- Про это я ничего не знаю, и добавить мне нечего. Надо подождать, пока пса схватят и допросят, - пожал плечами Квентин. - Если вам всем так важно знать подробности по этому делу, то я буду держать вас в курсе. И как только дядя сможет мне что-то рассказать, я передам вам.
- Да, - первой отреагировала милис Мавен. - Это очень важно. И я была бы вам очень благодарна, если б вы нам потом все рассказали.
- А мой дядя был бы благодарен вам, если б вы рассказали, что вам известно о смерти защитницы Софии. Дело это как ни крути странное, и если вы знаете, почему она решила отравить королеву, если не была любовницей короля, как тот утверждает, то если можете, пролейте свет на это дело.
- Если б могла - уже давно б пролила, - ответила защитница. - Но увы... Могу только сказать, что мит Дария считала, что любовницей короля София быть не могла по одной простой причине: в юности Софию изнасиловали жестоко, и она сторонилась мужчин. Именно по этой же причине София работала в ордене, чтоб суметь защищать женщин от мужской жестокости. Еще знаю, что София и Дария были подругами. Дария еще подрабатывала швей, и шила для Софии модную одежду. А в ту ночь, когда погибла Дария, она искала для меня в библиотеке переводчик по солойскому языку. Это бы мне очень помогло в расследовании. Но Дарию убили.
- Никто об их дружбе не знал, как и о том, что Дария швея. София всегда выглядела довольно… э… фривольно. Она не носила как вы, Мавен, форму защитницы. Она предпочитала яркие наряды.
- А мне это не удивительно, ведь сердце севера довольно развратно, - высказала Йорис свою точку зрения. - Я это поняла практически сразу как только переехала сюда осенью. Я еще даже помню, что когда псам Мавен сказала, что Дария просто швея, те не поверили, и подумали о чем-то максимально не приличном! Это возмутительно!
- Каждый думает в меру своей распущенности, - пожала плечами Мавен.
- Э... Возможно псы себя так повели просто потому, что привыкли ко всякой грязи на улицах, - тоже пожал плечами Квентин, - но поверьте, в замке София не один раз получала выговоры за свой внешний вид, но все замечания предпочитала не замечать. Как она говорила: если королеве можно ходить в чем ей нравится, то почему другие должны в этом себе отказывать?
- Я всей душой за королеву, но то, что она не носит полагающийся по этикету шарфик, чести ей не делает, - серьезно заявила Йорис. – И так же себя ведут многие знатные дамы.
- Не удивлюсь, если однажды окажется, что они с Ее Величества берут пример, - почесал нос Квентин. – Единственное, что я все никак не пойму: это зачем Софии травить королеву?
- Это я узнаю, только если найду переводчик, - ответила Мавен. - София оставила после себя дневник. Он написан на солойском.
- Почему нельзя обратиться к сихиту Люциусу? Он бы перевёл.
- Категорично нет.
- Вы обязаны в интересах следствия! – заявил яростно Квентин.
- Ничего подобного я не обязана, - нагло возразила Мавен. - Ваше так называемое следствие проводилось, и псы ничего не узнали. Даже запрос в орден поленились сделать, чтоб получше узнать Софию. И я помню, как странно себя вели псы, когда возвращали мне её вещи! О чем говорить дальше? Я провожу частное расследование по просьбе ордена и единственная инстанция, перед которой я обязана отчитываться за расследование это орден. Не вы. Не сихит Люциус. Ни ваш дядя. Только орден.
- А мне осталось непонятно ещё вот что, - словно в поддержку Мавен, заговорил Бьодон. – На счёт Дарии кое-что прояснилось, ладно... Я так же, как и моя сестра, приношу вам извинения за ложные обвинения, сихит Квентин. Мне, правда, очень жаль, что из-за ряда недоразумений вы по моей вине потеряли работу. Однако, а как же Одихсон?
- А что Одихсон? - вот этого вопроса Квентин боялся, но не подал вида и не показал, как внутри него все екнуло.
- Куда он пропал? Я знаю, что однажды вы с ним вместе покинули замок и больше его никто не видел. Где он?
- Думаешь, если б сихит Квентин знал, где этот насильник, то молчал бы? О, да ты ещё тупее, чем кажешься, - презрительно махнула рукой мит Йорис в сторону брата и вновь предельно вежливо заговорила с Квентином, за её поведение он был благодарен отдельно, но опять же вида не подал. - Простите этого слабоумного. Он себя великим детективом считает, но забыл, что ума с горошинку.
- Йорис! – возмутился Бьодон.
- Можешь вслед за соплёй усатой пойти. Вы с ним два сапога пара, - фыркнула Йорис презрительно и, вновь посмотрев на Квентина, сказала: - Мне нужно поговорить с вами о мит Сан Чу. Давайте пройдёмся с вами.
- Конечно, - кивнул Квентин. - Но для начала я хочу, подчёркиваю, я хочу, чтоб вы, мит Йорис, попробовали мою кровь и раз навсегда развеяли все сомнения. И сит Бьодон, я действительно не знаю, где сихит Одихсон. Если мы с ним однажды и покинули замок, то это не значит, что я знаю, где он. Мне, правда, совершенно нечего вам сказать. Мит Йорис, - протянул Квентин к ней свою руку, и она, хоть и не очень хотела, что по ней было видно, взяла маленькую иголочку из своего чемоданчика, и уколола ему палец. После аккуратно собрала кровь сухой ваткой и вот уже её засунула себе в рот.
- Ммм... - словно пробовала на вкус что-то невероятно вкусное, простонала мит Йорис. - У вас с мит Сан Чу одинаковая кровь. Это очень хорошо для вашего будущего малыша. Здоровеньким будет.
- Йорис, - поторопил её сит Бьодон, - тебя не это просят сказать.
- А мне плевать, о чем ты просишь, - фыркнула Йорис. - Лично мне и без этой проверки было ясно, что сихит Квентин за зря обвиненный в ужасных преступлениях человек. Но судить других это ж твое хобби. Молодец, братец, отличился. Пойдёмте, сихит Квентин. Я не заставлю вас пробыть в компании этого дурака не нужное вам время. Мавен возьми мой чемодан.
- Хорошо.
Бьодон пытался их остановить, но из-за очевидной ссоры с сестрой у него не вышло. Квентин действительно не желал быть в его компании, и мит Йорис сделала все, чтоб он избежал этого.
Вместе они и больницу покинули, и вместе добрались до замка. По дороге мит Йорис наябедничала на Мейли Лан и надо признаться наябедничала по делу - любимая Мей-Мей отказывается принимать витамины.
- Говорит, что и так ест одну зелень и этого достаточно, но нет. Ей особенно сейчас нужен кальций. Много кальция и не только он. Я составила ей целый список, а она его даже брать не стала.
- Давайте мне, - попросил Квентин. - Я разберусь.
- А вы понимаете, как она рискует? - спросила вдруг милис Мавен, когда мит Йорис достала из своего сундука нужный листок и отдала ему в руки.
- О чем вы?
- О чем я? - горько усмехнулась Мавен. - То есть она сама ничего вам не сказала?
- Мавен, ты снова лезешь? Тебя это не касается, - строго сказала мит Йорис.
- Если вы насчёт ордена, то я сумею защитить Мейли Лан, - серьезно заявил Квентин, посмотрев на Мавен.
- Да? – не поверила она. - И как же? Убедите меня!
- А должен? - разозлился Квентин на её высокомерие.
- Мавен, угомонись, - серьёзно потребовала мит Йорис и лишь бы только защитница не заговорила, сама начала тараторить. - Сихит Квентин, я искренне рада за Мейли Лан. Когда она говорит о своём малыше, она сияет. И она так счастлива только благодаря вам. Поэтому не надо слушать, кого попало, просто продолжайте быть счастливым с любимой женщиной. И вот ещё что... Я с самого начала считала, что Мавен сама прекрасно справляется и со мной, и с принцессой Катариной. Нам вторая защитница не нужна, а вот Мейли Лан сейчас необходим покой. А покоя ей не будет, когда рядом кто-то постоянно зудит на темы, которые их даже не касаются, - последнее она прошипела в сторону Мавен, та цокнула языком и глаза закатила, но ничего не сказала. - Поэтому я считаю, что Мейли Лан нужно куда-то перевести, если это возможно, куда-то на лёгкий труд. Где ей не будут морочить голову, и где она всегда будет в покое. Я уверена, вы сумеете что-нибудь для неё придумать.
- Конечно, - кивнул Квентин. - Большое спасибо за заботу. Я это очень ценю.
Мит Йорис улыбнулась. Приятно видеть такую преданность, но на самом деле Квентин понятия не имел, куда перевести Мей-Мей на «лёгкий труд». Она уже с принцессой Катариной, которой ничего не угрожает. Куда ещё легче?
По приезду в замок свою любимую защитницу он нашёл как раз в компании принцессы. Они играли в карты и принцесса беспощадно проигрывала.
- Странная ты, - говорила Мейли Лан, пока ещё не заметила его приближение. - Ты проигрываешь так, что тянет сказать - не везёт в картах, повезёт в любви, но в любви мне тоже везёт... И побольше тебя. Что с тобой не так?
- Хвастунья, - буркнула принцесса, собирая все карты, а Мей-Мей смотрела на неё как царица всея земель.
Квентин улыбнулся. Его победительница...
- Добрый день, - сказал он, и обе сразу обратили на него внимания.
Мейли Лан тут же подскочила на ноги и с удовольствием поцеловала его в губы.
- Я тоже очень соскучился, - шепнул он ей на ушко. - У тебя все хорошо?
- Когда ты рядом всегда замечательно, - повиснув на его шее, ответила Мейли Лан. - А у тебя?
- Великолепно! Принёс тебе новость: завтра у нас званый ужин. К нам в гости придёт мой дядя со своей семьёй.
- А... Ты хочешь познакомить меня со своей семьёй? Но... Я же... Я...
- Что? - удивился Квентин.
- Ну... Я не знаю. Как это делается... Как я буду знакомиться?..
- Мейли, - засмеялась Катарина. - Ну ты чего?
- Чего-чего? Я не знаю...
- Всего-то надо ужин вкусный и нарядное платье.
- У меня нет ни того, ни этого! - в панике выдала Мейли Лан.
- Слуги ужин приготовят, - захохотал вместе с принцессой Квентин.
- А платье мы сегодня же купим. Поехали в центр! Найдём тебе лучший наряд, - сказала Катарина.
- Мм... - прижалась Мейли Лан к Квентин, - любимый... Страшненько стало. Может не надо, а?
- Надо, надо! Ни в чем себе не отказывай. Поезжай вместе с принцессой и купи себе все, что захочешь. Счёт, говори, чтоб мне присылали. Вот, - Квентин достал ей из кармана маленькую печать, - специально для тебя заказал, сегодня мне её вручили. На платежном документе, который тебе будут в лавках или магазинах давать, ставишь эту печать. Должно быть два документа - один тебе, один в магазине остаётся. Покупай все! Вот что понравилось, то и бери.
- Ммм, - Мейли Лан нехотя взяла в руки печать и прижалась снова к его груди.
Не было у неё ещё семейных вечеров, и он понимал, почему ей страшненько так. Но Квентин уверен заранее, что все пройдёт хорошо. И зарядил её своей энергией нежными поцелуями.
После поругал за отказ принимать витамины, которые прописала её же доктор, и принцесса поддакивала ему. У Мейли Лан не было шанса капризничать и дальше, согласилась и пообещала все принимать как нужно, а затем Квентин проводил двух девушек до своего паромобиля и отправил их по магазинам. А сам направился к королеве. Дядя сказал, что лучше рассказать все Её Величеству. Квентин сомневался, что это правильно, но раз дядя приказал, то...
Королева слушала его с испуганными глазами. На счёт Дарии она понятия не имела ничего об этом деле, а вот защитница София...
- Ты же сам видел, как она хвасталась письмами от моего мужа, - с трудом проговорила она. - Что значит теперь твои слова?..
- Хотел бы я знать, - пожал плечами Квентин. - Но Мавен не хочет помощи, и что могла или, что захотела рассказать, рассказала. Больше из неё ничего не вытянуть.
