Азиан лишь на это хмыкнул. Взмахнув крыльями, Винсент сорвался с места и налетел на лиса. Оба сцепились в драке. Они вместе врезались в шкаф, и грохот оглушил слух.
Мебель немного защищала её от драки. Грохот и рык заполнили комнату. От этого шума хотелось зажать уши руками, но она не двигалась. Её сердце взволнованно стучало. Она не хотела, чтобы кто-то из демонов пострадал. Нужно было срочно их остановить, но как? Девушка изо всех сил думала, пытаясь найти выход.
Азиан и Винсент сражались не на жизнь, а на смерть. Инкуб бросался в атаку на лиса, целясь в него острыми, как кинжалы, когтями. Но Азиан ловко и быстро уворачивался от атак.
Вдруг Азиан исчез из поля зрения инкуба.
— Куда же ты делся, ручной зверёк? — Винсент огляделся по сторонам.
— Молоко на губах не высохло, чтобы так разговаривать, — раздался голос лиса сзади. Азиан схватил инкуба за тонкий, длинный хвост и, дёрнув, швырнул в сторону. А затем нанёс сильный удар ногой. Винсент рухнул на пол. Из-за мощного удара под ним появились трещины. Сам же инкуб не мог пошевелиться из-за боли во всём теле.
Азиан медленно приблизился к поверженному противнику. Казалось, за лисом образовалась страшная аура, а в его алых глазах вспыхнул злорадный огонь. В когтистой руке вспыхнуло красное пламя.
— И что мне с тобой сделать? — с иронией задал вопрос Азиан. — Может, поджарить тебе крылья, чтобы ты больше летать не мог?
Глаза Винсента расширились от неподдельного ужаса.
— Прекрати! — между демонами возникла Ирия. Девушка, забыв о страхе, кинулась на защиту Винсента. Азиан застыл. Всё повторилось. Совсем как в тот день, когда он ударил Фрая, а девушка встала на его защиту. Хоть она осознавала, что Винсент её похитил, но не могла смотреть, как кого-то бьют и калечат. Эта неприязнь к насилию зародилась и укоренилась в ней с давних лет в особняке Эсмардл. Вот почему она была готова броситься на защиту любого, кого били. Пусть даже на защиту Винсента, хоть он и был извращённым демоном.
Ирия бросила на лиса грозный взгляд и повернулась к инкубу. Она увидела на его плече ссадину. Возможно, он получил её от удара.
— Винсент, ты ранен! Давай помогу, — обеспокоилась Ирия.
— Не нужно, — мрачно ответил инкуб, отведя глаза в сторону.
— Ну уж нет! — нахмурилась девушка. — Ты ранен и нуждаешься в помощи.
На лице Винсента появилось сильное удивление. Ирия осмотрела его раны и травмы и заключила, что здесь не помешает помощь Леры. Всё, что она могла сделать, это перевязать раны бинтом, которые заботливая целительница дала ей перед дорогой.
Получилось слабо и немного криво, но это всё, что она сумела. Инкуб с благодарностью посмотрел на девушку, а та улыбнулась в ответ.
— Эй! — подал голос раздражённый Азиан, про которого забыли. — Вообще-то, я тебя спасал! Так какого лешего ты помогаешь ему?!
— А ты избил его! — тем же тоном ответила Ирия. Потом она повернулась к Винсенту и о чём-то с ним заговорила. Азиан посмотрел на них и отрешённо отвернулся, больше не говоря ни слова.
— Как бы там ни было, мы должны выполнить задание. Винсент, верни зелье, — мягко попросила Ирия. Инкуб кивнул и протянул руку. На ладони образовался знакомый флакончик с красной жидкостью. С улыбкой девушка взяла зелье.
— На самом деле, я не хотел его красть. Мне нужно было это сделать, чтобы заманить тебя, Ирия. Если бы не вышло, то я бы придумал что-нибудь другое. Я благодарен, что вы меня остановили. Прости, — он в раскаянии опустил голову. Азиан тихо фыркнул. Он не верил в раскаяние инкуба.
— Ты не расскажешь, кто приказал тебе похитить меня?
Винсент испуганно покачал головой.
— Я расскажу всё только вашей главе. Мэрлине, правильно?
