В общем, когда я распахнула дверь и увидела за ней Атазара, то всерьез начала обдумывать способы убийства инкуба.
Не подозревая о моих мыслях, эта нечисть сразу же заулыбалась, убирая занесенную для удара ногу. Я, хмуро проследила за его телодвижениями и замерла на пороге, не собираясь приглашать инкуба в квартиру.
- Привет, - не дождавшись от меня приветствия, нарушил гнетущее молчание Атазар.
Я кивнула, и, глядя на симпатичного улыбающегося мужчину, неожиданно вспомнила, что тратить силы на ангельскую ипостась все-таки нежелательно. Хоть умом и понимала, что моя благосклонность является следствием врожденного притяжения инкуба, решила отложить его убийство хотя бы до того момента, как узнаю причину своего пробуждения.
- Я к тебе по делу.
- Не сомневаюсь, - зло процедила я. Но сама немного остыла. Как же, ведь по делу пришел демонюка, надо дать шанс. И тут, эта наглая дьявольская морда мне заявила:
- Сотри руну на лестнице – бесы в дом зайти не могут.
В этот момент я немного пожалела, что ангел, потому что в мозгу сразу же сложилась распространенная среди землян фигура из трех пальцев, и показать ее инкубу очень хотелось. А потом еще трансформироваться, и объяснить наглядно, что это значит, тоже хотелось, но вроде как не положено, неприлично, да и начальство не одобрит. Поэтому я глубоко вздохнула, подумала о том, как бы на моем месте себя повел мастер Гезария и очень медленно, не оставляя себе шанса эмоционально взорваться, сказала:
- И почему это, глубоко неуважаемый Атазар, я должна вытереть руну, мною же, кстати, и нарисованную?
- Я же тебе сразу сказал, - вскинулся инкуб. – Бесы в дом зайти не могут. А в подъезде тут как раз работенка по их части, в общем, я в подробности не вдавался.
- А мне какое дело до их работенки?
- Ну, ты же ангел, ты всем должна помогать.
Я, конечно, понимала, что Атазар издевается, но сдержаться сил не было. Спустя секунду инкуб лежал на полу, к его горлу был прижат мой меч, а я возвышалась над ним в сиянии славы. Мне доставляло огромное удовольствие представлять, как сейчас умрет это порождение Зла и я отправлюсь досматривать сны, но счастье не бывает полным – вместо того, чтобы бояться и просить прощения, инкуб громко хохотал, даже не пытаясь освободиться. Естественно, что злость моя немного поутихла.
Я вернулась в человеческий облик и, подождав, пока инкуб успокоится и, вытирая выступившие слезы, поднимется с пола, спросила:
- Я такая забавная, что вы с меня постоянно ухахатываетесь?
- Кто это «вы»? – вцепился в мою оговорку инкуб.
Я отмахнулась от мыслей о кареглазом хамском мужике, который этой ночью также без видимой причины смеялся, и раздраженно отмахнулась:
- «Вы» - это ты и твое Альтер-эго. Не оставляй вопрос без ответа.
- Не заморачивайся. Мы с бесами просто поспорили – они были уверены, что ты меня убьешь, а я…ну скажем так – был уверен в обратном. Как видишь, я оказался прав – дыра в моем горле не зияет, а клинок из печени не торчит.
- Еще не поздно все исправить, - недовольно прошипела я.
- Поздно, - нагло заявил Атазар. – Если бы и впрямь хотела меня убить, меньше бы разговаривала, а больше мечом махала.
Я скривилась. Что ни говори, а инкуб прав. Головная боль после обращения в ангельскую ипостась ушла, сонливость под воздействием ярости тоже улетучилась, осталось только раздражение от того, что мне приходится лицезреть Атазара, но за такое, к сожалению, не убивают.
- Ну, мы выяснили, что спор ты выиграл, теперь-то надеюсь все? – уточнила я, уже вцепившись в дверную ручку и твердо вознамерившись распрощаться.
- Не спеши, у меня к тебе предложение.
