– Ещё вина госпожа, – спросил Дувок наполняя бокал, и подавая его правительнице; Антария машинально отпила глоток. – «Напиток сладкий, терпкий, очень даже неплохо», – королева улыбнулась мужчине; адепт поклонился.
– Расслабьтесь госпожа. Алисия в Ааоре, телепорта из Андарии нет, а добираться на лошади не менее месяца. Однако свадьба есть свадьба, надо хоть часть формальностей соблюсти, – напомнил Герольд.
– Ты прав, я и забыла, что ж продолжим праздник, – правительница подала знак бардам; вновь заиграла музыка; придворные, разбившись на пары, закружились в танце.
– Все так веселятся я одна, – надула губки принцесса; завистливо глядя на вельмож.
– Могу я предложить вам свои услуги, – слегка робея спросил Дувок.
– О-о, а ты смел, а раз так, лови награду, – Антария протянула руку перед собой, адепту ничего не оставалось, как помочь королеве подняться с трона.
– Я не совсем это имел в виду госпожа, – промямлил Герольд; стараясь не смотреть на принцессу.
– Тогда о чём, – спросила Антария крепко прижимаясь к груди Дувока.
– Ведите же, – правительница лукаво улыбнулась, поместив руки мужчины чуть ниже своей талии.
«Королева», – Дувок машинально начал исполнять танцевальные па, стараясь держатся от хозяйки, как можно дальше.
– Вы слишком скованны адепт, я настолько плохая партнерша? – Антария переместила руки с плеч мужчины, обняв того за шею.
– Конечно нет Ваше величество, – ответил Герольд, стараясь не сбиться с ритма.
– Так ведите, Каплпак вас побери, – шепнула принцесса, склонившись к уху адепта.
– Да не дрожи ты так! Алан спит, сестры нет, а остальные маги; насколько знаю; много слабей тебя, я ведь угадала – Властелин Времени, – спросила Антария, прижавшись к мужчине всем телом.
«Так вы знали о заклятье забвения», — удивлённо спросил Дувок.
– Верно. Но мне было неважно кто его наложил. Всю жизнь я жила под контролем, но сейчас, пришла пора птичке покинуть клетку, и пусть для всех я останусь королевой, для вас буду лишь женщиной, – Антария выдернула заколки из своей прически, и её густые шелковистые волосы – рассыпались по плечам....
«Темно. День ночь неважно. Здесь всегда темно». – Демонесса распрямила плечи почесав хвостом кончик носа. Руки и ноги прикованы к стене. На шее толстый металлический обруч с загадочными рунами. – «Она под землей скорей всего в подвале. Карнелия помнила, как заснула после сытной трапезы в доме старейшины, а очнулась уже в темнице.
– «Темно, сыро, холодно», – девушка чихнула. – «Сколько она уже здесь, дня три может больше». «Так тихо сверху ни доносится не звука». – Когда Карнелия пришла в себя, она кричала, звала на помощь, звенела цепями; но к пленнице так никто не спустился.
Тогда, побуянив пару часов демонесса – затихла. «Цепи крепкие, колдовать нельзя, оставалось лишь ждать». – И долго мы будем висеть, – спросила Шаяна слегка надкусывая ладонь Карнелии, чтоб выпить очередную порцию крови.
– Вероятно пока обо мне не вспомнят, – хмуро ответила девушка.
– А если о тебе совсем забыли, – Познающая, попробовала в очередной раз сползти с руки демонессы, но кандалы сидели слишком плотно.
– Даже не пытайся, – предупредила Карнелия. – Старейшина догадался кто ты, а значит принял все возможные меры, чтоб не дать тебе покинуть меня, – девушка вновь чихнула.
– Вот уж не думала, что демоны могут подхватить простуду, – задумалась Познающая.
– Мм хозяйка я есть хочу, – живая перчатка надкусила ладонь демонессы, но пить не стала.
– А я что могу сделать, – рассердилась Карнелия. – Спроси оракул ещё раз, – предложила Шаяна.
– Ну а толку то, – демонесса дотронулась до правого уха включая прибор: «наблюдатель Карнелия Месачи запрашивает разрешение на активные действия», – заученно произнесла девушка, лишь бы отвязаться от перчатки.
