Прода от 21.03.2024, 20:33
- Да, погоди ты. Знаешь как говорят, торопиться жить – скоро умереть.
- Ага, а ещё бают, что коли много знать будешь, то скоро состаришься. Однако это не про нас с тобой. Давай дальше, тётушка, про обряд сказывай.
- Так вот, стрела эта поганая. Она любовь сразу не вызывает, как остальные, нет. Пожалуй, чувствовать притяжение и вожделение венчанные таким обрядом супруги будут. Да такое, что любой сразу в предначертанность и верит. Ибо только друг друга замечать молодожёны будут, никто более так кровь не горячит, как муж али жена с такой же вязью на руке. – после такого заявления меня обдало жаром, вспомнила я, как мне с царевича хотелось всю одежу его и сорвать, дабы на тело мужчины, в супруги мне доставшегося, вовсю полюбоваться. Вот как знала, что желанья такие, мне не столь свойственные, с ритуалом этим проклятым связаны.
- Говоря иными словами, первое, что возникает – наведённое сильное влечение?
- Нет, страсть настоящая. Вязь эта на руке не может возникнуть у тех, кто другому не подходит. Так что с царевичем у тебя бы и без брака ночи горячи были. Обряд лишь поднял желание наружу, у вас обоих. Причём на тебя это не столь сильно действует, кровь твоих родителей о себе знать даёт, а вот муж твой голову явно теряет. Так что если не хочешь на себе испытать во всей красе, как ведьмак этот соблазнять и обхаживать может, то лягушкой почаще оборачивайся. Но я отвлеклась. Вся мерзость в чём? В испытаниях. Они поднимают все глубоко спрятанные пороки, али же на прочность пару проверяют. Более точно сказать тебе не могу. Однако ты же знаешь народную мудрость: муж и жена – один чёрт. В себя гляди, тогда, возможно и поймёшь, где тебе подножку с муженьком могут поставить.
- Это единственная подсказка?
- Нет. На таких отборах тщательно следят за всеми участниками, следят и документируют. Попроси своего благоверного показать тебе эти записи, поройся в жреческих книгах, или же в фолиантах, где история царской семьи записана. Уверена, ты найдёшь закономерность. И постарайся сделать это до того, как ты с царевичем переспишь. Этим ты оставишь себе выбор.
- Не жалко-то царевича? Ты ж его так к себе хотела переманить.
- Если б он был умнее, то он не попал бы в такую ситуацию. Знания – это сила. Такая сила, которая горы способна свернуть. Он ими побрезговал. Не пришёл, когда я предлагала. Пусть теперь пеняет на себя. Выберется из той ямы, куда провалился из-за своей глупости, значит докажет, что достоин этой силы, особенно, если ошибки свои осознает. Нет – так я другого ведьмака найду. Покажи, кстати, что там бабка его намудрила. Она-то ведунья сильная, к тому же безумная чуток, а такие на многое способны.
- Это точно, я до конца даже и не поняла для чего оно. Имитирует волшбу светлую, да истинную силу царевича сдерживает, а остальное – загадка для меня.
Я достала из сумки небольшой кусочек отполированного кварца. Именно в нём и хранился отпечаток того колдовства, что наложила на Ивана его родственница.
- Митрофан! – кликнула домового Яга. – Принеси-ка поднос серебряный из мастерской моей.
Дух кивнул и растаял в воздухе. А через мгновение вновь возник, но уже с искомым предметом, отполированным до блеска. То, что нужно. Не зеркало, что могло ещё больше запутать чары своим отражением, а металл, через который, случаем, если силу не рассчитать, никак нельзя захватить что-либо из иного мира. Выгрузив на стол блюдо, Митрофан незаметно исчез. Я же положила камень ровно на середину и капнула на него своей кровью. Впиталась та капля враз, а через миг поднос будто заледенел и по этому льду стал появляться сложный, витиеватый колдовской узор, окрашиваясь при этом в ярко алый цвет для пущей видимости.