Я застонала и шагнула назад, прикрывая за собой дверь. Но инкуб нахально застопорил мое отступление, успев вставить ступню в уменьшающийся проем. Некоторое время мы молча боролись – я настойчиво давила, вынуждая Атазара убрать ногу, а инкуб, несмотря на расширившиеся от боли глаза, пытался отвоевать для себя как можно больше места.
Пришлось сдаться первой. В человеческом обличье, Атазар, как мужчина намного сильнее меня, поэтому я сделала вид, что во мне взыграла жалость и резко распахнула дверь. Смешно было наблюдать, как не ожидавший от меня подобного шага инкуб шлепнулся, едва успев подставить руки, но я с самым серьезным видом подождала пока сконфузившийся Атазар встанет и, не позволив себе даже тени улыбки, заявила:
- Я польщена тем, что ты вновь у моих ног…
Инкуб недовольно что-то проворчал, но я, не вдаваясь в подробности, продолжила:
- И в принципе, готова выслушать твое предложение.
Видно было, что покрасневшему инкубу уже не до сотрудничества, но все-таки он сказал:
- Как я понимаю, денежного довольствия Рай тебе не предоставил.
- Допустим, - немного замявшись, кивнула я.
- Но деньги ты от меня вряд ли примешь…
- «Вряд ли», это неподходящее слово, - уточнила я. – Можно сказать намного короче – не возьму.
Как ни странно, Атазар оживился.
- Жить тебе не на что, поэтому хочу предложить тебе работу.
- Ты? Работу? И где? – скептически хмыкнула я.
- В стриптиз-клубе, - ляпнул инкуб, но взглянув на мое явно не оценившее юмора лицо, поспешил исправиться:
- В библиотеке. Ее заведующая моя…- Атазар на миг замялся, но тут же нашелся. - …знакомая, и им сейчас кровь из носу требуется сотрудник. Думаю работа как раз для тебя.
По скептическому прищуру инкубу было понятно, как он относится к такой работе, но я даже застыла от удивления. Книги. Я всегда любила пряный запах старых фолиантов, такой уютный шелест перелистываемых страниц, а самое главное, свет, излучаемый каждой книгой. Люди не видят его, но чувствуют, поэтому с таким трепетом и заботой берут очередной томик в руки.
Я даже зажмурилась от предвкушения – о такой работе мне не приходилось и мечтать. В Раю должность Хранителя знаний одна из самых почетных и мне бы никогда не удалось так приблизиться к свиткам, которые для всех представляют по большей части культурную ценность, а мне доставляют исключительное блаженство быть с ними рядом. Но стоит ли принимать помощь инкуба?
- Что я буду тебе должна? – осторожно спросила я.
- Как-нибудь договоримся, - махнул рукой Атазар. Но меня насторожил радостный блеск, мелькнувший в его хитрых глазах.
- Нет уж, - я нахмурилась. – Давай сразу обговорим все условия.
Демоны никогда ничего не делают просто так, а остаться быть должной одному из них… хуже нет ничего. Мало ли, что ему, с его нездоровой фантазией, может понадобиться, а отказаться я уже не смогу – Свет всегда платит по своим долгам.
- Это же обычная помощь – блеснул белоснежными зубами инкуб. – Свои люди, сочтемся.
- Мне не нужна работа, - прервала я этот цирк.
- Ну ладно, - Атазар вмиг погрустнел. – Ты за это сотрешь руну на лестнице.
- Согласна, - обрадовалась я. Мы пожали друг другу руки, и в воздухе, желтым пламенем блеснула договорная руна. Теперь инкуб не сможет воспользоваться последствиями своей доброты, а руна… бесам совсем и ни к чему говорить о том, что призвавшая их Карина Сергеевна теперь не на грани и под влияние попасть не сможет.
Заведующая библиотекой оказалась маленькой пухлой женщиной в цветастом брючном костюме. Ей было лет 40 – проводя аналогию с фруктами, я бы сказала, что она еще не сухофрукт, но на ветке уже зависелась. Завидев Атазара на пороге своего кабинета, она порозовела и, уронив степлер, бросилась к нему. Правда, обнаружив в опасной близости от драгоценного тела меня, прыть немного растеряла – оправила пиджак и, натянув дежурную улыбку, поинтересовалась, чем может быть полезна.
