- Знайте, с этого дня вы двое под моим личным наблюдением! – Он резко перевел выразительный взгляд на меня. – И если я только узнаю, что вы занимаетесь чем-то... подозрительным, - последнее слово он прошептал. – Я клянусь отцом всего доброго и благословенного, я вас уничтожу. – Секретарь усмехнулся, и поправил: - Вернее, я расскажу обо всем декану Гаваро, а тот, я думаю, найдет способ, как превратить вашу жизнь в мед и сахар. Все-таки, он человек, знающий толк в пытках и издевательствах.
Майкл рядом со мной фыркнул, тихо, но я услышала.
- Что же вас рассмешило, студент Бенхар? – обещающе улыбнулся секретарь. – То, что из-за вашей лжи, пострадает весь Роверхан? Для вас... темных, может быть это и забавно. Посмотрим, как вы будете смеяться, когда сюда явиться королевская гвардия и вся ваша ложь выйдет наружу.
- Это не ложь, - отчеканил Майкл.
- Вы уверены? Это она вам так сказала? – Демиан кивнул головой в мою сторону. – Или, быть может, вы видели это своими глазами? – (Майкл промолчал.) Секретарь недобро усмехнулся. – Вот видите. Свидетелей нет. Доказательств нет. Никто не видел ни костра, ни яркого света после ритуала.
- Я не вру, - сказала я больше Майклу, чем этому... Демиану. Этот парень знает свое дело. Принцип разделяй и властвуй. Как низко. Для светлого.
Мой сосед выглядел окаменевшим. Он пытался прожечь дыру в декановской подавальщице, но не спешил сдавать позиции. Ну, хоть на том спасибо.
Демиан вновь оскалил свои белые зубы и, поправив медовые волосы, произнес:
- Врете, госпожа ведьма. Но у вас есть еще шанс, чтобы сознаться. Я поговорю с деканом Атакором. попрошу его не вызывать пока гвардию сюда. Скажем, до конца этого дня. А вы для себя решите... лгали вы... или все же нет. А после огласите свое решение. И я надеюсь, что вы сделаете верный выбор, студентка Аншей.
И в бой пошел снова этот ужасный взгляд, который за столь короткий срок я успела возненавидеть. Передернув плечами, я сглотнула. Что ж. Пусть делает что хочет, я не откажусь от своих слов. И моя мать узнает о том, что тут происходит. Так или иначе.
Прозвенел звонок с пары. Из аудиторий хлынули студенты, лишь мы остались стоять посреди коридора, играя в гляделки.
- Думаю, вам двоим стоит отправиться на занятия. Вы ведь не хотите прослыть злостными прогульщиками, которые пропускают пары ради того, чтобы заниматься непонятно чем...
Я мило улыбнулась Демиану и сделала первый шаг.
- Вы абсолютно правы, господин секретарь. Вы бы не могли нас проводить до нужной аудитории, мы здесь совсем плохо ориентируемся, можем заблудиться.
Молодой маг хмыкнул, но согласился нас сопроводить. Я толкнула в бок соседушку, что недовольно шагал по просторному коридору, попытавшись приободрить его. Тот посмотрел на меня, улыбнувшись одним лишь кончиком губы. Давая понять, что и из этой гоблиновой ямы мы выберемся. Вместе.
Ао и Марианн не спускали с нас глаз с самого начала пары. Даже находясь вдали от этой парочки, я всегда ощущала их взгляды на своей спине.
На этот раз мы с Майклом решили сесть вместе и не ломать комедию, что мы совсем друг другу не нужны. Нужны еще, как. Обитель светлых магов, как я успела убедиться, вовсе не такая дружелюбна, какой казалась на первый взгляд. Вот только преподавательница все-таки решила нас рассадить. Ведь мы совсем ничего не знаем о искусстве приготовления светлых кристаллов. По-правде говоря, у темного и не мог получиться кристалл светлой природы. Ведь как-никак он сотворен с помощью магии. А технология приготовления была одинакова для всех. А этот предмет мы изучали в прошлом семестре, так что... О кристаллах мы знали не мало.
