Как подозревала Северская, она пошла туда, чтобы при необходимости просто замылить мозги родителям подруги.
Тяжело вздохнув, Лена направилась в комнату собирать вещи. Больше всего ей не нравилось то, что они берут с собой Тихонову, но убедить её отказаться от поездки не получилось, а на невербальное предложение Салматии запудрить ей мозги она тихонько показала ей кулак. Салматия же лишь пожала плечами и выпила тогда очередной бокал вина. Больше всего от этого страдал Маркус, парень, похоже, был ценителем и на протяжении всего совещания нет-нет да бросал взгляд на бутылку с вином, однако в итоге так и не попросил попробовать.
Сборы прошли на удивление буднично, но самое сложное девушке ещё только предстояло. Взяв телефон со столика, девушка быстро нашла телефон матери и нажала на кнопку вызова. Спустя несколько гудков с той стороны раздался мягкий голос матери:
— Здравствуй, доченька. Что-то случилось?
— Ну, мам, почему сразу «что-то случилось»? Разве я не могу позвонить просто так?
— Конечно, можешь. Но всё-таки что-то случилось.
— Ничего, но я с друзьями собираюсь уехать из города на несколько дней.
— Да? И куда?
— В Лубно на соревнования. У Марии нашлись билеты — подарок её родителям, но они поехать не могут, поэтому она предложила съездить нам вместе.
— О, ну и отлично, вы едете вдвоем?
— Нет. С нами едет ещё один наш знакомый.
— Маркус? — и после того как девушка подтвердила, продолжила: — Лена, я рада, что у тебя появились новые друзья.
— Я тоже. Я знаю, как ты переживала, что у меня не было друзей в детстве.
— Да, а теперь у тебя появилась прекрасная подруга и ты перестала шарахаться от парней.
— Я от них не шарахалась.
— Ага, просто не подпускала к себе. Да и вообще никого не подпускала.
Лена помолчала и ответила неожиданно для себя:
— Ты права. Вот сегодня Марк познакомил меня со своими друзьями, и я совершенно не возражала против этого. Они бы тебе понравились.
— У нас ещё будет время познакомиться. Ладно, хорошей поездки. Не забудь позвонить мне, как приедешь. Когда, кстати, выезжаете?
— Через три часа. Вернемся уже после соревнований.
— Хорошо отдохни там. Лубно — очень красивый город, — и как обычно без перехода: — Ну, всё, пока, солнышко. — Ребекка повесила трубку.
«А ты всё не меняешься», — произнесла про себя Лена, вспоминая свои предыдущие разговоры с матерью. Её мать всегда была несколько взбалмошной и несколько несосредоточенной, что казалось несовместимой с её работой врачом. Но Лена также всегда знала, что её мать преображается, когда становится хирургом. Один раз она видела это преображение, и оно поразило её до глубины души. Но воспоминание о матери прервал случайно брошенный взгляд на часы, девушка начала суматошно продолжать собирать свои вещи.
За пять минут до намеченного срока в её квартире раздался звонок домофона, и Лена, хоть и ожидала его, вздрогнула. Спустя пару минут в её квартире стоял Маркус, и он спросил:
— Готова? — и, увидев её кивок, спросил: — Кстати, я могу помочь тебе с твоим пистолетом.
— Да? И как же? — скептически спросила Северская.
— Только Салматии не рассказывай, — и парень, подойдя к чемоданчику, в котором и хранилось её оружие, просто растворил его в воздухе, также как и появлялись вещи в руках Салматии.
Увидев её восхищенное лицо, он произнёс:
— Ловкость рук, и никакого мошенничества. Ладно, пойдём, — и, подхватив её чемодан, покинул квартиру со словами: — Буду ждать тебя в машине.
Лена же прошлась по квартире, погасила свет и проверила электроприборы, после чего вышла из квартиры, закрыв её. Она не знала, что её ждет, но надеялась, что всё будет хорошо, ещё не зная, что очень скоро Северской предстоит столкнуться с тем, что будет ещё долго сниться ей в кошмарах.
