Когда оба были заняты тем, что прикрепляли корпус микроскопа к фанерной подставке, вернувшийся лекарь, устроил им разнос. Маг и Ли Мин начисто позабыли про целебные настои, полностью выкипевшие на огне. Попало в основном Ли Мин. Лекарь гонялся за ней с хворостиной, пока маг, не обращая внимания на шум и суету, рассматривал изготовленный микроскоп, пытаясь угадать, как им пользоваться.
Когда страсти поутихли и все наконец успокоились, вновь взялись за сляпанный Ли Мин аппарат.
- И какая ты говоришь польза с этой штуковины? – настороженно разглядывая микроскоп, проговорил, немного отдышавшийся лекарь, видя как не терпится Ли Мин и Фэй Я опробовать самодельную, подозрительного вида и непонятного назначения вещицу. Как же трудно выживать людям будущего, если они пользуются такими хлипкими, перекошенными, малопривлекательного вида предметами. Да и медики у них, на поверку никчемушные, ничегошеньки не знают и совершенно безграмотны.
- Эти две линзы увеличивают каплю крови, приближая ее настолько, что можно увидеть из чего она состоит, - увлеченно принялась объяснять Ли Мин, аккуратно настраивая хрупкий микроскоп, начисто позабыв про очередную взбучку устроенную ей учителем. - С помощью него можно увидеть, что кровь состоит из мелких организмов - клеточек. Они разные и их очень много. Одни клетки насыщают организм ци, и придают крови красный цвет. Другие клетки борются с воспалениями, а третьи помогают заживлению ран, свертыванию крови, превращая ее в «корочку». Но если, например, клеток, что борются с воспалением, больше, значит человек болен и болен тяжело. Вообще, кровь очень сложна по составу, я сейчас рассказываю о ней очень упрощенно.
Лекарь, слушал Ли Мин с ироничной ухмылкой в отличие от мага, внимавшему девочке с горящими от любопытства глазами.
- В эпоху Весен и Осени (конец V века до нашей эры) в самом древнем медицинском трактате «Канон Желтого императора о внутреннем» уже было описано представление о круговом движении крови и сосудах. А этот твой... аппарат-ересь и непотребство, - непримиримо отрезал лекарь Бин, в то время как Фэй Я, наоборот, восхитился:
- В вашем мире достигли столь высокого и тонкого мастерства в искусстве магии?!
- Посмотрите сами, - предложила Ли Мин, подвинувшись, капнув на отшлифованную пластинку из ледяной соли, прозрачной как стекло, свою кровь. И когда лекарь и маг, по очереди, осторожно и с опаской смотрели в микроскоп с одинаково потрясенным видом, пояснила: - Это вид нормальной здоровой крови. Точно такой же вид должна иметь и ваша кровь. Ну как, посмотрите ее?
Оба дружно закивали, а потом, почти с благоговейным ужасом разглядывали под микроскопом капли собственной крови.
- Видите, ваши капли ничем не отличаются друг от друга. А теперь взглянем на кровь больной дочери Лай Гао, - и Ли Мин, вытряхнув из глиняного пузырька, взятую прежде кровь младшей Гао, принялась ее изучать.
Маг дышал ей в затылок, переминаясь в нетерпении. Лекарь же с сомнением теребил свою бороденку. Неожиданно для Ли Мин зараженная кровь Гао подтвердила диагноз Фэй Я.
- Скажите, вы именно это видели своим Небесным зрением? - спросила изумленная Ли Мин, уступая место Фэй Я. Старик тут же придвинулся к микроскопу, осторожно приблизившись к глазку окуляра.
- Боги Небесные! - прошептал он. – И тут белесые клеточки окутаны фиолетовой дымкой! Причем все! Что же получается, что чья-то магия выводит из строя эти белесые полезные клетки, что борются с воспалениями организма? - бормотал он.
- Да. То, что мы увидели сейчас в микроскопе Ледяной соли, подтверждает ваш диагноз Небесного зрения.
