Убедившись, что Кирлин с её пышными юбками благополучно миновала узкую дверь, в «сторожку» зашёл Деррих, и застыл на пороге. Единственная крохотная комната вмещала в себя два стола, один шкаф, один стул для посетителей и три — для сотрудников. Сами безопасники привычно стояли в чудом сохранившихся зазорах. Обозрев эту композицию, дракон решил, что человек, расставлявший мебель, должно быть, очень ловко пакует дорожные сундуки — запихнуть в ограниченное пространство столько предметов в нужной последовательности можно только после очень продолжительной и серьёзной подготовки. Сам он сумел бы уместить сюда всю эту мебель разве что стопкой.
Впрочем, сейчас у дракона была другая задача, направленная на развитие пространственного мышления. Пятачок, отведённый для посетителей, оказался без остатка заполнен шуршащим лиловым шёлком юбок магессы. Девушка смущенно пыталась расположить их так, чтобы освободить немного места для напарника, но по всему выходило, что стоять Дерриху придётся на одной ноге и у стенки.
К удивлению дракона и эта задача оказалась разрешимой. Спустя минуту сражение с непокорной тканью завершилось победой магессы, и он смог сойти с порога в помещение и прикрыть дверь.
Дождавшись, когда леди сядет, королевский посланец изобразил любимый грозный взгляд герцога Тессира, благо успел натренироваться, пока его племянника изображал.
— Сэр Вийт, расскажите нам о краже Сферы, а также о том, почему сразу не доложили, куда следует. Король сильно разгневан вашей нерасторопностью.
Помощники, парни вряд ли старше самого Дерриха, слегка побледнели. Начальник скорбно вздохнул и покаянно склонил голову.
— Ограбление произошло четыре дня назад, и весь жреческий совет хором твердил, что Сфера всё ещё на территории Храма. Мы надеялись отыскать артефакт раньше, чем кто-то сумеет использовать его во зло или вынести с территории.
— И всё равно не понимаю. Волшебный предмет такой мощности пропал, а вы не предупредили своё начальство! Отсюда до дворца рукой подать, безопасность королевской семьи вас совсем не интересует?!
Взгляд сэра Вийта был незамутнённо честен.
— Интересует. Именно поэтому я и промолчал. Поймите, пока никто за пределами Храма не знал о случившемся, и кража, и возникшая вражда между жрецами разных культов была исключительно храмовым делом. Но стоит этой мутной волне выплеснуться за пределы храмового парка, как последствия станут непредсказуемыми. Сейчас только религиозной войны в Сейрре и не хватало.
— Так уж и войны? — Скептическое выражение лица далось дракону непросто. Слишком свежи были впечатления от общения с добрыми служителями. Знания в области человеческой истории тоже не давали повода для излишнего оптимизма — за время существования Сейрра на почве религиозных конфликтов трижды самоопустошалась так, что все набеги соседей казались детскими играми.
— Они и так с трудом уживаются, а уж теперь все старые конфликты поднялись, благо повод достойный. Напряжение в воздухе разлито такое, что ножом резать можно. Малейшая искра, и Храм заполыхает. Моя задача сделать так, чтобы он не спалил заодно и Сейрру.
Тяжело облокотившийся на стол офицер вздохнул, и у Дерриха вдруг появилось ощущение, что старый служака переигрывает. Самую малость. Нет, беспокойство о возможной религиозной войне было вполне искренним, но было что-то ещё… И это что-то занимало мысли офицера куда больше.
— Что вы предприняли для расследования? — Вполне логичный вопрос прозвучал слишком резко, на грани оскорбления, и безопасник гневно сверкнул на дворцового выскочку глазами, но всё же ответил.
— Проверил сторожевые заклинания на чужаков. Чужаков не было. Вот отчёт мага, таула Ривуса, — полноватый коротыш, стоящий у окна, испуганно распахнул глаза и часто закивал, подтверждая слова начальства. Соломенная шевелюра от этих упражнений встала дыбом, и маг окончательно утратил то подобие респектабельности, которое у него было. Сэр Вийт проглотил готовый сорваться с языка комментарий по этому поводу, и продолжил как ни в чём не бывало. — Проверил ключи на возможную кражу. Никто, не имеющий на это права, к ним не прикасался. Вот отчёт. Начат допрос всех служителей на предмет того, кто где был в момент кражи. Вот первые сорок восемь отчётов. Опросы продолжаются. — Сэр Вийт наградил Дерриха укоризненным взглядом человека, которого отрывают от важной работы. Дракона это не взволновало. Он смотрел на внушительную стопку мелко исписанной бумаги. Всё это следует прочитать и осмыслить. Нет, он, конечно, любит читать, очень любит, но… — Жрецы Арнивы утверждают, что чужеродной силы в хранилище не обнаружили. Вот заявление с подписью и печатью верховного жреца Луона.
