Леди стащила шляпку, запустила ее через всю гостиную, потом порывисто расплескав по плечам волосы, повернулась ко мне и рыкнула:
- Они меня достали!
- Кто на этот раз? – флегматично отозвалась я.
Варианты были. Или Хранители. Ну, это кривлю душой. Как правило, все же ХраниТЕЛЬ. Один. Зеленоглазый такой…
Вариант номер два, это мои многочисленные поклонники, которые жаждали оказаться поближе к ее выгодному высочеству.
И третий вариант, это сами фрейлины. Ведь то, что Мари моя подруга, секретом не являлось. То есть предприимчивые придворные решили, что она имеет на меня влияние.
- Адис Вермен! – плюхнулась на кровать Маришка.
- Он что, уже залечил разбитую физиономию? – подивилась я.
- Практически, - кивнула подружка. – Впрочем, Лир у нас умница, и бил, кажется, не просто так, поэтому до конца свести синяки не смогла даже магия. Потому сиятельный Лорд прибегает к помощи косметики!
- Какая гадость, - честно призналась я.
- Ну, это почти незаметно, – пожала плечами подруга.
- Так что он сделал?
- А, - отмахнула девушка и вернулась к прерванной теме. – Просто был крайне любезен, притащил букет лично для меня, я его понюхала и расчихалась до безобразия! Обнаружилась аллергия на орхидеи… В итоге, нос красный, глаза слезятся, сижу уткнувшись в платок, а он и не думает уходить! Притом толкует, какая я красивая, как тебе со мной повезло, и что я, несомненно, желаю своей госпоже всего самого лучшего!
- Молодец какой.
- Само собой, я согласилась, - кивнула моя первая дама. – И судя по дальнейшей беседе, «самое лучшее» это он!
- Ничего себе! – восхитилась непробиваемой наглостью этого гада.
- А потом, когда я сбежала от этого Гадиса, наткнулась на твоего «тигру»! Он ничего особо не говорил, но улыбался о-о-очень многозначительно! И на что намекал?
- Рыжик, - вздохнула я.
- А Лирвейн? - напомнила подруга. - Они все еще равнозначны для тебя? – тихо спросила Мари.
- Не знаю, - честно ответила, поморщилась и запустила пальцы в волосы. – Они слишком разные для того, чтобы сравнивать. Как и мои эмоции.
- А если… - подруга нерешительно замолчала. – Хотя нет, не вариант.
- Договаривай.
- Если мне не изменяет память, то раньше были прецеденты множественных браков, - стыдливо покраснела Мариоль. – Правда, там две жены были, но ведь ты Императрица и…
- Ну, ты дае-е-ешь! – восхитилась развращенностью подружки.
- Я исторические факты рассказываю, а ты… - надулась Мариоль.
- Ай-яй-яй! – захихикала, и подползла поближе к подруге. – Но все равно!
- Так что?! – заерзала девушка. – Вполне реальный выход!
- Ну… - задумчиво накрутила прядку на палец. – Тут несколько сложностей. Первое - это я. Как-то дико все звучит. Вторая… Я, конечно, не специалист и тем более не психолог, но что-то мне подсказывает, что, даже если они и согласятся, то исключительно для вида. А потом с кем-нибудь случится несчастный случай. Разумеется, никаких следов не будет, и быть не может. Ведь профессионалы работали…
- Какая-то ты пессимистка.
- Я реалистка, - возразила. – Просто такие мужчины не делят свою женщину с кем-то еще. Хотя, возможно, сужу на основе своих высокоморальных принципов.
- Вероятно, - задумчиво кивнула Мариоль. – Но, может на эту тему у Ярра поинтересоваться? Он Лира хорошо знает…
- Торопишься, - покачала головой, встала, подобрала полы домашнего платья. – Мы с тобой вообще рассуждаем о фантомных, да еще и крайне неприличных материях. И еще… это по отношению к ним нечестно. Они заслуживают того, чтобы женщина принадлежала только одному.
- В чем-то ты права, – пожала плечами подруга. – Ладно, закроем эту бесперспективную тему. Тем более с таким предложениями должна не девушка подходить! А мужики уговаривать!