Покинув подъезд, девушка не сразу поняла, куда ей идти. Казалось, что Маркус, который вышел лишь на несколько минут раньше, просто растворился в воздухе вместе с её вещами. Поэтому, повертев головой ещё пару мгновений, Лена недовольно сморщилась и потянулась за телефоном. Однако прежде чем она успела его достать, раздался гудок машины, и Лена резко повернулась, посмотрев вправо. Там она заметила синюю машину с сидящим за рулем Маркусом. Тот, увидев, что она обратила на него внимание, мигнул фарами, приглашая её присоединиться к нему. Лена последовала предложению и спустя несколько секунд уже обживала удобненькое кожаное кресло. Сам парень, дождавшись, когда девушка поудобнее устроится, начал аккуратно выезжать со двора, стараясь не задеть никакую машину, которые будто поставили перед собой цель перекрыть двор наглухо.
Во время пути они так и не поговорили, даже радио не включали. Северской было просто неудобно после того, как она отправила паренька подальше от Маркуса, а тот, похоже, просто погрузился в свои мысли. Но когда они уже начали подъезжать к стоянке радом с аэропортом, она всё же решила спросить:
— Слушай, а ты что, решил машину прямо на стоянке оставить? Не дороговато?
Маркус, услышав вопрос, моргнул, рука, которая как раз собиралась взять талончик, дернулась, едва не упустив бумажку, а потом он, переведя немного удивленный взгляд на девушку, ответил, немного запинаясь:
— А... а, да нет... тут... тьфу, скоро Норт с Синаей должны подъехать, поэтому иди пока, а я тут их дождусь и догоню. — Говоря это, он тем не менее не терял времени даром, уже достал чемодан девушки из машины и поставил его на землю. Лене очень хотелось остаться и снова встретиться с ребятами, ведь она сильно за них переживала, но подумала о том, что её уже ждут девчонки, и, взявшись за ручку, направилась в сторону аэропорта. Почти подойдя к дверям здания, она обернулась и посмотрела в сторону машины. К ней как раз подъезжал показавшийся ей знакомым байк черного цвета, который почти сливался с окружающим фоном. Было видно, что на нём сидят двое, и, едва он остановился перед машиной, более маленькая фигура спрыгнула с мотоцикла и сняла шлем. Поправив свои волосы, Синая осмотрелась и, будто почувствовав направленный на неё взгляд, повернулась в сторону входа. Заметив, что Лена на неё смотрит, она помахала ей рукой и подошла к Маркусу, который о чём-то весьма эмоционально говорил с Нортоном.
Девушке очень хотелось остаться и посмотреть, чем закончится их разговор, но почувствовала холодный взгляд и снова взглянула на Синаю, которая, казалось, не моргая продолжала смотреть на неё. Это внезапно настолько разозлило девушку, что изнутри её души снова прорвалось то самое холодное чувство, которое приходило к ней во время сражения с Колом. Разум будто льдом сковало, и взгляд обрел стальную твердость, а сила начала просачиваться из источника, усиливая и так уже пробудившиеся гены. Немногочисленные люди, которые толпились вокруг девушки, неосознанно расступились и создали небольшую зону отчуждения.
Спустя ещё секунду в глазах Северской полыхнул огонь, и в сторону Синаи «полетела» стрела страха. Она не имела никакого визуального проявления, но Лена буквально чувствовала, как она преодолевает расстояние и пронзает девушку, которая забыла своё место! Синая, как, впрочем, и парни, стоящие за ней, вздрогнула и отступила на шаг назад, непроизвольно склоняя голову. Норт обернулся и дернулся в сторону сестры, однако его удержал Маркус, положив ему руку на плечо. Погипнотизировав девушку ещё несколько секунд, Лена развернулась в сторону входа и пошла к нему, сохраняя величественную осанку, которая появилась сама собой и казалась одновременно и естественной, и немного чуждой, вызывая неприятные ощущения в спине. Синая же, едва её отпустила сила, распрямилась и, не говоря ни слова, направилась к машине, едва не печатая шаг.