- Какая необыкновенная вещица, - восторгался маг. - Если бы не видел сам, как ты при мне мастерила этот... увеличительный аппарат, ни за что не поверил, что он не магический.
- Это все надувательство и фокус! - упрямо отрезал лекарь.
Немного порассуждав о диковинке, которую создала из подручных средств их подопечная, старички приступили к главному вопросу - кем наслан мор?
- Это была магическая атака именно на Снежные Листопады, - твердил маг.
- С чего такая уверенность? - хмуро поинтересовался недоверчивый лекарь.
- Посуди сам, ведь зараза не затронула Поместье. Обычно, перед тем как атаковать жертву, насылающий отыскивает ее слабые места, чтобы нацелиться в мертвые точки подсознания, где уже встроена уловка самоуничтожения. А такие точки всегда имеются у легковерных и внушаемых простецов. И потом, это мощно источаемая магия, а не один акт ее насыла. А раз так, то подобная магия должна иметь устойчивый источник и такой источник должен находиться на землях нашего клана.
- Песчаная хижина? - сразу предположила Ли Мин.
Лекарь и маг подобрались.
- Тот фантом из лесного сора был похож на Главу. Ты со Вторым мастером помешала сформироваться этому фантому в ночь колдовства безликих, потому-то насланная порча, предназначенная для дафу, ударила по деревне, - развил ее догадку Фэй Я.
- Страшное предположение, - покачал головой сдавшийся Бин, угрюмо выслушав доводы мага. - Но, похоже, оно единственно верное, ибо объясняет все. Однако, ведь такой мор со схожими признаками случался не только в нашей деревне, как я слышал, но и в других уездах. Как это объяснишь?
- Отработкой заклинания, - со спокойной «профессиональной» уверенностью ответил маг.
Лекарь согласно кивнул, подытожив:
- Об этом нужно доложить Главе. Но сейчас следует подумать о том, как поддержать заболевших. Теперь-то понятно, почему мои лекарства не помогали.
- Да но, они, хоть немного, задерживают развитие заразы, - неуверенно высказалась Ли Мин, опасаясь вызвать новую вспышку недовольства учителя, который начнет ее воспитывать, чтобы не лезла со своими неуместными замечаниями к старшим.
- Думается, мое лекарство можно усилить, - сказал лекарь Бин, неожиданно поддержав Ли Мин. - Усилить чем-то, что поддержит организм человека, а после очистит его от колдовских миазмов.
- И что это за средство такое? - озадачился маг и вдруг воодушевленно проговорил: - А помнишь тот желтый гриб из царства Туфань (Тибета), который ты купил в аптекарской лавке после сердечного приступа, что приключился со мной у озера Ледяной соли?
- Это были всего лишь его корни, перемешанные в кашицу с горными травами, скатанные в травяной шарик.
- И это лекарство поможет заболевшим? - не утерпев, сунулась Ли Мин.
- Нет, - покачал головой Бин. - Поможет сам гриб, а не его корень.
- Ну так... - начала было Ли Мин, воодушевленная появившейся надеждой.
- Найти его трудно, - остудил ее порыв лекарь. - Этот гриб называется «Летом - трава, зимой - насекомое» и растёт лишь в горах. Его споры разносятся ветром и заражают гусениц тонкопряда, поселяясь в них. Гусеницы ползут в горы, зарываются там в землю, а, тем временем, в их теле развивается гриб-хозяин, от чего гусеницы гибнут. На следующее лето из них прорастает гриб, похожий на травинку. Личинка мумифицируется и зрелый гриб выглядит как желто-коричневая гусеница с темным сучком. В таком виде его и собирают. Пусть прорастая, гриб убивает своего хозяина, но его паразитизм создает невероятно целебные свойства.
- А в наших горах его можно найти? – спросила Ли Мин, готовая тут же отправиться на Доуфань.
- Возможно, - односложно ответил, глубоко задумавшийся, учитель,
В последующие три дня никто из них не заводил речь о странном грибе. Лекарь ходил задумчивый, Ли Мин привычно носилась с лекарствами по всей деревни, а маг развил бурную деятельность с поддержки обрадованных сельчан, уверовавших, что с его появлением все зло будет изгнано.
Начал он с того, что принялся поить заболевших водой, в которую опускал амулет, расписанный корявыми иероглифами на какой-то тряпке. При этом обстоятельно объясняя всем и каждому, что кто выпьет такую воду в того магическая сила этого амулета проникнет глубоко, а потому демоны болезни будут уничтожены во всех частях тела. После водой, в которой растворил пепел сожженного амулета, окропил дома и постели больных, используя для этого ветку ивы, потому что демоны и прочая нечисть, якобы до жути боится именно этого дерева, как и персикового тоже. Выполняя все эти действа, маг, не переставая, читал заклинания.
На шарлатанство чистой воды лекарь смотрел с мрачной сдержанностью, а его ученица округлившимися глазами. Тем не менее, с появлением Фэй Я обреченность покинула людей деревни.
Следующим после шаманизма Фэй Я, на повестке у старичков было отправиться в горы и отыскать чудо травку с мумифицированным насекомым, потому что в Сюэфэне ее, разумеется, купить не удалось. Только с этим вышла заминка, потому что старики никак не могли решить, кто же будет присматривать за девочкой во время их отсутствия. Первым завел разговор об этом лекарь Бин.
- Ох, что-то мне не спокойно, - вздыхал и маялся он. - Душа не на месте оставлять ее. Лучше бы тебе остаться с ней, Фэй Я.
- Одного не отпущу, - категорично заявил, насупившийся маг, проявив несвойственное ему упрямство.
- Что со мной приключиться в деревне среди людей? – живо поддакнула ему Ли Мин, считая, что отпускать лекаря в горы одного слишком рискованно, заодно стараясь избежать этого самого «присмотра». - Я же не одна остаюсь, буду на глазах целой деревни. Вон один кузнец чего стоит, не говоря уже о его младшем сыночке, которого никакая зараза не берет.
Но ее слова в расчет не принимались, оба старика подозрительно посмотрев на нее, вернулись к своей проблеме. И этой проблемой была Ли Мин.
- Не волнуйся, друг мой, - мягко продолжал увещевать лекаря маг. - Пока ты будешь собираться, я объясню ей, что к чему.
- Растолкуй этой балбеске все не торопясь и основательно, что бы она все запомнила, - закивал Лю Бин, смирившись с тем, что ученицу придется оставить одну.
Фэй Я так и поступил.
- Поскольку, имеем мы дело с проявлением враждебной магии, то поставленный мной заслон, само собой, вызовет интерес недруга, - принялся грузить ее он. - Кто-нибудь да появится, чтобы вызнать, что к чему и скажется это в несвойственных в обыденной жизни проявлениях. Я-то надеялся, что проявится это при мне, но как видишь, Небеса распорядились по другому, - вздохнул Фэй Я и продолжил обстоятельную лекцию по курсу прикладной магии: - Когда решат, что все дело в тебе, постараются запугать. Не ведаю сколько дней займут наши поиски, но ты не бойся. Перво-наперво смотри в оба. Может появится в деревне какой-нибудь чужак или случится что-то необычное, чего здесь доселе не бывало. Например, волки близко подойдут к домам людей, что для здешних мест не свойственно. На такой случай, изготовлю амулеты, которые защитят не только деревню, но и каждого в ней, - и заметив скептическую гримаску на лице девушки, веско добавил: - Вот ты напрасно недооцениваешь силу амулетов. Они столь сильны против нечисти, что даже и не важно, как и чем написаны, все равно будут действовать безотказно, на то они и амулеты, - говоря это, маг на тряпицах желтого цвета, да на пергаменте, что оставался от микроскопа, принялся выводить красной тушью архаические непонятные иероглифы и знаки.
