Однако долго предаваться новым впечатлением времени не нашлось. Раздался стук в дверь, и голос произнёс:
— Лена, можно войти?
Девушка вздрогнула и, оторвавшись от обследования номера и подойдя к двери, открыла её. С той стороны стоял Маркус в своей домашней одежде. Отступив в сторону, девушка пропустила парня в номер и спросила:
— Мария?
— Ну, до кровати она дошла. Но уснула не раздеваясь. Она настолько жаворонок?
— Да. Знал бы, сколько проблем ей это создает. Например, перед походом в клуб ей приходится выпивать не меньше трех чашек кофе, иначе уже к одиннадцати часам она начинает засыпать, несмотря ни на какие стимуляторы, — сказала Лена, проходя в гостиную и садясь в удобное кресло.
— Однако. А по ней и не скажешь.
— Радуйся, что завтра, когда Тихонова встанет в семь утра, она не пойдет нас будить под предлогом вселенского превосходства жаворонков над совами.
— И слава звёздам. А то я знавал таких… кхм… людей. И в итоге приходилось их приучать вести себя тише. Правда, помогало не всегда, — и, потянувшись, Маркус сказал: — Ладно, давай вернемся к тому вопросу, который ты мне задала у входа.
— Да, давай. А то я начинаю думать, что ты принц какой-то, который почему-то инкогнито живет в нашей стране.
Парень фыркнул и, вытерев несуществующую слезу с глаз, ответил:
— Нет. Все немного банальнее и сложнее. Я один из командиров ЧВА.
Следующие несколько секунд Лена переваривала услышанное и наконец немного неуверенно спросила:
— Ты же говоришь о Частной военной армии, не так ли?
Маркус кивнул.
— Ты… один из командиров. — Лена отхлебнула из стакана воды и задумалась о том, что стоит достать чего-нибудь покрепче. — А ты не слишком ли молод для командира? — спросила она его, осмотрев его с ног до головы.
Маркус же откинулся в кресле и ответил:
— Нет. Причина в том, что я и мои люди прикомандированы к отряду с самого детства и, по сути, являлись его резервом на протяжении многих лет. А недавно, после одной из операций, целое подразделение выбыло в полном составе, и мы заменили его. Несколько удачных контрактов, а также несколько неофициальных — и вот мы с тобой здесь.
— А тебе твои…
— Не стоит переживать. Всё это заказано на мои личные деньги и не коснулось моих резервных фондов. — И, с хитрецой посмотрев на девушку, спросил: — Не хочешь спросить, почему я не позвал своих людей?
— Подозреваю, причина в том, что не хочешь нести новые потери?
— И в этом тоже. Однако есть и другая, а вот какая, тебе знать пока не стоит.
Лена согласилась с парнем, решила дальше эту тему не развивать, хоть и задала один вопрос:
— А в дальнейшем мы сможем рассчитывать на твоих людей?
— Посмотрим по обстоятельствам, ведь у тебя тоже есть свои резервы.
Лена же на эти слова лишь скривилась. Да, потенциально наладить отношения со Змеем и его людьми возможно, но не стоило забывать, что эти люди в первую очередь были, есть и будут бандитами, которые за неё умирать не будут. Также не стоит забывать о самом Змее. Этому человеку доверять нельзя ни в коем случае, если не хочешь в итоге получить пулю в спину.
Маркус, похоже, понял метания девушки, но ничего не сказал и спокойно, даже с какой-то ленцой, обнаружил небольшой бар и достал из него приличный виски вместе с бокалами. Посмотрев на девушку, он вопросительно поднял бровь и, так и не дождавшись ответа от задумавшейся девушки, вернулся на свое место и разлил по бокалам алкоголь. Северская выпила виски, почти не глядя, и наконец спросила:
— Ты ведь поэтому повез меня пить, ну, после?..
— Ага. Помню себя после первого боя. Правда, тогда меня ещё отправили в местный бордель. Хорошо прочищает голову, надо отдать должное. — На лице пьющего парня промелькнуло выражение, которое Лена так и не смогла расшифровать.
