Разглядывать внутренности короба, Мавен принялась еще в паромобиле по пути домой. На всякие безделушки внимания не обращала, а вот разукрашенный в цветочки металлический сундучок из рук не выпускала всю поездку. То, что внутри ничего нет – понятно, но не похоже, что псы догадались проверить его на двойное дно. Или догадались? Сколько бы Мавен его не прощупывала, а внутри ничего нет. Дария ясно сказала: сундук с секретом, но нашли его или нет? Вот так сразу и не скажешь.
Вертя его в руках и так и эдак, Мавен не слышала по звуку, чтобы где-то что-то лежало и, не смотря на увесистый сундук, осмотрела его буквально с каждой стороны и снизу – дно ее заинтересовало. Нарисовано в цветочках буквы: несколько буков а, з, и, щ, т, н и ц. Долго гадать не нужно, в разброс нарисованы буквы к слову «защитница», но почему в разброс? И рисунки не передвигаются, собрать единое слово невозможно.
Прощупывая каждый рисунок с буквой, Мавен не ощущала никаких скрытых кнопочек под ними. Ничего такого, совершенно... И все же коснулась пальчиками каждой буквы, выписывая название ордена. И, разумеется, ничего не случилось.
- Ну да... Ну да... Где это видано, чтоб мне вот так повезло, да, София? - мрачно вздохнула Мавен, и вдруг дно сундука, точнее задняя часть просто отвалилась, и прямо в руки ей выпало драгоценное кольцо с огромным алмазом, Мавен не разбиралась в каратах, но камень внушал в своих размерах, и маленький блокнот в черном переплете.
- Защитница София, - на автопилоте произнесла Мавен, и ничего не случилось вновь.
Дотронулась до каждой буквы в нужном порядке вновь и произнесла просто София, и сундук собрался сам, как будто дно у него только, что и не отваливалось – сундук выглядел целехоньким и нетронутым.
- Какая интересная вещица, - хмыкнула Мавен. - Оставлю, пожалуй, себе!
Что за кольцо? - Мавен таким вопросом даже не задавалась, но в руках его повертела и увидела гравировку на внутренней стороне. Правда надпись была, сделана на иностранном языке, которого Мавен не знала, а потому ей это ровным счетом ничего не дало.
Гораздо больший интерес вызывал блокнот. За него Мавен ухватилась обеими руками, в надежде в секунду понять все произошедшее, но и здесь ее поджидала большая неудача. Текст аккуратным подчерком написан на солойском наречии, один из говоров Великих Гнезд. Мавен когда-то давно пыталась учить этот язык, но это было уже слишком давно, за почти девятнадцать лет без малого все стерлось из памяти. И надо же как совпало - именно солойский! Именно на этом птичьем наречии София решила излагать свою работу! Грустное совпадение.
Когда-то давно Мавен именно там, в резиденции Солойки, должна была выйти замуж за Люциуса Даборша, и видел Бог, она хотела этого. И она вышла б замуж, и все было бы так красиво... Она готовилась стать хозяйкой Солойки, а вместо этого...
А теперь вот, солойский язык. Как напоминание о той жизни, которую потеряла, которой теперь у нее никогда не будет. Горько смотреть на каждую букву языка некогда родного места, намного роднее, чем Лучезар. Почему София написала свой дневник именно на этом наречии? Собственного ей, что ли, мало? Или другой язык использовать было нельзя?.. Это ж к кому теперь обращаться за помощью с переводом?
Сама Мавен не справится, помнит лишь какие-то общие фразы, и то не уверена в произношении. И вот к кому идти? К Люциусу? Судьба вот так решила посмеяться, да? М-да уж... Хорошая шуточка, ничего не скажешь.
Глава 9
- Да куда ж я ее дела-то? - Йорис рылась в своих тетрадях и книгах в кабинете.
Пропал ее журнал с заметками по вкусовым определениям самых разных ядов. Уж сколько она их в жизни перепробовала, не сосчитать! Иногда специально, из любопытства, чтоб ощутить вкус и на себе испытать первые действия – и как же часто она получала нагоняй за это от отца…
И все же ее тетрадь содержала самые важные сведенья для курса, там все знания, которые Йорис копила годами с тех пор, как осознала свои способности, и вот... Тетрадь пропала! Она просто пропала!
- Кто заходил в мой кабинет? - зарычала она в голос, что было сил.
- За последнюю неделю только твой брат, - услышала она испуганный писк со стороны окна, и обернулась.
Мавен голову сжала в плечи от ее неожиданного рыка.
- Но в тот же миг он был пойман...
- Это когда он Мурзиком пришел?
- Ну да...
Йорис задумалась. Тогда именно в той тетради она нашла решение, как очистить лицо брата от одного из древесных ядов, а после... После... Хм... А после этой тетради она и не видела больше, а Бьодон признался, что разукрасил так Шейн не только его.
- Бьодон... - прорычала Йорис. - Как же ты напрашиваешься!
- Мы едем в замок? - отчего-то воодушевилась Мавен.
- Да, а что? У тебя там дела?
- Я ищу словарь по солойскому языку. Ни в одной библиотеке его нет, даже в академической. А в центральной мне сказали, что Великие Гнезда уже давно отменили мелкие наречия в своей стране, оставив лишь один единственный главный язык. Это же не может быть правдой! Солойки птички певчие, любимые мои, есть. Поместье Солойка есть. Народ там веками живет и говорит на своем языке, и что? Его вот просто взяли и отменили? Да ну... Просто библиотеки Долинного Простора не укомплектованы, как положено, а отмахиваются нелепыми сказочками. Ну не так разве?
- Не... Ну так если подумать действительно нелепо звучит, но это правда.
- В смысле?
- Лет десять назад это было. Великие Гнезда самые большие земли на всем континенте и наречий у них больше, чем у всех остальных стран. Хранителю Акдару это надоело, и он отменил все, кроме самого главного - орлиного, и обязал всех своих граждан говорить лишь на одном языке. Даже велел уничтожить все словари и книги на других птичьих языках.
- Но зачем?
- Не знаю, но я решила, что это из-за того, что он старенький совсем, забывать стал. А чтоб не выглядеть со своим народом совсем уж того, выдал вот такой указ. А народ и не жаловался. Так что вряд ли ты найдешь хоть где-нибудь словарь по-солойскому.
- А ты его не знаешь случайно?
- Ты издеваешься? Моя голова с трудом вмещает все исторические даты, а ты хочешь, чтоб я еще и все языки знала? Да еще и отмененные? Да сейчас... Уже бегу, теряя шарфик.
- Вот же... - вздохнула Мавен.
- А к бывшему возлюбленному обратиться не хочешь?
- Ты вроде только что брата ругала, не? Что такое? Прошло уже все? – мгновенно Мавен сменила тему.
- Нет, я его все-таки закопаю. Вот знаешь добрая я слишком. Чуть что не так только грожусь, типа вот это сделаю, то натворю, и при этом ничего толком не делаю. Так вот с братом пора менять. Брата надо наказать по жесткому. Думаю вот как... Поехали во дворец.
- Уже придумала? Так быстро? – удивилась Мавен.
- Нет, но на месте это будет проще.
По дороге Йорис решила разузнать, зачем вдруг ее защитнице понадобился словарь по забытому языку, но Мавен особо в подробности не давалась. Секреты... Йорис это не понравилось. Йорис сама вся как на ладони для защитницы, ничего не скрывала, а Мавен? На пустом месте секрет! Вот почему нельзя сказать? Что она скрывает? Хм...
Не успела Йорис в замке появиться, как первым делом наткнулась на местных знатных дам, которые немало потрепали ей нервы. Они тут же начали шушукаться, а одна из них, самая молоденькая на вид, так и во все сразу же куда-то убежала. Йорис даже здороваться с ними не стала. Прошло то время, когда она старалась быть вежливой. К черту вежливость! Они все равно этого не ценят.
Брата на месте не оказалось, зато свою тетрадь она нашла сразу же. Братец и не то чтобы сильно старался спрятать, лежит себе тетрадь спокойно на его столе, хозяйку ждет. Но мало просто забрать ее, надо ж отомстить!
