На этот раз помимо него, из луков стреляли: четверо охотников, два разбойника и трое бродяг. Фуи подошел к Герольду выяснить, почему его не вызвали. Дувок молча указал рукой на рыцаря.
– Разбойник сплюнул; выругавшись.
– Ран встряхнул головой, и тоже встал к краю круга, готовясь к стрельбе. К нему подлетела фея оператор. – «Рыцарь лучник — это интересно» – решила было она, но тут же отпрянула в смятении.
– Думай, что делаешь, – грозно произнесла Дая, повиснув, как мини вертолёт, над головой юноши.
– Кроха резко затормозила, на её хорошеньком личике, отразился страх.
– Повелительница Тёмной башни одарила родственницу улыбкой, подбадривая её. – Иди, работай: ради госпожи, – едва слышно шепнула она. – А, мм... понятно..., – ответила фея, и взмахнув легкими крылышками отлетела в сторону, чтоб найти себе новую жертву; в лице молодого охотника ...
– Стрельба закончилась. Юноша с удивлением обнаружил, что – попал в цель, даже ближе, чем Фуи. Он стоял, непонимающе глядя на мишень. – Просто повезло? – недоумевал он...
– Взревели рога, Герольд объявил о начале – второго тура состязания лучников. Трибуны зааплодировали. В воздухе высоко в небе – появилась крохотная серебристая точка, которая быстро приближалась. Проводники - операторы с шарами трансляторами; закрепленными на громадных жуках, полетели к ней... В магической сфере возникло крупное изображение: прекрасной феи; в коротком светло-розовом платьице, и такими же крылышками. Волосы диктора были – золотыми, глаза – синими; в руках у крошки, магический микрофон. Точно такие же колокольчики, но больше, возвышались над трибунами: на севере, западе, юге, востоке. «Цветы Земли» – выращенные, адептами Гиртеи, медленно раскрывались, поворачиваясь к арене. Фея зависла, на уровне верхних трибун: пригладила волосы, оправила наряд, и постучала по цветку в руке; проверяя звук. В колокольчиках раздался шелест похожий на шум ветра, а затем – словно рокот волн. Юная дикторша удовлетворено кивнула, и глядя прямо в шары-трансляторы, стала вещать:
– Свидетельствую своё почтение вам всем друзья, на очередном турнире, посвященном нашей прекрасной Госпоже – Антарии, которую я – Фрея, наследница королевы Фрейи, приветствую вместе с вами. В магическом шаре показалось лицо принцессы. Она встала, улыбнулась и помахала руками. Трибуны взорвались аплодисментами, в воздух взмыли карликовые драконы; выпустившие разноцветные языки пламени.
– К фее дикторше подлетела чёрная точка. Дая сложила руки на груди, затем указала рукой на тент Алисии. – Госпожа не в духе, – заметила Тёмная, – её уже дважды показывали, – пояснила она.
– Но, что мне делать, – шепнула Фрея, – я не могу оставить без внимания вторую принцессу, – добавила она, разведя руками.
– Ну твое дело сестрёнка, я предупредила, – зло прошипела Дая, растворяясь в воздухе.
– Никакого уважении к старшим. Подумаешь – Владычица Башни. Ох, и получишь, ты у меня, и, твоя госпожа тоже, – пробормотала Фрея, криво улыбнувшись; подлетевшему шару транслятору.
– А теперь давайте поприветствуем вторую дочь Правителя, могучую волшебницу Алисию, – возгласила дикторша, указав руками на шар. В магической сфере, появилась скучающая принцесса; которая, как ни странно, приветственно помахала рукой; не вставая с трона. Сфера снова переключилась на фею-дикторшу.
– Начинается состязание лучников. Сегодня участвует девять человек, прошедшие «Вводный тур» – произнесла Фрея, резко упав, и, остановившись лишь, перед лицом могучего разбойника; с татуировкой на шее. – Первый выстрел произведет человек зовущий себя Фалот, – произнесла – дочь королевы звенящим голосом, от чего колокольчики, слегка завибрировали; теряя лепестки: так, что обслуживающему персоналу, пришлось срочно читать восстанавливающее заклинание.