- А ты помог Одихсону сбежать?
- Я.
- А ключ он тебе никакой не отдавал?
- Нет, а что? Кое-какие вещи Одихсон отдал мне на хранение, пока не вернется. Но я их не разглядывал, - сказал Квентин, решив, что ни за что на свете он не скажет никому, что это он сам убил бывшего начальника охраны замка и все его личные вещи, что были в тот момент с ним, надежно спрятал.
- Поищи среди них ключ, - оживилась королева Ньюнис. - Золотистый такой, с синим камушком. Это моё.
- Не понимаю... А что ваш ключ делает среди вещей Одихсона? Украл, что ли?
- Нет, - вздохнула она. - Дело в том, что он помог мне создать тайный ход из сада к моим покоям. И Одихсон всегда следил за тем, чтоб этот ход оставался в тайне, но перед его уездом я попросила его сменить замок и дать мне новые ключи. Работа не выполнена, и ключа теперь у меня тоже нет. Если вдруг кто-нибудь обнаружит случайно тайный ход в мои покои, тайный ход, которого раньше и не было, тайный ход, о котором мой муж ничего не знает, я... Я даже не знаю, как это буду объяснять! Пожалуйста, Квентин, найди ключ и принеси его мне.
- Хорошо, - кивнул он, - найду и принесу. Но зачем вам был нужен тайный ход?
- Этого я не могу сказать. Не обижайся. Просто принеси ключ.
- А почему...
- Квентин, оставь вопросы. Не к чему они, - попросила твёрдо королева Ньюнис, и он понял, что лезет в очень опасные дебри, в которые соваться лучше не стоит, но... Любопытно же. И не так просто побороть это любопытство.
Однако очевидно, что она ничего ему не скажет. Секретики... Разве можно чтоб между ними были секретики? Нет! Лучше б она сама все рассказала, а то выясняй теперь... А как? У кого спрашивать?
Это его завело. Действительно хотелось все знать, и для начала Квентин отправился в тайник, который сделал для вещей Одихсона. Где лучше всего прятать? В банковской ячейке. Никто не проверяет, что кладешь внутрь и надёжнее хранилища не сыскать!
Среди вещей много чего интересного и, разумеется, нашёлся и позолоченный ключ и синим камнем. Квентин даже не догадывался, что к покоям королевы есть тайный ход. Но зачем он ей? Разумеется для тайных встреч. А с кем? Ну явно не с Одихсоном. Это как минимум невозможно, потому что тот с ума сходил по Дарии. Это среди слуг в замке знали все.
Тогда с кем тайно встречалась королева?
Внезапно в голове появилась картинка с принцем азгинским, с этим дураком, который уверенно говорил «Ньюнис моя будущая жена». Глупый мечтатель может так говорить, но не с такой уверенной наглостью же... И в прошлом Марк и королева Ньюнис дружили - это Квентин знал точно, потому что опять же все знали, что несколько лет назад именно принц Нагорья подтягивал жену Бернарда по знаниям своего родного языка. Вот только Квентин не знал, в какой тесной обстановке проходили эти уроки... И под новый год принц Марк Азгинский вернулся в Просторы, и под новый год оказалось, что королева забеременела. Совпадение?
«Так, так, так, - остановил себя Квентин, - мысли мои пошли не в ту степь!» И все же покоробило.
Да, он служит королеве, но не клятвопреступнице.
Да, он немало для неё сделал уже, но если она действительно изменяла мужу и носит под сердцем чужого ребёнка, это все меняет. Квентину не хотелось быть причастным к государственной измене. Пока, все чтобы он не делал, шло на благо Простор, а это... Это уже совсем другое.
Король должен знать, что жена не была ему верна, и беременна от другого мужчины. Но... Правда ли все это или притянуто за уши? Ключ от тайного хода, о котором никто не знает, ничего не доказывает. Да и к тому же, если Квентин принесёт его не королю, а хотя б вот даже королеве, посыплются на его голову вопросы на тему «откуда ключ?». А Квентин не готов признаваться даже родному дяде, который его всегда прикроет, что это он убил Одихсона и избавился от тела. И рассказывать все это королеве Квентин не собирался тем более. Ни у кого не должно быть над ним власти, какая была у Стамброда.
- Да, - первой отреагировала милис Мавен. - Это очень важно. И я была бы вам очень благодарна, если б вы нам потом все рассказали.
- А мой дядя был бы благодарен вам, если б вы рассказали, что вам известно о смерти защитницы Софии. Дело это как ни крути странное, и если вы знаете, почему она решила отравить королеву, если не была любовницей короля, как тот утверждает, то если можете, пролейте свет на это дело.
- Если б могла - уже давно б пролила, - ответила защитница. - Но увы... Могу только сказать, что мит Дария считала, что любовницей короля София быть не могла по одной простой причине: в юности Софию изнасиловали жестоко, и она сторонилась мужчин. Именно по этой же причине София работала в ордене, чтоб суметь защищать женщин от мужской жестокости. Еще знаю, что София и Дария были подругами. Дария еще подрабатывала швей, и шила для Софии модную одежду. А в ту ночь, когда погибла Дария, она искала для меня в библиотеке переводчик по солойскому языку. Это бы мне очень помогло в расследовании. Но Дарию убили.
- Никто об их дружбе не знал, как и о том, что Дария швея. София всегда выглядела довольно… э… фривольно. Она не носила как вы, Мавен, форму защитницы. Она предпочитала яркие наряды.
- А мне это не удивительно, ведь сердце севера довольно развратно, - высказала Йорис свою точку зрения. - Я это поняла практически сразу как только переехала сюда осенью. Я еще даже помню, что когда псам Мавен сказала, что Дария просто швея, те не поверили, и подумали о чем-то максимально не приличном! Это возмутительно!
- Каждый думает в меру своей распущенности, - пожала плечами Мавен.
- Э... Возможно псы себя так повели просто потому, что привыкли ко всякой грязи на улицах, - тоже пожал плечами Квентин, - но поверьте, в замке София не один раз получала выговоры за свой внешний вид, но все замечания предпочитала не замечать. Как она говорила: если королеве можно ходить в чем ей нравится, то почему другие должны в этом себе отказывать?
- Я всей душой за королеву, но то, что она не носит полагающийся по этикету шарфик, чести ей не делает, - серьезно заявила Йорис. – И так же себя ведут многие знатные дамы.
- Не удивлюсь, если однажды окажется, что они с Ее Величества берут пример, - почесал нос Квентин. – Единственное, что я все никак не пойму: это зачем Софии травить королеву?
- Это я узнаю, только если найду переводчик, - ответила Мавен. - София оставила после себя дневник. Он написан на солойском.
- Почему нельзя обратиться к сихиту Люциусу? Он бы перевёл.
- Категорично нет.
- Вы обязаны в интересах следствия! – заявил яростно Квентин.
- Ничего подобного я не обязана, - нагло возразила Мавен. - Ваше так называемое следствие проводилось, и псы ничего не узнали. Даже запрос в орден поленились сделать, чтоб получше узнать Софию. И я помню, как странно себя вели псы, когда возвращали мне её вещи! О чем говорить дальше? Я провожу частное расследование по просьбе ордена и единственная инстанция, перед которой я обязана отчитываться за расследование это орден. Не вы. Не сихит Люциус. Ни ваш дядя. Только орден.
- А мне осталось непонятно ещё вот что, - словно в поддержку Мавен, заговорил Бьодон. – На счёт Дарии кое-что прояснилось, ладно... Я так же, как и моя сестра, приношу вам извинения за ложные обвинения, сихит Квентин. Мне, правда, очень жаль, что из-за ряда недоразумений вы по моей вине потеряли работу. Однако, а как же Одихсон?
- А что Одихсон? - вот этого вопроса Квентин боялся, но не подал вида и не показал, как внутри него все екнуло.
- Куда он пропал? Я знаю, что однажды вы с ним вместе покинули замок и больше его никто не видел. Где он?
