- Даже и не собираюсь, - ухмыльнулся Дарий, вставая в расслабленную позу.
- Опять жена? – понятливо спросил Митрий. – В прошлый раз она послала матом надоевшего ей учителя словесности. Теперь что?
- Учителю танцев намеренно ноги оттаптывала, - Дарий дернул головой. – Ведет себя, как будто ей скоро рожать.
- Ты, надеюсь, ей такое не сказанул?
- Я похож на идиота?
Митрий неопределенно хмыкнул.
- Когда ее родня объявится? – перевел он тему.
Дарий скривился. Эта тема была для него больной мозолью.
- Она встречалась с прадедом, тот сказал, что собрал всех, включая дочь, бабку Лики. На днях перенесет сюда.
- Бабку Лики? Столько ж не живут!
- Ну сколько? По земным меркам ей лет восемьдесят пять-девяносто.
Митрий пожал плечами:
- Для меня это редкость. Все мои родичи и знакомые обычно не доживали и до семидесяти пяти.
- Кровь. Демонова кровь. Она и держит, - напомнил Дарий.
- Могу себе представить, что тут скоро начнется. Эта бабка… Она так и будет старой здесь?
- Нет. Кровь возьмет свое. За пару-тройку месяцев демоница вернет себе молодость.
- И горячий нрав, - фыркнул Митрий. – Сочувствую. Это как две тещи получается.
- Пусть живут у себя. Сюда они вряд ли полезут.
- Ты сам-то в это веришь? Одна никогда не видела внучек, другая вдруг узнала, что она – демоница. Скажи спасибо, что эльфов здесь нет.
Дарий выругался. Конечно, Митрий был прав, но признавать эту правоту Дарию не хотелось.
- Есть эльфы, - буркнул он недовольно. – Сестра ее постоянно порталом пользуется. Нашла родную душу.
- И поэтому ты на всех срываешься.
Дарий смерил приятеля раздраженным взглядом.
- Посмотри на себя. В зеркало. Живот отъел. Начальник охраны, называется.
- Своих подчиненных я гоняю, - огрызнулся Митрий. – Кроме тебя, еще никто не смог меня вывести из себя.
- Мне начинать гордиться? – ехидно уточнил Дарий, выслушал маршрут, по которому его послали, и удовлетворенно ухмыльнулся. – Шпагу подбирай. Отдохнул – и хватит.
- Не жалеешь ты никого, - проворчал Митрий, но нагнулся. Поднял лежавшую на полу шпагу.
Жалеет. Его бы, Дария, кто-нибудь пожалел.
Родственники появились в этом мире относительно быстро: всего лишь через две недели после того, как прадед узнал об их существовании. Лара, сестра, ее сын, восьмилетний Антон, и муж, Виктор, смотрели вокруг огромными глазами и явно не могли поверить, что все происходящее вокруг – не шутка и не глупый розыгрыш. Мать оглядывалась с подозрением. Особняком держалась высохшая древняя бабка. Она поджимала губы и молчала.
Уже потом, гораздо позже, при разговоре с внезапно обретенной бабушкой, Лика узнала, что та при перемещении потеряла память и магию. Именно поэтому прадед не смог почувствовать свою кровинку. Но то было потом. Сейчас же Лика рассматривала переместившихся во дворец прадеда родичей и широко ухмылялась. Сюрприз, блин. Не одной же ей здесь страдать!
Пока прадед показывал всем их покои, Лика наблюдала за сестрой. Та нервно поглядывала в ее сторону, и когда обе остались наедине в спальне Лары, она наконец-то не выдержала:
- Мы знакомы?
- Все детство бок о бок прожили, - иронично сообщила Лика, усаживаясь в одно из стоявших в комнате кресел. – Кое-кто мои игрушки таскал и куклам волосы драл. А уж о пацанах я вообще молчу. Виталика у меня кто отбил? А он мне в любви признавался.
- Мне тоже, - по инерции выдала Лара, опустившаяся в кресло напротив, запнулась, нахмурилась. – Тихо шифером шурша… Если ты – Лика, то кто остался на… Земле?!
- Та, чье тело я сейчас занимаю, - охотно просветила Лика сестру. – Девчонка из этого мира.
