– Ах, куколка, куколка, кричи, бейся, не веди себя, как инфанта на приеме у короля, – скаламбурил Барк. – Давай, вырывайся, мне же скучно, – пожаловался Люси толстяк.
– Зачем Тота отослал. Вот видишь, – обратился к девушке он, – даже не знаю, что с тобой делать.
– Король ходил вокруг пленницы, и тяжело вдыхал; опуская время от времени глаза долу.
– Трудно, ох трудно. «Видишь сколько времени ты заставляешь скучать короля», — неожиданно произнес монарх. Он подобрал с пола плеть, но посмотрев на неё; как видя впервые; бросил на стол.
– Ваше величество отпустите меня, и я даже словом, не обмолвлюсь Тьеру, – пообещала Люси.
– Ты об этом наемнике северянине, что пришел в мой совет, – задумчиво произнес король.
– Стоп так ты служишь ему, а ведь верно. – Толстяк опустился на колени порывшись в тряпках; лежавших на полу. – Ага, нашел. – Монарх поднялся, держа в руках лоскут ткани с изображением герба «Дома Диуна». – Значит, ты егоная, – ухмыльнулся король.
– Люси обрадовалась, – «сейчас всё выяснится и её отпустят». – Да ваше величество, – улыбнулась принцесса. – Монарх нахмурился, – но это герб Диунов, – ухмыляясь произнес он. Даже если ты и была невинна, сейчас солгала королю. – Хо-хо! – вновь развеселился монарх, вприпрыжку подбежав к металлическому ящику, после чего достав бритву, вернулся к девушке.
– Острая! – Удовлетворённо произнес он, потрогав лезвие большим пальцем. – А за ложь монарху, отрежем язык! – Злорадно пояснил король.
– Люси промолчала, объяснять всю историю будет слишком долго. Ей уже порядком надоело висеть, к тому же в подвале было довольно прохладно.
– Стоп, но ведь тогда не сможешь молить о пощаде, – задумчиво пробормотал Барк, не сводя взгляд с лица девушки. Отсутствие страха у жертвы его раздражало, но и ломать игрушку в первый же день ему не хотелось. – Пленница должна: дрожать, молить о пощаде, он должен чувствовать её страх. Её стоны ночью, станут для него сладкой музыкой. – Неожиданно короля осенило. Он подбежал к столу, и сметя с него письменные принадлежности, придвинул тот ближе к пленнице.
– Конечно, ему хотелось, чтоб девушка оставалась в чепце, но другого выхода просто не было. Можно, конечно, побить служанку розгами, но вряд ли это заставит её дрожать от страха. А вот забрать самое дорогое... Король, пыхтя, взгромоздился на стол; встав во весь рост. Он долго не решался разрезать тесемки чепчика; удерживающего волосы горничной. – Это, как начать обед со сладкого, – пожаловался он сам себе.
– Люси молча смотрела на короля снизу вверх. Она ждала. – «Как только монарх увидит её уши, то поймет, кто она на самом деле и, разумеется отпустит». – Но король не торопился он, аккуратно перерезал тесемки капора, а затем, прикрыв глаза, сдернул чепец с головы девушки. Люси откинула голову назад и волосы шелковой волной рассыпались по её спине. Монарх от удивления даже присел. Только сейчас он заметил, какого цвета глаза девушки. Страшная догадка осенила короля. – Перворождённая! – произнес он, с трудом оторвав взгляд от Люси.
– «Сверхъестественная красота, фиалковые глаза, всё сходится». – Королю стало страшно, тем не менее, он дрожащей рукой – провел по щеке девушки, откинув волосы с её правого уха.
– Высшая! – простонал толстяк. – «Не может быть, верно какая-то шутка» – «точно бутафория, его хотят обмануть». – «Чопорная перворожденная в костюме служанки! Немыслимо. Всё верно, уши не настоящие!»
– Сотни разных догадок пронеслись в мозгу короля. Сейчас он панически боялся своей пленницы. – Моя госпожа, – дрожащим голосом, произнес монарх. Прошу простить за ваш наряд, – извинился он, потупив взгляд и разведя руками.
– Всё хорошо ваше величество, – проворковала Люси, ободряюще улыбнувшись.
– «Да какая она эльфийка, разве те себя так ведут? Они холодные, надменные», – думал король, вспоминая – единственную встречу с дочерью леса.
– Тогда он был совсем маленьким. Его родители выполняли малейшие прихоти гостьи, прислуживали ей. Помнится тогда, его сильно наказали лишь за то, что он поднял взгляд. До этого отец никогда не бил Барка. Даже когда тот замучил кошку, даже когда воткнул ножницы в ногу садовника. Но стоило остроухой красавице, лишь мельком глянуть на мальчика, как дофин тут же отвесил сыну подзатыльник. – Нет все было не так. Отец ударил его лишь когда он после третьего предупреждения «опустить голову», не подчинился; разревевшись. И на лице дофина – был явный страх. И дед король, побледнел как смерть. После того случая, Барка на целые сутки заперли в башне; без пищи и воды.
– Перворожденная здесь. Но почему так одета. Что-то здесь не так.
– Освободите меня ваше величество, – недовольным голосом произнесла девушка; подтянув ноги, и положив их на стол; чтоб дать рукам отдохнуть.
– Отпустить, нужно её отпустить, – бормотал король. – Она не станет кричать для тебя. Не станет! Она эльфийка! – «Но почему все преклоняются перед острыми ушами». – «Но, что делать? Разрезать верёвку и удрать, но куда он сможет скрыться потом».
– «А если не отпускать?» – «Но нет, раз она пришла, значит, кто-то знает о том, что она здесь».
– «Пусть кричит для тебя», – шептал внутренний голос. – «Отомсти дочери леса за унижение».
– «Да, он больше не станет преклоняться пред эльфами». – «Но ведь их зовут бессмертные, возможно её нельзя убить». «Хотя те же кости, плоть – ничего особого. Разве, что волосы, глаза, уши». – «Правильно: отрезать уши, сбрить волосы, выколоть глаза. Когда он закончит, никто не узнает в ней эльфа. Но нужно всё делать быстро». – Король пошарил в кармашке своей одежды; достав небольшой флакон с синей жидкостью.
– «Зелье скорости» – запрещенный товар с черного рынка. – Говорят те, кто его выпьют, могут двигаться в сотни раз быстрей. У лекарства был серьезный побочный эффект: тело обычного человека такого ускорений не выдерживало, но король сейчас не думал об этом. Снадобье, было финальной стадией пыток. Его давали, чтоб усилить болевой эффект во много раз.
Королю нравилось наблюдать, как жертва дёргается, прежде чем умереть. Очень быстро дёргается. Толстяк решил, что выпьет зелья совсем немного – просто, чтоб успеть выполнить операцию.
– «А ведь она совсем не боится. Ха! Надеется, что духи спасут её». – Барку очень хотелось сказать девушке, что её ждёт, но – портить сюрприз не хотелось.
– Как-то всё неправильно! – Опустил руки король; дрожа от страха! – «Может, повинится пока не поздно», – сомневался толстяк. – «Нет, ты должен отомстить за унижения», – шептал внутренний голос – уговаривая, и монарх решился.
– Он откупорил бутылочку; сделав большой глоток. На миг перед его глазами всё поплыло, но вдруг – мир обрел необычную ясность. Барк чувствовал себя сильным, всемогущим. Девушка висела как тряпка, и даже её зрачки не двигались. Похоже, она хотела, что-то сказать, даже приоткрыла рот, но...
– Хо-хо, – развеселился король. – Сейчас он отомстит этим эльфам. Барк тихонько столкнул ноги девушки со стола. Её тело закачалось медленно, очень медленно, зрачки расширялись от боли. Раздался глухой звук. – «Я поломал ей кости», – догадался король. – «Надо действовать осторожней; иначе он убьет пленницу раньше времени».
– Барк зажал бритву в правой руке и потянулся к голове девушки. – Воздух перед монархом сгустился. – «Что неужели зелье не действует», – с ужасом подумал толстяк, лихорадочно открывая флакон, чтоб заглотить всё содержимое.
– На мгновенье мир растворился, и снова обрел ясность.
– Безумец! – раздался чистый нежный голос. «Как ты посмел причинить вред моей госпоже», — произнесла сияющая, как солнце фигура женщины.
– Элора понимала – если будет собирать молекулы из воздуха; чтоб создать тело; то не успеет. Потому сильфида выбрала единственный образ способный соперничать по быстроте со скоростью зелья, соткав себя из молний. – Ты видишь меня, – удивлено спросил монарх, метнув в сияющий призрак флакон; но, тот даже не долетев, испарился в воздухе. – Конечно, – грустно ответила Элора.
– На свете, нет ничего быстрее молний, – пояснила она. –Ты видел мои способности потому не двигайся, и я облегчу твои страдания, – сказала Дух.
– Страдания! – Переспросил король, трясясь от хохота. – Ты ведь элементаль. Вы охраняете жизнь, и здоровье хозяина, но по своей воле ничего не можете. Но странно, как ты вообще смогла появиться, когда сознанье хозяйки заторможено. Разве, что ты живешь ещё в ком-то, – с ужасом догадался король.
– Ладно, ладно проиграл. «Посчитаем всё шуткой», — произнес монарх, подняв руки перед собой в примирительном жесте...
– Барк отступил на самый край стола, разглядывая сгусток молний. – Извини человек, но мне придётся тебе помочь, иначе боль будет ужасной, – пояснила сильфида.
«Сейчас действие снадобья, которое ты выпил – закончиться», — сказала Элора, материализовав физическое тело, со сверкающими мечами в обеих руках.
– Прости Дух я виноват, но ты ведь не накажешь меня, – запинаясь, спросил монарх.
– Неожиданно Барк почувствовал, как всё его тело буквально разрывает на части; и он упал на колени; согнувшись в приступе рвоты, извергая из себя – кусочки собственных внутренностей.
Сильфида не обращала никакого внимание на страдания человека. Она аккуратно перерезала веревку – опустив Люси, на каменный пол, и лишь за тем, обернулась к монарху. Король лежал на столе, его руки и ноги дергались, как у марионетки, рот, широко – открыт в беззвучном крике.
– Ты ускорил все процессы своего организма во много раз. Скоро твои мышцы не выдержат, и лопнут. Уже сейчас кости твоих рук и ног треснули, а вскоре вообще взорвутся, – предупредила Элора.
– Хуже, когда действие снадобья кончится, ты умрешь, от отдачи заклятья. Однако, я хочу, чтоб тебя выслушали, потому помогу тебе, – пообещала сильфида; подняв – мечи над головой. Король с ужасом уставился на светящиеся клинки-молнии, на мгновенье, забыв о боли...
– Люси медленно приходила в себя. – «Невероятно, только что она висела под потолком и вот уже сидит у стены». – Она попробовала встать, но вскрикнула от боли в правой ноге. – Наверно лучше пока не двигаться, решила девушка. – Элора обернулась к хозяйке.
– Простите госпожа, виновата, – молвила она. – Вам лучше пока не двигаться, позже, я вас подлечу, отнесу в кровать, а пока....
– Элора? Король? Что с ним? – Забеспокоилась девушка. Она попробовала приподняться; не опираясь на правую ногу, чтоб глянуть, что происходит на столе. – Он, выпил – «зелье скорости», сейчас его тело страдает от побочных эффектов, – с печалью в голосе, ответила сильфида.
– Король молотил руками и ногами со страшной силой – во все стороны летели щепки. Ткань его рукавов и штанов покрылась кровью; слышался постоянный хруст костей.
– Он страдает, – с ужасом спросила Люси, не отрывая взгляд от страшной картины.
– Да, – грустно пробормотала Элора, – и, к несчастью, я не могу забрать его жизнь, а ему сейчас очень больно, – вздохнула она. – Но выполняя обещание, – сильфида, улыбнулась королю.
– Сейчас будет не так больно человек, – пообещала элементаль. – Клинки сверкнули в воздухе, как слившись – в один светящийся круг. Во все стороны брызнули куски плоти, и крови...
– Барк медленно выплывал из боли, его трясло, у него ныло все тело, особенно голова. Король открыл глаза; его лицо было чем-то забрызгано. Он облизал губы. – «Солёное!» – В поле зрения под потолком кусок веревки. – «Пленница, она сбежала, впрочем, пусть себе. Сейчас ему было необыкновенно хорошо и спокойно. Его ничто не тревожило. Барк медленно восстанавливал произошедшие события». – «Последнее, что он помнил, это как все его мышцы скрутило, а кости стали ломаться сами собой». – «Наверно это был сон. Да, точно сон. Кошмар, в котором он молотил руками и ногами по столу. В каких-то бредовых видениях – ангелы махали поломанными крыльями, и кругом была кровь. Его кровь. Наверно он задремал, пока вёлся допрос. Но почему он лежит?».
– Тот, – позвал король, удивляясь, насколько ослаб его голос. – Кто-нибудь, – снова простонал он. В поле зрения короля показалась пленница; та самая; что раннее была привязана к потолку. – А это ещё кто рядом? Дух? – «И они смотрят на него сверху вниз».
– Король попробовал улыбнутся, – «служанка здесь, она не сбежала». – Люси склонилась над тем, что осталось от толстяка. – Ваше величество, – произнесла она, – мы послали за принцессой Атарией и Герцогом Равийским – они почти здесь. Вы должны подтвердить передачу трона вашей племяннице; дочери лорда Диуна; в присутствии представительницы богини Асаю: Элоры, – дрожащим голосом добавила она.
– Атари? Этой девчонке! Хо! – Удивился король. – Это что узурпация, – с испугом спросил он.
– Ваше величество вы умираете. Вы бились в припадке, и Элоре пришлось отсечь вам руки и ноги. Молния остановила кровь, заклинание сняло боль. Но из-за побочного эффекта зелья, вы всё равно умрете; от разрыва сердца, – пояснила Люси.
– Что! – король лишь сейчас понял, что не может пошевелиться. Он попробовал сесть, но смог лишь слегка приподнять голову. – У меня кровь на губах, – неожиданно произнес он. – Да Ваше Величество, сейчас, – девушка ненадолго исчезла из поля зрения, затем вернулась с намоченной тряпкой; вытерев – лицо короля. – Я не могу подняться, – Тот помоги мне, – взмолился монарх.
– Послышались шаги и голоса. – Он хочет видеть палача, я думаю, стоит разрешить, – раздался дрожащий голос принцессы Атарии. Король повернул голову, стараясь не смотреть на собственную кровь. Возле входа стояло еще три человека. В великане он без труда узнал, герцога Равийского; тот был в доспехах командующего, рядом с ним ещё кто-то; не разобрать.
– «Итак передача трона», – Король лишь сейчас осознал, – «у него нет прямых наследников, и с его смертью, династия Бернов прервется». – Монарх мысленно пересмотрел всех возможных кандидатов на престол. – «Первая в списке, жена Диуна – кузина короля; но она исчезла сразу после рождения дочери». – «Значит двоюродная племянница – будущая королева; по праву наследия». – «Эта девчонка будет править, да, он лучше отдаст трон – северянину». – «Хо, а хорошая шутка перед смертью». – «Как же сглупили его враги, пусть герцог лишь подойдет ближе, и он провозгласит монархом его, а не эту самовлюбленную дуру». – «А может сделать королём Тота...»
– «Нет они не настолько глупы, чтоб подвести к нему палача. Да и прежде чем, мастер топора станет королем, его для начала нужно сделать, как минимум бароном». – «Что ж Тьер идеальный кандидат. Главное корона не достанется дочери Амалии. Будь это кузина, он бы не возражал, но малышка слишком мала, чтоб лезть в политику». – «Это чувство. Он впрямь заботится о племяннице. Как же глупо. Но они одной крови! Так неужели ему не важно, что чужак взойдёт на престол. Да, обманет всех! Какое блаженство, но что-то не так...»
– Тот, – тихо позвал король. Он чувствовал тяжесть в мочевом пузыре. – Не хотелось умирать в собственной моче, «может его поднимут, и отнесут в ванную?» – Госпожа, Принцесса, Герцог – подойдете он умирает, – произнесла Элора, склонясь над королем. – Не волнуйся человек я упросила богиню Асаю, и ты отправишься в царство – Далусо; несмотря на злодеяния...
… Если, конечно, провозгласишь Атарию новой королевой, – сурово добавила она.
– Зачем Тота отослал. Вот видишь, – обратился к девушке он, – даже не знаю, что с тобой делать.
– Король ходил вокруг пленницы, и тяжело вдыхал; опуская время от времени глаза долу.
– Трудно, ох трудно. «Видишь сколько времени ты заставляешь скучать короля», — неожиданно произнес монарх. Он подобрал с пола плеть, но посмотрев на неё; как видя впервые; бросил на стол.
– Ваше величество отпустите меня, и я даже словом, не обмолвлюсь Тьеру, – пообещала Люси.
– Ты об этом наемнике северянине, что пришел в мой совет, – задумчиво произнес король.
– Стоп так ты служишь ему, а ведь верно. – Толстяк опустился на колени порывшись в тряпках; лежавших на полу. – Ага, нашел. – Монарх поднялся, держа в руках лоскут ткани с изображением герба «Дома Диуна». – Значит, ты егоная, – ухмыльнулся король.
– Люси обрадовалась, – «сейчас всё выяснится и её отпустят». – Да ваше величество, – улыбнулась принцесса. – Монарх нахмурился, – но это герб Диунов, – ухмыляясь произнес он. Даже если ты и была невинна, сейчас солгала королю. – Хо-хо! – вновь развеселился монарх, вприпрыжку подбежав к металлическому ящику, после чего достав бритву, вернулся к девушке.
– Острая! – Удовлетворённо произнес он, потрогав лезвие большим пальцем. – А за ложь монарху, отрежем язык! – Злорадно пояснил король.
– Люси промолчала, объяснять всю историю будет слишком долго. Ей уже порядком надоело висеть, к тому же в подвале было довольно прохладно.
– Стоп, но ведь тогда не сможешь молить о пощаде, – задумчиво пробормотал Барк, не сводя взгляд с лица девушки. Отсутствие страха у жертвы его раздражало, но и ломать игрушку в первый же день ему не хотелось. – Пленница должна: дрожать, молить о пощаде, он должен чувствовать её страх. Её стоны ночью, станут для него сладкой музыкой. – Неожиданно короля осенило. Он подбежал к столу, и сметя с него письменные принадлежности, придвинул тот ближе к пленнице.
– Конечно, ему хотелось, чтоб девушка оставалась в чепце, но другого выхода просто не было. Можно, конечно, побить служанку розгами, но вряд ли это заставит её дрожать от страха. А вот забрать самое дорогое... Король, пыхтя, взгромоздился на стол; встав во весь рост. Он долго не решался разрезать тесемки чепчика; удерживающего волосы горничной. – Это, как начать обед со сладкого, – пожаловался он сам себе.
– Люси молча смотрела на короля снизу вверх. Она ждала. – «Как только монарх увидит её уши, то поймет, кто она на самом деле и, разумеется отпустит». – Но король не торопился он, аккуратно перерезал тесемки капора, а затем, прикрыв глаза, сдернул чепец с головы девушки. Люси откинула голову назад и волосы шелковой волной рассыпались по её спине. Монарх от удивления даже присел. Только сейчас он заметил, какого цвета глаза девушки. Страшная догадка осенила короля. – Перворождённая! – произнес он, с трудом оторвав взгляд от Люси.
– «Сверхъестественная красота, фиалковые глаза, всё сходится». – Королю стало страшно, тем не менее, он дрожащей рукой – провел по щеке девушки, откинув волосы с её правого уха.
– Высшая! – простонал толстяк. – «Не может быть, верно какая-то шутка» – «точно бутафория, его хотят обмануть». – «Чопорная перворожденная в костюме служанки! Немыслимо. Всё верно, уши не настоящие!»
– Сотни разных догадок пронеслись в мозгу короля. Сейчас он панически боялся своей пленницы. – Моя госпожа, – дрожащим голосом, произнес монарх. Прошу простить за ваш наряд, – извинился он, потупив взгляд и разведя руками.
– Всё хорошо ваше величество, – проворковала Люси, ободряюще улыбнувшись.
– «Да какая она эльфийка, разве те себя так ведут? Они холодные, надменные», – думал король, вспоминая – единственную встречу с дочерью леса.
***
– Тогда он был совсем маленьким. Его родители выполняли малейшие прихоти гостьи, прислуживали ей. Помнится тогда, его сильно наказали лишь за то, что он поднял взгляд. До этого отец никогда не бил Барка. Даже когда тот замучил кошку, даже когда воткнул ножницы в ногу садовника. Но стоило остроухой красавице, лишь мельком глянуть на мальчика, как дофин тут же отвесил сыну подзатыльник. – Нет все было не так. Отец ударил его лишь когда он после третьего предупреждения «опустить голову», не подчинился; разревевшись. И на лице дофина – был явный страх. И дед король, побледнел как смерть. После того случая, Барка на целые сутки заперли в башне; без пищи и воды.
– Перворожденная здесь. Но почему так одета. Что-то здесь не так.
– Освободите меня ваше величество, – недовольным голосом произнесла девушка; подтянув ноги, и положив их на стол; чтоб дать рукам отдохнуть.
– Отпустить, нужно её отпустить, – бормотал король. – Она не станет кричать для тебя. Не станет! Она эльфийка! – «Но почему все преклоняются перед острыми ушами». – «Но, что делать? Разрезать верёвку и удрать, но куда он сможет скрыться потом».
– «А если не отпускать?» – «Но нет, раз она пришла, значит, кто-то знает о том, что она здесь».
– «Пусть кричит для тебя», – шептал внутренний голос. – «Отомсти дочери леса за унижение».
– «Да, он больше не станет преклоняться пред эльфами». – «Но ведь их зовут бессмертные, возможно её нельзя убить». «Хотя те же кости, плоть – ничего особого. Разве, что волосы, глаза, уши». – «Правильно: отрезать уши, сбрить волосы, выколоть глаза. Когда он закончит, никто не узнает в ней эльфа. Но нужно всё делать быстро». – Король пошарил в кармашке своей одежды; достав небольшой флакон с синей жидкостью.
– «Зелье скорости» – запрещенный товар с черного рынка. – Говорят те, кто его выпьют, могут двигаться в сотни раз быстрей. У лекарства был серьезный побочный эффект: тело обычного человека такого ускорений не выдерживало, но король сейчас не думал об этом. Снадобье, было финальной стадией пыток. Его давали, чтоб усилить болевой эффект во много раз.
Королю нравилось наблюдать, как жертва дёргается, прежде чем умереть. Очень быстро дёргается. Толстяк решил, что выпьет зелья совсем немного – просто, чтоб успеть выполнить операцию.
– «А ведь она совсем не боится. Ха! Надеется, что духи спасут её». – Барку очень хотелось сказать девушке, что её ждёт, но – портить сюрприз не хотелось.
– Как-то всё неправильно! – Опустил руки король; дрожа от страха! – «Может, повинится пока не поздно», – сомневался толстяк. – «Нет, ты должен отомстить за унижения», – шептал внутренний голос – уговаривая, и монарх решился.
– Он откупорил бутылочку; сделав большой глоток. На миг перед его глазами всё поплыло, но вдруг – мир обрел необычную ясность. Барк чувствовал себя сильным, всемогущим. Девушка висела как тряпка, и даже её зрачки не двигались. Похоже, она хотела, что-то сказать, даже приоткрыла рот, но...
– Хо-хо, – развеселился король. – Сейчас он отомстит этим эльфам. Барк тихонько столкнул ноги девушки со стола. Её тело закачалось медленно, очень медленно, зрачки расширялись от боли. Раздался глухой звук. – «Я поломал ей кости», – догадался король. – «Надо действовать осторожней; иначе он убьет пленницу раньше времени».
– Барк зажал бритву в правой руке и потянулся к голове девушки. – Воздух перед монархом сгустился. – «Что неужели зелье не действует», – с ужасом подумал толстяк, лихорадочно открывая флакон, чтоб заглотить всё содержимое.
– На мгновенье мир растворился, и снова обрел ясность.
– Безумец! – раздался чистый нежный голос. «Как ты посмел причинить вред моей госпоже», — произнесла сияющая, как солнце фигура женщины.
– Элора понимала – если будет собирать молекулы из воздуха; чтоб создать тело; то не успеет. Потому сильфида выбрала единственный образ способный соперничать по быстроте со скоростью зелья, соткав себя из молний. – Ты видишь меня, – удивлено спросил монарх, метнув в сияющий призрак флакон; но, тот даже не долетев, испарился в воздухе. – Конечно, – грустно ответила Элора.
– На свете, нет ничего быстрее молний, – пояснила она. –Ты видел мои способности потому не двигайся, и я облегчу твои страдания, – сказала Дух.
– Страдания! – Переспросил король, трясясь от хохота. – Ты ведь элементаль. Вы охраняете жизнь, и здоровье хозяина, но по своей воле ничего не можете. Но странно, как ты вообще смогла появиться, когда сознанье хозяйки заторможено. Разве, что ты живешь ещё в ком-то, – с ужасом догадался король.
***
– Ладно, ладно проиграл. «Посчитаем всё шуткой», — произнес монарх, подняв руки перед собой в примирительном жесте...
***
– Барк отступил на самый край стола, разглядывая сгусток молний. – Извини человек, но мне придётся тебе помочь, иначе боль будет ужасной, – пояснила сильфида.
«Сейчас действие снадобья, которое ты выпил – закончиться», — сказала Элора, материализовав физическое тело, со сверкающими мечами в обеих руках.
– Прости Дух я виноват, но ты ведь не накажешь меня, – запинаясь, спросил монарх.
– Неожиданно Барк почувствовал, как всё его тело буквально разрывает на части; и он упал на колени; согнувшись в приступе рвоты, извергая из себя – кусочки собственных внутренностей.
Сильфида не обращала никакого внимание на страдания человека. Она аккуратно перерезала веревку – опустив Люси, на каменный пол, и лишь за тем, обернулась к монарху. Король лежал на столе, его руки и ноги дергались, как у марионетки, рот, широко – открыт в беззвучном крике.
– Ты ускорил все процессы своего организма во много раз. Скоро твои мышцы не выдержат, и лопнут. Уже сейчас кости твоих рук и ног треснули, а вскоре вообще взорвутся, – предупредила Элора.
– Хуже, когда действие снадобья кончится, ты умрешь, от отдачи заклятья. Однако, я хочу, чтоб тебя выслушали, потому помогу тебе, – пообещала сильфида; подняв – мечи над головой. Король с ужасом уставился на светящиеся клинки-молнии, на мгновенье, забыв о боли...
***
– Люси медленно приходила в себя. – «Невероятно, только что она висела под потолком и вот уже сидит у стены». – Она попробовала встать, но вскрикнула от боли в правой ноге. – Наверно лучше пока не двигаться, решила девушка. – Элора обернулась к хозяйке.
– Простите госпожа, виновата, – молвила она. – Вам лучше пока не двигаться, позже, я вас подлечу, отнесу в кровать, а пока....
– Элора? Король? Что с ним? – Забеспокоилась девушка. Она попробовала приподняться; не опираясь на правую ногу, чтоб глянуть, что происходит на столе. – Он, выпил – «зелье скорости», сейчас его тело страдает от побочных эффектов, – с печалью в голосе, ответила сильфида.
– Король молотил руками и ногами со страшной силой – во все стороны летели щепки. Ткань его рукавов и штанов покрылась кровью; слышался постоянный хруст костей.
– Он страдает, – с ужасом спросила Люси, не отрывая взгляд от страшной картины.
– Да, – грустно пробормотала Элора, – и, к несчастью, я не могу забрать его жизнь, а ему сейчас очень больно, – вздохнула она. – Но выполняя обещание, – сильфида, улыбнулась королю.
– Сейчас будет не так больно человек, – пообещала элементаль. – Клинки сверкнули в воздухе, как слившись – в один светящийся круг. Во все стороны брызнули куски плоти, и крови...
***
– Барк медленно выплывал из боли, его трясло, у него ныло все тело, особенно голова. Король открыл глаза; его лицо было чем-то забрызгано. Он облизал губы. – «Солёное!» – В поле зрения под потолком кусок веревки. – «Пленница, она сбежала, впрочем, пусть себе. Сейчас ему было необыкновенно хорошо и спокойно. Его ничто не тревожило. Барк медленно восстанавливал произошедшие события». – «Последнее, что он помнил, это как все его мышцы скрутило, а кости стали ломаться сами собой». – «Наверно это был сон. Да, точно сон. Кошмар, в котором он молотил руками и ногами по столу. В каких-то бредовых видениях – ангелы махали поломанными крыльями, и кругом была кровь. Его кровь. Наверно он задремал, пока вёлся допрос. Но почему он лежит?».
– Тот, – позвал король, удивляясь, насколько ослаб его голос. – Кто-нибудь, – снова простонал он. В поле зрения короля показалась пленница; та самая; что раннее была привязана к потолку. – А это ещё кто рядом? Дух? – «И они смотрят на него сверху вниз».
– Король попробовал улыбнутся, – «служанка здесь, она не сбежала». – Люси склонилась над тем, что осталось от толстяка. – Ваше величество, – произнесла она, – мы послали за принцессой Атарией и Герцогом Равийским – они почти здесь. Вы должны подтвердить передачу трона вашей племяннице; дочери лорда Диуна; в присутствии представительницы богини Асаю: Элоры, – дрожащим голосом добавила она.
– Атари? Этой девчонке! Хо! – Удивился король. – Это что узурпация, – с испугом спросил он.
– Ваше величество вы умираете. Вы бились в припадке, и Элоре пришлось отсечь вам руки и ноги. Молния остановила кровь, заклинание сняло боль. Но из-за побочного эффекта зелья, вы всё равно умрете; от разрыва сердца, – пояснила Люси.
– Что! – король лишь сейчас понял, что не может пошевелиться. Он попробовал сесть, но смог лишь слегка приподнять голову. – У меня кровь на губах, – неожиданно произнес он. – Да Ваше Величество, сейчас, – девушка ненадолго исчезла из поля зрения, затем вернулась с намоченной тряпкой; вытерев – лицо короля. – Я не могу подняться, – Тот помоги мне, – взмолился монарх.
– Послышались шаги и голоса. – Он хочет видеть палача, я думаю, стоит разрешить, – раздался дрожащий голос принцессы Атарии. Король повернул голову, стараясь не смотреть на собственную кровь. Возле входа стояло еще три человека. В великане он без труда узнал, герцога Равийского; тот был в доспехах командующего, рядом с ним ещё кто-то; не разобрать.
– «Итак передача трона», – Король лишь сейчас осознал, – «у него нет прямых наследников, и с его смертью, династия Бернов прервется». – Монарх мысленно пересмотрел всех возможных кандидатов на престол. – «Первая в списке, жена Диуна – кузина короля; но она исчезла сразу после рождения дочери». – «Значит двоюродная племянница – будущая королева; по праву наследия». – «Эта девчонка будет править, да, он лучше отдаст трон – северянину». – «Хо, а хорошая шутка перед смертью». – «Как же сглупили его враги, пусть герцог лишь подойдет ближе, и он провозгласит монархом его, а не эту самовлюбленную дуру». – «А может сделать королём Тота...»
– «Нет они не настолько глупы, чтоб подвести к нему палача. Да и прежде чем, мастер топора станет королем, его для начала нужно сделать, как минимум бароном». – «Что ж Тьер идеальный кандидат. Главное корона не достанется дочери Амалии. Будь это кузина, он бы не возражал, но малышка слишком мала, чтоб лезть в политику». – «Это чувство. Он впрямь заботится о племяннице. Как же глупо. Но они одной крови! Так неужели ему не важно, что чужак взойдёт на престол. Да, обманет всех! Какое блаженство, но что-то не так...»
– Тот, – тихо позвал король. Он чувствовал тяжесть в мочевом пузыре. – Не хотелось умирать в собственной моче, «может его поднимут, и отнесут в ванную?» – Госпожа, Принцесса, Герцог – подойдете он умирает, – произнесла Элора, склонясь над королем. – Не волнуйся человек я упросила богиню Асаю, и ты отправишься в царство – Далусо; несмотря на злодеяния...
… Если, конечно, провозгласишь Атарию новой королевой, – сурово добавила она.