И нам с Майком сейчас бы не помешал такой вот кристаллик. Технология была сложной. Приходилось выращивать их две недели, подпитывая магией из резерва. Этот маленьких камушек был чем-то вроде зарядки для магов и чародеев. Он позволял быстрее восстанавливать силы.
Мне, как ведьме, такой был без надобности. Но вот Майклу.
Я покосилась на своего разнесчастного, а может и не очень разнесчастного соседушку. Он был в паре с белой магичкой, с которой вчера познакомился. Ее звали Фелисити. И она была, признаться, очень милой девушкой. С радостью одолжила мне платье. А я его так безобразно испортила. Луи сказал, что у него есть чудодейственный пятновыводитель, и он попробует его спасти. Но дух ничего мне не пообещал. Надо будет извиниться и сказать, что я верну ей деньги. Или куплю ей новое платье.
Моей парой был молодой маг. Тот самый, который прикрыл наши с Майклом шкурки, когда глиновый цветочек пытался нам угрожать. Вблизи парнишка был довольно-таки милый. Меня смущали только его роскошные густые волосы, доходящие до середины лопаток. Блондинистые, почти белые прятки были заколоты стальными заколками в виде россыпи звезд. Я посмотрела на них и завистливо выдохнула. Мои волосы не выглядели и на долю так круто, как его. Наверное, стоит спросить, какими средствами по уходу он пользуется. Да и Луи, наверное, меня не простит, если я не спрошу. Но вместо этого одна ведьма-некромантка протянула пареньку флакончик с шафраном и произнесла:
- Держи. Не знаю, как у вас светлых, но нам говорили, что если добавить полграмма грамма шафрана, то можно увеличить энергоемкость.
Парень оторвался немного от котелка с отваром и посмотрел на меня. Все это время он старательно избегал меня. Даже не знаю, как это у него получалось, находясь в пятидесяти сантиметрах от меня. Однако я чувствовала, что меня откровенно пытаются не замечать.
- Да, да, конечно, - протараторил он, взяв у меня из рук флакончик. На его руках были влажные от отваров перчатки, что слегка коснулись моей кожи. - Прости, я... я не хотел.
Он быстро схватил салфетку, приготовленную специально для подобного случая, и аккуратно протер мою кожу.
- Отвар для кристалла может вызвать ожог, если не смыть его во время. Ты... ты в порядке?
Я протянула ладошку, осмотрев поврежденное место. Краснота была. Да и пощипывало сперва противно, но потом...
- Да нет, все круто. Спасибо.
Паренек опустил глаза обратно на котел, помешивая отвар. Для него я будто вновь перестала существовать.
Меня же к котлу не подпускали. Это был один из тех предметов, где источник магии решал буквально все. Если я попытаюсь хоть как-то притронуться к кристаллу, то все старания моего напарника окажутся пустыми. Поэтому я просто смотрела, как он работает. Иногда поглядывая на Майкла и его девушку. На Ао и Мариана. На профессора, что подходила к каждому ученику по очереди и проверяла, как идут дела. И думала о тех загадочных магах и о Демиане. Его предложение было... глупым. Но и понять его, конечно, можно. Он хочет защитить свой народ от гонения со стороны темных, но при этом он может подвергнуть опасности ведьм. Я задумалась, смотря, как напарник ловко управляется с отваром. Наверное, я спятила, но в словах декановского секретаря можно найти правду. Ведь серьезно сожжение ведьмы преступление. Огромное. И оно не могло остаться незамеченным. Тем более, я не слышала запаха гари. Ничего. И никто не видел... то, что видела я. Только тот мужчина, с которым я столкнулась в тумане. Он знал о планах странных в мантиях. И назвал это сумасшествием. Если бы я только смогла его найти. Но у меня нет ни его имени, и то, как он выглядит, я не запомнила. Ничего. Идейка внезапно показалась мне абсурдной. А Демиан великим просветителем. Вот ведь гоблин! У меня же должно быть хоть что-нибудь, что я могла предоставить матери как доказательство?