Отпускать Лену начало почти сразу, но происходило это медленно и будто нехотя, поэтому, когда она подошла к арке металлоискателя, парочка охранников едва по струнке не вытянулась. Кажется, они даже не сразу смогли осознать причину этого, а когда девушка как королева подошла к арке и поставила свой чемодан на ленту, вытащив из кармана телефон, и пересекла арку, один из них неуверенно спросил:
— Можно… эм… простите, таковы правила… эм… — Мужчина, который был едва ли не вдвое старше девушки, окончательно смутился, будучи полностью подавленным аурой Северской. Дождавшись разрешающего кивка, охранник приблизился и больше для проформы провел проверку, после чего произнёс с некоторой угодливостью в голосе, которой сам от себя не ожидал: — Проходите, пожалуйста.
Он едва не произнёс «госпожа», но вовремя прикусил язык и отступил в сторону, в этот момент как раз показался чемодан, и Лена всё с той же величественностью прошла дальше, забрав свои вещи.
Когда странная девушка удалилась на достаточное, на взгляд мужчины, расстояние, он, обращаясь к напарнику, спросил:
— Слушай, Коль, а кто это был?
— Без понятия, — ответил ему Николай, вытирая вспотевший лоб платком, который он достал из-за пазухи.
* * *
Сама же Лена прошла дальше и спустя несколько минут обнаружила и Марию, и Салматию, что сидели неподалеку, явно дожидаясь её и Маркуса. Увидев её, девушка удивленно наклонила голову, смотря на приближающуюся подругу, что предстала перед ней одновременно в столь непривычном и знакомом виде. Ведь брюнетке холодная маска была знакома, но вот аура, которую до сих пор испускала Лена, была чем-то совершенно новым. А вот Салматия была вынуждена подавлять внутренний инстинкт, который требовал от неё вытянуться по струнке перед представителем аристократии, и это притом что она сама, как она смогла вспомнить, принадлежит к таким же аристо.
Но «кошку» почти сразу отпустило, ведь, пройдя ещё три шага, аура девушки начала резко тускнеть, и к моменту, когда Северская подошла к ним, она снова стала той самой Леной, которую они знали. И лишь небольшая тень усталости, которая проступила на её лице, говорила о том, что что-то произошло. Первой, как и ожидалось, вопрос задала Мария, которая встала и с обеспокоенным видом подошла к подруге:
— У тебя всё в порядке? Ты была… м-м… несколько необычной…
Лена же тяжело вздохнула и ответила:
— Да так. — Махнув рукой, продолжила: — Ладно, пойдем регистрироваться, — и уже собралась направиться в сторону стоек, как её внезапно остановил голос Салматии:
— Лена, подожди.
Обернувшись, Лена посмотрела на вскочившую «кошку», и на её лице проявился интерес. Салматия же, нисколько не смутившись, подошла к ней и протянула ей небольшой «кошель». С недоумением взяв его в руки, Северская под одобрительным взглядом Салматии и заинтересованном — Марии открыла его и ахнула. Внутри этого кошелька лежали те самые кольца, которые отдавала Салматия при обнаружении нового хранителя. Конечно, сейчас колец там было меньше — всего восемь, и Лена не видела среди них кольца Меркурия. Захлопнув кошелек и закрыв его на замок, Лена поспешно убрала его за пазуху. Она уже собралась задать вопрос Салматии, но, опередив её и смотря ей за спину, сказала:
— Интуиция подсказала, и, пожалуйста, не показывай их Маркусу, хорошо? — и, так и не дождавшись ответа, пошла прочь. Как выяснилось, причиной этого был Маркус, с которым «кошка» разминулась на пути к выходу. На мгновение, правда, Лене показалось, что её знакомые будто замерцали и поверх их одежды проявилась другая, но, едва она моргнула, всё вернулось в норму.
Подойдя к ней, Маркус внезапно немного склонил голову и сказал:
— Госпожа Северская, я приношу свои извинения за своего… свою подругу.
Это настолько удивило девушку, что её маска окончательно треснула и рассыпалась, ведь к ней никогда до этого так не обращались. Но всё же взяла себя в руки и ответила голосом, в котором можно было уловить некоторую неуверенность:
— Не стоит, я тоже отреагировала излишне резко. Надеюсь, вы передадите мои извинения Синае. — После чего подхватила свою сумку и направилась в сторону стойки регистрации. В следующий час поговорить так и не удалось, ведь уставшие девушки за стойками не очень торопились с их оформлением. А едва девушки наконец устроились в креслах самолета, они почти сразу отключились. Единственным бодрствующим оставался Маркус, который будто совершенно не устал, достал из сумки небольшой планшет и начал быстро читать открытые на нём документы. Однако занимался он этим недолго, в какой-то момент решив открыть файл с сериалом.
В итоге, когда они прилетели в Лубно, единственным, кто оказался достаточно бодрым, был Маркус. Посмотрев на спящих девушек, он был вынужден растормошить их, но всё же галантно забрал их вещи с верхней полки и, подталкивая по сути спящих подруг в спину, направился к выходу из самолета. К моменту, когда они добрались до грузовых лент, девушки уже немного пришли в себя, что позволило парню избежать уникального квеста по поиску их вещей. Дальше все было гораздо проще, чем ожидала Лена: как выяснилось, парень заранее озаботился транспортом, и у выхода их ждало такси, в которое парень погрузил их вещи. Девчонки решили сесть на заднее сиденье, где Мария уже через пять минут мирно засопела на плече подруги, а сама Северская откинулась на месие и также почти уснула. Сам Маркус сел на переднее сиденье и всё так же спокойно всматривался в разгорающиеся ночные огни приближающегося города.
Когда Лена снова вынырнула из полудремы, они остановились перед отелем, в котором, к своему удивлению, Лена узнала «Ритц-Карлтон». Поэтому, когда они вылезли из машины, она перевела ошарашенный взгляд на парня, который смотрел на них с самодовольным лицом, и спросила:
— И откуда у тебя такие деньги, можно спросить?
— Конечно, — ничуть не смутившись, ответил Маркус.
— Но ты мне не ответишь?
Осмотревшись вокруг, парень ей ответил:
— Отвечу, но не здесь. Давайте для начала заселимся, — и, поддерживая под локоток брюнетку, которая явно уже была не с ними, повел в сторону входа в отель. Внутренне согласившись с парнем, что сейчас не самое подходящее время для разговора, Северская последовала за своими попутчиками.
Когда они зашли внутрь, Лена почувствовала себя немного неуютно. Отель был высшего класса, и, посмотрев на себя, девушка поняла, что по одежде немного не соответствует отелю. Но, быстро нацепив маску холодной отстранённости, она пошла вслед за парнем, который как раз подошел к стойке регистрации, где Маркусу уже улыбалась миловидная девушка. Причем улыбка, обращенная в сторону парня, была явно не дежурная. Однако он даже не отреагировал, а, выложив свой паспорт и какую-то синюю карточку, произнёс:
— Виалий Маркус, я бронировал три номера люкс на следующую неделю.
Услышав, кто к ним приехал, девушка хоть внешне никак не поменялась, но быстрым, почти неуловимым движением забрала их документы, в том числе и Лены, которая положила свой паспорт рядом с паспортами Маркуса и Марии, и начала быстро проверять что-то на компьютере. Уже спустя несколько минут девушка со всё той же улыбкой передала им ключи, а лакеи приняли их чемоданы, после чего они все вместе направились к лифтам. Лена впервые сталкивалась с таким сервисом, но не сказать, что ей это не нравилось.
Ещё больше девушке понравился её номер, которой походил на десятикомнатную квартиру, но, задумавшись о цене, Лена вздрогнула. Но, подумав ещё минуту, решила больше не заморачиваться по этому вопросу и пошла осматривать свои новые владения на предмет с ознакомления с удобствами.
Тяжело вздохнув, Лена направилась в комнату собирать вещи. Больше всего ей не нравилось то, что они берут с собой Тихонову, но убедить её отказаться от поездки не получилось, а на невербальное предложение Салматии запудрить ей мозги она тихонько показала ей кулак. Салматия же лишь пожала плечами и выпила тогда очередной бокал вина. Больше всего от этого страдал Маркус, парень, похоже, был ценителем и на протяжении всего совещания нет-нет да бросал взгляд на бутылку с вином, однако в итоге так и не попросил попробовать.
Сборы прошли на удивление буднично, но самое сложное девушке ещё только предстояло. Взяв телефон со столика, девушка быстро нашла телефон матери и нажала на кнопку вызова. Спустя несколько гудков с той стороны раздался мягкий голос матери:
— Здравствуй, доченька. Что-то случилось?
— Ну, мам, почему сразу «что-то случилось»? Разве я не могу позвонить просто так?
— Конечно, можешь. Но всё-таки что-то случилось.
— Ничего, но я с друзьями собираюсь уехать из города на несколько дней.
— Да? И куда?
— В Лубно на соревнования. У Марии нашлись билеты — подарок её родителям, но они поехать не могут, поэтому она предложила съездить нам вместе.
— О, ну и отлично, вы едете вдвоем?
— Нет. С нами едет ещё один наш знакомый.
— Маркус? — и после того как девушка подтвердила, продолжила: — Лена, я рада, что у тебя появились новые друзья.
— Я тоже. Я знаю, как ты переживала, что у меня не было друзей в детстве.
— Да, а теперь у тебя появилась прекрасная подруга и ты перестала шарахаться от парней.
— Я от них не шарахалась.
— Ага, просто не подпускала к себе. Да и вообще никого не подпускала.
Лена помолчала и ответила неожиданно для себя:
— Ты права. Вот сегодня Марк познакомил меня со своими друзьями, и я совершенно не возражала против этого. Они бы тебе понравились.
— У нас ещё будет время познакомиться. Ладно, хорошей поездки. Не забудь позвонить мне, как приедешь. Когда, кстати, выезжаете?
— Через три часа. Вернемся уже после соревнований.
— Хорошо отдохни там. Лубно — очень красивый город, — и как обычно без перехода: — Ну, всё, пока, солнышко. — Ребекка повесила трубку.
«А ты всё не меняешься», — произнесла про себя Лена, вспоминая свои предыдущие разговоры с матерью. Её мать всегда была несколько взбалмошной и несколько несосредоточенной, что казалось несовместимой с её работой врачом. Но Лена также всегда знала, что её мать преображается, когда становится хирургом. Один раз она видела это преображение, и оно поразило её до глубины души. Но воспоминание о матери прервал случайно брошенный взгляд на часы, девушка начала суматошно продолжать собирать свои вещи.
За пять минут до намеченного срока в её квартире раздался звонок домофона, и Лена, хоть и ожидала его, вздрогнула. Спустя пару минут в её квартире стоял Маркус, и он спросил:
— Готова? — и, увидев её кивок, спросил: — Кстати, я могу помочь тебе с твоим пистолетом.
— Да? И как же? — скептически спросила Северская.
— Только Салматии не рассказывай, — и парень, подойдя к чемоданчику, в котором и хранилось её оружие, просто растворил его в воздухе, также как и появлялись вещи в руках Салматии.
Увидев её восхищенное лицо, он произнёс:
— Ловкость рук, и никакого мошенничества. Ладно, пойдём, — и, подхватив её чемодан, покинул квартиру со словами: — Буду ждать тебя в машине.
Лена же прошлась по квартире, погасила свет и проверила электроприборы, после чего вышла из квартиры, закрыв её. Она не знала, что её ждет, но надеялась, что всё будет хорошо, ещё не зная, что очень скоро Северской предстоит столкнуться с тем, что будет ещё долго сниться ей в кошмарах.
Глава двадцатая. К морю!
Покинув подъезд, девушка не сразу поняла, куда ей идти. Казалось, что Маркус, который вышел лишь на несколько минут раньше, просто растворился в воздухе вместе с её вещами. Поэтому, повертев головой ещё пару мгновений, Лена недовольно сморщилась и потянулась за телефоном. Однако прежде чем она успела его достать, раздался гудок машины, и Лена резко повернулась, посмотрев вправо. Там она заметила синюю машину с сидящим за рулем Маркусом. Тот, увидев, что она обратила на него внимание, мигнул фарами, приглашая её присоединиться к нему. Лена последовала предложению и спустя несколько секунд уже обживала удобненькое кожаное кресло. Сам парень, дождавшись, когда девушка поудобнее устроится, начал аккуратно выезжать со двора, стараясь не задеть никакую машину, которые будто поставили перед собой цель перекрыть двор наглухо.
Во время пути они так и не поговорили, даже радио не включали. Северской было просто неудобно после того, как она отправила паренька подальше от Маркуса, а тот, похоже, просто погрузился в свои мысли. Но когда они уже начали подъезжать к стоянке радом с аэропортом, она всё же решила спросить:
— Слушай, а ты что, решил машину прямо на стоянке оставить? Не дороговато?
Маркус, услышав вопрос, моргнул, рука, которая как раз собиралась взять талончик, дернулась, едва не упустив бумажку, а потом он, переведя немного удивленный взгляд на девушку, ответил, немного запинаясь:
— А... а, да нет... тут... тьфу, скоро Норт с Синаей должны подъехать, поэтому иди пока, а я тут их дождусь и догоню. — Говоря это, он тем не менее не терял времени даром, уже достал чемодан девушки из машины и поставил его на землю. Лене очень хотелось остаться и снова встретиться с ребятами, ведь она сильно за них переживала, но подумала о том, что её уже ждут девчонки, и, взявшись за ручку, направилась в сторону аэропорта. Почти подойдя к дверям здания, она обернулась и посмотрела в сторону машины. К ней как раз подъезжал показавшийся ей знакомым байк черного цвета, который почти сливался с окружающим фоном. Было видно, что на нём сидят двое, и, едва он остановился перед машиной, более маленькая фигура спрыгнула с мотоцикла и сняла шлем. Поправив свои волосы, Синая осмотрелась и, будто почувствовав направленный на неё взгляд, повернулась в сторону входа. Заметив, что Лена на неё смотрит, она помахала ей рукой и подошла к Маркусу, который о чём-то весьма эмоционально говорил с Нортоном.
Девушке очень хотелось остаться и посмотреть, чем закончится их разговор, но почувствовала холодный взгляд и снова взглянула на Синаю, которая, казалось, не моргая продолжала смотреть на неё. Это внезапно настолько разозлило девушку, что изнутри её души снова прорвалось то самое холодное чувство, которое приходило к ней во время сражения с Колом. Разум будто льдом сковало, и взгляд обрел стальную твердость, а сила начала просачиваться из источника, усиливая и так уже пробудившиеся гены. Немногочисленные люди, которые толпились вокруг девушки, неосознанно расступились и создали небольшую зону отчуждения.
Спустя ещё секунду в глазах Северской полыхнул огонь, и в сторону Синаи «полетела» стрела страха. Она не имела никакого визуального проявления, но Лена буквально чувствовала, как она преодолевает расстояние и пронзает девушку, которая забыла своё место! Синая, как, впрочем, и парни, стоящие за ней, вздрогнула и отступила на шаг назад, непроизвольно склоняя голову. Норт обернулся и дернулся в сторону сестры, однако его удержал Маркус, положив ему руку на плечо. Погипнотизировав девушку ещё несколько секунд, Лена развернулась в сторону входа и пошла к нему, сохраняя величественную осанку, которая появилась сама собой и казалась одновременно и естественной, и немного чуждой, вызывая неприятные ощущения в спине. Синая же, едва её отпустила сила, распрямилась и, не говоря ни слова, направилась к машине, едва не печатая шаг.