- Рассказывают, что в былые времена человеку по имени Гу Юань-бэнь встреченный им как-то путник передал амулеты и заклинания «пяти громов», - между делом рассказывал Фэй Я. - Юань-бэнь опробовал их, найдя весьма действенными. В то время в области Цзя как раз царила страшная засуха, вот его и призвали, чтобы он помолился о дожде. Когда посланник от управляющего провинцией явился к нему, тот ел собачье мясо. Соусом, в котором было приготовлено это мясо, Юань-бэнь вывел на куске черепице заклинание, вручил его гонцу и велел передать хозяину. Получив такое вот «послание», управляющий в ярости бросил его со всего маху с крыльца. Черепица разлетелась на мелкие кусочки, и тут прогремел гром, а с неба хлынули потоки дождя. А ведь этот Юань-бэнь даже не всегда писал заклинания кистью. Знаешь как он погиб? - спросил старик, взглянув на с интересом слушавшую девушку. – Отправившись как-то в уборную, он написал пальцем сама понимаешь чем: «Божественный полководец, повелеваю вам явиться сюда и забрать грязную туалетную бумагу». Не успел он выйти из уборной, как его на смерть сразил удар молнии, а амулет сгорел.
- Фу, мерзость! И это должно внушать оптимизм? – фыркнула Ли Мин, сморщив носик. Она-то надеялась услышать, что-нибудь стоящее и по делу, а не какой-то туалетный анекдот.
- Не пререкайся со старшими! - строго одернул ее маг. - А возьми готовые амулеты и разнеси по домам.
- Да уж, лучше пойду раздавать «боеприпасы и ружья», - не тронулась с места Ли Мин, глядя на «пачку» размалеванных тряпиц, которые маг за время своего рассказа, сноровисто изукрасил своими каракулями.
- Что ты пойдешь раздавать? - не понял маг, вперив в нее подозрительный взгляд.
- А для себя вы изготовили какой-нибудь охранный амулет? – язвительно поинтересовалась Ли Мин, переводя внимание любопытного старика к насущному.
- Бое-при-пас? - не без интереса выговорил чудное слово Фэй Я и добавил, отвечая на ее вопрос: - О нас не беспокойся. У меня при себе печать Желтого Божества. Она в длину четыре цуня и на ней написаны все сто двадцать иероглифов. Если на привале поставить на земле или на камне оттиск такой печати, тигры и волки не осмелятся подойти к нам ближе, чем на сто шагов, а то и вообще уйти. Поэтому любой человек, у которого на поясе имеется такая печать, может со спокойной душой пересекать леса и горы, не опасаясь встречи с диким зверьем. Она, говорят, отпугивает не только волков и тигров, но и божества гор, рек и храмов в которых приносятся кровавые жертвы.
- Успокоили, - хмыкнула Ли Мин, конечно, ничуть не успокоенная этими байками.
- Первые признаки колдовской агрессии, это повторяющиеся кошмары, - продолжал объяснять Фэй Я, будто и позабыл, что отсылал девушку разносить амулеты. - При усилении колдовской агрессии появляются галлюцинации, принимающие форму чувственных иллюзий: слышен чей-то голос, хотя рядом никого нет, вой, визг, несуществующие запахи, как правило, зловонные. Все эти симптомы - признаки порчи, - маг замолчал, вопрошающе посмотрел на Ли Мин: вопросы есть? Вопросов нет! и продолжал: - Появляются необъяснимые поломки, исчезают предметы, возникают из ниоткуда вспышки огня. Колдун Сумеречных способен придать определенную форму своему сознанию, создав привидение или духа, который выполняет его волю. Это может быть какое-то существо или человек. Магической атаке свойственно начинаться после заката солнца. Главной защитой от нее является большой магический круг или пентаграмма, и опять же защитные амулеты. Я сделаю для тебя магический круг, который нарисую редкими чернилами из ладана красной смолы, драконника, древесного алоэ и пяти капель квасцового масла. Будет тебе сразу образцом и амулетом. Только повторяй каждый штрих и знак, когда вдруг настанет нужда рисовать его еще раз, не приведи Небо, что бы защититься от скверных тварей.
От плотного листа бумаги маг отрезал три квадрата, очистив их огнем и водой. На первом квадрате нарисовал пентаграмму с заклинаниями, а закончив, повторил процесс, обводя символы на бумаге ритуальным ножом.
На втором бумажном квадрате вывел сложный иероглиф. А после, окропил кусок бумаги ледяной солью и водой, произнося нараспев заклинания. Затем молча, очертил иероглифы ритуальным ножом с черной рукояткой.
Когда страсти поутихли и все наконец успокоились, вновь взялись за сляпанный Ли Мин аппарат.
- И какая ты говоришь польза с этой штуковины? – настороженно разглядывая микроскоп, проговорил, немного отдышавшийся лекарь, видя как не терпится Ли Мин и Фэй Я опробовать самодельную, подозрительного вида и непонятного назначения вещицу. Как же трудно выживать людям будущего, если они пользуются такими хлипкими, перекошенными, малопривлекательного вида предметами. Да и медики у них, на поверку никчемушные, ничегошеньки не знают и совершенно безграмотны.
- Эти две линзы увеличивают каплю крови, приближая ее настолько, что можно увидеть из чего она состоит, - увлеченно принялась объяснять Ли Мин, аккуратно настраивая хрупкий микроскоп, начисто позабыв про очередную взбучку устроенную ей учителем. - С помощью него можно увидеть, что кровь состоит из мелких организмов - клеточек. Они разные и их очень много. Одни клетки насыщают организм ци, и придают крови красный цвет. Другие клетки борются с воспалениями, а третьи помогают заживлению ран, свертыванию крови, превращая ее в «корочку». Но если, например, клеток, что борются с воспалением, больше, значит человек болен и болен тяжело. Вообще, кровь очень сложна по составу, я сейчас рассказываю о ней очень упрощенно.
Лекарь, слушал Ли Мин с ироничной ухмылкой в отличие от мага, внимавшему девочке с горящими от любопытства глазами.
- В эпоху Весен и Осени (конец V века до нашей эры) в самом древнем медицинском трактате «Канон Желтого императора о внутреннем» уже было описано представление о круговом движении крови и сосудах. А этот твой... аппарат-ересь и непотребство, - непримиримо отрезал лекарь Бин, в то время как Фэй Я, наоборот, восхитился:
- В вашем мире достигли столь высокого и тонкого мастерства в искусстве магии?!
- Посмотрите сами, - предложила Ли Мин, подвинувшись, капнув на отшлифованную пластинку из ледяной соли, прозрачной как стекло, свою кровь. И когда лекарь и маг, по очереди, осторожно и с опаской смотрели в микроскоп с одинаково потрясенным видом, пояснила: - Это вид нормальной здоровой крови. Точно такой же вид должна иметь и ваша кровь. Ну как, посмотрите ее?
Оба дружно закивали, а потом, почти с благоговейным ужасом разглядывали под микроскопом капли собственной крови.
- Видите, ваши капли ничем не отличаются друг от друга. А теперь взглянем на кровь больной дочери Лай Гао, - и Ли Мин, вытряхнув из глиняного пузырька, взятую прежде кровь младшей Гао, принялась ее изучать.
Маг дышал ей в затылок, переминаясь в нетерпении. Лекарь же с сомнением теребил свою бороденку. Неожиданно для Ли Мин зараженная кровь Гао подтвердила диагноз Фэй Я.
- Скажите, вы именно это видели своим Небесным зрением? - спросила изумленная Ли Мин, уступая место Фэй Я. Старик тут же придвинулся к микроскопу, осторожно приблизившись к глазку окуляра.
- Боги Небесные! - прошептал он. – И тут белесые клеточки окутаны фиолетовой дымкой! Причем все! Что же получается, что чья-то магия выводит из строя эти белесые полезные клетки, что борются с воспалениями организма? - бормотал он.
- Да. То, что мы увидели сейчас в микроскопе Ледяной соли, подтверждает ваш диагноз Небесного зрения.
- Какая необыкновенная вещица, - восторгался маг. - Если бы не видел сам, как ты при мне мастерила этот... увеличительный аппарат, ни за что не поверил, что он не магический.
- Это все надувательство и фокус! - упрямо отрезал лекарь.
Немного порассуждав о диковинке, которую создала из подручных средств их подопечная, старички приступили к главному вопросу - кем наслан мор?
- Это была магическая атака именно на Снежные Листопады, - твердил маг.
- С чего такая уверенность? - хмуро поинтересовался недоверчивый лекарь.
- Посуди сам, ведь зараза не затронула Поместье. Обычно, перед тем как атаковать жертву, насылающий отыскивает ее слабые места, чтобы нацелиться в мертвые точки подсознания, где уже встроена уловка самоуничтожения. А такие точки всегда имеются у легковерных и внушаемых простецов. И потом, это мощно источаемая магия, а не один акт ее насыла. А раз так, то подобная магия должна иметь устойчивый источник и такой источник должен находиться на землях нашего клана.
- Песчаная хижина? - сразу предположила Ли Мин.
Лекарь и маг подобрались.
- Тот фантом из лесного сора был похож на Главу. Ты со Вторым мастером помешала сформироваться этому фантому в ночь колдовства безликих, потому-то насланная порча, предназначенная для дафу, ударила по деревне, - развил ее догадку Фэй Я.
- Страшное предположение, - покачал головой сдавшийся Бин, угрюмо выслушав доводы мага. - Но, похоже, оно единственно верное, ибо объясняет все. Однако, ведь такой мор со схожими признаками случался не только в нашей деревне, как я слышал, но и в других уездах. Как это объяснишь?
- Отработкой заклинания, - со спокойной «профессиональной» уверенностью ответил маг.
Лекарь согласно кивнул, подытожив:
- Об этом нужно доложить Главе. Но сейчас следует подумать о том, как поддержать заболевших. Теперь-то понятно, почему мои лекарства не помогали.
- Да но, они, хоть немного, задерживают развитие заразы, - неуверенно высказалась Ли Мин, опасаясь вызвать новую вспышку недовольства учителя, который начнет ее воспитывать, чтобы не лезла со своими неуместными замечаниями к старшим.
- Думается, мое лекарство можно усилить, - сказал лекарь Бин, неожиданно поддержав Ли Мин. - Усилить чем-то, что поддержит организм человека, а после очистит его от колдовских миазмов.
- И что это за средство такое? - озадачился маг и вдруг воодушевленно проговорил: - А помнишь тот желтый гриб из царства Туфань (Тибета), который ты купил в аптекарской лавке после сердечного приступа, что приключился со мной у озера Ледяной соли?
- Это были всего лишь его корни, перемешанные в кашицу с горными травами, скатанные в травяной шарик.
- И это лекарство поможет заболевшим? - не утерпев, сунулась Ли Мин.
- Нет, - покачал головой Бин. - Поможет сам гриб, а не его корень.
- Ну так... - начала было Ли Мин, воодушевленная появившейся надеждой.
- Найти его трудно, - остудил ее порыв лекарь. - Этот гриб называется «Летом - трава, зимой - насекомое» и растёт лишь в горах. Его споры разносятся ветром и заражают гусениц тонкопряда, поселяясь в них. Гусеницы ползут в горы, зарываются там в землю, а, тем временем, в их теле развивается гриб-хозяин, от чего гусеницы гибнут. На следующее лето из них прорастает гриб, похожий на травинку. Личинка мумифицируется и зрелый гриб выглядит как желто-коричневая гусеница с темным сучком. В таком виде его и собирают. Пусть прорастая, гриб убивает своего хозяина, но его паразитизм создает невероятно целебные свойства.
- А в наших горах его можно найти? – спросила Ли Мин, готовая тут же отправиться на Доуфань.
- Возможно, - односложно ответил, глубоко задумавшийся, учитель,
В последующие три дня никто из них не заводил речь о странном грибе. Лекарь ходил задумчивый, Ли Мин привычно носилась с лекарствами по всей деревни, а маг развил бурную деятельность с поддержки обрадованных сельчан, уверовавших, что с его появлением все зло будет изгнано.