Когда препод подошла к нашей паре, я была готова скакать от счастья. Возможность отвлечься от грустных мыслей радовала. Я повернулась к седовласой женщине, улыбнувшись ей. Она мило улыбнулась в ответ и аккуратно подвинула нас, чтобы посмотреть на отвар.
- Как всегда прекрасно, Натаниэль, - довольно проговорила она, заглядывая в глаза моего напарника. - Хм, а как вы догадались добавить сюда шафран, да еще и в нужной дозировке? Поразительно.
Светловолосый паренек смутился, опустив голову.
- Я видел это в учебнике однажды. Но я бы не рискнул добавить, если бы не Лисандра. Она посоветовала мне.
Профессор посмотрела на него таким взглядом, точно говоря: «И ты вот так запросто поверил темной?», но Натаниэль ей слабо улыбнулся, будто молчаливо отвечая: «Да».
- У нас был этот предмет в прошлом семестре. Технология одна и та же, разные только источники, - проговорила я, улыбнувшись напарнику в ответ.
- Полагаю в этом и смысл общения с темными собратьями: обмена опытом, - сказал он преподавателю, продолжая смотреть мне в глаза.
Профессор хмыкнула, затем довольно кивнула и произнесла:
- Молодцы, отлично сработались, - произнесла она, отправившись дальше.
Я проводила ее взглядом и, выдохнув, уставилась в книгу.
- Так значит, тебя зовут Натаниэль, - проговорила я, не смотря на мага, чтобы не смутить.
- Да, - робко ответил тот. – А ты Лисандра Аншей. Твое имя сложно не знать, - чуть смелее проговорил он, добавляя что-то в котел.
Краешком глаза я поглядела на напарника, скрывая свою улыбку. И каково было мое удивление, когда я заметила, что он тоже смотрит на меня исподтишка, а затем вновь отводит глаза в котел.
- Да, мое имя одна сплошная неприятность, - улыбнулась я, тяжело вздохнув. – И она тянется за мной, как гоблинов шлейф.
- Ты сейчас про глиновое? – спросил он, неуверенно и тут же снова притворился, что он очень занят приготовлениями, но теперь все-таки чувствовалось, что я не в паре с игнорщиком.
- И про него тоже . Кстати, спасибо, что помог нам избавиться от лишних вопросов. Сам понимаешь, все бы подумали, что это мы виноваты, - пожала я плечами, заглянув в котел. – Тебе следует убавить подачу огня. Начинает закипать, если перекипит, камень будет готовиться на три дня дольше.
- Не за что. Ты… - он замялся, убавляя немного огонь, продолжая помешивать зелье. Щеки Натаниэля слегка покраснели, и парень сглотнул, продолжив: - Ты не похожа на...
- Темную? – усмехнулась я, не удержавшись.
- Нет, - тоже ответил напарник, скромно улыбнувшись. – На темную чародейку ты похожа, но вот на… хулиганку… точно нет. – Натаниэль посмотрел на меня, его голубые глаза точно сверкнули.
- Наверное, ты просто не знаешь, почему меня сюда послали, мой друг, - улыбнулась я, отводя взгляд от парня. Неожиданно его внимание стало меня напрягать.
- Все знают, почему вы здесь, - сказал напарник, снова начав мешать отвар. – Но это еще ничего не доказывает. – Он вновь замолк, старательно меня игнорируя.
И одна ведьма-некромантка осознала одну небольшую истину. Детектив из меня так себе. Но я могла понять, что дело тут не только в том, что Натаниэль якобы мне доверяет. У него были свои причины солгать.
- Спасибо, - благодарно сказала я, будто действительно поверила в его красивую ложь. – Это действительно нам помогло.
-Да… - потянул он. – А еще… на счет глинового. После того что произошло, мне... - он замялся, - стало просто интересно почему так произошло. И я взял на себя смелость и попытался разузнать, причину его поведения. Но не нашел ничего. Для глиновых такое не характерно. Но вот для духов.
Я посмотрела на него по-другому. А этот паренек умнее, чем кажется на первый взгляд.
- Духи? - переспросила я, понимая, что здесь происходит.
Пелена тьмы. Духи. Сожжение ведьмы. Здесь явно что-то не так. И это что-то очень нехорошее. Эти вещи, возможно, взаимосвязаны. Что если цветочек не пытался угрожать, что если он хотел лишь предупредить. Радовало одно, если глиновое у нас, и оно одержимо духом, то мы сможем наладить контакт. Ох, не зря ты, Лисси, притащила с собой спиритические доски. Спиритическая доска, вообще, лишней не будет!
- Ты же некромантка. Возможно, один из духов решил так связаться с тобой.
Ох уж эти стереотипы. Духи не любят нас, не ходят за нами попятам в надежде напугать. Просто мы со временем становимся более чувствительными. Набиваем руку, можно так сказать. И можем распознать присутствие духов. Но... то, что произошло с несчастным растением явно не случайность.
Я покосилась на своего напарника и, усмехнувшись, произнесла:
- Ну да, нам ведь угрожал цветок. Это было бы странно.
- Наверное, - хихикнул он, помешивая отвар.
Я наклонилась на стол, подперев голову локтем, и как бы невзначай спросила:
- А... что еще ты узнал?
Знакомство с Натаниэлем было лучшим событием за весь этот гоблинов день. Мой новый знакомый светлый маг поведал чудную историю о том, что на территории беломагического корпуса никогда не было замечено призраков. Считалось, что они обосновались где-то подальше. Где-то в районе темного корпуса. Но у нас, насколько я успела заметить, тоже ничего подобного не наблюдалось. По крайней мере, призраки не вселялись в растения. Однако все когда-то случается впервые.
Поэтому, когда прозвенел звонок, и мы отправились на свой заслуженный обеденный перерыв, я попыталась уловить ментальные сигналы, оставляемые духами. Заметила лишь одну. И та была аурой Луи. А дух-хранитель у нас оказался не обделенный силушкой магической. Потенциала было у него хоть отбавляй. А глядя на него, и не скажешь, что он такой могущественный. Хотя, надо полагать, ведь он был темным источником.
Так что в своем утверждении Натаниэль был, возможно, прав, тем самым подтверждая слова Демиана. Наличие духов для обители светлой магии не характерно. Здесь живут крохотные феи, вместо наших самых обычных комаров. Только эти вроде не кусаются.
Я еще раз обвела взглядом буфет, взяла поднос с едой, расплатившись с буфетчицой, и вручила его Майклу. Сидели мы за столиком почти у самых дверей местной столовки. Хоть он и был четырехместным, но никто не изъявил желания присоединиться к нашей трапезе. К тому же, я постоянно приглядывалась, прислушивалась, пытаясь разглядеть духов, что невольно пугала впечатлительных светлых.
- Что-то нашла? – спросил соседушка, придвигая к себе тарелку с супом.
- Нет, - ответила я, отломив небольшой кусочек хлеба. – Но вот что странно, если для светлой обители наличие призраков не характерно, то откуда бы ему взяться в цветке?
Майкл отставил ненадолго еду и посмотрел на меня.
- Аншей, мы с тобой оба некроманты. Пускай волшебники из нас фиговенькие и соображаем мы туго, раз не решились проверить этот проклятый цветок на одержимость, но мы оба знаем, что колонии духов может наблюдаться в местах скопления запрещенной магии. А так же в местах проведения древних ритуалов.
Я сглотнула. Аппетит пропал окончательно.
- Ты хочешь сказать...
- Что светлые творят какую-то запрещенную фигню.
- Да, но мы тоже ей занимаемся. Ты даже с собой сюда фолиант притащил и читаешь его перед сном, словно это сказка, - шепотом возмутилась я, приблизившись к нему.
Почему-то все сказанное им мне не нравилось. Наверное, по тому, что именно я должна буду обвинить светлых в применении запрещенных заклинаний. Атакор меня точно возненавидит.