- Дорогая Лидочка, - пропел Атазар, ловя руку оной и покрывая ее поцелуями. – Как приличный человек я не смею при других людях выдавать, чем ты для меня можешь быть полезна, - по его сальному взгляду все присутствующие сразу поняли суть фантазий Атазара и Лидочка вмиг зарделась. Руку, впрочем, не убрала, победно поглядывая на меня. – Но сейчас я пришел совсем по другому поводу – ты не сможешь принять на работу мою сестру?
- Так это твоя сестра? – пораженно, и вместе с тем облегченно воскликнула женщина. Еще бы – высокий черноволосый инкуб с пронзительными карими глазами и с точеными чертами лица, а сестра у него небольшого роста, да еще русоволосая и голубоглазая. Прибавим к этому и заметное различие в статусе, проявлявшееся, да вот хотя бы в одежде – у инкуба хоть пальто зимнее, а не то, что у меня, холодная осенняя куртка, и я бы тоже засомневалась.
- Сводная, - ядовито вставила я. – У нас папа общий.
А что? И не соврала же, отец и впрямь общий.
Атазар раздраженно на меня посмотрел, и я сразу же прикусила язык. Не пойму, с чего это меня так разбирает.
- Ну, раз сводная, - растерянно протянула Лидочка, не сводя с инкуба глаз. – То тогда конечно. Но ты мне будешь должен, - и она шутливо погрозила ему пальчиком.
- Естественно, - Атазар снова припал к ее руке.
По театру взглядов, начавшемуся между этими двумя, видно было, что инкуб понимает, в чем состоит его долг, но его это ни капли не печалит. Наверное, для ангела я очень вредная, но не вытерпев этого водевиля и минуты, решила вмешаться.
- Кхм, а когда мне можно будет приступить к работе.
Нет, даже несмотря на то, что я теперь в статусе родственницы ее возлюбленного, Лидочка явно дружить со мной не намерена. Смерив меня подозрительным взглядом, она осторожно высвободила свою длань из плена рук и губ Атазара и, стараясь покачивать пышными бедрами, но на самом деле, чуть ли не отталкиваясь от стен, двинулась прочь из своего кабинета.
Библиотека располагалась в бывшем купеческом доме, и здание срочно требовало ремонта. Половицы, по которым мы шли, по-моему, гимн России уже выскрипывали, но кроме меня, это, по-видимому, никого не заботило. Лидочка уверенно шагала по коридору, а Атазар ходко трусил следом, осторожно придерживая любовницу за локоть. Прищурившись, я взглянула на женщину истинным зрением. Душа ее усиленно подгнивала, скорее всего, из-за присутствия инкуба. Он портит все святое, что существует для Лидочки в отношениях, превращая ее любовь в похоть и грех. А если она еще и замужем…
Когда мы такой процессией вошли в читальный зал, три женщины, собравшиеся на чаепитие, этим самым чаем и подавились. Видно Лидочка была очень строгим руководителем, и, судя по ее насупленному лицу, в другое время сотрудницы получили бы строгую выволочку, но сейчас показывать сущность злобной гарпии было невыгодно – любовник же рядом. Поэтому Лидочка криво ощерилась – это, наверное, должно было означать улыбку, жаль только подчиненные не оценили, мигом вытянувшись по струнке, и за руку выволокла меня вперед.
- Дамы, рада вам представить… - она обернулась к Атазару. И тут случился конфуз – свое имя-то я инкубу так и не сказала, поэтому красавчик застыл с открытым ртом и совершенно глупым выражением лица. Пришлось прийти на помощь.
- Анастасия, - сдержанно улыбаясь, представилась я.
Лидочка с подозрением взглянула на Атазара, но видимо даже в ее голове не укладывалось, что он мог выдать за сестру незнакомую девушку. Поэтому немного посверлив взглядом возлюбленного, она успокоилась.
- Это Алефтина Семеновна, - заведующая указала на пожилую стройную женщину с узкими сгорбленными плечами. Та шагнула вперед, нервно теребя кончик длинной русой косы, даже удивительной для ее возраста. – Это наша Ниночка, - симпатичная женщина лет тридцати с короткими черными волосами приветливо мне улыбнулась. – А это Марина Олеговна.