– «Любые операции с применением чуждой миру технологии, или магии запрещены», – монотонно ответил компьютер, – «потому в случае повторного нарушения правил, абитуриент – Карнелии Месачи, будет отчислена с факультета истории без права повторного поступления», – Оракул щелкнул, мигнул красным и отключился для экономии питания.
– Вот видишь не разрешают. – Карнелия вздохнула. – И что для тебя этот, – перчатка запнулась, – факультет важнее меня..., – заёрзав, спросила она.
– Ну я вообще-то на последнем курсе, а учитывая мою ангельскую родословную, попасть в другой университет без помощи бабушки, будет весьма затруднительно, – Карнелия вновь чихнула.
– Как же тут сыро, – пожаловалась она. – Вряд ли это простуда, раз демоны бессмертны, то болеть не могут, – заключила Познавательница, а вот аллергия на плесень вполне могла иметь место, – высказала предположение Шаяна.
– Откуда такие познания в моей физиологии, – удивилась Карнелия.
– Не забывай я всегда могу стать тобой, скопировав не только тело, но: мысли, чувства, – напомнила Твиг, впав в задумчивость. Демонесса погладила перчатку, говорить не хотелось; в горле пересохло, глаза смыкались сами собой... «Наверно пока лучше отключиться», – решила девушка, погружаясь в сон.
– Почему мы должны прятать мою невесту отец, – спросил Му, поигрывая тяжелым топором.
– Ты глуп сын, – старейшина слегка понизил голос, сделав ударения на «глуп».
– И почему же я глуп, всякий раз как прошу выполнить обещанное, – рассвирепел бык.
– Вот и подумай о том, – произнес экс монарх, срывая с яблони сочный плод и протягивая сыну.
– На съешь, может поумнеешь, – усмехнулся старец, подкидывая розовеющий в лучах заката фрукт.
«Му спрятал топор за поясом и демонстративно сложив руки на груди отвернулся».
– А зря, – старец смачно захрустел яблоком. – Парень посмотрел на отца, и ему вдруг захотелось есть. Зверолюд поискал на яблоне другие плоды; остались лишь неспелые; но юноша не сдался он, запустил обе руки в густую траву, пытаясь нашарить свой ужин там.
– Ха нашел, – Му поднял падалицу, обтерев её о набедренную повязку. Неожиданно он вскрикнул и сунул руку в рот выронив плод, который укатился по склону вниз. Из травы вылетел большой толстый шмель, и сделав несколько кругов над парнем, скрылся в ветвях.
– Ну что съел, – злорадно усмехнулся старец, выкидывая огрызок. – Подумаешь всего один укус, – юноша вынул руку изо рта, и поискал лечебные листья жмериха, чтоб приложить к ране. Старейшина, вытерев руки о робу; раздвинул траву палочкой, наколов на неё падалицу.
– Хочешь, – спросил он, – Му хотел было снова отвернутся, но голод был сильней гордости, и, юноша протянул руку за яблоком.
– Видишь, – вместо того, чтоб съесть спелый фрукт, ты вынужден довольствоваться падалицей, которой до тебя уже кто-то питался, и всё, потому что ты глуп, – старец указал веткой на двух червяков, выползших из червоточин, но Му, сбросив щелчком незваных гостей в траву, обтер плод о свою повязку, и сочно захрустел им.... Старец дождался пока сын закончит трапезу.
– Надеюсь ты извлек урок из происходящего и соответственно поведёшь себя с нашими гостями. Если, конечно, хочешь иметь свежее яблоко, а не падалицу, – улыбнулся вице монарх.
– Прости не понимаю отец, – смущено произнес принц; вытирая руки.
– Вот скажи какая связь между моей невестой и тем яблоком, – задумчиво спросил он.
– В целом никакой, – ответил старец. – Я лишь привел пример к чему приводит непослушание. Ты из-за гордости отказался от предложенного тебе, и как результат получил дар похуже, да ещё и шмель тебя покусал.
– А теперь о том, о чём хотел поговорить, – вернулся к делам старейшина.