- Думаешь, если б сихит Квентин знал, где этот насильник, то молчал бы? О, да ты ещё тупее, чем кажешься, - презрительно махнула рукой мит Йорис в сторону брата и вновь предельно вежливо заговорила с Квентином, за её поведение он был благодарен отдельно, но опять же вида не подал. - Простите этого слабоумного. Он себя великим детективом считает, но забыл, что ума с горошинку.
- Йорис! – возмутился Бьодон.
- Можешь вслед за соплёй усатой пойти. Вы с ним два сапога пара, - фыркнула Йорис презрительно и, вновь посмотрев на Квентина, сказала: - Мне нужно поговорить с вами о мит Сан Чу. Давайте пройдёмся с вами.
- Конечно, - кивнул Квентин. - Но для начала я хочу, подчёркиваю, я хочу, чтоб вы, мит Йорис, попробовали мою кровь и раз навсегда развеяли все сомнения. И сит Бьодон, я действительно не знаю, где сихит Одихсон. Если мы с ним однажды и покинули замок, то это не значит, что я знаю, где он. Мне, правда, совершенно нечего вам сказать. Мит Йорис, - протянул Квентин к ней свою руку, и она, хоть и не очень хотела, что по ней было видно, взяла маленькую иголочку из своего чемоданчика, и уколола ему палец. После аккуратно собрала кровь сухой ваткой и вот уже её засунула себе в рот.
- Ммм... - словно пробовала на вкус что-то невероятно вкусное, простонала мит Йорис. - У вас с мит Сан Чу одинаковая кровь. Это очень хорошо для вашего будущего малыша. Здоровеньким будет.
- Йорис, - поторопил её сит Бьодон, - тебя не это просят сказать.
- А мне плевать, о чем ты просишь, - фыркнула Йорис. - Лично мне и без этой проверки было ясно, что сихит Квентин за зря обвиненный в ужасных преступлениях человек. Но судить других это ж твое хобби. Молодец, братец, отличился. Пойдёмте, сихит Квентин. Я не заставлю вас пробыть в компании этого дурака не нужное вам время. Мавен возьми мой чемодан.
- Хорошо.
Бьодон пытался их остановить, но из-за очевидной ссоры с сестрой у него не вышло. Квентин действительно не желал быть в его компании, и мит Йорис сделала все, чтоб он избежал этого.
Вместе они и больницу покинули, и вместе добрались до замка. По дороге мит Йорис наябедничала на Мейли Лан и надо признаться наябедничала по делу - любимая Мей-Мей отказывается принимать витамины.
- Говорит, что и так ест одну зелень и этого достаточно, но нет. Ей особенно сейчас нужен кальций. Много кальция и не только он. Я составила ей целый список, а она его даже брать не стала.
- Давайте мне, - попросил Квентин. - Я разберусь.
- А вы понимаете, как она рискует? - спросила вдруг милис Мавен, когда мит Йорис достала из своего сундука нужный листок и отдала ему в руки.
- О чем вы?
- О чем я? - горько усмехнулась Мавен. - То есть она сама ничего вам не сказала?
- Мавен, ты снова лезешь? Тебя это не касается, - строго сказала мит Йорис.
- Если вы насчёт ордена, то я сумею защитить Мейли Лан, - серьезно заявил Квентин, посмотрев на Мавен.
- Да? – не поверила она. - И как же? Убедите меня!
- А должен? - разозлился Квентин на её высокомерие.
- Мавен, угомонись, - серьёзно потребовала мит Йорис и лишь бы только защитница не заговорила, сама начала тараторить. - Сихит Квентин, я искренне рада за Мейли Лан. Когда она говорит о своём малыше, она сияет. И она так счастлива только благодаря вам. Поэтому не надо слушать, кого попало, просто продолжайте быть счастливым с любимой женщиной. И вот ещё что... Я с самого начала считала, что Мавен сама прекрасно справляется и со мной, и с принцессой Катариной. Нам вторая защитница не нужна, а вот Мейли Лан сейчас необходим покой. А покоя ей не будет, когда рядом кто-то постоянно зудит на темы, которые их даже не касаются, - последнее она прошипела в сторону Мавен, та цокнула языком и глаза закатила, но ничего не сказала. - Поэтому я считаю, что Мейли Лан нужно куда-то перевести, если это возможно, куда-то на лёгкий труд. Где ей не будут морочить голову, и где она всегда будет в покое. Я уверена, вы сумеете что-нибудь для неё придумать.
- Конечно, - кивнул Квентин. - Большое спасибо за заботу. Я это очень ценю.
Мит Йорис улыбнулась. Приятно видеть такую преданность, но на самом деле Квентин понятия не имел, куда перевести Мей-Мей на «лёгкий труд». Она уже с принцессой Катариной, которой ничего не угрожает. Куда ещё легче?
По приезду в замок свою любимую защитницу он нашёл как раз в компании принцессы. Они играли в карты и принцесса беспощадно проигрывала.
- Странная ты, - говорила Мейли Лан, пока ещё не заметила его приближение. - Ты проигрываешь так, что тянет сказать - не везёт в картах, повезёт в любви, но в любви мне тоже везёт... И побольше тебя. Что с тобой не так?
- Хвастунья, - буркнула принцесса, собирая все карты, а Мей-Мей смотрела на неё как царица всея земель.
Квентин улыбнулся. Его победительница...
- Добрый день, - сказал он, и обе сразу обратили на него внимания.
Мейли Лан тут же подскочила на ноги и с удовольствием поцеловала его в губы.
- Я тоже очень соскучился, - шепнул он ей на ушко. - У тебя все хорошо?
- Когда ты рядом всегда замечательно, - повиснув на его шее, ответила Мейли Лан. - А у тебя?
- Великолепно! Принёс тебе новость: завтра у нас званый ужин. К нам в гости придёт мой дядя со своей семьёй.
- А... Ты хочешь познакомить меня со своей семьёй? Но... Я же... Я...
- Что? - удивился Квентин.
- Ну... Я не знаю. Как это делается... Как я буду знакомиться?..
- Мейли, - засмеялась Катарина. - Ну ты чего?
- Чего-чего? Я не знаю...
- Всего-то надо ужин вкусный и нарядное платье.
- У меня нет ни того, ни этого! - в панике выдала Мейли Лан.
- Слуги ужин приготовят, - захохотал вместе с принцессой Квентин.
- А платье мы сегодня же купим. Поехали в центр! Найдём тебе лучший наряд, - сказала Катарина.
- Мм... - прижалась Мейли Лан к Квентин, - любимый... Страшненько стало. Может не надо, а?
- Надо, надо! Ни в чем себе не отказывай. Поезжай вместе с принцессой и купи себе все, что захочешь. Счёт, говори, чтоб мне присылали. Вот, - Квентин достал ей из кармана маленькую печать, - специально для тебя заказал, сегодня мне её вручили. На платежном документе, который тебе будут в лавках или магазинах давать, ставишь эту печать. Должно быть два документа - один тебе, один в магазине остаётся. Покупай все! Вот что понравилось, то и бери.
- Ммм, - Мейли Лан нехотя взяла в руки печать и прижалась снова к его груди.
Не было у неё ещё семейных вечеров, и он понимал, почему ей страшненько так. Но Квентин уверен заранее, что все пройдёт хорошо. И зарядил её своей энергией нежными поцелуями.
После поругал за отказ принимать витамины, которые прописала её же доктор, и принцесса поддакивала ему. У Мейли Лан не было шанса капризничать и дальше, согласилась и пообещала все принимать как нужно, а затем Квентин проводил двух девушек до своего паромобиля и отправил их по магазинам. А сам направился к королеве. Дядя сказал, что лучше рассказать все Её Величеству. Квентин сомневался, что это правильно, но раз дядя приказал, то...
Королева слушала его с испуганными глазами. На счёт Дарии она понятия не имела ничего об этом деле, а вот защитница София...
- Ты же сам видел, как она хвасталась письмами от моего мужа, - с трудом проговорила она. - Что значит теперь твои слова?..
- Хотел бы я знать, - пожал плечами Квентин. - Но Мавен не хочет помощи, и что могла или, что захотела рассказать, рассказала. Больше из неё ничего не вытянуть.
- А ты помог Одихсону сбежать?
- Я.
- А ключ он тебе никакой не отдавал?
- Нет, а что? Кое-какие вещи Одихсон отдал мне на хранение, пока не вернется. Но я их не разглядывал, - сказал Квентин, решив, что ни за что на свете он не скажет никому, что это он сам убил бывшего начальника охраны замка и все его личные вещи, что были в тот момент с ним, надежно спрятал.
- Поищи среди них ключ, - оживилась королева Ньюнис. - Золотистый такой, с синим камушком. Это моё.
- Не понимаю... А что ваш ключ делает среди вещей Одихсона? Украл, что ли?
- Нет, - вздохнула она. - Дело в том, что он помог мне создать тайный ход из сада к моим покоям. И Одихсон всегда следил за тем, чтоб этот ход оставался в тайне, но перед его уездом я попросила его сменить замок и дать мне новые ключи. Работа не выполнена, и ключа теперь у меня тоже нет. Если вдруг кто-нибудь обнаружит случайно тайный ход в мои покои, тайный ход, которого раньше и не было, тайный ход, о котором мой муж ничего не знает, я... Я даже не знаю, как это буду объяснять! Пожалуйста, Квентин, найди ключ и принеси его мне.
- Хорошо, - кивнул он, - найду и принесу. Но зачем вам был нужен тайный ход?
- Этого я не могу сказать. Не обижайся. Просто принеси ключ.
- А почему...
- Квентин, оставь вопросы. Не к чему они, - попросила твёрдо королева Ньюнис, и он понял, что лезет в очень опасные дебри, в которые соваться лучше не стоит, но... Любопытно же. И не так просто побороть это любопытство.
Однако очевидно, что она ничего ему не скажет. Секретики... Разве можно чтоб между ними были секретики? Нет! Лучше б она сама все рассказала, а то выясняй теперь... А как? У кого спрашивать?
Это его завело. Действительно хотелось все знать, и для начала Квентин отправился в тайник, который сделал для вещей Одихсона. Где лучше всего прятать? В банковской ячейке. Никто не проверяет, что кладешь внутрь и надёжнее хранилища не сыскать!
Среди вещей много чего интересного и, разумеется, нашёлся и позолоченный ключ и синим камнем. Квентин даже не догадывался, что к покоям королевы есть тайный ход. Но зачем он ей? Разумеется для тайных встреч. А с кем? Ну явно не с Одихсоном. Это как минимум невозможно, потому что тот с ума сходил по Дарии. Это среди слуг в замке знали все.
Тогда с кем тайно встречалась королева?
Внезапно в голове появилась картинка с принцем азгинским, с этим дураком, который уверенно говорил «Ньюнис моя будущая жена». Глупый мечтатель может так говорить, но не с такой уверенной наглостью же... И в прошлом Марк и королева Ньюнис дружили - это Квентин знал точно, потому что опять же все знали, что несколько лет назад именно принц Нагорья подтягивал жену Бернарда по знаниям своего родного языка. Вот только Квентин не знал, в какой тесной обстановке проходили эти уроки... И под новый год принц Марк Азгинский вернулся в Просторы, и под новый год оказалось, что королева забеременела. Совпадение?
«Так, так, так, - остановил себя Квентин, - мысли мои пошли не в ту степь!» И все же покоробило.
Да, он служит королеве, но не клятвопреступнице.
Да, он немало для неё сделал уже, но если она действительно изменяла мужу и носит под сердцем чужого ребёнка, это все меняет. Квентину не хотелось быть причастным к государственной измене. Пока, все чтобы он не делал, шло на благо Простор, а это... Это уже совсем другое.
Король должен знать, что жена не была ему верна, и беременна от другого мужчины. Но... Правда ли все это или притянуто за уши? Ключ от тайного хода, о котором никто не знает, ничего не доказывает. Да и к тому же, если Квентин принесёт его не королю, а хотя б вот даже королеве, посыплются на его голову вопросы на тему «откуда ключ?». А Квентин не готов признаваться даже родному дяде, который его всегда прикроет, что это он убил Одихсона и избавился от тела. И рассказывать все это королеве Квентин не собирался тем более. Ни у кого не должно быть над ним власти, какая была у Стамброда.
