А Пит как раз был полностью согласен с Джейн. Случилось. Случился Зелёный Червь, вот что случилось! В прошлом месяце, не далее как две недели назад, эта демоница Августа на глазах у Джейн и Рома приняла облик одного из коллег ребят и убила Альберта Брэдла — продюсера, большого друга ТДВГ. И снова он видит Зелёного Червя — помощника Августы.
Пит хотел об этом сказать Джейн и Рому, но не успел. Подошли Зак, Лилиан и Рози. Джейн и Ром принялись искренне поздравлять Рози. Про Клот Ром сам сказал, что ей позвонили из дома и срочно вызвали.
Ближе к вечеру Майло Стимвитз, который приходился Питу старшим двоюродным братом и начальником, кратко сообщил, что Клотильда нашлась и с ней всё нормально, но она на задании. Пит не знал, стоит ли говорить Майло про Зелёного Червя. Он никак не мог разобраться и разложить всё по полочкам. У него из головы не выходил внимательный пристальный и хищный взгляд, каким Зелёный Червь смотрел на Рози.
Утром на следующий день Пит позвонил Рози. Он захотел убедиться, что с ней всё в порядке. С ней было более чем всё в порядке. Она собиралась продолжить исследования генеалогии. Утром и днём у неё были дела, связанные с конкурсом — ей надо было дать интервью в местные молодёжные газеты как победительнице. Рози похвалилась, что она выиграла приз — неделю в элитной шикарной гостинице-СПА «Рассвет» в центре города, где она пройдёт целую серию процедур для красоты, а потом её отправляют в зарубежную поездку на курорт. Но у Рози всегда куча дел. В частности, генеалогия — это святое для неё сейчас, как она заявила сама.
Рози сама предложила Питу встретиться в ювелирном магазине Боннеса. Пит втайне обрадовался. Если он проведёт время с Рози — она под его присмотром будет в безопасности, так он решил.
Пит встретился с Рози у метро. Пока они шли к магазину, Пит старался засечь слежку, но у него ничего не получилось. Либо слежки не было, либо, если и была, то очень профессиональная и нераспознаваемая.
Рози же болтала без умолку:
— Представляешь, такая удивительная история! Я вчера перед выступлением дала Клот медальон. Мне его передала ювелирша, госпожа Марганец. Она смогла вычислить и доказать, что медальон принадлежал нашим предкам. А вечером вчера мне позвонил господин Боннес, коллега госпожи Марганец. И сказал, что тоже нашёл какой-то медальон, связанный с историей нашей семьи! Это удивительно, Пит! Я так хочу на него взглянуть!
— Два медальона? Это может быть, если, например, ваши предки были графами и графинями, и на медальоне мог быть изображён семейный герб, — начал Пит строить версии.
— Мне очень не терпится взглянуть. У меня интуиция, что они одинаковые. Не знаю, почему. Но там не семейный герб. Там изображена богиня.
Рози вдруг остановилась и смутилась. Пит удивился:
— Что-что?
Рози посмотрела на Пита ошарашенно. Её выражение лица сильно напомнило Питу выражение лица Клот, когда она сильно чему-то изумляется. Пит подумал — насколько же сёстры Итчи похожи, несмотря на то что не родные, а троюродные!
— Я не знаю, почему я это сказала. Я не хотела говорить. Это какая-то мистика?
— Не хотела говорить что? — не понял Пит.
— Какой-то голос внутри меня только что заставил озвучить, что там изображена богиня! Ты случайно не знаешь, когда Клот появится и с ней можно будет связаться, просто у неё медальон? Я хотела сказать ей, что планировала его подарить, мне пришла эта мысль недавно. Но я бы хотела ещё раз внимательно посмотреть на него!
Пит совершенно ничего не знал и не подозревал про медальон. Поэтому он смущённо пожал плечами:
— Клот сейчас занимается учебным проектом, её срочно вызвали. Но она скоро свяжется с нами. Понимаешь, она сама была смущена, что пришлось так срочно сбежать и она не успела толком предупредить тебя, — оправдывался Пит.