– Итак вы готовы победить? – Спросила Фрея поднеся колокольчик к лицу человека. Разбойник посмотрел на цветок, выдохнул перегар, и попробовал прихлопнуть жука с шаром транслятором, кружащим возле его уха: насекомое, легко увернулось.
– Ну, а пока наш участник думает, перейдем к следующему, – сказала Фрея быстро замахав крылышками, чтоб переместиться ко второму разбойнику. – О, сегодня с нами победитель предыдущих состязаний легендарный Фуи... надеюсь, он будет более сговорчивым, – доверительно произнесла фея, обращаясь к зрителям.
– разбойник лениво помахал рукой, криво улыбнувшись; говорить ему явно не хотелось.
– Наш предыдущий победитель приветствует вас господа, подбодрим же его! – Громко выкрикнула – Фрея, хлопнув в ладоши. – Что то, они все вялые какие, – шепнула она герольду, обернувшись.
– Дувок так же, глянул на зрителей. – «Вот ведь, казалось, совсем недавно, трибуны буквально взрывались от оваций, а сейчас, даже не хлопают; да, и дракончики, взлетев в воздух, смогли выдохнуть лишь струи пара». – «Странно всё это, как будто что-то, или кто-то, высосал из людей всю энергию», – подумал адепт.
– А Фрея перелетела к третьему разбойнику. – Представляю вам нашего следующего участника легендарного – Фака; ставшего вторым, на прежнем состязании лучников.
– Фея телепортировалась прямо к лицу сонного человека, зловеще уставившись на того.
– Усни мне ещё, Каплпак тебя дери! – Сквозь стиснутые зубы, проскрежетала принцесса. Разбойник разом очнулся, побледнел; промычав, что-то нечленораздельное. – Фея обернулась к зрителям, – наш серебреный призер так рад, что не находит слов, – с натянутой улыбкой выдавила она; шепнув оператору:
– Давай, к тому толстому крестьянину. И поторопись, а то и этот увалень заснёт, — приказала дикторша: магией – придав жуку ускорение.
– А сейчас мы познакомимся с тем, кто ещё ни разу не участвовал в наших состязаниях. Он простой селянин из местности под названием э-э, как же это, – фея полезла в карман, за тисовой дощечкой. – И он к нам прибыл из деревни, под названием – Дубела... «Что это за край такой?» —недоуменно спросила она, у подлетевшей Даи. Владычица Тёмной башни, лишь пожала плечами. – Может, иностранец. Никогда о таком не слышала, однако архивариус должен знать, – предположила она. – Вот, что сестра, ты пока займи зрителей, а я свяжусь с магом, – произнесла Дая, взлетая вверх, чтоб с высоты, в толпе – отыскать ученого.
– Помощница блин, могла и не дёргаться, а то, кого волнует откуда эти черви лезут! Но ничего пусть проветрится, – буркнула под нос фея, направляясь к пастуху; который махал руками, как мельница, отбиваясь от налетевших жуков.
– Фрея легко поднырнув под удар, ткнула колокольчиком прямо в нос ошеломленному парню: который тут же замер, завороженно глядя на цветок, как на змею.
– Что ж давайте познакомимся с нашим дорогим гостем Руту, из очень далекого селения, –проворковала фея, в этот раз решив – опустить подробности.
– Похоже на состязаньях он человек новый, и потому не знает, что не следует есть цветок ретранслятора-а-а, – с ужасом простонала – она, уставившись на обкусанный черенок у себя в руках.
– Из громадных колокольчиков, послышалось аппетитное чавканье, а затем бурчание; очевидно магия работала, и в животе пастуха.
– Да отключит кто-нибудь этот Каплпаков микрофон! – Уже буквально рвя на себе волосы, выкрикнула – Фрея, в отчаянье сбив кулаком подлетевшего слишком близко жука,
– Меня то куда снимаешь, раздавлю гнида! – злобно прошипела принцесса.
– Прочь все прочь! Покажите Алана, или Антарию, – приказала дикторша, оправляя наряд и пряча черенок за спину.
– жуки с шарами ретрансляторами, послушно кинулись на поиски – Рыцаря магистра и его жены ...
– из гигантских цветов, послышался звук отрыжки. Трибуны – громыхнули от смеха.
– Алан протер лицо, поднявшись из ванны. – «Наконец-то остудился». – «Полчаса приветственных речей в раскалённых от солнца доспехах, кого угодно сведут с ума, но пора вернуться», – решил Рыцарь-Магистр, покидая шатёр и подставляя оку Далусо – своё сильное тело.
– «Щетина!» – «Надо бы побриться перед состязаньем, или не стоит». «Вообще не понятно зачем он участвует». – «Победа предрешена: достойных противников нет». – «Вот если б вернулся тесть, арена б оживилась, а так... эти лорды, его даже царапнуть бояться. Поддавки одни», – вздохнул вельможа.
– Алан чувствовал легкое похмелье. Вчера он с друзьями, обсуждал дела государства, и совет несколько затянулся. Тогда он выпил, чтоб скрасить скуку, потом ещё, что б протрезветь. Под конец, он уже так напился, что с трудом осознавал происходящее. – Интересно он хоть сам дошел до палат, или его принесли, – задумался Магистр.
– Ночь была бурной. Антария – обычно холодная как лёд, набросилась на него как тигрица. В какой-то момент Алан даже заподозрил, что в постели не жена, а свояченица...» – «Стоп, стоп!» –«Если Алисия лишь заподозрит, что он её желал... нет об этом лучше не думать».
– «Что ж похоже, пора размяться. О снова припекло, похоже вчера, он выпил немало, и сейчас; по холодку, зов природы – становится сильней».
– Алан зашел за угол между палатками, с наслаждением справив малую нужду.
– «Что за странные жуки», – сонно подумал он, отмахиваясь от здоровых членистоногих, с какими-то шарами, на гладких спинах. Насекомые кружили вокруг него, ползали между ног – подлетали к лицу.
– Прочь, прочь пошли, – замахал руками принц-консорт, но тут же осознав – страшную истину – прикрыл промежность. – Народ на трибунах катался в истерике. Знатные дамы прикрывали лица платочками, чтоб скрыть смех. Простолюдины свистели и улюлюкали. Но здесь трансляция вдруг прекратилась.
– Фрея с ужасом глянув на магическую сферу, срочно отозвала жуков, а со стороны шатра Великого Магистра раздался крик – похожий, на рёв – дракона.
– Принцесса Антария, следила за действиями пока шла трансляция. Пальцы будущей королевы, впились в подлокотник трона с такой силой, что побелели. На её лице, застыла жуткая улыбка, которую сейчас с удовольствием; на боковых экранах, показывали выжившие жуки. Шум на трибунах, наконец то привлёк внимание Алисии. Она посмотрела; на беснующихся людей, на искажённое гримасой лицо сестры, но не обратила внимания. – Однако, когда камеры переместились на беспристрастную Ведьму, трибуны, как по волшебству смолкли, и Фрея облегченно вздохнув, – «хоть тут операторы не ошиблись», – направила камеры на себя.
– «Центральный шар вновь засветился, показав – вымученную улыбку дикторши».
– Э друзья простите за небольшую заминку, – извинилась фейри; поправляя волосы. В её руках новый – колокольчик; взамен съеденного крестьянином.
– Сейчас мы опросим нового участника соревнований человека, что назвал себя Белый Волк, – проронила Фрея, портнувшись к грузному высокому мужчине, с телом, иссечённым шрамами. На груди и спине у бродяги – татуировка волка. На охотнике потертая куртка из кожи змеи, такие же штаны, на поясе зазубренный нож. Человек стоял, ни обращая никакого внимания на круживших жуков, и фея рискнула подлететь поближе, поднеся к губам мужчины колокольчик.
– Вы ведь не станете ломать микрофон? – Умоляюще спросила дикторша.
– Мужчина посмотрел на фею и открыл рот. Фрея, наученная горьким опытом, быстро отдернула колокольчик, но бродяга явно не собирался его есть, вместо этого; он, взмахнув здоровенной рукой, поймал девушку словно насекомое. Фея, ошарашено смотрела на оскал зубов великана.
– «Может он, хочет её съесть», – испугалась она, – «что за ужасный день».
