– Нагрудник был не пришит, а пришпилен маленькими платиновыми скобами. Порезать их невозможно. Поэтому фее приходилось поддевать заклёпки одну за другой, чтоб вытащить. Иногда кинжал соскальзывал – царапая тело. Лезвие стало золотистым от охры; заменявшим кровь, маленькому народцу. Но вот, последняя застежка отогнута, нагрудник и тряпки, остались на досках, а Дая, шлепнулась в песок.
– Приближались тяжелые шаги, – «Белый Волк решил сам выдернуть стрелу», – удивилась фея.
– «Да, кто же он», – с ужасом подумала – Владычица Тёмной башни. – «Может, ли быть, что охотник, видит её?»
– Дая непроизвольно прикрыла грудь. – Нужно срочно узнать у архивариуса, нет ли в его записях чего, на этого человека. И делать это нужно быстрей, пока невидимость ещё действует.
– Фея расправила крылышки для пробы взмахнув ими в воздухе. – Кажется, летать – она ещё может ...
– Белый Волк приближался, и чем ближе он подходил, тем меньше походил на человека. «В минуты смертельной опасности, инстинкты фей обостряются», – вспомнила Дая. – «Вот почему она видит истинный образ монстра». – «Эти зрачки, жёлтый с зелёным – так знакомо». – «Но откуда». – «Точно, последняя война Богов, тогда они сражались против драконидов, и у одного из них, были такие глаза». – «Неужели старый враг вернулся!» – «Стоит ли сообщить госпоже, или ящерица здесь, по её душу?» – «Нет рано паниковать». – «Всё может быть лишь иллюзией, больной фантазией». – «Но на земле оставаться нельзя: скоро набегут люди – проверить, какая стрела вонзилась выше, и, её просто растопчут». – «Тогда к архивариусу, древние – по его части». – «Но не в таком же виде», – оглядела себя скромница. – «Верно! Вернётся в башню, придёт в себя, там будет ясно, что делать дальше», – решила фея, взмыв в небеса...
– «Итак если она не ошиблась, Белый Волк, или кто он там: маг-рептилоид, или, даже их бог-дракон – умелый убийца, способный справится с любой армией».
– Сходится, – «ящеры видят тепло, а не свет – именно так он её – обнаружил». – «Но почему она?» – «Хотят ослабить хозяйку, или, это вторжение; тогда среди собравшихся есть и другие враги!» – «Проклятье, войска на границе, а страже с убийцей не справится. Но что, если ассасин здесь, не ради неё?»
– Хозяйка Тёмной башни мысленно перебрала всех, кто бы мог стать целью врага. – «Алисия самонадеянна, но у неё Легендарный статус – убийце не потянуть». – «Алан, после недавнего инцидента, вряд ли кому на глаза покажется. А когда выйдет на ристалище, она, уже успеет вернуться». – «Антария, ниже по статусу – сестры с мужем, но напасть на будущую королеву, да ещё на глазах – Совета Лордов, на это и чемпион не решится». «Остаётся Фрея, её здорово потрепало, но кому нужна обычная фея». – «Есть ещё варианты, но ничего значимого, а значит можно, забыть о происшествии?» – «Вот только, этот гад ранил её, а значит должен ответить...».
– «Однако без пыльцы, всё равно ничего не сделать», – вздохнула фея, полетев в сторону Тёмной точки; черневшей на краю, утеса...
– Боль пронзает рёбра, при каждом взмахе. Перед глазами темно. Пыльцы почти нет. – Может, вернуться назад? Нет, она уже над городом, осталось совсем немного.
– Сейчас фея думала, как глупо – поступила. – «Надо было наплевать на гордость – рассказав всё принцессе; но нет, же решила, сама во всем разобраться», – упрекала себя Дая. – Конечно, как же так могучая волшебница – Хозяйка Тёмной башни, спасовала перед бродягой. А если он не дракон, а простой смертный, позору то сколько ...
– Алан и Антария просто бы посмеялись, а вот Госпожа, та шуток не понимает. А ещё Фрея, со своими жуками трансляторами…, – по спине феи побежали мурашки, и вовсе не от встречного ветра. Дая убеждала себя, что дрожь вызвана холодом, и потерей пыльцы, но уж никак не страхом.
– Ох повело, – «пред взором цветущий луг с колокольчиками, наполненными нектаром. Какой сладкий запах! Она, что выпила? Нет, это охра: её кровь»,
– Стоп спокойно, надо держаться, – но голова кружилась, крылья не слушались. Фея сделала последний рывок, но стремительно полетела вниз. Мир завращался. Навстречу неслись; разрастаясь: деревья, крыши домов.
– Дая, отчаянно закричала; потоки воздуха, сбили последнюю пыльцу с крыльев крошки, и тьма поглотила её ...
– Карнелия сидела на корме – болтая ногами в воде. Не то, что б ей было жарко, скорей наоборот; просто все остальные занятия, что демонесса придумала для себя, уже кончились. Море как зеркало; ветра нет, и потому небольшой косой парус, свисал с мачты, как тряпка. Её товарищи по несчастью мирно спали. Демоница достала пустой бурдюк, открыла и потрясла в воздухе; открыв рот. На язык упало две рубиновых капли. Карнелия посмотрела на своих хозяев. Арай лежал на дне лодки, повернувшись спиной к Айе. Они натянули на себя всё, что было можно, но им всё равно было холодно.
– Побег от пиратов прошел прекрасно. Напуганные высоким статусом демонессы, корсары оставались в своих каютах, даже когда беглецы спустили лодку.
– Впрочем, этого Корнелия не видела: очнулась она уже здесь. Что интересно для Древней не составило труда, материализовать обратно, спрятанные девушкой вещи. – «Просто пожелала найти», – призналась Такая. – «Прямо мурашки по коже». «Магия истинного желания, и не сказка!» – «Верно, потому и сбежали легко», – задумалась демонесса.
– Сейчас скорей всего эльф уже догадался об обмане, и послал на их поиск сильфид. Но, что странно, демонесса ни чувствовала чужого присутствия. Лодка дрейфовала трое суток, провизия была на исходе. Больше всего Карнелию убивало отсутствия вина. Сладкая жидкость хоть ненадолго, но возвращала ей магическую силу. Без неё демонесса чувствовала себя совсем беззащитной....
– На носу заворочался орк. Житель тёплых земель он с трудом переносил холод. Тарт пытался предложить товарищам греться друг о друга, но все без колебаний отказались. Орк смирился, он безропотно принимал свой паёк; состоящий из рыбы, пойманной нимфой. Протестовать было глупо; жреца – защищал элементаль; древняя – инстинктивно вызывала страх; что до демоницы... здесь Тарт сильно сомневался, что сказанное ей правда, но проверять не спешил.
– Карнелия видела сомнения гиганта. По поверьям Терры – демоны были бессмертны, неуязвимы, равны богам. На самом деле всё обстояло гораздо плачевней. Во-первых, в оракуле села батарейка и значит она, не могла, ни связаться с Дарае, ни вернутся назад. Во-вторых, Карнелия была связана желанием новых хозяев, причем весьма неопределённым. В-третьих, Тамира принадлежала к классу «м». В таких мирах вмешательство со стороны демонов было строжайше запрещено, и каралось полным развоплощением. Вопрос невмешательства был весьма тонкий – потому опять же, решался оракулом. К несчастью, последний – мёртв...
– Карнелия вынула ноги из воды, опустив в море хвост. Едва появившись на Тамире, демонесса сразу попробовала материализацию вещей, но магии в воздухе, было недостаточно.
– «Может вновь попытаться», – демонесса мысленно представила кувшин с вином. Воздух замерцал, становясь вязким. На уровне глаз девушки появился сосуд с ароматной жидкостью. Карнелия протянула руки, но они прошли сквозь изображение. Демонесса печально вздохнула.
– Она слишком далеко от дома, материализатор не действует, а магия Терры слишком чужда; пользоваться ей, как лепить снеговик из воды; сколько не собирай – формы не добьёшься.
– «Значит ли, что для волшебства можно использовать лишь собственную кровь? Или тело, в конце концов, адаптируется к местным условиям, и она сможет колдовать? Вон ведь вино помогает восполнить магию. Вчера ей даже удалось поднять небольшой ветер. Правда, порыв едва не сломал мачту, но главное результат. Со временем, она научится сдерживать, и направлять силу даже в этом мире. А может, и брать энергию из воздуха, как элементали. Вон же русалка дематериализуется, когда хочет. Кстати, где она?»
– Демонесса попробовала отыскать в общем магическом потоке источник соли; обозначающей Гиртею, но та, была слишком далеко. – «Скучно то как. И главное не просто нечем заняться, а вообще ничего нельзя сделать. Эти нелепые запреты на невмешательство. Единственно, пока мана в крови, она может изменять форму, но толку, если крылья не держат...».
– Близился полдень. Карнелии захотелось есть. – Бессмертная она там или нет, а энергию где-то брать надо. К тому же по утрам очень холодно. Её тело приспосабливается слишком медленно. На Дарае температура всегда – выше сорока, а здесь едва достигает пятнадцати. До берега рукой подать, но эти люди, вместо того, чтоб взять весла, предпочитают дождаться ветра».
– «Если б они вместо орка взяли больше провизии», – «Впрочем мясо, всегда мясо», – облизнулась демоница. – «Вот только позволит ли хозяйка его съесть», – вздохнула она.
– «Хоть бы Гиртея скорей появилась и принесла рыбы». – Раньше Карнелия не понимала значение сытости. На Дарае магия повсюду: в скалах, камнях, даже в воде, а в других мирах демоны долго не задерживались. – «Перенос, выполнение желаний, и сразу домой: таков обычный распорядок». – Подруги Карнелии считали вызов чем-то вроде бесплатного отдыха. Точней наоборот платного, ведь демон получал треть магической силы того, кто его вызвал. – «Вот только ей ничего не досталось. А всё из-за старого договора, по которому Древние могут вызвать любого фамильяра, за счет магической силы самого демона». – «Но почему именно она попала в такую передрягу? Дурная наследственность? А может, предназначение! Да, верно, ведь из сотен тысяч демонов призвали не кого-то, а именно её»,
– девушка грустно улыбнулась. – «За всё надо платить. И за строчку в учебнике истории тоже. Но напишут ли о ней, хоть слово. Ведь она здесь даже не координатор, а лишь наблюдатель. Одно дело направлять Воина Света и помогать ему, а другое бессильно наблюдать, как твоя хозяйка делает ошибки».
–А-а ненавижу домой хочу! – демонесса вскочила; чуть не перевернув лодку – погрозив кулаком небесам. – «Ветер ну, где ты там, наполни уже парус!» – «Всё бессмысленно она в ловушке, посреди океана, на краю вселенной». – «А что случится, если хозяева умрут от жажды? Как ей вернуться?» – «В истории про аккадского принца – всё разрешил оракул. Но как быть здесь? Ждать у моря погоды? А что, если даже исполнение желаний этих двоих не вернет её домой!» – «По идее, они достаточно далеко от пиратского корабля – значит желание уже выполнено». – «Нет надо, ещё раз проверить, может и стараться не стоит». – «Сейчас она разбудит хозяев, объяснит ситуацию, и пусть они решают. Что угодно только не это бескрайнее море, и пустое небо. Она будет просить умолять их – отправить её назад. Расскажет о своём бессилии, тоске по дому...»
– Демонесса решительно направилась к людям – содрав с них тряпки. Юноша заворочался, перевернулся, его рука стала шарить в поисках одеяла. Девушка лишь причмокнула, во сне губами.
– «Нет, так дело не пойдет», – подумала демонесса. Она схватила людей за плечи и стала трясти по одному. Арай пробормотал несколько бессвязных фраз, но так и не проснулся. Айя слегка приоткрыла ресницы, но лишь за тем, чтоб схватить демонессу и повалить на себя вместо покрывала. – Корнелия позеленела от злости. Она ни понимала, почему люди ведут себя, как сонные мухи. И орк тоже спит. – «Скорей всего в этих широтах – особое волшебство, типа песен сирен». – «Главное ещё день назад, холодный зюйд-вест, надувал парус, а сейчас не то, что б полный штиль, но даже бризом не назовешь».
– «Впрочем жрец Асаю, может подчинить даже диких духов. Может, так пираты пытаются притормозить беглецов? Неужели её раскрыли? Нет эльф видел печать, и признал её ценность. Но, с другой стороны, корсары могут и не знать, что она в лодке, и просто ищут пленников... от чего, впрочем, не легче; ведь если их догонят, сил сражаться ни у кого нет».
– «Но хуже всего, она ничего не знает об этом мире!» – «И где эта несчастная русалка, что могла бы её просветить. Хотя стоп!» – Неожиданно в голову демоницы, пришла интересная идея.
– Карнелия изменила свою правую руку. Свет полуденного солнца скользнул по отросшим когтям; яркие блики – отразились в воде. Демонесса зловеще улыбнулась, пошевелив пальцами.
– «Теперь то русалка точно вернётся» – «В мире может произойти всё, неизменным остается лишь договор между хозяином и духом» – «этим она и воспользуется».
– Карнелия встала, поудобней занеся острые лезвия над яремной веной юноши, и с размаху хлестанула его по шее. Как она, и ожидала, воздух сгустился, а её рука застряла, как в желе.
– Вам же сказали, прекращайте свои опасные игры, да ещё и втроем, – глаза русалки расширились от удивления.
– О горе мне, хозяин затеял веселье, а меня даже не позвал, – нарочито громко запричитала она.
– Да нет всё не так, просто ты не появлялась, а мне кое-что спросить надо, – попыталась объяснить демонесса.
– И ради этого решила его убить, – поинтересовалась Гиртея, пытаясь привести жреца в чувство; при помощи оплеух.
– Не просыпается, – я рядом с ним, а он спит. Хозяин, зачем ты так со мной. Неужели они лучше, чем я, – проревела русалка, схватив Арайя за шиворот и хорошенько тряхнув. – Стой ты его задушишь, – забеспокоилась демонесса. – Но, ипостась, её, как не слышала, пытаясь добудиться мастера.
– Я одна без сестёр, потому как твоей ничтожной силы хватает лишь на одну нимфу, но ты даже не глядишь в мою сторону, – жаловалась русалка; всё больше накручивая ткань туники жреца на свои кулачки; от чего парень захрипел, потянувшись к горлу.
– Убьёшь же, – крикнула Карнелия; схватив Гиртею за руки. Русалка, расщепив хвостовой плавник; пыталась – отбиться ногами, но демонесса была сильней. К тому же у Карнелии был длинный гибкий хвост, которым она, как живой веревкой скрутила реинкарнацию богини.
– Не вздумай дематериализоваться, – зловеще прошипела демонесса. – Дважды повторять не стану, но решишь удрать пожалеешь, – предупредила она.
– Нимфа перестала вырываться, глянув на – Корнелию.
– Угрожаешь? Я вообще-то Высшая, – напомнила девушка.
– Так и не спорю, и верю, что в любой момент сможешь мобилизовать все силы, как и любая ипостась, но не забывай, кто ваш исконный враг, – оскалилась демоница.
– Ладно подловила, всё же я лишь аватар, куда мне против тебя. Говори что хочешь, – сдалась нимфа.
– А ты не глупая. И поверь едва контракт исчезнет, можешь, хоть, что делать со смертным, но до тех пор воздержись от насилия, – предупредила Корнелия.
– А сама то, ему чуть горло не вскрыла, – парировала Гиртея; переведя взгляд на острые когти демонессы.
– Кто б говорил, я-то, знала, что ты его не бросишь. Но сама то, чем думала, когда душила, – напомнила девушка.
– И не забывай он человек, ты элементаль. Я вообще удивляюсь, как юный жрец смог выдержать твой образ, ведь ты явно не слабей меня...
... Но разговор не о том, давай ка тебя отпущу, а потом мило побеседуем, – предложила демоница; слегка ослабляя хватку.
– Мм ладно поговорим, – согласилась Гиртея, присев на корму, и вытянув ноги.
– Слушай, я, конечно, понимаю, ты демон и всё такое. Но твой хвост из чего он? Моё тело как акула жевала, – всплакнула нимфа, оправляя незримый наряд.
– Карнелия развернула хвост показав его внутреннюю часть; что была как усеяна мелкими закорючками.
– Приближались тяжелые шаги, – «Белый Волк решил сам выдернуть стрелу», – удивилась фея.
– «Да, кто же он», – с ужасом подумала – Владычица Тёмной башни. – «Может, ли быть, что охотник, видит её?»
– Дая непроизвольно прикрыла грудь. – Нужно срочно узнать у архивариуса, нет ли в его записях чего, на этого человека. И делать это нужно быстрей, пока невидимость ещё действует.
– Фея расправила крылышки для пробы взмахнув ими в воздухе. – Кажется, летать – она ещё может ...
– Белый Волк приближался, и чем ближе он подходил, тем меньше походил на человека. «В минуты смертельной опасности, инстинкты фей обостряются», – вспомнила Дая. – «Вот почему она видит истинный образ монстра». – «Эти зрачки, жёлтый с зелёным – так знакомо». – «Но откуда». – «Точно, последняя война Богов, тогда они сражались против драконидов, и у одного из них, были такие глаза». – «Неужели старый враг вернулся!» – «Стоит ли сообщить госпоже, или ящерица здесь, по её душу?» – «Нет рано паниковать». – «Всё может быть лишь иллюзией, больной фантазией». – «Но на земле оставаться нельзя: скоро набегут люди – проверить, какая стрела вонзилась выше, и, её просто растопчут». – «Тогда к архивариусу, древние – по его части». – «Но не в таком же виде», – оглядела себя скромница. – «Верно! Вернётся в башню, придёт в себя, там будет ясно, что делать дальше», – решила фея, взмыв в небеса...
***
– «Итак если она не ошиблась, Белый Волк, или кто он там: маг-рептилоид, или, даже их бог-дракон – умелый убийца, способный справится с любой армией».
– Сходится, – «ящеры видят тепло, а не свет – именно так он её – обнаружил». – «Но почему она?» – «Хотят ослабить хозяйку, или, это вторжение; тогда среди собравшихся есть и другие враги!» – «Проклятье, войска на границе, а страже с убийцей не справится. Но что, если ассасин здесь, не ради неё?»
– Хозяйка Тёмной башни мысленно перебрала всех, кто бы мог стать целью врага. – «Алисия самонадеянна, но у неё Легендарный статус – убийце не потянуть». – «Алан, после недавнего инцидента, вряд ли кому на глаза покажется. А когда выйдет на ристалище, она, уже успеет вернуться». – «Антария, ниже по статусу – сестры с мужем, но напасть на будущую королеву, да ещё на глазах – Совета Лордов, на это и чемпион не решится». «Остаётся Фрея, её здорово потрепало, но кому нужна обычная фея». – «Есть ещё варианты, но ничего значимого, а значит можно, забыть о происшествии?» – «Вот только, этот гад ранил её, а значит должен ответить...».
– «Однако без пыльцы, всё равно ничего не сделать», – вздохнула фея, полетев в сторону Тёмной точки; черневшей на краю, утеса...
***
– Боль пронзает рёбра, при каждом взмахе. Перед глазами темно. Пыльцы почти нет. – Может, вернуться назад? Нет, она уже над городом, осталось совсем немного.
– Сейчас фея думала, как глупо – поступила. – «Надо было наплевать на гордость – рассказав всё принцессе; но нет, же решила, сама во всем разобраться», – упрекала себя Дая. – Конечно, как же так могучая волшебница – Хозяйка Тёмной башни, спасовала перед бродягой. А если он не дракон, а простой смертный, позору то сколько ...
– Алан и Антария просто бы посмеялись, а вот Госпожа, та шуток не понимает. А ещё Фрея, со своими жуками трансляторами…, – по спине феи побежали мурашки, и вовсе не от встречного ветра. Дая убеждала себя, что дрожь вызвана холодом, и потерей пыльцы, но уж никак не страхом.
– Ох повело, – «пред взором цветущий луг с колокольчиками, наполненными нектаром. Какой сладкий запах! Она, что выпила? Нет, это охра: её кровь»,
– Стоп спокойно, надо держаться, – но голова кружилась, крылья не слушались. Фея сделала последний рывок, но стремительно полетела вниз. Мир завращался. Навстречу неслись; разрастаясь: деревья, крыши домов.
– Дая, отчаянно закричала; потоки воздуха, сбили последнюю пыльцу с крыльев крошки, и тьма поглотила её ...
Глава 16. Разорванный узы.
– Карнелия сидела на корме – болтая ногами в воде. Не то, что б ей было жарко, скорей наоборот; просто все остальные занятия, что демонесса придумала для себя, уже кончились. Море как зеркало; ветра нет, и потому небольшой косой парус, свисал с мачты, как тряпка. Её товарищи по несчастью мирно спали. Демоница достала пустой бурдюк, открыла и потрясла в воздухе; открыв рот. На язык упало две рубиновых капли. Карнелия посмотрела на своих хозяев. Арай лежал на дне лодки, повернувшись спиной к Айе. Они натянули на себя всё, что было можно, но им всё равно было холодно.
– Побег от пиратов прошел прекрасно. Напуганные высоким статусом демонессы, корсары оставались в своих каютах, даже когда беглецы спустили лодку.
– Впрочем, этого Корнелия не видела: очнулась она уже здесь. Что интересно для Древней не составило труда, материализовать обратно, спрятанные девушкой вещи. – «Просто пожелала найти», – призналась Такая. – «Прямо мурашки по коже». «Магия истинного желания, и не сказка!» – «Верно, потому и сбежали легко», – задумалась демонесса.
– Сейчас скорей всего эльф уже догадался об обмане, и послал на их поиск сильфид. Но, что странно, демонесса ни чувствовала чужого присутствия. Лодка дрейфовала трое суток, провизия была на исходе. Больше всего Карнелию убивало отсутствия вина. Сладкая жидкость хоть ненадолго, но возвращала ей магическую силу. Без неё демонесса чувствовала себя совсем беззащитной....
– На носу заворочался орк. Житель тёплых земель он с трудом переносил холод. Тарт пытался предложить товарищам греться друг о друга, но все без колебаний отказались. Орк смирился, он безропотно принимал свой паёк; состоящий из рыбы, пойманной нимфой. Протестовать было глупо; жреца – защищал элементаль; древняя – инстинктивно вызывала страх; что до демоницы... здесь Тарт сильно сомневался, что сказанное ей правда, но проверять не спешил.
– Карнелия видела сомнения гиганта. По поверьям Терры – демоны были бессмертны, неуязвимы, равны богам. На самом деле всё обстояло гораздо плачевней. Во-первых, в оракуле села батарейка и значит она, не могла, ни связаться с Дарае, ни вернутся назад. Во-вторых, Карнелия была связана желанием новых хозяев, причем весьма неопределённым. В-третьих, Тамира принадлежала к классу «м». В таких мирах вмешательство со стороны демонов было строжайше запрещено, и каралось полным развоплощением. Вопрос невмешательства был весьма тонкий – потому опять же, решался оракулом. К несчастью, последний – мёртв...
– Карнелия вынула ноги из воды, опустив в море хвост. Едва появившись на Тамире, демонесса сразу попробовала материализацию вещей, но магии в воздухе, было недостаточно.
– «Может вновь попытаться», – демонесса мысленно представила кувшин с вином. Воздух замерцал, становясь вязким. На уровне глаз девушки появился сосуд с ароматной жидкостью. Карнелия протянула руки, но они прошли сквозь изображение. Демонесса печально вздохнула.
– Она слишком далеко от дома, материализатор не действует, а магия Терры слишком чужда; пользоваться ей, как лепить снеговик из воды; сколько не собирай – формы не добьёшься.
– «Значит ли, что для волшебства можно использовать лишь собственную кровь? Или тело, в конце концов, адаптируется к местным условиям, и она сможет колдовать? Вон ведь вино помогает восполнить магию. Вчера ей даже удалось поднять небольшой ветер. Правда, порыв едва не сломал мачту, но главное результат. Со временем, она научится сдерживать, и направлять силу даже в этом мире. А может, и брать энергию из воздуха, как элементали. Вон же русалка дематериализуется, когда хочет. Кстати, где она?»
– Демонесса попробовала отыскать в общем магическом потоке источник соли; обозначающей Гиртею, но та, была слишком далеко. – «Скучно то как. И главное не просто нечем заняться, а вообще ничего нельзя сделать. Эти нелепые запреты на невмешательство. Единственно, пока мана в крови, она может изменять форму, но толку, если крылья не держат...».
***
– Близился полдень. Карнелии захотелось есть. – Бессмертная она там или нет, а энергию где-то брать надо. К тому же по утрам очень холодно. Её тело приспосабливается слишком медленно. На Дарае температура всегда – выше сорока, а здесь едва достигает пятнадцати. До берега рукой подать, но эти люди, вместо того, чтоб взять весла, предпочитают дождаться ветра».
– «Если б они вместо орка взяли больше провизии», – «Впрочем мясо, всегда мясо», – облизнулась демоница. – «Вот только позволит ли хозяйка его съесть», – вздохнула она.
– «Хоть бы Гиртея скорей появилась и принесла рыбы». – Раньше Карнелия не понимала значение сытости. На Дарае магия повсюду: в скалах, камнях, даже в воде, а в других мирах демоны долго не задерживались. – «Перенос, выполнение желаний, и сразу домой: таков обычный распорядок». – Подруги Карнелии считали вызов чем-то вроде бесплатного отдыха. Точней наоборот платного, ведь демон получал треть магической силы того, кто его вызвал. – «Вот только ей ничего не досталось. А всё из-за старого договора, по которому Древние могут вызвать любого фамильяра, за счет магической силы самого демона». – «Но почему именно она попала в такую передрягу? Дурная наследственность? А может, предназначение! Да, верно, ведь из сотен тысяч демонов призвали не кого-то, а именно её»,
– девушка грустно улыбнулась. – «За всё надо платить. И за строчку в учебнике истории тоже. Но напишут ли о ней, хоть слово. Ведь она здесь даже не координатор, а лишь наблюдатель. Одно дело направлять Воина Света и помогать ему, а другое бессильно наблюдать, как твоя хозяйка делает ошибки».
–А-а ненавижу домой хочу! – демонесса вскочила; чуть не перевернув лодку – погрозив кулаком небесам. – «Ветер ну, где ты там, наполни уже парус!» – «Всё бессмысленно она в ловушке, посреди океана, на краю вселенной». – «А что случится, если хозяева умрут от жажды? Как ей вернуться?» – «В истории про аккадского принца – всё разрешил оракул. Но как быть здесь? Ждать у моря погоды? А что, если даже исполнение желаний этих двоих не вернет её домой!» – «По идее, они достаточно далеко от пиратского корабля – значит желание уже выполнено». – «Нет надо, ещё раз проверить, может и стараться не стоит». – «Сейчас она разбудит хозяев, объяснит ситуацию, и пусть они решают. Что угодно только не это бескрайнее море, и пустое небо. Она будет просить умолять их – отправить её назад. Расскажет о своём бессилии, тоске по дому...»
– Демонесса решительно направилась к людям – содрав с них тряпки. Юноша заворочался, перевернулся, его рука стала шарить в поисках одеяла. Девушка лишь причмокнула, во сне губами.
– «Нет, так дело не пойдет», – подумала демонесса. Она схватила людей за плечи и стала трясти по одному. Арай пробормотал несколько бессвязных фраз, но так и не проснулся. Айя слегка приоткрыла ресницы, но лишь за тем, чтоб схватить демонессу и повалить на себя вместо покрывала. – Корнелия позеленела от злости. Она ни понимала, почему люди ведут себя, как сонные мухи. И орк тоже спит. – «Скорей всего в этих широтах – особое волшебство, типа песен сирен». – «Главное ещё день назад, холодный зюйд-вест, надувал парус, а сейчас не то, что б полный штиль, но даже бризом не назовешь».
– «Впрочем жрец Асаю, может подчинить даже диких духов. Может, так пираты пытаются притормозить беглецов? Неужели её раскрыли? Нет эльф видел печать, и признал её ценность. Но, с другой стороны, корсары могут и не знать, что она в лодке, и просто ищут пленников... от чего, впрочем, не легче; ведь если их догонят, сил сражаться ни у кого нет».
***
– «Но хуже всего, она ничего не знает об этом мире!» – «И где эта несчастная русалка, что могла бы её просветить. Хотя стоп!» – Неожиданно в голову демоницы, пришла интересная идея.
– Карнелия изменила свою правую руку. Свет полуденного солнца скользнул по отросшим когтям; яркие блики – отразились в воде. Демонесса зловеще улыбнулась, пошевелив пальцами.
– «Теперь то русалка точно вернётся» – «В мире может произойти всё, неизменным остается лишь договор между хозяином и духом» – «этим она и воспользуется».
– Карнелия встала, поудобней занеся острые лезвия над яремной веной юноши, и с размаху хлестанула его по шее. Как она, и ожидала, воздух сгустился, а её рука застряла, как в желе.
– Вам же сказали, прекращайте свои опасные игры, да ещё и втроем, – глаза русалки расширились от удивления.
– О горе мне, хозяин затеял веселье, а меня даже не позвал, – нарочито громко запричитала она.
– Да нет всё не так, просто ты не появлялась, а мне кое-что спросить надо, – попыталась объяснить демонесса.
– И ради этого решила его убить, – поинтересовалась Гиртея, пытаясь привести жреца в чувство; при помощи оплеух.
– Не просыпается, – я рядом с ним, а он спит. Хозяин, зачем ты так со мной. Неужели они лучше, чем я, – проревела русалка, схватив Арайя за шиворот и хорошенько тряхнув. – Стой ты его задушишь, – забеспокоилась демонесса. – Но, ипостась, её, как не слышала, пытаясь добудиться мастера.
– Я одна без сестёр, потому как твоей ничтожной силы хватает лишь на одну нимфу, но ты даже не глядишь в мою сторону, – жаловалась русалка; всё больше накручивая ткань туники жреца на свои кулачки; от чего парень захрипел, потянувшись к горлу.
– Убьёшь же, – крикнула Карнелия; схватив Гиртею за руки. Русалка, расщепив хвостовой плавник; пыталась – отбиться ногами, но демонесса была сильней. К тому же у Карнелии был длинный гибкий хвост, которым она, как живой веревкой скрутила реинкарнацию богини.
– Не вздумай дематериализоваться, – зловеще прошипела демонесса. – Дважды повторять не стану, но решишь удрать пожалеешь, – предупредила она.
– Нимфа перестала вырываться, глянув на – Корнелию.
– Угрожаешь? Я вообще-то Высшая, – напомнила девушка.
– Так и не спорю, и верю, что в любой момент сможешь мобилизовать все силы, как и любая ипостась, но не забывай, кто ваш исконный враг, – оскалилась демоница.
– Ладно подловила, всё же я лишь аватар, куда мне против тебя. Говори что хочешь, – сдалась нимфа.
– А ты не глупая. И поверь едва контракт исчезнет, можешь, хоть, что делать со смертным, но до тех пор воздержись от насилия, – предупредила Корнелия.
– А сама то, ему чуть горло не вскрыла, – парировала Гиртея; переведя взгляд на острые когти демонессы.
– Кто б говорил, я-то, знала, что ты его не бросишь. Но сама то, чем думала, когда душила, – напомнила девушка.
– И не забывай он человек, ты элементаль. Я вообще удивляюсь, как юный жрец смог выдержать твой образ, ведь ты явно не слабей меня...
... Но разговор не о том, давай ка тебя отпущу, а потом мило побеседуем, – предложила демоница; слегка ослабляя хватку.
– Мм ладно поговорим, – согласилась Гиртея, присев на корму, и вытянув ноги.
– Слушай, я, конечно, понимаю, ты демон и всё такое. Но твой хвост из чего он? Моё тело как акула жевала, – всплакнула нимфа, оправляя незримый наряд.
– Карнелия развернула хвост показав его внутреннюю часть; что была как усеяна мелкими закорючками.