– Сейчас в деревне находится командующий армией кудесников Велес, а также хозяйка твоей демонессы Воительница Такайя. Поскольку девушку сопровождает жрец Гертеи, и орк, у которого оружие, как у твоей демоницы, я склонен ей верить, – старейшина замолчал, ожидая реакции сына; но Му лишь почесал подросшие за весну рога.
– Командующей армией, воительница Света, – напомнил вице монарх, – и всем почему-то нужна твоя невеста, а из этого исходит..., – Ту замолчал, давая сыну подумать.
«И что», — непонимающе спросил Му, продолжая расчесывать лоб. – Да, корова мать твоя, была, несомненно, красивой, но вот умом не отличалась, – проскрежетал старец.
– Две могущественные силы пришедшие не с нашего мира, хотят получить твою невесту, а ты спрашиваешь почему мы её прячем? – Ту сделал паузу. – Несомненно, наш род могуч, но надо знать с кем сотрудничать, а кого боятся, – старейшина положил руки на плечи Му, взглянув тому прямо в глаза.
– Запомни ты пока ещё не король и не станешь им, пока не женишься, – напомнил экс монарх.
– Кудесники уже заключили договор с твоим дядей, значит ты им не нужен. Конечно, нас не убьют, но вот любая, кто станет твоей женой в смертельной опасности, – пояснил старейшина.
Но главное конечно же Такайя. Если с кудесниками мы ещё разберемся то, что делать с истиной хозяйкой твоей невесты. Воительница Света – равна богам, и как я понял – демонесса её рабыня. Мы могли б договориться, но кто знает на каких условиях был заключен контракт и какие законы мироздания будут нарушены, пойди мы против воли пантеры.
К счастью, ни командующий не Такайя, не знают, что девушка у нас, да и всегда лучше иметь козырь в рукаве, мало ли когда пригодиться..., – старейшина подошел к яблоне, и слегка пригнув ветку, взглянул на заходящее солнце.
– Неужели она настолько сильна, – удивлено спросил юноша. – Разве Великий Зверь не велик, разве не защитит нас? – Му достал топор; потрогав большим пальцем остриё.
– Всё так мой мальчик, всё так! Но боги зависят от веры, да и не любят они вмешиваться в дела смертных, –посерьезнев вздохнул старец ...
Кудесник сидел на резном стуле красного дерева под раскидистой яблоней; отчитывая помощника:
– База близь разлома уничтожена, договор со зверолюдьми на волоске. Не слишком ли много случайностей, а Табольт, – спросил командующий, полируя ногти.
– Здесь ещё донесение командир, – произнес офицер, достав из кармана тисовую дощечку.
– Это ещё что, – Велес поднес послание к глазам. – Алан проиграл? Ведьма вышла замуж? Что за бред! – Командующий раздраженно посмотрел на Табольта.
– Всё верно ваша милость я проверил; Верховный магистр, а также элита его рыцарей были повержены неизвестным магом во время турнира, – подтвердил кудесник.
– Вот так подарок судьбы; сразу две крупных фигуры – с доски долой. Есть правда ещё Дая, но вряд ли та бросит хозяйку, а значит Анторас без защиты..., – Велес встал со стула, пройдясь взад-вперед; по залитой солнцем полянке.
– Верно ваша милость. Столица беззащитна, а значит зверолюди уже и не столь и нужны, – предположил офицер, махнув в сторону упрятанной средь лесов деревни.
– Представляю как сейчас деморализованы рыцари королевства, – усмехнулся командующий, но всё же насколько точны сведенья может это ловушка, – засомневался он.
– Турнир транслировался на всю империю, опять же, наши шпионы докладывают – пусть паники нет, но солдаты противника в растерянности; ведь неизвестный, положил на турнире едва ли не элиту командного состава, а ещё ходят слухи о неизвестном лучнике чья аура была весьма похоже на драконида, – набравшись смелости вымолвил посланник.
– Вот как неужели они так же готовят вторжение? Но это же меняет дело! Если мы свяжем войска Антораса на западе, а ящеры нападут с севера, – впал в задумчивость Велес.