— А, кстати, где сейчас ваша ЧВА воюет? — задала она вопрос просто ради вопроса после пары минут тишины.
— Да ты и так отлично знаешь где. Разве что точный регион определить не сможешь, — но, увидев, что девушке просто нужен ответ на вопрос, всё же ответил: — Лавиан. На этом континенте никогда не затихают конфликты, а у Каритарской республики ведь очень небольшая армия, что уж говорить об экспедиционном корпусе.
— И всё это на деньги налогоплательщиков, — невесело усмехнулась Лена. Ситуация на континенте Лавиан давно сложилась весьма препаршивой для местного населения. Каритарская республика (запад), Звёздная Луинина (восток), Союзы Глориа и Обороны (юг) делили этот континент на протяжении уже не одного столетия, проводя политику выдавливания конкурентов с территории. Ситуация усугублялась тем, что Союзы были местными объединениями и на дух не переносили своих северных соседей. Оставалось только радоваться, что центральные страны континента Тарун, такие как СНР, либо не имели возможности начать колонизацию, а Альбинская Федерация и Аурантия предпочитали колонизацию северных земель и полюса, где имелись большие залежи редких ресурсов, за которые приходилось бороться со странами континента Панголия, а конфедерация Хуа-Пур же тратила все силы на укрепление обороны от Звёздной Луинины, которая давно точила зубы на западные территории и имела самую крупную армию на континенте. Так что конфликт затягивался, и в ближайшее время конца и края ему видно не было.
Так что неудивительно, что с учетом этого фактора и того, что в Каритарской республике, во владении которой не очень большая армия, и страна полагалась больше на флот, расцвел институт наемничества. Множество ЧВК и ЧВА возникали исчезали на Таруне и активно участвовали в боях в центре континента наравне с официальными армейскими подразделениями.
Раньше Лене не приходилось сталкиваться с бойцами из таких подразделений, но вот теперь перед ней сидел, как она понимала, ветеран тех битв.
Маркус после её слов невесело рассмеялся:
— Поверь, воевать золотом гораздо выгоднее, чем посылать своих людей на смерть. Вспомни, сколько народу погибло во время гражданских и мировых войн.
Лена ничего не сказала на это и лишь, встав, произнесла:
— Ладно, вечер немного затянулся, пора нам спать, — и направилась в сторону спальни. Уже входя в спальню, она бросила за спину: — Захлопни дверь, пожалуйста. — Закрыла дверь в спальню. Последнее, что она запомнила об этой ночи, — это звук захлопнувшейся двери.
* * *
Утро началось как всегда грустно и серо. По крайней мере, для Северской, которая со стоном была вынуждена себя вытряхнуть из прекрасной кровати и нетвердым шагом добраться до ванной комнаты. В итоге в себя она пришла, только стоя под душем в шикарной ванной комнате.
В какой-то момент девушке даже захотелось остаться прямо в номере и просто насладиться шикарным отдыхом. Однако через пару минут ей всё же пришлось вспомнить причины, которые их привели сюда, и пойти приводить себя в порядок. Она почти успела закончить, когда раздался стук в дверь и с той стороны прозвучало:
— Соня, хватит спать, пришло время гулять!
Закончив приводить свою прическу в порядок, она подошла к двери и, открыв её, уставилась на пышущую энергией подругу и стоящего за её спиной абсолютно трезвого парня, который вчера утащил бутылку из её номера. Единственным, что выдавало его нетерпение, было неравномерное постукивание пальцем об руку, да и в глазах была видна какая-то неясная тень. Увидев, что Лена не испытывает энтузиазма, он произнёс:
— Маша, может, для начала поедим? А то я, может, и могу потерпеть, но вот наша соня, похоже, готова уже тебя съесть, — и ехидно улыбнулся, смотря на девушку.
Лена же лишь провела рукой по лицу и, схватив подругу другой, сказала:
— Отлично, тогда мы пойдем вниз, и платишь ты, как единственный мужчина среди нас.