- Дурдом, - Лара устало потерла лицо. – Перемещения между мирами, чужие тела… Я – полудемон, полугном, полуэльф. Кому сказать – психушку вызовут.
- А ты не говори, - посоветовала Лика. – Представляйся всем, как принцесса демонов. Тогда все кланяться будут.
- Нужно мне это… У нас в том мире налаженная жизнь осталась…
- Все претензии к прадеду.
По глазам Лары было понятно, что к прадеду с подобной проблемой она пойдет в последнюю очередь.
- Ты тоже здесь живешь? – уточнила она.
Лика покачала головой:
- Мне выделили здесь апартаменты, но живу я с мужем – императором оборотней, в его дворце. Лара!
Сестра всхлипнула и почти сразу же совершенно неприлично заржала, словно лошадь.
- Оборотни, - пробормотала она сквозь смех, - здесь еще и оборотни есть, кошмар-то какой…
- Это истерика, - авторитетно заявила Лика, - скоро пройдет.
- Угу. Вот вернут нас всех на Землю, и пройдет.
- Ну ты за всех не говори. Мне и тут хорошо. Маме, думаю, тоже. Да и мелкий, Антон, доволен.
Лара прекратила смеяться и выдала направление, по которому могут пройти все, кто не хочет жить на Земле, причем выдала исключительно на русском народном.
Лика уважительно присвистнула: она понятия не имела, что ее интеллигентная сестра умеет так материться.
Лика и в самом деле оказалась беременной. По словам лекаря, второй месяц. Рожали здесь через десять месяцев, так что Дарию предстояло много веселых дней в компании с быстро менявшей настроение супругой. Беременные женщины любой расы всегда устрашали Дария своей безрассудностью и зачастую глупыми поступками. Беременная же демоница… Дарий старался не думать о поджидавших его сюрпризах. Пока что Лика вела себя более-менее адекватно. Пока.
- Папа сообщил, что дядя собрался устраивать бал в честь нашего с сестрой появления здесь, - Лика потянулась на постели, зевнула. Дарий облизнулся на ее девичьи формы. – Это вообще обязательно?
- Вы с сестрой – племянницы императора, кузины кронпринца. Мало того. У эльфов, как ты заметила, практически у всех рождается по одному ребенку. Двое в семье – уже событие. Вас же у брата императора трое, включая Ирис, - ответил Дарий.
- И мы с Ларкой еще и демоницы, - напомнила Лика.
- Об этом слухи уже ходят, - хмыкнул Дарий. – Эльфы – приверженцы традиций. Раньше в честь рождения каждого ребенка устраивали балы или званые ужины. Теперь далеко не все готовы так серьезно тратиться. Но тут веский повод – появление среди эльфов сразу двух принцесс. Так что да, вам с сестрой обязательно присутствовать там. Ты, как женщина на сносях, можешь и не танцевать, но появиться там обязана.
- Как все запущено, - проворчала Лика. – Ларка и так не в восторге от всего происходящего. А тут еще и бал у эльфов.
- Она еще не общалась с отцом? – уточнил Дарий, не понимавший подобного поведения.
- Нет. Она ни с кем не хочет общаться. Мелкий, муж, иногда – мы с мамой. И никого из этого мира.
- И что кому она хочет доказать таким поведением? – выгнул бровь Дарий. – Глупость же. Ее никто не вернет на Землю. Император демонов не позволит. Пора привыкать жить здесь.
- Она никогда не любила книжки о других мирах, считала их несерьезными, - Лика зевнула повторно – ночь выдалась жаркой у обоих. – Ну вот… Теперь ни о чем слышать не хочет. А мелкий уже освоился во дворце. Сколько ему там… То ли шесть, то ли семь, не помню. Везде нос сует, то и дело что-то гремит.
- Защита срабатывает? – понимающе спросил Дарий.
- Угу. Та, что прадед поставил на него. Да и муж Ларки уже думает, чем будет тут заниматься.
- Значит, скоро привыкнет и она, - Дарий все же заставил себя подняться с постели. Государственные дела ждать не будут. – У тебя осталось трое суток, чтобы повторить эльфийский этикет и подготовить наряд.
Сказал и ушел порталом. Сегодня должно состояться заседание министров. Дарию следовало там присутствовать для обсуждения финансовых вопросов. Но сначала нужно было привести себя в порядок.
Дарий прикрыл зевоту ладонью и вызвал служанку.
Лика готовилась к балу, мысленно матерясь при этом. Лара не сдерживала себя и ругалась вслух. Им обеим не хотелось появляться у эльфов. Но ни ту, ни другую об их желаниях никто в этот раз не спрашивал. Даже прадед, и тот заявил, что вхождение в род – достаточная причина для бала.
- Если б не бобики, меня б тут давно прибили, - проворчал Лика, осматривая наряды. – Не дожила бы до бала. Ну вот и нафиг туда идти?
- Бобики – это страшные псы возле тебя? Мрачно спросила Лара.
- Угу. Бывшая любовница мужа постаралась. Несколько раз пыталась меня со свету сжить. Нифига не получилось. А за бобиков я ей благодарна, - Лика критическим взглядом осмотрела сверху донизу очередное платье, слишком закрытое на ее взгляд. – Хорошие животные, верные, ласковые.
- И что с ней стало потом?
- С любовницей? – Лика задумалась. – Не помню точно. Вроде бы Дарий ее куда-то к гоблинам сослал. В качестве кого, не спрашивала.
Лара хмыкнула:
- Весело живешь.
- Еще как весело. Наша с тобой общая сестра, кстати, влюблена в нашего прадеда.
Лара поперхнулась воздухом и долго кашляла.
- Предупреждать нужно, - проворчала она, придя в себя. – Он же давно не мальчик.
- Ну, значит, ей нравятся мужчины в возрасте.
- А он знает?
- Нет, конечно. Ириса не из тех, кто в своих чувствах признается. По местным меркам она старая дева, давно похоронила себя для общества. Ну и…
- Божечки, дичь какая…
- Скажи? Я примерно то же самое произнесла, когда узнала. Нет, ну ты посмотри на это платье. Паранджа, блин. Как в нем вообще передвигаться?
- Мелкими шажками, - подсказала Лара. – Мы точно собираемся на бал, а не в монастырь?
- У них тут общество чересчур консервативное. Платье до середины икры уже считается распутством. Я все хочу шорты приказать сшить, но боюсь, что тогда моего муженька драгоценного инфаркт хватит.
Лара хмыкнула:
- Узнаю Лику, разрушительницу устоев.
- А тут по-другому не выжить, - пожала плечами Лика. – Еще и эта беременность… На сносях? Кутайся, блин, во все, что можно. Иначе сглазят. Причем не доходит до мужа, что сглазить демоницу надо постараться.
- Он тебя просто ревнует, - предположила Лара.
- Да вот похоже. Но мне от этого ничуть не легче.
После долгого разбора нарядов сестры остановились на тех, что попроще. Более открытые, в отличие от пышных, эти платья подчеркивали не богатство своих владелиц, а их фигуры. Именно такого результата и стремились достичь Лика с Ларой.
- Послезавтра, - Лика устало зевнула, - это мучение состоится уже послезавтра.
- Не напоминай, - Лара пробормотала под нос очередное ругательство. – До сих пор не могу поверить, что я в другом мире. Чушь какая-то.
Лика только хмыкнула в ответ.
Дарий давно уже перестал удивляться причудам любимой супруги. Голая по дворцу не бегает? В открытую почти не хамит? И то хорошо. А воспитание… Ну какое воспитание можно привить за несколько недель той, что жила всю жизнь, как хотела? Еще и кровь демонов взыграла в этом мире. Так что ничего Дарий от Лики не ждал, ни хорошего, ни плохого.
Поэтому, увидев выбранный ею наряд, только уточнил:
- Ты кого до инфаркта довести хочешь? Отца или дядю?
- Обоих, - огрызнулась Лика. – Нормальное платье. Все в рамках приличий. Не слишком короткое, не слишком открытое.
- Не слишком роскошное, - иронично хмыкнул Дарий. – Ты на бал собираешься, а не к подружке на чай. Хотя и туда надевают лучшие платья.
- У нас с Ларой может резко заболеть голова. У обеих. Разом, - пригрозила эта шантажистка.