- Просто Марина, - поспешно поправила заведующую высокая фигуристая дама, скорее всего, ровесница Лидочки.
Закатив от неудовольствия глаза, начальница обернулась к Атазару:
- Документы, надеюсь, у вас с собой? Я бы сегодняшним днем все оформила.
Довольный инкуб протянул руку заведующей. Это мне было видно, что ладонь пуста, а Лидочка невозмутимо взяла воздух, и, кивнув, удалилась.
Немного покривлявшись и позаигрывав с присутствующими дамами, инкуб ретировался вслед за любовницей. А мне предстояло весь день провести в своем личном библиотечном Раю.
Еще в первый день я осознала, что коллектив человеческой библиотеки разительно отличается от ангельского – здесь каждую свободную от гнета заведующей минуту работники тратили или на увлеченные сплетни, или на чаепитие. Но чаепитие непременно было вприкуску с пересудами. Каждый слух с таким удовольствием и придыханием смаковался, что после каждого из их вынужденных перерывов мне хотелось искупаться. Видно было, что я пришлась не ко двору – в обсуждениях не участвовала, про себя рассказывать не спешила, поэтому в тесную компанию меня не приглашали. Жаль, правда, что не забыли включить в список интересных тем еще и догадки о том, кто я, откуда, и почему зарплату мне выдали вперед, когда даже и одного дня не отработала.
В общем, я не удивилась, когда через две недели работы ко мне подошла Ниночка и поинтересовалась, а правда ли, что меня изнасиловали, я жестоко отомстила обидчикам, некоторых даже убила (ах, значит их еще и несколько было), отсидела положенный срок (во сколько ж я их тогда убила, если на вид мне лет 20), и вернулась в этот город плюнуть на могилы насильников. Не сильна в кинематографе, хотя земные фильмы в Раю и просматривала, но после этой тирады только чрезмерным увлечением телевизором я могу объяснить то, что три взрослые женщины выдумали такую дичь. Секунд тридцать я ждала, что Ниночка засмеется и скажет, что это розыгрыш, но бросив взгляд через ее плечо, обнаружила, что две оставшиеся участницы трио киноманов сидят, вытянув шеи в нашу сторону, и с волнением прислушиваются. Еще секунд двадцать я размышляла, что же им ответить – врать нельзя, а фильмами про ангелов они вряд ли интересуются. Поэтому я сделала вид, что смутилась и заговорщицким тоном прошептала:
- Конечно же нет! А с чего ты взяла?
Долгая пауза и нетипичная для меня реакция сделали то, на что я и надеялась – не слушая моих слов, удобные для себя выводы сделали, оценили и признали истинно верными.
- Догадалась, - так же тихо ответила Ниночка, но с таким победным видом, что мне хотелось закатить глаза.
- И никто не подсказал, нет? – по вмиг покрасневшей Нине я сразу поняла, что мой случайный выстрел попал в цель.
- Подсказал, - еще тише прошептала она, пряча глаза.
- Кто?
- Атазар, - одними губами ответила Нина, бросив осторожный взгляд через плечо. Зря волновалась. Видевшие всю кавалькаду чувств на моем лице Алефтина Семеновна и Марина выводы так же, как и их подруга сделали и теперь вовсю спорили, сколько же было насильников.
- Но он же сюда не приходил, - растерялась я. – Когда же ты успела про меня расспросить?
С Атазаром мы виделись каждый день, но исключительно за дверьми библиотеки, и у меня и мысли не возникало, что инкуб периодически сплетничает с моей коллегой – вел он себя настолько безукоризненно, что я редко вспоминала, что он демон.
Вконец смутившаяся Нина закрыла лицо руками, а меня как громом поразила догадка – инкуб и с ней спит. Причем, у этой жертвы чувство вины вдвое сильнее – она и мужу с Атазаром изменяет и у начальницы любовника уводит.
- Ты же не скажешь Лидии Валерьевне? – голос Нины из-за прижатых к лицу рук звучал глухо. Я не сразу поняла о ком она говорит – заведующая для меня так и осталась «Лидочкой», а когда осознала, кивнула:
Не подозревая о моих мыслях, эта нечисть сразу же заулыбалась, убирая занесенную для удара ногу. Я, хмуро проследила за его телодвижениями и замерла на пороге, не собираясь приглашать инкуба в квартиру.
- Привет, - не дождавшись от меня приветствия, нарушил гнетущее молчание Атазар.
Я кивнула, и, глядя на симпатичного улыбающегося мужчину, неожиданно вспомнила, что тратить силы на ангельскую ипостась все-таки нежелательно. Хоть умом и понимала, что моя благосклонность является следствием врожденного притяжения инкуба, решила отложить его убийство хотя бы до того момента, как узнаю причину своего пробуждения.
- Я к тебе по делу.
- Не сомневаюсь, - зло процедила я. Но сама немного остыла. Как же, ведь по делу пришел демонюка, надо дать шанс. И тут, эта наглая дьявольская морда мне заявила:
- Сотри руну на лестнице – бесы в дом зайти не могут.
В этот момент я немного пожалела, что ангел, потому что в мозгу сразу же сложилась распространенная среди землян фигура из трех пальцев, и показать ее инкубу очень хотелось. А потом еще трансформироваться, и объяснить наглядно, что это значит, тоже хотелось, но вроде как не положено, неприлично, да и начальство не одобрит. Поэтому я глубоко вздохнула, подумала о том, как бы на моем месте себя повел мастер Гезария и очень медленно, не оставляя себе шанса эмоционально взорваться, сказала:
- И почему это, глубоко неуважаемый Атазар, я должна вытереть руну, мною же, кстати, и нарисованную?
- Я же тебе сразу сказал, - вскинулся инкуб. – Бесы в дом зайти не могут. А в подъезде тут как раз работенка по их части, в общем, я в подробности не вдавался.
- А мне какое дело до их работенки?
- Ну, ты же ангел, ты всем должна помогать.
Я, конечно, понимала, что Атазар издевается, но сдержаться сил не было. Спустя секунду инкуб лежал на полу, к его горлу был прижат мой меч, а я возвышалась над ним в сиянии славы. Мне доставляло огромное удовольствие представлять, как сейчас умрет это порождение Зла и я отправлюсь досматривать сны, но счастье не бывает полным – вместо того, чтобы бояться и просить прощения, инкуб громко хохотал, даже не пытаясь освободиться. Естественно, что злость моя немного поутихла.
Я вернулась в человеческий облик и, подождав, пока инкуб успокоится и, вытирая выступившие слезы, поднимется с пола, спросила:
- Я такая забавная, что вы с меня постоянно ухахатываетесь?
- Кто это «вы»? – вцепился в мою оговорку инкуб.
Я отмахнулась от мыслей о кареглазом хамском мужике, который этой ночью также без видимой причины смеялся, и раздраженно отмахнулась:
- «Вы» - это ты и твое Альтер-эго. Не оставляй вопрос без ответа.
- Не заморачивайся. Мы с бесами просто поспорили – они были уверены, что ты меня убьешь, а я…ну скажем так – был уверен в обратном. Как видишь, я оказался прав – дыра в моем горле не зияет, а клинок из печени не торчит.
- Еще не поздно все исправить, - недовольно прошипела я.
- Поздно, - нагло заявил Атазар. – Если бы и впрямь хотела меня убить, меньше бы разговаривала, а больше мечом махала.
Я скривилась. Что ни говори, а инкуб прав. Головная боль после обращения в ангельскую ипостась ушла, сонливость под воздействием ярости тоже улетучилась, осталось только раздражение от того, что мне приходится лицезреть Атазара, но за такое, к сожалению, не убивают.
- Ну, мы выяснили, что спор ты выиграл, теперь-то надеюсь все? – уточнила я, уже вцепившись в дверную ручку и твердо вознамерившись распрощаться.
- Не спеши, у меня к тебе предложение.
Я застонала и шагнула назад, прикрывая за собой дверь. Но инкуб нахально застопорил мое отступление, успев вставить ступню в уменьшающийся проем. Некоторое время мы молча боролись – я настойчиво давила, вынуждая Атазара убрать ногу, а инкуб, несмотря на расширившиеся от боли глаза, пытался отвоевать для себя как можно больше места.
Пришлось сдаться первой. В человеческом обличье, Атазар, как мужчина намного сильнее меня, поэтому я сделала вид, что во мне взыграла жалость и резко распахнула дверь. Смешно было наблюдать, как не ожидавший от меня подобного шага инкуб шлепнулся, едва успев подставить руки, но я с самым серьезным видом подождала пока сконфузившийся Атазар встанет и, не позволив себе даже тени улыбки, заявила:
- Я польщена тем, что ты вновь у моих ног…
Инкуб недовольно что-то проворчал, но я, не вдаваясь в подробности, продолжила:
- И в принципе, готова выслушать твое предложение.
Видно было, что покрасневшему инкубу уже не до сотрудничества, но все-таки он сказал:
- Как я понимаю, денежного довольствия Рай тебе не предоставил.
- Допустим, - немного замявшись, кивнула я.
- Но деньги ты от меня вряд ли примешь…
- «Вряд ли», это неподходящее слово, - уточнила я. – Можно сказать намного короче – не возьму.
Как ни странно, Атазар оживился.
- Жить тебе не на что, поэтому хочу предложить тебе работу.
- Ты? Работу? И где? – скептически хмыкнула я.
- В стриптиз-клубе, - ляпнул инкуб, но взглянув на мое явно не оценившее юмора лицо, поспешил исправиться:
- В библиотеке. Ее заведующая моя…- Атазар на миг замялся, но тут же нашелся. - …знакомая, и им сейчас кровь из носу требуется сотрудник. Думаю работа как раз для тебя.
По скептическому прищуру инкубу было понятно, как он относится к такой работе, но я даже застыла от удивления. Книги. Я всегда любила пряный запах старых фолиантов, такой уютный шелест перелистываемых страниц, а самое главное, свет, излучаемый каждой книгой. Люди не видят его, но чувствуют, поэтому с таким трепетом и заботой берут очередной томик в руки.
Я даже зажмурилась от предвкушения – о такой работе мне не приходилось и мечтать. В Раю должность Хранителя знаний одна из самых почетных и мне бы никогда не удалось так приблизиться к свиткам, которые для всех представляют по большей части культурную ценность, а мне доставляют исключительное блаженство быть с ними рядом. Но стоит ли принимать помощь инкуба?
- Что я буду тебе должна? – осторожно спросила я.
- Как-нибудь договоримся, - махнул рукой Атазар. Но меня насторожил радостный блеск, мелькнувший в его хитрых глазах.
- Нет уж, - я нахмурилась. – Давай сразу обговорим все условия.
Демоны никогда ничего не делают просто так, а остаться быть должной одному из них… хуже нет ничего. Мало ли, что ему, с его нездоровой фантазией, может понадобиться, а отказаться я уже не смогу – Свет всегда платит по своим долгам.
- Это же обычная помощь – блеснул белоснежными зубами инкуб. – Свои люди, сочтемся.
- Мне не нужна работа, - прервала я этот цирк.
- Ну ладно, - Атазар вмиг погрустнел. – Ты за это сотрешь руну на лестнице.
- Согласна, - обрадовалась я. Мы пожали друг другу руки, и в воздухе, желтым пламенем блеснула договорная руна. Теперь инкуб не сможет воспользоваться последствиями своей доброты, а руна… бесам совсем и ни к чему говорить о том, что призвавшая их Карина Сергеевна теперь не на грани и под влияние попасть не сможет.
Заведующая библиотекой оказалась маленькой пухлой женщиной в цветастом брючном костюме. Ей было лет 40 – проводя аналогию с фруктами, я бы сказала, что она еще не сухофрукт, но на ветке уже зависелась. Завидев Атазара на пороге своего кабинета, она порозовела и, уронив степлер, бросилась к нему. Правда, обнаружив в опасной близости от драгоценного тела меня, прыть немного растеряла – оправила пиджак и, натянув дежурную улыбку, поинтересовалась, чем может быть полезна.
- Дорогая Лидочка, - пропел Атазар, ловя руку оной и покрывая ее поцелуями. – Как приличный человек я не смею при других людях выдавать, чем ты для меня можешь быть полезна, - по его сальному взгляду все присутствующие сразу поняли суть фантазий Атазара и Лидочка вмиг зарделась. Руку, впрочем, не убрала, победно поглядывая на меня. – Но сейчас я пришел совсем по другому поводу – ты не сможешь принять на работу мою сестру?
- Так это твоя сестра? – пораженно, и вместе с тем облегченно воскликнула женщина. Еще бы – высокий черноволосый инкуб с пронзительными карими глазами и с точеными чертами лица, а сестра у него небольшого роста, да еще русоволосая и голубоглазая. Прибавим к этому и заметное различие в статусе, проявлявшееся, да вот хотя бы в одежде – у инкуба хоть пальто зимнее, а не то, что у меня, холодная осенняя куртка, и я бы тоже засомневалась.
- Сводная, - ядовито вставила я. – У нас папа общий.
А что? И не соврала же, отец и впрямь общий.
Атазар раздраженно на меня посмотрел, и я сразу же прикусила язык. Не пойму, с чего это меня так разбирает.
- Ну, раз сводная, - растерянно протянула Лидочка, не сводя с инкуба глаз. – То тогда конечно. Но ты мне будешь должен, - и она шутливо погрозила ему пальчиком.
- Естественно, - Атазар снова припал к ее руке.
По театру взглядов, начавшемуся между этими двумя, видно было, что инкуб понимает, в чем состоит его долг, но его это ни капли не печалит. Наверное, для ангела я очень вредная, но не вытерпев этого водевиля и минуты, решила вмешаться.
- Кхм, а когда мне можно будет приступить к работе.
Нет, даже несмотря на то, что я теперь в статусе родственницы ее возлюбленного, Лидочка явно дружить со мной не намерена. Смерив меня подозрительным взглядом, она осторожно высвободила свою длань из плена рук и губ Атазара и, стараясь покачивать пышными бедрами, но на самом деле, чуть ли не отталкиваясь от стен, двинулась прочь из своего кабинета.
Библиотека располагалась в бывшем купеческом доме, и здание срочно требовало ремонта. Половицы, по которым мы шли, по-моему, гимн России уже выскрипывали, но кроме меня, это, по-видимому, никого не заботило. Лидочка уверенно шагала по коридору, а Атазар ходко трусил следом, осторожно придерживая любовницу за локоть. Прищурившись, я взглянула на женщину истинным зрением. Душа ее усиленно подгнивала, скорее всего, из-за присутствия инкуба. Он портит все святое, что существует для Лидочки в отношениях, превращая ее любовь в похоть и грех. А если она еще и замужем…
Когда мы такой процессией вошли в читальный зал, три женщины, собравшиеся на чаепитие, этим самым чаем и подавились. Видно Лидочка была очень строгим руководителем, и, судя по ее насупленному лицу, в другое время сотрудницы получили бы строгую выволочку, но сейчас показывать сущность злобной гарпии было невыгодно – любовник же рядом. Поэтому Лидочка криво ощерилась – это, наверное, должно было означать улыбку, жаль только подчиненные не оценили, мигом вытянувшись по струнке, и за руку выволокла меня вперед.
- Дамы, рада вам представить… - она обернулась к Атазару. И тут случился конфуз – свое имя-то я инкубу так и не сказала, поэтому красавчик застыл с открытым ртом и совершенно глупым выражением лица. Пришлось прийти на помощь.
- Анастасия, - сдержанно улыбаясь, представилась я.
Лидочка с подозрением взглянула на Атазара, но видимо даже в ее голове не укладывалось, что он мог выдать за сестру незнакомую девушку. Поэтому немного посверлив взглядом возлюбленного, она успокоилась.
- Это Алефтина Семеновна, - заведующая указала на пожилую стройную женщину с узкими сгорбленными плечами. Та шагнула вперед, нервно теребя кончик длинной русой косы, даже удивительной для ее возраста. – Это наша Ниночка, - симпатичная женщина лет тридцати с короткими черными волосами приветливо мне улыбнулась. – А это Марина Олеговна.
- Просто Марина, - поспешно поправила заведующую высокая фигуристая дама, скорее всего, ровесница Лидочки.
Закатив от неудовольствия глаза, начальница обернулась к Атазару:
- Документы, надеюсь, у вас с собой? Я бы сегодняшним днем все оформила.
Довольный инкуб протянул руку заведующей. Это мне было видно, что ладонь пуста, а Лидочка невозмутимо взяла воздух, и, кивнув, удалилась.
Немного покривлявшись и позаигрывав с присутствующими дамами, инкуб ретировался вслед за любовницей. А мне предстояло весь день провести в своем личном библиотечном Раю.
***
Еще в первый день я осознала, что коллектив человеческой библиотеки разительно отличается от ангельского – здесь каждую свободную от гнета заведующей минуту работники тратили или на увлеченные сплетни, или на чаепитие. Но чаепитие непременно было вприкуску с пересудами. Каждый слух с таким удовольствием и придыханием смаковался, что после каждого из их вынужденных перерывов мне хотелось искупаться. Видно было, что я пришлась не ко двору – в обсуждениях не участвовала, про себя рассказывать не спешила, поэтому в тесную компанию меня не приглашали. Жаль, правда, что не забыли включить в список интересных тем еще и догадки о том, кто я, откуда, и почему зарплату мне выдали вперед, когда даже и одного дня не отработала.
В общем, я не удивилась, когда через две недели работы ко мне подошла Ниночка и поинтересовалась, а правда ли, что меня изнасиловали, я жестоко отомстила обидчикам, некоторых даже убила (ах, значит их еще и несколько было), отсидела положенный срок (во сколько ж я их тогда убила, если на вид мне лет 20), и вернулась в этот город плюнуть на могилы насильников. Не сильна в кинематографе, хотя земные фильмы в Раю и просматривала, но после этой тирады только чрезмерным увлечением телевизором я могу объяснить то, что три взрослые женщины выдумали такую дичь. Секунд тридцать я ждала, что Ниночка засмеется и скажет, что это розыгрыш, но бросив взгляд через ее плечо, обнаружила, что две оставшиеся участницы трио киноманов сидят, вытянув шеи в нашу сторону, и с волнением прислушиваются. Еще секунд двадцать я размышляла, что же им ответить – врать нельзя, а фильмами про ангелов они вряд ли интересуются. Поэтому я сделала вид, что смутилась и заговорщицким тоном прошептала:
- Конечно же нет! А с чего ты взяла?
Долгая пауза и нетипичная для меня реакция сделали то, на что я и надеялась – не слушая моих слов, удобные для себя выводы сделали, оценили и признали истинно верными.
- Догадалась, - так же тихо ответила Ниночка, но с таким победным видом, что мне хотелось закатить глаза.
- И никто не подсказал, нет? – по вмиг покрасневшей Нине я сразу поняла, что мой случайный выстрел попал в цель.
- Подсказал, - еще тише прошептала она, пряча глаза.
- Кто?
- Атазар, - одними губами ответила Нина, бросив осторожный взгляд через плечо. Зря волновалась. Видевшие всю кавалькаду чувств на моем лице Алефтина Семеновна и Марина выводы так же, как и их подруга сделали и теперь вовсю спорили, сколько же было насильников.
- Но он же сюда не приходил, - растерялась я. – Когда же ты успела про меня расспросить?
С Атазаром мы виделись каждый день, но исключительно за дверьми библиотеки, и у меня и мысли не возникало, что инкуб периодически сплетничает с моей коллегой – вел он себя настолько безукоризненно, что я редко вспоминала, что он демон.
Вконец смутившаяся Нина закрыла лицо руками, а меня как громом поразила догадка – инкуб и с ней спит. Причем, у этой жертвы чувство вины вдвое сильнее – она и мужу с Атазаром изменяет и у начальницы любовника уводит.
- Ты же не скажешь Лидии Валерьевне? – голос Нины из-за прижатых к лицу рук звучал глухо. Я не сразу поняла о ком она говорит – заведующая для меня так и осталась «Лидочкой», а когда осознала, кивнула:
