредить. Что бы там ни было, я мог активировать их в любой момент одной лишь силой мысли, подпитанной эмоциями, поскольку я сам их собрал и зарядил, привязав к себе энергетически.
19 сентября 2020 года…
Мариса ушла переобуваться, я немного переждал и пошёл на выход из дворца, по пути переписываясь с Дэмиеном. Сказал ему пока ничего не делать, но быть наготове. При выходе из дворца я сразу же увидел шикарную кроваво-красную спортивную машину собственного производства с уникальной аэрографией. Она выделялась на парковке, равно как и её владелица, Мариса – очень красивая женщина, и эта машина была ей под стать. Я её сделал по заказу Дориана пару лет назад, а он подарил её жене на Годовщину свадьбы.
— Эта машина и Вы просто идеальное сочетание, миссис Мортимер, — сказал я, рисуя улыбку на лице маркизы.
К этому моменту она уже переобулась в кроссовки, не утратив красоты с грацией, закинула туфли в багажник и закрыла его.
— Спасибо. Кстати, твоя работа просто великолепна, — ответила она. Я благодарственно кивнул. — Давай-ка, разгони тут всех, — важно наказала она мне, — чтоб не мешали.
— Есть, мэм, — нарочито поклонился я головой и двинул исполнять приказ.
Народу на улице было немного, просто шастал кое-кто. Я просил их зайти во дворец, пока Мариса бродила перед ним. Вскоре она, взяв след, опустилась на корточки, поводила руками над землёй и принялась копать. Я непроизвольно изогнул брови, наблюдая за тем, как женщина в вечернем платье копается в земле голыми руками с роскошным маникюром. Когда я подбрёл к ней, то она уже вырыла один из мешочков и, выпрямляясь, отряхнула его от земли. Затем глянула вскользь на меня и сообщила:
— Тут несколько подкладов. — Уложив мешочек на ладонь, она накрыла его второй рукой, прикрыла глаза, глубоко вздохнула и выдохнула. — Чёрная магия, но... не смертельная.
— То есть, не мощная порча?
— Нет. Материальные трудности, неприятности, скандалы – в этом роде. Думаю, что я смогу обезвредить всю сеть через этот подклад... — оглядываясь, заявила Мариса.
— Уверены? — уточнил я, хоть и сомнений в её силах уже не было. Она быстро взяла след, вырыла один из подкладов, разоблачила сеть и основной посыл. Рэйвен явно не всё от отца унаследовал, переняв кое-что и от мамы...
— Да, отойди-ка, — попросила Мариса, помахав рукой.
Я попятился назад, оценивая обстановку. Никого вокруг, мы с маркизой здесь абсолютно одни, она явно не видела во мне угрозы и принялась за работу, стоя ко мне спиной. Мне очень нравится Мариса Мортимер – просто роскошная, сексуальная, умная, интеллигентная женщина, говорит красиво, приятно слушать её, и наблюдать за ней – одно удовольствие. Но сейчас она меня выбесила! Коза, блин! Притащилась со своими идеями, опытом, знаниями и мощной поисковой магией, чтобы всё мне испоганить! Бесит! Она, её присевший на хвост сыночек, этот чёртов дворец, в котором мы с сестрой пленники с момента зачатия! И до этого никому нет дела! Все вокруг поощряют диктатуру и самую натуральную продажу детей! Ненавижу эту золотую клетку – чёртов дворец! Как же я хочу его разрушить, хочу поломать все планы родителей, не хочу жить по их законам! И никто меня не остановит на пути к желаемому!