Увидев столь хитроумный рисунок, старая карга одобрительно зацокала. Взяла серебряную утварь в руки, повертела так и сяк, и минут через десять произнесла:
- Вот жалко всё ж, что ведьмой не уродилась царица-мать. Я б её ученицей взяла бы. Как она филигранно вписала переделанное заклятие на умерщвление тёмной силы. Сама основа-то безобидна. Ставят её, когда проклятье снимают. Однако ж она её доработала, и в итоге помимо того, что ты перечислила, мы имеем чары, которые медленно, но верно убивали царевича. Смотри-ка, подстраховалась. Сила у её внука ого-го, поэтому помер бы он не сразу. – в избе раздался лающий смех тётки. – А ещё меня муженёк твой, наверняка, в изуверстве над собой обвиняет. Да моя пиявка – лекарство по сравнению с этой красотой.
- Как бы она идею этой красоты никому не рассказала. Знаешь же, что среди колдунов не мало тех, кто не откажется нам насолить. Такое не все тёмной волшбой владеющие опознать смогут. А к тебе мало кто побежит за помощью, беспокоить не захотят. – с тревогой в голосе произнесла я.
- Это ты не переживай. Я всем рты закрою, кто знает, как эти чары накладывать. В первую очередь твоей новообретённой родственнице. Да и тем, кто меня в глупое положение поставил, врать мне решился.
- Убийство матери царя? Не слишком ли рискованно? Колдуны носом рыть землю будут, дабы душегуба столь высокой особы найти.
- Убийство? Какое убийство? – переспросила меня Яга, кровожадно скалясь. – Бабка лишь немного захворает, ей это по возрасту положено. Я же ни одну каплю крови ей не пущу. Однако из игры выведу, ни один заговор она провернуть более не сможет. Да и тебе такая помеха в тереме не нужна вовсе. Она костьми ляжет, дабы своего внука сгубить, да и мать его, если не всю семью разом, кроме своего драгоценного сыночка, конечно.
- Хорошо. Согласна, мне такой враг не нужен. Да вот только ту кашу, что благодаря её вмешательству заварилась, разгребать сейчас придётся. У нас одна стрела бесхозная на болоте лежит. И хотелось бы знать, тётушка, кто за ней из царского терема выехал.
- Ну это дело не столь трудное. Посмотрим сейчас.
- Как же ты голову ему морочила, раз даже не знаешь, кто это?
- А мне для этого лицо видеть необязательно. – язвительно отозвалась на мою издёвку старуха. – Митрофан, блюдце мне с наливным яблочком неси.
В этот раз домовой даже не проявился. Просто враз со стола исчез поднос, а через минуту мы увидели артефакт. Уж желающих его у Яги забрать было предостаточно. А кто не захочет столь дивную да редкую игрушку себе присвоить? Хотя игрушкой блюдце было для дураков да детей. Это только с первого взгляда кажется, что оно лишь поля да леса показывает. Нет. Явить оно может что угодно. Никакое охранное заклятье ему не страшно, все замки да чары для такого артефакта – пустой звук. Можешь, куда хочешь заглянуть, хоть в сокровищницу царскую, хоть в навье царство – всё что угодно показывать будет. Одна тонкость, силы это диво жрёт немерено.
Собственно, именно из-за этого оно к тётке и попало. До сих пор помню историю, которую Яга мне в детстве сказывала. Что в тридевятом царстве, в тридесятом государстве когда-то жил бездетный царь. Да так охоч он до колдовских диковинок был, что кликнул клич он народу, что кто его более всего работой своей поразит, тому царство и достанется. Люди в стране той были даровитые, вот и стали они государю разные артефакты нести. Да только удивить его было сложно. Но однажды пришла к нему на поклон девица, уж была она ведьмой али ведуньей, история умалчивает, да только принесла она блюдечко серебряное с яблочком наливным. И сказала, что слова заветные произнеся, всё что угодно в том блюдце увидеть и можно.
