– Хорошо. Я оставлю проекцию тут, чтобы думали, что мы ещё не пришли в себя после взрывов. А сама буду атаковать в лоб, пока местность пылает огнём и стоит густой дым, – подхватила идею девушка-рыцарь.
– Тогда окропим землю кровью наших врагов! – синхронно произнесли подруги и приступили к выполнению своего плана.
Тьма рассеялась сияющим светом, исходящим от появившегося посередине опушки магического портала. Когда портал открылся, из него вышли крупного телосложения здоровяк, пышногрудая девушка и высокий стройный мужчина. Пройдя пару шагов, здоровяк упал на колени, выставив перед собой руки, и выплеснул содержимое желудка на землю.
– Фу, как это мерзко. Азура, мог бы и в кусты уйти опорожнять свой желудок, – сказала девушка.
Мужчина вытер рукой слюну с губ и показал средний палец, выражая таким жестом своё отношение к её словам.
– Вы, маги, по-другому устроены, вам не привыкать прыгать через пространство. Мы же – горный народ – привыкли ездить верхом. Поэтому для меня это непривычно, а для желудка – тем более, – грубым басистым голосом ответил Азура. – Да и странные у тебя, Лорейна, понятия о мерзости. Когда человека рвёт, для тебя мерзко, а когда под твоим заклинанием цель плющит в кашу, а дерьмо перемешивается с внутренностями и мочой – нормально. Как вспомню выражение твоего лица, когда раздавила того бедолагу, который украл из гильдии свитки заклинаний, аж жутко становится. Ты – ненормальная, раз тебе нравится кровавое месиво, – продолжил свою мысль здоровяк.
– Никто не вправе называть меня ненормальной. Прикуси свой язык, дикарь, пока я не заставила тебя его проглотить, – ответила девушка грубым тоном.
– Я разрублю тебя надвое, ведьма, ещё до того, как ты успеешь произнести заклинание, – парировал Азура, выставив перед собой большой двуручный меч.
– Закрыли рты, оба! – донёсся звучный голос невысокого тембра. – Мы на задании, а вы ругаетесь, как портовые шлюхи, которые не поделили богатого клиента. Если не прекратите, то я пристрелю вас обоих прямо здесь, и сам продолжу выполнять задание. А капитану скажу, что вы пали в бою, – из-под плаща сверкнули два наконечника стрелы, наложенные на тетиву лука.
Девушка и здоровяк посмотрели на стрелы, а затем переглянулись между собой.
– Хорошо, Леон, будь по-твоему, – Азура убрал двуручный меч в ножны за спиной и повернулся к Лорейне.
– Так и быть. Что-то и вправду мы разошлись, хотя нам это и не впервой, – девушка опустила руки и посмотрела на здоровяка.
– Давайте лучше осмотрим местность, возможно, наша цель ещё где-то поблизости, – предложил эльф.
– Перед тем, как открыла портал, я почувствовала огромный выброс магической энергии. Собственно, поэтому и перенесла нас именно сюда, – девушка села на одно колено и приложила руку к земле. – Тут всё и произошло, господа. Встаньте позади меня и, пожалуйста, не мешайте, – обратилась девушка к своим спутникам.
Леон и Азура заняли указанные позиции и стали смотреть за происходящим. Лорейна села на колени, положила руки на землю и начала произносить заклинание.
– Латре тиго инаренас, – её голоса сперва не было слышно, словно она шептала про себя, затем он становился все громче и громче. Всё задрожало, а затем из земли, деревьев, воды стали появляться мелкие световые частицы и собираться в некую форму. Чем громче звучало заклинание, тем больше и больше их появлялось. Частицы собирались вместе в одно целое, и из бесформенной кучи стали проявляться фигуры, похожие на девушек. Лорейна оторвала руки от земли, продолжая медленно произносить заклинание, встала и вытянула ладонь в сторону появившихся силуэтов. Они стали более чёткими, у них начали вырисовываться губы, глаза, волосы. Спустя пару минут перед компанией стояли две девушки, созданные из магических частиц, но выглядели они словно живые.
– Теперь мы знаем внешность наших целей, – забасил Азура.
– Тс-с! – прошипела Лорейна и покосилась на берсерка.
Девушка опустила руку вниз, но заклинание произносить продолжила. Одна из фигур легла на землю, вторая, немного посидев рядом, скрылась в лесу. Затем девушка, которая лежала, начала ворочаться и поднялась в воздух. Вскоре из лесу вернулась вторая фигура. Она подбежала к зависшей и застыла.
– Она что-то говорит, но что?.. – опять раздался голос Азуры, но уже тише, чем прежде.
Подвисшая фигура рухнула на землю, и частицы рассыпались по всей поляне, а затем собрались вновь. Силуэты постояли немного и двинулись в лес. Лорейна опустила руки, и девушки растаяли в воздухе.
– Вот, собственно, и узнали, что тут произошло, и как выглядят те, кого мы ищем. Теперь выследить их не составит труда, – сказала девушка, обернувшись к своим спутникам.
– Ты в норме? У тебя кровь идёт из носа, – в голосе Леона прозвучало волнение.
Девушка поднесла указательный палец к носу, по нему побежала красная струйка.
– Да, в порядке. Просто воссоздавать проекцию из чужой магической энергии, да еще и не стабильной, – дело не из лёгких. Но для меня это пустяки. Держим путь через лес, – девушка вытерла кровь рукой и, сделав шаг вперёд, повалилась на землю.
Быстрым и ловким движением Леон подхватил спутницу, не дав ей упасть.
– Ты, как всегда, пытаешься казаться крутой. Можешь этого не делать, мы и так это знаем, – он перехватил девушку обеими руками и поднял на уровне груди.
– Леон, ты такой заботливый, словно любовник, пытающийся уложить меня в постель, – с ноткой флирта произнесла Лорейна.
Затем она прислонилась к его уху и прошептала: «Если что, я согласна!» – девушка положила голову на плечо эльфа. Леон остановился, осторожно поставил её на ноги, взял за руки и, посмотрев в глаза, негромко произнёс:
– Хорошо, мы можем заняться сексом хоть прямо сейчас. Я возьму тебя в любой позе, которую ты пожелаешь. Но у меня есть одно условие, – голос Леона слегка дрожал от волнения.
Лорейна смотрела в глаза эльфа и была явно ошарашена словами, которые он произнёс. В не меньшем шоке пребывал и Азура, идущий позади них.
– Вот так в лоб? А ты не из робкого десятка... Я слушаю твоё условие, – волшебница старалась говорить спокойным голосом, но ей это удавалось с трудом.
– Я хочу, чтобы ты нарожала мне кучу детишек. Хочу, чтобы у нас было три мальчика и две девочки, – серьёзным голосом сказал Леон, сжимая руки Лорейны и глядя ей в глаза.
Девушка не могла сказать ни слова, только стояла и хлопала глазами.
– А-ха-ха! – раздался громкий смех Азуры. – Ушастый, ну ты и приколист, даже я поверил! – произнёс здоровяк, прекратив смеяться.
– Я просто должен был поставить её на место. Мы на задании, а никто из вас с момента прибытия на место не сконцентрирован, – суровым голосом произнес Леон. – Наша цель – не обычный вор или шпион, это учитель капитана и лейтенанта. Кто-нибудь из вас хоть раз в спарринге против них выиграл? Все мы знаем ответ. Поэтому будьте серьёзнее, – договорив, эльф повернулся к соратникам спиной и двинулся в лес.
Азура молча последовал за Леоном, девушка же стояла неподвижно и смотрела вслед уходящим компаньонам.
– Вот же высокомерный ублюдок! – произнесла Лорейна, сжимая руки в кулаки. Она сделала глубокий вдох, выдох, еще раз вдох и выдох. Придя в норму, девушка поторопилась догнать своих товарищей. Долгое время группа двигалась молча, в воздухе витало напряжение, которое давило на всех членов команды. Леон шёл первым, не обращая внимания на своих спутников, Лорейна чуть позади прожигала гневным взглядом его спину. Азура, видя эту картину, решил разрядить обстановку.
– Я, конечно, не дипломат, и привык все споры решать мечом и кровью, но в данной ситуации не вижу иного способа, как воспользоваться ораторским искусством, – грубым басом начал свою речь здоровяк. – С момента нашего прибытия в этот лес, мы только и делаем, что ссоримся между собой. Но ведь мы – боевые товарищи, которые неоднократно прикрывали друг другу спину. А сейчас что? Сами готовы поубивать своих же! – продолжил говорить Азура, заметив, что товарищи его слушают, но делают вид, что не обращают на него внимания. – Пораскинув мозгами, я нашел причину. Страх. Да, мы, каждый сам по себе, представляем грозную боевую единицу, а вместе вообще превращаемся в боевую машину, но каждому здесь знакомо чувство страха. Сейчас нас переполняет страх неизвестности и возможной смерти... – Азура остановился и помолчал. – Но страшно нам всем, и единственные, кто могут помочь перебороть этот страх, – верные товарищи, – продолжил Азура, спустя минуту.
– Не хочется признавать, но ты прав. Никогда меня не пробирал страх так, как сейчас, – спокойным голосом произнёс Леон.
– Несмотря на внешний вид, котелок у тебя соображает. Мне тоже страшно, но я боюсь в этом признаться сама себе, и от этого начинаю вести себя, как стерва... Простите меня за моё поведение, – произнесла Лорейна виноватым голосом.
– Ты нас тоже прости за грубость, – одновременно произнесли Леон и Азура.
Все трое переглянулись и улыбнулись.
– Ладно, раз мы выяснили отношения между собой, пора бы теперь узнать, где наша цель. Если отталкиваться от остатков магической энергии, то они – прямо по курсу в нескольких десятках вёрст от нас. Предлагаю свернуть на северо-запад и выйти на возвышенность, – произнесла девушка, глядя куда-то сквозь гущу.
Оставшуюся часть пути до выхода из леса отряд шёл молча и сосредоточенно. Покинув тень деревьев, они попали на край утёса, величественно возвышающегося над долиной внизу.
– Как они величественны и красивы! – с трепетом произнёс Азура, глядя на представшие взору путников горы.
– Тирша тихтем сехра, – произнесла Лорейна и указала рукой куда-то на подножье утёса. – Искателя я запустила, осталось теперь дождаться результата и нейтрализовать нашу цель, – произнесла волшебница.
– Хорошо, нужно приготовиться к бою. Задачу все помнят? Цель брать живой, но можно покалечить, – сказал Леон, доставая лук, и натянул тетиву так сильно, как это было возможно.
– Да-да… Пока твой искатель занят делом, я подремлю, – сказал Азура и устроился на земле, положив голову на лежащее рядом бревно, поросшее мхом.
Сон вышел очень коротким, так как спустя минут десять воздух вокруг Лорейны завибрировал, и перед её лицом возникло нечто вроде зеркала, в котором были видны девушки с поляны.
– Готовьтесь к бою! Я обнаружила их в тридцати вёрстах от нас к северо-востоку, недалеко от тракта, ведущего в лес. Также отправьте сигнал нашим, что мы вышли на цель, – командным голосом произнесла волшебница. – Леон, ты у нас способен видеть с высоты птичьего полета на расстоянии восьмидесяти вёрст, пользуясь усиливающей магией эльфов, поэтому будешь следить за их передвижениями, – чётким и требовательным голосом продолжала говорить девушка. –Азура, будешь нашим щитом, если враг попробует атаковать. Полагаюсь на твой огромный острый меч и на столь же точный нюх, – закончив отдавать приказы, повернулась девушка к стоящему позади здоровяку.
– Хорошо, наши действия мы поняли, но что насчёт тебя? – спросил Азура, плашмя положив лезвие меча на плечо.
– Я буду атаковать, так как среди нас на такой дистанции я – самый лучший вариант. Стрелы Леона тоже хороши, но тогда нас можно будет обнаружить по траектории выстрела. Магию же отследить очень сложно, тем более, с такого расстояния, – произнесла девушка и, ехидно улыбаясь, направилась к утёсу. Маг встала на край обрыва, вытянула руку вверх и стала что-то нашёптывать.
Леон сел рядом с ней и принялся вглядываться в даль, Азура же ходил из стороны в сторону, крутя в одной руке большой двуручный меч. Неожиданно эльф медленно встал и указал пальцем куда-то по правую руку от Лорейны. Большей информации волшебнице не требовалось, она медленно опустила вытянутую вперёд руку, остановила на уровне груди и произнесла едва слышно:
– Этра кину хеспа.
Раздался щелчок пальцами. В тридцати вёрстах к северо-востоку сверкнула молния, эхом раздался звук взрыва.
– Полегче, девочка! Нам велено доставить их живыми и незначительно невредимыми, – произнёс стоящий позади Азура.
– Не волнуйся, с ними всё будет в порядке. Молния просто парализует, ну, а взрывной магии я добавила чисто для подстраховки. Скажем так: чтобы от взрывной волны они потеряли сознание, – спокойно произнесла Лорейна.
– Ты промахнулась, – сказал Леон, вглядываясь в сторону, куда ударила молния.
– Что ты сказал?! – удивлённым голосом воскликнула девушка. – Этого не может быть! Удар должен был поразить обеих, так как молния попала прямо между ними! – удивлению девушки не было предела.
– Успокойся, не паникуй раньше времени, – спокойным голосом произнёс эльф. – Они среагировали за несколько секунд до момента удара, поэтому смогли избежать попадания – продолжил Леон спокойным голосом, вглядываясь в даль.
– Магию очень сложно почувствовать на таком большом расстоянии. Даже мне, архимагу, это сложно сделать, а она – всего лишь бывший командир разведки… – девушка неожиданно замолчала. – Нам ничего не известно о второй цели... Возможно, она... Но это маловероятно. Нужно проверить, – закончив говорить сама с собой, она вытянула руку и произнесла заклинание: – Люцезиа ин канте.
Ночное небо окрасилось в красно-оранжевый свет, и небеса окропили землю огненными слезами. Шары падали плотной стеной, словно шёл сильный летний ливень. Долину охватил огонь, который распространялся по местности, в бешеном ритме пожирая всё на своем пути, неся за собой смерть и разрушение.
Словно чёрный плотный плащ, укутывающий путника в дороге, дым плотным слоем накрыл равнину. Он был настолько густым, что сквозь него бушевавшее пламя было едва видно.
– Нам велено брать их живыми! – Леон потерял своё спокойствие и схватил Лорейну за грудки. – А теперь что? Пойдём и соскребём пепел с земли и ссыпем в мешочек?! – он посмотрел в глаза девушки, надеясь увидеть в них раскаяние, но в них было лишь безумие и наслаждение.
– Ты не понимаешь, я должна была проверить одну теорию, – совершенно спокойным голосом произнесла девушка и посмотрела эльфу в глаза. – Если мои догадки верны, то они живы, но не совсем невредимы, – продолжила говорить Лорейна. – И, может быть, ты меня уже отпустишь? – девушка попробовала разжать руки эльфа, но он держал её мёртвой хваткой.
– И что же это за теория такая, что ты сперва решила стереть всё в порошок, а после – дать объяснения? – Леон отпустил куртку девушки и отошёл на пару шагов назад.
– Как мы все знаем, после чтения заклинания избежать попадания магии в цель практически невозможно, но есть одно «но», – Лорейна стала медленно ходить из стороны в сторону. – Есть определённая группа существ, которые могут чувствовать магическую энергию. Более опытные представители этой группы могут изменять траекторию магических частиц, – девушка остановилась и посмотрела вдаль на бушевавшее в ночи пламя, окутанное дымом. – На эту мысль меня натолкнула первая атака, и тогда я задумалась, – девушка замолчала.
– То есть, ты хочешь сказать, что вторая цель – это существо, которое может чувствовать магию, и поэтому они смогли уклониться от твоей атаки? – прозвучал грубый басистый голос Азуры, который до этого момента наблюдал за происходящим молча.
– Именно. Ставлю пять баллов за сообразительность, – Лорейна на миг улыбнулась крепышу и тут же вновь стала серьёзной.
– Тогда окропим землю кровью наших врагов! – синхронно произнесли подруги и приступили к выполнению своего плана.
Тьма рассеялась сияющим светом, исходящим от появившегося посередине опушки магического портала. Когда портал открылся, из него вышли крупного телосложения здоровяк, пышногрудая девушка и высокий стройный мужчина. Пройдя пару шагов, здоровяк упал на колени, выставив перед собой руки, и выплеснул содержимое желудка на землю.
– Фу, как это мерзко. Азура, мог бы и в кусты уйти опорожнять свой желудок, – сказала девушка.
Мужчина вытер рукой слюну с губ и показал средний палец, выражая таким жестом своё отношение к её словам.
– Вы, маги, по-другому устроены, вам не привыкать прыгать через пространство. Мы же – горный народ – привыкли ездить верхом. Поэтому для меня это непривычно, а для желудка – тем более, – грубым басистым голосом ответил Азура. – Да и странные у тебя, Лорейна, понятия о мерзости. Когда человека рвёт, для тебя мерзко, а когда под твоим заклинанием цель плющит в кашу, а дерьмо перемешивается с внутренностями и мочой – нормально. Как вспомню выражение твоего лица, когда раздавила того бедолагу, который украл из гильдии свитки заклинаний, аж жутко становится. Ты – ненормальная, раз тебе нравится кровавое месиво, – продолжил свою мысль здоровяк.
– Никто не вправе называть меня ненормальной. Прикуси свой язык, дикарь, пока я не заставила тебя его проглотить, – ответила девушка грубым тоном.
– Я разрублю тебя надвое, ведьма, ещё до того, как ты успеешь произнести заклинание, – парировал Азура, выставив перед собой большой двуручный меч.
– Закрыли рты, оба! – донёсся звучный голос невысокого тембра. – Мы на задании, а вы ругаетесь, как портовые шлюхи, которые не поделили богатого клиента. Если не прекратите, то я пристрелю вас обоих прямо здесь, и сам продолжу выполнять задание. А капитану скажу, что вы пали в бою, – из-под плаща сверкнули два наконечника стрелы, наложенные на тетиву лука.
Девушка и здоровяк посмотрели на стрелы, а затем переглянулись между собой.
– Хорошо, Леон, будь по-твоему, – Азура убрал двуручный меч в ножны за спиной и повернулся к Лорейне.
– Так и быть. Что-то и вправду мы разошлись, хотя нам это и не впервой, – девушка опустила руки и посмотрела на здоровяка.
– Давайте лучше осмотрим местность, возможно, наша цель ещё где-то поблизости, – предложил эльф.
– Перед тем, как открыла портал, я почувствовала огромный выброс магической энергии. Собственно, поэтому и перенесла нас именно сюда, – девушка села на одно колено и приложила руку к земле. – Тут всё и произошло, господа. Встаньте позади меня и, пожалуйста, не мешайте, – обратилась девушка к своим спутникам.
Леон и Азура заняли указанные позиции и стали смотреть за происходящим. Лорейна села на колени, положила руки на землю и начала произносить заклинание.
– Латре тиго инаренас, – её голоса сперва не было слышно, словно она шептала про себя, затем он становился все громче и громче. Всё задрожало, а затем из земли, деревьев, воды стали появляться мелкие световые частицы и собираться в некую форму. Чем громче звучало заклинание, тем больше и больше их появлялось. Частицы собирались вместе в одно целое, и из бесформенной кучи стали проявляться фигуры, похожие на девушек. Лорейна оторвала руки от земли, продолжая медленно произносить заклинание, встала и вытянула ладонь в сторону появившихся силуэтов. Они стали более чёткими, у них начали вырисовываться губы, глаза, волосы. Спустя пару минут перед компанией стояли две девушки, созданные из магических частиц, но выглядели они словно живые.
– Теперь мы знаем внешность наших целей, – забасил Азура.
– Тс-с! – прошипела Лорейна и покосилась на берсерка.