Я медленно обернулась, вскинула бровь и вкрадчиво спросила:
- Чисто теоретически, как ты, моя развращенная подруженька, представляешь агитацию такого рода?
- Даже не знаю, - хитро потупилась девушка.
- Чему тебя при дворе только учат, первая дама? – с улыбкой спросила я.
- Этикету и правилам приличия, - невинно хлопнула ресницами Мариоль.
Мы минутку соревновались в чопорности лиц, но потом не выдержали и рассмеялись.
Спустя несколько минут Мариоль ушла к себе.
Проводила подругу взглядом, зевнула и поняла - пора ложиться спать.
Вспомнила, что скоро идти к Миражу за платьем, и испытала нечто среднее между нетерпением, страхом и предвкушением. Все же насколько интересный фейри! Впрочем, все дивные такие.
В обед следующего дня я сидела на лавочке около департамента дяди и грустно обрывала лепестки с только что доставленного букета.
Вот он издевается?! Рыж…
Знает ведь, какая у Алира на них реакция.
Мне вообще временами кажется, что все это предприятие только для того, чтобы позлить приятеля. Иначе почему посыльным сказано передавать цветы лично в руки Хору?!
Это уже в самом букете карточка, что это для меня. Но вот передаривать их обязан блондин. Естественно, первый букет улетел в открытое окно. Через два часа доставили второй, который мне Хор все же вручил и высказался на тему «Чтобы я вас не видел!»
«Нас» - это меня и цветочки?
Грубый!
А они красивые!
Оборвала последний лепесток с последней лилии и печально оглядела остатки цветов у ног.
- Закончились, - озвучил мою мысль приятный баритон, и мне на колени опустился новый букет. На этот раз ромашек. Не глядя на визитера, вытащила из него первый цветок и продолжила методично обрывать лепесточки.
- Спасибо, - отстраненно поблагодарила. – Надолго хватит…
Подняла взгляд и слабо улыбнулась довольно жмурящемуся Рыжу.
- Не сказал бы, - проводил взглядом оборванный мною листочек мужчина. – Такими темпами, минут на пятнадцать.
- И вам не стыдно? – практически риторически вопросила я.
- Ни капли, - оправдал мои ожидания Евгран. – С чего это я должен стыдиться того, что посылаю цветы своей избраннице?
- Мы вам отказали, – напомнила на всякий случай.
- Да, - рыжеволосый откинулся на спинку лавочки и рассеянно провел ладонью по деревянной перекладине. – Но того, что я выбрал вас, это не отменяет.
- У этого нет будущего, - честно ответила я.
- И вам от этого грустно, - из-под медных ресниц, сверкнул малахитовый взор.
- Я знаю больше вас, - пожала плечами.
- Не факт, Аля, - почти неслышно сказал он. – Далеко не факт.
- Я, кажется, вам не давала права так себя назвать.
- Для моих планов это имя подходит, - пожал плечами он. – И Лорд Хор же вас так называет.
- Ему это дозволено!
- О, да, - медленно произнес он, пристально глядя на меня. А потом с намеком сказал. – Ему вообще многое дозволено.
Я вспомнила их беседу в «Триэле» и невольно покраснела.
- И какие же у вас на меня планы? – вскинула бровь.
- Уже озвученные, - тихо рассмеялся Евгран. – Более того, вы обещали подумать.
На то, чтобы сообразить, о чем он, у меня ушло полминуты. Потом я потрясенно округлила глаза и возмущенно выдохнула.
- Вы еще смеете мне о таком напоминать?!
- А нельзя? – демонстративно изумился этот мерзавец. – Альена, у меня конкретная проблема, и я вижу конкретное средство для ее решения. Так почему должен останавливаться перед преградами?
Я вскочила с лавки и встала напротив этого прохвоста, который задумчиво перебирал кончик медной косы и с интересом на меня смотрел. Весь вид рыжего так и говорил: «и что теперь?»
А мне «теперь» очень хотелось дать по наглой морде его же букетом!
- Я, конечно, знала, что вы беспринципная ско…, - «ласково» начала, но вовремя опомнилась и фразу не закончила. – Но логики в поступках не вижу. Зачем делать предложение потенциальной постельной грелке, которая ни на что иное не планируется?