— Это ничего страшного! — улыбнулась Рози с пониманием. — Для меня главное, чтобы у неё всё было хорошо! Я теперь сама смущена, что не успела пожелать ей удачи в её учебном проекте. О, Пит, мы уже почти пришли! Магазин Боннеса в том доме! Идём, мой куманёк!
Рози подхватила Пита под руку и весело зашагала в нужном направлении. Пит смутился ещё больше — особенно от того, что его назвали куманьком.
Кража Медальона и Дарти
— Онилия, если этот Медальон — подделка, почему ты говорила о том, что он обладает силой? Какой силой тогда обладает настоящий? — я старалась, чтобы мой вопрос был произнесён как можно более тактичным тоном.
— Про силу настоящего Медальона я пока не могу сказать. Подделка — это грубое слово, я бы назвала копией. Копия обладает силой, конечно же. Она может вызывать нужные сны.
Онилия, передавая мне бинты и антисептик для залечивания ран, повторила то же самое, что говорила раньше. Но сейчас я узнала об этом больше информации. Я вспомнила сон — невероятно реалистичный, где я была юным пиратом Леонардом. За которого переживала проститутка.
Я кивнула и призналась:
— Это моё упущение, что Лейла украла медальон. Я не должна была разбрасывать его где ни попадя.
Онилия посмотрела на меня с неподдельным сочувствием и горячо проговорила, глядя мне в глаза и взяв за плечи:
— Даже не думай об этом. Во-первых, если бы он был при тебе — ты была бы в большой опасности. Во-вторых, если наши враги захотели Медальон и пошли на любые меры, чтобы его добиться — наша тактика здесь поддавки. Если они так захотели копию — пусть ею подавятся.
Ведьма говорила искренне. С одной стороны, я готова выдохнуть с облегчением, что наказание миновало. С другой стороны, я всё равно себя корила за опрометчивость. Онилия же предупреждала, что Стену Защиты кто-то рушит, я должна была быть более внимательна с этой штукой!
Мелькнула другая неприятная мысль — как я объясню потерю медальона Рози, когда вся эта катавасия пройдёт и я с ней встречусь? Не буду же я говорить Рози, что я дружу с вампирами и вервольфом, гостила у них в доме, и на нас напала швыряющая огненные шары Охотница с толпой гомункулусов, которая потом этот медальон украла? Рози покрутит пальцем у виска и, вероятно, сильно обидится на меня. Ведь этот медальон — семейная реликвия!
— Если эта Лейла сюда попала, Стена Защиты разрушена? Можно ли её восстановить?
— Теперь да. И я этим займусь в ближайшее время. Не переживай. Так, с тобой и правда всё в порядке. То, что тебя ранили совсем не сильно — говорит, что у тебя отменная боевая подготовка! — с гордостью проговорила Онилия.
Как будто она сомневалась! Я помогла ей убрать бинты и перевязочные материалы, оправила на себе новую одежду — старая оказалась испачкана и местами потрёпана в процессе битвы. Когда Онилия меня осматривала и перевязывала, я ей доверяла. У меня совершенно выпало из головы, что она вампирша, и что, увидев на мне кровь, она может меня укусить. Впрочем, Онилия никого никогда не кусала, как мне казалось. Она для этого слишком аристократична.
Мы вернулись обратно на первый этаж. Там всё уже более или менее прибрано, еда подогревалась на кухне. Мы принялись за ужин — после боя разыгрался зверский аппетит у всех. Роджер и Йэн скоро присоединились к нам. Вервольф был спокоен как удав, когда сообщил:
— Пленник не обнаружен.
— Что?! — ахнула я.
— Он про то, что подружка Онилии сюда пришла не только за цацкой, но и за потенциальным женихом, — не преминул заметить шутник Роджер.
Онилия бросила на него убийственный взгляд. И прошипела:
— Этот Медальон — не цацка. И Лейла — не моя подружка. И смотри-ка, племянничек, как бы я не подумала, что твоя!
— То есть Дарти украли?
— Украли, убили, скинули в подземное озеро, сам сбежал — его проблемы. У нас проблемой меньше. Теперь тебе, Роджер, не придётся тратить энергию на его усмирение, — заметил Йэн.