Дарий лишь плечами пожал: да на здоровье. Пусть брат императора сам мозги вправляет своей внезапно приобретенной доченьке. У Дария уйма других проблем.
Сестра Лики, Лара, оказалась женщиной замкнутой, закрытой, из своей комнаты практически не выходила. Дария все это полностью устраивало. Меньше забот. Лика, правда, намекала, что Лара на Земле была не совсем такой, но Дарий рукой махнул: да какой угодно. Главное, во дворце тихо и спокойно. Остальное уже не его дело.
В общем, сборы прошли относительно мирно. И скоро уже было нужно открывать портал к эльфам.
Дарий с сестрами появились в эльфийской резиденции за пару часов до знаменательного события, сразу в выделенных им комнатах. Вернее, портал открылся в спальню Дария, а уж оттуда Лика с Ларой разошлись по своим комнатам: готовиться к появлению на балу.
Приставленный к Дарию слуга, пожилой эльф, помог навести последний лоск. И скоро с другой стороны зеркала на Дария смотрел представительный аристократ средних лет, высокий, хорошо сложенный, более чем привлекательный. Без ложной скромности – мечта любой незамужней оборотницы.
Зеленый камзол, расшитый золотыми нитями, подчеркивал знатность и богатство Дария, для той же цели служили и черные штаны из дорогой ткани, и белоснежная рубашка, манжеты которой выглядывали из рукавов камзола. Да и туфли, черные, лакированные, обращали на себя взгляд и многое говорили об их носителе.
Довольный своим внешним видом, Дарий вышел из комнаты. Теперь нужно было зайти за Ликой и Ларой. Вообще, конечно, по традициям эльфов замужнюю женщину следовало сопровождать ее мужу. Но супруг Лары в последний момент заболел, а потому… Ну подумаешь, очередное нарушение эльфийского этикета. Лика и так его постоянно нарушает, вольно или невольно. Так что еще один раз все переживут.
С этими мыслями Дарий решительно направился к женщинам, сначала к жене, а затем – к ее сестре.
Длина до середины икры в этом мире считалась допустимой на прогулке в саду или дома, во время обеда с родней, но никак не на балу, как и открытые плечи и глубокое декольте. Скромники эльфы предпочитали закрытые полностью платья. Но Лике на их предпочтения было плевать. Она этот бал не заказывала и появляться на нем не стремилась. А потому – лесом все ханжи и моралисты! Лика надела то, что посчитала нужным. Они с Ларой красовались в платьях синего и зеленого цветов, сидевших идеально по фигуре. Никаких украшений, даже лент. Все просто и со вкусом.
- Словно служанка на бал случайно забрела, - подколол Лику Дарий.
- У вас зажрался народ, раз слуги такие платья носят, - парировала она.
Ругаться с беременной женой Дарий благоразумно не стал.
Приставленные к сестрам служанки-эльфийки оказались умелицами и нанесли макияж довольно быстро и качественно. Потом последовала очередь причесок.
К появлению в комнате Дария на Лику с той стороны зеркала смотрела молодая дама. Не девушка, не женщина, а именно дама. Этакая аристократка в энном поколении, с кучей благородных предков за плечами. Как нужно было так раскрасить простоватое лицо человечки, чтобы из нее получилась аристократка? Талант.
- Еще и ничего так выглядишь, - от тычка под ребра Дарий увернулся.
- Прибью, - мило улыбаясь, пообещала Лика. – Вот закончится бал…
- Ты ж моя кровожадная, - этот наглец не поверил ни одному ее слову. Ну ничего, у Лики еще появится возможность поставить его на место.
Лара тоже оказалась готовой. Она выглядела скорее как зажиточная горожанка, чем как эльфийская принцесса. Но одного взгляда на ее решительное выражение лица хватало, чтобы понять: ей все равно, кто и что о ней подумает.
По обе стороны от Дария сестры отправились в бальный зал. Лика шла и думала, что Ириса, конечно же, оденется согласно эльфийским правилам. А значит, она будет из трех сестер. Скромница Ириса выделяться не любила. Вывод: после бала Лике предстояло очередное утешение чересчур правильной сестры. Еще и прадед… Он как назло не обращал на Ирису ни малейшего внимания.
