– Давай ударь меня прямо в живот, – выкрикнул он, разводя руки в стороны.
– Точно! Уверен? – Грызя кончик зазубренного хвоста; чтоб снова не прыснуть, спросила демонесса. – Судя по мировоззрению духа, она вполне может счесть это новой любовной забавой, – добавила она, сопроводив слова характерным жестом.
Арай нахмурился покраснев. – Давай, ударь, может это её проймет, – вскрикнул он, подставляя грудь под клинок.
– А, – Кира в нерешительности посмотрела на острый меч. – «Явно не бутафория». – Сталь в свете факела кажется золотистой. Рукоять украшают руны, кромка лезвия почти прозрачная.
– «Но до чего же бесит. Вот так всегда вроде находишь решение, выход из ситуации, а тебя тормозят глупые предрассудки. Он, что думает, она его не убьёт! Подумаешь мордашка смазливая. А может, жрец её использует, чтоб, пробудить ревность в своём духе?» – «Ну, сейчас она ему устроит!»
– Кира выставила левую руку вперед, раскрыв ладонь как цветок; руку с мечом она держала на уровне головы, слегка согнув в локте, рукоять – ближе к запястью; клинок лежал на четырех вытянутых пальцах, большой, лишь слегка удерживал с другой стороны; едва касаясь острого лезвия.
Девушка присела, расставив ноги; до уровня шпагата, но спина оставалась ровной. Взгляд воительницы стал холоден, лицо будто окаменело; казалось, она ничего перед собой не видит; руны на клинке засветились...
Карнелия перестала смеяться, оглядывая хозяйку со всех сторон. – Ого какая аура, – удивилась она.
– Госпожа твоя стойка... так ты и бога развоплотишь, – испуганно произнесла демонеса, ища куда б спрятаться.
– Арай только сейчас вспомнил, кем является Айя. – «Какая там защита. Хорошо если корабль уцелеет», – неожиданно понял он, отступая в сторону.... Карнелия забрала меч, из рук хозяйки.
— Вот что, лучше сидите здесь, сама за ключом схожу, – заявила она. – Да, конечно, – отрешенно пробормотал жрец; не в силах унять дрожь. – И это, увидишь мой жезл, тоже прихвати, а за древней, я присмотрю, – пообещал юноша, усадив Айю на скамью.
– Карнелия подпрыгнула и было взлетела в воздух, но уставшие крылья больше не держали. Тогда она опустилась, и намеренно медленно, продефилировала к двери...
– Эй, погоди, разве демонам можно по своей воле, вмешиваться в дела смертных? – осведомился жрец.
– Конечно нельзя, – прошептала девушка, открыв дверь; ведущую на палубу.
Маг хотел ещё, что-то сказать, но тут грозная демоница, обернулась к удивленному юноше, приложив палец к губам. – Конечно нельзя, – повторила она. – Но мы ведь никому не расскажем, – добавила полукровка, показав острые зубки...
– Капитан пиратов взволновано ходил по мостику, время от времени, разражаясь проклятиями.
– Пустая добыча – одни тряпки, хорошо хоть вино захватили. Меня даже не удивляет отсутствие драгоценностей, но уж магические штучки должны были быть, – пожаловался Барок глядя на друга. – Эльф стоял, сложив руки на груди, устремив задумчивый взгляд на гаснущие звезды.
– Эй ты, меня совсем не слышишь, – с обидой произнес коротышка, отворачиваясь от жреца. Он подождал некоторое время, но Андок, по-прежнему не реагировал.
– Тогда капитан забрался на бочку; стоявшую рядом – и взяв воронку, крикнул в самое ухо эльфа:
– Эй, ты меня слышишь!
– Андок, казалось, только сейчас заметил пирата. – А прости Барок, – вежливо ответил он.
– Я всё думал, о необычных способностях юноши, что мы взяли в плен. – О-о! – капитан в растерянности уставился на эльфа. – А я, полагал – тебя больше волнует чаровница, в твоей каюте...
… Кстати, скажи духам, чтоб не трогали членов команды, а то...
– Барок притронулся к небольшому ожогу, возле глаз, оставленному молнией. – А прости арокахан, шутливо поклонился эльф. – Они лишь охраняют мой груз, но я скажу, чтоб не били так сильно, – хохотнул он.
– Вот и я про то, – капитан сложил руки на груди, исподлобья глядя на жреца. – Ты даже взглянуть на неё не даешь. Кстати, от неё хоть будет прок, надеюсь она ещё девственница? А если так мы могли б и за неё выручить, пару талов..., – Барок умоляюще, посмотрел на жреца.
– Андок непонимающе глянул на капитана, казалось, он, был растерян.
– Продать Тасию! – Удивился он! – Она же жрица!
– Ну и что. Я знаю одного купца в Андарии. Его зовут Тавок, он бы с удовольствием купил такую красотку, минимум за тысячу талов. Или ты думал, отставить её себе, – ухмыльнулся Барок.
– Андок посмотрел на пирата, как на неразумного ребенка.
– Даже если б хотел, то не смог. Кудесницы не принадлежат себе. Да они вольны поступать, как вздумается, но лишь пока не нарушают правил. А одно из них – служба тому, чьё имя лучше не произносить, – поморщился жрец.
– Впрочем, есть особые места, где даже бог не достанет, – оживился он. – Однако даже там, их должен охранять достаточно сильный маг, и не смотри на меня, – добавил эльф, потупив взгляд.
– Круче тебя! – удивился Барок. – Нет, конечно, мой приятель достаточно могущественный, но всё же не лорд. Талы у него водятся, и, охрана есть. – Я, конечно, понимаю, как только девица проснется, сразу обратится к своему богу, или кто там у них. Но у Тавока есть вещички, лишающие волшебника магии; значит и навредить она никому не сможет. А даже если, и, убежит, это уже не наша забота. «Или ты просто не хочешь с ней расставаться», — настойчиво спросил пират, глядя на эльфа.
– Андок молча покопался в сумке у пояса; где хранил всякие магические принадлежности; достав золотой браслет с вкрапленными по ободу изумрудами.
«Как тебе такое?» — Спросил он, протягивая аксессуар пирату. – О-о! – Барок, – взял изящную вещичку, сразу попробовав драгоценность на зуб. – Идем в мою каюту, кое-что покажу, – сказал эльф, забирая браслет из рук пирата. – Что ж пошли, – капитан, явно был заинтригован. Андок сошел с мостика ведя друга в свою каюту; и, хотя он шёл медленно, Барок едва поспевал за ним...
– Пират бежал всю дорогу, но перед входом резко затормозил. Эльф уже был внутри и ждал капитана. Осторожно оглядываясь, нет ли поблизости элементалей, Барок зашел в каюту сразу посмотрев на кудесницу, лежавшую на кровати. Девушка была укрыта тонким куском батиста; заменявшим одеяло. Её нежные, но сильные руки, были сложены на груди поверх покрывала; крест, накрест. Андок сидел рядом с кроватью держа в руках магический браслет.
– Садись рядом, – строгим голосом приказал он пирату, – и следи за тем, что произойдет.
– Барок нашел невысокий табурет и придвинул было его к себе; но позже, стол, с разложенными на нём, письменными принадлежностями, показался ему более привлекательным, и он схватив несколько толстых книг, и сделав из них своего рода – трон, взгромоздился на оный.
Эльф нахмурил брови, но ничего не сказал. Барок уселся; положив ногу на ногу, всем видом показывая, что готов слушать. – Андок взял правую руку спящей девушки, и надел на неё браслет.
– Этот амулет способен поглощать магию, – повернувшись к Бароку, пояснил он.
– То есть, сейчас она бессильна? – спросил капитан, наклонясь вперёд, чтоб лучше видеть.
– Не совсем, – ответил эльф, – Но смотри, что будет дальше.
– Капитан рассматривал; лицо спящей девушки, её руки, браслет; но не замечал, ничего необычного. Вдруг амулет на шее кудесницы слегка засветился, а глаз в огненном круге вдруг ожил, уставившись – прямо на Барока.
– А, хочешь сказать тут какой-то защитник? – поинтересовался капитан, посмотрев на эльфа.
«Не всё так просто», —произнес жрец, устало прикрыв глаза. – А ты не пробовал снять амулет, – спросил капитан, быстро соскакивая со стола на кровать; глаз не о отрываясь следил за ним.
– Можешь сам попытаться, – сказал Андок, вставая со стула. Капитан недоверчиво посмотрел на друга, ожидая подвоха. Но эльф лишь достал с полки книгу, и сел в кресло у окна, погрузившись в чтение. Барок аккуратно приподнял голову кудесницы, и зацепив пальцами бечёвку, попробовал порвать её. – Крепкая, – выдохнул он после трех безуспешных попыток. Тогда пират достал острый нож; пытаясь перепилить веревку. Но Валенсийская сталь, свободно резавшая железо, была бессильна. – Она что зачарована? – Спросил Барок пытаясь, через голову, стянуть амулет с кудесницы: но для такой операции, длины бечевки не хватало.
– Тоже не нашёл узлов? – Спросил Андок, отрываясь от чтения. – Чтоб развеять сомнения скажу:
– Веревка абсолютно цельная. И нет ничего, что указывало бы на то, что б её резали, соединяли. Полагаю, она изготовлена из волос девушки, а может из материала, недоступного в нашем мире. Изначально я пытался снять его, чтоб просто изучить в лаборатории; но похоже, эта вещь теперь часть её, и кто знает, что случиться, примени мы силу, – нахмурился эльф.
– Пират посмотрел на браслет на руке у Кудесницы. – Но, если она не может пользоваться магией с этой штукой, что нам мешает её продать, — недоуменно спросил он.
– Эльф молча закрыл книгу, вернув её на полку. Затем он приблизился к Тасии, и сняв с неё браслет одел на себя, и в тот же миг, изумруды на украшении потемнели; внутри каждого, появилось слабое свечение. Барок с интересом наблюдал за происходящим. Он видел, как эльф скривился, – вероятно, жрецу было очень больно.
А по ободу драгоценности уже змеились зигзагообразные молнии, изумруды пылали, так, что было больно смотреть. Воздух сгустился и зазвенел, материализовав белокурую сильфиду. Она неодобрительно посмотрела на хозяина, но видя, что всё в порядке, устроилась у окна в сторонке.
– А молнии уже буквально окутывали руку эльфа. Золото нагрелось, став почти малиновым. Капитан заворожённо, потянулся к браслету, но ощутив жар, отдёрнул пальцы.
А, Андок похоже, больше терпеть не мог. Он ещё некоторое время дал Бароку полюбоваться на алое свечение, а затем разомкнул замок, и браслет с грохотом упал на пол...
«... На коже эльфа явные следы ожогов». – О-о! – выдохнул капитан, намочив палец, и потрогав драгоценность. Слюна зашипела, пират быстро отдернул руку. О-о! – повторил он. – Так вот, что такой амулет, делает – волшебникам, – отстранено произнёс он, глядя на вздувшиеся волдыри на коже друга. Андок покопавшись в сумке, и достав заживляющую мазь, нанес её на раны.
– А теперь, надень браслет на себя, – приказал жрец, остужая драгоценность ветром.
– Ты хочешь, чтоб и я обжегся, – вскочил с места коротышка, сжимая кулаки. – Нет, ты же видел я использовал магию, так, что опасности нет, – успокоил Андок друга. Капитан с тоской посмотрел на эльфа; но всё же, осторожно поднял; ещё тёплый браслет и замкнул его вокруг своего запястья.
– Едва изумруды засветились, коротышка сразу захотел разомкнуть замок, но ключ был у эльфа. – – Работает, – не веря, прошептал Барок! – Хочешь сказать я тоже маг? Но это же бессмыслица!
– Капитан рассматривал свою руку так, будто она принадлежала кому-то другому. – Остынь тебе ничего не грозит, – ответил жрец, втирая лечебную мазь в свое запястье. – И отвечая на вопрос. Ты не заключал договор, следовательно, не маг, и не жрец. Тем не менее и у тебя есть способности.
– Помнишь двадцать лет назад, был уничтожен контракт с барглагами. Тогда я не хотел говорить, но сделать такое, мог лишь избранный. Потому мы с Ортом и Гаретом, считаем тебя новой реинкарнацией Далота. Полагаю не стоит объяснять кто это, – улыбнулся эльф.
– Барок непонимающе уставился на друга, затем перевёл взгляд на браслет; от которого исходило серебристое сияние. – Воин света, что за чушь, – пират нервно рассмеялся. – Хоть во мне и течет кровь Лорда Валета, но
… Нет немыслимо, – побледнел коротышка.
– Посмотри на амулет бога, – произнес эльф. – Глаз в огненном круге неотрывно следит за тобой. А знаешь почему? Потому, что лишь ты, для него, представляешь опасность.
– Капитан глянул на талисман, затем перевел взгляд на браслет. – Сними его с меня, – буркнул он, – не хочу вмешиваться во все эти штучки магов, – категорично заявил Барок.
– Ну это уж ты сам. Стоит мне приблизится, и он раскалится, – пояснил эльф, бросив ключ другу; который поймав его, попытался вставить – в замочную скважину. Долгое время у него не получалось, но вот, пират наконец снял браслет, отбросив его в сторону, словно змею.
– Всё с меня хватит, ухожу, – хмуро произнес капитан, ощупывая своё запястье; но, как ни странно, на его коже не было даже намека, на воздействия магии.
– Ты слишком торопишься, – улыбнулся эльф. Он подобрал с пола браслет, снова одев его кудеснице на руку. – Смотри внимательно, – приказал он.
– Видишь, стоит золоту коснуться кудесницы, как её амулет сразу светится. Понимаешь, она лишь проводник к источнику магии, которым сама не является, – пояснил он.
– Хочешь сказать она не волшебница? – Удивлённо спросил Барок.
– И нет, и да. Полагаю, в обмен на свои силы, кудесники получают некую энергию, эквивалентную отданной мане, что и позволяет им воздействовать на элементы, но самой магии в нашем понимании, в ней нет. Полагаю, чародеи могут, управлять силами природы, и прочим, но не сами, а отсылая желания, просьбы, своему покровителю. Говорят, это вернувшийся Бог без имени, но кто знает. В целом не думаю, что теология тебя вообще волнует, потому скажу прямо:
– Даже если кудесники, и обладают каким-то неизвестным нам волшебством, то пока мы не сможем понять, что это, не сможем, и подавить их энергию. Ну, а пока сам видишь – браслет на неё не реагирует, а значит... ну, что это значит, ты и сам догадался, – грустно улыбнулся эльф.
– Барок снова посмотрел на кудесницу, лежавшую неподвижно. – То есть, если она не сама ворожит, а лишь отсылает просьбы, получается, она и в браслете колдовать может, – подытожил он.
– Ну скажем так, такая безделушка, хороша для обуздания нрава деревенской ведьмы, или колдуна. Сильный маг типа Алана, или его жены, просто поглотят силу браслета, ну, а мою реакцию на него ты видел, – напомнил жрец.
– Да, верно, ты получил серьезный ожог, а на ней ни следа, – с волнением произнес Барок.
– И твои элементали забеспокоились, – покосился он в сторону сильфиды.
– Всё верно, когда жрец подписывает контракт с богом, или богиней, он находится под защитой духов – своей стихии. Если маг умирает, те, кто отвечают за сохранность его жизни, гибнут вместе с ним. Поэтому моя безопасность для них, гораздо важней их собственной, – пояснил Андок.
– Хорошо вы устроились, – буркнул Барок, снова забираясь на импровизированный трон.
– Всё не так весело, как может показаться вначале, – грустно ответил эльф.
– Контракт, боги заключают вовсе не ради благоденствия жрецов. Каждый волшебник, должен содержать своих духов-охранников, а питаются они, исключительно силой хозяина, – улыбнулся Андок, погладив сильфиду по голове.
– Подожди, а, как же дикие элементали, не связанные контрактом? – Осведомился капитан.
– Природные подчиняются лишь себе, они почти не разумны, а значит над такими, боги теряют власть. Вот почему: Асаю, Гиртея и даже Далусо, стараются переманить к себе, как можно больше сильных магов. Ведь чем более могуч жрец, тем больше элементалей он может, так сказать, прокормить, – грустно вздохнул Андок.
– Капитан погладил бороду, его уже давно мучил один вопрос, но он всё не решался его задать.
– А сколько всего у тебя дев, – неожиданно выпалил коротышка; опустив голову, чтоб скрыть смущение.
– Точно! Уверен? – Грызя кончик зазубренного хвоста; чтоб снова не прыснуть, спросила демонесса. – Судя по мировоззрению духа, она вполне может счесть это новой любовной забавой, – добавила она, сопроводив слова характерным жестом.
Арай нахмурился покраснев. – Давай, ударь, может это её проймет, – вскрикнул он, подставляя грудь под клинок.
– А, – Кира в нерешительности посмотрела на острый меч. – «Явно не бутафория». – Сталь в свете факела кажется золотистой. Рукоять украшают руны, кромка лезвия почти прозрачная.
– «Но до чего же бесит. Вот так всегда вроде находишь решение, выход из ситуации, а тебя тормозят глупые предрассудки. Он, что думает, она его не убьёт! Подумаешь мордашка смазливая. А может, жрец её использует, чтоб, пробудить ревность в своём духе?» – «Ну, сейчас она ему устроит!»
***
– Кира выставила левую руку вперед, раскрыв ладонь как цветок; руку с мечом она держала на уровне головы, слегка согнув в локте, рукоять – ближе к запястью; клинок лежал на четырех вытянутых пальцах, большой, лишь слегка удерживал с другой стороны; едва касаясь острого лезвия.
Девушка присела, расставив ноги; до уровня шпагата, но спина оставалась ровной. Взгляд воительницы стал холоден, лицо будто окаменело; казалось, она ничего перед собой не видит; руны на клинке засветились...
Карнелия перестала смеяться, оглядывая хозяйку со всех сторон. – Ого какая аура, – удивилась она.
– Госпожа твоя стойка... так ты и бога развоплотишь, – испуганно произнесла демонеса, ища куда б спрятаться.
– Арай только сейчас вспомнил, кем является Айя. – «Какая там защита. Хорошо если корабль уцелеет», – неожиданно понял он, отступая в сторону.... Карнелия забрала меч, из рук хозяйки.
— Вот что, лучше сидите здесь, сама за ключом схожу, – заявила она. – Да, конечно, – отрешенно пробормотал жрец; не в силах унять дрожь. – И это, увидишь мой жезл, тоже прихвати, а за древней, я присмотрю, – пообещал юноша, усадив Айю на скамью.
***
– Карнелия подпрыгнула и было взлетела в воздух, но уставшие крылья больше не держали. Тогда она опустилась, и намеренно медленно, продефилировала к двери...
– Эй, погоди, разве демонам можно по своей воле, вмешиваться в дела смертных? – осведомился жрец.
– Конечно нельзя, – прошептала девушка, открыв дверь; ведущую на палубу.
Маг хотел ещё, что-то сказать, но тут грозная демоница, обернулась к удивленному юноше, приложив палец к губам. – Конечно нельзя, – повторила она. – Но мы ведь никому не расскажем, – добавила полукровка, показав острые зубки...
Глава 12. Дети безумного бога.
– Капитан пиратов взволновано ходил по мостику, время от времени, разражаясь проклятиями.
– Пустая добыча – одни тряпки, хорошо хоть вино захватили. Меня даже не удивляет отсутствие драгоценностей, но уж магические штучки должны были быть, – пожаловался Барок глядя на друга. – Эльф стоял, сложив руки на груди, устремив задумчивый взгляд на гаснущие звезды.
– Эй ты, меня совсем не слышишь, – с обидой произнес коротышка, отворачиваясь от жреца. Он подождал некоторое время, но Андок, по-прежнему не реагировал.
– Тогда капитан забрался на бочку; стоявшую рядом – и взяв воронку, крикнул в самое ухо эльфа:
– Эй, ты меня слышишь!
– Андок, казалось, только сейчас заметил пирата. – А прости Барок, – вежливо ответил он.
– Я всё думал, о необычных способностях юноши, что мы взяли в плен. – О-о! – капитан в растерянности уставился на эльфа. – А я, полагал – тебя больше волнует чаровница, в твоей каюте...
… Кстати, скажи духам, чтоб не трогали членов команды, а то...
– Барок притронулся к небольшому ожогу, возле глаз, оставленному молнией. – А прости арокахан, шутливо поклонился эльф. – Они лишь охраняют мой груз, но я скажу, чтоб не били так сильно, – хохотнул он.
– Вот и я про то, – капитан сложил руки на груди, исподлобья глядя на жреца. – Ты даже взглянуть на неё не даешь. Кстати, от неё хоть будет прок, надеюсь она ещё девственница? А если так мы могли б и за неё выручить, пару талов..., – Барок умоляюще, посмотрел на жреца.
– Андок непонимающе глянул на капитана, казалось, он, был растерян.
– Продать Тасию! – Удивился он! – Она же жрица!
– Ну и что. Я знаю одного купца в Андарии. Его зовут Тавок, он бы с удовольствием купил такую красотку, минимум за тысячу талов. Или ты думал, отставить её себе, – ухмыльнулся Барок.
– Андок посмотрел на пирата, как на неразумного ребенка.
– Даже если б хотел, то не смог. Кудесницы не принадлежат себе. Да они вольны поступать, как вздумается, но лишь пока не нарушают правил. А одно из них – служба тому, чьё имя лучше не произносить, – поморщился жрец.
– Впрочем, есть особые места, где даже бог не достанет, – оживился он. – Однако даже там, их должен охранять достаточно сильный маг, и не смотри на меня, – добавил эльф, потупив взгляд.
– Круче тебя! – удивился Барок. – Нет, конечно, мой приятель достаточно могущественный, но всё же не лорд. Талы у него водятся, и, охрана есть. – Я, конечно, понимаю, как только девица проснется, сразу обратится к своему богу, или кто там у них. Но у Тавока есть вещички, лишающие волшебника магии; значит и навредить она никому не сможет. А даже если, и, убежит, это уже не наша забота. «Или ты просто не хочешь с ней расставаться», — настойчиво спросил пират, глядя на эльфа.
– Андок молча покопался в сумке у пояса; где хранил всякие магические принадлежности; достав золотой браслет с вкрапленными по ободу изумрудами.
«Как тебе такое?» — Спросил он, протягивая аксессуар пирату. – О-о! – Барок, – взял изящную вещичку, сразу попробовав драгоценность на зуб. – Идем в мою каюту, кое-что покажу, – сказал эльф, забирая браслет из рук пирата. – Что ж пошли, – капитан, явно был заинтригован. Андок сошел с мостика ведя друга в свою каюту; и, хотя он шёл медленно, Барок едва поспевал за ним...
***
– Пират бежал всю дорогу, но перед входом резко затормозил. Эльф уже был внутри и ждал капитана. Осторожно оглядываясь, нет ли поблизости элементалей, Барок зашел в каюту сразу посмотрев на кудесницу, лежавшую на кровати. Девушка была укрыта тонким куском батиста; заменявшим одеяло. Её нежные, но сильные руки, были сложены на груди поверх покрывала; крест, накрест. Андок сидел рядом с кроватью держа в руках магический браслет.
– Садись рядом, – строгим голосом приказал он пирату, – и следи за тем, что произойдет.
– Барок нашел невысокий табурет и придвинул было его к себе; но позже, стол, с разложенными на нём, письменными принадлежностями, показался ему более привлекательным, и он схватив несколько толстых книг, и сделав из них своего рода – трон, взгромоздился на оный.
Эльф нахмурил брови, но ничего не сказал. Барок уселся; положив ногу на ногу, всем видом показывая, что готов слушать. – Андок взял правую руку спящей девушки, и надел на неё браслет.
– Этот амулет способен поглощать магию, – повернувшись к Бароку, пояснил он.
– То есть, сейчас она бессильна? – спросил капитан, наклонясь вперёд, чтоб лучше видеть.
– Не совсем, – ответил эльф, – Но смотри, что будет дальше.
– Капитан рассматривал; лицо спящей девушки, её руки, браслет; но не замечал, ничего необычного. Вдруг амулет на шее кудесницы слегка засветился, а глаз в огненном круге вдруг ожил, уставившись – прямо на Барока.
– А, хочешь сказать тут какой-то защитник? – поинтересовался капитан, посмотрев на эльфа.
«Не всё так просто», —произнес жрец, устало прикрыв глаза. – А ты не пробовал снять амулет, – спросил капитан, быстро соскакивая со стола на кровать; глаз не о отрываясь следил за ним.
– Можешь сам попытаться, – сказал Андок, вставая со стула. Капитан недоверчиво посмотрел на друга, ожидая подвоха. Но эльф лишь достал с полки книгу, и сел в кресло у окна, погрузившись в чтение. Барок аккуратно приподнял голову кудесницы, и зацепив пальцами бечёвку, попробовал порвать её. – Крепкая, – выдохнул он после трех безуспешных попыток. Тогда пират достал острый нож; пытаясь перепилить веревку. Но Валенсийская сталь, свободно резавшая железо, была бессильна. – Она что зачарована? – Спросил Барок пытаясь, через голову, стянуть амулет с кудесницы: но для такой операции, длины бечевки не хватало.
– Тоже не нашёл узлов? – Спросил Андок, отрываясь от чтения. – Чтоб развеять сомнения скажу:
– Веревка абсолютно цельная. И нет ничего, что указывало бы на то, что б её резали, соединяли. Полагаю, она изготовлена из волос девушки, а может из материала, недоступного в нашем мире. Изначально я пытался снять его, чтоб просто изучить в лаборатории; но похоже, эта вещь теперь часть её, и кто знает, что случиться, примени мы силу, – нахмурился эльф.
– Пират посмотрел на браслет на руке у Кудесницы. – Но, если она не может пользоваться магией с этой штукой, что нам мешает её продать, — недоуменно спросил он.
– Эльф молча закрыл книгу, вернув её на полку. Затем он приблизился к Тасии, и сняв с неё браслет одел на себя, и в тот же миг, изумруды на украшении потемнели; внутри каждого, появилось слабое свечение. Барок с интересом наблюдал за происходящим. Он видел, как эльф скривился, – вероятно, жрецу было очень больно.
А по ободу драгоценности уже змеились зигзагообразные молнии, изумруды пылали, так, что было больно смотреть. Воздух сгустился и зазвенел, материализовав белокурую сильфиду. Она неодобрительно посмотрела на хозяина, но видя, что всё в порядке, устроилась у окна в сторонке.
– А молнии уже буквально окутывали руку эльфа. Золото нагрелось, став почти малиновым. Капитан заворожённо, потянулся к браслету, но ощутив жар, отдёрнул пальцы.
А, Андок похоже, больше терпеть не мог. Он ещё некоторое время дал Бароку полюбоваться на алое свечение, а затем разомкнул замок, и браслет с грохотом упал на пол...
***
«... На коже эльфа явные следы ожогов». – О-о! – выдохнул капитан, намочив палец, и потрогав драгоценность. Слюна зашипела, пират быстро отдернул руку. О-о! – повторил он. – Так вот, что такой амулет, делает – волшебникам, – отстранено произнёс он, глядя на вздувшиеся волдыри на коже друга. Андок покопавшись в сумке, и достав заживляющую мазь, нанес её на раны.
– А теперь, надень браслет на себя, – приказал жрец, остужая драгоценность ветром.
– Ты хочешь, чтоб и я обжегся, – вскочил с места коротышка, сжимая кулаки. – Нет, ты же видел я использовал магию, так, что опасности нет, – успокоил Андок друга. Капитан с тоской посмотрел на эльфа; но всё же, осторожно поднял; ещё тёплый браслет и замкнул его вокруг своего запястья.
– Едва изумруды засветились, коротышка сразу захотел разомкнуть замок, но ключ был у эльфа. – – Работает, – не веря, прошептал Барок! – Хочешь сказать я тоже маг? Но это же бессмыслица!
– Капитан рассматривал свою руку так, будто она принадлежала кому-то другому. – Остынь тебе ничего не грозит, – ответил жрец, втирая лечебную мазь в свое запястье. – И отвечая на вопрос. Ты не заключал договор, следовательно, не маг, и не жрец. Тем не менее и у тебя есть способности.
– Помнишь двадцать лет назад, был уничтожен контракт с барглагами. Тогда я не хотел говорить, но сделать такое, мог лишь избранный. Потому мы с Ортом и Гаретом, считаем тебя новой реинкарнацией Далота. Полагаю не стоит объяснять кто это, – улыбнулся эльф.
– Барок непонимающе уставился на друга, затем перевёл взгляд на браслет; от которого исходило серебристое сияние. – Воин света, что за чушь, – пират нервно рассмеялся. – Хоть во мне и течет кровь Лорда Валета, но
… Нет немыслимо, – побледнел коротышка.
– Посмотри на амулет бога, – произнес эльф. – Глаз в огненном круге неотрывно следит за тобой. А знаешь почему? Потому, что лишь ты, для него, представляешь опасность.
– Капитан глянул на талисман, затем перевел взгляд на браслет. – Сними его с меня, – буркнул он, – не хочу вмешиваться во все эти штучки магов, – категорично заявил Барок.
– Ну это уж ты сам. Стоит мне приблизится, и он раскалится, – пояснил эльф, бросив ключ другу; который поймав его, попытался вставить – в замочную скважину. Долгое время у него не получалось, но вот, пират наконец снял браслет, отбросив его в сторону, словно змею.
– Всё с меня хватит, ухожу, – хмуро произнес капитан, ощупывая своё запястье; но, как ни странно, на его коже не было даже намека, на воздействия магии.
– Ты слишком торопишься, – улыбнулся эльф. Он подобрал с пола браслет, снова одев его кудеснице на руку. – Смотри внимательно, – приказал он.
– Видишь, стоит золоту коснуться кудесницы, как её амулет сразу светится. Понимаешь, она лишь проводник к источнику магии, которым сама не является, – пояснил он.
– Хочешь сказать она не волшебница? – Удивлённо спросил Барок.
– И нет, и да. Полагаю, в обмен на свои силы, кудесники получают некую энергию, эквивалентную отданной мане, что и позволяет им воздействовать на элементы, но самой магии в нашем понимании, в ней нет. Полагаю, чародеи могут, управлять силами природы, и прочим, но не сами, а отсылая желания, просьбы, своему покровителю. Говорят, это вернувшийся Бог без имени, но кто знает. В целом не думаю, что теология тебя вообще волнует, потому скажу прямо:
– Даже если кудесники, и обладают каким-то неизвестным нам волшебством, то пока мы не сможем понять, что это, не сможем, и подавить их энергию. Ну, а пока сам видишь – браслет на неё не реагирует, а значит... ну, что это значит, ты и сам догадался, – грустно улыбнулся эльф.
– Барок снова посмотрел на кудесницу, лежавшую неподвижно. – То есть, если она не сама ворожит, а лишь отсылает просьбы, получается, она и в браслете колдовать может, – подытожил он.
– Ну скажем так, такая безделушка, хороша для обуздания нрава деревенской ведьмы, или колдуна. Сильный маг типа Алана, или его жены, просто поглотят силу браслета, ну, а мою реакцию на него ты видел, – напомнил жрец.
– Да, верно, ты получил серьезный ожог, а на ней ни следа, – с волнением произнес Барок.
– И твои элементали забеспокоились, – покосился он в сторону сильфиды.
– Всё верно, когда жрец подписывает контракт с богом, или богиней, он находится под защитой духов – своей стихии. Если маг умирает, те, кто отвечают за сохранность его жизни, гибнут вместе с ним. Поэтому моя безопасность для них, гораздо важней их собственной, – пояснил Андок.
– Хорошо вы устроились, – буркнул Барок, снова забираясь на импровизированный трон.
– Всё не так весело, как может показаться вначале, – грустно ответил эльф.
– Контракт, боги заключают вовсе не ради благоденствия жрецов. Каждый волшебник, должен содержать своих духов-охранников, а питаются они, исключительно силой хозяина, – улыбнулся Андок, погладив сильфиду по голове.
– Подожди, а, как же дикие элементали, не связанные контрактом? – Осведомился капитан.
– Природные подчиняются лишь себе, они почти не разумны, а значит над такими, боги теряют власть. Вот почему: Асаю, Гиртея и даже Далусо, стараются переманить к себе, как можно больше сильных магов. Ведь чем более могуч жрец, тем больше элементалей он может, так сказать, прокормить, – грустно вздохнул Андок.
– Капитан погладил бороду, его уже давно мучил один вопрос, но он всё не решался его задать.
– А сколько всего у тебя дев, – неожиданно выпалил коротышка; опустив голову, чтоб скрыть смущение.