Поверх стопки лёг красиво увитый цветочными орнаментами пергамент с красной сургучной бляхой печати. Дракон дважды перечитал текст и задумчиво потёр подбородок.
— А признание в краже он не подписал? После такого набора документов оно бы очень уместно смотрелось.
— Увы. — В голосе Вийта слышалось отчётливое сожаление. На этот раз, насколько мог судить дракон, совершенно искреннее. — Версия соблазнительная, но судя по результатам расследования, арнивиты ни при чём. Их мы проверили сразу же и всеми возможными способами. И обычными, вроде определения того, кто где был и обысков, и магическими вроде допросов с амулетами и ментальным контролем. Вот полный перечень с результатами. Служитель Луон даже согласился на проверку своих подчинённых с помощью жрецов Йоранна — втайне от остальных культов, разумеется. Вы понимаете, какой удар по самолюбию и репутации арнивитов будет, если всплывёт эта деталь?! — Убедившись, что собеседник не совсем понял, но проникся, Вийт удовлетворённо кивнул своим мыслям и продолжил. — В результате всех этих мероприятий ничего предосудительного, по крайней мере, связанного с кражей, обнаружить не удалось.
Услышав оговорку, Деррих представил, сколько всяких неприглядных секретов вытащили на поверхность следователи и как довольно потирали руки допущенные к чужим секретам йоранниты. Да, пострадавшие должны быть в ярости. Если бы в такую ситуацию попали жрецы Урвиаса или Эрволы, то вряд ли излишне осведомлённые следователи прожили бы дольше, чем потребовалось для нахождения и поимки вора, так что Вийту и его помощникам очень, очень крупно повезло. Интересно, за какие прегрешения его сослали на эту службу?
— Хорошо, с этим понятно. А что мотивы?
В ответ на этот невинный вопрос на дракона вылился такой ушат подробностей и хитросплетений интриг «всех против всех», что Деррих почувствовал искреннее обалдение от того, что храмовый комплекс до сих пор не провалился сквозь землю под их тяжестью. Пригодной к применению информацией было только три слова, выловленные в потоке сведений: «Урвиас», «Риморн» и «Тарив». Может Кирлин удалось понять больше? В конце концов, она человек, и прожила в Черралисе достаточно долго!
Сэр Вийт, заметив, что взгляд собеседника начал утрачивать осмысленность, придержал поток подробностей и изобразил на лице вопрос. Похоже, проверяющих прислали не только молодых, но и возмутительно некомпетентных. Неужели дела в Сейрре настолько плохи, что нормальных специалистов не нашлось?
Замороченный дракон, воспользовавшись паузой, коротко поинтересовался.
— Возможности?
Офицер так же решил, что стоит быть лаконичным.
— Цейтона, Урвиас, Риморн, Талеан. По талеанитам ничего конкретного нет, но вы же знаете их умение отыскивать необычные решения… — озвучил недавние мысли Дерриха Вийт. — Сегодня мы должны закончить проверку урвиситов и взяться за жрецов Риморна. Желаете присоединиться?
Намёк был более чем весомый, и подкреплялся выразительным взглядом на дверь. Деррих переступил с ноги на ногу, стараясь не оттоптать подол напарнице.
Кстати о напарнице.
— Да, желаю. А леди Кирлин тем временем ещё раз проверит ключи. Не возражаете?
— Ничуть. Прошу вас, леди. Дэнной покажет вам всё, что надо. А вы, тейир, следуйте за мной.
Встретиться с Кирлин в следующий раз дракону удалось, только когда подошло время обеда. Едва завидев Дерриха, появившегося на пороге «сторожки», девушка устремилась навстречу с лицом капризной придворной дамы, которой предложили серебряный столовый прибор вместо золотого.
—Тейирр Карв, предлагаю пойти обедать во дворец. Тут совсем недалеко. — И шёпотом точно рассчитанной громкости прибавила, подпустив в голос толику ужаса. — Вы были на храмовой кухне? Кошмар!
