Он просто кинул в его сторону равнодушный взгляд, и принялся рассматривать фрески. Они имели свойство меняться. Полчаса назад Лейла видела здесь свою ненавистную сестру. Грифон сначала не увидел ничего. Просто серую стену, серую мозаику.
— Ты слишком Серый. Даже когда ты помогаешь своим друзьям и коллегам — ты думаешь о том, что делаешь это исключительно по работе. Формально серый, — раздавался Грифону в спину хриплый, задушевный голос.
— Я пришёл сюда пока не для того, чтобы сказать, какую Сторону или Цвет я выбираю, — бросил Грифон. — Я пришёл за ответами. Сейчас я не вижу их, и это меня не устраивает.
— Ты противоречишь сам себе, Грифон. Совсем как та Огненная и такая же Серая, которая была тут до тебя. Ты видишь свою Серость, а говоришь — не видишь ответы. Всё ты видишь.
Грифон прикрыл глаза на мгновение. Его астральное чутьё Охотника обострилось. Через несколько секунд он констатировал:
— Здесь был Крамп. Мой враг. Ему повезло, что сегодня мы с ним разминулись. Сегодня у меня пока нет цели убивать его. И да, я чую огонь. Здесь было по меньшей мере два создания огня. Демон. И анхом.
— С демоном должна разобраться та, кого ты собрался учить. Но ты не сможешь её учить, оставаясь Серым. Она сейчас Серая, и её посчитали Личиной. Её заставят сделать выбор в любом случае.
— Я подумаю над этим, — ответил Грифон кратко, нарочито безэмоционально.
На фреске перед ним стала проявляться картина. Он увидел книжные полки или книжные прилавки. Рядом — продавец книг, пожилой седовласый мужчина.
— Книгопродавец. Я тебя видел в образе книгопродавца, Паук, — Грифон оглянулся на Тёмного Мага и принялся с изучающим прищуром рассматривать его.
Тёмный Маг смотрел в ответ на Охотника Воздуха чуть насмешливо и слегка снисходительно.
— Правильно. Я продаю книги в данный момент. Несколько книг, по меньшей мере две. Ювелира было два, медальона оказалось два, временных петель — две. Всего по два. Дубль-дуплет. А ещё для тебя новости, Грифон. У твоего врага появился друг. Мне нужно, чтобы ты им занялся как можно скорее. Нехороший это друг для моих планов.
— Твои планы — ты и занимайся. Или хочешь сказать, что друг — тебе не по зубам, например, Сона или Светлейший? — усмехнулся Грифон, желая поддеть Паука.
Тёмный Маг нисколько не подделся — и бровью не повёл.
— Да, друг этот не по зубам мне. Потому что он по зубам тебе, — усмехнулся Тёмный Маг. — Отложи Крампа, займись Логоном. Это приказ. Я нанимаю тебя на охоту на Логона.
Последние фразы Паук произнёс жёстко. Грифон всё ещё был расслаблен и нарочито равнодушен:
— С чего мне выполнять твой приказ? Ты не мой начальник. Я сам по себе. Я Серый.
— Ты глупый, — Тёмный Маг произнёс это также равнодушно и беззлобно. — Узнай о Логоне. Мне тебе про него долго и неохота рассказывать. Но не трать много времени на сбор информации — просто устрани Логона. Сотри его с лица земли.
Грифон не знал, кто такой Логон. Но он покопался в памяти и вспомнил, что слышал как-то это имя от Аманды Беллок — Огневицы. Тёмный Маг уже исчез. Фреска показала после книгопродавца новое изображение — лестницу. Лестница вела вверх и по ней то тут, то там мелькали электрические разряды и искры.
Грифон посмотрел на эту лестницу, затем достал рацию и вызвал коллегу Поджигателя — агента Роумана Террисона, по старинке решившего оставить за собой кодовый номер 004. Хотя агенты-оперативники обычно не носили кодовых номеров, номера раздавались стажёрам. Рикардо Кэпчук связался с Ромом, потому что Аманды Беллок не оказалось на месте — уже несколько дней она решала проблемы в одном из филиалов.
— Приём, Поджигатель на связи, — ответил Ром сразу.
— Приём. Мне нужно, чтобы ты подготовил и принёс мне досье на Логона.
Возникла небольшая пауза. Ром переспросил:
— На Логона? Это имя или прозвище?
— Логон — это Логон. Знаешь что-то о нём?
Снова пауза, теперь уже продолжительная.
— Логон — это тот, кто связан с проектом «Яд»? — в голосе Рома, обычно спокойном и нейтральном, прозвучало сомнение.
— Что за проект «Яд»?
— Я в ТДВГ около четырёх лет, но немногое слышал про «Яд». Пять лет назад случился скандал. «Яд» — закрытая секретная школа, в которой обучались определенные люди неким тайным навыкам. Безболезненное мгновенное убийство и так далее. Туда посылали не наших агентов, а тех, кто должен был стать нашими союзниками во вне ТДВГ. Этот проект курировала Лонда Эрелсон. Она же сама набирала состав преподавателей. В какой-то момент она отошла от дел и доверила руководство школой Ламару Логону. А потом там возник скандал. Нескольких учеников нашли зверски убитыми, а двое сбежали. Я недавно узнал, что один из них — наш агент... стал им недавно.
— Кто?
— Антонио Тенбрук, агент 015, племянник Лонды. Логон потом исчез после этого скандала.
Услышанного было Грифону достаточно.
— Я понял тебя. Собери на него абсолютно всё, что найдёшь. Подними архивы, подними то дело пятилетней давности.
Грифон понял, почему Тёмный Маг приказал убить Логона. Пять лет назад Логон слишком близко подобрался к тайне ТДВГ и мог проникнуть в школу «Яд» не только с целью убить талантливых учеников-убийц, но и кого-то прихватить себе. А ещё, судя по намёкам Паука, Логон — друг Крампа. Должно быть, не слишком рядовая фигура, если Паук заказал Логона самому Грифону — так Грифон и рассудил.
Лестница под напряжением
Лестница, перед которой я стояла, завораживала и отпугивала одновременно. Она была тёмная, как и всё пространство вокруг, но то и дело вспыхивала разрядами молний. Эти разряды появлялись неожиданно на ступеньках, под ними, между ними, проскальзывали то длинными сполохами, то мимолётными искрами.
Синеватые, голубоватые, сиреневые разряды. Ток.
Магический ток. Где-то я это уже слышала.
Поняв, что это магический ток, я заинтересовалась и шагнула к лестнице ближе. Ток заискрился, разряды усилились, стали более агрессивными. Лестница предупреждала меня — «НЕ ПОДХОДИ, УБЬЁТ!!!».
Но я всё равно подошла. Мои подошвы почти коснулись первой ступени. Я сделала ещё один шаг, подняла правую ногу. Она поднималась медленно, мне стоило усилий оторвать её от пола. Я завороженно смотрела на бьющееся напряжение и электричество вокруг. Я поставила правую ногу на первую ступеньку, перенесла свой вес, поставила левую ногу на вторую ступеньку.
Мне в сердце, в голову, в живот ударили десятки молний. Тело пронзило... нет, не болью. Это было не понятное ощущение — будто тело пронзило наполняющим лучом энергии со всего мира или со всех миров Мироздания. В глазах заискрилось, я сама стала комком молний, лучей и электроразрядов.
Потом я снова увидела себя в том магазине книг, в Главном Выставочном Центре города Рака. Я стою у прилавка, разглядываю книги по моде, стилю, дизайну. Рядом топчется знакомый мне продавец — пожилой мужчина, с седыми волосами, бородкой, в очках, интеллигентного вида.
— Вы — человек в очках? — спрашивает мой голос. Из глубин памяти подсознание выхватывает факт: этот продавец велел искать человека в очках.
Но ведь он сам — в очках! Он велел искать себя?
— Тебе нужен человек, который страстно хотел научиться читать, но ему не давали.
Услышав это, я почувствовала, как меня отбрасывает назад. Снова я перед тёмной лестницей, покрытой сполохами синего тока.
— Я же только что встала на лестницу, и что, опять? — в замешательстве спрашиваю я сама себя или не понятно кого.
Догадываюсь, что меня скорее всего отшибло током. Удивительно, как не убило! Встаю, упрямо и упорно приближаюсь к лестнице.
— Я тебя одолею! — говорю я с нажимом и вызовом.
Ставлю снова ногу на первую ступеньку, переношу вес, на этот раз быстрее. Мне удаётся переставить первую ногу уже на третью ступеньку. Тут я вижу, что лестница вперёд и вверх простирается на бесконечное количество миль, а в меня снова летят молнии и пронзают меня. На этот раз больно, слишком больно. Я кричу от боли, падаю в пустоту.
?Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в милой и светлой комнате. Солнце светит сквозь тёмные шторы так ярко, будто бы штор нет. Приподнимаюсь на локтях, осматриваюсь. Вижу пять узких коек. Сама я лежу на одной из них. Ещё вижу шкафы и тумбочки из дерева. Пол паркетный, красные обои, тёмно-алые шторы, покрывала в красных тонах. Лежу я под мягким пледом, тоже красным. На мне моя вчерашняя одежда. Вчерашняя? Или может, позавчерашняя? Сколько я проспала? И где я?
Встаю, подхожу к окну, поправляю волосы. Выглядываю. Вижу сад, лес, и узнаю, что я в Адской Кухне.
Ну а где все? И самый главный вопрос — где Рози?!
Чувствую лёгкую слабость и головокружение. Выхожу медленно и пошатываясь. Попадаю в широкий коридор. Заворачиваю за угол. И чуть не сталкиваюсь с Йэном. Как же я рада была его видеть! Он идёт прямо мне навстречу.
— Здорово! — начинаю беседу, улыбаясь во все тридцать два.
Вервольф взял меня за плечи и произнёс:
— Так, тебе явно уже лучше. Но тебе пока не надо много напрягаться. Пойдём.
Мы вернулись в комнату и присели. Йэн сообщил:
— Более тридцати часов. Твоего магического тока сейчас очень мало, хоть он и сильно концентрирован. Роджер сильно переборщил, он не должен был столько у тебя брать, — я поняла по мрачному и суровому выражению лица вервольфа, что он крайне недоволен поступком друга. Мне хотелось ему возразить, ведь Роджер сделал что-то, что помогло нам справиться с преследованием полиции! Йэн вдруг заявил совсем серьёзно: — Ты даже не представляешь, как вы с ним сильно рисковали из-за Соединения Тока.
— А что значит — более тридцати часов? — рассеяно спросила я.
— Сейчас полдень 11 марта.
— Карамба… — выдохнула я. Ведь последнее, что я помнила, это была ночь с 9 на 10 марта, когда мы с Роджером и Нианией поехали за Рози, сразу после нападения Лейлы и после того, как нас навестили Коллинз и Шрам. — Где я была всё это время?
Я схватилась за лоб — моя рука попала на шрам от ветки. Боль, вообще-то, давно прошла: помог чудесный пузырёк Онилии, но ладонь нащупала запёкшуюся кровь.
— После того, как Роджер взял часть твоего тока для создания Иллюзии Персоны, оставшаяся часть поддерживала тебя ещё насколько минут. Потом срочно потребовалось восстановление. Магический ток у молодого непроявленного анхома восстанавливается так же, как и физиологическая энергия: едой и сном. Восстанавливающий сон взял своё. Тебя довезли до Адской Кухни, Онилия провела Рози через барьер, а мы с Роджером перенесли тебя сюда. Ниания сразу покинула нас. Потом был рассвет, и Роджер с Онилией ненамного заснули. Рози тоже.
— Как она, Йэн? Ей здесь… не жутко? — волновалась я.
— Она — превосходно, — улыбнулся вервольф. — Я удивлен, что она человек. Ей здесь нравится. Вчера она под присмотром Онилии осматривала усадьбу. И ещё они с ней кое-что выяснили о Медальоне.
— А Рози тебя видела? — с ещё большим волнением спросила я.
Вервольф мог вселить ужас уже своим обликом и не в полнолуние. Но Йэн почти что расхохотался:
— Разумеется, видела. Она спросила у Онилии — «А кто этот красавчик, можно ли с ним познакомиться?».
Назвать вервольфа красавчиком, да ещё и так, что он, пересказывая мне это, дружелюбно ухмылялся, — это могла только Рози!
— Она до сих пор думает, что снимается в реалити-шоу, — подсказал Йэн. — С её качествами, будь она анхомом, она бы наверняка была Горгоной! Жадная общительность и жизнелюбивое любопытство им так же присущи.
— Кому? — не поняла я.
— Горгоны. Считаются средними анхомами, то есть магического тока у них — кот наплакал. Зато могут летать как птицы.
— Летать?
— Да, кто-то их называет летунами, кто-то — левитантами. Мы их называем горгонами.
— Вот тебе на... Один из наших, по ходу, горгон... — я вспомнила об Алистере Сайгале, агенте 016, своём коллеге.
Молодой человек — гениальный программист, за которым охотились представители Чёрного Ордена. По иронии судьбы, он очень боялся высоты, но обнаружилось, что он умеет летать. Выходит, он тоже анхом!
Но главное, что Рози в порядке. И чувствует себя в своей тарелке. И у Йэна, всегда мрачного и немногословного, такое благодушное настроение.
Происшествия той — позавчерашней — ночи слишком насыщенными оказались! Лейла разрушила Стену Защиты, напала, украла Медальон и Дарти, потом пришли Коллинз и Шрам, мы поехали к Рози. Мы похитили мою троюродную сестру из гостиницы «Рассвет» города Рака. Нам чуть не помешали Масочник и Лексаэлла. Ниания применила какой-то трюк, и Лексаэлла нас отпустила, хотя могла заморозить заживо! За нами погналась полиция. Они взяли нас в кольцо, но Роджер взял меня за руки, выкачал из меня все магические токи и жизненные соки вдобавок, исполнил ещё один трюк, как-то связанный с массовым гипнозом. Потом я вырубилась, и сейчас Йэн говорит, что я спокойно спала в этой чудесной милой комнатке 30 часов.
Голодный вампир — весёлый вампир
В милую комнатку вошёл Роджер. Выглядел как всегда — бодрым, хищным, стремительным и по-доброму насмешливым. Несмотря на самый разгар дня. Вампирская бессонница?
— Поздравляю! Ты вышла из комы! — Роджер рад меня видеть снова живой.
Он уселся рядом с нами.
— Как самочувствие? Что снилось? — весело спросил он.
Я вспомнила сон про лестницу. Ещё я вспомнила, что Онилия говорила про лже-Медальон. Что он может вызывать необычные сны и видения. Но, получается, настоящий Медальон, который у нас сейчас есть, тоже может вызывать эти странные сны? Или сон про лестницу никак не связан с Медальоном, а связан больше с тем пожилым книгопродавцем?
Мне нужно самой разобраться и подумать. Поэтому я не стала говорить Роджеру и Йэну, что мне снилось. Вместо этого я спросила у вампира:
— Ты избавился от Жажды Крови?
— Нет, — ответил он нарочито беспечно. — Она разгорелась ещё сильнее.
— Ты же… Йэн, он съел кошку! — вспомнила я потрясённо. — Почти у меня на глазах он съел кошку! И опять хочет крови!
— Клот, представь себе. Ты в пустыне. Ты мечтаешь о бочке, но тебе дали всего один глоток. Конечно же, ты после этого не будешь чувствовать, что напилась, и будешь уже мечтать о пяти бочках! Эта кошка была аперитивом. В ближайшее время я надеюсь сходить на нормальную охоту.
— Роджер, как это у тебя получилось? Кто такой Валенни? — спросила я про массовый гипноз.
— Валенни — мэр города Рака.
Я выпучила глаза в удивлении. Роджер объяснил:
— В своё время Онилия научила меня заклинанию Иллюзии Персоны. Но оно неудобно: чем больше народу и чем влиятельнее идол, перед которым склонится этот народ, тем больше магического тока требуется. У меня не было другого выхода, чтобы избавить нас от неприятностей с полицией, кроме как поиграть в маску Валенни. И у меня не было столько концентрированного магического тока. Я взял у тебя. Знал, что это опасно, но ты не знала, и дала мне ток. Да, я виноват в том, что ты испытала не самые приятные ощущения, и если бы у меня было время, я бы мог предупредить тебя, — вздохнул Роджер.
На Йэна вампир вообще не смотрел. Зато вервольф смотрел на него мрачно и осуждающе. Тогда я решила сгладить:
— Роджер, всё в порядке, ведь это нужно для дела! Было бы очень плохо, если бы нас поймали! Я рада, что тоже вложила свою часть в то, что нам так повезло и мы скрылись. И я очень признательна тебе за твои быстрые идеи! Расскажете, что такое магический ток? И если я анхом, и он у меня есть — что мне с этим делать?
— Ты слишком Серый. Даже когда ты помогаешь своим друзьям и коллегам — ты думаешь о том, что делаешь это исключительно по работе. Формально серый, — раздавался Грифону в спину хриплый, задушевный голос.
— Я пришёл сюда пока не для того, чтобы сказать, какую Сторону или Цвет я выбираю, — бросил Грифон. — Я пришёл за ответами. Сейчас я не вижу их, и это меня не устраивает.
— Ты противоречишь сам себе, Грифон. Совсем как та Огненная и такая же Серая, которая была тут до тебя. Ты видишь свою Серость, а говоришь — не видишь ответы. Всё ты видишь.
Грифон прикрыл глаза на мгновение. Его астральное чутьё Охотника обострилось. Через несколько секунд он констатировал:
— Здесь был Крамп. Мой враг. Ему повезло, что сегодня мы с ним разминулись. Сегодня у меня пока нет цели убивать его. И да, я чую огонь. Здесь было по меньшей мере два создания огня. Демон. И анхом.
— С демоном должна разобраться та, кого ты собрался учить. Но ты не сможешь её учить, оставаясь Серым. Она сейчас Серая, и её посчитали Личиной. Её заставят сделать выбор в любом случае.
— Я подумаю над этим, — ответил Грифон кратко, нарочито безэмоционально.
На фреске перед ним стала проявляться картина. Он увидел книжные полки или книжные прилавки. Рядом — продавец книг, пожилой седовласый мужчина.
— Книгопродавец. Я тебя видел в образе книгопродавца, Паук, — Грифон оглянулся на Тёмного Мага и принялся с изучающим прищуром рассматривать его.
Тёмный Маг смотрел в ответ на Охотника Воздуха чуть насмешливо и слегка снисходительно.
— Правильно. Я продаю книги в данный момент. Несколько книг, по меньшей мере две. Ювелира было два, медальона оказалось два, временных петель — две. Всего по два. Дубль-дуплет. А ещё для тебя новости, Грифон. У твоего врага появился друг. Мне нужно, чтобы ты им занялся как можно скорее. Нехороший это друг для моих планов.
— Твои планы — ты и занимайся. Или хочешь сказать, что друг — тебе не по зубам, например, Сона или Светлейший? — усмехнулся Грифон, желая поддеть Паука.
Тёмный Маг нисколько не подделся — и бровью не повёл.
— Да, друг этот не по зубам мне. Потому что он по зубам тебе, — усмехнулся Тёмный Маг. — Отложи Крампа, займись Логоном. Это приказ. Я нанимаю тебя на охоту на Логона.
Последние фразы Паук произнёс жёстко. Грифон всё ещё был расслаблен и нарочито равнодушен:
— С чего мне выполнять твой приказ? Ты не мой начальник. Я сам по себе. Я Серый.
— Ты глупый, — Тёмный Маг произнёс это также равнодушно и беззлобно. — Узнай о Логоне. Мне тебе про него долго и неохота рассказывать. Но не трать много времени на сбор информации — просто устрани Логона. Сотри его с лица земли.
Грифон не знал, кто такой Логон. Но он покопался в памяти и вспомнил, что слышал как-то это имя от Аманды Беллок — Огневицы. Тёмный Маг уже исчез. Фреска показала после книгопродавца новое изображение — лестницу. Лестница вела вверх и по ней то тут, то там мелькали электрические разряды и искры.
Грифон посмотрел на эту лестницу, затем достал рацию и вызвал коллегу Поджигателя — агента Роумана Террисона, по старинке решившего оставить за собой кодовый номер 004. Хотя агенты-оперативники обычно не носили кодовых номеров, номера раздавались стажёрам. Рикардо Кэпчук связался с Ромом, потому что Аманды Беллок не оказалось на месте — уже несколько дней она решала проблемы в одном из филиалов.
— Приём, Поджигатель на связи, — ответил Ром сразу.
— Приём. Мне нужно, чтобы ты подготовил и принёс мне досье на Логона.
Возникла небольшая пауза. Ром переспросил:
— На Логона? Это имя или прозвище?
— Логон — это Логон. Знаешь что-то о нём?
Снова пауза, теперь уже продолжительная.
— Логон — это тот, кто связан с проектом «Яд»? — в голосе Рома, обычно спокойном и нейтральном, прозвучало сомнение.
— Что за проект «Яд»?
— Я в ТДВГ около четырёх лет, но немногое слышал про «Яд». Пять лет назад случился скандал. «Яд» — закрытая секретная школа, в которой обучались определенные люди неким тайным навыкам. Безболезненное мгновенное убийство и так далее. Туда посылали не наших агентов, а тех, кто должен был стать нашими союзниками во вне ТДВГ. Этот проект курировала Лонда Эрелсон. Она же сама набирала состав преподавателей. В какой-то момент она отошла от дел и доверила руководство школой Ламару Логону. А потом там возник скандал. Нескольких учеников нашли зверски убитыми, а двое сбежали. Я недавно узнал, что один из них — наш агент... стал им недавно.
— Кто?
— Антонио Тенбрук, агент 015, племянник Лонды. Логон потом исчез после этого скандала.
Услышанного было Грифону достаточно.
— Я понял тебя. Собери на него абсолютно всё, что найдёшь. Подними архивы, подними то дело пятилетней давности.
Грифон понял, почему Тёмный Маг приказал убить Логона. Пять лет назад Логон слишком близко подобрался к тайне ТДВГ и мог проникнуть в школу «Яд» не только с целью убить талантливых учеников-убийц, но и кого-то прихватить себе. А ещё, судя по намёкам Паука, Логон — друг Крампа. Должно быть, не слишком рядовая фигура, если Паук заказал Логона самому Грифону — так Грифон и рассудил.
Лестница под напряжением
Лестница, перед которой я стояла, завораживала и отпугивала одновременно. Она была тёмная, как и всё пространство вокруг, но то и дело вспыхивала разрядами молний. Эти разряды появлялись неожиданно на ступеньках, под ними, между ними, проскальзывали то длинными сполохами, то мимолётными искрами.
Синеватые, голубоватые, сиреневые разряды. Ток.
Магический ток. Где-то я это уже слышала.
Поняв, что это магический ток, я заинтересовалась и шагнула к лестнице ближе. Ток заискрился, разряды усилились, стали более агрессивными. Лестница предупреждала меня — «НЕ ПОДХОДИ, УБЬЁТ!!!».
Но я всё равно подошла. Мои подошвы почти коснулись первой ступени. Я сделала ещё один шаг, подняла правую ногу. Она поднималась медленно, мне стоило усилий оторвать её от пола. Я завороженно смотрела на бьющееся напряжение и электричество вокруг. Я поставила правую ногу на первую ступеньку, перенесла свой вес, поставила левую ногу на вторую ступеньку.
Мне в сердце, в голову, в живот ударили десятки молний. Тело пронзило... нет, не болью. Это было не понятное ощущение — будто тело пронзило наполняющим лучом энергии со всего мира или со всех миров Мироздания. В глазах заискрилось, я сама стала комком молний, лучей и электроразрядов.
Потом я снова увидела себя в том магазине книг, в Главном Выставочном Центре города Рака. Я стою у прилавка, разглядываю книги по моде, стилю, дизайну. Рядом топчется знакомый мне продавец — пожилой мужчина, с седыми волосами, бородкой, в очках, интеллигентного вида.
— Вы — человек в очках? — спрашивает мой голос. Из глубин памяти подсознание выхватывает факт: этот продавец велел искать человека в очках.
Но ведь он сам — в очках! Он велел искать себя?
Продавец качает головой:
— Тебе нужен человек, который страстно хотел научиться читать, но ему не давали.
Услышав это, я почувствовала, как меня отбрасывает назад. Снова я перед тёмной лестницей, покрытой сполохами синего тока.
— Я же только что встала на лестницу, и что, опять? — в замешательстве спрашиваю я сама себя или не понятно кого.
Догадываюсь, что меня скорее всего отшибло током. Удивительно, как не убило! Встаю, упрямо и упорно приближаюсь к лестнице.
— Я тебя одолею! — говорю я с нажимом и вызовом.
Ставлю снова ногу на первую ступеньку, переношу вес, на этот раз быстрее. Мне удаётся переставить первую ногу уже на третью ступеньку. Тут я вижу, что лестница вперёд и вверх простирается на бесконечное количество миль, а в меня снова летят молнии и пронзают меня. На этот раз больно, слишком больно. Я кричу от боли, падаю в пустоту.
***
?Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в милой и светлой комнате. Солнце светит сквозь тёмные шторы так ярко, будто бы штор нет. Приподнимаюсь на локтях, осматриваюсь. Вижу пять узких коек. Сама я лежу на одной из них. Ещё вижу шкафы и тумбочки из дерева. Пол паркетный, красные обои, тёмно-алые шторы, покрывала в красных тонах. Лежу я под мягким пледом, тоже красным. На мне моя вчерашняя одежда. Вчерашняя? Или может, позавчерашняя? Сколько я проспала? И где я?
Встаю, подхожу к окну, поправляю волосы. Выглядываю. Вижу сад, лес, и узнаю, что я в Адской Кухне.
Ну а где все? И самый главный вопрос — где Рози?!
Чувствую лёгкую слабость и головокружение. Выхожу медленно и пошатываясь. Попадаю в широкий коридор. Заворачиваю за угол. И чуть не сталкиваюсь с Йэном. Как же я рада была его видеть! Он идёт прямо мне навстречу.
— Здорово! — начинаю беседу, улыбаясь во все тридцать два.
Вервольф взял меня за плечи и произнёс:
— Так, тебе явно уже лучше. Но тебе пока не надо много напрягаться. Пойдём.
Мы вернулись в комнату и присели. Йэн сообщил:
— Более тридцати часов. Твоего магического тока сейчас очень мало, хоть он и сильно концентрирован. Роджер сильно переборщил, он не должен был столько у тебя брать, — я поняла по мрачному и суровому выражению лица вервольфа, что он крайне недоволен поступком друга. Мне хотелось ему возразить, ведь Роджер сделал что-то, что помогло нам справиться с преследованием полиции! Йэн вдруг заявил совсем серьёзно: — Ты даже не представляешь, как вы с ним сильно рисковали из-за Соединения Тока.
— А что значит — более тридцати часов? — рассеяно спросила я.
— Сейчас полдень 11 марта.
— Карамба… — выдохнула я. Ведь последнее, что я помнила, это была ночь с 9 на 10 марта, когда мы с Роджером и Нианией поехали за Рози, сразу после нападения Лейлы и после того, как нас навестили Коллинз и Шрам. — Где я была всё это время?
Я схватилась за лоб — моя рука попала на шрам от ветки. Боль, вообще-то, давно прошла: помог чудесный пузырёк Онилии, но ладонь нащупала запёкшуюся кровь.
— После того, как Роджер взял часть твоего тока для создания Иллюзии Персоны, оставшаяся часть поддерживала тебя ещё насколько минут. Потом срочно потребовалось восстановление. Магический ток у молодого непроявленного анхома восстанавливается так же, как и физиологическая энергия: едой и сном. Восстанавливающий сон взял своё. Тебя довезли до Адской Кухни, Онилия провела Рози через барьер, а мы с Роджером перенесли тебя сюда. Ниания сразу покинула нас. Потом был рассвет, и Роджер с Онилией ненамного заснули. Рози тоже.
— Как она, Йэн? Ей здесь… не жутко? — волновалась я.
— Она — превосходно, — улыбнулся вервольф. — Я удивлен, что она человек. Ей здесь нравится. Вчера она под присмотром Онилии осматривала усадьбу. И ещё они с ней кое-что выяснили о Медальоне.
— А Рози тебя видела? — с ещё большим волнением спросила я.
Вервольф мог вселить ужас уже своим обликом и не в полнолуние. Но Йэн почти что расхохотался:
— Разумеется, видела. Она спросила у Онилии — «А кто этот красавчик, можно ли с ним познакомиться?».
Назвать вервольфа красавчиком, да ещё и так, что он, пересказывая мне это, дружелюбно ухмылялся, — это могла только Рози!
— Она до сих пор думает, что снимается в реалити-шоу, — подсказал Йэн. — С её качествами, будь она анхомом, она бы наверняка была Горгоной! Жадная общительность и жизнелюбивое любопытство им так же присущи.
— Кому? — не поняла я.
— Горгоны. Считаются средними анхомами, то есть магического тока у них — кот наплакал. Зато могут летать как птицы.
— Летать?
— Да, кто-то их называет летунами, кто-то — левитантами. Мы их называем горгонами.
— Вот тебе на... Один из наших, по ходу, горгон... — я вспомнила об Алистере Сайгале, агенте 016, своём коллеге.
Молодой человек — гениальный программист, за которым охотились представители Чёрного Ордена. По иронии судьбы, он очень боялся высоты, но обнаружилось, что он умеет летать. Выходит, он тоже анхом!
Но главное, что Рози в порядке. И чувствует себя в своей тарелке. И у Йэна, всегда мрачного и немногословного, такое благодушное настроение.
Происшествия той — позавчерашней — ночи слишком насыщенными оказались! Лейла разрушила Стену Защиты, напала, украла Медальон и Дарти, потом пришли Коллинз и Шрам, мы поехали к Рози. Мы похитили мою троюродную сестру из гостиницы «Рассвет» города Рака. Нам чуть не помешали Масочник и Лексаэлла. Ниания применила какой-то трюк, и Лексаэлла нас отпустила, хотя могла заморозить заживо! За нами погналась полиция. Они взяли нас в кольцо, но Роджер взял меня за руки, выкачал из меня все магические токи и жизненные соки вдобавок, исполнил ещё один трюк, как-то связанный с массовым гипнозом. Потом я вырубилась, и сейчас Йэн говорит, что я спокойно спала в этой чудесной милой комнатке 30 часов.
Голодный вампир — весёлый вампир
В милую комнатку вошёл Роджер. Выглядел как всегда — бодрым, хищным, стремительным и по-доброму насмешливым. Несмотря на самый разгар дня. Вампирская бессонница?
— Поздравляю! Ты вышла из комы! — Роджер рад меня видеть снова живой.
Он уселся рядом с нами.
— Как самочувствие? Что снилось? — весело спросил он.
Я вспомнила сон про лестницу. Ещё я вспомнила, что Онилия говорила про лже-Медальон. Что он может вызывать необычные сны и видения. Но, получается, настоящий Медальон, который у нас сейчас есть, тоже может вызывать эти странные сны? Или сон про лестницу никак не связан с Медальоном, а связан больше с тем пожилым книгопродавцем?
Мне нужно самой разобраться и подумать. Поэтому я не стала говорить Роджеру и Йэну, что мне снилось. Вместо этого я спросила у вампира:
— Ты избавился от Жажды Крови?
— Нет, — ответил он нарочито беспечно. — Она разгорелась ещё сильнее.
— Ты же… Йэн, он съел кошку! — вспомнила я потрясённо. — Почти у меня на глазах он съел кошку! И опять хочет крови!
— Клот, представь себе. Ты в пустыне. Ты мечтаешь о бочке, но тебе дали всего один глоток. Конечно же, ты после этого не будешь чувствовать, что напилась, и будешь уже мечтать о пяти бочках! Эта кошка была аперитивом. В ближайшее время я надеюсь сходить на нормальную охоту.
— Роджер, как это у тебя получилось? Кто такой Валенни? — спросила я про массовый гипноз.
— Валенни — мэр города Рака.
Я выпучила глаза в удивлении. Роджер объяснил:
— В своё время Онилия научила меня заклинанию Иллюзии Персоны. Но оно неудобно: чем больше народу и чем влиятельнее идол, перед которым склонится этот народ, тем больше магического тока требуется. У меня не было другого выхода, чтобы избавить нас от неприятностей с полицией, кроме как поиграть в маску Валенни. И у меня не было столько концентрированного магического тока. Я взял у тебя. Знал, что это опасно, но ты не знала, и дала мне ток. Да, я виноват в том, что ты испытала не самые приятные ощущения, и если бы у меня было время, я бы мог предупредить тебя, — вздохнул Роджер.
На Йэна вампир вообще не смотрел. Зато вервольф смотрел на него мрачно и осуждающе. Тогда я решила сгладить:
— Роджер, всё в порядке, ведь это нужно для дела! Было бы очень плохо, если бы нас поймали! Я рада, что тоже вложила свою часть в то, что нам так повезло и мы скрылись. И я очень признательна тебе за твои быстрые идеи! Расскажете, что такое магический ток? И если я анхом, и он у меня есть — что мне с этим делать?