Девушка опустила руку вниз, но заклинание произносить продолжила. Одна из фигур легла на землю, вторая, немного посидев рядом, скрылась в лесу. Затем девушка, которая лежала, начала ворочаться и поднялась в воздух. Вскоре из лесу вернулась вторая фигура. Она подбежала к зависшей и застыла.
– Она что-то говорит, но что?.. – опять раздался голос Азуры, но уже тише, чем прежде.
Подвисшая фигура рухнула на землю, и частицы рассыпались по всей поляне, а затем собрались вновь. Силуэты постояли немного и двинулись в лес. Лорейна опустила руки, и девушки растаяли в воздухе.
– Вот, собственно, и узнали, что тут произошло, и как выглядят те, кого мы ищем. Теперь выследить их не составит труда, – сказала девушка, обернувшись к своим спутникам.
– Ты в норме? У тебя кровь идёт из носа, – в голосе Леона прозвучало волнение.
Девушка поднесла указательный палец к носу, по нему побежала красная струйка.
– Да, в порядке. Просто воссоздавать проекцию из чужой магической энергии, да еще и не стабильной, – дело не из лёгких. Но для меня это пустяки. Держим путь через лес, – девушка вытерла кровь рукой и, сделав шаг вперёд, повалилась на землю.
Быстрым и ловким движением Леон подхватил спутницу, не дав ей упасть.
– Ты, как всегда, пытаешься казаться крутой. Можешь этого не делать, мы и так это знаем, – он перехватил девушку обеими руками и поднял на уровне груди.
– Леон, ты такой заботливый, словно любовник, пытающийся уложить меня в постель, – с ноткой флирта произнесла Лорейна.
Затем она прислонилась к его уху и прошептала: «Если что, я согласна!» – девушка положила голову на плечо эльфа. Леон остановился, осторожно поставил её на ноги, взял за руки и, посмотрев в глаза, негромко произнёс:
– Хорошо, мы можем заняться сексом хоть прямо сейчас. Я возьму тебя в любой позе, которую ты пожелаешь. Но у меня есть одно условие, – голос Леона слегка дрожал от волнения.
Лорейна смотрела в глаза эльфа и была явно ошарашена словами, которые он произнёс. В не меньшем шоке пребывал и Азура, идущий позади них.
– Вот так в лоб? А ты не из робкого десятка... Я слушаю твоё условие, – волшебница старалась говорить спокойным голосом, но ей это удавалось с трудом.
– Я хочу, чтобы ты нарожала мне кучу детишек. Хочу, чтобы у нас было три мальчика и две девочки, – серьёзным голосом сказал Леон, сжимая руки Лорейны и глядя ей в глаза.
Девушка не могла сказать ни слова, только стояла и хлопала глазами.
– А-ха-ха! – раздался громкий смех Азуры. – Ушастый, ну ты и приколист, даже я поверил! – произнёс здоровяк, прекратив смеяться.
– Я просто должен был поставить её на место. Мы на задании, а никто из вас с момента прибытия на место не сконцентрирован, – суровым голосом произнес Леон. – Наша цель – не обычный вор или шпион, это учитель капитана и лейтенанта. Кто-нибудь из вас хоть раз в спарринге против них выиграл? Все мы знаем ответ. Поэтому будьте серьёзнее, – договорив, эльф повернулся к соратникам спиной и двинулся в лес.
Азура молча последовал за Леоном, девушка же стояла неподвижно и смотрела вслед уходящим компаньонам.
– Вот же высокомерный ублюдок! – произнесла Лорейна, сжимая руки в кулаки. Она сделала глубокий вдох, выдох, еще раз вдох и выдох. Придя в норму, девушка поторопилась догнать своих товарищей. Долгое время группа двигалась молча, в воздухе витало напряжение, которое давило на всех членов команды. Леон шёл первым, не обращая внимания на своих спутников, Лорейна чуть позади прожигала гневным взглядом его спину. Азура, видя эту картину, решил разрядить обстановку.
– Я, конечно, не дипломат, и привык все споры решать мечом и кровью, но в данной ситуации не вижу иного способа, как воспользоваться ораторским искусством, – грубым басом начал свою речь здоровяк. – С момента нашего прибытия в этот лес, мы только и делаем, что ссоримся между собой. Но ведь мы – боевые товарищи, которые неоднократно прикрывали друг другу спину. А сейчас что? Сами готовы поубивать своих же! – продолжил говорить Азура, заметив, что товарищи его слушают, но делают вид, что не обращают на него внимания. – Пораскинув мозгами, я нашел причину. Страх. Да, мы, каждый сам по себе, представляем грозную боевую единицу, а вместе вообще превращаемся в боевую машину, но каждому здесь знакомо чувство страха. Сейчас нас переполняет страх неизвестности и возможной смерти... – Азура остановился и помолчал. – Но страшно нам всем, и единственные, кто могут помочь перебороть этот страх, – верные товарищи, – продолжил Азура, спустя минуту.
– Не хочется признавать, но ты прав. Никогда меня не пробирал страх так, как сейчас, – спокойным голосом произнёс Леон.
– Несмотря на внешний вид, котелок у тебя соображает. Мне тоже страшно, но я боюсь в этом признаться сама себе, и от этого начинаю вести себя, как стерва... Простите меня за моё поведение, – произнесла Лорейна виноватым голосом.
– Ты нас тоже прости за грубость, – одновременно произнесли Леон и Азура.
Все трое переглянулись и улыбнулись.
– Ладно, раз мы выяснили отношения между собой, пора бы теперь узнать, где наша цель. Если отталкиваться от остатков магической энергии, то они – прямо по курсу в нескольких десятках вёрст от нас. Предлагаю свернуть на северо-запад и выйти на возвышенность, – произнесла девушка, глядя куда-то сквозь гущу.
Оставшуюся часть пути до выхода из леса отряд шёл молча и сосредоточенно. Покинув тень деревьев, они попали на край утёса, величественно возвышающегося над долиной внизу.
– Как они величественны и красивы! – с трепетом произнёс Азура, глядя на представшие взору путников горы.
– Тирша тихтем сехра, – произнесла Лорейна и указала рукой куда-то на подножье утёса. – Искателя я запустила, осталось теперь дождаться результата и нейтрализовать нашу цель, – произнесла волшебница.
– Хорошо, нужно приготовиться к бою. Задачу все помнят? Цель брать живой, но можно покалечить, – сказал Леон, доставая лук, и натянул тетиву так сильно, как это было возможно.
– Да-да… Пока твой искатель занят делом, я подремлю, – сказал Азура и устроился на земле, положив голову на лежащее рядом бревно, поросшее мхом.
Сон вышел очень коротким, так как спустя минут десять воздух вокруг Лорейны завибрировал, и перед её лицом возникло нечто вроде зеркала, в котором были видны девушки с поляны.
– Готовьтесь к бою! Я обнаружила их в тридцати вёрстах от нас к северо-востоку, недалеко от тракта, ведущего в лес. Также отправьте сигнал нашим, что мы вышли на цель, – командным голосом произнесла волшебница. – Леон, ты у нас способен видеть с высоты птичьего полета на расстоянии восьмидесяти вёрст, пользуясь усиливающей магией эльфов, поэтому будешь следить за их передвижениями, – чётким и требовательным голосом продолжала говорить девушка. –Азура, будешь нашим щитом, если враг попробует атаковать. Полагаюсь на твой огромный острый меч и на столь же точный нюх, – закончив отдавать приказы, повернулась девушка к стоящему позади здоровяку.
– Хорошо, наши действия мы поняли, но что насчёт тебя? – спросил Азура, плашмя положив лезвие меча на плечо.
– Я буду атаковать, так как среди нас на такой дистанции я – самый лучший вариант. Стрелы Леона тоже хороши, но тогда нас можно будет обнаружить по траектории выстрела. Магию же отследить очень сложно, тем более, с такого расстояния, – произнесла девушка и, ехидно улыбаясь, направилась к утёсу. Маг встала на край обрыва, вытянула руку вверх и стала что-то нашёптывать.