— Карамба. Его освободили гомункулусы? И они же украли медальон? У меня это в голове не укладывается, — выдохнула я. — До сих пор не представляю, как это работает.
— У Лейлы как у Охотницы Огня с этим всё просто. Представь себе осьминога. Одна голова и куча щупалец, которые подчиняются голове. Или... если пример из биологии тебе не нравится — возьми пример из более приближенных реалий. Человек, который играет на пианино. Его пальцы сами знают, какую клавишу нажимать, до автоматизма. Лейлины гомункулусы — это своеобразные пальцы, — объяснила Онилия.
— А мы с тобой и стариной Йэном были клавиатурой, по которой эти пальцы пытались бить, — дополнил Роджер.
— С ума сойти. Значит, Лейлу сюда подослали наши враги. Но как у неё получилось разрушить Стену Защиты? Это значит, что любой враг сможет?
— Нет, — покачала головой Онилия. — Эту Стену Защиты строила я. Лейла охотится за мной. Она смогла. Никто, кроме неё не сможет. Стремление врагов обладать медальоном было настолько сильным, что они призвали её и попросили.
Ведьма вздохнула. И посмотрела многозначительно на Роджера:
— Стену Защиты нужно строить тебе. У тебя таких врагов вроде Лейлы нет. Но ты слишком слаб. Да ещё и голодный.
— И моя сила — в моей слабости, и моя сытость — в моём голоде, — безмятежно улыбаясь, ответил Роджер. Хотя я напряглась, подумав, что сейчас разразится скандал: Роджера наверняка бы коробило, что при всех ему было озвучено, что он слабый.
И вообще, понятия «слабый» и «Роджер» совершенно никак не вязались друг с другом. Я поймала себя на мысли, что всегда, с первого дня знакомства, воспринимала его как очень сильного, по всем статьям сильного.
Чтобы немножко увести тему от конфликтов, я осторожно спросила:
— Как вы познакомились с Лейлой? Хорошо ли ты знаешь её, есть ли у неё слабые места?
— О, а ты сечёшь в корень, — усмехнулась Онилия. — Да, я сама хочу знать её слабые места. И одно из них знаю — это её сестра. Они ненавидят друг друга. Лейлу подбешивает, что они по иронии судьбы оказались на одной — Чёрной — стороне. А познакомились мы с ней...
Онилия собралась рассказать, видимо, прекрасную историю. Но тут раздался настойчивый стук в дверь. Бум. Бум. Бах.
Неофантомы принесли новости
Роджер со стуком кинул вилку и нож на пустую тарелку. Вампира сегодня отличал особенно монструозный аппетит. Мы не добрались до половины своих порций блюд, а он уже всё сожрал. Того и гляди, сожрал бы и тарелку, если бы не этот стук. Йэн же спокойно отложил приборы. Встал:
— Глянем, кого занесла нелёгкая.
— Свои, — выдохнула Онилия, махая рукой. — Я чувствую знакомые вибрации. Твои клиенты пожаловали, племянничек, — кинула она взгляд на Роджера.
— Клиенты? — удивилась я в очередной раз.
— Как и у всякого порядочного киллера, у Роджера должны быть клиенты, — улыбнулась Онилия и пошла впускать очередных гостей в дом. На этот раз, видимо, положительных.
— Как и у всякого Поставщика. Это из Скомато, очевидно. У Роджера с ними бизнес, — объяснил Йэн.
Я не могла поверить своим ушам.
— Из... из Скомато?!
Скомато — секретный подземный рок-клуб и по совместительству база наших очень хороших союзников — Неофантомов. Со своим информатором Коллинзом, а также Нианией, Шрамом, Мангустом я познакомилась в прошлом году. Они сильно помогали ТДВГ в расследованиях и стали моими хорошими друзьями. Удивительно узнать, что они знакомы с другими моими хорошими друзьями — Онилией, Роджером и Йэном.
— Погоди, ты сказал — Поставщик?
— Поставщик — это я, — кивнул Роджер. — Я поставляю им ром и ещё кое-что. Они платят мне информацией, иногда натурой. Всяким хабаром, который я заказываю. Выгодный бизнес.