– С востока господин, конечно, у драконидов есть корабли, но пересечь безбрежное море, не налетев на скалы; когда бушуют шторма; даже для таких мореходов будет сложно, – пояснил офицер.
– Замётано значит я попытаюсь связаться с потенциальными союзниками, а вы пока остаетесь здесь, и решаете проблему со сбежавшей демонессой, – распорядился командующий.
– Но ваша милость тут ещё одно, помните станцию древних, используемую нами, как плацдарм так вот сообщают её больше нет, а без неё у нас всего сто тысяч гомункулов способных поглощать магию солнца в то время, как нам будут противостоять десятки тысяч жрецов, сотни тысяч адептов, миллионы духов..., – немного театрально вздохнул Табольт.
– Так это в масштабах всей страны, – парировал Велес. – В крепости Белого Ворона сейчас не более тридцати магов. Конечно, в Анторосе живет много волшебников, но без Алана, они и пальцем не шевельнут, – с пафосом произнес командующий.
– Ваша милость, а как же правительница. Она могущественная жрица, обладает реальной властью и вполне может собрать новую армию.
– О! Ну, об этом, мы позаботились заранее, – расхохотался Велес.
– Помните дракончика! Да, того, что мы преподнесли в дар Антарии. Говорят, она даже позволяет ему кусать себя за ... впрочем неважно. Мы подкупили повара, что скормит дракону плод Трак, после чего слюна рептилии, станет смертельной даже для волшебницы, – Велес приложил козырьком руку к голове, после чего взглянул в небо, где тёмной точкой висел воздушный корабль.
– Вы хотите убить королеву! – Посерел Табольт.
– Нет, конечно. Как бы там не было, сильфиды не позволят ей умереть, однако болезнь должна отвлечь волшебницу от насущных дел хотя б до тех пор, пока мы не переправим на Тамиру основные силы, что до остального...
– Велес накинул на голову капюшон. – Я уже сообщил в Небесный Дворец и мне позволили закрепить за вами звание: эмиссара, но впредь не допускайте ошибок или ..., – командующий вновь глянул на снижающийся дирижабль, затем направился к выходу из сада...
– Юн уверен Шаяна где-то здесь, – произнес Тарт прикладывая ухо к посоху. – Но мы уже всех расспросили – никто ничего не знает, – развела руками Айя; поправив сползающую с плеч блузку. – Да весьма странно, – произнес Арай, оглядев сад зверолюдей...
Небо было тёмно-голубым, трава зеленой, яблоки только начали розоветь. Жрец закусил губу, ему хотелось мяса и сыра, местные в основном питались травой и фруктами.
Сброжённый виноградный сок был не плох, но в силу возникших обстоятельств, юноша хотел иметь трезвую голову.
«Если уж он так хочет мяса, что говорить о орке, пантере», – жрец зажмурился чтоб не видеть свисающие отовсюду плоды, но перед глазами сразу появились видения мясных кушаний, и по большей частью с кровью...»
«Я читаю мысли орка», – с ужасом подумал маг. «Жуть! Неужели и Такайя так же мечтает о мычащих бифштексах...» – «Нужно скорей выбираться отсюда, тем более что командующий кудесников любезно пообещал подбросить путешественников до границы; конечно, если они успеют решить здесь все дела, и главное найти демонессу».
– «Корабль скоро отправится. Нужно решать: лететь или нет! Карнелия, конечно, взрослая девочка, но бросать её, как-то не по-товарищески», – думал про себя Арай.
– Похоже судно снижается, – вглядываясь в небо, заметил орк.
– Действительно, – Айя глянула на приближавшийся дирижабль. – Уже совсем низко! Полагаю найти демонессу до отлёта, уже не успеем, – нахмурилась она.
– Может тогда разделимся, – пожав плечами, предложил Арай; но Такая, лишь гневно взглянула на него, от чего юноша весь сжался.
– «Скащи ты опять играл с волшебным зеркалом». «Голос, в голове? Почему так темно! Нужно зажечь свечу. Руки не слушаются...».
– «Скащи разве тебе не говорили ...»
– «Нет всё это уже было! Да было! Голос наставника, Инквизитор – в его комнате». «Но тут сыро как в подвале!»
– Расслабьтесь госпожа. Алисия в Ааоре, телепорта из Андарии нет, а добираться на лошади не менее месяца. Однако свадьба есть свадьба, надо хоть часть формальностей соблюсти, – напомнил Герольд.
– Ты прав, я и забыла, что ж продолжим праздник, – правительница подала знак бардам; вновь заиграла музыка; придворные, разбившись на пары, закружились в танце.
– Все так веселятся я одна, – надула губки принцесса; завистливо глядя на вельмож.
– Могу я предложить вам свои услуги, – слегка робея спросил Дувок.
– О-о, а ты смел, а раз так, лови награду, – Антария протянула руку перед собой, адепту ничего не оставалось, как помочь королеве подняться с трона.
– Я не совсем это имел в виду госпожа, – промямлил Герольд; стараясь не смотреть на принцессу.
– Тогда о чём, – спросила Антария крепко прижимаясь к груди Дувока.
– Ведите же, – правительница лукаво улыбнулась, поместив руки мужчины чуть ниже своей талии.
«Королева», – Дувок машинально начал исполнять танцевальные па, стараясь держатся от хозяйки, как можно дальше.
– Вы слишком скованны адепт, я настолько плохая партнерша? – Антария переместила руки с плеч мужчины, обняв того за шею.
– Конечно нет Ваше величество, – ответил Герольд, стараясь не сбиться с ритма.
– Так ведите, Каплпак вас побери, – шепнула принцесса, склонившись к уху адепта.
– Да не дрожи ты так! Алан спит, сестры нет, а остальные маги; насколько знаю; много слабей тебя, я ведь угадала – Властелин Времени, – спросила Антария, прижавшись к мужчине всем телом.
«Так вы знали о заклятье забвения», — удивлённо спросил Дувок.
– Верно. Но мне было неважно кто его наложил. Всю жизнь я жила под контролем, но сейчас, пришла пора птичке покинуть клетку, и пусть для всех я останусь королевой, для вас буду лишь женщиной, – Антария выдернула заколки из своей прически, и её густые шелковистые волосы – рассыпались по плечам....
Глава 40. Каждый выбирает по себе.
«Темно. День ночь неважно. Здесь всегда темно». – Демонесса распрямила плечи почесав хвостом кончик носа. Руки и ноги прикованы к стене. На шее толстый металлический обруч с загадочными рунами. – «Она под землей скорей всего в подвале. Карнелия помнила, как заснула после сытной трапезы в доме старейшины, а очнулась уже в темнице.
– «Темно, сыро, холодно», – девушка чихнула. – «Сколько она уже здесь, дня три может больше». «Так тихо сверху ни доносится не звука». – Когда Карнелия пришла в себя, она кричала, звала на помощь, звенела цепями; но к пленнице так никто не спустился.
Тогда, побуянив пару часов демонесса – затихла. «Цепи крепкие, колдовать нельзя, оставалось лишь ждать». – И долго мы будем висеть, – спросила Шаяна слегка надкусывая ладонь Карнелии, чтоб выпить очередную порцию крови.
– Вероятно пока обо мне не вспомнят, – хмуро ответила девушка.
– А если о тебе совсем забыли, – Познающая, попробовала в очередной раз сползти с руки демонессы, но кандалы сидели слишком плотно.
– Даже не пытайся, – предупредила Карнелия. – Старейшина догадался кто ты, а значит принял все возможные меры, чтоб не дать тебе покинуть меня, – девушка вновь чихнула.
– Вот уж не думала, что демоны могут подхватить простуду, – задумалась Познающая.
– Мм хозяйка я есть хочу, – живая перчатка надкусила ладонь демонессы, но пить не стала.
– А я что могу сделать, – рассердилась Карнелия. – Спроси оракул ещё раз, – предложила Шаяна.
– Ну а толку то, – демонесса дотронулась до правого уха включая прибор: «наблюдатель Карнелия Месачи запрашивает разрешение на активные действия», – заученно произнесла девушка, лишь бы отвязаться от перчатки.
– «Любые операции с применением чуждой миру технологии, или магии запрещены», – монотонно ответил компьютер, – «потому в случае повторного нарушения правил, абитуриент – Карнелии Месачи, будет отчислена с факультета истории без права повторного поступления», – Оракул щелкнул, мигнул красным и отключился для экономии питания.
– Вот видишь не разрешают. – Карнелия вздохнула. – И что для тебя этот, – перчатка запнулась, – факультет важнее меня..., – заёрзав, спросила она.
– Ну я вообще-то на последнем курсе, а учитывая мою ангельскую родословную, попасть в другой университет без помощи бабушки, будет весьма затруднительно, – Карнелия вновь чихнула.
– Как же тут сыро, – пожаловалась она. – Вряд ли это простуда, раз демоны бессмертны, то болеть не могут, – заключила Познавательница, а вот аллергия на плесень вполне могла иметь место, – высказала предположение Шаяна.
– Откуда такие познания в моей физиологии, – удивилась Карнелия.
– Не забывай я всегда могу стать тобой, скопировав не только тело, но: мысли, чувства, – напомнила Твиг, впав в задумчивость. Демонесса погладила перчатку, говорить не хотелось; в горле пересохло, глаза смыкались сами собой... «Наверно пока лучше отключиться», – решила девушка, погружаясь в сон.
***
– Почему мы должны прятать мою невесту отец, – спросил Му, поигрывая тяжелым топором.
– Ты глуп сын, – старейшина слегка понизил голос, сделав ударения на «глуп».
– И почему же я глуп, всякий раз как прошу выполнить обещанное, – рассвирепел бык.
– Вот и подумай о том, – произнес экс монарх, срывая с яблони сочный плод и протягивая сыну.
– На съешь, может поумнеешь, – усмехнулся старец, подкидывая розовеющий в лучах заката фрукт.
«Му спрятал топор за поясом и демонстративно сложив руки на груди отвернулся».
– А зря, – старец смачно захрустел яблоком. – Парень посмотрел на отца, и ему вдруг захотелось есть. Зверолюд поискал на яблоне другие плоды; остались лишь неспелые; но юноша не сдался он, запустил обе руки в густую траву, пытаясь нашарить свой ужин там.
– Ха нашел, – Му поднял падалицу, обтерев её о набедренную повязку. Неожиданно он вскрикнул и сунул руку в рот выронив плод, который укатился по склону вниз. Из травы вылетел большой толстый шмель, и сделав несколько кругов над парнем, скрылся в ветвях.
– Ну что съел, – злорадно усмехнулся старец, выкидывая огрызок. – Подумаешь всего один укус, – юноша вынул руку изо рта, и поискал лечебные листья жмериха, чтоб приложить к ране. Старейшина, вытерев руки о робу; раздвинул траву палочкой, наколов на неё падалицу.
– Хочешь, – спросил он, – Му хотел было снова отвернутся, но голод был сильней гордости, и, юноша протянул руку за яблоком.
– Видишь, – вместо того, чтоб съесть спелый фрукт, ты вынужден довольствоваться падалицей, которой до тебя уже кто-то питался, и всё, потому что ты глуп, – старец указал веткой на двух червяков, выползших из червоточин, но Му, сбросив щелчком незваных гостей в траву, обтер плод о свою повязку, и сочно захрустел им.... Старец дождался пока сын закончит трапезу.
– Надеюсь ты извлек урок из происходящего и соответственно поведёшь себя с нашими гостями. Если, конечно, хочешь иметь свежее яблоко, а не падалицу, – улыбнулся вице монарх.
– Прости не понимаю отец, – смущено произнес принц; вытирая руки.
– Вот скажи какая связь между моей невестой и тем яблоком, – задумчиво спросил он.
– В целом никакой, – ответил старец. – Я лишь привел пример к чему приводит непослушание. Ты из-за гордости отказался от предложенного тебе, и как результат получил дар похуже, да ещё и шмель тебя покусал.
– А теперь о том, о чём хотел поговорить, – вернулся к делам старейшина.
– Сейчас в деревне находится командующий армией кудесников Велес, а также хозяйка твоей демонессы Воительница Такайя. Поскольку девушку сопровождает жрец Гертеи, и орк, у которого оружие, как у твоей демоницы, я склонен ей верить, – старейшина замолчал, ожидая реакции сына; но Му лишь почесал подросшие за весну рога.
– Командующей армией, воительница Света, – напомнил вице монарх, – и всем почему-то нужна твоя невеста, а из этого исходит..., – Ту замолчал, давая сыну подумать.
«И что», — непонимающе спросил Му, продолжая расчесывать лоб. – Да, корова мать твоя, была, несомненно, красивой, но вот умом не отличалась, – проскрежетал старец.
– Две могущественные силы пришедшие не с нашего мира, хотят получить твою невесту, а ты спрашиваешь почему мы её прячем? – Ту сделал паузу. – Несомненно, наш род могуч, но надо знать с кем сотрудничать, а кого боятся, – старейшина положил руки на плечи Му, взглянув тому прямо в глаза.
– Запомни ты пока ещё не король и не станешь им, пока не женишься, – напомнил экс монарх.
– Кудесники уже заключили договор с твоим дядей, значит ты им не нужен. Конечно, нас не убьют, но вот любая, кто станет твоей женой в смертельной опасности, – пояснил старейшина.
Но главное конечно же Такайя. Если с кудесниками мы ещё разберемся то, что делать с истиной хозяйкой твоей невесты. Воительница Света – равна богам, и как я понял – демонесса её рабыня. Мы могли б договориться, но кто знает на каких условиях был заключен контракт и какие законы мироздания будут нарушены, пойди мы против воли пантеры.
К счастью, ни командующий не Такайя, не знают, что девушка у нас, да и всегда лучше иметь козырь в рукаве, мало ли когда пригодиться..., – старейшина подошел к яблоне, и слегка пригнув ветку, взглянул на заходящее солнце.
– Неужели она настолько сильна, – удивлено спросил юноша. – Разве Великий Зверь не велик, разве не защитит нас? – Му достал топор; потрогав большим пальцем остриё.
– Всё так мой мальчик, всё так! Но боги зависят от веры, да и не любят они вмешиваться в дела смертных, –посерьезнев вздохнул старец ...
***
Кудесник сидел на резном стуле красного дерева под раскидистой яблоней; отчитывая помощника:
– База близь разлома уничтожена, договор со зверолюдьми на волоске. Не слишком ли много случайностей, а Табольт, – спросил командующий, полируя ногти.
– Здесь ещё донесение командир, – произнес офицер, достав из кармана тисовую дощечку.
– Это ещё что, – Велес поднес послание к глазам. – Алан проиграл? Ведьма вышла замуж? Что за бред! – Командующий раздраженно посмотрел на Табольта.
– Всё верно ваша милость я проверил; Верховный магистр, а также элита его рыцарей были повержены неизвестным магом во время турнира, – подтвердил кудесник.
– Вот так подарок судьбы; сразу две крупных фигуры – с доски долой. Есть правда ещё Дая, но вряд ли та бросит хозяйку, а значит Анторас без защиты..., – Велес встал со стула, пройдясь взад-вперед; по залитой солнцем полянке.
– Верно ваша милость. Столица беззащитна, а значит зверолюди уже и не столь и нужны, – предположил офицер, махнув в сторону упрятанной средь лесов деревни.
– Представляю как сейчас деморализованы рыцари королевства, – усмехнулся командующий, но всё же насколько точны сведенья может это ловушка, – засомневался он.
– Турнир транслировался на всю империю, опять же, наши шпионы докладывают – пусть паники нет, но солдаты противника в растерянности; ведь неизвестный, положил на турнире едва ли не элиту командного состава, а ещё ходят слухи о неизвестном лучнике чья аура была весьма похоже на драконида, – набравшись смелости вымолвил посланник.
– Вот как неужели они так же готовят вторжение? Но это же меняет дело! Если мы свяжем войска Антораса на западе, а ящеры нападут с севера, – впал в задумчивость Велес.
– С востока господин, конечно, у драконидов есть корабли, но пересечь безбрежное море, не налетев на скалы; когда бушуют шторма; даже для таких мореходов будет сложно, – пояснил офицер.
– Замётано значит я попытаюсь связаться с потенциальными союзниками, а вы пока остаетесь здесь, и решаете проблему со сбежавшей демонессой, – распорядился командующий.
– Но ваша милость тут ещё одно, помните станцию древних, используемую нами, как плацдарм так вот сообщают её больше нет, а без неё у нас всего сто тысяч гомункулов способных поглощать магию солнца в то время, как нам будут противостоять десятки тысяч жрецов, сотни тысяч адептов, миллионы духов..., – немного театрально вздохнул Табольт.
– Так это в масштабах всей страны, – парировал Велес. – В крепости Белого Ворона сейчас не более тридцати магов. Конечно, в Анторосе живет много волшебников, но без Алана, они и пальцем не шевельнут, – с пафосом произнес командующий.
– Ваша милость, а как же правительница. Она могущественная жрица, обладает реальной властью и вполне может собрать новую армию.
– О! Ну, об этом, мы позаботились заранее, – расхохотался Велес.
– Помните дракончика! Да, того, что мы преподнесли в дар Антарии. Говорят, она даже позволяет ему кусать себя за ... впрочем неважно. Мы подкупили повара, что скормит дракону плод Трак, после чего слюна рептилии, станет смертельной даже для волшебницы, – Велес приложил козырьком руку к голове, после чего взглянул в небо, где тёмной точкой висел воздушный корабль.
– Вы хотите убить королеву! – Посерел Табольт.
– Нет, конечно. Как бы там не было, сильфиды не позволят ей умереть, однако болезнь должна отвлечь волшебницу от насущных дел хотя б до тех пор, пока мы не переправим на Тамиру основные силы, что до остального...
– Велес накинул на голову капюшон. – Я уже сообщил в Небесный Дворец и мне позволили закрепить за вами звание: эмиссара, но впредь не допускайте ошибок или ..., – командующий вновь глянул на снижающийся дирижабль, затем направился к выходу из сада...
***
– Юн уверен Шаяна где-то здесь, – произнес Тарт прикладывая ухо к посоху. – Но мы уже всех расспросили – никто ничего не знает, – развела руками Айя; поправив сползающую с плеч блузку. – Да весьма странно, – произнес Арай, оглядев сад зверолюдей...
Небо было тёмно-голубым, трава зеленой, яблоки только начали розоветь. Жрец закусил губу, ему хотелось мяса и сыра, местные в основном питались травой и фруктами.
Сброжённый виноградный сок был не плох, но в силу возникших обстоятельств, юноша хотел иметь трезвую голову.
«Если уж он так хочет мяса, что говорить о орке, пантере», – жрец зажмурился чтоб не видеть свисающие отовсюду плоды, но перед глазами сразу появились видения мясных кушаний, и по большей частью с кровью...»
«Я читаю мысли орка», – с ужасом подумал маг. «Жуть! Неужели и Такайя так же мечтает о мычащих бифштексах...» – «Нужно скорей выбираться отсюда, тем более что командующий кудесников любезно пообещал подбросить путешественников до границы; конечно, если они успеют решить здесь все дела, и главное найти демонессу».
– «Корабль скоро отправится. Нужно решать: лететь или нет! Карнелия, конечно, взрослая девочка, но бросать её, как-то не по-товарищески», – думал про себя Арай.
– Похоже судно снижается, – вглядываясь в небо, заметил орк.
– Действительно, – Айя глянула на приближавшийся дирижабль. – Уже совсем низко! Полагаю найти демонессу до отлёта, уже не успеем, – нахмурилась она.
– Может тогда разделимся, – пожав плечами, предложил Арай; но Такая, лишь гневно взглянула на него, от чего юноша весь сжался.
Глава 41. Похищенный.
– «Скащи ты опять играл с волшебным зеркалом». «Голос, в голове? Почему так темно! Нужно зажечь свечу. Руки не слушаются...».
– «Скащи разве тебе не говорили ...»
– «Нет всё это уже было! Да было! Голос наставника, Инквизитор – в его комнате». «Но тут сыро как в подвале!»