- Применять заклинание и просто знать их… это разные вещи, - также шепотом парировал соседушка. – Мы никогда не переходили черту настолько, чтобы вызвать плеяду духов.
Я опустила глаза, рассматривая свою тарелку. Аппетита не было. Даже от вида еду становилось как-то не по себе. Отодвинув поднос на край стола, я тихо произнесла:
Майкл рядом со мной фыркнул, тихо, но я услышала.
- Что же вас рассмешило, студент Бенхар? – обещающе улыбнулся секретарь. – То, что из-за вашей лжи, пострадает весь Роверхан? Для вас... темных, может быть это и забавно. Посмотрим, как вы будете смеяться, когда сюда явиться королевская гвардия и вся ваша ложь выйдет наружу.
- Это не ложь, - отчеканил Майкл.
- Вы уверены? Это она вам так сказала? – Демиан кивнул головой в мою сторону. – Или, быть может, вы видели это своими глазами? – (Майкл промолчал.) Секретарь недобро усмехнулся. – Вот видите. Свидетелей нет. Доказательств нет. Никто не видел ни костра, ни яркого света после ритуала.
- Я не вру, - сказала я больше Майклу, чем этому... Демиану. Этот парень знает свое дело. Принцип разделяй и властвуй. Как низко. Для светлого.
Мой сосед выглядел окаменевшим. Он пытался прожечь дыру в декановской подавальщице, но не спешил сдавать позиции. Ну, хоть на том спасибо.
Демиан вновь оскалил свои белые зубы и, поправив медовые волосы, произнес:
- Врете, госпожа ведьма. Но у вас есть еще шанс, чтобы сознаться. Я поговорю с деканом Атакором. попрошу его не вызывать пока гвардию сюда. Скажем, до конца этого дня. А вы для себя решите... лгали вы... или все же нет. А после огласите свое решение. И я надеюсь, что вы сделаете верный выбор, студентка Аншей.
И в бой пошел снова этот ужасный взгляд, который за столь короткий срок я успела возненавидеть. Передернув плечами, я сглотнула. Что ж. Пусть делает что хочет, я не откажусь от своих слов. И моя мать узнает о том, что тут происходит. Так или иначе.
Прозвенел звонок с пары. Из аудиторий хлынули студенты, лишь мы остались стоять посреди коридора, играя в гляделки.
- Думаю, вам двоим стоит отправиться на занятия. Вы ведь не хотите прослыть злостными прогульщиками, которые пропускают пары ради того, чтобы заниматься непонятно чем...
Я мило улыбнулась Демиану и сделала первый шаг.
- Вы абсолютно правы, господин секретарь. Вы бы не могли нас проводить до нужной аудитории, мы здесь совсем плохо ориентируемся, можем заблудиться.
Молодой маг хмыкнул, но согласился нас сопроводить. Я толкнула в бок соседушку, что недовольно шагал по просторному коридору, попытавшись приободрить его. Тот посмотрел на меня, улыбнувшись одним лишь кончиком губы. Давая понять, что и из этой гоблиновой ямы мы выберемся. Вместе.
***
Ао и Марианн не спускали с нас глаз с самого начала пары. Даже находясь вдали от этой парочки, я всегда ощущала их взгляды на своей спине.
На этот раз мы с Майклом решили сесть вместе и не ломать комедию, что мы совсем друг другу не нужны. Нужны еще, как. Обитель светлых магов, как я успела убедиться, вовсе не такая дружелюбна, какой казалась на первый взгляд. Вот только преподавательница все-таки решила нас рассадить. Ведь мы совсем ничего не знаем о искусстве приготовления светлых кристаллов. По-правде говоря, у темного и не мог получиться кристалл светлой природы. Ведь как-никак он сотворен с помощью магии. А технология приготовления была одинакова для всех. А этот предмет мы изучали в прошлом семестре, так что... О кристаллах мы знали не мало.
И нам с Майком сейчас бы не помешал такой вот кристаллик. Технология была сложной. Приходилось выращивать их две недели, подпитывая магией из резерва. Этот маленьких камушек был чем-то вроде зарядки для магов и чародеев. Он позволял быстрее восстанавливать силы.