В кабинет вдруг открылась дверь и появилась очередная милис, в платье с грудью навыкат. Странная мода Долинного Простора, однако, кругом все женщины должны шарфики носить, а здесь какая-то расфуфыренная мадам щеголяет с грудью навыкат... А... Нет, вон шарфик из ее крохотной сумочки-мешочка торчит, но зачем она его сняла прежде чем сюда зайти? Чтоб подчеркнуть какая огромная у нее грудь? И чтобы Йорис ощутила себя на ее фоне серой мышью? Пф... Может у нее фигурка и маленькая со всех сторон, да грубости на трех пьяниц соберется!
- И что это за шлюхенция позволила себе ворваться в кабинет доктора?
- А…? - неизвестная милис пятнами красными покрылась из-за ее слов.
- О, еще и глухая?.. Ну да в вашем возрасте достопочтенная амилис, разумеется, больше надо отдыхать. Я вам сейчас успокоительное одно выпишу, от него правда понос открыться может, если с дозой напортачить, но ничего... Вам это даже полезно!
- Да как вы смеете?! Вы хоть знаете кто я?
- Нет, и мне абсолютно все равно.
- Это же кабинет доктора?! Доктора Бьодона?!
- Ага, сейчас вы выдумаете смазливую историю, где вам просто необходим мой братец, да? Ну, давайте, я вся внимание!
- Не ваше дело, почему я здесь!
- Да что вы говорите? Тогда, может, прощайте?
- Нет, я собиралась сказать кое-что ситу Бьодону, но раз так - скажу вам лично: сихит Шейн изменяет вам!
- С кем? - лениво спросила Мавен.
- С моей дочкой! Он должен жениться на моей дочери, а не на вас, мит Йорис! Девочка от него понесла!
- Ну... Какая мать, такая и дочь. Чему тут удивляться? – равнодушно хмыкнула Йорис.
- Что значит, какая мать?!
- Ну как какая? - лениво пожала плечами Йорис. - Вон на лбу же написано большими буквами: шаболда.
- Что?!.. – завизжала женщина.
Мавен не сдержанно хрюкнула от смеха, и тут же отвернулась, мол, не, не, не, она вся такая серьезная, или вообще мебель. А Йорис развеселилась окончательно, и внезапно ей пришла идея, как отомстить братцу.
- А знаете... - заговорила она более вежливо, - я должна извиниться. Такая грубая, ая-яй... Стыдоба! Где меня воспитывали только?
- В хлеву! - выпалила раскрасневшаяся дама.
- Не исключено! - словно само дружелюбие улыбнулась Йорис. – Вы, присаживайтесь, пожалуйста. Я сейчас вам чаек заварю. Мы поговорим спокойно, и вы расскажите мне подробнее о вашей дочери. Как ее зовут?
- Тирия, хорошая девочка... - чуть не плача проговорила неизвестная. - А Кьюмес с ней так... За что? За что он так с нашей семьей поступил?! Она же глупенькая совсем, маленькая! Семнадцать лет всего... Куда ж ей теперь идти?
- Да, да, конечно, какой ужас, - кивала Йорис, а сама, заваривая чай в кружках, насыпала в одну из них сильного снотворного.
Гостью вырубит на сутки, а может и больше. Мавен ее действия заметила, подошла ближе, взглядом спросила «Зачем?», но Йорис не ответила.
Подала нужную кружечку чая гостье и сказала:
- Пожалуйста, это вас успокоит.
- Спасибо...
Для вида Йори сделала глоток из своей кружки. Чай горячий, братец видно покинул кабинет совсем не давно, а перед уходом кофе пил в своем кабинете. Удачно, что после него осталась горячая вода.
Все еще пока неизвестная дамочка выпила чай залпом, и после этого деловито спросила:
- Как мы будем с этим разбираться?
- С чем? - спросила Йорис.
- С вашим женихом! Он обрюхатил мою дочь.
- А почему вы с этим делом к моему брату прибежали?
- Так он же ваш опекун. Если не он, то кто должен защищать ваши интересы?
- А ну да... Логично...
Нежданная гостья вдруг уронила чашку на пол. Прекрасно видно как стремительно кружится ее голова. Йорис довольно улыбнулась и спросила:
- Вам нехорошо?
- Да... Резко вот как-то... Я...
- Ой, это наверно от того, что я вам смертельный яд в чай подсыпала! - как дурочка, захихикала Йорис.
- За что? - испуганно воскликнула дама.
- А мне надоело, что шаболды вроде вас в каждый мой приезд в замок выносят мне мозг! - зло рыкнула Йорис. - У вас ровно пять минут объяснить происходящее! Иначе я не дам вам противоядия. А рассказывать всем потом буду, что вам просто внезапно стало плохо. Возраст же все-таки... От сердечных приступов никто не застрахован, знаете ли...
- Это... Это... - испуганно блеяла она, пытаясь совладать с навалившейся слабостью. - Это все королева Ньюнис!..
- Что?! - хором опешили Мавен и Йорис.
- Это все она... Клянусь!.. Пожалуйста, не убивайте... Дайте мне противоя....
Дамочка рухнула на пол стула, а Мавен в ужасе закричала:
- Ты в самом деле пришила ее?! Что ты смотришь? Спасай ее давай!
- Да тише, не кричи, - пробормотала Йорис. - Это всего лишь снотворное. Очухается через сутки...
Они помолчали немного.
Первой переварив информацию, Мавен спросила:
- А когда ты успела перейти дорогу королеве? За что она с тобой так?
- Да было дело... Но я надеялась, что все улажено. Вот же дурочка наивная.... М-да…
- Да что случилось-то? И что делать с нашей спящей красавицей?
- А она будет местью брату.
- Это как?
Йорис схватилась за маленький ножик, что лежал на буфетном столике, и заметила, как Мавен побелела.
- Йори... Не дури, - осторожно произнесла защитница.
- Да за кого ты меня принимаешь?
Взяв с другого рабочего стола небольшую пробирку, подошла к валяющейся на полу женщине. Подрезала чуть-чуть пальчик и нацедила крови в пробирку. Порез даже обработала после, на всякий случай.
Попросила Мавен помочь ей перенести спящую милис на кровать в личных покоях брата, благо, что его кабинет и лаборатория соединены смежными дверьми со спальней. И кровью, которую нацедила у «жертвы», Йорис вымазала платье в районе живота и провела цепочку из капелек крови до самой входной двери, где бросила тот самый окровавленный нож, которым делала надрез.
Возможно, все это первым заметит и не брат, а слуги, которые придут убирать спальню, но виноватым выставят все равно исключительно сита Бьодона, так что...
«Приятных тебе выходных, мой милый братик!» - покидая его покои через кабинет, подумала Йорис.
- Ну ты, конечно... м-да... - услышала она, как протянула Мавен. - Не хотела бы я оказаться в твоих врагах...
- Вот и не надо, - хмыкнула Йори.
Теперь ее тянуло поговорить с королевой Ньюнис, и она решила не откладывать дело в долгий ящик. Охрана не сильно хотела пропускать ее, знали, что Ее Величество доктора не ждет, а его сестрицу и подавно, но Йорис выкрутилась:
- Просто Ее Величество посылала за мной свою фаворитку. Сказала очень срочно. Но если вы считаете, что личные просьбы королевы по женским вопросам решать не надо, то я пойду. Только потом перед Ее Величеством сами объясняйтесь, договорились?
- Ладно, проходите. Но мы осмотрим вас. Если несете с собой какое-то оружие, лучше сами доставайте.
- Да за кого вы меня принимаете? - оскорбилась Йорис, и выписала пощечину наглому мужчине по физиономии, когда он посмел дотронуться до ее талии. - У вас будут проблемы с Голосом Короля! Неужели вы не знаете, кто я такая, а?!
- Мы всего лишь выполняем свою работу! - вступился за товарища другой охранник.
- Так и делайте, только ж меру знать надо! - завелась Йорис гневными тирадами минут на десять не меньше, рассказывая, как учтиво охрана действует в ее родном поместье, бесит, конечно, все равно, и все же они не лишены такта и вежливости, а здесь? Это столица или хлев, а?
- Ой, да проходите вы уже! - не выдержали охрана, и их с Мавен не то что пропустили, а даже вперед подталкивали, мол, да идите вы уже, идите, там королева ждет, не дождется.
- Ну ты и актриса... - услышала Йорис тихий шепот Мавен. - Я в полнейшем восторге.