- Опять жена? – понятливо спросил Митрий. – В прошлый раз она послала матом надоевшего ей учителя словесности. Теперь что?
- Учителю танцев намеренно ноги оттаптывала, - Дарий дернул головой. – Ведет себя, как будто ей скоро рожать.
- Ты, надеюсь, ей такое не сказанул?
- Я похож на идиота?
Митрий неопределенно хмыкнул.
- Когда ее родня объявится? – перевел он тему.
Дарий скривился. Эта тема была для него больной мозолью.
- Она встречалась с прадедом, тот сказал, что собрал всех, включая дочь, бабку Лики. На днях перенесет сюда.
- Бабку Лики? Столько ж не живут!
- Ну сколько? По земным меркам ей лет восемьдесят пять-девяносто.
Митрий пожал плечами:
- Для меня это редкость. Все мои родичи и знакомые обычно не доживали и до семидесяти пяти.
- Кровь. Демонова кровь. Она и держит, - напомнил Дарий.
- Могу себе представить, что тут скоро начнется. Эта бабка… Она так и будет старой здесь?
- Нет. Кровь возьмет свое. За пару-тройку месяцев демоница вернет себе молодость.
- И горячий нрав, - фыркнул Митрий. – Сочувствую. Это как две тещи получается.
- Пусть живут у себя. Сюда они вряд ли полезут.
- Ты сам-то в это веришь? Одна никогда не видела внучек, другая вдруг узнала, что она – демоница. Скажи спасибо, что эльфов здесь нет.
Дарий выругался. Конечно, Митрий был прав, но признавать эту правоту Дарию не хотелось.
- Есть эльфы, - буркнул он недовольно. – Сестра ее постоянно порталом пользуется. Нашла родную душу.
- И поэтому ты на всех срываешься.
Дарий смерил приятеля раздраженным взглядом.
- Посмотри на себя. В зеркало. Живот отъел. Начальник охраны, называется.
- Своих подчиненных я гоняю, - огрызнулся Митрий. – Кроме тебя, еще никто не смог меня вывести из себя.
- Мне начинать гордиться? – ехидно уточнил Дарий, выслушал маршрут, по которому его послали, и удовлетворенно ухмыльнулся. – Шпагу подбирай. Отдохнул – и хватит.
- Не жалеешь ты никого, - проворчал Митрий, но нагнулся. Поднял лежавшую на полу шпагу.
Жалеет. Его бы, Дария, кто-нибудь пожалел.
Родственники появились в этом мире относительно быстро: всего лишь через две недели после того, как прадед узнал об их существовании. Лара, сестра, ее сын, восьмилетний Антон, и муж, Виктор, смотрели вокруг огромными глазами и явно не могли поверить, что все происходящее вокруг – не шутка и не глупый розыгрыш. Мать оглядывалась с подозрением. Особняком держалась высохшая древняя бабка. Она поджимала губы и молчала.
Уже потом, гораздо позже, при разговоре с внезапно обретенной бабушкой, Лика узнала, что та при перемещении потеряла память и магию. Именно поэтому прадед не смог почувствовать свою кровинку. Но то было потом. Сейчас же Лика рассматривала переместившихся во дворец прадеда родичей и широко ухмылялась. Сюрприз, блин. Не одной же ей здесь страдать!
Пока прадед показывал всем их покои, Лика наблюдала за сестрой. Та нервно поглядывала в ее сторону, и когда обе остались наедине в спальне Лары, она наконец-то не выдержала:
- Мы знакомы?
- Все детство бок о бок прожили, - иронично сообщила Лика, усаживаясь в одно из стоявших в комнате кресел. – Кое-кто мои игрушки таскал и куклам волосы драл. А уж о пацанах я вообще молчу. Виталика у меня кто отбил? А он мне в любви признавался.
- Мне тоже, - по инерции выдала Лара, опустившаяся в кресло напротив, запнулась, нахмурилась. – Тихо шифером шурша… Если ты – Лика, то кто остался на… Земле?!
- Та, чье тело я сейчас занимаю, - охотно просветила Лика сестру. – Девчонка из этого мира.
- Дурдом, - Лара устало потерла лицо. – Перемещения между мирами, чужие тела… Я – полудемон, полугном, полуэльф. Кому сказать – психушку вызовут.
- А ты не говори, - посоветовала Лика. – Представляйся всем, как принцесса демонов. Тогда все кланяться будут.
- Нужно мне это… У нас в том мире налаженная жизнь осталась…
- Все претензии к прадеду.
По глазам Лары было понятно, что к прадеду с подобной проблемой она пойдет в последнюю очередь.
- Ты тоже здесь живешь? – уточнила она.
Лика покачала головой:
- Мне выделили здесь апартаменты, но живу я с мужем – императором оборотней, в его дворце. Лара!
Сестра всхлипнула и почти сразу же совершенно неприлично заржала, словно лошадь.
- Оборотни, - пробормотала она сквозь смех, - здесь еще и оборотни есть, кошмар-то какой…
- Это истерика, - авторитетно заявила Лика, - скоро пройдет.
- Угу. Вот вернут нас всех на Землю, и пройдет.
- Ну ты за всех не говори. Мне и тут хорошо. Маме, думаю, тоже. Да и мелкий, Антон, доволен.
Лара прекратила смеяться и выдала направление, по которому могут пройти все, кто не хочет жить на Земле, причем выдала исключительно на русском народном.
Лика уважительно присвистнула: она понятия не имела, что ее интеллигентная сестра умеет так материться.
Глава 31
Лика и в самом деле оказалась беременной. По словам лекаря, второй месяц. Рожали здесь через десять месяцев, так что Дарию предстояло много веселых дней в компании с быстро менявшей настроение супругой. Беременные женщины любой расы всегда устрашали Дария своей безрассудностью и зачастую глупыми поступками. Беременная же демоница… Дарий старался не думать о поджидавших его сюрпризах. Пока что Лика вела себя более-менее адекватно. Пока.
- Папа сообщил, что дядя собрался устраивать бал в честь нашего с сестрой появления здесь, - Лика потянулась на постели, зевнула. Дарий облизнулся на ее девичьи формы. – Это вообще обязательно?
- Вы с сестрой – племянницы императора, кузины кронпринца. Мало того. У эльфов, как ты заметила, практически у всех рождается по одному ребенку. Двое в семье – уже событие. Вас же у брата императора трое, включая Ирис, - ответил Дарий.
- И мы с Ларкой еще и демоницы, - напомнила Лика.
- Об этом слухи уже ходят, - хмыкнул Дарий. – Эльфы – приверженцы традиций. Раньше в честь рождения каждого ребенка устраивали балы или званые ужины. Теперь далеко не все готовы так серьезно тратиться. Но тут веский повод – появление среди эльфов сразу двух принцесс. Так что да, вам с сестрой обязательно присутствовать там. Ты, как женщина на сносях, можешь и не танцевать, но появиться там обязана.
- Как все запущено, - проворчала Лика. – Ларка и так не в восторге от всего происходящего. А тут еще и бал у эльфов.
- Она еще не общалась с отцом? – уточнил Дарий, не понимавший подобного поведения.
- Нет. Она ни с кем не хочет общаться. Мелкий, муж, иногда – мы с мамой. И никого из этого мира.
- И что кому она хочет доказать таким поведением? – выгнул бровь Дарий. – Глупость же. Ее никто не вернет на Землю. Император демонов не позволит. Пора привыкать жить здесь.
- Она никогда не любила книжки о других мирах, считала их несерьезными, - Лика зевнула повторно – ночь выдалась жаркой у обоих. – Ну вот… Теперь ни о чем слышать не хочет. А мелкий уже освоился во дворце. Сколько ему там… То ли шесть, то ли семь, не помню. Везде нос сует, то и дело что-то гремит.
- Защита срабатывает? – понимающе спросил Дарий.
- Угу. Та, что прадед поставил на него. Да и муж Ларки уже думает, чем будет тут заниматься.
- Значит, скоро привыкнет и она, - Дарий все же заставил себя подняться с постели. Государственные дела ждать не будут. – У тебя осталось трое суток, чтобы повторить эльфийский этикет и подготовить наряд.
Сказал и ушел порталом. Сегодня должно состояться заседание министров. Дарию следовало там присутствовать для обсуждения финансовых вопросов. Но сначала нужно было привести себя в порядок.
Дарий прикрыл зевоту ладонью и вызвал служанку.
Лика готовилась к балу, мысленно матерясь при этом. Лара не сдерживала себя и ругалась вслух. Им обеим не хотелось появляться у эльфов. Но ни ту, ни другую об их желаниях никто в этот раз не спрашивал. Даже прадед, и тот заявил, что вхождение в род – достаточная причина для бала.
- Если б не бобики, меня б тут давно прибили, - проворчал Лика, осматривая наряды. – Не дожила бы до бала. Ну вот и нафиг туда идти?
- Бобики – это страшные псы возле тебя? Мрачно спросила Лара.
- Угу. Бывшая любовница мужа постаралась. Несколько раз пыталась меня со свету сжить. Нифига не получилось. А за бобиков я ей благодарна, - Лика критическим взглядом осмотрела сверху донизу очередное платье, слишком закрытое на ее взгляд. – Хорошие животные, верные, ласковые.
- И что с ней стало потом?
- С любовницей? – Лика задумалась. – Не помню точно. Вроде бы Дарий ее куда-то к гоблинам сослал. В качестве кого, не спрашивала.
Лара хмыкнула:
- Весело живешь.
- Еще как весело. Наша с тобой общая сестра, кстати, влюблена в нашего прадеда.
Лара поперхнулась воздухом и долго кашляла.
- Предупреждать нужно, - проворчала она, придя в себя. – Он же давно не мальчик.
- Ну, значит, ей нравятся мужчины в возрасте.
- А он знает?
- Нет, конечно. Ириса не из тех, кто в своих чувствах признается. По местным меркам она старая дева, давно похоронила себя для общества. Ну и…
- Божечки, дичь какая…
- Скажи? Я примерно то же самое произнесла, когда узнала. Нет, ну ты посмотри на это платье. Паранджа, блин. Как в нем вообще передвигаться?
- Мелкими шажками, - подсказала Лара. – Мы точно собираемся на бал, а не в монастырь?
- У них тут общество чересчур консервативное. Платье до середины икры уже считается распутством. Я все хочу шорты приказать сшить, но боюсь, что тогда моего муженька драгоценного инфаркт хватит.
Лара хмыкнула:
- Узнаю Лику, разрушительницу устоев.
- А тут по-другому не выжить, - пожала плечами Лика. – Еще и эта беременность… На сносях? Кутайся, блин, во все, что можно. Иначе сглазят. Причем не доходит до мужа, что сглазить демоницу надо постараться.
- Он тебя просто ревнует, - предположила Лара.
- Да вот похоже. Но мне от этого ничуть не легче.
После долгого разбора нарядов сестры остановились на тех, что попроще. Более открытые, в отличие от пышных, эти платья подчеркивали не богатство своих владелиц, а их фигуры. Именно такого результата и стремились достичь Лика с Ларой.
- Послезавтра, - Лика устало зевнула, - это мучение состоится уже послезавтра.
- Не напоминай, - Лара пробормотала под нос очередное ругательство. – До сих пор не могу поверить, что я в другом мире. Чушь какая-то.
Лика только хмыкнула в ответ.
Глава 32
Дарий давно уже перестал удивляться причудам любимой супруги. Голая по дворцу не бегает? В открытую почти не хамит? И то хорошо. А воспитание… Ну какое воспитание можно привить за несколько недель той, что жила всю жизнь, как хотела? Еще и кровь демонов взыграла в этом мире. Так что ничего Дарий от Лики не ждал, ни хорошего, ни плохого.
Поэтому, увидев выбранный ею наряд, только уточнил:
- Ты кого до инфаркта довести хочешь? Отца или дядю?
- Обоих, - огрызнулась Лика. – Нормальное платье. Все в рамках приличий. Не слишком короткое, не слишком открытое.
- Не слишком роскошное, - иронично хмыкнул Дарий. – Ты на бал собираешься, а не к подружке на чай. Хотя и туда надевают лучшие платья.
- У нас с Ларой может резко заболеть голова. У обеих. Разом, - пригрозила эта шантажистка.
Дарий лишь плечами пожал: да на здоровье. Пусть брат императора сам мозги вправляет своей внезапно приобретенной доченьке. У Дария уйма других проблем.
Сестра Лики, Лара, оказалась женщиной замкнутой, закрытой, из своей комнаты практически не выходила. Дария все это полностью устраивало. Меньше забот. Лика, правда, намекала, что Лара на Земле была не совсем такой, но Дарий рукой махнул: да какой угодно. Главное, во дворце тихо и спокойно. Остальное уже не его дело.
В общем, сборы прошли относительно мирно. И скоро уже было нужно открывать портал к эльфам.
Дарий с сестрами появились в эльфийской резиденции за пару часов до знаменательного события, сразу в выделенных им комнатах. Вернее, портал открылся в спальню Дария, а уж оттуда Лика с Ларой разошлись по своим комнатам: готовиться к появлению на балу.
Приставленный к Дарию слуга, пожилой эльф, помог навести последний лоск. И скоро с другой стороны зеркала на Дария смотрел представительный аристократ средних лет, высокий, хорошо сложенный, более чем привлекательный. Без ложной скромности – мечта любой незамужней оборотницы.
Зеленый камзол, расшитый золотыми нитями, подчеркивал знатность и богатство Дария, для той же цели служили и черные штаны из дорогой ткани, и белоснежная рубашка, манжеты которой выглядывали из рукавов камзола. Да и туфли, черные, лакированные, обращали на себя взгляд и многое говорили об их носителе.
Довольный своим внешним видом, Дарий вышел из комнаты. Теперь нужно было зайти за Ликой и Ларой. Вообще, конечно, по традициям эльфов замужнюю женщину следовало сопровождать ее мужу. Но супруг Лары в последний момент заболел, а потому… Ну подумаешь, очередное нарушение эльфийского этикета. Лика и так его постоянно нарушает, вольно или невольно. Так что еще один раз все переживут.
С этими мыслями Дарий решительно направился к женщинам, сначала к жене, а затем – к ее сестре.
Длина до середины икры в этом мире считалась допустимой на прогулке в саду или дома, во время обеда с родней, но никак не на балу, как и открытые плечи и глубокое декольте. Скромники эльфы предпочитали закрытые полностью платья. Но Лике на их предпочтения было плевать. Она этот бал не заказывала и появляться на нем не стремилась. А потому – лесом все ханжи и моралисты! Лика надела то, что посчитала нужным. Они с Ларой красовались в платьях синего и зеленого цветов, сидевших идеально по фигуре. Никаких украшений, даже лент. Все просто и со вкусом.
- Словно служанка на бал случайно забрела, - подколол Лику Дарий.
- У вас зажрался народ, раз слуги такие платья носят, - парировала она.
Ругаться с беременной женой Дарий благоразумно не стал.
Приставленные к сестрам служанки-эльфийки оказались умелицами и нанесли макияж довольно быстро и качественно. Потом последовала очередь причесок.
К появлению в комнате Дария на Лику с той стороны зеркала смотрела молодая дама. Не девушка, не женщина, а именно дама. Этакая аристократка в энном поколении, с кучей благородных предков за плечами. Как нужно было так раскрасить простоватое лицо человечки, чтобы из нее получилась аристократка? Талант.
- Еще и ничего так выглядишь, - от тычка под ребра Дарий увернулся.
- Прибью, - мило улыбаясь, пообещала Лика. – Вот закончится бал…
- Ты ж моя кровожадная, - этот наглец не поверил ни одному ее слову. Ну ничего, у Лики еще появится возможность поставить его на место.
Лара тоже оказалась готовой. Она выглядела скорее как зажиточная горожанка, чем как эльфийская принцесса. Но одного взгляда на ее решительное выражение лица хватало, чтобы понять: ей все равно, кто и что о ней подумает.
По обе стороны от Дария сестры отправились в бальный зал. Лика шла и думала, что Ириса, конечно же, оденется согласно эльфийским правилам. А значит, она будет из трех сестер. Скромница Ириса выделяться не любила. Вывод: после бала Лике предстояло очередное утешение чересчур правильной сестры. Еще и прадед… Он как назло не обращал на Ирису ни малейшего внимания.