В восторге был царь, целый день и глядел, что ему артефакт показывает, забросил все дела да обязанности. Околдовало его блюдечко, иначе и не скажешь, почему вдруг прекрасный государь стал ради него одарённых людей губить. Однако диву этому дивному для того, чтобы демонстрировать все уголки мира, на которые так правитель хотел поглядеть, нужна была сила, очень много силы. И царь нашёл простое решение – в жертву приносить тех, кто волшбой одарён. Так что за этой милой на вид вещичкой столь кровавый след тянется, что и не представить.
Яге же такие жуткие меры для подпитки блюдца были не нужны, её силы было достаточно, чтобы яблоко наливное каждый день по блюду кружило. Однако ж в первые часы после использования артефакта, она была вялой и раздражительной. Именно поэтому я резко отодвинула от неё искомый предмет.
- Погоди, тётушка, расскажи мне, пожалуйста, поначалу, как колдовство его бабки с царевича снять, да что мне с моим оборотом делать. Не смогу я так каждый день превращаться, сил моих на это не хватит. Да только с Иваном я уж договорилась, что если помогу проблемы его в царском тереме решить, то он к тебе добровольно придёт.
- Смотри-ка, шустрая какая. Ты сначала с обрядом разберись, который тебя с ним связал.
- Разберусь, не сомневайся. Однако ж ты мне три желания обещала за то, что я ведьмака к тебе приведу. Неужто от слов своих отказываешься? – настороженно поинтересовалась я.
- Что ты! Что ты! – замахала руками Яга. – Не отказываюсь! Только учти, он мне живой нужен. Если ты мне поднятого покойника предоставишь, то сделку я не засчитаю.
После столь неожиданного уточнения, у меня появилась очень нехорошая догадка относительно последнего испытания в этом чёртовом браке. Именно слова про мертвяка усилило подозрения, которые у меня ещё с появления в этом деле бабки Ивана появились. Пожалуй, в документах, которые в срочном порядке отыскать следует, надобно дату смерти проверить.
- Живой к тебе он придёт, уверяю. Только вот это не от меня зависит. За что первое мне хвататься, чтобы он потом пластом пару недель не лежал?
- Сначала аккуратно распутываешь заклятье на умерщвление тёмной силы, затем на её сдерживание, а уже потом чары, которые светлым волшбу его красит. – перечислила мне все этапы наставница, а потом задумчиво продолжила: - Ну, а что касаемо твоего оборота, так ты сама, Лиска, виновата. Отказалась от дара своего, вот теперь телу сложно его принять. Подумать мне надобно. Давай пока лучше глянем, кто владелец стрелы.
Забрав у меня блюдце, она взяла яблоко и бормоча заговор стала катать его по тарелке, пока оно не начало двигаться по кругу само. Вначале мне увиделся богато расшитый мужской кафтан, и уж только потом предо мной предстал немного худощавый юноша, с подкрученными на заграничный манер усами. Он о чем-то жарко спорил с простоватого вида мужичком, но слов было не разобрать. Ни на одного из старших братьев Ивана паренёк, на мой взгляд, не походил. По мне так он был явно младше моего муженька, да и лицом не сильно схож. Но так как я не особо помнила, как выглядят старшие царевичи, всё же уточнила:
- Это кто?
- Племянничек царя нашего. – зевнув, ответила мне Яга. – Отец его как раз колдунов при царском тереме на все места пихает.
Ненавистник тёмных значит. Как прекрасно. Просто великолепно. Появление именно двоюродного братца царевича для меня было просто подарком.
- Ты же можешь на любую девицу стрелу навести?
- Не совсем, сработает она, лишь если они подходить хоть немного будут.
- А узнать как?
- Стрела будет золотым светиться. Однако ж для начала ты мне её принести должна. А уж потом её на девках пробовать.
- Если зеркалом своим разрешишь воспользоваться, так я мигом.
На это тётка махнула рукой, давая мне позволение делать, что хочется. Не теряя времени, через зеркальный переход вышла на знакомом мне болоте, забрала зачарованную вещь, да вернулась в избушку Яги. Та уж над ней поколдовала, да вручила мне с наставлением, как привязать её к выбранной мною невесте. Была у меня одна на примете, да и подходила мне девка для моих целей, но получится ли её использовать, проверить надобно.