Эмоции нахлынули на меня, будто цунами, я моментально потерялся в них. Сам не понял, как в моей руке оказался камень, которым я ударил маркизу по затылку, словно на мгновение в меня кто-то вселился и сделал это. Мариса упала на землю без чувств, а я раскрыл рот при взгляде на неё. Запачканный кровью маркизы булыжник выпал из моей руки, закружилась голова и земля стала уходить из-под ног. Питаясь моими эмоциями, активировались подклады, земля задрожала и заговорила со мной. Я услышал и почувствовал всем своим естеством сотни прибывающих неприкаянных душ, они скапливались перед дворцом под землёй в виде сгустков энергии. Загребая их, тьма стала выходить струйками из мест, где зарыты подклады, сначала она стелилась ковром, а затем начала сгущаться вокруг меня и подниматься всё выше. В конце концов, она окружила меня, заточив в клубящийся и говорящий тёмно-серый столб. Желая выплеснуть эмоции, я заорал, что есть мочи! Заорал так, что через несколько секунд, когда столб потемнел и расступился, я рухнул на землю обессиленный. Превратившись в густеющую и растущую тучу, тьма устремилась к дворцу. Облепив первые этажи, она продолжала расти и ползти вверх, словно нефть, на моих глазах она буквально поглощала дворец, пытаясь проникнуть вовнутрь, но защита ей мешала... некоторое время. Должно быть, Дэмиен воспользовался моей программой, мы ведь готовились к нападению, и я поделился ею с ним. Защита пала, и тьма проникла во дворец, разбивая окна, выламывая двери, круша всё внутри. Наблюдая за действом, я ощущал... очень тёплые объятья умиротворения. И гордость, ведь это МОЯ сила разрушала проклятую золотую клетку! Я с упоением наблюдал за происходящим, предвкушая реакцию родителей...
Как только тьма исчезла, я немного прикопал запачканный кровью булыжник, взял маркизу на руки и внёс во дворец. Уложил на диван в своём кабинете и привёл её в чувства. Сказал, что стоило ей начать свой ахалай-махалай, так из нескольких участков земли стала вылезать тьма, причём очень шустро, и маркиза вдруг упала, возможно, получив шальным камнем по голове. Если Мариса вдруг обнаружит на своей одежде или волосах кровь, то поймёт, что ей действительно прилетело чем-то тяжёлым, поэтому избавляться от камня у меня в планах не было, я лишь прикопал его, стерев свои отпечатки. Однако мне нужно было подчистить уличные видеозаписи, но я не рисковал влезать в систему раньше остальных, поэтому принимал активное участие в расследовании.
Для меня стало открытием то, что Агата слышит души внутри тьмы и видит своим третьим глазом, то есть, чувствует истинную подноготную моей магии. Эта новость стала средненькой для меня, расположившись где-то между хорошей и плохой. Отличной новостью стало то, что сестра полностью защищена от атак, обрастая невидимым куполом. Я ни в коем случае не хочу ей навредить, может быть, моя магия насквозь пропиталась этим желанием, по умолчанию создав для сестры защитный купол. Плохо то, что Дэймон с Сил подкинули сестре мысль, что владелец атакующей тьмы имеет с ней кровную связь. И мне очень не нравилось, как Рэйвен стал на меня смотреть, словно бы мысленно выстроил истинную картину происходящего. Однако когда я его в лоб спросил, он заверил, что мне показалось, и пригласил к себе на пьянку. К этому моменту я уже сместил свой фокус внимания на Дэмиена, ведь он хотел избавиться от Рэйвена, и тот вдруг решил уволиться. Конечно, он не на пустом месте психанул, мать окончательно свихнулась, и мне подумалось, что дядя мог как-то на неё воздействовать. Так что, вскоре после проведения консилиума в своём кабинете я двинул на поиски Дэмиена. Конечно, я не везде искал, но там, где он должен обитать, его не было, тогда я ему позвонил, но он сбросил вызов, написал, он лишь кратко отписался, что занят. Чует кошка, чьё мясо съела...
Пока я пытался отыскать дядю, Мортимеры очень быстро заполонили Гнездо, ведя бурную деятельность. В какой-то момент, пересекая центр Гнезда, я заметил Дориана, склонившегося над планшетом Ривза. Притормозив за их спинами, я подслушал их разговор и понял, что Дориан полез в систему. Всполошившись, я поторопился к своему кабинету.
— Прайс? — окликнул меня вдруг Дориан. Остановившись, я мысленно сматерился. — Подойди-ка.
Повторно сматерившись и выдохнув, я развернулся да пошёл к нему. Путь был коротким, но у меня вся жизнь перед глазами пронеслась. Успев вообразить себе несколько сценариев своего ближайшего будущего, я подумал, что лучше сразу упасть на колени перед Дорианом и покаяться! Мол, я не планировал бить Вашу жену камнем по башке! Я вообще без понятия, как тот камень оказался у меня в руке!