Леон сел рядом с ней и принялся вглядываться в даль, Азура же ходил из стороны в сторону, крутя в одной руке большой двуручный меч. Неожиданно эльф медленно встал и указал пальцем куда-то по правую руку от Лорейны. Большей информации волшебнице не требовалось, она медленно опустила вытянутую вперёд руку, остановила на уровне груди и произнесла едва слышно:
– Этра кину хеспа.
Раздался щелчок пальцами. В тридцати вёрстах к северо-востоку сверкнула молния, эхом раздался звук взрыва.
– Полегче, девочка! Нам велено доставить их живыми и незначительно невредимыми, – произнёс стоящий позади Азура.
– Не волнуйся, с ними всё будет в порядке. Молния просто парализует, ну, а взрывной магии я добавила чисто для подстраховки. Скажем так: чтобы от взрывной волны они потеряли сознание, – спокойно произнесла Лорейна.
– Ты промахнулась, – сказал Леон, вглядываясь в сторону, куда ударила молния.
– Что ты сказал?! – удивлённым голосом воскликнула девушка. – Этого не может быть! Удар должен был поразить обеих, так как молния попала прямо между ними! – удивлению девушки не было предела.
– Успокойся, не паникуй раньше времени, – спокойным голосом произнёс эльф. – Они среагировали за несколько секунд до момента удара, поэтому смогли избежать попадания – продолжил Леон спокойным голосом, вглядываясь в даль.
– Магию очень сложно почувствовать на таком большом расстоянии. Даже мне, архимагу, это сложно сделать, а она – всего лишь бывший командир разведки… – девушка неожиданно замолчала. – Нам ничего не известно о второй цели... Возможно, она... Но это маловероятно. Нужно проверить, – закончив говорить сама с собой, она вытянула руку и произнесла заклинание: – Люцезиа ин канте.
Ночное небо окрасилось в красно-оранжевый свет, и небеса окропили землю огненными слезами. Шары падали плотной стеной, словно шёл сильный летний ливень. Долину охватил огонь, который распространялся по местности, в бешеном ритме пожирая всё на своем пути, неся за собой смерть и разрушение.
Словно чёрный плотный плащ, укутывающий путника в дороге, дым плотным слоем накрыл равнину. Он был настолько густым, что сквозь него бушевавшее пламя было едва видно.
– Нам велено брать их живыми! – Леон потерял своё спокойствие и схватил Лорейну за грудки. – А теперь что? Пойдём и соскребём пепел с земли и ссыпем в мешочек?! – он посмотрел в глаза девушки, надеясь увидеть в них раскаяние, но в них было лишь безумие и наслаждение.
– Ты не понимаешь, я должна была проверить одну теорию, – совершенно спокойным голосом произнесла девушка и посмотрела эльфу в глаза. – Если мои догадки верны, то они живы, но не совсем невредимы, – продолжила говорить Лорейна. – И, может быть, ты меня уже отпустишь? – девушка попробовала разжать руки эльфа, но он держал её мёртвой хваткой.
– И что же это за теория такая, что ты сперва решила стереть всё в порошок, а после – дать объяснения? – Леон отпустил куртку девушки и отошёл на пару шагов назад.
– Как мы все знаем, после чтения заклинания избежать попадания магии в цель практически невозможно, но есть одно «но», – Лорейна стала медленно ходить из стороны в сторону. – Есть определённая группа существ, которые могут чувствовать магическую энергию. Более опытные представители этой группы могут изменять траекторию магических частиц, – девушка остановилась и посмотрела вдаль на бушевавшее в ночи пламя, окутанное дымом. – На эту мысль меня натолкнула первая атака, и тогда я задумалась, – девушка замолчала.
– То есть, ты хочешь сказать, что вторая цель – это существо, которое может чувствовать магию, и поэтому они смогли уклониться от твоей атаки? – прозвучал грубый басистый голос Азуры, который до этого момента наблюдал за происходящим молча.
– Именно. Ставлю пять баллов за сообразительность, – Лорейна на миг улыбнулась крепышу и тут же вновь стала серьёзной.
