-- Это было бы интересно, -- с восторгом сообщила я, -- вот только у меня уровень совершенно никакой…
-- Понимаю. У многих здесь такое. Как ты понимаешь, -- лукаво сощурилась она, -- от женщин здесь многого не ждут. Главное чтобы хорошее происхождение и достаточный уровень магического дара. Остальное уже не так важно.
-- Но вы же учитесь?
-- Учимся, -- кивнула Лина, -- конечно учимся. Но совершенно не так, как мужчины.
-- А я думала все маги учатся в Мерсонересе? -- удивилась я.
-- Ой, -- махнула рукой, -- ну нет же! Отправят к Каю аристократа, ну конечно же! -- рассмеялась та, -- это исключительный случай. Надо где-то очень сильно провиниться. Обычно в Мерсонерес собирают простолюдинов, у которых случайно проявились магические способности.
Я кивнула и задумалась. Звучит логично. Социальное и гендерное расслоение здесь колоссальное. Движения между слоями почти нет. Потому, когда я убегу, очень важно не попасть в беду из-за того, что я женщина без покровителя и без титула. И как это все организовать стоит хорошо подумать.
-- Мне было бы очень интересно с вами позаниматься, -- с искренним энтузиазмом заявила я Лине, -- а мне нужно спрашивать разрешения у господина?
-- Нуу… -- протянула та с заговорщицким видом, -- как бы тебе так сказать. Разрешение на магические упражнения нужно. А вот на посиделки со свежеприобретенными подругами, в свободное время и во дворце?.. -- она хохотнула, -- совершенно не требуется.
-- То есть это еще и тайное и противозаконное мероприятие? -- оживилась я.
-- Ну конечно! Так еще интереснее! -- восторженно захлопала в ладоши она.
Прямо Тайная Комната как в Гарри Поттере, прекрасно. А что, мне нравится. Будит азарт. У меня складывается уже ощущение, что женщины здесь живут организуя свой, практически параллельный мужскому, мир.
Нам даже позволили прогуляться по парку, правда, под присмотром охраны. Боевые маги в форме дворцовой стражи держались от нас на достаточном расстоянии, чтобы можно было говорить не боясь лишних ушей. Думаю, они это делали не из-за уважения к нам, а просто бесконечный щебет аристократок их утомлял.
Ухоженные деревья давали приятную тень, они были специально высажены так, чтобы под ними было приятно прогуливаться. Правда, праздных гуляк тут было немного. Чаще это женщины с детьми небольшими компаниями. За каждой такой группой следовала охрана. Но все это выглядело так чинно и естественно, что никакого отторжения не вызывало.
Мы же продолжили беседы о магии. Лина с удовольствием делилась своими знаниями. А учитывая, что у нее был совершенно свободный доступ к отцовской библиотеке… а там хранились не учебники для отребья в Мерсонересе, а серьезные и глубокие изыскания десятков поколения выдающихся магов… вот я не пожалела, что попала в столицу.
Это интересно в целом, не только потому что магия -- это мой единственный путь к свободе и, возможно, даже к дому. Просто… мне это нравится, кажется любопытным, интересным. Завораживает и вызывает восторг. Я до сих пор вспоминала, переживала первый свой пульсар, пусть это все и случилось в крайне неприятной обстановке.
Сила. Я ее чувствую. Она наполняет меня. Медленно, с трудом, кое-как. Будто в огромный колодец течет тонкая, с грифель карандаша, струйка. Но живительной, священной, жизненно необходимой влаги. И это прекрасно.
Возвращались во дворец мы в приподнятом настроении. Всегда и во всем можно найти положительные стороны. Нас ждал совместный с дамами обед. И на многих из них, узнав из рассказов некоторые подробности биографий, я стала смотреть несколько иначе. В том числе и на Арику. Оказывается, она была весьма подававшей надежды девушкой, но из достаточно простой семьи. Аристократы, но не слишком родовитые.
И именно ради ее дара, в надежде, что она передаст его детям, Рику взял замуж известный и перспективный мужчина. А та не может родить уже много лет. Над ней трудятся многие целители, но результаты пока скромные. Лина сообщила мне это едва ли не шепотом, что надежда еще есть, но ее немного. И если будет очевидно, что детей точно не будет, то… ничего хорошего, словом.
На обеде мне было откровенно скучно. Все обсуждали предстоящий этим вечером прием по поводу ежегодного визита хранителя Мерсонереса. Кая, то есть. Оказывается, братьев здесь очень любят. И есть те, кто искренне вздыхает, что у хранителя не может быть супруги. И тут же, оптимистично дополняют, что, мол, зато у Ирвина -- вполне может.
К счастью сразу же после трапезы я побежала в библиотеку и попросила что-то по этикету, описывающее правила поведения на подобных приемах. То есть, посвященных членам королевской семьи. Все оказалось не таким уж и страшным. Я должна буду находиться с дамами практически все время. Только в момент представления придется быть с Кайлом.
Мы вместе зайдем в зал, нас представят, меня так и назовут, наложницей. В случае хранителя Мерсонереса это не унизительно. Примерно как невеста. А после короткой официальной части, мы еще немного прогуляемся по залу вместе и я удалюсь с остальными дамами. Думаю, это реально пережить.
-- Ольга, -- обратился ко мне Кайл, -- я смотрю ты готовишься к сегодняшнему вечеру?
Он зашел ко мне в комнату бесшумно. И когда начал говорить, я вздрогнула от неожиданности и едва не выронила книгу. Но быстро собралась и кивнула, стараясь сохранять приветливое выражение на лице.
-- Сильно не переживай, -- улыбнулся маг и сел на край моей кровати. Будто это должно меня успокоить, ну конечно же… -- все пройдет отлично. Главное молчать и скромно улыбаться, глядя в пол. Говорить если спросят, коротко, спокойно. Без лишнего.
-- Например? Что может быть лишним?
-- Все что угодно, -- покачал головой он, -- не показывай свой характер и все.
-- Хорошо.
-- Как прошел день? -- маг подбирался ко мне все ближе и ближе. Он уже касался моей ноги своим бедром.
-- Прекрасно, -- искренне улыбнулась я, -- мы чудесно погуляли в парке, мне интересно с дамами при дворе. Меня даже пригласили в компанию, на книжные собрания.
-- Ты читаешь книги? -- поднял бровь Кай, -- ну, кроме учебников.
-- Вот, планирую начать, -- не растерялась я.
-- Похвально, я рад, что ты осваиваешься.
Он погладил меня по волосам, внимательно вглядываясь в лицо. Менталист. Ищет признаки лжи или чего-то странного. Я читала про такой дар. Мысли читать он не может, но ощутить смятение, страх, распознать ложь, -- запросто.
Поцеловал меня. Неторопливо, смакуя каждый момент. Невольно я ответила, запустила пальцы в его волосы, второй рукой обняла за шею. Привыкла уже к нему, сама не заметила как. Уже не страшно, не противно. Наоборот, он, конечно, во всех этих постельно-любовно-поцелуйных делах, конечно, мастер.
Сама не заметила, как оказалась на спине, как обнимаю его ногами, прижимаюсь. И даже красноречиво ерзаю, стараясь потереться о него так, чтобы доставить себе побольше удовольствия. Он так делает постоянно, то ли показывая степень своей эрекции, то ли просто приятно. Приятно, да. И заводит.
Я решилась сделать это сама. Опустила руку вниз и дотронулась. Господи, да я даже про себя не могу произнести это слово нормально. До его члена. Который был уже в полной боевой готовности. Погладила его через одежду. Не знаю, как правильно это делать, как его ласкать. Но хочется. Хочется, чтобы ему было приятно и хорошо.
Кай застонал и подался за моей рукой. Как же это возбуждает, его желание, что он меня хочет и ему нравится, что я делаю с ним. Он уже высвободил мою грудь из лифа платья. Тоже хочу его раздеть. Мне нравится ощущать его кожу, чувствовать запах, тепло. Но маг вдруг остановился.