Начал он с того, что принялся поить заболевших водой, в которую опускал амулет, расписанный корявыми иероглифами на какой-то тряпке. При этом обстоятельно объясняя всем и каждому, что кто выпьет такую воду в того магическая сила этого амулета проникнет глубоко, а потому демоны болезни будут уничтожены во всех частях тела. После водой, в которой растворил пепел сожженного амулета, окропил дома и постели больных, используя для этого ветку ивы, потому что демоны и прочая нечисть, якобы до жути боится именно этого дерева, как и персикового тоже. Выполняя все эти действа, маг, не переставая, читал заклинания.
На шарлатанство чистой воды лекарь смотрел с мрачной сдержанностью, а его ученица округлившимися глазами. Тем не менее, с появлением Фэй Я обреченность покинула людей деревни.
Глава 13. Атака потустороннего
Следующим после шаманизма Фэй Я, на повестке у старичков было отправиться в горы и отыскать чудо травку с мумифицированным насекомым, потому что в Сюэфэне ее, разумеется, купить не удалось. Только с этим вышла заминка, потому что старики никак не могли решить, кто же будет присматривать за девочкой во время их отсутствия. Первым завел разговор об этом лекарь Бин.
- Ох, что-то мне не спокойно, - вздыхал и маялся он. - Душа не на месте оставлять ее. Лучше бы тебе остаться с ней, Фэй Я.
- Одного не отпущу, - категорично заявил, насупившийся маг, проявив несвойственное ему упрямство.
- Что со мной приключиться в деревне среди людей? – живо поддакнула ему Ли Мин, считая, что отпускать лекаря в горы одного слишком рискованно, заодно стараясь избежать этого самого «присмотра». - Я же не одна остаюсь, буду на глазах целой деревни. Вон один кузнец чего стоит, не говоря уже о его младшем сыночке, которого никакая зараза не берет.
Но ее слова в расчет не принимались, оба старика подозрительно посмотрев на нее, вернулись к своей проблеме. И этой проблемой была Ли Мин.
- Не волнуйся, друг мой, - мягко продолжал увещевать лекаря маг. - Пока ты будешь собираться, я объясню ей, что к чему.
- Растолкуй этой балбеске все не торопясь и основательно, что бы она все запомнила, - закивал Лю Бин, смирившись с тем, что ученицу придется оставить одну.
Фэй Я так и поступил.
- Поскольку, имеем мы дело с проявлением враждебной магии, то поставленный мной заслон, само собой, вызовет интерес недруга, - принялся грузить ее он. - Кто-нибудь да появится, чтобы вызнать, что к чему и скажется это в несвойственных в обыденной жизни проявлениях. Я-то надеялся, что проявится это при мне, но как видишь, Небеса распорядились по другому, - вздохнул Фэй Я и продолжил обстоятельную лекцию по курсу прикладной магии: - Когда решат, что все дело в тебе, постараются запугать. Не ведаю сколько дней займут наши поиски, но ты не бойся. Перво-наперво смотри в оба. Может появится в деревне какой-нибудь чужак или случится что-то необычное, чего здесь доселе не бывало. Например, волки близко подойдут к домам людей, что для здешних мест не свойственно. На такой случай, изготовлю амулеты, которые защитят не только деревню, но и каждого в ней, - и заметив скептическую гримаску на лице девушки, веско добавил: - Вот ты напрасно недооцениваешь силу амулетов. Они столь сильны против нечисти, что даже и не важно, как и чем написаны, все равно будут действовать безотказно, на то они и амулеты, - говоря это, маг на тряпицах желтого цвета, да на пергаменте, что оставался от микроскопа, принялся выводить красной тушью архаические непонятные иероглифы и знаки.
- Рассказывают, что в былые времена человеку по имени Гу Юань-бэнь встреченный им как-то путник передал амулеты и заклинания «пяти громов», - между делом рассказывал Фэй Я. - Юань-бэнь опробовал их, найдя весьма действенными. В то время в области Цзя как раз царила страшная засуха, вот его и призвали, чтобы он помолился о дожде. Когда посланник от управляющего провинцией явился к нему, тот ел собачье мясо. Соусом, в котором было приготовлено это мясо, Юань-бэнь вывел на куске черепице заклинание, вручил его гонцу и велел передать хозяину. Получив такое вот «послание», управляющий в ярости бросил его со всего маху с крыльца. Черепица разлетелась на мелкие кусочки, и тут прогремел гром, а с неба хлынули потоки дождя. А ведь этот Юань-бэнь даже не всегда писал заклинания кистью. Знаешь как он погиб? - спросил старик, взглянув на с интересом слушавшую девушку. – Отправившись как-то в уборную, он написал пальцем сама понимаешь чем: «Божественный полководец, повелеваю вам явиться сюда и забрать грязную туалетную бумагу». Не успел он выйти из уборной, как его на смерть сразил удар молнии, а амулет сгорел.
- Фу, мерзость! И это должно внушать оптимизм? – фыркнула Ли Мин, сморщив носик. Она-то надеялась услышать, что-нибудь стоящее и по делу, а не какой-то туалетный анекдот.
- Не пререкайся со старшими! - строго одернул ее маг. - А возьми готовые амулеты и разнеси по домам.
- Да уж, лучше пойду раздавать «боеприпасы и ружья», - не тронулась с места Ли Мин, глядя на «пачку» размалеванных тряпиц, которые маг за время своего рассказа, сноровисто изукрасил своими каракулями.
- Что ты пойдешь раздавать? - не понял маг, вперив в нее подозрительный взгляд.
- А для себя вы изготовили какой-нибудь охранный амулет? – язвительно поинтересовалась Ли Мин, переводя внимание любопытного старика к насущному.
- Бое-при-пас? - не без интереса выговорил чудное слово Фэй Я и добавил, отвечая на ее вопрос: - О нас не беспокойся. У меня при себе печать Желтого Божества. Она в длину четыре цуня и на ней написаны все сто двадцать иероглифов. Если на привале поставить на земле или на камне оттиск такой печати, тигры и волки не осмелятся подойти к нам ближе, чем на сто шагов, а то и вообще уйти. Поэтому любой человек, у которого на поясе имеется такая печать, может со спокойной душой пересекать леса и горы, не опасаясь встречи с диким зверьем. Она, говорят, отпугивает не только волков и тигров, но и божества гор, рек и храмов в которых приносятся кровавые жертвы.
- Успокоили, - хмыкнула Ли Мин, конечно, ничуть не успокоенная этими байками.
- Первые признаки колдовской агрессии, это повторяющиеся кошмары, - продолжал объяснять Фэй Я, будто и позабыл, что отсылал девушку разносить амулеты. - При усилении колдовской агрессии появляются галлюцинации, принимающие форму чувственных иллюзий: слышен чей-то голос, хотя рядом никого нет, вой, визг, несуществующие запахи, как правило, зловонные. Все эти симптомы - признаки порчи, - маг замолчал, вопрошающе посмотрел на Ли Мин: вопросы есть? Вопросов нет! и продолжал: - Появляются необъяснимые поломки, исчезают предметы, возникают из ниоткуда вспышки огня. Колдун Сумеречных способен придать определенную форму своему сознанию, создав привидение или духа, который выполняет его волю. Это может быть какое-то существо или человек. Магической атаке свойственно начинаться после заката солнца. Главной защитой от нее является большой магический круг или пентаграмма, и опять же защитные амулеты. Я сделаю для тебя магический круг, который нарисую редкими чернилами из ладана красной смолы, драконника, древесного алоэ и пяти капель квасцового масла. Будет тебе сразу образцом и амулетом. Только повторяй каждый штрих и знак, когда вдруг настанет нужда рисовать его еще раз, не приведи Небо, что бы защититься от скверных тварей.
От плотного листа бумаги маг отрезал три квадрата, очистив их огнем и водой. На первом квадрате нарисовал пентаграмму с заклинаниями, а закончив, повторил процесс, обводя символы на бумаге ритуальным ножом.
На втором бумажном квадрате вывел сложный иероглиф. А после, окропил кусок бумаги ледяной солью и водой, произнося нараспев заклинания. Затем молча, очертил иероглифы ритуальным ножом с черной рукояткой.
