Но на экране улыбался роскошный блондин с трехдневной щетиной.
- Да, Олег! – Галина постаралась скрыть разочарование в голосе.
- Скоро буду, - коротко бросил Аллигатор. – Через десять минут выходи. Во двор заезжать не стану – прошлый раз еле развернулся. Подхвачу возле остановки.
- Поняла, через десять минут на остановке, - подтвердила Галина и нажала отбой.
Затем подскочила с места и заметалась по комнате:
- Кошмар! Совсем заболталась! Ни прически, ни макияжа. Хорошо хоть платье поглажено.
- Куда-то идешь? – ревниво посмотрел на нее брат. – И с кем?
- На кинофестиваль. С заместителем директора. Нужно обсудить рабочие вопросы, которые не для чужих ушей.
- Секретные переговоры? А этот замдиректора, он адекватный? Ты его хорошо знаешь?
- Нет, наоборот, - Галина достала косметичку и пыталась по-быстрому освежить лицо. – Почти ничего о нем не знаю. Он внук недавно умершего основателя компании и через полгода станет одним из собственников. И это практически вся информация.
- А в инете смотрела? – снисходительно глянул на нее Толя. – В инете есть все. Тем более, про богатых наследников.
- Ой, какой он богач! – отмахнулась Галина, обводя губы контуром. – Для нашего городка был бы и впрямь величина, а для Москвы… Знаешь сколько здесь миллиардеров на квадратный метр? Как таджиков в коммуналке. Их семья не такая и известная: самолетов-пароходов нет, футбольных клубов тоже. Почти средний класс. Поэтому интернет про него молчит.
- Ты просто не умеешь искать.
- Да что вы говорите! – язвительно отозвалась Галина. – Ну-ка отвернись, платье надену. Конечно, куда мне тупой и необразованной в ваши интернеты лазить! Все, можешь поворачиваться!
Она подошла к зеркалу, быстро собрала волосы в пучок и закрепила изящной заколкой-прищепкой. И почувствовала стыд за собственное поведение:
«Толя по-хорошему помочь хочет. А я придираюсь».
- Его нет в соцсетях, - примирительно пояснила Галина, укладывая челку гелем. – И в светской хронике не нашла о нем упоминаний.
- Скажи имя и фамилию, - в голосе брата слышался вызов. – И скинь фотку. Обещаю, что к твоему приходу расскажу про этого чела много интересного. Но с тебя за это – шоколадный торт с орехами. Из той кондитерской, где мы были на каникулах.
- Хорошо, попробуй, - Галина старательно не показывала скепсис. Ничего он не найдет, конечно, но это же Толя: если взбредет что в голову – не отвяжется. Лучше пусть сам обломается, меньше нос задирать будет: - Его зовут Олег Светлов. Лови фотографию…
Она отправила брату портрет Аллигатора и брызнула на запястье капельку духов. Затем схватила сумочку и обернулась:
- Ладно, по-честному. Не знаю, поможет это или нет, но Юрка Головин - троюродный брат Олега. Юрка у меня в друзьях в соцсети. Поразите вашей дедукцией, мистер Холмс!
На лестничной площадке Галина столкнулась с дядей Колей, заносящим в квартиру соседки два огромных мешка с картошкой. При этом со стороны казалось, что в руках у него два накачанных гелием воздушных шарика.
- Ой, спасибо, Коленька! – чуть не прослезилась Ольга Михайловна. – Хороший ты человек, душевный и старикам помогаешь. Дай Бог тебе здоровья и счастья побольше!
Она замялась, но все-таки не удержалась от вопроса:
- Скажи, Коля, с женой помирился-то?
- Заезжал, - коротко бросил тот. – У Танюхи очередь битых-поломанных – на весь коридор. Разговаривать некогда было, но на свидание пригласил.
- Ох-ох-ох… - бабуля покачала головой. – Солидные люди, сын взрослый, а они как малолетки какие-то.
- А, может, нам по-другому скучно жить… Ты, соседушка, дверь не закрывай, я сейчас еще капусту с морковкой закину и огурцов три ящика.
Галина кивнула в знак приветствия и прыгнула в лифт.
«А мне на скучную жизнь жаловаться не приходится! – подумала она. – Новости сыплются со всех сторон, как горох из дырявого мешка!»
Потом опять вспомнила, что Вася не позвонил. И та самая грусть навалилась сильнее прежнего.
«Зря надеялась, - честно признала Галина. – Тут все запущено. Еще и как. Но бороться с запретными любовями буду позже. Сейчас все силы требуются для спасения родного предприятия! А войну на два фронта я не потяну».
Галина с Олегом приехали к самому началу фильма.
- А как же торжественная часть? – удивилась она.
- Прогуляли! – Аллигатор легонько обнял за плечи. – Не люблю пафосное словоблудие. А нужных людей увидим на фуршете.
Олег был одет в черную стрейчевую рубашку, выгодно подчеркивающую великолепный рельеф тела, и темно-серые брюки. От него пахло изысканным парфюмом: соленый морской бриз с нотками пряной тропической зелени. Этакий капитан пиратского корабля: дерзкий, брутальный, уверенный в себе и невероятно привлекательный. Но почему-то его прикосновение восторга не вызвало. Не то, чтобы оно было неприятным, скорее, показалось излишним.
Галина отключила звук на телефоне. И, не удержавшись, бросила взгляд на список входящих звонков. Вызова от Васи среди них не было.
Олег вручил флаер с анонсом фильма – обещали трогательную историю о первой любви. Галина не считала себя ярой поклонницей любовных романов, предпочитая детективы и произведения с динамичным сюжетом. Но сейчас реклама попала в точку: хотелось чего-то нежного и трепетного, доброго и наивного. Ожидаемо вспомнился Денис, но его образ промелькнул перед глазами и вновь исчез в глубине сознания, заслоняемый другим. Тем, что так и не позвонил.
Галина тихонько вздохнула и углубилась в просмотр кино. На экране разворачивалась история двух подростков из провинциального городка – парня и девушки. Реалистично показывалась жестокая травля классом, беспорядочные половые связи, безудержное веселье под алкоголем и кайфом. Декорациями к фильму служили разбитые дороги, ободранные квартиры, вечно пьяные родители и тупые учителя. В финале главный герой умер от передозировки, а главная героиня спрыгнула с крыши, вступив в клуб самоубийц.
«Гадость какая! - поморщилась Галина. – Мерзость и разврат и, главное, - ни одного положительного персонажа. Хочется вымыть руки, отплеваться и прополоскать рот, будто нечаянно съела ложку прокисшего супа».
В зале зажегся свет, зрители поднялись, начали хлопать и выражать бурный восторг. Галина осталась сидеть, как сидела – аплодировать подобному «шедевру» казалось ниже собственного достоинства. Аллигатор лениво хлопнул пару раз, не выделяясь из общего тренда.
- Впереди самая вкусная часть программы! - заговорщицки шепнул он. – Фуршет. Пойдем скорее, а то шампанское без нас выпьют!
И он потащил Галину к накрытым столам. По дороге Олег без конца с кем-то здоровался, жал руки, улыбался, говорил комплименты. Наконец они пришли в зал для фуршета. Аллигатор поставил перед Галиной чистую тарелку и подал бокал шампанского:
- Извини, исчезну на пару минут. Нужно срочно кое с кем переговорить. Отдыхай, не стесняйся – ешь, пей, веселись.
И направился к полноватой дамочке лет сорока пяти. На женщине было дорогое вечернее платье и целая россыпь бриллиантов. При виде Аллигатора она восторженно всплеснула руками и полезла обниматься. Тот галантно подхватил ее под локоток и повел к выходу из зала.
«Отдыхать, так отдыхать», - уныло согласилась Галина.
Она сделала глоток шампанского, положила на тарелку сырное канапе. Потом, не выдержав, открыла сумочку и посмотрела на телефон. Новых входящих звонков так и не было. Часы показывали без четверти десять.
«Если Вася до этого не набрал, то теперь уже точно не позвонит, - вздохнула Галина. – Он давно дома, в семейном кругу, укладывает детей спать. Все правильно и разумно, но отчего на душе так паршиво-то?»
- И почему столь прелестная молодая особа скучает? – внезапно услышала она над самым ухом. – Неужели вы здесь одна, без спутника?
Обернувшись, Галина увидела элегантного мужчину лет сорока пяти. У него были темные волосы с благородной проседью, интересная рубашка в мелкую полосу и массивный перстень-печатка. На лбу незнакомца, недалеко от левого виска, красовался лейкопластырь, из-под которого проглядывало сине-лиловое пятно.
- Я не скучаю, - вежливо улыбнулась Галина. – Пью шампанское, пробую различные сорта сыра. Мой спутник отпросился на пару минут, у него срочный деловой разговор.
- Он, наверное, у вас молодой, глупый и самоуверенный, - рассмеялся незнакомец. – Я бы не рискнул оставлять такую красавицу без присмотра даже на минуту. Могут ведь и увести.
Он поклонился:
- Разрешите представиться – Вал, милостью Божьей – известный кинокритик.
- Галина. Работаю бухгалтером. Главным.
- Понятно, - хитро посмотрел на нее Вал. – Позвольте, угадаю: а ваш спутник – директором. Там же, где и вы.
- Почти угадали.
- Тогда скажите, прекрасная Галина, что думаете о премьере? Как вам новое прочтение бессмертной истории любви Ромео и Джульетты?
Галина сделала глоток шампанского и задумалась. Нет, не над мнением по поводу фильма, оно было однозначным. Над тем, стоит ли высказывать это мнение вслух. Не было никакого желания вступать в дискуссию с абсолютно посторонним человеком, можно ведь просто отшутиться. Или нельзя?
- Любви? – все-таки не выдержала она. – Любви я как-то и не увидела. Совсем. Если секс в общественном туалете, перед этим заглотив горсть таблеток, - это любовь, то я чего-то не понимаю в этой жизни.
- Конечно, не понимаете! – весело поддержал Вал. – Вы слишком юная и восторженная. У вас нет детей подросткового возраста, иначе бы знали, что современная российская молодежь вся такая. Их интересуют только удовольствия, а на остальное наплевать.
- Не соглашусь! - упрямо ответила Галина. Она вспомнила Толю, Юльку, Леру, дяди Колиного Саньку: – Они все разные. И если у нас такие тупые подростки и молодежь, то кто каждый год занимает призовые места на международных олимпиадах по математике и физике? Кто выигрывает музыкальные конкурсы?
- Лина, ты выражаешь непопулярную точку зрения! – весело произнес знакомый голос прямо над ухом. – Во всяком случае, ту, за которую не платят!
Аллигатор обнял за плечи и кивком поприветствовал ее собеседника:
- Здорово, Валик! Чего разглагольствуешь? Лина – не журналист светской хроники.
- О, Олежка! – усмехнулся тот. – У тебя новая дама сердца? А я слышал…
- Лина – мой главбух, - перебил Аллигатор. - У нас корпоративный культпоход и приобщение сотрудников к высокому искусству.
- Какому еще искусству… - не могла успокоиться Галина. - В этом фильме все вранье! Оставим в покое несчастных детей, но там и взрослые сплошь алкоголики и идиоты! Я не против, чтобы искусство показывало темные стороны действительности. Наоборот. Но видеть только плохое и не видеть хорошего – нечестно. В жизни есть и то, и другое. Вокруг множество достойных людей – учителя, спасатели, врачи!
- Про врачей не надо… - скривился Вал. – Ненавижу этих коновалов. Для них живого человека убить – раз плюнуть. Олежка, а ты что про кино скажешь? Неужели тоже записался в идеалисты?
- Мы – коммерсанты народ скучный и рациональный, - хохотнул Аллигатор, подавая Галине тарталетку с сырным соусом: - На высокие материи смотрим исключительно с позиции купи-продай. Но в рекламу этой картины лично я вкладываться не буду.
- Это еще почему? – насупился Вал.
- Народу не понравилось! – Аллигатор с невинным видом кивнул на Галину. – Значит, провалится в прокате. Лучше скажи, Валик, а что у тебя на лбу? Твоя рецензия вызвала широкий общественны резонанс?
- Отморозки напали! – фыркнул тот. – Чего еще ждать от этой страны? Прямо в подъезде.
- Ладно, - примирительно произнес Олег. – Предлагаю выпить шампанского.
- За знакомство? – улыбнулся Вал Галине. – Непременно. Приятно встретить настолько обворожительного оппонента! Готов продолжить нашу дискуссию в более подходящем месте. Олежка, раз у вас с Галиной сугубо деловые отношения, я попрошу у нее номер телефона?
- Лина, не ведись, он женат! – громким шепотом предостерег Аллигатор.
- Уже нет, - парировал Вал. – Галина, так вы…
- Лучше выпьем! – Аллигатор поднял бокал. – За успешные переговоры и полученное предварительное согласие в важном для меня деле.
И сделав глоток шампанского, коснулся руки Галины:
- Извини, Вал, вынуждены откланяться. Время позднее, а нам нужно обсудить производственные вопросы с учетом новых договоренностей.
Кивнув Валу, исключительно, чтобы соблюсти нормы приличия, Галина взяла Аллигатора под руку.
Кинокритик залпом выпил вино и посмотрел ей в глаза:
- Еще увидимся, малышка. Так и знай.
Но Аллигатор уже повел Галину к выходу.
Июльский вечер радовал тишиной и ароматом цветущей акации: молочно-белые гроздья были похожи на взбитые сливки, которыми неизвестный кондитер щедро полил аллейку деревьев. По небу бродили рассеянные облачка.
«Чудесное время для романтических прогулок! – вздохнула про себя Галина, забираясь в машину. – Но слегка душновато».
В автомобиле было мягко и удобно. Работал кондиционер. Галина с наслаждением откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза.
«Нет, гулять не хочу, - подумала она. – Скорее бы домой, в кровать и как следует выспаться!»
И тут же испугалась собственных мыслей:
«Это что – все? Старость?!»
Аллигатор молча сел за руль и выехал с парковки.
Говорят, что можно бесконечно смотреть на три вещи - горящий огонь, бегущую воду и на то, как работает другой человек. Пожалуй, к этому списку следует добавить четвертый пункт – можно бесконечно смотреть на дорогу. Точнее, на стелющееся под колеса шоссейное полотно. Особенно, если едешь по хорошей дороге на хорошей машине и, тем более, с хорошей скоростью.
Галина рассеянно глядела на трассу и молчала. Мысли прыгали туда-сюда, не останавливаясь на чем-то одном. Но Вася присутствовал в них постоянно, не желая забываться и уходить в тень. Аллигатор уверенно вырулил на МКАД, но это не удивило: до района Галины по кольцевой и впрямь было быстрее.
- Лина, может, начнем разговор сейчас? – вывел из задумчивости голос Олега. – Или предпочитаешь более удобное место?
- Нет, я согласна. Давай поговорим.
- Хорошо. Вижу, у тебя ко мне есть вопросы. Задавай.
- Что за неустойка на десять миллионов, от которой ты сегодня отбился? – Галина вспомнила недовольного Василия с папкой документов. – От кого она?
- От фирмы, которая занимается у нас автоматизацией учета. Председатель утром велел отправить письмо, что мы разрываем с ними контракт.
- Это еще почему?! – возмутилась Галина. – Ребята отлично настроили онлайн-продажи! И управленческая отчетность нужна, как воздух! Без нее невозможно принимать объективные решения: ни Палычу, ни мне, ни Вадику, ни…
- Валентин Игоревич посчитал, что сумма контракта слишком высока – у нас нет средств на подобные излишества.
- Конечно! – язвительно усмехнулась Галина. – Если рассылать каждый день по сто миллионов неизвестно куда, то никаких денег не хватит! Так, погоди, а десять миллионов это…
- Штраф за односторонний отказ от контракта, - устало признался Аллигатор. – И это в лучшем случае. Их директор, а заодно и владелец, получил письмо и тут же прискакал в офис. Лично. Ох, как он жаждал крови! Обещал кроме неустойки испорченную репутацию.
- А ты?
- Дрался аки лев, - хмыкнул Аллигатор. – В конце концов, помог откровенный разговор по понятиям. Припомнил знакомство с его родственницей и то, что в курсе похожей истории в их семье.
- Да, Олег! – Галина постаралась скрыть разочарование в голосе.
- Скоро буду, - коротко бросил Аллигатор. – Через десять минут выходи. Во двор заезжать не стану – прошлый раз еле развернулся. Подхвачу возле остановки.
- Поняла, через десять минут на остановке, - подтвердила Галина и нажала отбой.
Затем подскочила с места и заметалась по комнате:
- Кошмар! Совсем заболталась! Ни прически, ни макияжа. Хорошо хоть платье поглажено.
- Куда-то идешь? – ревниво посмотрел на нее брат. – И с кем?
- На кинофестиваль. С заместителем директора. Нужно обсудить рабочие вопросы, которые не для чужих ушей.
- Секретные переговоры? А этот замдиректора, он адекватный? Ты его хорошо знаешь?
- Нет, наоборот, - Галина достала косметичку и пыталась по-быстрому освежить лицо. – Почти ничего о нем не знаю. Он внук недавно умершего основателя компании и через полгода станет одним из собственников. И это практически вся информация.
- А в инете смотрела? – снисходительно глянул на нее Толя. – В инете есть все. Тем более, про богатых наследников.
- Ой, какой он богач! – отмахнулась Галина, обводя губы контуром. – Для нашего городка был бы и впрямь величина, а для Москвы… Знаешь сколько здесь миллиардеров на квадратный метр? Как таджиков в коммуналке. Их семья не такая и известная: самолетов-пароходов нет, футбольных клубов тоже. Почти средний класс. Поэтому интернет про него молчит.
- Ты просто не умеешь искать.
- Да что вы говорите! – язвительно отозвалась Галина. – Ну-ка отвернись, платье надену. Конечно, куда мне тупой и необразованной в ваши интернеты лазить! Все, можешь поворачиваться!
Она подошла к зеркалу, быстро собрала волосы в пучок и закрепила изящной заколкой-прищепкой. И почувствовала стыд за собственное поведение:
«Толя по-хорошему помочь хочет. А я придираюсь».
- Его нет в соцсетях, - примирительно пояснила Галина, укладывая челку гелем. – И в светской хронике не нашла о нем упоминаний.
- Скажи имя и фамилию, - в голосе брата слышался вызов. – И скинь фотку. Обещаю, что к твоему приходу расскажу про этого чела много интересного. Но с тебя за это – шоколадный торт с орехами. Из той кондитерской, где мы были на каникулах.
- Хорошо, попробуй, - Галина старательно не показывала скепсис. Ничего он не найдет, конечно, но это же Толя: если взбредет что в голову – не отвяжется. Лучше пусть сам обломается, меньше нос задирать будет: - Его зовут Олег Светлов. Лови фотографию…
Она отправила брату портрет Аллигатора и брызнула на запястье капельку духов. Затем схватила сумочку и обернулась:
- Ладно, по-честному. Не знаю, поможет это или нет, но Юрка Головин - троюродный брат Олега. Юрка у меня в друзьях в соцсети. Поразите вашей дедукцией, мистер Холмс!
На лестничной площадке Галина столкнулась с дядей Колей, заносящим в квартиру соседки два огромных мешка с картошкой. При этом со стороны казалось, что в руках у него два накачанных гелием воздушных шарика.
- Ой, спасибо, Коленька! – чуть не прослезилась Ольга Михайловна. – Хороший ты человек, душевный и старикам помогаешь. Дай Бог тебе здоровья и счастья побольше!
Она замялась, но все-таки не удержалась от вопроса:
- Скажи, Коля, с женой помирился-то?
- Заезжал, - коротко бросил тот. – У Танюхи очередь битых-поломанных – на весь коридор. Разговаривать некогда было, но на свидание пригласил.
- Ох-ох-ох… - бабуля покачала головой. – Солидные люди, сын взрослый, а они как малолетки какие-то.
- А, может, нам по-другому скучно жить… Ты, соседушка, дверь не закрывай, я сейчас еще капусту с морковкой закину и огурцов три ящика.
Галина кивнула в знак приветствия и прыгнула в лифт.
«А мне на скучную жизнь жаловаться не приходится! – подумала она. – Новости сыплются со всех сторон, как горох из дырявого мешка!»
Потом опять вспомнила, что Вася не позвонил. И та самая грусть навалилась сильнее прежнего.
«Зря надеялась, - честно признала Галина. – Тут все запущено. Еще и как. Но бороться с запретными любовями буду позже. Сейчас все силы требуются для спасения родного предприятия! А войну на два фронта я не потяну».
Глава 28. Кино, вино и…
Галина с Олегом приехали к самому началу фильма.
- А как же торжественная часть? – удивилась она.
- Прогуляли! – Аллигатор легонько обнял за плечи. – Не люблю пафосное словоблудие. А нужных людей увидим на фуршете.
Олег был одет в черную стрейчевую рубашку, выгодно подчеркивающую великолепный рельеф тела, и темно-серые брюки. От него пахло изысканным парфюмом: соленый морской бриз с нотками пряной тропической зелени. Этакий капитан пиратского корабля: дерзкий, брутальный, уверенный в себе и невероятно привлекательный. Но почему-то его прикосновение восторга не вызвало. Не то, чтобы оно было неприятным, скорее, показалось излишним.
Галина отключила звук на телефоне. И, не удержавшись, бросила взгляд на список входящих звонков. Вызова от Васи среди них не было.
Олег вручил флаер с анонсом фильма – обещали трогательную историю о первой любви. Галина не считала себя ярой поклонницей любовных романов, предпочитая детективы и произведения с динамичным сюжетом. Но сейчас реклама попала в точку: хотелось чего-то нежного и трепетного, доброго и наивного. Ожидаемо вспомнился Денис, но его образ промелькнул перед глазами и вновь исчез в глубине сознания, заслоняемый другим. Тем, что так и не позвонил.
Галина тихонько вздохнула и углубилась в просмотр кино. На экране разворачивалась история двух подростков из провинциального городка – парня и девушки. Реалистично показывалась жестокая травля классом, беспорядочные половые связи, безудержное веселье под алкоголем и кайфом. Декорациями к фильму служили разбитые дороги, ободранные квартиры, вечно пьяные родители и тупые учителя. В финале главный герой умер от передозировки, а главная героиня спрыгнула с крыши, вступив в клуб самоубийц.
«Гадость какая! - поморщилась Галина. – Мерзость и разврат и, главное, - ни одного положительного персонажа. Хочется вымыть руки, отплеваться и прополоскать рот, будто нечаянно съела ложку прокисшего супа».
В зале зажегся свет, зрители поднялись, начали хлопать и выражать бурный восторг. Галина осталась сидеть, как сидела – аплодировать подобному «шедевру» казалось ниже собственного достоинства. Аллигатор лениво хлопнул пару раз, не выделяясь из общего тренда.
- Впереди самая вкусная часть программы! - заговорщицки шепнул он. – Фуршет. Пойдем скорее, а то шампанское без нас выпьют!
И он потащил Галину к накрытым столам. По дороге Олег без конца с кем-то здоровался, жал руки, улыбался, говорил комплименты. Наконец они пришли в зал для фуршета. Аллигатор поставил перед Галиной чистую тарелку и подал бокал шампанского:
- Извини, исчезну на пару минут. Нужно срочно кое с кем переговорить. Отдыхай, не стесняйся – ешь, пей, веселись.
И направился к полноватой дамочке лет сорока пяти. На женщине было дорогое вечернее платье и целая россыпь бриллиантов. При виде Аллигатора она восторженно всплеснула руками и полезла обниматься. Тот галантно подхватил ее под локоток и повел к выходу из зала.
«Отдыхать, так отдыхать», - уныло согласилась Галина.
Она сделала глоток шампанского, положила на тарелку сырное канапе. Потом, не выдержав, открыла сумочку и посмотрела на телефон. Новых входящих звонков так и не было. Часы показывали без четверти десять.
«Если Вася до этого не набрал, то теперь уже точно не позвонит, - вздохнула Галина. – Он давно дома, в семейном кругу, укладывает детей спать. Все правильно и разумно, но отчего на душе так паршиво-то?»
- И почему столь прелестная молодая особа скучает? – внезапно услышала она над самым ухом. – Неужели вы здесь одна, без спутника?
Обернувшись, Галина увидела элегантного мужчину лет сорока пяти. У него были темные волосы с благородной проседью, интересная рубашка в мелкую полосу и массивный перстень-печатка. На лбу незнакомца, недалеко от левого виска, красовался лейкопластырь, из-под которого проглядывало сине-лиловое пятно.
- Я не скучаю, - вежливо улыбнулась Галина. – Пью шампанское, пробую различные сорта сыра. Мой спутник отпросился на пару минут, у него срочный деловой разговор.
- Он, наверное, у вас молодой, глупый и самоуверенный, - рассмеялся незнакомец. – Я бы не рискнул оставлять такую красавицу без присмотра даже на минуту. Могут ведь и увести.
Он поклонился:
- Разрешите представиться – Вал, милостью Божьей – известный кинокритик.
- Галина. Работаю бухгалтером. Главным.
- Понятно, - хитро посмотрел на нее Вал. – Позвольте, угадаю: а ваш спутник – директором. Там же, где и вы.
- Почти угадали.
- Тогда скажите, прекрасная Галина, что думаете о премьере? Как вам новое прочтение бессмертной истории любви Ромео и Джульетты?
Галина сделала глоток шампанского и задумалась. Нет, не над мнением по поводу фильма, оно было однозначным. Над тем, стоит ли высказывать это мнение вслух. Не было никакого желания вступать в дискуссию с абсолютно посторонним человеком, можно ведь просто отшутиться. Или нельзя?
- Любви? – все-таки не выдержала она. – Любви я как-то и не увидела. Совсем. Если секс в общественном туалете, перед этим заглотив горсть таблеток, - это любовь, то я чего-то не понимаю в этой жизни.
- Конечно, не понимаете! – весело поддержал Вал. – Вы слишком юная и восторженная. У вас нет детей подросткового возраста, иначе бы знали, что современная российская молодежь вся такая. Их интересуют только удовольствия, а на остальное наплевать.
- Не соглашусь! - упрямо ответила Галина. Она вспомнила Толю, Юльку, Леру, дяди Колиного Саньку: – Они все разные. И если у нас такие тупые подростки и молодежь, то кто каждый год занимает призовые места на международных олимпиадах по математике и физике? Кто выигрывает музыкальные конкурсы?
- Лина, ты выражаешь непопулярную точку зрения! – весело произнес знакомый голос прямо над ухом. – Во всяком случае, ту, за которую не платят!
Аллигатор обнял за плечи и кивком поприветствовал ее собеседника:
- Здорово, Валик! Чего разглагольствуешь? Лина – не журналист светской хроники.
- О, Олежка! – усмехнулся тот. – У тебя новая дама сердца? А я слышал…
- Лина – мой главбух, - перебил Аллигатор. - У нас корпоративный культпоход и приобщение сотрудников к высокому искусству.
- Какому еще искусству… - не могла успокоиться Галина. - В этом фильме все вранье! Оставим в покое несчастных детей, но там и взрослые сплошь алкоголики и идиоты! Я не против, чтобы искусство показывало темные стороны действительности. Наоборот. Но видеть только плохое и не видеть хорошего – нечестно. В жизни есть и то, и другое. Вокруг множество достойных людей – учителя, спасатели, врачи!
- Про врачей не надо… - скривился Вал. – Ненавижу этих коновалов. Для них живого человека убить – раз плюнуть. Олежка, а ты что про кино скажешь? Неужели тоже записался в идеалисты?
- Мы – коммерсанты народ скучный и рациональный, - хохотнул Аллигатор, подавая Галине тарталетку с сырным соусом: - На высокие материи смотрим исключительно с позиции купи-продай. Но в рекламу этой картины лично я вкладываться не буду.
- Это еще почему? – насупился Вал.
- Народу не понравилось! – Аллигатор с невинным видом кивнул на Галину. – Значит, провалится в прокате. Лучше скажи, Валик, а что у тебя на лбу? Твоя рецензия вызвала широкий общественны резонанс?
- Отморозки напали! – фыркнул тот. – Чего еще ждать от этой страны? Прямо в подъезде.
- Ладно, - примирительно произнес Олег. – Предлагаю выпить шампанского.
- За знакомство? – улыбнулся Вал Галине. – Непременно. Приятно встретить настолько обворожительного оппонента! Готов продолжить нашу дискуссию в более подходящем месте. Олежка, раз у вас с Галиной сугубо деловые отношения, я попрошу у нее номер телефона?
- Лина, не ведись, он женат! – громким шепотом предостерег Аллигатор.
- Уже нет, - парировал Вал. – Галина, так вы…
- Лучше выпьем! – Аллигатор поднял бокал. – За успешные переговоры и полученное предварительное согласие в важном для меня деле.
И сделав глоток шампанского, коснулся руки Галины:
- Извини, Вал, вынуждены откланяться. Время позднее, а нам нужно обсудить производственные вопросы с учетом новых договоренностей.
Кивнув Валу, исключительно, чтобы соблюсти нормы приличия, Галина взяла Аллигатора под руку.
Кинокритик залпом выпил вино и посмотрел ей в глаза:
- Еще увидимся, малышка. Так и знай.
Но Аллигатор уже повел Галину к выходу.
Июльский вечер радовал тишиной и ароматом цветущей акации: молочно-белые гроздья были похожи на взбитые сливки, которыми неизвестный кондитер щедро полил аллейку деревьев. По небу бродили рассеянные облачка.
«Чудесное время для романтических прогулок! – вздохнула про себя Галина, забираясь в машину. – Но слегка душновато».
В автомобиле было мягко и удобно. Работал кондиционер. Галина с наслаждением откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза.
«Нет, гулять не хочу, - подумала она. – Скорее бы домой, в кровать и как следует выспаться!»
И тут же испугалась собственных мыслей:
«Это что – все? Старость?!»
Аллигатор молча сел за руль и выехал с парковки.
Говорят, что можно бесконечно смотреть на три вещи - горящий огонь, бегущую воду и на то, как работает другой человек. Пожалуй, к этому списку следует добавить четвертый пункт – можно бесконечно смотреть на дорогу. Точнее, на стелющееся под колеса шоссейное полотно. Особенно, если едешь по хорошей дороге на хорошей машине и, тем более, с хорошей скоростью.
Галина рассеянно глядела на трассу и молчала. Мысли прыгали туда-сюда, не останавливаясь на чем-то одном. Но Вася присутствовал в них постоянно, не желая забываться и уходить в тень. Аллигатор уверенно вырулил на МКАД, но это не удивило: до района Галины по кольцевой и впрямь было быстрее.
- Лина, может, начнем разговор сейчас? – вывел из задумчивости голос Олега. – Или предпочитаешь более удобное место?
- Нет, я согласна. Давай поговорим.
- Хорошо. Вижу, у тебя ко мне есть вопросы. Задавай.
- Что за неустойка на десять миллионов, от которой ты сегодня отбился? – Галина вспомнила недовольного Василия с папкой документов. – От кого она?
- От фирмы, которая занимается у нас автоматизацией учета. Председатель утром велел отправить письмо, что мы разрываем с ними контракт.
- Это еще почему?! – возмутилась Галина. – Ребята отлично настроили онлайн-продажи! И управленческая отчетность нужна, как воздух! Без нее невозможно принимать объективные решения: ни Палычу, ни мне, ни Вадику, ни…
- Валентин Игоревич посчитал, что сумма контракта слишком высока – у нас нет средств на подобные излишества.
- Конечно! – язвительно усмехнулась Галина. – Если рассылать каждый день по сто миллионов неизвестно куда, то никаких денег не хватит! Так, погоди, а десять миллионов это…
- Штраф за односторонний отказ от контракта, - устало признался Аллигатор. – И это в лучшем случае. Их директор, а заодно и владелец, получил письмо и тут же прискакал в офис. Лично. Ох, как он жаждал крови! Обещал кроме неустойки испорченную репутацию.
- А ты?
- Дрался аки лев, - хмыкнул Аллигатор. – В конце концов, помог откровенный разговор по понятиям. Припомнил знакомство с его родственницей и то, что в курсе похожей истории в их семье.