После чего гордо направилась к лифтам. Она ожидала возмущения с его стороны, однако парень лишь крикнул им вслед.
— Хорошо, миледи. Можете не переживать, я всё оплачу, — и пошел вслед за ними.
Ресторан, который располагался здесь же и выходил окнами прямо на реку, что пересекала город и впадала в море Луны, на берегу которого и стоял город. Море, когда-то образовавшееся, как считали ученые, вследствие падения метеорита, буквально уничтожившего пятую часть континента, образовав море в кольце узкой полосы суши лишь с небольшим выходом в самой западной части континента, было спокойным и настраивало на благодушный лад тех, кто смотрел на него с набережной. Самым же грандиозным строением города был его порт, расположенный немного в стороне и делившийся на две части: торговую и военную, в которой базировался так называемый Золотой флот. Правда, сейчас можно было увидеть лишь некоторую часть этого флота, ведь большая его часть была в очередном походе.
Завтрак проходил в спокойном и благостном настроении и за ничего не значащей беседой между девушками и парнем, который на самом деле был больше сосредоточен на еде, чем на спутницах. Но всему приходит конец, и вот, когда парень оплатил счет, девушки получили свой кофе, а Мария — ещё и мороженое, и они уже решили перейти к их проблемам, к их столику подошли несколько человек.
Вначале Лена не обратила на них внимания, увлеченно наблюдая за рекой. В последнее время она начала получать необыкновенное удовольствие, наблюдая за естественными источниками воды. Вот и сейчас река буквально приворожила её, но внезапно раздавшийся такой знакомый голос заставил её вздрогнуть и развернуться.
— Ну, здравствуй… Ира, — сказал её знакомый по городу Мусте Кристиан. Осмотрев его с ног до головы, девушка пришла к выводу, что парень хоть и стал выглядеть лучше, но чувствовалось, что до конца он явно не оправился. Костюм хоть и пытался скрывать это, но излишнюю худобу парня на лице скрыть было невозможно. Скулы его всё ещё оставались острыми, но больше всего изменились его глаза, в которых появилось что-то хищное. И вот сейчас он смотрел на девушку как на добычу, которую наконец смог догнать. Он совершенно не обращал внимания ни на Марию, которая пожирала глазами своего кумира, ни на Маркуса, который оторвался от планшета, в котором что-то активно изучал в течение последних нескольких минут.
За спиной у Кристиана стоял его дворецкий Йозеф, а ещё неподалеку — несколько телохранителей, которые цепко следили за всеми движениями девушки. Похоже, их предупредили о её возможностях, но даже если они и не поверили, мужчины были готовы к любым неожиданностям.
Лена же смотрела на них как кролик на удава, причем этот кролик явно собирался броситься вперед в последний бой. Это чувствовал и парень, и её подруга, но последняя, похоже, была поражена не меньше Лены и уже напряженно смотрела на охрану за спиной у своего кумира. В итоге напряженную тишину нарушил именно Маркус:
— Ира, Ира, не хочешь познакомить нас с этим молодым человеком?
Лена, дернувшись и снова придя в себя, ответила, развернувшись к Маркусу:
— Да, конечно. Маркус, это Кристи…
— Позвольте мне, — внезапно девушку перебил подошедший молодой человек, отчего в глазах Лены полыхнула злость, а от неё начала исходить слабая волна страха, которую пока почувствовала только Мария и перевела взгляд на подругу. — Кристиан Трейнис. Приятно познакомиться, — сказал Кристиан, однако в его «приятно познакомиться» чувствовалось лишь высокомерие. Он так и не протянул руку для приветствия, а во взгляде, прошедшемся по одежде Маркуса и оценившем её стоимость, появилась едва заметная насмешка.