Отпускать Лену начало почти сразу, но происходило это медленно и будто нехотя, поэтому, когда она подошла к арке металлоискателя, парочка охранников едва по струнке не вытянулась. Кажется, они даже не сразу смогли осознать причину этого, а когда девушка как королева подошла к арке и поставила свой чемодан на ленту, вытащив из кармана телефон, и пересекла арку, один из них неуверенно спросил:
— Можно… эм… простите, таковы правила… эм… — Мужчина, который был едва ли не вдвое старше девушки, окончательно смутился, будучи полностью подавленным аурой Северской. Дождавшись разрешающего кивка, охранник приблизился и больше для проформы провел проверку, после чего произнёс с некоторой угодливостью в голосе, которой сам от себя не ожидал: — Проходите, пожалуйста.
Он едва не произнёс «госпожа», но вовремя прикусил язык и отступил в сторону, в этот момент как раз показался чемодан, и Лена всё с той же величественностью прошла дальше, забрав свои вещи.
Когда странная девушка удалилась на достаточное, на взгляд мужчины, расстояние, он, обращаясь к напарнику, спросил:
— Слушай, Коль, а кто это был?
— Без понятия, — ответил ему Николай, вытирая вспотевший лоб платком, который он достал из-за пазухи.
* * *
Сама же Лена прошла дальше и спустя несколько минут обнаружила и Марию, и Салматию, что сидели неподалеку, явно дожидаясь её и Маркуса. Увидев её, девушка удивленно наклонила голову, смотря на приближающуюся подругу, что предстала перед ней одновременно в столь непривычном и знакомом виде. Ведь брюнетке холодная маска была знакома, но вот аура, которую до сих пор испускала Лена, была чем-то совершенно новым. А вот Салматия была вынуждена подавлять внутренний инстинкт, который требовал от неё вытянуться по струнке перед представителем аристократии, и это притом что она сама, как она смогла вспомнить, принадлежит к таким же аристо.
Но «кошку» почти сразу отпустило, ведь, пройдя ещё три шага, аура девушки начала резко тускнеть, и к моменту, когда Северская подошла к ним, она снова стала той самой Леной, которую они знали. И лишь небольшая тень усталости, которая проступила на её лице, говорила о том, что что-то произошло. Первой, как и ожидалось, вопрос задала Мария, которая встала и с обеспокоенным видом подошла к подруге:
— У тебя всё в порядке? Ты была… м-м… несколько необычной…
Лена же тяжело вздохнула и ответила:
— Да так. — Махнув рукой, продолжила: — Ладно, пойдем регистрироваться, — и уже собралась направиться в сторону стоек, как её внезапно остановил голос Салматии:
— Лена, подожди.
Обернувшись, Лена посмотрела на вскочившую «кошку», и на её лице проявился интерес. Салматия же, нисколько не смутившись, подошла к ней и протянула ей небольшой «кошель». С недоумением взяв его в руки, Северская под одобрительным взглядом Салматии и заинтересованном — Марии открыла его и ахнула. Внутри этого кошелька лежали те самые кольца, которые отдавала Салматия при обнаружении нового хранителя. Конечно, сейчас колец там было меньше — всего восемь, и Лена не видела среди них кольца Меркурия. Захлопнув кошелек и закрыв его на замок, Лена поспешно убрала его за пазуху. Она уже собралась задать вопрос Салматии, но, опередив её и смотря ей за спину, сказала:
— Интуиция подсказала, и, пожалуйста, не показывай их Маркусу, хорошо? — и, так и не дождавшись ответа, пошла прочь. Как выяснилось, причиной этого был Маркус, с которым «кошка» разминулась на пути к выходу. На мгновение, правда, Лене показалось, что её знакомые будто замерцали и поверх их одежды проявилась другая, но, едва она моргнула, всё вернулось в норму.
Подойдя к ней, Маркус внезапно немного склонил голову и сказал:
— Госпожа Северская, я приношу свои извинения за своего… свою подругу.