- Как вы про себя грубо, - поморщился Пламенеющий. – И неправильно…
- А как вас еще понимать?!
- Альена, - вкрадчиво начал Алый. – Вам оно надо? Департамент, опасная работа и прочее…
- А вот не надо озвучивать альтернативное предложение, - ехидно протянула я. Оглянулась и отправила цветы в ближайшую урну. Подальше от искуса. А то могу и не сдержаться… И будет он у меня рыжий, прекрасный и весь в ромашках!
- Почему же? – вскинул бровь оппонент.
- Потому что за такое можно и получить, - все же не сдержалась я.
На губах мужчины появилась откровенная усмешка, а потом он неуловимым движением переместился ко мне. Я ошеломленно хлопнула глазами и попыталась отступить. Не смогла. Он не только очень быстрый, он еще и хваткий! Одной рукой Рыж обнял меня за талию, другой сжал локоть. Теперь меднокосый стоял вплотную ко мне, и все желающие могли оценить страстный объятия племянницы заместителя главы имперской СИ и его конкурента.
Я уже открыла рот, чтобы ему все высказать, но тут по шее прошлось теплое дыхание, а спустя миг уха коснулись горячие губы. Я подавилась возмущением.
- И что же за такое можно получить? – мурлыкнул мужчина полностью оправдывая свое прозвище.
Ответить я не успела. Но это сделали за меня.
- В морду, дорогой мой друг, – зловеще раздалось справа от нас. – За такое можно, и даже нужно, получать в морду!
Евгран чуть слышно выдохнул и отступил. Но не преминул, на прощание ласкающе провести по спине. Руку он вообще очень своеобразно отпускал. Провел от локтя до запястья, если учитывать, что рубашка на мне была как раз с короткими рукавами, то я в полной мере прочувствовала каждый миг этого контакта. Потом он перевернул ладонь и поцеловал ее внутреннюю сторону. По коже прокатились мурашки, я испуганно отпрыгнула, но тут меня поймал уже совсем другой мужчина.
Обнял за плечи и прижал к себе.
- Кот, а не извиниться ли тебе? – вкрадчиво спросил Алир.
- За что? – демонстративно удивился Рыж. – Я ничего не говорил. И тем более не предлагал. Леди сделала свои, странные и даже в чем-то абсурдные выводы.
Исподлобья взглянула на его довольное лицо и осознала, что все я поняла правильно!
- Как скажешь, - недоверчиво протянул блондин, не торопясь меня отпускать.
- Я смотрю, такое невежливое обращение с цветами у вас наследственное?
Перед словом «наследственное» чуть заметная паузу и откровенная усмешка.
Ну, Рыж! Я ж тебе все лохмы повыдергиваю, как доберусь!
Мы дружно оглядели ромашки в урне.
Мне стало стыдно. Они были красивые и ни в чем не виноватые…
- Позвольте откланяться, - качнул головой Пламенеющий.- Дела зовут.
Хор медленно кивнул головой. И мы проводили взглядом исчезнувшего в огненном портале Евграна.
- У вас поразительные способности нарываться на неприятности, - со вздохом проговорил Алир. – Причем не только самой, но еще и меня туда втравливать.
После этого мы все же закончили с документацией, и мужчина отправил меня телепортом во дворец.
Истина редко бывает чистой и никогда однозначной.
Оскар Уальд
Следующим утром мне тоже позволили выспаться. Я, конечно, удивилась такой неслыханной щедрости блондинистой заразы, но все же это вполне объяснимо. У меня на носу бал, приходится активно заниматься его подготовкой, и нервы уже сейчас не особо крепкие. Видимо, Хранители решили меня пожалеть. Как это на них не похоже.
Последний день прошел в лихорадочной беготне и огромном желании удавить нового управляющего. А также выковырять Кейрана из того места, куда этот умник удрал, и заставить его заняться делами. Но Коршун был хитер и неуловим! Видимо Белому организации бала в честь моего прибытия и нескольких приемов после этого хватило за глаза и за уши. Потому, он ни в какую не желал обнаруживаться, и не удивлюсь, если вообще сбежал из дворца.
