Демон, что с него взять. А та уже извелась из-за своих чувств. А страдать от этого кому? Правильно, Лике. Ей же служить неизменной жилеткой. Дарий ворчал, что она слишком много возится со своей нерадивой сестрой. Вполне возможно, вот только Лике было искренне жаль ту, жившую с ярлыком старой девы.
Мысли Лики прервались, когда она зашла в ярко освещенный, украшенный настоящими цветами бальный зал. Тут уже играла легкая музыка, по тщательно натертому паркету скользили пары, а не танцевавшие аристократы старательно перемывали кости присутствовавшим и отсутствовавшим.
В общем, каждый был занят своим делом.
Эльфы постарались на славу. Каждому, кто хоть немного был знаком с их традициями, при входе в бальный зал становилось ясно, что здесь чествуют важных и дорогих гостей. Красные настарины, розовые ариолы, оранжевые лонаки, фиолетовые шовасы – все самые дорогие цветы из эльфийских оранжерей украшали зал.
Дарий не особо разбирался в растениях, но тут даже его скудных познаний хватило, чтобы понять: сестер здесь ценили. Как минимум на словах. Впрочем, скорей всего, и на деле тоже, потому что Лика и Лара являлись единственными существами императорской крови, связавшими эльфов сразу с демонами и гномами. «Я удивлюсь, если их дед, тот известный гном-певец, не получит титул и земли, едва гномы узнают о таких уважаемых родственниках», - иронично подумал Дарий, вводя обеих дам в зал.
А гномы узнают. Они довольно быстро получают информацию по своим каналам. Некоторые чересчур злые языки утверждали, что гномам помогают сами камни, из которых были сложены почти все здания в разных империях. Дарий «языкам» не верил и ставил на искусных и умелых шпионов.
Беременную супругу Дарий отвел к окну, считая, что там, на тахте, скрытая шторами ото всех, она не сможет серьезно навредить местным. Ее сестра довольно быстро смешалась с толпой. Дарий мысленно махнул на это рукой. Лара – девочка взрослая, сама разберется, что к чему. Защита от прадеда не позволит никому причинить Ларе вред. Остальное Дария не волновало. Он в няньки не нанимался. Тут за своей супругой уследить бы.
- Собираешься постоянно торчать около меня? – насмешливо поинтересовалась Лика.
- Именно, - невозмутимо ответил Дарий.
- Думаешь, это поможет?
Хороший вопрос. Вряд ли. Но…
- Посмотрим.
Лика скептически хмыкнула. Дарий этот звук проигнорировал.
Между тем музыканты заиграли какой-то медленный вальс. На паркет вышли пары. Среди них Дарий заметил и Лару. Она стояла рядом с высоким надменным эльфом.
- Твоя сестра умеет танцевать? – уточнил Дарий.
- Когда-то в юности вроде увлекалась, - Лика тоже с интересом следила за необычной, с точки зрения эльфов, парой.
Одна фигура, другая, третья. Лара двигалась плавно, почти идеально, с ней уж точно не было страшно выйти на паркет.
Эльф чуть наклонился, что-то произнес – губы шевелились быстро и активно. Лара остановилась, наплевав на звуки музыки, размахнулась и влепила ему пощечину, после чего развернулась и с гордо поднятой г8оловой удалилась из зала.
Дарий подавил смешок. Не на ту сестру он ставил, ой не на ту. Теперь фурор произвела тихоня Лара.
- Что он мог ей такого сказать? – недоуменно спросила Лика.
- Наверное, в постель потащил, - весело откликнулся Дарий. – Для полукровок это считается большой честью. Как же, до них снизошел один из чистокровных.
- Идиот.
О, с этим диагнозом Дарий был полностью согласен.
- Он заявил, что никто, кроме него, на меня и внимания не обратит, - Лара пылала гневом. – Сволочь такая! Я, между прочим, замужем! А эта скотина клеил меня без зазрения совести!
- Обычный мажор, только среди эльфов. А мы с тобой полукровки, - Лика пожала плечами. – Если бы ты не упрямилась и встретилась с прадедом, то он помог бы пробудить твои демонические силы. И тогда можно было бы поставить на место этого урода совсем не пощечиной.
- Ты себя слышишь?! – возмутилась Лара. – Какие еще демонические силы?
- Эти, например, - Лика щелкнула пальцами, и в воздухе появился и медленно поплыл небольшой ярко-красный шар. Простейший фокус, которому ее научил недавно прадед.
Лара испуганно вскрикнула:
- Дурдом! – похоже, фокус ей не понравился.
- Почти, - согласилась Лика. – Только здесь это зовется магией.
В ответ – раздраженный взгляд. Завтра утром Лара собиралась возвращаться к прадеду, у которого ее семья временно проживала. А пока… Пока Лара делилась впечатлениями о бале и эльфах. Судя по всему, ей не понравилось ничего. И Лика не собиралась ее винить. Она сама терпеть не могла этих ушастых снобов.
- Лар… Привыкай уже.
- К чему? К сумасшедшей сказке, нагло ворвавшейся в мою жизнь?! – Лара недовольно дернула плечом. – Это же дикость. Каменный век. Магия, эльфы, демоны.
- Мама так же думает?
- Не знаю. Мы на эту тему не общались. Она сказала только, что недавно видела бабушку. И якобы та стала выглядеть моложе, чем раньше.
- Кровь проснулась, - кивнула Лика. – Готовься, сейчас помолодеет и придет нас жизни учить. На пару с мамой.
- Лика, тебе не скучно? – внезапно сменила тему Лара. – Деньги есть, работать не надо. Свободного времени полно.
- Да щаз, - фыркнула Лика. – Не знаю, как там будет дальше, а пока у меня учеба, учеба и еще раз учеба. Этикет, правильная речь, танцы. Дарий обещал скоро подключить преподов по истории, географии и политологии. Тогда совсем взвою. А когда рожу, думаешь, будет скучно?
- Не думаю, - хмыкнула Лара, - тогда уж точно скучно не будет. Но тебе до родов несколько месяцев.
- Ну вот я и готовлюсь, в том числе и морально. Лар…
- Опять гадость скажешь?
- Почему именно гадость?
- Да я по глазам твоим хитрющим вижу. Что?
- Нам скоро, может быть, придется знакомиться с дедом и родственниками-гномами.
Лара отреагировала предсказуемо: выматерилась.
- Какие еще гномы?!
- Обычные. С бородами. Длинными. Дарий говорит, они со дня на день про нас узнают. И пока, спокойная жизнь.
- Это в каком веке она была спокойной? – хмуро поинтересовалась Лара.
Лика только промолчала.
Дарий искусно ласкал постепенно наливавшуюся грудь и округлый живот Лики, умелые пальцы теребили затвердевший сосок, массировали клитор, гладили половые губы. Лика тяжело дышала, но не сдавалась: ее рука возбуждала его, поглаживая член, играя с яйцами и головкой. Достойная соперница в любви, Лика с каждым разом заводила Дария все сильней и сильней. Вот и сейчас он, с трудом сдерживаясь, вошел в нее, начал двигаться резко, но не грубо. Она стонала, выгибалась навстречу, приноравливаясь к темпу, получая наслаждение от их игр.
Лика выгнулась, протяжно застонала, и Дарий выплеснул из себя семя. Практически сразу же кончила и Лика. Удовлетворенные, они оба раскинулись на широкой кровати. Демонова кровь защищала Лику лучше любой магии, и им с Дарием можно было не беспокоиться о воздержании во время беременности. Два-три дня до родов и столько же после – вот и весть запрет. Остальное время молодые супруги могли без проблем вкушать все радости постельных игр.
- Того эльфа отлучили от двора, - придя в себя, сообщил Дарий.
- Не сослали никуда, нет? – лениво поинтересовалась Лика и зевнула.
- Кровожадная ты моя, - хмыкнул Дарий. – Для таких, как он, невозможность бывать при дворе – самое большое наказание.
- А его семья?
- Они еще и добавят. Его отец – министр финансов. Такой пост плохо сочетается с подобным позором. Сын оскорбил племянницу императора. Местный этикет за это предусматривает тяжелое наказание, вплоть до снятия с должности родителей. Члены императорской семьи здесь практически неприкосновенны.
- Боги, какое самодурство, - хмыкнула Лика. – Расскажу Ларе, пусть проникнется своим положением. Столько последствий за одно непристойное предложение. Дикость.
- Твоей сестре вряд ли будет сейчас до тебя, - Дарий сцедил зевоту в кулак. – У ее сына в любой момент может проснуться магия. А значит, контроль за ним придется усилить. Ну и обучать их обоих будут.
- Лару? Магии? – Лика несколько секунд помолчала, затем весело расхохоталась. – Вот это цирк будет. Не хотела бы я присутствовать на тех уроках. Прилететь от злой Ларки может неслабо.
- Она – демоница, что бы там она сама об этом не думала, - Дарий потянулся. – Кровь не спрашивает желания. Как и магия.
- Это я понимаю. А ее вся ситуация бесит, - Лика поднялась, как была голая, подошла к окну. – Ее муж хочет заниматься здесь торговлей. Они через два-три месяца, возможно, переедут от демонов к оборотням.
Дарий нахмурился:
- Намекаешь…
- Прямо говорю. Ларке у прадеда не нравится. Говорит, слишком темно, готично, жутко. Мол, ребенку те условия на пользу не пойду. Ну а так как родная сестра замужем за правителем оборотней…
Лика многозначительно замолчала.
Дарий хмуро выругался. Такого поворота событий он точно не ожидал.
Лика зевнула, перевернулась с живота на спину и уставилась в потолок. Почти два месяца беременности. Ходить ей «в особом положении» еще долго. И пока неизвестно, сколько там наследников ожидается, один или двое. С Дарием она договорилась, что ведет обычную жизнь месяца до седьмого-восьмого. Муж хоть и поскрипел зубами, но признал, что лучше демонической крови Лику не защитит никто и ничто, а потому не стал настаивать на затворническом образе жизни. Попросил только дворец не разносить. Лика в ответ замахнулась на умника подушкой. Не попала.
Ларка с семьей должны были переехать на днях. Не во дворец, нет, в столицу оборотней, до которой ехать два-три часа, в зависимости от погоды.
Входная дверь хлопнула. В комнате появился Дарий.
- Стучать не учили? – лениво поинтересовалась Лика.
- К собственной жене? – наигранно удивился этот обормот. И сразу, без перехода. – У меня был твой дед. Гном.
А вот тут Лике стало не до придирок. Она резко подскочила на кровати. Вот только гномов ей сейчас не хватало! Для полного счастья, блин! Нет, она, конечно, понимала, что рано или поздно они появятся, но не так же быстро!
- И? Как он вообще до тебя дошел? Откуда узнал? Что теперь будет?!
- Узнали шпионы, - пожал плечами Дарий. – Они сообщили Владыке гномов. Тот нашел своего подданного. Поверь, в данном случае это не так уж сложно – хороших певцов среди гномов практически нет. И появился твой дед у меня не в одиночку, а с послом. Тот, как официальное лицо, имеет права просить у меня аудиенции. Что будет… Дед твой настаивает на встрече, и чем раньше, тем лучше. Так что сообщи сестре. И будьте готовы через три-четыре дня встретиться с новым родственником.
На языке крутился мат. Но Лика промолчала. Ну да, как жили на Земле в нищете, так и не нужны никому были, а как только стали влиятельными и богатыми, так сразу куча родственников объявилась.
Лика понимала, что не права в своих обвинениях, но ничего поделать с собой не могла. Ее раздражали все эти встречи с родственниками. Вот именно, что встречи. Не общение, не попытки найти общий язык. Нет, встречи. Для галочки. Из всех родичей этого мира Лика относительно нормально общалась только с Ирисой и прадедом. Все остальные где-то кем-то числились. И только.
- Послать его не получится, - Дарий как будто мысли Лики прочитал. – Это не просто твое личное дело. Здесь замешаны интересы гномьего государства. Владыке гномов крайне выгодно заполучить таких важных подданных.
- Да пошли они, - взорвалась наконец-то Лика, уже осознавая, что от встречи отказаться невозможно, - лесом, подальше, а еще…
Она говорила, много, матом, сбрасывая таким образом напряжение. Дарий слушал, не перебивая.
Дарий не соврал ни словом. Дед Лики появился у него утром. Коренастый, невысокий, как все гномы, с бородой и густыми бровями, известный певец Гирилий Лосский смотрел решительно.
- Ваше величество, - заговорил он приятным баритоном сразу после приветствия, - до меня дошли слухи, что вы женаты на моей внучке. Прошу позволить мне увидеться с ней.
- То есть вторая внучка и правнук вам не интересны? – иронично уточнил Дарий.
- Интересны, ваше величество, но я не знаю, где их искать.
Дарий сдержал смешок. Сразу видно происхождение. Гномы-аристократы никогда не начали бы беседу подобным образом. Они сначала выпили бы чай. Поговорили о погоде и ценах на продовольствие и только потом, через час-полтора, постарались бы плавно перейти к интересовавшему их вопросу. Сейчас же перед Дарием находился гном без надлежащего воспитания. Одетый в темно-коричневый костюм, он сидел в предложенном ему кресле прямо, держал руки на коленях, был напряжен и не желал терять время попусту.
- Они в столице, - сообщил Дарий. – Вы увидите всех троих, но немного позже. Через три-четыре дня. Вашим внучкам надо время, чтобы подготовиться.
Гирилия такой ответ устроил. И Дарий, проводив обоих гномов, отправился обрадовать жену.
Она, конечно, пришла в неописуемый восторг. Ругалась, как заправский конюх, обнаруживший, что забыл запереть стойла.
Дарий дождался, пока она полностью выдохнется, и только потом произнес:
- Если ты закончила, то начинайте с сестрой готовиться к встрече.
- И что нужно делать? – хмуро поинтересовалась Лика.
- Предупреди сестру. Выберите наряды. Сообщи повару меню. Больше ничего делать не нужно.
Лика с подозрением посмотрела на Дария, но ничего уточнять не стала.
И он со спокойной душой отправился по делам. Сначала – в оружейную, погонять Митрия, потом, может, и выпить с ним. Нужно же и самому Дарию расслабляться.
- Гномы? Здесь? – удивился Митрий, когда они закончили тренировку и сели за стол – выпивать.
- Один гном, - поправил Дарий. – Пока это просто знакомство. Официальное представление роду произойдет намного позже.
- Угу. Гном. Пусть так. Ты же сам говорил, что простолюдинам запрещено находиться в покоях дворца, если они не слуги.
- Из каждого правила бывают исключения, - Дарий налил себе бокал красного эльфийского вина. – Он – родственник моей жены, а значит, имеет право общаться с ней вне служебных помещений.
Митрий хмыкнул, но развивать тему не стал, вместо этого поинтересовался:
- Ну и как она отреагировала?
- Бурно. И громко. Повторяла твои слова.
- Материлась, значит. Что ж, ничего удивительного. Я бы тоже на ее месте матерился. Завалили родственниками. Отдохнуть не дают.
- Это последний. Надеюсь.
Митрий расхохотался:
- Я слабо представляю себе, куда в ее родословной воткнуть еще одну расу.
Дарий тоже не представлял. И предпочитал оставаться в неведении на этот счет.
Лара отреагировала так же, как и Лика: от души перечислила места, в которых видела всех внезапно приобретенных родственников.
- Знаешь, что самое гадкое? – угрюмо спросила она. – Пока мы оставались никем на Земле, то и не нужны были никому. А теперь…
- Ты же взрослая девочка, - хмыкнула уже остывшая к тому времени Лика. – Так поступают везде, и на Земле тоже.
- Угу. Только я никогда не думала, что такая ситуация произойдет со мной. Правнук ему зачем?
- Познакомиться. Дарий сказал, что Антон может зайти на минуту, поздороваться, назвать свое имя и свалить. Официально он будет представлен. А остальное… Дед не дворянин. Ему, как я поняла, вообще не положено находиться в гостиных на втором этаже. Так что он должен быть рад и такому приему.
Мысли Лики прервались, когда она зашла в ярко освещенный, украшенный настоящими цветами бальный зал. Тут уже играла легкая музыка, по тщательно натертому паркету скользили пары, а не танцевавшие аристократы старательно перемывали кости присутствовавшим и отсутствовавшим.
В общем, каждый был занят своим делом.
Глава 33
Эльфы постарались на славу. Каждому, кто хоть немного был знаком с их традициями, при входе в бальный зал становилось ясно, что здесь чествуют важных и дорогих гостей. Красные настарины, розовые ариолы, оранжевые лонаки, фиолетовые шовасы – все самые дорогие цветы из эльфийских оранжерей украшали зал.
Дарий не особо разбирался в растениях, но тут даже его скудных познаний хватило, чтобы понять: сестер здесь ценили. Как минимум на словах. Впрочем, скорей всего, и на деле тоже, потому что Лика и Лара являлись единственными существами императорской крови, связавшими эльфов сразу с демонами и гномами. «Я удивлюсь, если их дед, тот известный гном-певец, не получит титул и земли, едва гномы узнают о таких уважаемых родственниках», - иронично подумал Дарий, вводя обеих дам в зал.
А гномы узнают. Они довольно быстро получают информацию по своим каналам. Некоторые чересчур злые языки утверждали, что гномам помогают сами камни, из которых были сложены почти все здания в разных империях. Дарий «языкам» не верил и ставил на искусных и умелых шпионов.
Беременную супругу Дарий отвел к окну, считая, что там, на тахте, скрытая шторами ото всех, она не сможет серьезно навредить местным. Ее сестра довольно быстро смешалась с толпой. Дарий мысленно махнул на это рукой. Лара – девочка взрослая, сама разберется, что к чему. Защита от прадеда не позволит никому причинить Ларе вред. Остальное Дария не волновало. Он в няньки не нанимался. Тут за своей супругой уследить бы.
- Собираешься постоянно торчать около меня? – насмешливо поинтересовалась Лика.
- Именно, - невозмутимо ответил Дарий.
- Думаешь, это поможет?
Хороший вопрос. Вряд ли. Но…
- Посмотрим.
Лика скептически хмыкнула. Дарий этот звук проигнорировал.
Между тем музыканты заиграли какой-то медленный вальс. На паркет вышли пары. Среди них Дарий заметил и Лару. Она стояла рядом с высоким надменным эльфом.
- Твоя сестра умеет танцевать? – уточнил Дарий.
- Когда-то в юности вроде увлекалась, - Лика тоже с интересом следила за необычной, с точки зрения эльфов, парой.
Одна фигура, другая, третья. Лара двигалась плавно, почти идеально, с ней уж точно не было страшно выйти на паркет.
Эльф чуть наклонился, что-то произнес – губы шевелились быстро и активно. Лара остановилась, наплевав на звуки музыки, размахнулась и влепила ему пощечину, после чего развернулась и с гордо поднятой г8оловой удалилась из зала.
Дарий подавил смешок. Не на ту сестру он ставил, ой не на ту. Теперь фурор произвела тихоня Лара.
- Что он мог ей такого сказать? – недоуменно спросила Лика.
- Наверное, в постель потащил, - весело откликнулся Дарий. – Для полукровок это считается большой честью. Как же, до них снизошел один из чистокровных.
- Идиот.
О, с этим диагнозом Дарий был полностью согласен.
- Он заявил, что никто, кроме него, на меня и внимания не обратит, - Лара пылала гневом. – Сволочь такая! Я, между прочим, замужем! А эта скотина клеил меня без зазрения совести!
- Обычный мажор, только среди эльфов. А мы с тобой полукровки, - Лика пожала плечами. – Если бы ты не упрямилась и встретилась с прадедом, то он помог бы пробудить твои демонические силы. И тогда можно было бы поставить на место этого урода совсем не пощечиной.
- Ты себя слышишь?! – возмутилась Лара. – Какие еще демонические силы?
- Эти, например, - Лика щелкнула пальцами, и в воздухе появился и медленно поплыл небольшой ярко-красный шар. Простейший фокус, которому ее научил недавно прадед.
Лара испуганно вскрикнула:
- Дурдом! – похоже, фокус ей не понравился.
- Почти, - согласилась Лика. – Только здесь это зовется магией.
В ответ – раздраженный взгляд. Завтра утром Лара собиралась возвращаться к прадеду, у которого ее семья временно проживала. А пока… Пока Лара делилась впечатлениями о бале и эльфах. Судя по всему, ей не понравилось ничего. И Лика не собиралась ее винить. Она сама терпеть не могла этих ушастых снобов.
- Лар… Привыкай уже.
- К чему? К сумасшедшей сказке, нагло ворвавшейся в мою жизнь?! – Лара недовольно дернула плечом. – Это же дикость. Каменный век. Магия, эльфы, демоны.
- Мама так же думает?
- Не знаю. Мы на эту тему не общались. Она сказала только, что недавно видела бабушку. И якобы та стала выглядеть моложе, чем раньше.
- Кровь проснулась, - кивнула Лика. – Готовься, сейчас помолодеет и придет нас жизни учить. На пару с мамой.
- Лика, тебе не скучно? – внезапно сменила тему Лара. – Деньги есть, работать не надо. Свободного времени полно.
- Да щаз, - фыркнула Лика. – Не знаю, как там будет дальше, а пока у меня учеба, учеба и еще раз учеба. Этикет, правильная речь, танцы. Дарий обещал скоро подключить преподов по истории, географии и политологии. Тогда совсем взвою. А когда рожу, думаешь, будет скучно?
- Не думаю, - хмыкнула Лара, - тогда уж точно скучно не будет. Но тебе до родов несколько месяцев.
- Ну вот я и готовлюсь, в том числе и морально. Лар…
- Опять гадость скажешь?
- Почему именно гадость?
- Да я по глазам твоим хитрющим вижу. Что?
- Нам скоро, может быть, придется знакомиться с дедом и родственниками-гномами.
Лара отреагировала предсказуемо: выматерилась.
- Какие еще гномы?!
- Обычные. С бородами. Длинными. Дарий говорит, они со дня на день про нас узнают. И пока, спокойная жизнь.
- Это в каком веке она была спокойной? – хмуро поинтересовалась Лара.
Лика только промолчала.
Глава 34
Дарий искусно ласкал постепенно наливавшуюся грудь и округлый живот Лики, умелые пальцы теребили затвердевший сосок, массировали клитор, гладили половые губы. Лика тяжело дышала, но не сдавалась: ее рука возбуждала его, поглаживая член, играя с яйцами и головкой. Достойная соперница в любви, Лика с каждым разом заводила Дария все сильней и сильней. Вот и сейчас он, с трудом сдерживаясь, вошел в нее, начал двигаться резко, но не грубо. Она стонала, выгибалась навстречу, приноравливаясь к темпу, получая наслаждение от их игр.
Лика выгнулась, протяжно застонала, и Дарий выплеснул из себя семя. Практически сразу же кончила и Лика. Удовлетворенные, они оба раскинулись на широкой кровати. Демонова кровь защищала Лику лучше любой магии, и им с Дарием можно было не беспокоиться о воздержании во время беременности. Два-три дня до родов и столько же после – вот и весть запрет. Остальное время молодые супруги могли без проблем вкушать все радости постельных игр.
- Того эльфа отлучили от двора, - придя в себя, сообщил Дарий.
- Не сослали никуда, нет? – лениво поинтересовалась Лика и зевнула.
- Кровожадная ты моя, - хмыкнул Дарий. – Для таких, как он, невозможность бывать при дворе – самое большое наказание.
- А его семья?
- Они еще и добавят. Его отец – министр финансов. Такой пост плохо сочетается с подобным позором. Сын оскорбил племянницу императора. Местный этикет за это предусматривает тяжелое наказание, вплоть до снятия с должности родителей. Члены императорской семьи здесь практически неприкосновенны.
- Боги, какое самодурство, - хмыкнула Лика. – Расскажу Ларе, пусть проникнется своим положением. Столько последствий за одно непристойное предложение. Дикость.
- Твоей сестре вряд ли будет сейчас до тебя, - Дарий сцедил зевоту в кулак. – У ее сына в любой момент может проснуться магия. А значит, контроль за ним придется усилить. Ну и обучать их обоих будут.
- Лару? Магии? – Лика несколько секунд помолчала, затем весело расхохоталась. – Вот это цирк будет. Не хотела бы я присутствовать на тех уроках. Прилететь от злой Ларки может неслабо.
- Она – демоница, что бы там она сама об этом не думала, - Дарий потянулся. – Кровь не спрашивает желания. Как и магия.
- Это я понимаю. А ее вся ситуация бесит, - Лика поднялась, как была голая, подошла к окну. – Ее муж хочет заниматься здесь торговлей. Они через два-три месяца, возможно, переедут от демонов к оборотням.
Дарий нахмурился:
- Намекаешь…
- Прямо говорю. Ларке у прадеда не нравится. Говорит, слишком темно, готично, жутко. Мол, ребенку те условия на пользу не пойду. Ну а так как родная сестра замужем за правителем оборотней…
Лика многозначительно замолчала.
Дарий хмуро выругался. Такого поворота событий он точно не ожидал.
Лика зевнула, перевернулась с живота на спину и уставилась в потолок. Почти два месяца беременности. Ходить ей «в особом положении» еще долго. И пока неизвестно, сколько там наследников ожидается, один или двое. С Дарием она договорилась, что ведет обычную жизнь месяца до седьмого-восьмого. Муж хоть и поскрипел зубами, но признал, что лучше демонической крови Лику не защитит никто и ничто, а потому не стал настаивать на затворническом образе жизни. Попросил только дворец не разносить. Лика в ответ замахнулась на умника подушкой. Не попала.
Ларка с семьей должны были переехать на днях. Не во дворец, нет, в столицу оборотней, до которой ехать два-три часа, в зависимости от погоды.
Входная дверь хлопнула. В комнате появился Дарий.
- Стучать не учили? – лениво поинтересовалась Лика.
- К собственной жене? – наигранно удивился этот обормот. И сразу, без перехода. – У меня был твой дед. Гном.
А вот тут Лике стало не до придирок. Она резко подскочила на кровати. Вот только гномов ей сейчас не хватало! Для полного счастья, блин! Нет, она, конечно, понимала, что рано или поздно они появятся, но не так же быстро!
- И? Как он вообще до тебя дошел? Откуда узнал? Что теперь будет?!
- Узнали шпионы, - пожал плечами Дарий. – Они сообщили Владыке гномов. Тот нашел своего подданного. Поверь, в данном случае это не так уж сложно – хороших певцов среди гномов практически нет. И появился твой дед у меня не в одиночку, а с послом. Тот, как официальное лицо, имеет права просить у меня аудиенции. Что будет… Дед твой настаивает на встрече, и чем раньше, тем лучше. Так что сообщи сестре. И будьте готовы через три-четыре дня встретиться с новым родственником.
На языке крутился мат. Но Лика промолчала. Ну да, как жили на Земле в нищете, так и не нужны никому были, а как только стали влиятельными и богатыми, так сразу куча родственников объявилась.
Лика понимала, что не права в своих обвинениях, но ничего поделать с собой не могла. Ее раздражали все эти встречи с родственниками. Вот именно, что встречи. Не общение, не попытки найти общий язык. Нет, встречи. Для галочки. Из всех родичей этого мира Лика относительно нормально общалась только с Ирисой и прадедом. Все остальные где-то кем-то числились. И только.
- Послать его не получится, - Дарий как будто мысли Лики прочитал. – Это не просто твое личное дело. Здесь замешаны интересы гномьего государства. Владыке гномов крайне выгодно заполучить таких важных подданных.
- Да пошли они, - взорвалась наконец-то Лика, уже осознавая, что от встречи отказаться невозможно, - лесом, подальше, а еще…
Она говорила, много, матом, сбрасывая таким образом напряжение. Дарий слушал, не перебивая.
Глава 35
Дарий не соврал ни словом. Дед Лики появился у него утром. Коренастый, невысокий, как все гномы, с бородой и густыми бровями, известный певец Гирилий Лосский смотрел решительно.
- Ваше величество, - заговорил он приятным баритоном сразу после приветствия, - до меня дошли слухи, что вы женаты на моей внучке. Прошу позволить мне увидеться с ней.
- То есть вторая внучка и правнук вам не интересны? – иронично уточнил Дарий.
- Интересны, ваше величество, но я не знаю, где их искать.
Дарий сдержал смешок. Сразу видно происхождение. Гномы-аристократы никогда не начали бы беседу подобным образом. Они сначала выпили бы чай. Поговорили о погоде и ценах на продовольствие и только потом, через час-полтора, постарались бы плавно перейти к интересовавшему их вопросу. Сейчас же перед Дарием находился гном без надлежащего воспитания. Одетый в темно-коричневый костюм, он сидел в предложенном ему кресле прямо, держал руки на коленях, был напряжен и не желал терять время попусту.
- Они в столице, - сообщил Дарий. – Вы увидите всех троих, но немного позже. Через три-четыре дня. Вашим внучкам надо время, чтобы подготовиться.
Гирилия такой ответ устроил. И Дарий, проводив обоих гномов, отправился обрадовать жену.
Она, конечно, пришла в неописуемый восторг. Ругалась, как заправский конюх, обнаруживший, что забыл запереть стойла.
Дарий дождался, пока она полностью выдохнется, и только потом произнес:
- Если ты закончила, то начинайте с сестрой готовиться к встрече.
- И что нужно делать? – хмуро поинтересовалась Лика.
- Предупреди сестру. Выберите наряды. Сообщи повару меню. Больше ничего делать не нужно.
Лика с подозрением посмотрела на Дария, но ничего уточнять не стала.
И он со спокойной душой отправился по делам. Сначала – в оружейную, погонять Митрия, потом, может, и выпить с ним. Нужно же и самому Дарию расслабляться.
- Гномы? Здесь? – удивился Митрий, когда они закончили тренировку и сели за стол – выпивать.
- Один гном, - поправил Дарий. – Пока это просто знакомство. Официальное представление роду произойдет намного позже.
- Угу. Гном. Пусть так. Ты же сам говорил, что простолюдинам запрещено находиться в покоях дворца, если они не слуги.
- Из каждого правила бывают исключения, - Дарий налил себе бокал красного эльфийского вина. – Он – родственник моей жены, а значит, имеет право общаться с ней вне служебных помещений.
Митрий хмыкнул, но развивать тему не стал, вместо этого поинтересовался:
- Ну и как она отреагировала?
- Бурно. И громко. Повторяла твои слова.
- Материлась, значит. Что ж, ничего удивительного. Я бы тоже на ее месте матерился. Завалили родственниками. Отдохнуть не дают.
- Это последний. Надеюсь.
Митрий расхохотался:
- Я слабо представляю себе, куда в ее родословной воткнуть еще одну расу.
Дарий тоже не представлял. И предпочитал оставаться в неведении на этот счет.
Лара отреагировала так же, как и Лика: от души перечислила места, в которых видела всех внезапно приобретенных родственников.
- Знаешь, что самое гадкое? – угрюмо спросила она. – Пока мы оставались никем на Земле, то и не нужны были никому. А теперь…
- Ты же взрослая девочка, - хмыкнула уже остывшая к тому времени Лика. – Так поступают везде, и на Земле тоже.
- Угу. Только я никогда не думала, что такая ситуация произойдет со мной. Правнук ему зачем?
- Познакомиться. Дарий сказал, что Антон может зайти на минуту, поздороваться, назвать свое имя и свалить. Официально он будет представлен. А остальное… Дед не дворянин. Ему, как я поняла, вообще не положено находиться в гостиных на втором этаже. Так что он должен быть рад и такому приему.