«Как много я в прошлый раз заметить в нём не успела», — подумала Лена, но тут Кристиан перевёл взгляд на неё, и Лена поразилась мгновенным изменениям. Из его глаз исчезло высокомерие, а осталось лишь любопытство и некий охотничий азарт. Однако от лица девушки Кристиана отвлек голос Виалия, который сказал:
— Очень приятно. Виалий Маркус, спутник этих прекрасных леди. И, как я понимаю, у вас есть какой-то вопрос к нашей дорогой Ирине.
Лена не знала, чего ожидал Кристиан, возможно, он думал, что молодой человек впадет в ступор или проникнется величием того, с кем он встретился. Однако Маркуса, казалось, совершенно это не волновало, хотя он явно раньше слышал фамилию Трейнис. Но, к неудовольствию развернувшегося Кристиана, в глазах парня, сидящего напротив девушек, он увидел лишь легкую усмешку, что разозлило его до крайности. Однако воспитание не позволило этой злобе проявиться на его лице, и он со всё той же легкой усмешкой ответил:
— Да, я хочу пригласить Иру прогуляться по городу, раз уж так всё прекрасно сложилось и мы встретились в этом городе.
Переведя взгляд на Лену, Маркус приподнял бровь и спросил:
— Леди Никольская, этот молодой человек… — на слове молодой лицо Кристиана дернулось, — …желает пригласить вас на прогулку. Госпожа, желаете принять его приглашение?
От этой речи глаза на лоб полезли не только у Кристиана, но и у девушек. На их глазах свой в доску парень превращался в аристократа, причем не только на словах, но и по виду. Изменилась немного осанка, манеры и даже аура, которая стала похожа на ауру Лены вчера вечером, только более слабо выраженную.
Первой взяла в себя руки Лена и, поняв, чего добивается Маркус, сама попыталась вызвать вчерашнее состояние, однако спустя несколько секунд попыток бросила эту затею и просто переводила взгляд с парня на Кристиана. Молчание затягивалось, они оба ожидали ответа, и она в итоге его дала:
— Кристиан, я очень благодарна за приглашение, но в это город я приехала по делу, и, боюсь, у меня совершенно нет времени на прогулки.
Маркус удивленно дернул бровями и спросил, явно что-то поняв, у Марии:
— А он тоже, что ли, в курсе?
— Да. Именно он помог ей вовремя в городе Мусте пару недель назад.
В этот раз Маркус посмотрел на нахмурившегося Кристиана гораздо благосклоннее и с куда большим интересом. Тот же, переварив слова Лены, произнёс:
— Так, похоже, нам надо поговорить. Предлагаю переместиться в мой номер. Пока не случилось что-нибудь непоправимое.
В ответ он получил лишь гробовое молчание и кивок Лены, которая согласилась на это предложение.
После окончания завтрака вся компания переместилась в номер Кристиана, который располагался на один этаж выше, чем занятые девушками и Маркусом апартаменты. Они оказались даже более изысканными и впечатляющими, чем у Лены, и девушка это признавала. Но самое главное, что было здесь, — это карта города, которую Йозеф быстро снял со стены и разложил прямо на столе.
После объяснения ситуации Кристиан скрипнул зубами и произнёс:
— Итак, с высокой долей вероятности в городе может произойти теракт, по масштабу не уступающий катастрофе на заводе «Косколия» пять лет назад. И мы не можем ничего сделать, дабы предотвратить это. Я правильно всё понял?
— Точно, — произнёс Маркус, продолжая изучать карту. — Мы можем лишь предсказать самые вероятные места атаки, — и, найдя на карте стадион, указал на него пальцем. — Здесь уже через два дня будет наибольшая концентрация людей, что позволит любому из слуг Невелиса нанести удар.
— А может, есть способ как-то отложить мероприятие? — произнесла Мария и с надеждой посмотрела на Кристиана.
Но тот лишь разочарованно покачал головой.
— Боюсь, даже для моего отца это было бы слишком сложно. А уж мне никто точно не позволит.
— Также стоит понимать, — вступила в разговор Северская, — есть большая вероятность, что даже отмена мероприятия их не остановит. Город большой, и наверняка найдутся ещё места для нанесения удара.