Утешало только то, что с цветами все было в порядке. Ведь если бы и тут как если бы и тут ждала подлянка, то я бы совсем-совсем расстроилась. Вот очень сильно.
Ближе к сумеркам нас с Мариоль забрал Хранитель Стали. Да, верно, все по плану. Во дворце я появлюсь только завтра к закату. Едва ли не непосредственно перед балом Цветов. Ну и замечательно! Конечно, в резиденции отдых мне не грозит, но там хоть не надо заниматься организационными моментами.
В замке я попросила принести еду ко мне в комнату, поела и с чистой совестью завалилась спать. Фейри придет – разбудит.
Так и случилось.
Ровена меня растолкала(ничем другим это было не назвать, очень уж просыпаться не хотела), я умылась, переоделась в брючный костюм, и мы направились в гости к эксцентричному Князю.
Очутились все в той же комнате, где были в прошлый раз. Но на сей раз Тинай отсутствовал. Надеюсь, правильно имя понимаю… Кажется, имена Князей фейри не склоняются. Кстати…
- Ро, а почему твое имя склоняется?
- Потому что оно адаптировано, - спокойно ответила девушка. – Вернее, Ровена - это второе имя. Первое вполне типичное…
- Мое любопытство будет уместным?
- Это не тайна, - улыбнулась темноглазка. – Тимлин Рона Деллин. Это мое настоящее имя. Ровена Делвин появилась уже в Изначальном.
- Какие у ваш-ш-ш любопытные бешеды, тьфу, лингвистического характера.
Мы повернулись и увидели стоящего в дверях хозяина дома. Тот был в военной разгрузке, но вместо оружия там были разнообразные портновские принадлежности. От ножниц и сантиметра, до ниток, пуговиц и булавок. Судя по речи и тому, что сейчас он прикалывал булавочки на ленту, до этого Мираж держал их во рту.
- Здравствуйте!
- И вам не болеть, - недружелюбно отозвался Тинай и сел.
- А что ты такой хмурый? – Ровена присела на подлокотник его кресла и заботливо погладила по руке.
- Малыш, ты вот как думаешь, платье за неполные двое суток просто сделать? Тем более такое, чтобы все прониклись и даже обхаять не смели.
- Я верю, что ты справился! Пошли смотреть!
- Идем, - со вздохом поднялся мужчина. – Ох, как поясницу ломит, - он скосил на меня хитрые глаза и добавил, видимо на случай, если я сама не додумалась. – Бедный я, несчастный.
- Бедный и несчастный, - послушно повторила, не зная как еще реагировать.
Хранительница открыла дверь, судя по всему ведущую в мастерскую, и озадаченно замерла возле темного проема.
- Ты что, зафиксировать пространство не мог?
- А зачем? – беспечно отмахнулся фейри, заталкивая Ро. – Так же скучно!
На этом он ухватил меня за талию и пихнул к двери. И возмутиться не успела, как влетела в комнату.
Ну как комнату… Когда открыла глаза, то поняла, что границ тут нет в принципе. Я вообще охарактеризовать это место не могла. Просто белое-белое пространство. Прямо напротив меня был длинный стол, с лежащими на нем тканями и выкройками. Стояли манекены, часть «пустая», на некоторых были платья или костюмы. Правда, судя по колеру не мои. Где-то в стороне была полка, глянула вверх и едва не заорала от неожиданности. Отскочила с того места и поняла, что это не камень висит, а всего лишь массивный шкаф.
- Ну и что ты так нервно реагируешь? – недовольно покосился на меня портной. – Знала ведь, что не в обычное место идешь. Привыкай, еще и не с таким в жизни столкнешься.
Я согласно кивнула, но оглядывалась все равно нервно.
- Зачем мне принцессу пугаешь? – укоризненно спросила Ровена. Потом фейри подпрыгнула и повисла в воздухе.
- Я не пугаю, я тренирую.
Еще один тренер нашелся…
- Так платье где? – не утерпела я.
- Вот! – фейри взмахнул рукой, и стол со свистом унесся куда-то в сторону, растеряв половину своего содержимого. Ткани мягко спланировали вниз. Уже гораздо ниже того уровня, где я стояла.