— Карамба, с ума сойти!
— Предлагаю к ним выйти и посходить с ума совместно, — Йэн сегодня сама рассудительность и рациональность.
Когда мы вышли в холл, то увидели, что Онилия ведёт милую светскую беседу с Коллинзом и Шрамом.
З Коллинз — да, его имя состояло всего из одной буквы З — мой информатор. Эпатажно-рокерской внешности высокий молодой человек, который ходит в кожаной безрукавке на голый торс, кожаных штанах и кожаном картузе, на шее куча амулетов, на руках куча браслетов оккультного назначения, на пальцах куча колец, а на ремне — пряжка в форме черепа. Мы познакомились с ним как с информатором — моё начальство из ТДВГ ко мне его приставило. Коллинз помог мне с миссией по обезвреживанию преступной группировки фирмы «Внеземное Дело». Он же познакомил меня со своим клубом Скомато и другими ребятами из рок-группы Приходящие-не-в-Полночь. З Коллинз с характером, ему палец в рот не клади и на кривой козе не подъезжай, но мы с ним нашли общий язык.
Шрам — гитарист этой группы, невероятно похожий на эльфа парень с длинными белыми чуть вьющимися волосами, бледным и спокойным как луна лицом, одетый тоже в кожаную одежду рокеров и длинное плащ-пальто. Весь элегантный, изысканный, но до конца раскусить мне его не удалось. Сначала мы со Шрамом хорошо подружились. Он оказался лекарем, который разбирается в исцеляющей магии. Но в декабре между мной и Шрамом прошла тень. Я почувствовала, что он укоряет меня за то, что я не смогла сделать — а не смогла я убить демона Августину Симболи.
Честно сказать, из Неофантомов я была бы более всего рада видеть здесь Нианию и Мангуста, а не этих вот двоих. Нианию я по праву называю одной из своих лучших подруг. Мангуст, хоть и раздолбай, но очень весёлый, добрый и открытый, который никогда не станет косо смотреть или кичиться своей гордыней. Хотя, появление Коллинза и Шрама в свете последней кутерьмы — тоже не плохо. Я уже догадывалась, что их появление тут неспроста. Наверняка их послал мой босс Скорпион.
Когда мы с Роджером и Йэном к ним подвалили, Коллинз и Шрам отчего-то не стали подавать им руки. Я обратила внимание, что они слишком серьёзные. Серьёзнее даже чем мы вчетвером, хоть и выдержали час назад жуткий бой и нападение Лейлы.
— А вот и Клот, — улыбнулась Онилия, — мы как раз говорили о тебе.
— А не много ли чести? Здорово, ребята, — поздоровалась я, подсознательно закрываясь и скрещивая руки на груди.
Поймала сначала взгляд Шрама — он смотрел на меня немного грустно и даже капельку виновато. Будто извинялся за те невысказанные упрёки, которые я почувствовала. Взгляд Коллинза стал острым, пристальным и немного снисходительным. Вернее, оценивающим.
— Здорово, агент 001 Сорвиголова, — кивнул мне мой информатор. И перевёл взгляд на ведьму: — Светские формальные беседы подошли к концу, мне очень жаль, княгиня. Мы пришли за Медальоном Вечности.
Онилия усмехнулась уголками губ.
— Вы опоздали. До вас здесь побывала Лейла. Надеюсь, вы знаете и понимаете, что у нас была фальшивка. У нас нет никакого Медальона Вечности, — последнюю фразу княгиня произнесла нарочито игривым тоном.
Коллинз, не уступая ей, тоже криво усмехнулся:
— В таком случае Клот Итчи должна знать побольше. — Затем он перевёл взгляд на меня: — Ты ведь не хочешь, чтобы твоё напряжение уменьшилось, и ты свалилась с лестницы?
Что он имел в виду — я понятия не имела. Метафора, шифр, шарада. Так любит говорить мой начальник. Я так и сказала Коллинзу:
— Ты говоришь как Скорпион.
— Скорпион просил тебе кое-что передать, — произнёс Шрам. — Тебя скоро пригласят на подписание Контракта, и ты должна будешь выбрать цвет.
— Что?!
— Мы всё разъясним тебе по порядку. Не надо падать с лестницы, — снова усмехнулся Коллинз.
Закрытый приём
Пит хотел об этом сказать Джейн и Рому, но не успел. Подошли Зак, Лилиан и Рози. Джейн и Ром принялись искренне поздравлять Рози. Про Клот Ром сам сказал, что ей позвонили из дома и срочно вызвали.
Ближе к вечеру Майло Стимвитз, который приходился Питу старшим двоюродным братом и начальником, кратко сообщил, что Клотильда нашлась и с ней всё нормально, но она на задании. Пит не знал, стоит ли говорить Майло про Зелёного Червя. Он никак не мог разобраться и разложить всё по полочкам. У него из головы не выходил внимательный пристальный и хищный взгляд, каким Зелёный Червь смотрел на Рози.
Утром на следующий день Пит позвонил Рози. Он захотел убедиться, что с ней всё в порядке. С ней было более чем всё в порядке. Она собиралась продолжить исследования генеалогии. Утром и днём у неё были дела, связанные с конкурсом — ей надо было дать интервью в местные молодёжные газеты как победительнице. Рози похвалилась, что она выиграла приз — неделю в элитной шикарной гостинице-СПА «Рассвет» в центре города, где она пройдёт целую серию процедур для красоты, а потом её отправляют в зарубежную поездку на курорт. Но у Рози всегда куча дел. В частности, генеалогия — это святое для неё сейчас, как она заявила сама.
Рози сама предложила Питу встретиться в ювелирном магазине Боннеса. Пит втайне обрадовался. Если он проведёт время с Рози — она под его присмотром будет в безопасности, так он решил.
Пит встретился с Рози у метро. Пока они шли к магазину, Пит старался засечь слежку, но у него ничего не получилось. Либо слежки не было, либо, если и была, то очень профессиональная и нераспознаваемая.
Рози же болтала без умолку:
— Представляешь, такая удивительная история! Я вчера перед выступлением дала Клот медальон. Мне его передала ювелирша, госпожа Марганец. Она смогла вычислить и доказать, что медальон принадлежал нашим предкам. А вечером вчера мне позвонил господин Боннес, коллега госпожи Марганец. И сказал, что тоже нашёл какой-то медальон, связанный с историей нашей семьи! Это удивительно, Пит! Я так хочу на него взглянуть!
— Два медальона? Это может быть, если, например, ваши предки были графами и графинями, и на медальоне мог быть изображён семейный герб, — начал Пит строить версии.
— Мне очень не терпится взглянуть. У меня интуиция, что они одинаковые. Не знаю, почему. Но там не семейный герб. Там изображена богиня.
Рози вдруг остановилась и смутилась. Пит удивился:
— Что-что?
Рози посмотрела на Пита ошарашенно. Её выражение лица сильно напомнило Питу выражение лица Клот, когда она сильно чему-то изумляется. Пит подумал — насколько же сёстры Итчи похожи, несмотря на то что не родные, а троюродные!
— Я не знаю, почему я это сказала. Я не хотела говорить. Это какая-то мистика?
— Не хотела говорить что? — не понял Пит.
— Какой-то голос внутри меня только что заставил озвучить, что там изображена богиня! Ты случайно не знаешь, когда Клот появится и с ней можно будет связаться, просто у неё медальон? Я хотела сказать ей, что планировала его подарить, мне пришла эта мысль недавно. Но я бы хотела ещё раз внимательно посмотреть на него!
Пит совершенно ничего не знал и не подозревал про медальон. Поэтому он смущённо пожал плечами:
— Клот сейчас занимается учебным проектом, её срочно вызвали. Но она скоро свяжется с нами. Понимаешь, она сама была смущена, что пришлось так срочно сбежать и она не успела толком предупредить тебя, — оправдывался Пит.
— Это ничего страшного! — улыбнулась Рози с пониманием. — Для меня главное, чтобы у неё всё было хорошо! Я теперь сама смущена, что не успела пожелать ей удачи в её учебном проекте. О, Пит, мы уже почти пришли! Магазин Боннеса в том доме! Идём, мой куманёк!
Рози подхватила Пита под руку и весело зашагала в нужном направлении. Пит смутился ещё больше — особенно от того, что его назвали куманьком.
Кража Медальона и Дарти
— Онилия, если этот Медальон — подделка, почему ты говорила о том, что он обладает силой? Какой силой тогда обладает настоящий? — я старалась, чтобы мой вопрос был произнесён как можно более тактичным тоном.
— Про силу настоящего Медальона я пока не могу сказать. Подделка — это грубое слово, я бы назвала копией. Копия обладает силой, конечно же. Она может вызывать нужные сны.
Онилия, передавая мне бинты и антисептик для залечивания ран, повторила то же самое, что говорила раньше. Но сейчас я узнала об этом больше информации. Я вспомнила сон — невероятно реалистичный, где я была юным пиратом Леонардом. За которого переживала проститутка.
Я кивнула и призналась:
— Это моё упущение, что Лейла украла медальон. Я не должна была разбрасывать его где ни попадя.
Онилия посмотрела на меня с неподдельным сочувствием и горячо проговорила, глядя мне в глаза и взяв за плечи:
— Даже не думай об этом. Во-первых, если бы он был при тебе — ты была бы в большой опасности. Во-вторых, если наши враги захотели Медальон и пошли на любые меры, чтобы его добиться — наша тактика здесь поддавки. Если они так захотели копию — пусть ею подавятся.
Ведьма говорила искренне. С одной стороны, я готова выдохнуть с облегчением, что наказание миновало. С другой стороны, я всё равно себя корила за опрометчивость. Онилия же предупреждала, что Стену Защиты кто-то рушит, я должна была быть более внимательна с этой штукой!
Мелькнула другая неприятная мысль — как я объясню потерю медальона Рози, когда вся эта катавасия пройдёт и я с ней встречусь? Не буду же я говорить Рози, что я дружу с вампирами и вервольфом, гостила у них в доме, и на нас напала швыряющая огненные шары Охотница с толпой гомункулусов, которая потом этот медальон украла? Рози покрутит пальцем у виска и, вероятно, сильно обидится на меня. Ведь этот медальон — семейная реликвия!
— Если эта Лейла сюда попала, Стена Защиты разрушена? Можно ли её восстановить?
— Теперь да. И я этим займусь в ближайшее время. Не переживай. Так, с тобой и правда всё в порядке. То, что тебя ранили совсем не сильно — говорит, что у тебя отменная боевая подготовка! — с гордостью проговорила Онилия.
Как будто она сомневалась! Я помогла ей убрать бинты и перевязочные материалы, оправила на себе новую одежду — старая оказалась испачкана и местами потрёпана в процессе битвы. Когда Онилия меня осматривала и перевязывала, я ей доверяла. У меня совершенно выпало из головы, что она вампирша, и что, увидев на мне кровь, она может меня укусить. Впрочем, Онилия никого никогда не кусала, как мне казалось. Она для этого слишком аристократична.
Мы вернулись обратно на первый этаж. Там всё уже более или менее прибрано, еда подогревалась на кухне. Мы принялись за ужин — после боя разыгрался зверский аппетит у всех. Роджер и Йэн скоро присоединились к нам. Вервольф был спокоен как удав, когда сообщил:
— Пленник не обнаружен.
— Что?! — ахнула я.
— Он про то, что подружка Онилии сюда пришла не только за цацкой, но и за потенциальным женихом, — не преминул заметить шутник Роджер.
Онилия бросила на него убийственный взгляд. И прошипела:
— Этот Медальон — не цацка. И Лейла — не моя подружка. И смотри-ка, племянничек, как бы я не подумала, что твоя!
— То есть Дарти украли?
— Украли, убили, скинули в подземное озеро, сам сбежал — его проблемы. У нас проблемой меньше. Теперь тебе, Роджер, не придётся тратить энергию на его усмирение, — заметил Йэн.
— Карамба. Его освободили гомункулусы? И они же украли медальон? У меня это в голове не укладывается, — выдохнула я. — До сих пор не представляю, как это работает.
— У Лейлы как у Охотницы Огня с этим всё просто. Представь себе осьминога. Одна голова и куча щупалец, которые подчиняются голове. Или... если пример из биологии тебе не нравится — возьми пример из более приближенных реалий. Человек, который играет на пианино. Его пальцы сами знают, какую клавишу нажимать, до автоматизма. Лейлины гомункулусы — это своеобразные пальцы, — объяснила Онилия.
— А мы с тобой и стариной Йэном были клавиатурой, по которой эти пальцы пытались бить, — дополнил Роджер.
— С ума сойти. Значит, Лейлу сюда подослали наши враги. Но как у неё получилось разрушить Стену Защиты? Это значит, что любой враг сможет?
— Нет, — покачала головой Онилия. — Эту Стену Защиты строила я. Лейла охотится за мной. Она смогла. Никто, кроме неё не сможет. Стремление врагов обладать медальоном было настолько сильным, что они призвали её и попросили.
Ведьма вздохнула. И посмотрела многозначительно на Роджера:
— Стену Защиты нужно строить тебе. У тебя таких врагов вроде Лейлы нет. Но ты слишком слаб. Да ещё и голодный.
— И моя сила — в моей слабости, и моя сытость — в моём голоде, — безмятежно улыбаясь, ответил Роджер. Хотя я напряглась, подумав, что сейчас разразится скандал: Роджера наверняка бы коробило, что при всех ему было озвучено, что он слабый.
И вообще, понятия «слабый» и «Роджер» совершенно никак не вязались друг с другом. Я поймала себя на мысли, что всегда, с первого дня знакомства, воспринимала его как очень сильного, по всем статьям сильного.
Чтобы немножко увести тему от конфликтов, я осторожно спросила:
— Как вы познакомились с Лейлой? Хорошо ли ты знаешь её, есть ли у неё слабые места?
— О, а ты сечёшь в корень, — усмехнулась Онилия. — Да, я сама хочу знать её слабые места. И одно из них знаю — это её сестра. Они ненавидят друг друга. Лейлу подбешивает, что они по иронии судьбы оказались на одной — Чёрной — стороне. А познакомились мы с ней...
Онилия собралась рассказать, видимо, прекрасную историю. Но тут раздался настойчивый стук в дверь. Бум. Бум. Бах.
Неофантомы принесли новости
Роджер со стуком кинул вилку и нож на пустую тарелку. Вампира сегодня отличал особенно монструозный аппетит. Мы не добрались до половины своих порций блюд, а он уже всё сожрал. Того и гляди, сожрал бы и тарелку, если бы не этот стук. Йэн же спокойно отложил приборы. Встал:
— Глянем, кого занесла нелёгкая.
— Свои, — выдохнула Онилия, махая рукой. — Я чувствую знакомые вибрации. Твои клиенты пожаловали, племянничек, — кинула она взгляд на Роджера.
— Клиенты? — удивилась я в очередной раз.
— Как и у всякого порядочного киллера, у Роджера должны быть клиенты, — улыбнулась Онилия и пошла впускать очередных гостей в дом. На этот раз, видимо, положительных.
— Как и у всякого Поставщика. Это из Скомато, очевидно. У Роджера с ними бизнес, — объяснил Йэн.
Я не могла поверить своим ушам.
— Из... из Скомато?!
Скомато — секретный подземный рок-клуб и по совместительству база наших очень хороших союзников — Неофантомов. Со своим информатором Коллинзом, а также Нианией, Шрамом, Мангустом я познакомилась в прошлом году. Они сильно помогали ТДВГ в расследованиях и стали моими хорошими друзьями. Удивительно узнать, что они знакомы с другими моими хорошими друзьями — Онилией, Роджером и Йэном.
— Погоди, ты сказал — Поставщик?
— Поставщик — это я, — кивнул Роджер. — Я поставляю им ром и ещё кое-что. Они платят мне информацией, иногда натурой. Всяким хабаром, который я заказываю. Выгодный бизнес.
— Карамба, с ума сойти!
— Предлагаю к ним выйти и посходить с ума совместно, — Йэн сегодня сама рассудительность и рациональность.
Когда мы вышли в холл, то увидели, что Онилия ведёт милую светскую беседу с Коллинзом и Шрамом.
З Коллинз — да, его имя состояло всего из одной буквы З — мой информатор. Эпатажно-рокерской внешности высокий молодой человек, который ходит в кожаной безрукавке на голый торс, кожаных штанах и кожаном картузе, на шее куча амулетов, на руках куча браслетов оккультного назначения, на пальцах куча колец, а на ремне — пряжка в форме черепа. Мы познакомились с ним как с информатором — моё начальство из ТДВГ ко мне его приставило. Коллинз помог мне с миссией по обезвреживанию преступной группировки фирмы «Внеземное Дело». Он же познакомил меня со своим клубом Скомато и другими ребятами из рок-группы Приходящие-не-в-Полночь. З Коллинз с характером, ему палец в рот не клади и на кривой козе не подъезжай, но мы с ним нашли общий язык.
Шрам — гитарист этой группы, невероятно похожий на эльфа парень с длинными белыми чуть вьющимися волосами, бледным и спокойным как луна лицом, одетый тоже в кожаную одежду рокеров и длинное плащ-пальто. Весь элегантный, изысканный, но до конца раскусить мне его не удалось. Сначала мы со Шрамом хорошо подружились. Он оказался лекарем, который разбирается в исцеляющей магии. Но в декабре между мной и Шрамом прошла тень. Я почувствовала, что он укоряет меня за то, что я не смогла сделать — а не смогла я убить демона Августину Симболи.
Честно сказать, из Неофантомов я была бы более всего рада видеть здесь Нианию и Мангуста, а не этих вот двоих. Нианию я по праву называю одной из своих лучших подруг. Мангуст, хоть и раздолбай, но очень весёлый, добрый и открытый, который никогда не станет косо смотреть или кичиться своей гордыней. Хотя, появление Коллинза и Шрама в свете последней кутерьмы — тоже не плохо. Я уже догадывалась, что их появление тут неспроста. Наверняка их послал мой босс Скорпион.
Когда мы с Роджером и Йэном к ним подвалили, Коллинз и Шрам отчего-то не стали подавать им руки. Я обратила внимание, что они слишком серьёзные. Серьёзнее даже чем мы вчетвером, хоть и выдержали час назад жуткий бой и нападение Лейлы.
— А вот и Клот, — улыбнулась Онилия, — мы как раз говорили о тебе.
— А не много ли чести? Здорово, ребята, — поздоровалась я, подсознательно закрываясь и скрещивая руки на груди.
Поймала сначала взгляд Шрама — он смотрел на меня немного грустно и даже капельку виновато. Будто извинялся за те невысказанные упрёки, которые я почувствовала. Взгляд Коллинза стал острым, пристальным и немного снисходительным. Вернее, оценивающим.
— Здорово, агент 001 Сорвиголова, — кивнул мне мой информатор. И перевёл взгляд на ведьму: — Светские формальные беседы подошли к концу, мне очень жаль, княгиня. Мы пришли за Медальоном Вечности.
Онилия усмехнулась уголками губ.
— Вы опоздали. До вас здесь побывала Лейла. Надеюсь, вы знаете и понимаете, что у нас была фальшивка. У нас нет никакого Медальона Вечности, — последнюю фразу княгиня произнесла нарочито игривым тоном.
Коллинз, не уступая ей, тоже криво усмехнулся:
— В таком случае Клот Итчи должна знать побольше. — Затем он перевёл взгляд на меня: — Ты ведь не хочешь, чтобы твоё напряжение уменьшилось, и ты свалилась с лестницы?
Что он имел в виду — я понятия не имела. Метафора, шифр, шарада. Так любит говорить мой начальник. Я так и сказала Коллинзу:
— Ты говоришь как Скорпион.
— Скорпион просил тебе кое-что передать, — произнёс Шрам. — Тебя скоро пригласят на подписание Контракта, и ты должна будешь выбрать цвет.
— Что?!
— Мы всё разъясним тебе по порядку. Не надо падать с лестницы, — снова усмехнулся Коллинз.
Часть 2. Лестница Рока
Закрытый приём