— Лена, можно войти?
Девушка вздрогнула и, оторвавшись от обследования номера и подойдя к двери, открыла её. С той стороны стоял Маркус в своей домашней одежде. Отступив в сторону, девушка пропустила парня в номер и спросила:
— Мария?
— Ну, до кровати она дошла. Но уснула не раздеваясь. Она настолько жаворонок?
— Да. Знал бы, сколько проблем ей это создает. Например, перед походом в клуб ей приходится выпивать не меньше трех чашек кофе, иначе уже к одиннадцати часам она начинает засыпать, несмотря ни на какие стимуляторы, — сказала Лена, проходя в гостиную и садясь в удобное кресло.
— Однако. А по ней и не скажешь.
— Радуйся, что завтра, когда Тихонова встанет в семь утра, она не пойдет нас будить под предлогом вселенского превосходства жаворонков над совами.
— И слава звёздам. А то я знавал таких… кхм… людей. И в итоге приходилось их приучать вести себя тише. Правда, помогало не всегда, — и, потянувшись, Маркус сказал: — Ладно, давай вернемся к тому вопросу, который ты мне задала у входа.
— Да, давай. А то я начинаю думать, что ты принц какой-то, который почему-то инкогнито живет в нашей стране.
Парень фыркнул и, вытерев несуществующую слезу с глаз, ответил:
— Нет. Все немного банальнее и сложнее. Я один из командиров ЧВА.
Следующие несколько секунд Лена переваривала услышанное и наконец немного неуверенно спросила:
— Ты же говоришь о Частной военной армии, не так ли?
Маркус кивнул.
— Ты… один из командиров. — Лена отхлебнула из стакана воды и задумалась о том, что стоит достать чего-нибудь покрепче. — А ты не слишком ли молод для командира? — спросила она его, осмотрев его с ног до головы.
Маркус же откинулся в кресле и ответил:
— Нет. Причина в том, что я и мои люди прикомандированы к отряду с самого детства и, по сути, являлись его резервом на протяжении многих лет. А недавно, после одной из операций, целое подразделение выбыло в полном составе, и мы заменили его. Несколько удачных контрактов, а также несколько неофициальных — и вот мы с тобой здесь.
— А тебе твои…
— Не стоит переживать. Всё это заказано на мои личные деньги и не коснулось моих резервных фондов. — И, с хитрецой посмотрев на девушку, спросил: — Не хочешь спросить, почему я не позвал своих людей?
— Подозреваю, причина в том, что не хочешь нести новые потери?
— И в этом тоже. Однако есть и другая, а вот какая, тебе знать пока не стоит.
Лена согласилась с парнем, решила дальше эту тему не развивать, хоть и задала один вопрос:
— А в дальнейшем мы сможем рассчитывать на твоих людей?
— Посмотрим по обстоятельствам, ведь у тебя тоже есть свои резервы.
Лена же на эти слова лишь скривилась. Да, потенциально наладить отношения со Змеем и его людьми возможно, но не стоило забывать, что эти люди в первую очередь были, есть и будут бандитами, которые за неё умирать не будут. Также не стоит забывать о самом Змее. Этому человеку доверять нельзя ни в коем случае, если не хочешь в итоге получить пулю в спину.
Маркус, похоже, понял метания девушки, но ничего не сказал и спокойно, даже с какой-то ленцой, обнаружил небольшой бар и достал из него приличный виски вместе с бокалами. Посмотрев на девушку, он вопросительно поднял бровь и, так и не дождавшись ответа от задумавшейся девушки, вернулся на свое место и разлил по бокалам алкоголь. Северская выпила виски, почти не глядя, и наконец спросила:
— Ты ведь поэтому повез меня пить, ну, после?..
— Ага. Помню себя после первого боя. Правда, тогда меня ещё отправили в местный бордель. Хорошо прочищает голову, надо отдать должное. — На лице пьющего парня промелькнуло выражение, которое Лена так и не смогла расшифровать.