Сдержав порыв, я остановился перед Дорианом, который внимал в рабочий планшет Джона. Маркиз собирался что-то сказать, но взглянув на меня, потемнел.
— Что это с тобой? — спросил он. Я растерянно качнул головой. — Будто кол проглотил, — прыснул он. Я заикнулся, не сумев подобрать нужных слов... хоть каких-нибудь слов. — У вас глисты.
— Эээ... чего? — не понял я.
— Вирусы в системе, — пояснил Дориан.
— Оу, ээ... серьёзно? — хмурясь, я заглянул в планшет Джона. Он передал его мне, и я начал рыться в системе. Она просто безбожно тупила, сообщая о многочисленных ошибках и потере данных. Судя по всему, защитные механизмы дворца окончательно слетели, видеонаблюдение накрылось медным тазом, какие-то файлы повредились и удалились.
— Рэйвен свалил, Агата из кабинета не высовывается, остальную твою родню я не наблюдаю, вот и решил, что сейчас ты тут главный, — проговорил Дориан. — Систему надо прочёсывать и чистить, лечить и укреплять, менять коды доступа, какие-то программы сносить и переустанавливать.
— Хорошо, — листая электронные страницы, покивал я, — да, я займусь.
— Я и сам могу, — вызвался Дориан, — просто доступ предоставь.
Я помешкался, вскользь взглянул на него и снова вернулся глазами к планшету. Заподозрив нечто неладное, Дориан потемнел и пригляделся ко мне.
— Ээ... — я прочистил горло, — без обид, но я местную систему лучше знаю.
— Не спорю, — поддержал маркиз, — но... мне кажется, у тебя сейчас есть дела поважнее.
Я снова немного помялся, оглядываясь. Дел и впрямь невпроворот, и если б я не участвовал в организации нападений, то обрадовался бы помощи Дориана. Но неизвестно, с какого момента камеры перестали писать, всё ещё существует риск того, что Дориан увидит, как я его жену вырубил. К тому же Дориан может вычислить того, кто запустил вирус, я этого не делал, значит, Дэмиен...
— Прайс, я хочу помочь, — заверил Дориан. — У меня есть необходимые программы, запатентованные мной и администрацией Сомбрелии, я знаю, как мыслит мой сын и смогу разобраться в его системе, да и Джон подскажет в случае чего.
Я больше не мог артачиться, Дориан заподозрит неладное, ведь, как я и сказал, если б я сам не участвовал в нападениях, то обрадовался бы его помощи.
— Хорошо, — выдохнул я, вернул планшет Джону и разбудил свой наладонник, — спасибо. Вы поймите, это мой дом, и я бы хотел сам всё восстановить. Но Вы правы, у меня и без того много дел.
Дориан удовлетворённо покивал:
— Понимаю, но ты можешь не беспокоиться, я всё восстановлю.
При помощи своего наладонника я перенёс Дориана Мортимера в один из особых списков. Этим простым действием я предоставил ему временный допуск ко всем системам дворца – он сможет просматривать абсолютно все файлы, переустанавливать программы и внедрять свои наработки. Подобных списков у нас несколько, управлять ими могут только лидеры Гнезда.
— Я открыл Вам доступ на двенадцать часов, — отчитался я.
Дориан благодарственно кивнул, приступая к работе. Я попятился назад, затем развернулся и поспешил в свой кабинет. Добравшись до него, заперся внутри и через свой стационарный компьютер полез инкогнито просматривать данные. Так я выяснил, что видеонаблюдение накрылось не полностью, а частично – незадолго до нападения вырубились все уличные камеры и несколько внутри дворца – все они до сих пор не работают, демонстрируя чёрный экран. Защитные механизмы окончательно слетели, так что на данный момент дворец вообще не защищён от внешних атак любого типа. Также было повреждено несколько видеофайлов за август и сентябрь этого года – большая часть сентябрьских записей касалось нападения, но не все, и чёрт его знает, что произошло в августе. Очевидно, Дэмиену есть, что скрывать даже от меня...
Ещё целый час дядька избегал со мной встречи, в конце концов, я пошёл на хитрость, попросив одну из сотрудниц вызвать его в конференц-зал.