— А от Мэрлины тебе что понадобилось? — тут же отреагировал Азиан. Пушистый хвост нервно заметался.
— Не твоё дело, зверёк. Мне надо поговорить с Мэрлиной, — твёрдо добавил он, глядя прямо в глаза Ирии. Что-то в его глазах имелось такое, что заставило её поверить.
— Хорошо, ты отправишься вместе с нами в Маг-Питер. Но сначала выполним заказ.
Как было сказано, гильдийцы вернулись в лавку «Всевозможные зелья». Хозяин чуть не выронил склянки от их появления. Ирия тут же предоставила флакончик зелья и сказала, что с вором разберётся «Лайт-Дарк». Как обещал, зельевар вручил гильдийцам мешок с сотней златинов, а зелье спрятал.
Попрощавшись с заказчиком, Ирия и Азиан направились на стоянку, где их ждал Винсент. Изначально инкуб хотел сам отправиться в Маг-Питер, но Азиан заставил его поменять планы. Уже царил поздний вечер. Жители Сарона давно сидели в домах, поэтому улицы казались пустыми. Лавки закрылись. Ничего не напоминало о шумном, многолюдном рынке, что царствовал днём. Уличные фонари освещали дорогу. Напарники шли в полном молчании. Но девушке вскоре надоела эта игра в молчанку.
— Азиан, — позвала лиса она. Но он не отреагировал, словно специально её игнорировал. — Эй, Азиан!
— Чего тебе?! — раздражённо спросил Азиан, повернувшись к ней.
— Ты всё ещё злишься из-за того, что я помогла Винсенту? — спросила девушка.
— Везёт тебе. Ты подружилась с этим инкубом, — как-то тихо и грустно ответил лис. — Он лучше меня, верно?
«Для демона он слишком обидчивый», — подумала Ирия. Вдруг она поняла: Азиану грустно. Грустно от того, что он всегда один. Когда все вокруг радовались в кругу друзей и семьи, лис находился наедине с собой. Ирия знала, что такое одиночество. Одиночество — самая страшная участь, хуже смерти. Теперь Ирия осознала, насколько Азиан одинок. Вместо недопонимания и обиды на извечные подколки в душе колыхнула нежность. Ирия почувствовала, что должна помочь Азиану взамен на то, что он спас её.
Азиан, не дожидаясь ответа, развернулся и хотел идти дальше, но вдруг тонкие пальчики настойчиво схватили его за рукав. Демон вновь обернулся и взглянул на Ирию.
— Я хотела поблагодарить тебя за спасение. Я обрадовалась, когда ты пришёл. Я знаю: ты не хочешь моей дружбы, но всё равно пришёл спасти меня. Спасибо. И знаешь, ты вовсе не…
Она замолчала, ощутив его так близко. Девушка судорожно вздохнула. Знакомый аромат снега и хвои погрузил её в омут наслаждения. Чужая рука взяла её подбородок и подняла лицо, заставляя смотреть прямо в алые глаза. Только тогда Ирия осознала, насколько Азиан приблизился к ней.
Только сейчас она заметила, какие красивые у него глаза. Алые и яркие, словно рубины, но при этом такие хищные. Красота и хищность так хорошо сочетались в них, что это не могло не восхищать.
Оторвавшись от разглядывания глаз лиса, Ирия стала рассматривать его лицо. Белая кожа лица, чёрные волосы, чёлка, спадающая на высокий лоб, густые ресницы вокруг глаз, ровный нос, белые тонкие губы… Остановившись на губах, Ирия вдруг почувствовала странную тягу коснуться их.
Подняв глаза, девушка наткнулась на пронзительный взгляд. Чувствуя, что щёки пылают, Ирия хотела отстраниться, но Азиан крепко держал её. А может, она вовсе не хотела отстраняться?
Азиан нежно притронулся рукой к её щеке и в следующее мгновение поцеловал девушку страстно, сладко, заставляя краснеть ещё больше и таять от наслаждения. Парень мгновенно завладел её языком. Ирия, поддавшись внезапному позыву, стала отвечать на его ласку, пусть неумело. Легонько прикусив ей нижнюю губу и сорвав её полустон-полувздох, Азиан немного отстранился. Ирия посмотрела на него, прерывисто дыша.
— Достаточно, я всё понял. Прости, что оставил тебя. В следующий раз я с тебя глаз не спущу, — тихим, необычно мягким голосом сказал демон и улыбнулся. А у него улыбка красивая…
— Подожди-ка… Что это сейчас такое было? — выдала из себя девушка. Её лицо мгновенно приняло пунцовый цвет. Только сейчас до неё дошло, что произошло. Азиан её поцеловал. Нет, нагло украл её первый поцелуй!
— Награда за твоё спасение. Идём, — с ухмылкой демон развернулся и пошёл дальше. Ирия последовала за ним, но лицо продолжало гореть от стыда. Этот лис! Этот наглый, невыносимый демон вот так легко очаровал и поцеловал её, и даже заявил, что взял так награду. Вмиг нежность превратилась в привычное раздражение.
Когда они пришли на стоянку, Винсент их ждал там. Он удивлённо посмотрел на пару гильдийцев, сразу подметив хитрую улыбку Азиана и стыдливую краску на лице Ирии. Инкуб что-то заподозрил, но предпочёл промолчать. Не хватало ещё получить от лиса за излишнее любопытство.
Втроём они сели на мотолёт. Азиан сел впереди за штурвал и завёл транспорт. Ирия села посередине, плотно прижавшись к телу лиса, а сзади неё сел Винсент и аккуратно обнял девичью талию. Бросив взгляд через плечо, Азиан пригрозил Винсенту оторвать руки, если он позволит себе зайти дальше объятий. После чего мотолёт взревел и взлетел в воздух.
К полуночи они вернулись в гильдию. Естественно, все спали. Кроме Мэрлины, которая даже до поздней ночи занималась работой с документами. Она обрадовалась возвращению Азиана и Ирии, ибо уже волновалась, а на Винсента посмотрела с интересом и удивлением. Напарники рассказали ей всё. Глава внимательно выслушала, а затем сказала им идти спать. Винсент остался на разговор.
О чём Винсент хотел поговорить с Мэрлиной, Ирия даже не догадывалась. Осталась надежда, что всё обойдётся, и Винсент отделается лёгким наказанием только за воровство. Ведь он не причинил вреда Ирии, значит, всё пройдёт хорошо. Она в это верила.
Ирия не представляла, как устала, пока не упала в мягкую постель и расслабилась. Она сладко заснула, зарывшись лицом в подушку. После задания ей хотелось только спать. Девушка погрузилась в сладкую тьму, откинув усталость, волнение и всякие проблемы. Даже лучи утреннего солнца, проникшие в комнату, и пение птиц не могли разбудить её. Так не хотелось прерывать это сонное наслаждение…
— Ирия, подъём! — дверь хлопнула, и в комнату вбежал Ланс.
— Я сплю… — недовольно пробурчала девушка, спрятавшись под одеялом.
Под ним было очень тепло, приятная мягкость и полумрак обволакивали тело. Но тут одеяло резко стянули с неё.
— Вставай, кому говорят! — требовал Ланс. Стёклышки очков грозно блеснули. — Я понимаю, что ты устала, но сегодня никому нельзя опаздывать, иначе Мэрлина будет недовольна.
— Что случилось? Я проспала своё дежурство? — сонно спросила Ирия. Девушка нехотя оторвала голову от подушки, убрала мешающую чёлку, зевнула и протёрла глаза. Солнечный свет неприятно бил по полураскрытым глазам. Толком не проснувшись, Ирия не понимала, зачем её подняли в такую рань.
— В Маг-Питере скоро состоится ежегодный праздник в честь его основания! Мы принимаем участие в подготовке. А ты и Азиан проспали собрание! — пояснил Ланс и поправил очки. Судя по его недовольному взгляду, магу не нравилось будить опоздавших. Так и есть, Ланс отличался чрезмерной ответственностью и пунктуальностью. Наверное, поэтому Мэрлина сказала ему позвать остальных.
Ирия отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Ланс же отправился звать Азиана. Умывшись, расчесав волосы и одевшись в то самое платье, в котором сбегала из особняка Эсмардл, Ирия быстро направилась в столовую.
В комнате уже находились остальные члены гильдии. Все сидели за столом и что-то обсуждали между собой. Лера наливала всем душистый цветочный чай. Фрай и Джесси шушукались между собой, строя какой-то план. По их заговорщическим взглядам можно было понять, насколько масштабным будет розыгрыш. Лиам спокойно попивал чай. Рейя наслаждалась привычным кусочком клубничного торта с чаем. Мэрлина угрюмо сжимала губы и хмурилась. Это доказывало, что женщина сейчас находилась не в духе. Ирия подошла к столу.
— Всем доброго утра, — улыбнулась девушка. Все кивнули на её приветствие, а Мэрлина одарила её сердитым взглядом.
— В следующий раз постарайся не опаздывать, — сказала женщина. Девушка в ответ тихо пролепетала: «Простите».
— Мэрлина сегодня встала не с той ноги, — хихикнул Фрай, за что получил удар локтем в ребро от Рейи. Джесси подавила в себе смешок, прикрыв рот ладонями. Лиам коротко поглядел на них, промолчал и продолжал спокойно пить свой ромашковый чай. Видимо, именно благодаря нему парень был всегда полон спокойствия, иначе как он только выносил шутки Джесси и Фрая? Лера поставила чайник на стол и села рядом с воительницей. Как раз пришли Ланс с Азианом и заняли свободные места. Теперь все собрались.
Мэрлина вздохнула, неожиданно поднялась из-за стола и вышла из столовой. Все удивлённо проводили её взглядами.
— Куда это она? — задал вопрос Фрай. Джесси пожала плечами. Все задумчиво молчали. Лера предложила прибывшим чай. Азиан отказался, а Ланс и Ирия согласились. Вскоре целительница поставила две чашки с оранжевой жидкостью, из которых распространялся сладкий аромат цветов и ягод.
Гильдийцы сидели в столовой в молчаливом ожидании. Скоро Мэрлина вернулась. Вместо хмурого выражения на её лице сияла улыбка. За ней следом вошёл Винсент. Увидев последнего, Азиан зарычал, а шерсть на его хвосте встала дыбом.
— Что он здесь делает?!
— Винсент мне всё рассказал, — ответила глава. — Он решил вступить в нашу гильдию. И я дала своё согласие.
— Как это понимать? Разве он не должен понести наказание за воровство? — Азиан грозно поднялся с места.
— Тебе, зверёк, следует сидеть на цепи и не тявкать, — с неприятной ухмылкой сказал Винсент.
— Заткнись, мышь летучая! — рявкнул на него Азиан. Инкуб стоял неподвижно. Как бы он ни ухмылялся, а страх перед демоническим лисом не проходил. Пусть он его и скрывал.
— Сейчас же прекратите! — встряла Ирия. — Азиан, ты должен быть немного приветливым. Винсент теперь наш друг и товарищ. Мы должны принять его.
— Да по тебе видно: сейчас расплачешься от радости!
Мэрлина громко кашлянула, заставив обоих прекратить спор. Ирия извинилась. Азиан пробормотал что-то вроде извинения в сторону главы и вернулся на своё место. Тогда Мэрлина представила всем Винсента. Она раскрыла его настоящую природу и рассказала лишь о том, как Азиан и Ирия поймали его в Сароне. О похищении девушки не было ни слова. После глава предложила Винсента сесть за стол. Гильдийцы приветствовали новенького. Лера предложила ему чай. Инкуб не стал отказываться.
— Итак, с представлением закончили, теперь перейдём к делу, — Мэрлина опустилась на свой стул, подвинула к себе чашку и принялась говорить. — Для новеньких расскажу причину данного собрания. Через неделю в Маг-Питере день города. Он был основан Питером Крэйнсом — магом, астрологом и учёным. В честь него назван город. Так вот, каждый год жители Маг-Питера устраивают праздник в честь основателя. Это давняя традиция, и её никто не собирается нарушать. Мы, как жители Маг-Питера, тоже будем готовиться к празднику, — с такими словами глава отпила чай.
— Буль-буль-буль, — Фрай пускал пузыри в чае, что-то говоря.
— Что-что?
— Я говорю: будем делать то же самое, что и в прошлом году? — повторил парень с хитрой улыбкой, кидая быстрый взгляд на девушку справа.
— Это когда вы с Джесси пронесли на праздник разноцветный огонь и устроили взрыв? — Ланс сердито поправил очки.
— Да ладно! Весело же получилось! И людям понравилось! — отмахнулся Фрай.
Мебель немного защищала её от драки. Грохот и рык заполнили комнату. От этого шума хотелось зажать уши руками, но она не двигалась. Её сердце взволнованно стучало. Она не хотела, чтобы кто-то из демонов пострадал. Нужно было срочно их остановить, но как? Девушка изо всех сил думала, пытаясь найти выход.
Азиан и Винсент сражались не на жизнь, а на смерть. Инкуб бросался в атаку на лиса, целясь в него острыми, как кинжалы, когтями. Но Азиан ловко и быстро уворачивался от атак.
Вдруг Азиан исчез из поля зрения инкуба.
— Куда же ты делся, ручной зверёк? — Винсент огляделся по сторонам.
— Молоко на губах не высохло, чтобы так разговаривать, — раздался голос лиса сзади. Азиан схватил инкуба за тонкий, длинный хвост и, дёрнув, швырнул в сторону. А затем нанёс сильный удар ногой. Винсент рухнул на пол. Из-за мощного удара под ним появились трещины. Сам же инкуб не мог пошевелиться из-за боли во всём теле.
Азиан медленно приблизился к поверженному противнику. Казалось, за лисом образовалась страшная аура, а в его алых глазах вспыхнул злорадный огонь. В когтистой руке вспыхнуло красное пламя.
— И что мне с тобой сделать? — с иронией задал вопрос Азиан. — Может, поджарить тебе крылья, чтобы ты больше летать не мог?
Глаза Винсента расширились от неподдельного ужаса.
— Прекрати! — между демонами возникла Ирия. Девушка, забыв о страхе, кинулась на защиту Винсента. Азиан застыл. Всё повторилось. Совсем как в тот день, когда он ударил Фрая, а девушка встала на его защиту. Хоть она осознавала, что Винсент её похитил, но не могла смотреть, как кого-то бьют и калечат. Эта неприязнь к насилию зародилась и укоренилась в ней с давних лет в особняке Эсмардл. Вот почему она была готова броситься на защиту любого, кого били. Пусть даже на защиту Винсента, хоть он и был извращённым демоном.
Ирия бросила на лиса грозный взгляд и повернулась к инкубу. Она увидела на его плече ссадину. Возможно, он получил её от удара.
— Винсент, ты ранен! Давай помогу, — обеспокоилась Ирия.
— Не нужно, — мрачно ответил инкуб, отведя глаза в сторону.
— Ну уж нет! — нахмурилась девушка. — Ты ранен и нуждаешься в помощи.
На лице Винсента появилось сильное удивление. Ирия осмотрела его раны и травмы и заключила, что здесь не помешает помощь Леры. Всё, что она могла сделать, это перевязать раны бинтом, которые заботливая целительница дала ей перед дорогой.
Получилось слабо и немного криво, но это всё, что она сумела. Инкуб с благодарностью посмотрел на девушку, а та улыбнулась в ответ.
— Эй! — подал голос раздражённый Азиан, про которого забыли. — Вообще-то, я тебя спасал! Так какого лешего ты помогаешь ему?!
— А ты избил его! — тем же тоном ответила Ирия. Потом она повернулась к Винсенту и о чём-то с ним заговорила. Азиан посмотрел на них и отрешённо отвернулся, больше не говоря ни слова.
— Как бы там ни было, мы должны выполнить задание. Винсент, верни зелье, — мягко попросила Ирия. Инкуб кивнул и протянул руку. На ладони образовался знакомый флакончик с красной жидкостью. С улыбкой девушка взяла зелье.
— На самом деле, я не хотел его красть. Мне нужно было это сделать, чтобы заманить тебя, Ирия. Если бы не вышло, то я бы придумал что-нибудь другое. Я благодарен, что вы меня остановили. Прости, — он в раскаянии опустил голову. Азиан тихо фыркнул. Он не верил в раскаяние инкуба.
— Ты не расскажешь, кто приказал тебе похитить меня?
Винсент испуганно покачал головой.
— Я расскажу всё только вашей главе. Мэрлине, правильно?
— А от Мэрлины тебе что понадобилось? — тут же отреагировал Азиан. Пушистый хвост нервно заметался.
— Не твоё дело, зверёк. Мне надо поговорить с Мэрлиной, — твёрдо добавил он, глядя прямо в глаза Ирии. Что-то в его глазах имелось такое, что заставило её поверить.
— Хорошо, ты отправишься вместе с нами в Маг-Питер. Но сначала выполним заказ.
Как было сказано, гильдийцы вернулись в лавку «Всевозможные зелья». Хозяин чуть не выронил склянки от их появления. Ирия тут же предоставила флакончик зелья и сказала, что с вором разберётся «Лайт-Дарк». Как обещал, зельевар вручил гильдийцам мешок с сотней златинов, а зелье спрятал.
Попрощавшись с заказчиком, Ирия и Азиан направились на стоянку, где их ждал Винсент. Изначально инкуб хотел сам отправиться в Маг-Питер, но Азиан заставил его поменять планы. Уже царил поздний вечер. Жители Сарона давно сидели в домах, поэтому улицы казались пустыми. Лавки закрылись. Ничего не напоминало о шумном, многолюдном рынке, что царствовал днём. Уличные фонари освещали дорогу. Напарники шли в полном молчании. Но девушке вскоре надоела эта игра в молчанку.
— Азиан, — позвала лиса она. Но он не отреагировал, словно специально её игнорировал. — Эй, Азиан!
— Чего тебе?! — раздражённо спросил Азиан, повернувшись к ней.
— Ты всё ещё злишься из-за того, что я помогла Винсенту? — спросила девушка.
— Везёт тебе. Ты подружилась с этим инкубом, — как-то тихо и грустно ответил лис. — Он лучше меня, верно?
«Для демона он слишком обидчивый», — подумала Ирия. Вдруг она поняла: Азиану грустно. Грустно от того, что он всегда один. Когда все вокруг радовались в кругу друзей и семьи, лис находился наедине с собой. Ирия знала, что такое одиночество. Одиночество — самая страшная участь, хуже смерти. Теперь Ирия осознала, насколько Азиан одинок. Вместо недопонимания и обиды на извечные подколки в душе колыхнула нежность. Ирия почувствовала, что должна помочь Азиану взамен на то, что он спас её.
Азиан, не дожидаясь ответа, развернулся и хотел идти дальше, но вдруг тонкие пальчики настойчиво схватили его за рукав. Демон вновь обернулся и взглянул на Ирию.
— Я хотела поблагодарить тебя за спасение. Я обрадовалась, когда ты пришёл. Я знаю: ты не хочешь моей дружбы, но всё равно пришёл спасти меня. Спасибо. И знаешь, ты вовсе не…
Она замолчала, ощутив его так близко. Девушка судорожно вздохнула. Знакомый аромат снега и хвои погрузил её в омут наслаждения. Чужая рука взяла её подбородок и подняла лицо, заставляя смотреть прямо в алые глаза. Только тогда Ирия осознала, насколько Азиан приблизился к ней.
Только сейчас она заметила, какие красивые у него глаза. Алые и яркие, словно рубины, но при этом такие хищные. Красота и хищность так хорошо сочетались в них, что это не могло не восхищать.
Оторвавшись от разглядывания глаз лиса, Ирия стала рассматривать его лицо. Белая кожа лица, чёрные волосы, чёлка, спадающая на высокий лоб, густые ресницы вокруг глаз, ровный нос, белые тонкие губы… Остановившись на губах, Ирия вдруг почувствовала странную тягу коснуться их.
Подняв глаза, девушка наткнулась на пронзительный взгляд. Чувствуя, что щёки пылают, Ирия хотела отстраниться, но Азиан крепко держал её. А может, она вовсе не хотела отстраняться?
Азиан нежно притронулся рукой к её щеке и в следующее мгновение поцеловал девушку страстно, сладко, заставляя краснеть ещё больше и таять от наслаждения. Парень мгновенно завладел её языком. Ирия, поддавшись внезапному позыву, стала отвечать на его ласку, пусть неумело. Легонько прикусив ей нижнюю губу и сорвав её полустон-полувздох, Азиан немного отстранился. Ирия посмотрела на него, прерывисто дыша.
— Достаточно, я всё понял. Прости, что оставил тебя. В следующий раз я с тебя глаз не спущу, — тихим, необычно мягким голосом сказал демон и улыбнулся. А у него улыбка красивая…
— Подожди-ка… Что это сейчас такое было? — выдала из себя девушка. Её лицо мгновенно приняло пунцовый цвет. Только сейчас до неё дошло, что произошло. Азиан её поцеловал. Нет, нагло украл её первый поцелуй!
— Награда за твоё спасение. Идём, — с ухмылкой демон развернулся и пошёл дальше. Ирия последовала за ним, но лицо продолжало гореть от стыда. Этот лис! Этот наглый, невыносимый демон вот так легко очаровал и поцеловал её, и даже заявил, что взял так награду. Вмиг нежность превратилась в привычное раздражение.
Когда они пришли на стоянку, Винсент их ждал там. Он удивлённо посмотрел на пару гильдийцев, сразу подметив хитрую улыбку Азиана и стыдливую краску на лице Ирии. Инкуб что-то заподозрил, но предпочёл промолчать. Не хватало ещё получить от лиса за излишнее любопытство.
Втроём они сели на мотолёт. Азиан сел впереди за штурвал и завёл транспорт. Ирия села посередине, плотно прижавшись к телу лиса, а сзади неё сел Винсент и аккуратно обнял девичью талию. Бросив взгляд через плечо, Азиан пригрозил Винсенту оторвать руки, если он позволит себе зайти дальше объятий. После чего мотолёт взревел и взлетел в воздух.
К полуночи они вернулись в гильдию. Естественно, все спали. Кроме Мэрлины, которая даже до поздней ночи занималась работой с документами. Она обрадовалась возвращению Азиана и Ирии, ибо уже волновалась, а на Винсента посмотрела с интересом и удивлением. Напарники рассказали ей всё. Глава внимательно выслушала, а затем сказала им идти спать. Винсент остался на разговор.
О чём Винсент хотел поговорить с Мэрлиной, Ирия даже не догадывалась. Осталась надежда, что всё обойдётся, и Винсент отделается лёгким наказанием только за воровство. Ведь он не причинил вреда Ирии, значит, всё пройдёт хорошо. Она в это верила.
Глава 13. Подготовка к празднику.
Ирия не представляла, как устала, пока не упала в мягкую постель и расслабилась. Она сладко заснула, зарывшись лицом в подушку. После задания ей хотелось только спать. Девушка погрузилась в сладкую тьму, откинув усталость, волнение и всякие проблемы. Даже лучи утреннего солнца, проникшие в комнату, и пение птиц не могли разбудить её. Так не хотелось прерывать это сонное наслаждение…
— Ирия, подъём! — дверь хлопнула, и в комнату вбежал Ланс.
— Я сплю… — недовольно пробурчала девушка, спрятавшись под одеялом.
Под ним было очень тепло, приятная мягкость и полумрак обволакивали тело. Но тут одеяло резко стянули с неё.
— Вставай, кому говорят! — требовал Ланс. Стёклышки очков грозно блеснули. — Я понимаю, что ты устала, но сегодня никому нельзя опаздывать, иначе Мэрлина будет недовольна.
— Что случилось? Я проспала своё дежурство? — сонно спросила Ирия. Девушка нехотя оторвала голову от подушки, убрала мешающую чёлку, зевнула и протёрла глаза. Солнечный свет неприятно бил по полураскрытым глазам. Толком не проснувшись, Ирия не понимала, зачем её подняли в такую рань.
— В Маг-Питере скоро состоится ежегодный праздник в честь его основания! Мы принимаем участие в подготовке. А ты и Азиан проспали собрание! — пояснил Ланс и поправил очки. Судя по его недовольному взгляду, магу не нравилось будить опоздавших. Так и есть, Ланс отличался чрезмерной ответственностью и пунктуальностью. Наверное, поэтому Мэрлина сказала ему позвать остальных.
Ирия отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Ланс же отправился звать Азиана. Умывшись, расчесав волосы и одевшись в то самое платье, в котором сбегала из особняка Эсмардл, Ирия быстро направилась в столовую.
В комнате уже находились остальные члены гильдии. Все сидели за столом и что-то обсуждали между собой. Лера наливала всем душистый цветочный чай. Фрай и Джесси шушукались между собой, строя какой-то план. По их заговорщическим взглядам можно было понять, насколько масштабным будет розыгрыш. Лиам спокойно попивал чай. Рейя наслаждалась привычным кусочком клубничного торта с чаем. Мэрлина угрюмо сжимала губы и хмурилась. Это доказывало, что женщина сейчас находилась не в духе. Ирия подошла к столу.
— Всем доброго утра, — улыбнулась девушка. Все кивнули на её приветствие, а Мэрлина одарила её сердитым взглядом.
— В следующий раз постарайся не опаздывать, — сказала женщина. Девушка в ответ тихо пролепетала: «Простите».
— Мэрлина сегодня встала не с той ноги, — хихикнул Фрай, за что получил удар локтем в ребро от Рейи. Джесси подавила в себе смешок, прикрыв рот ладонями. Лиам коротко поглядел на них, промолчал и продолжал спокойно пить свой ромашковый чай. Видимо, именно благодаря нему парень был всегда полон спокойствия, иначе как он только выносил шутки Джесси и Фрая? Лера поставила чайник на стол и села рядом с воительницей. Как раз пришли Ланс с Азианом и заняли свободные места. Теперь все собрались.
Мэрлина вздохнула, неожиданно поднялась из-за стола и вышла из столовой. Все удивлённо проводили её взглядами.
— Куда это она? — задал вопрос Фрай. Джесси пожала плечами. Все задумчиво молчали. Лера предложила прибывшим чай. Азиан отказался, а Ланс и Ирия согласились. Вскоре целительница поставила две чашки с оранжевой жидкостью, из которых распространялся сладкий аромат цветов и ягод.
Гильдийцы сидели в столовой в молчаливом ожидании. Скоро Мэрлина вернулась. Вместо хмурого выражения на её лице сияла улыбка. За ней следом вошёл Винсент. Увидев последнего, Азиан зарычал, а шерсть на его хвосте встала дыбом.
— Что он здесь делает?!
— Винсент мне всё рассказал, — ответила глава. — Он решил вступить в нашу гильдию. И я дала своё согласие.
— Как это понимать? Разве он не должен понести наказание за воровство? — Азиан грозно поднялся с места.
— Тебе, зверёк, следует сидеть на цепи и не тявкать, — с неприятной ухмылкой сказал Винсент.
— Заткнись, мышь летучая! — рявкнул на него Азиан. Инкуб стоял неподвижно. Как бы он ни ухмылялся, а страх перед демоническим лисом не проходил. Пусть он его и скрывал.
— Сейчас же прекратите! — встряла Ирия. — Азиан, ты должен быть немного приветливым. Винсент теперь наш друг и товарищ. Мы должны принять его.
— Да по тебе видно: сейчас расплачешься от радости!
Мэрлина громко кашлянула, заставив обоих прекратить спор. Ирия извинилась. Азиан пробормотал что-то вроде извинения в сторону главы и вернулся на своё место. Тогда Мэрлина представила всем Винсента. Она раскрыла его настоящую природу и рассказала лишь о том, как Азиан и Ирия поймали его в Сароне. О похищении девушки не было ни слова. После глава предложила Винсента сесть за стол. Гильдийцы приветствовали новенького. Лера предложила ему чай. Инкуб не стал отказываться.
— Итак, с представлением закончили, теперь перейдём к делу, — Мэрлина опустилась на свой стул, подвинула к себе чашку и принялась говорить. — Для новеньких расскажу причину данного собрания. Через неделю в Маг-Питере день города. Он был основан Питером Крэйнсом — магом, астрологом и учёным. В честь него назван город. Так вот, каждый год жители Маг-Питера устраивают праздник в честь основателя. Это давняя традиция, и её никто не собирается нарушать. Мы, как жители Маг-Питера, тоже будем готовиться к празднику, — с такими словами глава отпила чай.
— Буль-буль-буль, — Фрай пускал пузыри в чае, что-то говоря.
— Что-что?
— Я говорю: будем делать то же самое, что и в прошлом году? — повторил парень с хитрой улыбкой, кидая быстрый взгляд на девушку справа.
— Это когда вы с Джесси пронесли на праздник разноцветный огонь и устроили взрыв? — Ланс сердито поправил очки.
— Да ладно! Весело же получилось! И людям понравилось! — отмахнулся Фрай.