Это настолько удивило девушку, что её маска окончательно треснула и рассыпалась, ведь к ней никогда до этого так не обращались. Но всё же взяла себя в руки и ответила голосом, в котором можно было уловить некоторую неуверенность:
— Не стоит, я тоже отреагировала излишне резко. Надеюсь, вы передадите мои извинения Синае. — После чего подхватила свою сумку и направилась в сторону стойки регистрации. В следующий час поговорить так и не удалось, ведь уставшие девушки за стойками не очень торопились с их оформлением. А едва девушки наконец устроились в креслах самолета, они почти сразу отключились. Единственным бодрствующим оставался Маркус, который будто совершенно не устал, достал из сумки небольшой планшет и начал быстро читать открытые на нём документы. Однако занимался он этим недолго, в какой-то момент решив открыть файл с сериалом.
В итоге, когда они прилетели в Лубно, единственным, кто оказался достаточно бодрым, был Маркус. Посмотрев на спящих девушек, он был вынужден растормошить их, но всё же галантно забрал их вещи с верхней полки и, подталкивая по сути спящих подруг в спину, направился к выходу из самолета. К моменту, когда они добрались до грузовых лент, девушки уже немного пришли в себя, что позволило парню избежать уникального квеста по поиску их вещей. Дальше все было гораздо проще, чем ожидала Лена: как выяснилось, парень заранее озаботился транспортом, и у выхода их ждало такси, в которое парень погрузил их вещи. Девчонки решили сесть на заднее сиденье, где Мария уже через пять минут мирно засопела на плече подруги, а сама Северская откинулась на месие и также почти уснула. Сам Маркус сел на переднее сиденье и всё так же спокойно всматривался в разгорающиеся ночные огни приближающегося города.
Когда Лена снова вынырнула из полудремы, они остановились перед отелем, в котором, к своему удивлению, Лена узнала «Ритц-Карлтон». Поэтому, когда они вылезли из машины, она перевела ошарашенный взгляд на парня, который смотрел на них с самодовольным лицом, и спросила:
— И откуда у тебя такие деньги, можно спросить?
— Конечно, — ничуть не смутившись, ответил Маркус.
— Но ты мне не ответишь?
Осмотревшись вокруг, парень ей ответил:
— Отвечу, но не здесь. Давайте для начала заселимся, — и, поддерживая под локоток брюнетку, которая явно уже была не с ними, повел в сторону входа в отель. Внутренне согласившись с парнем, что сейчас не самое подходящее время для разговора, Северская последовала за своими попутчиками.
Когда они зашли внутрь, Лена почувствовала себя немного неуютно. Отель был высшего класса, и, посмотрев на себя, девушка поняла, что по одежде немного не соответствует отелю. Но, быстро нацепив маску холодной отстранённости, она пошла вслед за парнем, который как раз подошел к стойке регистрации, где Маркусу уже улыбалась миловидная девушка. Причем улыбка, обращенная в сторону парня, была явно не дежурная. Однако он даже не отреагировал, а, выложив свой паспорт и какую-то синюю карточку, произнёс:
— Виалий Маркус, я бронировал три номера люкс на следующую неделю.
Услышав, кто к ним приехал, девушка хоть внешне никак не поменялась, но быстрым, почти неуловимым движением забрала их документы, в том числе и Лены, которая положила свой паспорт рядом с паспортами Маркуса и Марии, и начала быстро проверять что-то на компьютере. Уже спустя несколько минут девушка со всё той же улыбкой передала им ключи, а лакеи приняли их чемоданы, после чего они все вместе направились к лифтам. Лена впервые сталкивалась с таким сервисом, но не сказать, что ей это не нравилось.
Ещё больше девушке понравился её номер, которой походил на десятикомнатную квартиру, но, задумавшись о цене, Лена вздрогнула. Но, подумав ещё минуту, решила больше не заморачиваться по этому вопросу и пошла осматривать свои новые владения на предмет с ознакомления с удобствами.