Мне, как ведьме, такой был без надобности. Но вот Майклу.
Я покосилась на своего разнесчастного, а может и не очень разнесчастного соседушку. Он был в паре с белой магичкой, с которой вчера познакомился. Ее звали Фелисити. И она была, признаться, очень милой девушкой. С радостью одолжила мне платье. А я его так безобразно испортила. Луи сказал, что у него есть чудодейственный пятновыводитель, и он попробует его спасти. Но дух ничего мне не пообещал. Надо будет извиниться и сказать, что я верну ей деньги. Или куплю ей новое платье.
Моей парой был молодой маг. Тот самый, который прикрыл наши с Майклом шкурки, когда глиновый цветочек пытался нам угрожать. Вблизи парнишка был довольно-таки милый. Меня смущали только его роскошные густые волосы, доходящие до середины лопаток. Блондинистые, почти белые прятки были заколоты стальными заколками в виде россыпи звезд. Я посмотрела на них и завистливо выдохнула. Мои волосы не выглядели и на долю так круто, как его. Наверное, стоит спросить, какими средствами по уходу он пользуется. Да и Луи, наверное, меня не простит, если я не спрошу. Но вместо этого одна ведьма-некромантка протянула пареньку флакончик с шафраном и произнесла:
- Держи. Не знаю, как у вас светлых, но нам говорили, что если добавить полграмма грамма шафрана, то можно увеличить энергоемкость.
Парень оторвался немного от котелка с отваром и посмотрел на меня. Все это время он старательно избегал меня. Даже не знаю, как это у него получалось, находясь в пятидесяти сантиметрах от меня. Однако я чувствовала, что меня откровенно пытаются не замечать.
- Да, да, конечно, - протараторил он, взяв у меня из рук флакончик. На его руках были влажные от отваров перчатки, что слегка коснулись моей кожи. - Прости, я... я не хотел.
Он быстро схватил салфетку, приготовленную специально для подобного случая, и аккуратно протер мою кожу.
- Отвар для кристалла может вызвать ожог, если не смыть его во время. Ты... ты в порядке?
Я протянула ладошку, осмотрев поврежденное место. Краснота была. Да и пощипывало сперва противно, но потом...
- Да нет, все круто. Спасибо.
Паренек опустил глаза обратно на котел, помешивая отвар. Для него я будто вновь перестала существовать.
Меня же к котлу не подпускали. Это был один из тех предметов, где источник магии решал буквально все. Если я попытаюсь хоть как-то притронуться к кристаллу, то все старания моего напарника окажутся пустыми. Поэтому я просто смотрела, как он работает. Иногда поглядывая на Майкла и его девушку. На Ао и Мариана. На профессора, что подходила к каждому ученику по очереди и проверяла, как идут дела. И думала о тех загадочных магах и о Демиане. Его предложение было... глупым. Но и понять его, конечно, можно. Он хочет защитить свой народ от гонения со стороны темных, но при этом он может подвергнуть опасности ведьм. Я задумалась, смотря, как напарник ловко управляется с отваром. Наверное, я спятила, но в словах декановского секретаря можно найти правду. Ведь серьезно сожжение ведьмы преступление. Огромное. И оно не могло остаться незамеченным. Тем более, я не слышала запаха гари. Ничего. И никто не видел... то, что видела я. Только тот мужчина, с которым я столкнулась в тумане. Он знал о планах странных в мантиях. И назвал это сумасшествием. Если бы я только смогла его найти. Но у меня нет ни его имени, и то, как он выглядит, я не запомнила. Ничего. Идейка внезапно показалась мне абсурдной. А Демиан великим просветителем. Вот ведь гоблин! У меня же должно быть хоть что-нибудь, что я могла предоставить матери как доказательство?
Когда препод подошла к нашей паре, я была готова скакать от счастья. Возможность отвлечься от грустных мыслей радовала. Я повернулась к седовласой женщине, улыбнувшись ей. Она мило улыбнулась в ответ и аккуратно подвинула нас, чтобы посмотреть на отвар.