-- Ладно, моя хорошая, -- вздохнул он, -- мне пора идти, а тебе готовиться к вечеру.
Он чмокнул меня в губы, уже застегивая рубашку, поднялся и вышел за дверь даже не оглядываясь. Обидно. Вот женщины, а. Сначала мне обидно что он меня трахает. Теперь обидно что не трахает. Да уж. Хотелось продолжения хоть волком вой. Интересно, а если я сама попробую… ну, закончить. У меня получится?
Но проверить мне не удалось. Почти тут же в дверь постучала моя временная помощница, которая отвела меня в купальни. Там меня опять скребли, умащали, подкрасили, украсили, одели и уложили волосы. Даже позволили в конце посмотреть на себя. В процессе же никто не интересовался, как именно я хочу выглядеть. Как сказала помощница, господа уже распорядились.
На меня смотрела изящная брюнетка в длинном, струящемся платье со слишком откровенным, как по мне, вырезом. Но глубокий синий шелк, из которого было сшито то самое платье, безусловно мне к лицу. Любопытно, у них целое… на земной современный язык, подразделение, которое занимается женщинами. Интересно, а свободные дамы обслуживаются у тех же и так же? Надо будет спросить…
Меня даже немного покормили, дали кусок мясного пирога. Помощница объяснила, что будет вино, нехорошо будет, если я слишком быстро захмелею. Мы шли с ней по извилистым и узким коридорам. Как мне показалось, это были скорее пути для обслуги, персонала дворца. Меня привели в небольшой холл. Там стояли уже знакомые мне люди. Аристократия Мерсонереса. Кого-то я знала по портретам в книгах, кого-то встречала лично, в основном женщин, конечно.
Но помощница меня подвела сразу к Кайлу. Тот придирчиво осмотрел меня, но, судя по довольной ухмылке, остался удовлетворен увиденным. А вот когда к нам подошел его нанавистный брат, Ирвин... я посмотрела в пол. Просто перетерплю. Они будут разговаривать. А я просто сопровождаю своего господина. Стоять, молчать, делать вид, словно меня тут нет, я красивый и удобный аксессуар.
К счастью мужчины увлеклись беседой и им было совершенно не до меня. Они обсуждали магические накопители, какой-то новый способ их изготовления и хранения. Мол, это сокращает потери, но при этом стоимость их самих, накопителей, достаточно высока. И вот что выгоднее, тратить ресурс магов, который тоже должен быть оплачен, или делать более эффективные накопители.
Наконец, пары стали заходить в основной зал, приглашаемые кем-то вроде глашатая. Он сначала тихо подзывал их, а после уже громко, как я поняла, не без магического усиления голоса, объявлял их имена и титулы. Действительно, очень похоже на мой мир. Такое ощущение, будто Земля просто пошла по магическому пути развития и я сейчас вижу результат. Интересно, может быть это просто один из параллельных миров?
Пришла и наша очередь. Братья встали по бокам от меня. Объявили их, а меня, даже не называя имени, как их наложницу. ИХ наложницу. Надеюсь, я не так сильно покраснела. То есть, об этом знают все. И, судя по лицам присутствующих, особого значения не придают. Хотя, наложницы в целом тут считаются обыденностью. То есть привычных мне представлений о взаимоотношениях полов, тут нет. И стыдно и унизительно тут все только для меня.
Все же, полностью собраться у меня не получалось. Я ходила за братьями как в тумане, вяло кивая и растягивая губы в улыбках. Сколько раз зарекалась, не позволять себе страдать и впадать в уныние. Но одно дело решить, додуматься умом, все понимать. А совсем другое -- чувствовать. Невозможно запретить себе чувствовать, ощущать.
-- Эрик, -- обратился к высокому, статному, светловолосому мужчине Кайл, -- хочу тебе представить наше сокровище, -- он обнял меня за талию, чуть подталкивая вперед, -- Ольга. Попаданка.
-- Как интересно, -- мужчина внимательно разглядывал меня, -- хорошенькая, в целом. Боевой маг, судя по всему…
Братья практически синхронно кивнули. Я замерла с подобием улыбки на лице. Не знаю, как на все это реагировать.
-- Я готов дать ей имя, -- наклонил голову вбок, продолжая изучать меня он, -- и теперь понимаю, почему ты ее привез сюда, Кай.
-- Конечно, -- ухмыльнулся маг, -- она прелесть и очень интересное явление. У меня есть определенные теории относительно происхождения мира, откуда она пришла и в целом о порталах между нашими мирами, и...
-- С удовольствием тебя послушаю, брат, -- прервал его Эрик, -- но вынужден отлучиться.
Я только сейчас заметила, что за его спиной стоит молодой паренек в ливрее, видимо, слуга.
-- Увидимся позже, брат, -- кивнул Кай.
Ирвин, молчавший все это время, тоже склонил голову.
-- Ты заинтересовала короля, -- сообщил мне Кайл, стоило блондину удалиться, -- соответственно твое расписание станет более плотным.
Так это был король? Вот это да. И братья с ним на такой короткой ноге. То есть попала я к очень высокопоставленным в этой стране людям. Хотя, оно и до этого было очевидным, конечно. Но осознала и прочувствовала это все я только сейчас.
-- Что мне нужно будет делать? -- неловко спросила я.
-- Развлекать Эрика, что-что, -- подал голос Ирвин, -- думаю он будет расспрашивать о твоем мире, проверять твои магические способности. Это все в сфере его увлечений… ой, вот не надо бояться только, -- видимо, заметив мои расширившиеся глаза, всплеснул руками он, -- никто ничего плохого тебе не сделает. Ты под нашей защитой. А право собственности здесь уважают. Даже король. Все будет хорошо, и даже весело, -- подмигнул он.
Я покачала головой. Верится с трудом. Но возражать не стала. Потом это все осознаю. Усталость накатила незаметно. Хотелось уже скорее вернуться в кровать и закрыть, наконец, глаза.
Наконец, официальная часть закончилась. Женщин пригласили в другой зал. А это значит, если верить мной прочитанному, еще около часа мы сможем пообщаться между собой, а после можно будет удалиться.
Я глазами искала Лину, хотела ее расспросить о короле. Но наткнулась на Арику. Та мило поздоровалась, похвалила мой наряд и прическу. Женщина определенно рассчитывала на беседу.
-- Сегодня такие живописные декорации были на приеме, -- трещала она сорокой, -- вот уж ради хранителя расстарались. А он даже, кажется, и не заметил ничего. Не то что Ирвин, вот он настоящий ценитель прекрасного, -- воздела свои очи вверх та.
Как по мне, Ирвин ценитель исключительно своего отражения в зеркале. Но спорить не стала.
-- Ты хорошо с ним знакома? -- решила поддержать беседу вопросом я.
-- Мой муж с ним работает, -- как-то неловко потупилась та, -- потому мы частенько видимся. Очень приятный и интересный мужчина.
-- У Ирвина есть должность при дворе? -- удивилась я.
-- Ты совсем не интересуешься своими хозяевами?! -- раздраженно спросила Арика.
Я покачала головой и пожала плечами. Еще перед ней я не объяснялась.
-- Ирвин -- придворный маг, работает с боевиками. Он и сам боевик, между прочим, выдающийся. Я вообще считаю, что это совершенно нечестно, что хранителем стал Кайл. Зато это освободило Ирвина от многих обязательств… -- мечтательно закатила глаза та.
Да что они, все с ума, что ли, от обожания к этому хаму, посходили?! Мне этого не понять… хотя, возможно, если бы он меня не пытался изнасиловать, не бил и не унижал, вполне возможно, я бы смотрела на него иначе. Другое дело, что мне в целом не особо свойственно так себя вести и реагировать на мужчин.
Ну привлекательный, буду объективна, да, ну статус высокий. Деньги есть, я полагаю. Происхождение выше уж некуда -- королевская семья. И что? Важнее всего какой он человек. Но тут, видимо, это уже не так важно. Что, в целом, объяснимо при столь сильном и явном социальном неравенстве. И каким бы замечательным не был магически неодаренный простолюдин, он не сможет заслужить внимание такой как Арика.
-- Понимаю. У многих здесь такое. Как ты понимаешь, -- лукаво сощурилась она, -- от женщин здесь многого не ждут. Главное чтобы хорошее происхождение и достаточный уровень магического дара. Остальное уже не так важно.
-- Но вы же учитесь?
-- Учимся, -- кивнула Лина, -- конечно учимся. Но совершенно не так, как мужчины.
-- А я думала все маги учатся в Мерсонересе? -- удивилась я.
-- Ой, -- махнула рукой, -- ну нет же! Отправят к Каю аристократа, ну конечно же! -- рассмеялась та, -- это исключительный случай. Надо где-то очень сильно провиниться. Обычно в Мерсонерес собирают простолюдинов, у которых случайно проявились магические способности.
Я кивнула и задумалась. Звучит логично. Социальное и гендерное расслоение здесь колоссальное. Движения между слоями почти нет. Потому, когда я убегу, очень важно не попасть в беду из-за того, что я женщина без покровителя и без титула. И как это все организовать стоит хорошо подумать.
-- Мне было бы очень интересно с вами позаниматься, -- с искренним энтузиазмом заявила я Лине, -- а мне нужно спрашивать разрешения у господина?
-- Нуу… -- протянула та с заговорщицким видом, -- как бы тебе так сказать. Разрешение на магические упражнения нужно. А вот на посиделки со свежеприобретенными подругами, в свободное время и во дворце?.. -- она хохотнула, -- совершенно не требуется.
-- То есть это еще и тайное и противозаконное мероприятие? -- оживилась я.
-- Ну конечно! Так еще интереснее! -- восторженно захлопала в ладоши она.
Прямо Тайная Комната как в Гарри Поттере, прекрасно. А что, мне нравится. Будит азарт. У меня складывается уже ощущение, что женщины здесь живут организуя свой, практически параллельный мужскому, мир.
Нам даже позволили прогуляться по парку, правда, под присмотром охраны. Боевые маги в форме дворцовой стражи держались от нас на достаточном расстоянии, чтобы можно было говорить не боясь лишних ушей. Думаю, они это делали не из-за уважения к нам, а просто бесконечный щебет аристократок их утомлял.
Ухоженные деревья давали приятную тень, они были специально высажены так, чтобы под ними было приятно прогуливаться. Правда, праздных гуляк тут было немного. Чаще это женщины с детьми небольшими компаниями. За каждой такой группой следовала охрана. Но все это выглядело так чинно и естественно, что никакого отторжения не вызывало.
Мы же продолжили беседы о магии. Лина с удовольствием делилась своими знаниями. А учитывая, что у нее был совершенно свободный доступ к отцовской библиотеке… а там хранились не учебники для отребья в Мерсонересе, а серьезные и глубокие изыскания десятков поколения выдающихся магов… вот я не пожалела, что попала в столицу.
Это интересно в целом, не только потому что магия -- это мой единственный путь к свободе и, возможно, даже к дому. Просто… мне это нравится, кажется любопытным, интересным. Завораживает и вызывает восторг. Я до сих пор вспоминала, переживала первый свой пульсар, пусть это все и случилось в крайне неприятной обстановке.
Сила. Я ее чувствую. Она наполняет меня. Медленно, с трудом, кое-как. Будто в огромный колодец течет тонкая, с грифель карандаша, струйка. Но живительной, священной, жизненно необходимой влаги. И это прекрасно.
Возвращались во дворец мы в приподнятом настроении. Всегда и во всем можно найти положительные стороны. Нас ждал совместный с дамами обед. И на многих из них, узнав из рассказов некоторые подробности биографий, я стала смотреть несколько иначе. В том числе и на Арику. Оказывается, она была весьма подававшей надежды девушкой, но из достаточно простой семьи. Аристократы, но не слишком родовитые.
И именно ради ее дара, в надежде, что она передаст его детям, Рику взял замуж известный и перспективный мужчина. А та не может родить уже много лет. Над ней трудятся многие целители, но результаты пока скромные. Лина сообщила мне это едва ли не шепотом, что надежда еще есть, но ее немного. И если будет очевидно, что детей точно не будет, то… ничего хорошего, словом.
На обеде мне было откровенно скучно. Все обсуждали предстоящий этим вечером прием по поводу ежегодного визита хранителя Мерсонереса. Кая, то есть. Оказывается, братьев здесь очень любят. И есть те, кто искренне вздыхает, что у хранителя не может быть супруги. И тут же, оптимистично дополняют, что, мол, зато у Ирвина -- вполне может.
К счастью сразу же после трапезы я побежала в библиотеку и попросила что-то по этикету, описывающее правила поведения на подобных приемах. То есть, посвященных членам королевской семьи. Все оказалось не таким уж и страшным. Я должна буду находиться с дамами практически все время. Только в момент представления придется быть с Кайлом.
Мы вместе зайдем в зал, нас представят, меня так и назовут, наложницей. В случае хранителя Мерсонереса это не унизительно. Примерно как невеста. А после короткой официальной части, мы еще немного прогуляемся по залу вместе и я удалюсь с остальными дамами. Думаю, это реально пережить.
-- Ольга, -- обратился ко мне Кайл, -- я смотрю ты готовишься к сегодняшнему вечеру?
Он зашел ко мне в комнату бесшумно. И когда начал говорить, я вздрогнула от неожиданности и едва не выронила книгу. Но быстро собралась и кивнула, стараясь сохранять приветливое выражение на лице.
-- Сильно не переживай, -- улыбнулся маг и сел на край моей кровати. Будто это должно меня успокоить, ну конечно же… -- все пройдет отлично. Главное молчать и скромно улыбаться, глядя в пол. Говорить если спросят, коротко, спокойно. Без лишнего.
-- Например? Что может быть лишним?
-- Все что угодно, -- покачал головой он, -- не показывай свой характер и все.
-- Хорошо.
-- Как прошел день? -- маг подбирался ко мне все ближе и ближе. Он уже касался моей ноги своим бедром.
-- Прекрасно, -- искренне улыбнулась я, -- мы чудесно погуляли в парке, мне интересно с дамами при дворе. Меня даже пригласили в компанию, на книжные собрания.
-- Ты читаешь книги? -- поднял бровь Кай, -- ну, кроме учебников.
-- Вот, планирую начать, -- не растерялась я.
-- Похвально, я рад, что ты осваиваешься.
Он погладил меня по волосам, внимательно вглядываясь в лицо. Менталист. Ищет признаки лжи или чего-то странного. Я читала про такой дар. Мысли читать он не может, но ощутить смятение, страх, распознать ложь, -- запросто.
Поцеловал меня. Неторопливо, смакуя каждый момент. Невольно я ответила, запустила пальцы в его волосы, второй рукой обняла за шею. Привыкла уже к нему, сама не заметила как. Уже не страшно, не противно. Наоборот, он, конечно, во всех этих постельно-любовно-поцелуйных делах, конечно, мастер.
Сама не заметила, как оказалась на спине, как обнимаю его ногами, прижимаюсь. И даже красноречиво ерзаю, стараясь потереться о него так, чтобы доставить себе побольше удовольствия. Он так делает постоянно, то ли показывая степень своей эрекции, то ли просто приятно. Приятно, да. И заводит.
Я решилась сделать это сама. Опустила руку вниз и дотронулась. Господи, да я даже про себя не могу произнести это слово нормально. До его члена. Который был уже в полной боевой готовности. Погладила его через одежду. Не знаю, как правильно это делать, как его ласкать. Но хочется. Хочется, чтобы ему было приятно и хорошо.
Кай застонал и подался за моей рукой. Как же это возбуждает, его желание, что он меня хочет и ему нравится, что я делаю с ним. Он уже высвободил мою грудь из лифа платья. Тоже хочу его раздеть. Мне нравится ощущать его кожу, чувствовать запах, тепло. Но маг вдруг остановился.
-- Ладно, моя хорошая, -- вздохнул он, -- мне пора идти, а тебе готовиться к вечеру.
Он чмокнул меня в губы, уже застегивая рубашку, поднялся и вышел за дверь даже не оглядываясь. Обидно. Вот женщины, а. Сначала мне обидно что он меня трахает. Теперь обидно что не трахает. Да уж. Хотелось продолжения хоть волком вой. Интересно, а если я сама попробую… ну, закончить. У меня получится?
Но проверить мне не удалось. Почти тут же в дверь постучала моя временная помощница, которая отвела меня в купальни. Там меня опять скребли, умащали, подкрасили, украсили, одели и уложили волосы. Даже позволили в конце посмотреть на себя. В процессе же никто не интересовался, как именно я хочу выглядеть. Как сказала помощница, господа уже распорядились.
На меня смотрела изящная брюнетка в длинном, струящемся платье со слишком откровенным, как по мне, вырезом. Но глубокий синий шелк, из которого было сшито то самое платье, безусловно мне к лицу. Любопытно, у них целое… на земной современный язык, подразделение, которое занимается женщинами. Интересно, а свободные дамы обслуживаются у тех же и так же? Надо будет спросить…
Меня даже немного покормили, дали кусок мясного пирога. Помощница объяснила, что будет вино, нехорошо будет, если я слишком быстро захмелею. Мы шли с ней по извилистым и узким коридорам. Как мне показалось, это были скорее пути для обслуги, персонала дворца. Меня привели в небольшой холл. Там стояли уже знакомые мне люди. Аристократия Мерсонереса. Кого-то я знала по портретам в книгах, кого-то встречала лично, в основном женщин, конечно.
Но помощница меня подвела сразу к Кайлу. Тот придирчиво осмотрел меня, но, судя по довольной ухмылке, остался удовлетворен увиденным. А вот когда к нам подошел его нанавистный брат, Ирвин... я посмотрела в пол. Просто перетерплю. Они будут разговаривать. А я просто сопровождаю своего господина. Стоять, молчать, делать вид, словно меня тут нет, я красивый и удобный аксессуар.
К счастью мужчины увлеклись беседой и им было совершенно не до меня. Они обсуждали магические накопители, какой-то новый способ их изготовления и хранения. Мол, это сокращает потери, но при этом стоимость их самих, накопителей, достаточно высока. И вот что выгоднее, тратить ресурс магов, который тоже должен быть оплачен, или делать более эффективные накопители.
Наконец, пары стали заходить в основной зал, приглашаемые кем-то вроде глашатая. Он сначала тихо подзывал их, а после уже громко, как я поняла, не без магического усиления голоса, объявлял их имена и титулы. Действительно, очень похоже на мой мир. Такое ощущение, будто Земля просто пошла по магическому пути развития и я сейчас вижу результат. Интересно, может быть это просто один из параллельных миров?
Пришла и наша очередь. Братья встали по бокам от меня. Объявили их, а меня, даже не называя имени, как их наложницу. ИХ наложницу. Надеюсь, я не так сильно покраснела. То есть, об этом знают все. И, судя по лицам присутствующих, особого значения не придают. Хотя, наложницы в целом тут считаются обыденностью. То есть привычных мне представлений о взаимоотношениях полов, тут нет. И стыдно и унизительно тут все только для меня.
Все же, полностью собраться у меня не получалось. Я ходила за братьями как в тумане, вяло кивая и растягивая губы в улыбках. Сколько раз зарекалась, не позволять себе страдать и впадать в уныние. Но одно дело решить, додуматься умом, все понимать. А совсем другое -- чувствовать. Невозможно запретить себе чувствовать, ощущать.
-- Эрик, -- обратился к высокому, статному, светловолосому мужчине Кайл, -- хочу тебе представить наше сокровище, -- он обнял меня за талию, чуть подталкивая вперед, -- Ольга. Попаданка.
-- Как интересно, -- мужчина внимательно разглядывал меня, -- хорошенькая, в целом. Боевой маг, судя по всему…
Братья практически синхронно кивнули. Я замерла с подобием улыбки на лице. Не знаю, как на все это реагировать.
-- Я готов дать ей имя, -- наклонил голову вбок, продолжая изучать меня он, -- и теперь понимаю, почему ты ее привез сюда, Кай.
-- Конечно, -- ухмыльнулся маг, -- она прелесть и очень интересное явление. У меня есть определенные теории относительно происхождения мира, откуда она пришла и в целом о порталах между нашими мирами, и...
-- С удовольствием тебя послушаю, брат, -- прервал его Эрик, -- но вынужден отлучиться.
Я только сейчас заметила, что за его спиной стоит молодой паренек в ливрее, видимо, слуга.
-- Увидимся позже, брат, -- кивнул Кай.
Ирвин, молчавший все это время, тоже склонил голову.
-- Ты заинтересовала короля, -- сообщил мне Кайл, стоило блондину удалиться, -- соответственно твое расписание станет более плотным.
Так это был король? Вот это да. И братья с ним на такой короткой ноге. То есть попала я к очень высокопоставленным в этой стране людям. Хотя, оно и до этого было очевидным, конечно. Но осознала и прочувствовала это все я только сейчас.
-- Что мне нужно будет делать? -- неловко спросила я.
-- Развлекать Эрика, что-что, -- подал голос Ирвин, -- думаю он будет расспрашивать о твоем мире, проверять твои магические способности. Это все в сфере его увлечений… ой, вот не надо бояться только, -- видимо, заметив мои расширившиеся глаза, всплеснул руками он, -- никто ничего плохого тебе не сделает. Ты под нашей защитой. А право собственности здесь уважают. Даже король. Все будет хорошо, и даже весело, -- подмигнул он.
Я покачала головой. Верится с трудом. Но возражать не стала. Потом это все осознаю. Усталость накатила незаметно. Хотелось уже скорее вернуться в кровать и закрыть, наконец, глаза.
Наконец, официальная часть закончилась. Женщин пригласили в другой зал. А это значит, если верить мной прочитанному, еще около часа мы сможем пообщаться между собой, а после можно будет удалиться.
Я глазами искала Лину, хотела ее расспросить о короле. Но наткнулась на Арику. Та мило поздоровалась, похвалила мой наряд и прическу. Женщина определенно рассчитывала на беседу.
-- Сегодня такие живописные декорации были на приеме, -- трещала она сорокой, -- вот уж ради хранителя расстарались. А он даже, кажется, и не заметил ничего. Не то что Ирвин, вот он настоящий ценитель прекрасного, -- воздела свои очи вверх та.
Как по мне, Ирвин ценитель исключительно своего отражения в зеркале. Но спорить не стала.
-- Ты хорошо с ним знакома? -- решила поддержать беседу вопросом я.
-- Мой муж с ним работает, -- как-то неловко потупилась та, -- потому мы частенько видимся. Очень приятный и интересный мужчина.
-- У Ирвина есть должность при дворе? -- удивилась я.
-- Ты совсем не интересуешься своими хозяевами?! -- раздраженно спросила Арика.
Я покачала головой и пожала плечами. Еще перед ней я не объяснялась.
-- Ирвин -- придворный маг, работает с боевиками. Он и сам боевик, между прочим, выдающийся. Я вообще считаю, что это совершенно нечестно, что хранителем стал Кайл. Зато это освободило Ирвина от многих обязательств… -- мечтательно закатила глаза та.
Да что они, все с ума, что ли, от обожания к этому хаму, посходили?! Мне этого не понять… хотя, возможно, если бы он меня не пытался изнасиловать, не бил и не унижал, вполне возможно, я бы смотрела на него иначе. Другое дело, что мне в целом не особо свойственно так себя вести и реагировать на мужчин.
Ну привлекательный, буду объективна, да, ну статус высокий. Деньги есть, я полагаю. Происхождение выше уж некуда -- королевская семья. И что? Важнее всего какой он человек. Но тут, видимо, это уже не так важно. Что, в целом, объяснимо при столь сильном и явном социальном неравенстве. И каким бы замечательным не был магически неодаренный простолюдин, он не сможет заслужить внимание такой как Арика.