— А, кстати, где сейчас ваша ЧВА воюет? — задала она вопрос просто ради вопроса после пары минут тишины.
— Да ты и так отлично знаешь где. Разве что точный регион определить не сможешь, — но, увидев, что девушке просто нужен ответ на вопрос, всё же ответил: — Лавиан. На этом континенте никогда не затихают конфликты, а у Каритарской республики ведь очень небольшая армия, что уж говорить об экспедиционном корпусе.
— И всё это на деньги налогоплательщиков, — невесело усмехнулась Лена. Ситуация на континенте Лавиан давно сложилась весьма препаршивой для местного населения. Каритарская республика (запад), Звёздная Луинина (восток), Союзы Глориа и Обороны (юг) делили этот континент на протяжении уже не одного столетия, проводя политику выдавливания конкурентов с территории. Ситуация усугублялась тем, что Союзы были местными объединениями и на дух не переносили своих северных соседей. Оставалось только радоваться, что центральные страны континента Тарун, такие как СНР, либо не имели возможности начать колонизацию, а Альбинская Федерация и Аурантия предпочитали колонизацию северных земель и полюса, где имелись большие залежи редких ресурсов, за которые приходилось бороться со странами континента Панголия, а конфедерация Хуа-Пур же тратила все силы на укрепление обороны от Звёздной Луинины, которая давно точила зубы на западные территории и имела самую крупную армию на континенте. Так что конфликт затягивался, и в ближайшее время конца и края ему видно не было.
Так что неудивительно, что с учетом этого фактора и того, что в Каритарской республике, во владении которой не очень большая армия, и страна полагалась больше на флот, расцвел институт наемничества. Множество ЧВК и ЧВА возникали исчезали на Таруне и активно участвовали в боях в центре континента наравне с официальными армейскими подразделениями.
Раньше Лене не приходилось сталкиваться с бойцами из таких подразделений, но вот теперь перед ней сидел, как она понимала, ветеран тех битв.
Маркус после её слов невесело рассмеялся:
— Поверь, воевать золотом гораздо выгоднее, чем посылать своих людей на смерть. Вспомни, сколько народу погибло во время гражданских и мировых войн.
Лена ничего не сказала на это и лишь, встав, произнесла:
— Ладно, вечер немного затянулся, пора нам спать, — и направилась в сторону спальни. Уже входя в спальню, она бросила за спину: — Захлопни дверь, пожалуйста. — Закрыла дверь в спальню. Последнее, что она запомнила об этой ночи, — это звук захлопнувшейся двери.
* * *
Утро началось как всегда грустно и серо. По крайней мере, для Северской, которая со стоном была вынуждена себя вытряхнуть из прекрасной кровати и нетвердым шагом добраться до ванной комнаты. В итоге в себя она пришла, только стоя под душем в шикарной ванной комнате.
В какой-то момент девушке даже захотелось остаться прямо в номере и просто насладиться шикарным отдыхом. Однако через пару минут ей всё же пришлось вспомнить причины, которые их привели сюда, и пойти приводить себя в порядок. Она почти успела закончить, когда раздался стук в дверь и с той стороны прозвучало:
— Соня, хватит спать, пришло время гулять!
Закончив приводить свою прическу в порядок, она подошла к двери и, открыв её, уставилась на пышущую энергией подругу и стоящего за её спиной абсолютно трезвого парня, который вчера утащил бутылку из её номера. Единственным, что выдавало его нетерпение, было неравномерное постукивание пальцем об руку, да и в глазах была видна какая-то неясная тень. Увидев, что Лена не испытывает энтузиазма, он произнёс:
— Маша, может, для начала поедим? А то я, может, и могу потерпеть, но вот наша соня, похоже, готова уже тебя съесть, — и ехидно улыбнулся, смотря на девушку.
Лена же лишь провела рукой по лицу и, схватив подругу другой, сказала:
— Отлично, тогда мы пойдем вниз, и платишь ты, как единственный мужчина среди нас.
После чего гордо направилась к лифтам. Она ожидала возмущения с его стороны, однако парень лишь крикнул им вслед.
— Хорошо, миледи. Можете не переживать, я всё оплачу, — и пошел вслед за ними.
Ресторан, который располагался здесь же и выходил окнами прямо на реку, что пересекала город и впадала в море Луны, на берегу которого и стоял город. Море, когда-то образовавшееся, как считали ученые, вследствие падения метеорита, буквально уничтожившего пятую часть континента, образовав море в кольце узкой полосы суши лишь с небольшим выходом в самой западной части континента, было спокойным и настраивало на благодушный лад тех, кто смотрел на него с набережной. Самым же грандиозным строением города был его порт, расположенный немного в стороне и делившийся на две части: торговую и военную, в которой базировался так называемый Золотой флот. Правда, сейчас можно было увидеть лишь некоторую часть этого флота, ведь большая его часть была в очередном походе.
Завтрак проходил в спокойном и благостном настроении и за ничего не значащей беседой между девушками и парнем, который на самом деле был больше сосредоточен на еде, чем на спутницах. Но всему приходит конец, и вот, когда парень оплатил счет, девушки получили свой кофе, а Мария — ещё и мороженое, и они уже решили перейти к их проблемам, к их столику подошли несколько человек.
Вначале Лена не обратила на них внимания, увлеченно наблюдая за рекой. В последнее время она начала получать необыкновенное удовольствие, наблюдая за естественными источниками воды. Вот и сейчас река буквально приворожила её, но внезапно раздавшийся такой знакомый голос заставил её вздрогнуть и развернуться.
— Ну, здравствуй… Ира, — сказал её знакомый по городу Мусте Кристиан. Осмотрев его с ног до головы, девушка пришла к выводу, что парень хоть и стал выглядеть лучше, но чувствовалось, что до конца он явно не оправился. Костюм хоть и пытался скрывать это, но излишнюю худобу парня на лице скрыть было невозможно. Скулы его всё ещё оставались острыми, но больше всего изменились его глаза, в которых появилось что-то хищное. И вот сейчас он смотрел на девушку как на добычу, которую наконец смог догнать. Он совершенно не обращал внимания ни на Марию, которая пожирала глазами своего кумира, ни на Маркуса, который оторвался от планшета, в котором что-то активно изучал в течение последних нескольких минут.
За спиной у Кристиана стоял его дворецкий Йозеф, а ещё неподалеку — несколько телохранителей, которые цепко следили за всеми движениями девушки. Похоже, их предупредили о её возможностях, но даже если они и не поверили, мужчины были готовы к любым неожиданностям.
Лена же смотрела на них как кролик на удава, причем этот кролик явно собирался броситься вперед в последний бой. Это чувствовал и парень, и её подруга, но последняя, похоже, была поражена не меньше Лены и уже напряженно смотрела на охрану за спиной у своего кумира. В итоге напряженную тишину нарушил именно Маркус:
— Ира, Ира, не хочешь познакомить нас с этим молодым человеком?
Лена, дернувшись и снова придя в себя, ответила, развернувшись к Маркусу:
— Да, конечно. Маркус, это Кристи…
— Позвольте мне, — внезапно девушку перебил подошедший молодой человек, отчего в глазах Лены полыхнула злость, а от неё начала исходить слабая волна страха, которую пока почувствовала только Мария и перевела взгляд на подругу. — Кристиан Трейнис. Приятно познакомиться, — сказал Кристиан, однако в его «приятно познакомиться» чувствовалось лишь высокомерие. Он так и не протянул руку для приветствия, а во взгляде, прошедшемся по одежде Маркуса и оценившем её стоимость, появилась едва заметная насмешка.
«Как много я в прошлый раз заметить в нём не успела», — подумала Лена, но тут Кристиан перевёл взгляд на неё, и Лена поразилась мгновенным изменениям. Из его глаз исчезло высокомерие, а осталось лишь любопытство и некий охотничий азарт. Однако от лица девушки Кристиана отвлек голос Виалия, который сказал:
— Очень приятно. Виалий Маркус, спутник этих прекрасных леди. И, как я понимаю, у вас есть какой-то вопрос к нашей дорогой Ирине.