– А гигант тем временем поднес вырывающуюся фею ко рту. – Ты не она, – громовым голосом сказал – Белый Волк в микрофон-колокольчик, и разжал руку. Фрея, отчаянно махавшая всеми четырьмя крылышками; пытаясь вырваться из мощной хватки; не ожидала, что её отпустят, и на полной скорости врезалась головой в магический шар-экран... По сфере пробежали золотые искры, посыпалась серебристая пыльца. К счастью, Дая успела подлететь и подхватить сестру, прежде чем та упала.
– Дувок глянув, на потерявшую сознанье фейри, автоматом – подобрал с земли – микрофон-колокольчик; и быстро представил оставшихся участников состязания; правда упомянув – Арана лишь в конце; как само собой разумеющиеся.
– Начался третий тур.
– Мишени отнесли ещё на пятьдесят локтей. Попасть удалось лишь крестьянину Руту, охотнику Тогану, разбойнику Фуи, и загадочному великану – Белому Волку. Ран тоже выстрелил, и к своему удивлению попал почти в самый центр. Он мог с уверенностью сказать – стрела летела мимо, но вдруг, словно ведомая чужой рукой, резко поменяла направление. Фуи неодобрительно глянул на юношу, но промолчал. Мишени отнесли ещё дальше...
– Крестьянин выбыл почти сразу:
... он долго плевал на пальцы, смотрел на мишень; что была не больше монеты, но едва отпустил тетиву, как ругнулся – в отчаянье швырнув лук наземь: стрела даже не долетела.
– Тоган, тоже долго целился, и ему бы удалось угодить в цель, если б не порыв ветра. Следующим стрелял Ран. Он натянул тетиву так, что она коснулась губ; высоко поднял лук в небо, и выстрелил. Стрела повела себя странно, сначала она ушла вверх, а затем резко пошла вниз к прямо к цели. И здесь Белый волк тоже – выстрелил, навскидку, будто совсем не целясь.
Его стрела с быстротой молнии прошла прямо под стрелой юноши, пригвоздив к мишени, нечто мерцающее. Трибуны взревели; мало, кто ставил на ничью; и теперь недовольные, осаждали лавки букмекеров ...
– Дая приходила в себя; пытаясь вдохнуть. Стрела бродяги, скользнув по наплечнику, чуть ниже плеча, пригвоздила её спиной прямо к доскам. Ударь наконечник – выше, и ей бы отсекло руку, а так, острие лишь скользнуло по ребрам, смяв нагрудник; и сейчас фейри, была пришпилена к мишени как бабочка.
– Девушка осмотрела себя – «Вот ведь влипла. Крылья не пострадали, но с них осыпалась вся пыльца, а значит телепорт невозможен». – Фрея уперлась в доски пятками, локтями, и головой: пытаясь соскользнуть, вниз по древку. – Не выйдет. Дышать невозможно, плотная кожа доспеха, оттянутая стрелой, стиснула грудь. Пред глазами плывёт, сознание ускользает.
– Из последних сил фея нашарила кинжал; в ножнах на поясе. Двумя быстрыми взмахами, она перерезала боковую шнуровку, но это не помогло; сейчас кожу доспеха, стягивали не только веревки, но и куски ткани, вогнанные наконечником в дерево. Дая вновь попробовала, оторваться от мишени. Она чувствовала, как осыпается пыльца с её помятых крыльев, а вместе с ней уходит и магия. Фея испугалась. – Волшебство основа всего. Даже подумать страшно, сколько лет культивации, она уже потеряла. Но что хуже, когда невидимость исчезнет, будет сложно объяснить, как она оказалась здесь. Нужно сосредоточиться. – «Ага как же. Если б она хоть, могла вдохнуть». – «Что ж для начала, надо, освободить ребра, а для этого, нужно раскачать древко», – решила принцесса.
– Фея вновь дернулась, помогая себе руками, но наконечник сидел слишком глубоко.
– Дая пробовала располосовать доспех; но сделанный из шкуры горной летучей мыши, он не поддался. – «Придётся резать по шву», – вздохнула девушка; поддевая кинжалом шнуровку; возле правой лодыжки, и ведя лезвие вверх, к бедру; распарывая её. Закончив, Фрея передохнула, затем продолжила резать доспех. Лезвие кинжала дошло до подмышки, но дальше уперлось в слой уплотненной кожи нагрудника; с медной облицовкой. Дая невесело улыбнулась, – «придется срезать и его. Хуже всего, что верхняя часть доспеха, плотно прилегает к коже, а значит, без крови не обойдется».