- Они меня достали!
- Кто на этот раз? – флегматично отозвалась я.
Варианты были. Или Хранители. Ну, это кривлю душой. Как правило, все же ХраниТЕЛЬ. Один. Зеленоглазый такой…
Вариант номер два, это мои многочисленные поклонники, которые жаждали оказаться поближе к ее выгодному высочеству.
И третий вариант, это сами фрейлины. Ведь то, что Мари моя подруга, секретом не являлось. То есть предприимчивые придворные решили, что она имеет на меня влияние.
- Адис Вермен! – плюхнулась на кровать Маришка.
- Он что, уже залечил разбитую физиономию? – подивилась я.
- Практически, - кивнула подружка. – Впрочем, Лир у нас умница, и бил, кажется, не просто так, поэтому до конца свести синяки не смогла даже магия. Потому сиятельный Лорд прибегает к помощи косметики!
- Какая гадость, - честно призналась я.
- Ну, это почти незаметно, – пожала плечами подруга.
- Так что он сделал?
- А, - отмахнула девушка и вернулась к прерванной теме. – Просто был крайне любезен, притащил букет лично для меня, я его понюхала и расчихалась до безобразия! Обнаружилась аллергия на орхидеи… В итоге, нос красный, глаза слезятся, сижу уткнувшись в платок, а он и не думает уходить! Притом толкует, какая я красивая, как тебе со мной повезло, и что я, несомненно, желаю своей госпоже всего самого лучшего!
- Молодец какой.
- Само собой, я согласилась, - кивнула моя первая дама. – И судя по дальнейшей беседе, «самое лучшее» это он!
- Ничего себе! – восхитилась непробиваемой наглостью этого гада.
- А потом, когда я сбежала от этого Гадиса, наткнулась на твоего «тигру»! Он ничего особо не говорил, но улыбался о-о-очень многозначительно! И на что намекал?
- Рыжик, - вздохнула я.
- А Лирвейн? - напомнила подруга. - Они все еще равнозначны для тебя? – тихо спросила Мари.
- Не знаю, - честно ответила, поморщилась и запустила пальцы в волосы. – Они слишком разные для того, чтобы сравнивать. Как и мои эмоции.
- А если… - подруга нерешительно замолчала. – Хотя нет, не вариант.
- Договаривай.
- Если мне не изменяет память, то раньше были прецеденты множественных браков, - стыдливо покраснела Мариоль. – Правда, там две жены были, но ведь ты Императрица и…
- Ну, ты дае-е-ешь! – восхитилась развращенностью подружки.
- Я исторические факты рассказываю, а ты… - надулась Мариоль.
- Ай-яй-яй! – захихикала, и подползла поближе к подруге. – Но все равно!
- Так что?! – заерзала девушка. – Вполне реальный выход!
- Ну… - задумчиво накрутила прядку на палец. – Тут несколько сложностей. Первое - это я. Как-то дико все звучит. Вторая… Я, конечно, не специалист и тем более не психолог, но что-то мне подсказывает, что, даже если они и согласятся, то исключительно для вида. А потом с кем-нибудь случится несчастный случай. Разумеется, никаких следов не будет, и быть не может. Ведь профессионалы работали…
- Какая-то ты пессимистка.
- Я реалистка, - возразила. – Просто такие мужчины не делят свою женщину с кем-то еще. Хотя, возможно, сужу на основе своих высокоморальных принципов.
- Вероятно, - задумчиво кивнула Мариоль. – Но, может на эту тему у Ярра поинтересоваться? Он Лира хорошо знает…
- Торопишься, - покачала головой, встала, подобрала полы домашнего платья. – Мы с тобой вообще рассуждаем о фантомных, да еще и крайне неприличных материях. И еще… это по отношению к ним нечестно. Они заслуживают того, чтобы женщина принадлежала только одному.
- В чем-то ты права, – пожала плечами подруга. – Ладно, закроем эту бесперспективную тему. Тем более с таким предложениями должна не девушка подходить! А мужики уговаривать!
Я медленно обернулась, вскинула бровь и вкрадчиво спросила:
- Чисто теоретически, как ты, моя развращенная подруженька, представляешь агитацию такого рода?
- Даже не знаю, - хитро потупилась девушка.
- Чему тебя при дворе только учат, первая дама? – с улыбкой спросила я.
- Этикету и правилам приличия, - невинно хлопнула ресницами Мариоль.
Мы минутку соревновались в чопорности лиц, но потом не выдержали и рассмеялись.
Спустя несколько минут Мариоль ушла к себе.
Проводила подругу взглядом, зевнула и поняла - пора ложиться спать.
Вспомнила, что скоро идти к Миражу за платьем, и испытала нечто среднее между нетерпением, страхом и предвкушением. Все же насколько интересный фейри! Впрочем, все дивные такие.
В обед следующего дня я сидела на лавочке около департамента дяди и грустно обрывала лепестки с только что доставленного букета.
Вот он издевается?! Рыж…
Знает ведь, какая у Алира на них реакция.
Мне вообще временами кажется, что все это предприятие только для того, чтобы позлить приятеля. Иначе почему посыльным сказано передавать цветы лично в руки Хору?!
Это уже в самом букете карточка, что это для меня. Но вот передаривать их обязан блондин. Естественно, первый букет улетел в открытое окно. Через два часа доставили второй, который мне Хор все же вручил и высказался на тему «Чтобы я вас не видел!»
«Нас» - это меня и цветочки?
Грубый!
А они красивые!
Оборвала последний лепесток с последней лилии и печально оглядела остатки цветов у ног.
- Закончились, - озвучил мою мысль приятный баритон, и мне на колени опустился новый букет. На этот раз ромашек. Не глядя на визитера, вытащила из него первый цветок и продолжила методично обрывать лепесточки.
- Спасибо, - отстраненно поблагодарила. – Надолго хватит…
Подняла взгляд и слабо улыбнулась довольно жмурящемуся Рыжу.
- Не сказал бы, - проводил взглядом оборванный мною листочек мужчина. – Такими темпами, минут на пятнадцать.
- И вам не стыдно? – практически риторически вопросила я.
- Ни капли, - оправдал мои ожидания Евгран. – С чего это я должен стыдиться того, что посылаю цветы своей избраннице?
- Мы вам отказали, – напомнила на всякий случай.
- Да, - рыжеволосый откинулся на спинку лавочки и рассеянно провел ладонью по деревянной перекладине. – Но того, что я выбрал вас, это не отменяет.
- У этого нет будущего, - честно ответила я.
- И вам от этого грустно, - из-под медных ресниц, сверкнул малахитовый взор.
- Я знаю больше вас, - пожала плечами.
- Не факт, Аля, - почти неслышно сказал он. – Далеко не факт.
- Я, кажется, вам не давала права так себя назвать.
- Для моих планов это имя подходит, - пожал плечами он. – И Лорд Хор же вас так называет.
- Ему это дозволено!
- О, да, - медленно произнес он, пристально глядя на меня. А потом с намеком сказал. – Ему вообще многое дозволено.
Я вспомнила их беседу в «Триэле» и невольно покраснела.
- И какие же у вас на меня планы? – вскинула бровь.
- Уже озвученные, - тихо рассмеялся Евгран. – Более того, вы обещали подумать.
На то, чтобы сообразить, о чем он, у меня ушло полминуты. Потом я потрясенно округлила глаза и возмущенно выдохнула.
- Вы еще смеете мне о таком напоминать?!
- А нельзя? – демонстративно изумился этот мерзавец. – Альена, у меня конкретная проблема, и я вижу конкретное средство для ее решения. Так почему должен останавливаться перед преградами?
Я вскочила с лавки и встала напротив этого прохвоста, который задумчиво перебирал кончик медной косы и с интересом на меня смотрел. Весь вид рыжего так и говорил: «и что теперь?»
А мне «теперь» очень хотелось дать по наглой морде его же букетом!
- Я, конечно, знала, что вы беспринципная ско…, - «ласково» начала, но вовремя опомнилась и фразу не закончила. – Но логики в поступках не вижу. Зачем делать предложение потенциальной постельной грелке, которая ни на что иное не планируется?
- Как вы про себя грубо, - поморщился Пламенеющий. – И неправильно…
- А как вас еще понимать?!
- Альена, - вкрадчиво начал Алый. – Вам оно надо? Департамент, опасная работа и прочее…
- А вот не надо озвучивать альтернативное предложение, - ехидно протянула я. Оглянулась и отправила цветы в ближайшую урну. Подальше от искуса. А то могу и не сдержаться… И будет он у меня рыжий, прекрасный и весь в ромашках!
- Почему же? – вскинул бровь оппонент.
- Потому что за такое можно и получить, - все же не сдержалась я.
На губах мужчины появилась откровенная усмешка, а потом он неуловимым движением переместился ко мне. Я ошеломленно хлопнула глазами и попыталась отступить. Не смогла. Он не только очень быстрый, он еще и хваткий! Одной рукой Рыж обнял меня за талию, другой сжал локоть. Теперь меднокосый стоял вплотную ко мне, и все желающие могли оценить страстный объятия племянницы заместителя главы имперской СИ и его конкурента.
Я уже открыла рот, чтобы ему все высказать, но тут по шее прошлось теплое дыхание, а спустя миг уха коснулись горячие губы. Я подавилась возмущением.
- И что же за такое можно получить? – мурлыкнул мужчина полностью оправдывая свое прозвище.
Ответить я не успела. Но это сделали за меня.
- В морду, дорогой мой друг, – зловеще раздалось справа от нас. – За такое можно, и даже нужно, получать в морду!
Евгран чуть слышно выдохнул и отступил. Но не преминул, на прощание ласкающе провести по спине. Руку он вообще очень своеобразно отпускал. Провел от локтя до запястья, если учитывать, что рубашка на мне была как раз с короткими рукавами, то я в полной мере прочувствовала каждый миг этого контакта. Потом он перевернул ладонь и поцеловал ее внутреннюю сторону. По коже прокатились мурашки, я испуганно отпрыгнула, но тут меня поймал уже совсем другой мужчина.
Обнял за плечи и прижал к себе.
- Кот, а не извиниться ли тебе? – вкрадчиво спросил Алир.
- За что? – демонстративно удивился Рыж. – Я ничего не говорил. И тем более не предлагал. Леди сделала свои, странные и даже в чем-то абсурдные выводы.
Исподлобья взглянула на его довольное лицо и осознала, что все я поняла правильно!
- Как скажешь, - недоверчиво протянул блондин, не торопясь меня отпускать.
- Я смотрю, такое невежливое обращение с цветами у вас наследственное?
Перед словом «наследственное» чуть заметная паузу и откровенная усмешка.
Ну, Рыж! Я ж тебе все лохмы повыдергиваю, как доберусь!
Мы дружно оглядели ромашки в урне.
Мне стало стыдно. Они были красивые и ни в чем не виноватые…
- Позвольте откланяться, - качнул головой Пламенеющий.- Дела зовут.
Хор медленно кивнул головой. И мы проводили взглядом исчезнувшего в огненном портале Евграна.
- У вас поразительные способности нарываться на неприятности, - со вздохом проговорил Алир. – Причем не только самой, но еще и меня туда втравливать.
После этого мы все же закончили с документацией, и мужчина отправил меня телепортом во дворец.
Глава 12. Мираж. Иллюзия вторая.
Истина редко бывает чистой и никогда однозначной.
Оскар Уальд
Следующим утром мне тоже позволили выспаться. Я, конечно, удивилась такой неслыханной щедрости блондинистой заразы, но все же это вполне объяснимо. У меня на носу бал, приходится активно заниматься его подготовкой, и нервы уже сейчас не особо крепкие. Видимо, Хранители решили меня пожалеть. Как это на них не похоже.
Последний день прошел в лихорадочной беготне и огромном желании удавить нового управляющего. А также выковырять Кейрана из того места, куда этот умник удрал, и заставить его заняться делами. Но Коршун был хитер и неуловим! Видимо Белому организации бала в честь моего прибытия и нескольких приемов после этого хватило за глаза и за уши. Потому, он ни в какую не желал обнаруживаться, и не удивлюсь, если вообще сбежал из дворца.
Утешало только то, что с цветами все было в порядке. Ведь если бы и тут как если бы и тут ждала подлянка, то я бы совсем-совсем расстроилась. Вот очень сильно.
Ближе к сумеркам нас с Мариоль забрал Хранитель Стали. Да, верно, все по плану. Во дворце я появлюсь только завтра к закату. Едва ли не непосредственно перед балом Цветов. Ну и замечательно! Конечно, в резиденции отдых мне не грозит, но там хоть не надо заниматься организационными моментами.
В замке я попросила принести еду ко мне в комнату, поела и с чистой совестью завалилась спать. Фейри придет – разбудит.
Так и случилось.
Ровена меня растолкала(ничем другим это было не назвать, очень уж просыпаться не хотела), я умылась, переоделась в брючный костюм, и мы направились в гости к эксцентричному Князю.
Очутились все в той же комнате, где были в прошлый раз. Но на сей раз Тинай отсутствовал. Надеюсь, правильно имя понимаю… Кажется, имена Князей фейри не склоняются. Кстати…
- Ро, а почему твое имя склоняется?
- Потому что оно адаптировано, - спокойно ответила девушка. – Вернее, Ровена - это второе имя. Первое вполне типичное…
- Мое любопытство будет уместным?
- Это не тайна, - улыбнулась темноглазка. – Тимлин Рона Деллин. Это мое настоящее имя. Ровена Делвин появилась уже в Изначальном.
- Какие у ваш-ш-ш любопытные бешеды, тьфу, лингвистического характера.
Мы повернулись и увидели стоящего в дверях хозяина дома. Тот был в военной разгрузке, но вместо оружия там были разнообразные портновские принадлежности. От ножниц и сантиметра, до ниток, пуговиц и булавок. Судя по речи и тому, что сейчас он прикалывал булавочки на ленту, до этого Мираж держал их во рту.
- Здравствуйте!
- И вам не болеть, - недружелюбно отозвался Тинай и сел.
- А что ты такой хмурый? – Ровена присела на подлокотник его кресла и заботливо погладила по руке.
- Малыш, ты вот как думаешь, платье за неполные двое суток просто сделать? Тем более такое, чтобы все прониклись и даже обхаять не смели.
- Я верю, что ты справился! Пошли смотреть!
- Идем, - со вздохом поднялся мужчина. – Ох, как поясницу ломит, - он скосил на меня хитрые глаза и добавил, видимо на случай, если я сама не додумалась. – Бедный я, несчастный.
- Бедный и несчастный, - послушно повторила, не зная как еще реагировать.
Хранительница открыла дверь, судя по всему ведущую в мастерскую, и озадаченно замерла возле темного проема.
- Ты что, зафиксировать пространство не мог?
- А зачем? – беспечно отмахнулся фейри, заталкивая Ро. – Так же скучно!
На этом он ухватил меня за талию и пихнул к двери. И возмутиться не успела, как влетела в комнату.
Ну как комнату… Когда открыла глаза, то поняла, что границ тут нет в принципе. Я вообще охарактеризовать это место не могла. Просто белое-белое пространство. Прямо напротив меня был длинный стол, с лежащими на нем тканями и выкройками. Стояли манекены, часть «пустая», на некоторых были платья или костюмы. Правда, судя по колеру не мои. Где-то в стороне была полка, глянула вверх и едва не заорала от неожиданности. Отскочила с того места и поняла, что это не камень висит, а всего лишь массивный шкаф.
- Ну и что ты так нервно реагируешь? – недовольно покосился на меня портной. – Знала ведь, что не в обычное место идешь. Привыкай, еще и не с таким в жизни столкнешься.
Я согласно кивнула, но оглядывалась все равно нервно.
- Зачем мне принцессу пугаешь? – укоризненно спросила Ровена. Потом фейри подпрыгнула и повисла в воздухе.
- Я не пугаю, я тренирую.
Еще один тренер нашелся…
- Так платье где? – не утерпела я.
- Вот! – фейри взмахнул рукой, и стол со свистом унесся куда-то в сторону, растеряв половину своего содержимого. Ткани мягко спланировали вниз. Уже гораздо ниже того уровня, где я стояла.
