«Странно. Почему он сказал, будто сожалеет об этом?» — подумала Аками.
— Второй этаж, по коридору налево, комната двадцать один, — хозяин взял со стенки ключ и положил его на столешницу. — В комнате — всё в вашем распоряжении. Приятного отдыха.
— Благодарю.
— Кхм! — толстяк постучал пальцем, привлекая внимание. — А плата?
Пока Вархайт рассчитывался за ночлег, решив оформить его сразу на три дня, Аками взяла ключ и пошла к лестнице, ведущей наверх. Как раз на втором этаже девушку догнал Вархайт — судя по счастливому лицу и почти не изменившемуся в размерах мешочку, он не слишком потратился.
Двадцать первый номер искать долго не пришлось. Комната оказалась достаточно уютненькой. В центре стоял круглый деревянный стол с тремя стульями. В дальнем углу стояла одна неширокая кровать, рядом с которой стояла коричневая деревянная тумбочка. Единственным, чего не доставало в этой комнате, были занавески. Их очень не хватало. Вид из окна падал на сумеречный город.
— Ты будешь ужинать? — вопрос Вархайта оторвал Аками от созерцания заката.
Она повернулась и тут же отпрянула — он стоял слишком близко. Жар прокатился по телу, сопровождаясь слишком громким стуком в груди. В последнее время это происходило часто, поэтому Аками старалась лишний раз не приближаться к Вархайту.
— Позже. Я хочу помыться, — ответила Аками, не смотря Вархайту в глаза.
Она быстро ушла в маленькую комнатку, где стояли лавочка и большой деревянный таз с водой. Кусок мыла и жёсткая мочалка были единственными средствами для гигиены. Быстро раздевшись, Аками с удовольствием окунулась в тёплую воду. В деревянном тазу было немного тесновато, но для неизбалованной девушки это уже роскошь. Аками немного понежилась в воде, затем помылась, избавившись от дорожной грязи и пыли. Раньше она не получала никакого удовольствия от водных процедур, но после долгих месяцев путешествия стала дорожить такими моментами.
Закончив с купанием, Аками вернулась в комнату, и Вархайт пошёл в крохотную ванную. Пока девушка мылась, он позаботился об ужине, за что Аками была очень благодарна.
Быстро расправившись с ужином, Аками разделась до нижнего белья и легла спать. Спустя время она услышала шлёпающие шаги — Вархайт вышел из ванной. Пожелав спокойной ночи, он быстро разделся и лёг на кровать.
Лёжа в полной темноте, Аками где-то полчаса продолжала смотреть на чернеющий потолок. Всё это время внутри неё боролись два противоречивых чувства, и одно из них было сильнее. Она боялась. Ей хотелось закрыться одеялом от всего остального мира. Этот мужчина… Статный, сильный, красивый… Он привлекал её. Она влюбилась в него! Нельзя отрицать очевидное. Но… как ему в этом признаться? Ведь мало времени прошло! Может, пока вообще лучше молчать? Однако в том мире, котором они жили, надо всё говорить сразу, потому могло быть слишком поздно. Но, боги, как же страшно сделать первый шаг!
Пока в голове роились подобные противоречивые мысли, с каждой секундой уверенность исчезала, и Аками понимала — если сейчас не решится, то уже никогда не вернётся к этой теме.
Аками повернула голову в сторону Вархайта и встретилась с ним взглядом. Она утонула в серой глубине. Всё это время, пока девушка разрывалась от своих чувств, он тоже не спал.
— Ты чего? Не спится?
— Да.
Он внимательно посмотрел на неё.
— И в чём же дело?
— Вархайт… — Аками не знала, с чего начать. Взять и сказать «Я тебя люблю»… Она не могла так.
— Кошмар приснился?
— Нет, я даже не заснула, — Аками бессознательно поводила пальцем по складкам одеяла. — Вархайт, мне надо тебе… кое в чём признаться. Я не знаю, как мне тебе всё объяснить…
— Говори прямо.
Прямо так прямо. Внутренний голос ещё пытался что-то возражать, однако здравый смысл не властвовал над языком.
— Ты мне нравишься, Вархайт. Больше, чем просто спутник, больше, чем просто друг, — выдала Аками, не успев даже удивиться собственной смелости.
После этого заявления ей показалось, что сейчас провалиться куда-нибудь. Что она сказала? А если сейчас он рассмеётся в ответ, наорёт на неё или просто отвернётся к стенке и захрапит? Идиотские мысли, но они казались ей отнюдь не глупыми…
Но Вархайт сделал то, чего Аками совсем не ожидала. И на что не надеялась.
Он поднялся в кровати и пододвинулся к девушке. Одна его рука легла на её правый бок, другая зарылась в длинные волосы. Прикосновения мужчины были, на удивление, нежны и приятны для неё больше всего на свете. Вархайт развернул Аками к себе и, смотря прямо в глаза, сказал самые замечательные слова на свете слова, которые мечтает услышать любая женщина.
— Знаешь, ты мне тоже нравишься больше, чем простая девушка, — он выдохнул в сторону, как будто только что выпил стакан крепкого вина. — Аками, я люблю тебя.
«Боги милостивые! Этого не может быть!»
— Вархайт…
Аками не могла больше себя сдерживать. Поддавшись вперёд, она прикрыла глаза и впилась своими губами в его. Он не сопротивлялся. С минуту они так и лежали, слившись в поцелуе. Вся одежда и бельё улетели на пол. Внезапно его рука немного жёстко впилась ей в бок, а затем Аками уже лежала на спине. Она посмотрела на него — Вархайт нависал над ней и в его глазах загорался знакомый огонёк. Этот огонь Аками видела в те далёкие времена, когда была оружием для убийств. Но было в нём одно отличие — он был более тёплым и добрым, чем в глазах тех, кто издевался над юной девушкой.
— Аками, у тебя был когда-нибудь мужчина? — тихо спросил Вархайт, склоняясь к ней.
— Был, — честно ответила Аками. — Ещё было больно. И страшно.
— Не волнуйся, — улыбнулось божество. — Поверь, я не сделаю тебе больно.
— Я верю.
Буря, ураган, нет — торнадо мыслей крутилось в её голове. Неужели это произойдёт здесь и сейчас? Так быстро? Боги, неужели это всё взаправду? Такого точно не может быть!
Его руки мягко легли на женскую грудь. Поглаживая её круговыми движениями, Вархайт, на лице которого засветилась добрая улыбка, стал постепенно спускаться всё ниже и ниже. Аками почувствовала, как по её телу пробежала волна тепла, когда он опустился до живота, задержался немного, поглаживая нежную кожу — а затем прошёлся по бёдрам, направляясь к самому сокровенному. Его движения были сладостны и приятны, его руки — нежны и легки, а женское тело, благодаря его манипуляциям, приобрело свойство взведённой пружины.
Сухой палец проник внезапно, вырвав у Аками тихий вскрик. Целуя грудь девушки, Вархайт ласкал её.
Вархайт оторвался от упругой груди, наклонился и начал покрывать девичье лицо поцелуями. Сначала в лоб, потом в закрытые глаза, носик, губы. Он продолжал спускаться ниже, продолжая делать своё дело. Аками стиснула зубы, чтобы не застонать от наслаждения, когда его губы прошлись по её груди, спустились к животу, а затем медленно прошёлся пальцами по горячему отверстию. О, боги, как же это приятно! Его поцелуи спускались всё ниже и ниже, и вот наконец-то настал этот момент. Божество впился между её бёдер ртом и начал вылизывать. Волны энергии пробегали по телу Аками с удвоенной быстротой, она почти не могла сдерживаться, но какими-то нечеловеческими усилиями заставляла себя не елозить, не мешать ему. Мужчине точно нравилось это делать, он ласкал её языком, и девушка видела, как его "орган" становился больше. О, какой же он большой! Аками представила, что испытает, когда он войдёт в неё! Она не могла сдерживать стоны, ведь действия любимого приносили её неописуемое удовольствие.
Вархайт прекратил ласкать её женственное местечко, однако не успело её тело остыть, как он взобрался на Аками и пододвинул своего "друга" к её лицу. Она облизнулась, а он пошло улыбнулся. Аками нежно поглаживала пальцами его орган. Странное желание нахлынуло на неё, и девушка облизнула его. Вархайт дёрнулся и застонал. Видя, что ему это нравилось, Аками взяла "ствол" в рот и стала нежно облизывать его внутри. Она знала, что будет дальше, и готовилась это принять. Сердце колотилось с такой скоростью, как будто собиралось разорваться.
Наконец, как только Аками освободила его орган, Вархайт опустился и стал поглаживать кончиком её лоно. Сердце продолжало стучать с ужасающей скоростью. Аками была слишком сильно напряжена, и он не мог этого не заметить, поэтому задержался на секунду и приказал мягким, но властным голосом:
— Расслабься.
И вдруг вошёл в неё.
Аками не сдержала громкого стона. Это было очень приятно. Она видела, как он входил в неё, чувствовала это! Теперь они стали настолько близки, насколько это вообще возможно. Но эта была случайная мысль, всё остальное вытолкнули чувства.
Вархайт нажал на любимую, навалившись всем телом. Аками не сдерживалась: стоны вырывались сами по себе в промежутках между ритмичными толчками. Время и пространство перестали существовать, теперь остались только он и она. Аками снова закрыла глаза. Её стоны сменились сдавленным криком. Вархайт тоже застонал, увеличивая ритм, двигаясь всё быстрее и быстрее. Он не просто входил в девушку, а имел со всей силой! И Аками всецело отдавалась ему.
Кровать заскрипела и затряслась под ними, однако влюблённым было сейчас наплевать на всё и вся. Вархайт не останавливался, пробуждая в девушке своими действиями то, что она никогда ещё не испытывала. Аками стонала, кажется, во весь голос. Вархайт продолжал, растягивая каждую секунду их близости в целую вечность. Аками поняла, что он скоро кончит.
Её преисполненный наслаждением вопль огласил весь дом, когда они достигли пика удовольствия.
Влюблённые растянулись на кровати, дыша быстро и неглубоко.
Теперь, когда сердце медленно успокаивалось, а тело переставало дрожать, Аками осознала — это произошло.
Немного отдохнув, она обернулась к Вархайту, подтянулась и снова поцеловала его, в благодарность за то, что он сделал. Он лишь кивнул. В этот момент слова были не нужны.
Их тела опять сблизились, его руки обхватили женскую талию, а её — крепкие мужские плечи. И мир вокруг вновь исчез, растворился в океане любви. Во времени и пространстве остались лишь они — девушка с мрачным прошлом и божество. И ничего, и никого больше…
…Спустя около двух преисполненных наслаждением часов Аками лежала в полудрёме, уткнувшись в шею Вархайта, а он поглаживал её по волосам. Тихое дыхание звучало в унисон с сердцами.
— Вархайт, — Аками оторвалась от него и посмотрела в глаза. — Тебе не кажется, что мы слишком поторопились?
— Тебе не понравилось? — обеспокоенно спросил божество. Аками улыбнулась.
— Это было прекрасно. Я говорю о наших отношениях. Это неправильно. Сколько мы друг друга знаем? Несколько месяцев? И уже перешли… к постели. Разве такое бывает?
— Не забивай голову, — он провёл пальцами по её мягким волосам.
— Нет, ты послушай. Я не верю в любовь с первого взгляда. Такое только в книгах случается!
— Тебе ещё раз продемонстрировать, насколько я серьёзен в своих намерениях? — кажется, Вархайт немного рассердился. — Аками, если бы мы жили в нормальном, спокойном мире, тогда ещё возможно. Но здесь всегда время течёт слишком быстро! Один день или месяц — какая разница, если завтра мы умрём! Только надеюсь, — голос божества вновь смягчился. — Завтра мы свадьбу играть не будем?
— Нет, что ты, — Аками почувствовала, что напряжение спало. — Только когда меня посвятят в хранительницы.
Он насмешливо фыркнул, а она опустилась в пучину собственных раздумий. С другой стороны, а какая разница, сделали бы они это сейчас или через год? Тем более Вархайт в чём-то прав — когда ты каждый день на волосок от смерти, время идёт гораздо быстрее. Она ещё раз посмотрела на мужчину. И что он в ней нашёл? Обычная девушка с опороченной душой. А может, то, что он собирался превратить её в хранительницу по приказу Всевышнего, не просто так? Решив об этом не думать, Аками прижалась к мужчине и закрыла глаза.
С того дня их отношения изменились. На первый взгляд казалось, наоборот, ничего особенного не произошло. Но Аками видела, каким нежным и любящим стал взгляд Вархайта. Так он смотрел только на неё, что не могло не льстить. Девушка почувствовала изменения в себе. Она была счастлива. Это чувство нельзя сравнить ни с чем. Аками испытывала к Вархайту глубокую нежность, тепло и заботилась о нём. Он отвечал ей тем же, ни раз говоря, что она — его счастье, которое он не испытывал за всю свою длинную жизнь.
Но счастье кончилось в одночасье.
— Аками, я должен тебя покинуть, — однажды заявил Вархайт.
Аками застыла подобно каменному изваянию. Шок и неверие в услышанное отразились на её лице.
— Почему?
— Подожди, я всё объясню. Повелитель поручил мне очистить одно место от скверны. Это не займёт много времени, и я вернусь к тебе. Обещаю, сколько бы времени ни прошло, мы снова будем вместе.
В груди защемило. Аками не могла сдержать горечь. Где-то в задворках сознания имелось понимание, что их отношения не продлятся вечно. Однажды им придётся расстаться. И вот этот час настал. Но, чёрт возьми, как это несправедливо! Ещё недавно они открыли друг другу чувства и сблизились настолько сильно, насколько возможно. Даже в самые мрачные дни Аками испытывала неиссякаемое счастье рядом с Вархайтом. Если бы можно было остановить время, девушка бы без раздумий это сделала, лишь бы навсегда остаться с любимым. Увы, жестокая реальность была другого мнения.
Аками крепко обняла Вархайта, уткнувшись ему в грудь. Нежелательные слёзы оставили на рубашке влажные следы. Божество обнял девушку не менее крепко. Он такой тёплый…
— Мы будем вместе, клянусь своей сущностью, — сказал он.
— Верю, — ответила она.
Они слились в поцелуе. Это был самый насыщенный, горький и глубокий поцелуй за всё время их любви. Затем Вархайт отстранился и исчез в тёплом свечении. Аками услышала его прощание: «Я люблю тебя». Девушка поклялась его ждать всегда.
Проходили дни, недели, месяцы, но Вархайт так и не вернулся. Напрасно Аками ждала его. Одинокая девушка блуждала, куда несли её ноги. Она больше не знала, куда идти и что делать. Еда и питьё утратили вкус, а сны посещали редко. Жизнь вновь потеряла смысл. Единственное, что поддерживало девушку, это надежда на возвращение Вархайта.
— Он вернётся. Вернётся, — повторяла Аками каждый день, как молитву.
Аками блуждала по землям Магнолии, как неприкаянная душа, и подумать не могла, что у судьбы глобальные планы на неё.
Однажды Аками дорога завела в столицу Магнолии, которую в те времена называлась Маскелом. Ей не повезло попасть в самую гущу решающей битвы между революционерами и узурпаторской армии. Девушка не принадлежала ни одной из этих сторон.
Аками не собиралась участвовать в битве. Однако она видела много трупов невинных людей, которые пострадали от тирании узурпатора. Она задыхалась от горелого запаха пылающих домов вокруг. Крики и зов о помощи несчастных звенели в ушах. Аками не могла уйти отсюда. Руки сами вытянули меч из ножен. Раньше она приносила смерть. Пришло время искупить старые грехи.
Отныне Аками больше не прольёт ничьей крови.
Аками бросила все силы на защиту слабых: стариков, женщин и детей. Эти люди не могли защитить сами себя, только бежать и прятаться. А девушка, которая не принимала участия в судьбоносной для страны битве, лишь помогала спасти невинные жизни.