- Как всегда прекрасно, Натаниэль, - довольно проговорила она, заглядывая в глаза моего напарника. - Хм, а как вы догадались добавить сюда шафран, да еще и в нужной дозировке? Поразительно.
Светловолосый паренек смутился, опустив голову.
- Я видел это в учебнике однажды. Но я бы не рискнул добавить, если бы не Лисандра. Она посоветовала мне.
Профессор посмотрела на него таким взглядом, точно говоря: «И ты вот так запросто поверил темной?», но Натаниэль ей слабо улыбнулся, будто молчаливо отвечая: «Да».
- У нас был этот предмет в прошлом семестре. Технология одна и та же, разные только источники, - проговорила я, улыбнувшись напарнику в ответ.
- Полагаю в этом и смысл общения с темными собратьями: обмена опытом, - сказал он преподавателю, продолжая смотреть мне в глаза.
Профессор хмыкнула, затем довольно кивнула и произнесла:
- Молодцы, отлично сработались, - произнесла она, отправившись дальше.
Я проводила ее взглядом и, выдохнув, уставилась в книгу.
- Так значит, тебя зовут Натаниэль, - проговорила я, не смотря на мага, чтобы не смутить.
- Да, - робко ответил тот. – А ты Лисандра Аншей. Твое имя сложно не знать, - чуть смелее проговорил он, добавляя что-то в котел.
Краешком глаза я поглядела на напарника, скрывая свою улыбку. И каково было мое удивление, когда я заметила, что он тоже смотрит на меня исподтишка, а затем вновь отводит глаза в котел.
- Да, мое имя одна сплошная неприятность, - улыбнулась я, тяжело вздохнув. – И она тянется за мной, как гоблинов шлейф.
- Ты сейчас про глиновое? – спросил он, неуверенно и тут же снова притворился, что он очень занят приготовлениями, но теперь все-таки чувствовалось, что я не в паре с игнорщиком.
- И про него тоже . Кстати, спасибо, что помог нам избавиться от лишних вопросов. Сам понимаешь, все бы подумали, что это мы виноваты, - пожала я плечами, заглянув в котел. – Тебе следует убавить подачу огня. Начинает закипать, если перекипит, камень будет готовиться на три дня дольше.
- Не за что. Ты… - он замялся, убавляя немного огонь, продолжая помешивать зелье. Щеки Натаниэля слегка покраснели, и парень сглотнул, продолжив: - Ты не похожа на...
- Темную? – усмехнулась я, не удержавшись.
- Нет, - тоже ответил напарник, скромно улыбнувшись. – На темную чародейку ты похожа, но вот на… хулиганку… точно нет. – Натаниэль посмотрел на меня, его голубые глаза точно сверкнули.
- Наверное, ты просто не знаешь, почему меня сюда послали, мой друг, - улыбнулась я, отводя взгляд от парня. Неожиданно его внимание стало меня напрягать.
- Все знают, почему вы здесь, - сказал напарник, снова начав мешать отвар. – Но это еще ничего не доказывает. – Он вновь замолк, старательно меня игнорируя.
И одна ведьма-некромантка осознала одну небольшую истину. Детектив из меня так себе. Но я могла понять, что дело тут не только в том, что Натаниэль якобы мне доверяет. У него были свои причины солгать.
- Спасибо, - благодарно сказала я, будто действительно поверила в его красивую ложь. – Это действительно нам помогло.
-Да… - потянул он. – А еще… на счет глинового. После того что произошло, мне... - он замялся, - стало просто интересно почему так произошло. И я взял на себя смелость и попытался разузнать, причину его поведения. Но не нашел ничего. Для глиновых такое не характерно. Но вот для духов.
Я посмотрела на него по-другому. А этот паренек умнее, чем кажется на первый взгляд.
- Духи? - переспросила я, понимая, что здесь происходит.