Лена не знала, чего ожидал Кристиан, возможно, он думал, что молодой человек впадет в ступор или проникнется величием того, с кем он встретился. Однако Маркуса, казалось, совершенно это не волновало, хотя он явно раньше слышал фамилию Трейнис. Но, к неудовольствию развернувшегося Кристиана, в глазах парня, сидящего напротив девушек, он увидел лишь легкую усмешку, что разозлило его до крайности. Однако воспитание не позволило этой злобе проявиться на его лице, и он со всё той же легкой усмешкой ответил:
— Да, я хочу пригласить Иру прогуляться по городу, раз уж так всё прекрасно сложилось и мы встретились в этом городе.
Переведя взгляд на Лену, Маркус приподнял бровь и спросил:
— Леди Никольская, этот молодой человек… — на слове молодой лицо Кристиана дернулось, — …желает пригласить вас на прогулку. Госпожа, желаете принять его приглашение?
От этой речи глаза на лоб полезли не только у Кристиана, но и у девушек. На их глазах свой в доску парень превращался в аристократа, причем не только на словах, но и по виду. Изменилась немного осанка, манеры и даже аура, которая стала похожа на ауру Лены вчера вечером, только более слабо выраженную.
Первой взяла в себя руки Лена и, поняв, чего добивается Маркус, сама попыталась вызвать вчерашнее состояние, однако спустя несколько секунд попыток бросила эту затею и просто переводила взгляд с парня на Кристиана. Молчание затягивалось, они оба ожидали ответа, и она в итоге его дала:
— Кристиан, я очень благодарна за приглашение, но в это город я приехала по делу, и, боюсь, у меня совершенно нет времени на прогулки.
Маркус удивленно дернул бровями и спросил, явно что-то поняв, у Марии:
— А он тоже, что ли, в курсе?
— Да. Именно он помог ей вовремя в городе Мусте пару недель назад.
В этот раз Маркус посмотрел на нахмурившегося Кристиана гораздо благосклоннее и с куда большим интересом. Тот же, переварив слова Лены, произнёс:
— Так, похоже, нам надо поговорить. Предлагаю переместиться в мой номер. Пока не случилось что-нибудь непоправимое.
В ответ он получил лишь гробовое молчание и кивок Лены, которая согласилась на это предложение.
Глава двадцать первая. Монстр на стадионе
После окончания завтрака вся компания переместилась в номер Кристиана, который располагался на один этаж выше, чем занятые девушками и Маркусом апартаменты. Они оказались даже более изысканными и впечатляющими, чем у Лены, и девушка это признавала. Но самое главное, что было здесь, — это карта города, которую Йозеф быстро снял со стены и разложил прямо на столе.
После объяснения ситуации Кристиан скрипнул зубами и произнёс:
— Итак, с высокой долей вероятности в городе может произойти теракт, по масштабу не уступающий катастрофе на заводе «Косколия» пять лет назад. И мы не можем ничего сделать, дабы предотвратить это. Я правильно всё понял?
— Точно, — произнёс Маркус, продолжая изучать карту. — Мы можем лишь предсказать самые вероятные места атаки, — и, найдя на карте стадион, указал на него пальцем. — Здесь уже через два дня будет наибольшая концентрация людей, что позволит любому из слуг Невелиса нанести удар.
— А может, есть способ как-то отложить мероприятие? — произнесла Мария и с надеждой посмотрела на Кристиана.
Но тот лишь разочарованно покачал головой.
— Боюсь, даже для моего отца это было бы слишком сложно. А уж мне никто точно не позволит.
— Также стоит понимать, — вступила в разговор Северская, — есть большая вероятность, что даже отмена мероприятия их не остановит. Город большой, и наверняка найдутся ещё места для нанесения удара.