Сейчас же мне следовало воротиться в корчму, не стоит задерживаться, покуда у меня столько дел незаконченных. Да и Костий, возможно, уж скоро прибудет. А брата тревожить своим отсутствием не хотелось, не дай боги, ещё и дел наворотит. Уже в сенях, когда я наносила руну на бусину перехода, Яга вдруг сказала:
- Насчёт оборота. Если не хочешь боль терпеть, есть один способ, дабы облик легко менять. Тебе кто-то из близких помочь может. Да только не советовала бы я его тебе. Лучше уж ты годик как-нибудь перетерпела, а потом бы всё само наладилось.
- Почему? – спросила я, абсолютно не горя желанием ощущать столько времени эту пытку при превращении.
- Да, потому что опасен он для тебя, пока ты в тереме находиться будешь. Коли чары на предмет завязаны, всегда есть риск, что эту вещь у тебя украдут. А тут волшбу на превращение придётся на шкурку лягушки накладывать. Да, увы, на неё не только твой животный облик завязан будет, но и человечий. И если, не дай боги, с этой шкуркой что-то случится. – Яга покачала головой, показывая таким образом, что ничего хорошего меня не ждёт.
- Я умру?
- Нет, но и животный, и человечий лик потеряешь. С того момента только в навьем царстве тебе жить. Лишь в купальную неделю в явь выйти и сможешь.
Я задумалась о столь странном и непрактичном способе, но потом уверенно ответила:
- Спасибо, тётушка, но уж свою шкурку, если я её сделаю, никому в руки не дам. Благодарю тебя за советы твои нужные, да мне уже возвращаться пора. Надеюсь, свидимся скоро.
Бусина легко раскрошилась под моим сапогом, и меня оплели чары, так что я не услышала скептическое хмыканье Яги и её тихое:
- Ну-ну, Лиска. Я тебя предупредила.
Глава 8
По моему возвращению комната была пуста – царевич ещё не вернулся. Что, пожалуй, было и к лучшему. Не стоит его посвящать в манёвры тётки со стрелами. Сейчас, наоборот, нужно было артефакт этот сплавить в нужные руки до возвращения муженька моего. Уж не знаю, что там старая карга задумала по отношению к царице-матери, но мне ей тоже нагадить очень хотелось. А что для такой блюстительницы крови может быть хуже, чем то, что её фаворит, которому она вместо своего внука решила дать возможность нормально жениться, приведёт избранницу ведьму. Пожалуй, ничего. Если всё сложится, как я задумала, то можно и слухи нужные в палатах царских пустить. Которые явно взбаламутят то светлое болото, что там обитает.
Однако, сейчас стоит понять, подходит ли пришедшая мне на ум девушка для столь важной роли. Если эта не подойдёт, то придётся по деревеньке искать свободных, да охочих до красивой жизни. Пожалуй, для меня самым важным было её родословная. Девка должна быть из ничейных, да желающая как можно скорей покинуть столь гиблое место. Можно, конечно, стрелу отдать одной из ведьм, чьи рода у нас известны, да те ни за что на мои условия не согласятся. Тем более в мужья не царского сына предлагают, а всего лишь племянника. Личность тоже не последняя, да только всё равно не столь значимая.
Да и унизить мне хотелось дядьку Ивана. Не могла отказать себе в столь сладком удовольствии. Паренёк-то с радушием выбранную жену примет, не зря обряд так голову дурит. А вот отец его будет локти кусать, что позволил матери в козни сынка своего единственного втянуть. Намного выгоднее ему было партию достойную подобрать из родов знатных. Но что поделаешь, выбор им уже сделан. Да и всем надменным вельможам стоит напомнить, что помимо их власти, есть ещё высшая власть, на которую они повлиять никак не смогут, как бы им не хотелось.
Спускаться я не боялась, подавальщица уж наверняка хозяину растрезвонила, что ведьма у заезжего колдуна сидела.