Пелена тьмы. Духи. Сожжение ведьмы. Здесь явно что-то не так. И это что-то очень нехорошее. Эти вещи, возможно, взаимосвязаны. Что если цветочек не пытался угрожать, что если он хотел лишь предупредить. Радовало одно, если глиновое у нас, и оно одержимо духом, то мы сможем наладить контакт. Ох, не зря ты, Лисси, притащила с собой спиритические доски. Спиритическая доска, вообще, лишней не будет!
- Ты же некромантка. Возможно, один из духов решил так связаться с тобой.
Ох уж эти стереотипы. Духи не любят нас, не ходят за нами попятам в надежде напугать. Просто мы со временем становимся более чувствительными. Набиваем руку, можно так сказать. И можем распознать присутствие духов. Но... то, что произошло с несчастным растением явно не случайность.
Я покосилась на своего напарника и, усмехнувшись, произнесла:
- Ну да, нам ведь угрожал цветок. Это было бы странно.
- Наверное, - хихикнул он, помешивая отвар.
Я наклонилась на стол, подперев голову локтем, и как бы невзначай спросила:
- А... что еще ты узнал?
***
Знакомство с Натаниэлем было лучшим событием за весь этот гоблинов день. Мой новый знакомый светлый маг поведал чудную историю о том, что на территории беломагического корпуса никогда не было замечено призраков. Считалось, что они обосновались где-то подальше. Где-то в районе темного корпуса. Но у нас, насколько я успела заметить, тоже ничего подобного не наблюдалось. По крайней мере, призраки не вселялись в растения. Однако все когда-то случается впервые.
Поэтому, когда прозвенел звонок, и мы отправились на свой заслуженный обеденный перерыв, я попыталась уловить ментальные сигналы, оставляемые духами. Заметила лишь одну. И та была аурой Луи. А дух-хранитель у нас оказался не обделенный силушкой магической. Потенциала было у него хоть отбавляй. А глядя на него, и не скажешь, что он такой могущественный. Хотя, надо полагать, ведь он был темным источником.
Так что в своем утверждении Натаниэль был, возможно, прав, тем самым подтверждая слова Демиана. Наличие духов для обители светлой магии не характерно. Здесь живут крохотные феи, вместо наших самых обычных комаров. Только эти вроде не кусаются.
Я еще раз обвела взглядом буфет, взяла поднос с едой, расплатившись с буфетчицой, и вручила его Майклу. Сидели мы за столиком почти у самых дверей местной столовки. Хоть он и был четырехместным, но никто не изъявил желания присоединиться к нашей трапезе. К тому же, я постоянно приглядывалась, прислушивалась, пытаясь разглядеть духов, что невольно пугала впечатлительных светлых.
- Что-то нашла? – спросил соседушка, придвигая к себе тарелку с супом.
- Нет, - ответила я, отломив небольшой кусочек хлеба. – Но вот что странно, если для светлой обители наличие призраков не характерно, то откуда бы ему взяться в цветке?
Майкл отставил ненадолго еду и посмотрел на меня.
- Аншей, мы с тобой оба некроманты. Пускай волшебники из нас фиговенькие и соображаем мы туго, раз не решились проверить этот проклятый цветок на одержимость, но мы оба знаем, что колонии духов может наблюдаться в местах скопления запрещенной магии. А так же в местах проведения древних ритуалов.
Я сглотнула. Аппетит пропал окончательно.
- Ты хочешь сказать...
- Что светлые творят какую-то запрещенную фигню.
- Да, но мы тоже ей занимаемся. Ты даже с собой сюда фолиант притащил и читаешь его перед сном, словно это сказка, - шепотом возмутилась я, приблизившись к нему.
Почему-то все сказанное им мне не нравилось. Наверное, по тому, что именно я должна буду обвинить светлых в применении запрещенных заклинаний. Атакор меня точно возненавидит.
- Применять заклинание и просто знать их… это разные вещи, - также шепотом парировал соседушка. – Мы никогда не переходили черту настолько, чтобы вызвать плеяду духов.
Я опустила глаза, рассматривая свою тарелку. Аппетита не было. Даже от вида еду становилось как-то не по себе. Отодвинув поднос на край стола, я тихо произнесла:
