Ибо стоило развернуться, как догадка подтвердилась.
В таверну, в обнимку ввалились заклятые друзья-конкуренты: Алир Хор и Евгран Пламенеющий.
Почему в обнимку, я поняла спустя пять секунд. Судя по всему, мужики были в том состоянии, когда голова еще худо-бедно соображает, но ноги уже заплетаются.
Решение пришло молниеносно. Я щелкнула пальцами, корректируя свою иллюзию, наложила морок на спутницу, и теперь задумчиво смотрела на рыжего и блондина.
- Ну и что будем делать с твоей, - Рыж оглядел помещение и неопределенно повел рукой. – Ну или моей…
- Заткнись – мы уже все обсудили, - недовольно рыкнул на него «дядюшка», потом недоуменно оглядел приятеля и спросил. – А ты вообще со мной зачем?
- Так мы же по отдельности ходим плохо, - с охотой пояснил Ев. – Вот и решили друг друга проводить.
- Да… - нахмурился Алир. – А потом как?
- Что? – продолжил «гениальный» диалог Рыжик.
- Да ничего, - озадаченно почесал длинноватый нос Хор.– Так что мы тут делаем?
- Не знаю, - всерьез озадачился Пламенеющий, потом неопределенно взмахнул рукой. - Просто шли, шли... и зашли!
Собеседники по кривой доплелись до ближайшего столика, оказавшимся соседним с нами, и продолжили разговор.
- Как правило, заходят, чтобы выпить, - продолжил логическую цепочку блондин и взмахнул рукой, подзывая официанта.
- Считаешь, что нам надо еще? – с сомнением спросил его рыжеволосый собеседник. Но тут принесли бутылку чего-то бордового. Вот тебе и враги.
Пихнула Ровену и прижала палец к губам. Та понятливо кивнула, судя по горящим глазам фейри, ей тоже было интересно.
- Итак, - Рыж открыл сосуд и разлил по бокалам. – На чем мы остановились?
- На твоих обвинениях в моей связи с племянницей, - отрыто ухмыльнулся Алир.
Ровена изумленно на меня уставилась. Я покраснела.
- Она тебе кто угодно, но не родственница, - нехорошо прищурился Евгран. – Ты же не думаешь, что за десять лет, плотного с тобой общения, я не понял…?
Рыж замолчал, но недосказанность повисла в воздухе, и всем, кто знал о том, что Хор всего лишь маска, стало понятно, что алый безопасник это тоже осознает. Вай, как красиво. Но надеюсь, что невзирая на весь ум рыжего, он не догадался, что под «маской» Железного Лорда скрывается именно Хранитель. Так как если понимает… Может быть плохо. Хранители те еще акулы.
- Кстати, - Евгран откинулся на спинку стула, поднял бокал на уровень глаз и посмотрел сквозь него на блондина. – Не то чтобы я считал тебя совсем уж беспринципным гадом, но все же. Если меня уберут, твое инкогнито не останется в тайне. Вернее то, что ты фальшивка. Настоящего имени я не знаю, не нервничай так.
- Ты кинул весомый камешек на чашу весов, - нехорошо ухмыльнулся имперский безопасник.
- Вот и отлично, - кивнул рыжеволосый. – Потому как ты бы все равно этот вариант обдумывал. А мы с тобой вроде как друзья… не мог же я позволить тебе бесполезно, а в перспективе и вредно, тратить драгоценное время?
- Я что тебя все эти годы вытаскивал только для того, чтобы сейчас самому на тот свет отправить? – поморщился Лир.
- Знаешь… - Рыж прищурил малахитовые глаза. – Мы с тобой похожи. И я бы, наверное, всерьез обдумывал такой вариант.
- Какой ты нехороший, - тихо рассмеялся блондин, покачал вино и решительно отпил. – А неплохо…
- «Триэль» - пожал плечами Евгран. – Как Кей обходит таможню дроу, чтобы такие раритеты достать, для меня загадка. Итак, продолжим?
- Давай, - благосклонно кивнул блондин.
- Так вот, - Рыж отставил бокал, и на минуту замолчал, неторопливо прокручивая на пальце клановый перстень с крупным рубином. «Дядя» его не торопил. Похоже беседы такого толка, для них все же не в новинку. Прекрасно знают как себя вести друг с другом. И, что самое странное, при всех жуткостях, что они сейчас обсуждали, агрессии или напряжения не ощущается. Просто… дежурная угроза, чтобы приятель-оппонент вдруг не забыл о том, что менять ситуацию нежелательно.
- Знаешь, а ведь девушек мы с тобой делим впервые, - вдруг задумчиво протянул Ев. – Нет, конечно, соревнования на этом поприще в нашей жизни тоже были, но… несерьезно. А вот чтобы одна так основательно зацепила и тебя и меня…
- За меня не говори, - нахмурился блондин.
- Вешай лапшу на уши прелестной Альене. Ты ее хочешь, но не трогаешь. Девочка же еще невинна… Вывод: относишься не так как к другим.
- Дорогой мой друг, - скривил губы к ироничной усмешке Лир. – А ты не подумал ли о том, что я работу и эпизодичную личную жизнь не смешиваю?
- Думал, - довольно улыбнулся Пламенеющий. – Если честно, то я настолько хорошо о тебе думал довольно долго. Если быть точным до того момента, как ты нас застал.
- А вот про это, лучше не напоминай, Кот блудливый, - прищурился его собеседник. – Кстати, зачем ты предложение сделал?
- Честно? – вздернул бровь Алый. – Первый порыв, - это сделать тебе гадость, но потом… а мне ведь и, правда, пора жениться…
- Что?! - в шоке округлил серые глаза Алир. – Тебя по голове никто не бил?
- С чего это такие сомнения в моем душевном здравии? – рыжеволосый рассмеялся и перебросил косу с плеча за спину. Невзирая на неподходящее время и место я машинально отметила, что искрящиеся в свете ламп медные волосы просто великолепно смотрятся на камзоле глубокого зеленого цвета. Мда, подлецу – все к лицу. Посмотрела на другого подлеца, столь рьяно радеющего о моей чести, и скривилась. Этому тоже все к лицу. Хоть и в черном, да еще с такой перекошенной рожей имперский безопасник казался мрачной вороной, но все равно был хорош! Но как они меня обсуждают! Мер-р-рзавцы!
- Ты решил жениться. – Лир развел руками. – Это же практически диагноз!
- Ну, почему же, - пожал плечами бессовестный приятель детства. – Лорд Мелькиор, приходящийся мне отцом, давно намекает на то, что желает видеть это колечко на женской ручке, - он поднял руку, и фамильный перстень блеснул багровой искрой. - И потому, пока не подсунули не особо лично мне симпатичную «ручку», я предпочту выбрать ее сам.
- Насколько я помню, сейчас тебе активно сватают принцессу, - начал Лирвейн, напряженно вертя напиток в руках. – Настолько не понравилась? Она вроде не особо страшненькая…
Что-о-о?! Это я-то «не особо страшненькая»?! Вот сволочь! Вот когда он на меня с поцелуями кидался, так я была вполне себе симпатичная! Ну, я теперь тебе устрою! Не знаю что и как, но точно устрою!
- Не в этом дело, - отмахнулся Рыж, и мною завладела жажда мести еще и этому типу. Я, между прочим, его близким человеком считала. А он даже слова в мою пользу не сказал. Впрочем, Пламенеющий немного реабилитировался. – Она привлекательная. Просто на престол я не хочу. Очень сильно.
- А отец знает о том, что сын не удался? – ехидно осведомился блондин. – Какое потрясение… Единственный сын, Наследник Клана и не хочет упрочить положение семейства еще больше. На трон не хочет…
- Замолкни, - обманчиво ласково произнес Ев. – Ты знаешь, что этой темы лучше не касаться. Сам же неоднократно лечил меня после особенно ярких проявлений отчего гнева.
- Но в последние годы ситуация изменилась.
- Я стал чуть более покладистым и гораздо более хитрым, - лицо меднокосого как закаменело, только зеленые глаза нехорошо блестели.
- Впрочем, в плане взаимовыручки мы с тобой в расчете, - со вздохом провел рукой по волосам Железный Лорд. – Вернее уже со счета давно сбились.
- Да, ты тоже у нас регулярно влипал, - кивнул Евгран. – Предлагаю вернуться к изначальной теме.
- Да, запросто, - легко согласился Хор. – Не отдам.
- Что? – удивился его собеседник.
- Все, – пожал плечами блондин. – Умерь аппетиты. Альену не получишь.
- А ведь ее не так зовут, верно? – прищурился Пламенеющий. – Кто она, Алир?
- А может тебе еще пароль от сейфа и ключи от архива вручить? – поразился наглости коллеги имперский безопасник.
- Понятно. Значит, не скажешь.
- Неа, - покачал головой тот. – Кстати, если разговор закончен, то думаю можно немного и поразвлечься.
- Ты про двух очаровательных барышень за соседним столиком, что нас подслушивают? – вопросительно вскинул медную бровь Алый.
Ровена вскочила и сильно дернула меня за руку. Я, поняв к чему дело, идет, конечно же, задерживаться не стала и побежала за ней. Краем глаза заметила, как Лир перескочил через стол и рванул за нами. Рыж от него не отставал. Твою же мать! Ну, конечно же! Нашли, кого подслушивать! Глав структур безопасности с огромным стажем!
Когда на пути к двери перед нами внезапно вырос Лир, то я испуганно завизжала и автоматически разбила о его голову большую кружку, которую машинально стянула со стола.
Ровена расхохоталась, обогнула зашатавшегося мужчину и побежала дальше.
- Что смешного?!
- Он нас убьет! – так же радостно сообщила фейри.
Я не нашлась, что ответить, потому все внимание посвятила насущной проблеме «Как удрать от красивых мужиков». Неправильные мы какие-то женщины…
Вылетели из «Триэля», как ошпаренные. Но вот лично мне бежать было немного сложновато из-за одежды. Это Ро скачет как козочка, потому как в своем ромийском наряде бегает. Я выпустила руку фейри и попыталась совершить подвиг. Надо попытаться на бегу поднять верхнее платье и добраться до завязок нижних юбок. Сказать оказалось сложнее, чем сделать, но я справилась. Ткань светлым пятном осталась лежать на мостовой, я на ходу обернулась и послала на нее искры огня. Вспыхнуло как промасленное. Вот и отлично. Теперь по личным вещам не выследят. Конечно, у меня весь гардероб заговоренный, но рисковать нельзя.
- Молодец, - сосредоточенно сказала Хранительница, когда я ее догнала. – А теперь будет сложно.
Спросить «почему», я не успела, с крыши спрыгнула темная тень. Тусклый свет фонаря вызолотил волосы преследователя и янтарем отразился в хищных зеленых глазах. Все же догнали! Я развернулась, но увидела, что другая сторона переулка тоже перекрыта медленно приближающимся Лирвейном. Судя по злобному лицу, кружку он не простил. Видимо голова болит.
Ро запихнула меня себе за спину и что-то быстро выплетала.
- Идиотская ситуация, - пробормотала кудрявая.
Я была с ней полностью согласна. Удирать от своего же Хранителя и учителя, причем в компании с его коллегой. А блондин с энтузиазмом ловит нас вместе со своим вроде как врагом. Притом врагом по всем фронтам. Куда не кинь – всюду они конкуренты.
- Ну, куда определим девочек? – хищно оглядел нас Евгран.
- Ко мне так полагаю, - не отставал от приятеля в жутковатости оскала Алир. – Но сначала надо выяснить на кого работают.
- Почему к тебе?! – возмутился Алый. – Или опять злоупотреблять служебным положением будешь? Смотри, какие хорошенькие!
- Не суди обо всех в меру своей испорченности! – недовольно фыркнул блондин.
- Я пошутил, - отмахнулся рыжий. – Кстати, одна «рыбка» что-то выплетает интересное. Странный почерк…
На этом этапе «дядя» прищурился и подался вперед. Потом сделал какой-то странный жест и Ро еле заметно кивнула. Хор коротко выругался, быстро создал какое-то заклинание и кинул в Пламенеющего, пока Рыж на него не смотрел, разглядывая плетение фейри. Одновременно с этим в Алого запустила свою связку и фейри. Рыжик закатил глаза и упал на мостовую.
- Быстро ушли отсюда, - зло посмотрел на нас безопасник. – Он на минуту вырублен, не больше.
- В тебя кинуть? – поинтересовалась Ро, выстраивая портал.
- Да. А то заподозрит.
Княгиня «приласкала» неведомой штукой и Водника. Тот только покачнулся и поморщился.
Вышли из портала у меня в спальне.
- Что делать будем? – устало спросила я, опускаясь на постель.
- Про тебя не расскажу, - вздохнула кудрявая. – У меня много приятельниц, так что должен поверить.
- Спасибо, - с благодарностью посмотрела на нимфу.
- Не за что. Мне тоже ничего приятного не скажут, если узнают. Потому я и о себе забочусь тоже.
- Ну, куда же нам без взаимной выгоды? – тихо рассмеялась я.
Мысль, которая не опасна, недостойна того, чтобы называться мыслью.
Оскар Уальд
Занятий с Хранителями сегодня не было, но танцев и этикета мне тоже хватило с лихвой.
Кроме всего этого я каждую свободную минуту посвящала подготовке моих грядущих предварительных поминок. Вернее я-то готовилась к Балу Цветов, но это все удачно совместили. Все же насколько чудный обычай! Во-первых, можно не строить на этом мероприятии показательно-печальное лицо и танцевать. А во-вторых, при худшем раскладе, есть возможность еще раз погулять уже на настоящих поминках. Какая прелесть…
Потому в свои апартаменты я пришла по стеночке. Не то чтобы так сильно закружили на занятиях, просто спать нужно больше пяти часов в сутки. Чувствую, сказывается хронический недосып. Лирвейна сегодня не было. С одной стороны хорошо, так как если бы пришел, то вместо пяти часиков я бы проспала всего два. А с другой, мандраж в предчувствии встречи был все сильнее. Конечно, Ровена обещала не раскрывать истинного лица ее товарки по развеселому забегу, но вдруг блондин и сам догадался? Он же умный зар-р-раза!
Воспоминание о забеге и Лире, потянуло за собой мысли о Пламенеющем. С одной стороны, его матримониальные планы на Альену говорили о том, что он не в курсе, что я принцесса. А с другой… что теперь с этим женишком-алкоголиком делать?!
Хм… Алкоголиком? Когда Рыж и Лир вваливались в «Триэль», создалось полное впечатление, что безопасники пьяны практически в стельку. А вот беседа их была совершенно трезвой. Да и дальше мужики скакали через столы, бегали по переулкам и ползали по крышам очень резво. Вывод? Не были до такой степени «никакие» или быстро протрезвели. Первый вариант более вероятен. Но тогда почему так себя вели? Или… развлекались. Веселились. Как показывает практика личного общения, что у Ева, что у Лирвейна с чувством юмора все в порядке.
А что мы знаем еще? Что и рыжий, и блондин ко мне неровно дышат. Женское самолюбие выползло из глубин подсознания и, прихорашиваясь, заявило: «Ну, конечно, ведь это же мы!». Либидо тоже решило напомнить о себе и авторитетно заявило, что мужчины ему нравятся. Но тут пришел злой дядя «здравый смысл», распинал присутствующих. Вытащил на свет божий логику. Слабенькую, бледную, пыльную (видать давно не пользовались), и попросил дать прогноз, что будет, если я поддамся этим провокаторам. Логика достала какой-то потрепанный листик исписанный расчетами, и сунула под нос самолюбию и либидо. Там было красивое «Нельзя!»
А ведь и правда, нельзя… Вернее, только если собираться замуж. Но если за Пламенеющего выйти можно без глобальных проблем, то за Лира… Кланы не потерпят Хранителя – консорта. Если же брать в расчет его «маску» в виде Алира Хора, то и там сложности.
Впрочем, с Пламенеющим тоже не все так легко. Это вознесет Алый Клан очень высоко, то есть, у меня появится оппозиция. А если вспомнить записку Евграна, в которой говорилось про объединение Белой и Синей структур безопасности, то оппозиция у меня будет очень злобная и зубастая. И учитывая, что Синие практически контролируют Голубой клан, а у Белых очень большое влияние в Зеленом… Я получаю половину восставшей Империи.
Та-а-ак! Мне кажется, или я сейчас серьезно рассматривала вариант замужества с одним из них? О-о-ой! Скормите меня хондрию…
На этой ноте двери распахнулись, и через несколько секунд я получила возможность лицезреть леди Мариоль, первую фрейлину принцессы.
В таверну, в обнимку ввалились заклятые друзья-конкуренты: Алир Хор и Евгран Пламенеющий.
Почему в обнимку, я поняла спустя пять секунд. Судя по всему, мужики были в том состоянии, когда голова еще худо-бедно соображает, но ноги уже заплетаются.
Решение пришло молниеносно. Я щелкнула пальцами, корректируя свою иллюзию, наложила морок на спутницу, и теперь задумчиво смотрела на рыжего и блондина.
- Ну и что будем делать с твоей, - Рыж оглядел помещение и неопределенно повел рукой. – Ну или моей…
- Заткнись – мы уже все обсудили, - недовольно рыкнул на него «дядюшка», потом недоуменно оглядел приятеля и спросил. – А ты вообще со мной зачем?
- Так мы же по отдельности ходим плохо, - с охотой пояснил Ев. – Вот и решили друг друга проводить.
- Да… - нахмурился Алир. – А потом как?
- Что? – продолжил «гениальный» диалог Рыжик.
- Да ничего, - озадаченно почесал длинноватый нос Хор.– Так что мы тут делаем?
- Не знаю, - всерьез озадачился Пламенеющий, потом неопределенно взмахнул рукой. - Просто шли, шли... и зашли!
Собеседники по кривой доплелись до ближайшего столика, оказавшимся соседним с нами, и продолжили разговор.
- Как правило, заходят, чтобы выпить, - продолжил логическую цепочку блондин и взмахнул рукой, подзывая официанта.
- Считаешь, что нам надо еще? – с сомнением спросил его рыжеволосый собеседник. Но тут принесли бутылку чего-то бордового. Вот тебе и враги.
Пихнула Ровену и прижала палец к губам. Та понятливо кивнула, судя по горящим глазам фейри, ей тоже было интересно.
- Итак, - Рыж открыл сосуд и разлил по бокалам. – На чем мы остановились?
- На твоих обвинениях в моей связи с племянницей, - отрыто ухмыльнулся Алир.
Ровена изумленно на меня уставилась. Я покраснела.
- Она тебе кто угодно, но не родственница, - нехорошо прищурился Евгран. – Ты же не думаешь, что за десять лет, плотного с тобой общения, я не понял…?
Рыж замолчал, но недосказанность повисла в воздухе, и всем, кто знал о том, что Хор всего лишь маска, стало понятно, что алый безопасник это тоже осознает. Вай, как красиво. Но надеюсь, что невзирая на весь ум рыжего, он не догадался, что под «маской» Железного Лорда скрывается именно Хранитель. Так как если понимает… Может быть плохо. Хранители те еще акулы.
- Кстати, - Евгран откинулся на спинку стула, поднял бокал на уровень глаз и посмотрел сквозь него на блондина. – Не то чтобы я считал тебя совсем уж беспринципным гадом, но все же. Если меня уберут, твое инкогнито не останется в тайне. Вернее то, что ты фальшивка. Настоящего имени я не знаю, не нервничай так.
- Ты кинул весомый камешек на чашу весов, - нехорошо ухмыльнулся имперский безопасник.
- Вот и отлично, - кивнул рыжеволосый. – Потому как ты бы все равно этот вариант обдумывал. А мы с тобой вроде как друзья… не мог же я позволить тебе бесполезно, а в перспективе и вредно, тратить драгоценное время?
- Я что тебя все эти годы вытаскивал только для того, чтобы сейчас самому на тот свет отправить? – поморщился Лир.
- Знаешь… - Рыж прищурил малахитовые глаза. – Мы с тобой похожи. И я бы, наверное, всерьез обдумывал такой вариант.
- Какой ты нехороший, - тихо рассмеялся блондин, покачал вино и решительно отпил. – А неплохо…
- «Триэль» - пожал плечами Евгран. – Как Кей обходит таможню дроу, чтобы такие раритеты достать, для меня загадка. Итак, продолжим?
- Давай, - благосклонно кивнул блондин.
- Так вот, - Рыж отставил бокал, и на минуту замолчал, неторопливо прокручивая на пальце клановый перстень с крупным рубином. «Дядя» его не торопил. Похоже беседы такого толка, для них все же не в новинку. Прекрасно знают как себя вести друг с другом. И, что самое странное, при всех жуткостях, что они сейчас обсуждали, агрессии или напряжения не ощущается. Просто… дежурная угроза, чтобы приятель-оппонент вдруг не забыл о том, что менять ситуацию нежелательно.
- Знаешь, а ведь девушек мы с тобой делим впервые, - вдруг задумчиво протянул Ев. – Нет, конечно, соревнования на этом поприще в нашей жизни тоже были, но… несерьезно. А вот чтобы одна так основательно зацепила и тебя и меня…
- За меня не говори, - нахмурился блондин.
- Вешай лапшу на уши прелестной Альене. Ты ее хочешь, но не трогаешь. Девочка же еще невинна… Вывод: относишься не так как к другим.
- Дорогой мой друг, - скривил губы к ироничной усмешке Лир. – А ты не подумал ли о том, что я работу и эпизодичную личную жизнь не смешиваю?
- Думал, - довольно улыбнулся Пламенеющий. – Если честно, то я настолько хорошо о тебе думал довольно долго. Если быть точным до того момента, как ты нас застал.
- А вот про это, лучше не напоминай, Кот блудливый, - прищурился его собеседник. – Кстати, зачем ты предложение сделал?
- Честно? – вздернул бровь Алый. – Первый порыв, - это сделать тебе гадость, но потом… а мне ведь и, правда, пора жениться…
- Что?! - в шоке округлил серые глаза Алир. – Тебя по голове никто не бил?
- С чего это такие сомнения в моем душевном здравии? – рыжеволосый рассмеялся и перебросил косу с плеча за спину. Невзирая на неподходящее время и место я машинально отметила, что искрящиеся в свете ламп медные волосы просто великолепно смотрятся на камзоле глубокого зеленого цвета. Мда, подлецу – все к лицу. Посмотрела на другого подлеца, столь рьяно радеющего о моей чести, и скривилась. Этому тоже все к лицу. Хоть и в черном, да еще с такой перекошенной рожей имперский безопасник казался мрачной вороной, но все равно был хорош! Но как они меня обсуждают! Мер-р-рзавцы!
- Ты решил жениться. – Лир развел руками. – Это же практически диагноз!
- Ну, почему же, - пожал плечами бессовестный приятель детства. – Лорд Мелькиор, приходящийся мне отцом, давно намекает на то, что желает видеть это колечко на женской ручке, - он поднял руку, и фамильный перстень блеснул багровой искрой. - И потому, пока не подсунули не особо лично мне симпатичную «ручку», я предпочту выбрать ее сам.
- Насколько я помню, сейчас тебе активно сватают принцессу, - начал Лирвейн, напряженно вертя напиток в руках. – Настолько не понравилась? Она вроде не особо страшненькая…
Что-о-о?! Это я-то «не особо страшненькая»?! Вот сволочь! Вот когда он на меня с поцелуями кидался, так я была вполне себе симпатичная! Ну, я теперь тебе устрою! Не знаю что и как, но точно устрою!
- Не в этом дело, - отмахнулся Рыж, и мною завладела жажда мести еще и этому типу. Я, между прочим, его близким человеком считала. А он даже слова в мою пользу не сказал. Впрочем, Пламенеющий немного реабилитировался. – Она привлекательная. Просто на престол я не хочу. Очень сильно.
- А отец знает о том, что сын не удался? – ехидно осведомился блондин. – Какое потрясение… Единственный сын, Наследник Клана и не хочет упрочить положение семейства еще больше. На трон не хочет…
- Замолкни, - обманчиво ласково произнес Ев. – Ты знаешь, что этой темы лучше не касаться. Сам же неоднократно лечил меня после особенно ярких проявлений отчего гнева.
- Но в последние годы ситуация изменилась.
- Я стал чуть более покладистым и гораздо более хитрым, - лицо меднокосого как закаменело, только зеленые глаза нехорошо блестели.
- Впрочем, в плане взаимовыручки мы с тобой в расчете, - со вздохом провел рукой по волосам Железный Лорд. – Вернее уже со счета давно сбились.
- Да, ты тоже у нас регулярно влипал, - кивнул Евгран. – Предлагаю вернуться к изначальной теме.
- Да, запросто, - легко согласился Хор. – Не отдам.
- Что? – удивился его собеседник.
- Все, – пожал плечами блондин. – Умерь аппетиты. Альену не получишь.
- А ведь ее не так зовут, верно? – прищурился Пламенеющий. – Кто она, Алир?
- А может тебе еще пароль от сейфа и ключи от архива вручить? – поразился наглости коллеги имперский безопасник.
- Понятно. Значит, не скажешь.
- Неа, - покачал головой тот. – Кстати, если разговор закончен, то думаю можно немного и поразвлечься.
- Ты про двух очаровательных барышень за соседним столиком, что нас подслушивают? – вопросительно вскинул медную бровь Алый.
Ровена вскочила и сильно дернула меня за руку. Я, поняв к чему дело, идет, конечно же, задерживаться не стала и побежала за ней. Краем глаза заметила, как Лир перескочил через стол и рванул за нами. Рыж от него не отставал. Твою же мать! Ну, конечно же! Нашли, кого подслушивать! Глав структур безопасности с огромным стажем!
Когда на пути к двери перед нами внезапно вырос Лир, то я испуганно завизжала и автоматически разбила о его голову большую кружку, которую машинально стянула со стола.
Ровена расхохоталась, обогнула зашатавшегося мужчину и побежала дальше.
- Что смешного?!
- Он нас убьет! – так же радостно сообщила фейри.
Я не нашлась, что ответить, потому все внимание посвятила насущной проблеме «Как удрать от красивых мужиков». Неправильные мы какие-то женщины…
Вылетели из «Триэля», как ошпаренные. Но вот лично мне бежать было немного сложновато из-за одежды. Это Ро скачет как козочка, потому как в своем ромийском наряде бегает. Я выпустила руку фейри и попыталась совершить подвиг. Надо попытаться на бегу поднять верхнее платье и добраться до завязок нижних юбок. Сказать оказалось сложнее, чем сделать, но я справилась. Ткань светлым пятном осталась лежать на мостовой, я на ходу обернулась и послала на нее искры огня. Вспыхнуло как промасленное. Вот и отлично. Теперь по личным вещам не выследят. Конечно, у меня весь гардероб заговоренный, но рисковать нельзя.
- Молодец, - сосредоточенно сказала Хранительница, когда я ее догнала. – А теперь будет сложно.
Спросить «почему», я не успела, с крыши спрыгнула темная тень. Тусклый свет фонаря вызолотил волосы преследователя и янтарем отразился в хищных зеленых глазах. Все же догнали! Я развернулась, но увидела, что другая сторона переулка тоже перекрыта медленно приближающимся Лирвейном. Судя по злобному лицу, кружку он не простил. Видимо голова болит.
Ро запихнула меня себе за спину и что-то быстро выплетала.
- Идиотская ситуация, - пробормотала кудрявая.
Я была с ней полностью согласна. Удирать от своего же Хранителя и учителя, причем в компании с его коллегой. А блондин с энтузиазмом ловит нас вместе со своим вроде как врагом. Притом врагом по всем фронтам. Куда не кинь – всюду они конкуренты.
- Ну, куда определим девочек? – хищно оглядел нас Евгран.
- Ко мне так полагаю, - не отставал от приятеля в жутковатости оскала Алир. – Но сначала надо выяснить на кого работают.
- Почему к тебе?! – возмутился Алый. – Или опять злоупотреблять служебным положением будешь? Смотри, какие хорошенькие!
- Не суди обо всех в меру своей испорченности! – недовольно фыркнул блондин.
- Я пошутил, - отмахнулся рыжий. – Кстати, одна «рыбка» что-то выплетает интересное. Странный почерк…
На этом этапе «дядя» прищурился и подался вперед. Потом сделал какой-то странный жест и Ро еле заметно кивнула. Хор коротко выругался, быстро создал какое-то заклинание и кинул в Пламенеющего, пока Рыж на него не смотрел, разглядывая плетение фейри. Одновременно с этим в Алого запустила свою связку и фейри. Рыжик закатил глаза и упал на мостовую.
- Быстро ушли отсюда, - зло посмотрел на нас безопасник. – Он на минуту вырублен, не больше.
- В тебя кинуть? – поинтересовалась Ро, выстраивая портал.
- Да. А то заподозрит.
Княгиня «приласкала» неведомой штукой и Водника. Тот только покачнулся и поморщился.
Вышли из портала у меня в спальне.
- Что делать будем? – устало спросила я, опускаясь на постель.
- Про тебя не расскажу, - вздохнула кудрявая. – У меня много приятельниц, так что должен поверить.
- Спасибо, - с благодарностью посмотрела на нимфу.
- Не за что. Мне тоже ничего приятного не скажут, если узнают. Потому я и о себе забочусь тоже.
- Ну, куда же нам без взаимной выгоды? – тихо рассмеялась я.
Глава 11. А все ли то чем кажется?
Мысль, которая не опасна, недостойна того, чтобы называться мыслью.
Оскар Уальд
Занятий с Хранителями сегодня не было, но танцев и этикета мне тоже хватило с лихвой.
Кроме всего этого я каждую свободную минуту посвящала подготовке моих грядущих предварительных поминок. Вернее я-то готовилась к Балу Цветов, но это все удачно совместили. Все же насколько чудный обычай! Во-первых, можно не строить на этом мероприятии показательно-печальное лицо и танцевать. А во-вторых, при худшем раскладе, есть возможность еще раз погулять уже на настоящих поминках. Какая прелесть…
Потому в свои апартаменты я пришла по стеночке. Не то чтобы так сильно закружили на занятиях, просто спать нужно больше пяти часов в сутки. Чувствую, сказывается хронический недосып. Лирвейна сегодня не было. С одной стороны хорошо, так как если бы пришел, то вместо пяти часиков я бы проспала всего два. А с другой, мандраж в предчувствии встречи был все сильнее. Конечно, Ровена обещала не раскрывать истинного лица ее товарки по развеселому забегу, но вдруг блондин и сам догадался? Он же умный зар-р-раза!
Воспоминание о забеге и Лире, потянуло за собой мысли о Пламенеющем. С одной стороны, его матримониальные планы на Альену говорили о том, что он не в курсе, что я принцесса. А с другой… что теперь с этим женишком-алкоголиком делать?!
Хм… Алкоголиком? Когда Рыж и Лир вваливались в «Триэль», создалось полное впечатление, что безопасники пьяны практически в стельку. А вот беседа их была совершенно трезвой. Да и дальше мужики скакали через столы, бегали по переулкам и ползали по крышам очень резво. Вывод? Не были до такой степени «никакие» или быстро протрезвели. Первый вариант более вероятен. Но тогда почему так себя вели? Или… развлекались. Веселились. Как показывает практика личного общения, что у Ева, что у Лирвейна с чувством юмора все в порядке.
А что мы знаем еще? Что и рыжий, и блондин ко мне неровно дышат. Женское самолюбие выползло из глубин подсознания и, прихорашиваясь, заявило: «Ну, конечно, ведь это же мы!». Либидо тоже решило напомнить о себе и авторитетно заявило, что мужчины ему нравятся. Но тут пришел злой дядя «здравый смысл», распинал присутствующих. Вытащил на свет божий логику. Слабенькую, бледную, пыльную (видать давно не пользовались), и попросил дать прогноз, что будет, если я поддамся этим провокаторам. Логика достала какой-то потрепанный листик исписанный расчетами, и сунула под нос самолюбию и либидо. Там было красивое «Нельзя!»
А ведь и правда, нельзя… Вернее, только если собираться замуж. Но если за Пламенеющего выйти можно без глобальных проблем, то за Лира… Кланы не потерпят Хранителя – консорта. Если же брать в расчет его «маску» в виде Алира Хора, то и там сложности.
Впрочем, с Пламенеющим тоже не все так легко. Это вознесет Алый Клан очень высоко, то есть, у меня появится оппозиция. А если вспомнить записку Евграна, в которой говорилось про объединение Белой и Синей структур безопасности, то оппозиция у меня будет очень злобная и зубастая. И учитывая, что Синие практически контролируют Голубой клан, а у Белых очень большое влияние в Зеленом… Я получаю половину восставшей Империи.
Та-а-ак! Мне кажется, или я сейчас серьезно рассматривала вариант замужества с одним из них? О-о-ой! Скормите меня хондрию…
На этой ноте двери распахнулись, и через несколько секунд я получила возможность лицезреть леди Мариоль, первую фрейлину принцессы.