– Разбойник сплюнул; выругавшись.
– Ран встряхнул головой, и тоже встал к краю круга, готовясь к стрельбе. К нему подлетела фея оператор. – «Рыцарь лучник — это интересно» – решила было она, но тут же отпрянула в смятении.
– Думай, что делаешь, – грозно произнесла Дая, повиснув, как мини вертолёт, над головой юноши.
– Кроха резко затормозила, на её хорошеньком личике, отразился страх.
– Повелительница Тёмной башни одарила родственницу улыбкой, подбадривая её. – Иди, работай: ради госпожи, – едва слышно шепнула она. – А, мм... понятно..., – ответила фея, и взмахнув легкими крылышками отлетела в сторону, чтоб найти себе новую жертву; в лице молодого охотника ...
– Стрельба закончилась. Юноша с удивлением обнаружил, что – попал в цель, даже ближе, чем Фуи. Он стоял, непонимающе глядя на мишень. – Просто повезло? – недоумевал он...
***
– Взревели рога, Герольд объявил о начале – второго тура состязания лучников. Трибуны зааплодировали. В воздухе высоко в небе – появилась крохотная серебристая точка, которая быстро приближалась. Проводники - операторы с шарами трансляторами; закрепленными на громадных жуках, полетели к ней... В магической сфере возникло крупное изображение: прекрасной феи; в коротком светло-розовом платьице, и такими же крылышками. Волосы диктора были – золотыми, глаза – синими; в руках у крошки, магический микрофон. Точно такие же колокольчики, но больше, возвышались над трибунами: на севере, западе, юге, востоке. «Цветы Земли» – выращенные, адептами Гиртеи, медленно раскрывались, поворачиваясь к арене. Фея зависла, на уровне верхних трибун: пригладила волосы, оправила наряд, и постучала по цветку в руке; проверяя звук. В колокольчиках раздался шелест похожий на шум ветра, а затем – словно рокот волн. Юная дикторша удовлетворено кивнула, и глядя прямо в шары-трансляторы, стала вещать:
– Свидетельствую своё почтение вам всем друзья, на очередном турнире, посвященном нашей прекрасной Госпоже – Антарии, которую я – Фрея, наследница королевы Фрейи, приветствую вместе с вами. В магическом шаре показалось лицо принцессы. Она встала, улыбнулась и помахала руками. Трибуны взорвались аплодисментами, в воздух взмыли карликовые драконы; выпустившие разноцветные языки пламени.
– К фее дикторше подлетела чёрная точка. Дая сложила руки на груди, затем указала рукой на тент Алисии. – Госпожа не в духе, – заметила Тёмная, – её уже дважды показывали, – пояснила она.
– Но, что мне делать, – шепнула Фрея, – я не могу оставить без внимания вторую принцессу, – добавила она, разведя руками.
– Ну твое дело сестрёнка, я предупредила, – зло прошипела Дая, растворяясь в воздухе.
***
– Никакого уважении к старшим. Подумаешь – Владычица Башни. Ох, и получишь, ты у меня, и, твоя госпожа тоже, – пробормотала Фрея, криво улыбнувшись; подлетевшему шару транслятору.
– А теперь давайте поприветствуем вторую дочь Правителя, могучую волшебницу Алисию, – возгласила дикторша, указав руками на шар. В магической сфере, появилась скучающая принцесса; которая, как ни странно, приветственно помахала рукой; не вставая с трона. Сфера снова переключилась на фею-дикторшу.
– Начинается состязание лучников. Сегодня участвует девять человек, прошедшие «Вводный тур» – произнесла Фрея, резко упав, и, остановившись лишь, перед лицом могучего разбойника; с татуировкой на шее. – Первый выстрел произведет человек зовущий себя Фалот, – произнесла – дочь королевы звенящим голосом, от чего колокольчики, слегка завибрировали; теряя лепестки: так, что обслуживающему персоналу, пришлось срочно читать восстанавливающее заклинание.
– Итак вы готовы победить? – Спросила Фрея поднеся колокольчик к лицу человека. Разбойник посмотрел на цветок, выдохнул перегар, и попробовал прихлопнуть жука с шаром транслятором, кружащим возле его уха: насекомое, легко увернулось.
– Ну, а пока наш участник думает, перейдем к следующему, – сказала Фрея быстро замахав крылышками, чтоб переместиться ко второму разбойнику. – О, сегодня с нами победитель предыдущих состязаний легендарный Фуи... надеюсь, он будет более сговорчивым, – доверительно произнесла фея, обращаясь к зрителям.
– разбойник лениво помахал рукой, криво улыбнувшись; говорить ему явно не хотелось.
– Наш предыдущий победитель приветствует вас господа, подбодрим же его! – Громко выкрикнула – Фрея, хлопнув в ладоши. – Что то, они все вялые какие, – шепнула она герольду, обернувшись.
– Дувок так же, глянул на зрителей. – «Вот ведь, казалось, совсем недавно, трибуны буквально взрывались от оваций, а сейчас, даже не хлопают; да, и дракончики, взлетев в воздух, смогли выдохнуть лишь струи пара». – «Странно всё это, как будто что-то, или кто-то, высосал из людей всю энергию», – подумал адепт.
– А Фрея перелетела к третьему разбойнику. – Представляю вам нашего следующего участника легендарного – Фака; ставшего вторым, на прежнем состязании лучников.
– Фея телепортировалась прямо к лицу сонного человека, зловеще уставившись на того.
– Усни мне ещё, Каплпак тебя дери! – Сквозь стиснутые зубы, проскрежетала принцесса. Разбойник разом очнулся, побледнел; промычав, что-то нечленораздельное. – Фея обернулась к зрителям, – наш серебреный призер так рад, что не находит слов, – с натянутой улыбкой выдавила она; шепнув оператору:
– Давай, к тому толстому крестьянину. И поторопись, а то и этот увалень заснёт, — приказала дикторша: магией – придав жуку ускорение.
– А сейчас мы познакомимся с тем, кто ещё ни разу не участвовал в наших состязаниях. Он простой селянин из местности под названием э-э, как же это, – фея полезла в карман, за тисовой дощечкой. – И он к нам прибыл из деревни, под названием – Дубела... «Что это за край такой?» —недоуменно спросила она, у подлетевшей Даи. Владычица Тёмной башни, лишь пожала плечами. – Может, иностранец. Никогда о таком не слышала, однако архивариус должен знать, – предположила она. – Вот, что сестра, ты пока займи зрителей, а я свяжусь с магом, – произнесла Дая, взлетая вверх, чтоб с высоты, в толпе – отыскать ученого.
– Помощница блин, могла и не дёргаться, а то, кого волнует откуда эти черви лезут! Но ничего пусть проветрится, – буркнула под нос фея, направляясь к пастуху; который махал руками, как мельница, отбиваясь от налетевших жуков.
– Фрея легко поднырнув под удар, ткнула колокольчиком прямо в нос ошеломленному парню: который тут же замер, завороженно глядя на цветок, как на змею.
– Что ж давайте познакомимся с нашим дорогим гостем Руту, из очень далекого селения, –проворковала фея, в этот раз решив – опустить подробности.
– Похоже на состязаньях он человек новый, и потому не знает, что не следует есть цветок ретранслятора-а-а, – с ужасом простонала – она, уставившись на обкусанный черенок у себя в руках.
– Из громадных колокольчиков, послышалось аппетитное чавканье, а затем бурчание; очевидно магия работала, и в животе пастуха.
– Да отключит кто-нибудь этот Каплпаков микрофон! – Уже буквально рвя на себе волосы, выкрикнула – Фрея, в отчаянье сбив кулаком подлетевшего слишком близко жука,
– Меня то куда снимаешь, раздавлю гнида! – злобно прошипела принцесса.
– Прочь все прочь! Покажите Алана, или Антарию, – приказала дикторша, оправляя наряд и пряча черенок за спину.
– жуки с шарами ретрансляторами, послушно кинулись на поиски – Рыцаря магистра и его жены ...
– из гигантских цветов, послышался звук отрыжки. Трибуны – громыхнули от смеха.
***
– Алан протер лицо, поднявшись из ванны. – «Наконец-то остудился». – «Полчаса приветственных речей в раскалённых от солнца доспехах, кого угодно сведут с ума, но пора вернуться», – решил Рыцарь-Магистр, покидая шатёр и подставляя оку Далусо – своё сильное тело.
***
– «Щетина!» – «Надо бы побриться перед состязаньем, или не стоит». «Вообще не понятно зачем он участвует». – «Победа предрешена: достойных противников нет». – «Вот если б вернулся тесть, арена б оживилась, а так... эти лорды, его даже царапнуть бояться. Поддавки одни», – вздохнул вельможа.
– Алан чувствовал легкое похмелье. Вчера он с друзьями, обсуждал дела государства, и совет несколько затянулся. Тогда он выпил, чтоб скрасить скуку, потом ещё, что б протрезветь. Под конец, он уже так напился, что с трудом осознавал происходящее. – Интересно он хоть сам дошел до палат, или его принесли, – задумался Магистр.
– Ночь была бурной. Антария – обычно холодная как лёд, набросилась на него как тигрица. В какой-то момент Алан даже заподозрил, что в постели не жена, а свояченица...» – «Стоп, стоп!» –«Если Алисия лишь заподозрит, что он её желал... нет об этом лучше не думать».
***
– «Что ж похоже, пора размяться. О снова припекло, похоже вчера, он выпил немало, и сейчас; по холодку, зов природы – становится сильней».
– Алан зашел за угол между палатками, с наслаждением справив малую нужду.
– «Что за странные жуки», – сонно подумал он, отмахиваясь от здоровых членистоногих, с какими-то шарами, на гладких спинах. Насекомые кружили вокруг него, ползали между ног – подлетали к лицу.
– Прочь, прочь пошли, – замахал руками принц-консорт, но тут же осознав – страшную истину – прикрыл промежность. – Народ на трибунах катался в истерике. Знатные дамы прикрывали лица платочками, чтоб скрыть смех. Простолюдины свистели и улюлюкали. Но здесь трансляция вдруг прекратилась.
– Фрея с ужасом глянув на магическую сферу, срочно отозвала жуков, а со стороны шатра Великого Магистра раздался крик – похожий, на рёв – дракона.
– Принцесса Антария, следила за действиями пока шла трансляция. Пальцы будущей королевы, впились в подлокотник трона с такой силой, что побелели. На её лице, застыла жуткая улыбка, которую сейчас с удовольствием; на боковых экранах, показывали выжившие жуки. Шум на трибунах, наконец то привлёк внимание Алисии. Она посмотрела; на беснующихся людей, на искажённое гримасой лицо сестры, но не обратила внимания. – Однако, когда камеры переместились на беспристрастную Ведьму, трибуны, как по волшебству смолкли, и Фрея облегченно вздохнув, – «хоть тут операторы не ошиблись», – направила камеры на себя.
***
– «Центральный шар вновь засветился, показав – вымученную улыбку дикторши».
– Э друзья простите за небольшую заминку, – извинилась фейри; поправляя волосы. В её руках новый – колокольчик; взамен съеденного крестьянином.
– Сейчас мы опросим нового участника соревнований человека, что назвал себя Белый Волк, – проронила Фрея, портнувшись к грузному высокому мужчине, с телом, иссечённым шрамами. На груди и спине у бродяги – татуировка волка. На охотнике потертая куртка из кожи змеи, такие же штаны, на поясе зазубренный нож. Человек стоял, ни обращая никакого внимания на круживших жуков, и фея рискнула подлететь поближе, поднеся к губам мужчины колокольчик.
– Вы ведь не станете ломать микрофон? – Умоляюще спросила дикторша.
– Мужчина посмотрел на фею и открыл рот. Фрея, наученная горьким опытом, быстро отдернула колокольчик, но бродяга явно не собирался его есть, вместо этого; он, взмахнув здоровенной рукой, поймал девушку словно насекомое. Фея, ошарашено смотрела на оскал зубов великана.
– «Может он, хочет её съесть», – испугалась она, – «что за ужасный день».
– А гигант тем временем поднес вырывающуюся фею ко рту. – Ты не она, – громовым голосом сказал – Белый Волк в микрофон-колокольчик, и разжал руку. Фрея, отчаянно махавшая всеми четырьмя крылышками; пытаясь вырваться из мощной хватки; не ожидала, что её отпустят, и на полной скорости врезалась головой в магический шар-экран... По сфере пробежали золотые искры, посыпалась серебристая пыльца. К счастью, Дая успела подлететь и подхватить сестру, прежде чем та упала.
– Дувок глянув, на потерявшую сознанье фейри, автоматом – подобрал с земли – микрофон-колокольчик; и быстро представил оставшихся участников состязания; правда упомянув – Арана лишь в конце; как само собой разумеющиеся.
– Начался третий тур.
– Мишени отнесли ещё на пятьдесят локтей. Попасть удалось лишь крестьянину Руту, охотнику Тогану, разбойнику Фуи, и загадочному великану – Белому Волку. Ран тоже выстрелил, и к своему удивлению попал почти в самый центр. Он мог с уверенностью сказать – стрела летела мимо, но вдруг, словно ведомая чужой рукой, резко поменяла направление. Фуи неодобрительно глянул на юношу, но промолчал. Мишени отнесли ещё дальше...
– Крестьянин выбыл почти сразу:
... он долго плевал на пальцы, смотрел на мишень; что была не больше монеты, но едва отпустил тетиву, как ругнулся – в отчаянье швырнув лук наземь: стрела даже не долетела.
– Тоган, тоже долго целился, и ему бы удалось угодить в цель, если б не порыв ветра. Следующим стрелял Ран. Он натянул тетиву так, что она коснулась губ; высоко поднял лук в небо, и выстрелил. Стрела повела себя странно, сначала она ушла вверх, а затем резко пошла вниз к прямо к цели. И здесь Белый волк тоже – выстрелил, навскидку, будто совсем не целясь.
Его стрела с быстротой молнии прошла прямо под стрелой юноши, пригвоздив к мишени, нечто мерцающее. Трибуны взревели; мало, кто ставил на ничью; и теперь недовольные, осаждали лавки букмекеров ...
***
– Дая приходила в себя; пытаясь вдохнуть. Стрела бродяги, скользнув по наплечнику, чуть ниже плеча, пригвоздила её спиной прямо к доскам. Ударь наконечник – выше, и ей бы отсекло руку, а так, острие лишь скользнуло по ребрам, смяв нагрудник; и сейчас фейри, была пришпилена к мишени как бабочка.
– Девушка осмотрела себя – «Вот ведь влипла. Крылья не пострадали, но с них осыпалась вся пыльца, а значит телепорт невозможен». – Фрея уперлась в доски пятками, локтями, и головой: пытаясь соскользнуть, вниз по древку. – Не выйдет. Дышать невозможно, плотная кожа доспеха, оттянутая стрелой, стиснула грудь. Пред глазами плывёт, сознание ускользает.
– Из последних сил фея нашарила кинжал; в ножнах на поясе. Двумя быстрыми взмахами, она перерезала боковую шнуровку, но это не помогло; сейчас кожу доспеха, стягивали не только веревки, но и куски ткани, вогнанные наконечником в дерево. Дая вновь попробовала, оторваться от мишени. Она чувствовала, как осыпается пыльца с её помятых крыльев, а вместе с ней уходит и магия. Фея испугалась. – Волшебство основа всего. Даже подумать страшно, сколько лет культивации, она уже потеряла. Но что хуже, когда невидимость исчезнет, будет сложно объяснить, как она оказалась здесь. Нужно сосредоточиться. – «Ага как же. Если б она хоть, могла вдохнуть». – «Что ж для начала, надо, освободить ребра, а для этого, нужно раскачать древко», – решила принцесса.
– Фея вновь дернулась, помогая себе руками, но наконечник сидел слишком глубоко.
– Дая пробовала располосовать доспех; но сделанный из шкуры горной летучей мыши, он не поддался. – «Придётся резать по шву», – вздохнула девушка; поддевая кинжалом шнуровку; возле правой лодыжки, и ведя лезвие вверх, к бедру; распарывая её. Закончив, Фрея передохнула, затем продолжила резать доспех. Лезвие кинжала дошло до подмышки, но дальше уперлось в слой уплотненной кожи нагрудника; с медной облицовкой. Дая невесело улыбнулась, – «придется срезать и его. Хуже всего, что верхняя часть доспеха, плотно прилегает к коже, а значит, без крови не обойдется».