Если бы такую характеристику услышали жрецы, поддерживающие, к слову сказать, все подведомственные территории в идеальном состоянии, они бы страшно оскорбились. К счастью провожатыми в этот раз были подчинённые сэра Вийта, которые в ответ на эмоциональную реплику поспешно спрятали пренебрежительно-понимающие ухмылки, а Деррих, который за время бегства из Озёрного Клыка убедился в непривередливости и здравомыслии юной леди, галантно предложил Кирлин руку.
— Если вам так угодно, таули.
Ему тоже не хотелось обсуждать свои впечатления от проверки на территории Храма. Кто их знает, этих жрецов, какие у них возможности по части подслушивания. Дракон не знал, что ему собиралась сообщить леди, но его информация для чужих ушей точно не предназначалась.
Полуденный Черралис напомнил дракону цирковой барабан: большой, яркий, звонко рокочущий и вызывающий головную боль, если слушать слишком долго. Впрочем, десятиминутную прогулку долгой не назовёшь, так что Деррих не отказался бы побродить по просторным улицам, поглазеть по сторонам и спокойно поразмыслить. К сожалению, под локоть его держала Кирлин, которая это желание не разделяла.
Магесса ловко скользила между праздношатающимися зеваками, шумными торговцами и группами диковинно одетых иноземцев, с почти неприличной для благородной леди торопливостью. В отличие от Дерриха, ей хотелось не обдумывать полученные сведения, а поскорее вывалить их на напарника.
Успокоилась она только во дворце. Отловила в коридоре пробегавшего по неизвестным дракону делам мальчишку в одежде слуги, велела принести обед на двоих в «покои вот этого господина», а потом лично начаровала на эту самую комнату защиту от подслушивания. Деррих не мешал ей суетиться: раз уж переполняющие девушку эмоции требуют выхода в каком-нибудь деле, то пускай это будет что-то полезное.
Закончившая колдовать Кирлин опустилась в кресло, и, не дожидаясь вежливой реплики со стороны напарника, выпалила.
— Я настаиваю на повторной проверке всех арнивитов независимыми от жреческих интриг специалистами. Можно допустить, что кто-то сумел обойти защиту, но сделать это совсем не оставив следов не смог бы и Риморн Путник собственной персоной. Я перепроверила вообще всё, что возможно. Никаких признаков вмешательства. Даже намёков на признаки. Ключей же всего два — у Доргая и его помощника. Взять их тот, кто не имеет на это права, не может в принципе — пальцы просто насквозь проходят, заклинания тоже. — Девушка на секунду примолкла, освежая в памяти утренние впечатления, и изумлённо поделилась. — Магия ключ вообще «не видела», пока служитель Луон его в руки не взял. А специально для тех, кто всё-таки исхитрится, самым нижним слоем, замаскированная среди защитных заклинаний, «липучка» пристроена, на которой остаётся слепок сущности вора. Очень качественный, найти по нему преступника труда не составило бы.
— Как я понял, никаких слепков ты не нашла. — Дракон поймал себя на том, что теребит слишком узкий ворот камзола, и заставил себя спокойно опустить руки на подлокотники кресла.
— Нет. — Магесса покачала головой и с какой-то детской обидой в голосе протянула. — Я всегда любила Арниву. Еще маленькая с мамой носила ольховые ветки в её святилище рядом с нашим замком… а её жрецы, оказывается, такие гадости творят.
Этот обычай — с приношением ольховых веточек во время праздника весны — не обошёл стороной и Дерриха — очень уж весёлые танцы за этим следовали, и красивые девушки в развевающихся ритуальных платьях их танцевали.
Нет, что ни говори, а люди знают толк в веселье, жаль, что постоянно перебарщивают.
«На следующий год надо будет пригласить Кирлин. На ней тонкое лёгкое платье, подчёркивающее все изгибы и округлости, должно смотреться особенно хорошо. Тем более, с округлостями всё в порядке». Только сначала надо прояснить несколько вопросов, и с Арнивой в том числе. Деррих отвёл взгляд от декольте магессы и посмотрел расстроенной девушке в глаза.
— Ну, во-первых, жрецы это ещё не сама Весенняя Птица, а во-вторых, кто-то, не относящийся к жрецам, в хранилище точно был. Ты что-нибудь слышала о драконьем чутье? Так вот, на месте пропажи я «унюхал» несколько не совсем типичных для обители жрецов образов: привычка к роскоши, умение повелевать, магические книги и большое самомнение.
Нахмурившаяся было леди, на последнем пункте печально усмехнулась.
— Ну, похоже, самомнение у этого неизвестного нам богача с магической библиотекой вполне оправдано.
— Или кто-то ловко водит нас за нос.
Продолжить мысль не дал стук в дверь. Наконец-то явился заказанный девушкой обед. Дракон принюхался к стоящей перед ним тарелке, до краёв наполненной ароматным грибным супом, и сглотнул набежавшую слюну. Сначала надо закончить разговор, но как тут думать о судьбах Сейрры, когда под носом такой отвлекающий фактор?! Ладно, говорить можно и в процессе обеда. Тем более леди, судя по голодному взгляду, тоже так считает. Даже интерес, вызванный последней фразой, немного приутих.
Только ополовинив тарелку, дракон сумел пояснить свою мысль.
— Давай-ка подведём итог наших наблюдений: кражу совершил кто-то «свой-не-свой». Кто это может быть по отношению к арнивитам?
Повисло задумчивое молчание, по итогам которого леди аккуратно положила ложку, и выпрямилась. Глаза у неё были совершенно круглые.
— Сэр Вийт и его подчинённые. Они для всего Храма «свои-не-свои». И у них есть право пользоваться ключами от хранилищ — чисто номинальное, конечно, никто им на самом деле ключи давать не станет, но право у них есть. Король настоял, когда пропихивал в умы жрецов идею о королевской службе безопасности.
Деррих, который ждал, что девушка назовёт какой-нибудь дружественный арнивитам культ, замер, обдумывая ответ, а потом согласно отправил в рот кусочек жаркого и торопливо прожевал.
— Похоже на то. На них внимания никто особо не обращает. Ты заметила? Даже сейчас больше отмахиваются, чтобы не мешали межкультовые разборки устраивать. Мол, тут люди серьёзным делом заняты, а вы со своей ерундой пристаёте, не мешайте, сами разберёмся. И для сокрытия улик отличные возможности, и политические мотивы могут быть. Меня всё вопрос мучил, с какой радости жрецам любого культа способствовать покушениям на принцессу, если им их покровители в политику вмешиваться не разрешают?
Девушку уже одолевали новые сомнения.
Впрочем, сейчас у дракона была другая задача, направленная на развитие пространственного мышления. Пятачок, отведённый для посетителей, оказался без остатка заполнен шуршащим лиловым шёлком юбок магессы. Девушка смущенно пыталась расположить их так, чтобы освободить немного места для напарника, но по всему выходило, что стоять Дерриху придётся на одной ноге и у стенки.
К удивлению дракона и эта задача оказалась разрешимой. Спустя минуту сражение с непокорной тканью завершилось победой магессы, и он смог сойти с порога в помещение и прикрыть дверь.
Дождавшись, когда леди сядет, королевский посланец изобразил любимый грозный взгляд герцога Тессира, благо успел натренироваться, пока его племянника изображал.
— Сэр Вийт, расскажите нам о краже Сферы, а также о том, почему сразу не доложили, куда следует. Король сильно разгневан вашей нерасторопностью.
Помощники, парни вряд ли старше самого Дерриха, слегка побледнели. Начальник скорбно вздохнул и покаянно склонил голову.
— Ограбление произошло четыре дня назад, и весь жреческий совет хором твердил, что Сфера всё ещё на территории Храма. Мы надеялись отыскать артефакт раньше, чем кто-то сумеет использовать его во зло или вынести с территории.
— И всё равно не понимаю. Волшебный предмет такой мощности пропал, а вы не предупредили своё начальство! Отсюда до дворца рукой подать, безопасность королевской семьи вас совсем не интересует?!
Взгляд сэра Вийта был незамутнённо честен.
— Интересует. Именно поэтому я и промолчал. Поймите, пока никто за пределами Храма не знал о случившемся, и кража, и возникшая вражда между жрецами разных культов была исключительно храмовым делом. Но стоит этой мутной волне выплеснуться за пределы храмового парка, как последствия станут непредсказуемыми. Сейчас только религиозной войны в Сейрре и не хватало.
— Так уж и войны? — Скептическое выражение лица далось дракону непросто. Слишком свежи были впечатления от общения с добрыми служителями. Знания в области человеческой истории тоже не давали повода для излишнего оптимизма — за время существования Сейрра на почве религиозных конфликтов трижды самоопустошалась так, что все набеги соседей казались детскими играми.
Глава храмовой службы безопасности историю своей расы знал не хуже дракона.
— Они и так с трудом уживаются, а уж теперь все старые конфликты поднялись, благо повод достойный. Напряжение в воздухе разлито такое, что ножом резать можно. Малейшая искра, и Храм заполыхает. Моя задача сделать так, чтобы он не спалил заодно и Сейрру.
Тяжело облокотившийся на стол офицер вздохнул, и у Дерриха вдруг появилось ощущение, что старый служака переигрывает. Самую малость. Нет, беспокойство о возможной религиозной войне было вполне искренним, но было что-то ещё… И это что-то занимало мысли офицера куда больше.
— Что вы предприняли для расследования? — Вполне логичный вопрос прозвучал слишком резко, на грани оскорбления, и безопасник гневно сверкнул на дворцового выскочку глазами, но всё же ответил.
— Проверил сторожевые заклинания на чужаков. Чужаков не было. Вот отчёт мага, таула Ривуса, — полноватый коротыш, стоящий у окна, испуганно распахнул глаза и часто закивал, подтверждая слова начальства. Соломенная шевелюра от этих упражнений встала дыбом, и маг окончательно утратил то подобие респектабельности, которое у него было. Сэр Вийт проглотил готовый сорваться с языка комментарий по этому поводу, и продолжил как ни в чём не бывало. — Проверил ключи на возможную кражу. Никто, не имеющий на это права, к ним не прикасался. Вот отчёт. Начат допрос всех служителей на предмет того, кто где был в момент кражи. Вот первые сорок восемь отчётов. Опросы продолжаются. — Сэр Вийт наградил Дерриха укоризненным взглядом человека, которого отрывают от важной работы. Дракона это не взволновало. Он смотрел на внушительную стопку мелко исписанной бумаги. Всё это следует прочитать и осмыслить. Нет, он, конечно, любит читать, очень любит, но… — Жрецы Арнивы утверждают, что чужеродной силы в хранилище не обнаружили. Вот заявление с подписью и печатью верховного жреца Луона.
Поверх стопки лёг красиво увитый цветочными орнаментами пергамент с красной сургучной бляхой печати. Дракон дважды перечитал текст и задумчиво потёр подбородок.
— А признание в краже он не подписал? После такого набора документов оно бы очень уместно смотрелось.
— Увы. — В голосе Вийта слышалось отчётливое сожаление. На этот раз, насколько мог судить дракон, совершенно искреннее. — Версия соблазнительная, но судя по результатам расследования, арнивиты ни при чём. Их мы проверили сразу же и всеми возможными способами. И обычными, вроде определения того, кто где был и обысков, и магическими вроде допросов с амулетами и ментальным контролем. Вот полный перечень с результатами. Служитель Луон даже согласился на проверку своих подчинённых с помощью жрецов Йоранна — втайне от остальных культов, разумеется. Вы понимаете, какой удар по самолюбию и репутации арнивитов будет, если всплывёт эта деталь?! — Убедившись, что собеседник не совсем понял, но проникся, Вийт удовлетворённо кивнул своим мыслям и продолжил. — В результате всех этих мероприятий ничего предосудительного, по крайней мере, связанного с кражей, обнаружить не удалось.
Услышав оговорку, Деррих представил, сколько всяких неприглядных секретов вытащили на поверхность следователи и как довольно потирали руки допущенные к чужим секретам йоранниты. Да, пострадавшие должны быть в ярости. Если бы в такую ситуацию попали жрецы Урвиаса или Эрволы, то вряд ли излишне осведомлённые следователи прожили бы дольше, чем потребовалось для нахождения и поимки вора, так что Вийту и его помощникам очень, очень крупно повезло. Интересно, за какие прегрешения его сослали на эту службу?
— Хорошо, с этим понятно. А что мотивы?
В ответ на этот невинный вопрос на дракона вылился такой ушат подробностей и хитросплетений интриг «всех против всех», что Деррих почувствовал искреннее обалдение от того, что храмовый комплекс до сих пор не провалился сквозь землю под их тяжестью. Пригодной к применению информацией было только три слова, выловленные в потоке сведений: «Урвиас», «Риморн» и «Тарив». Может Кирлин удалось понять больше? В конце концов, она человек, и прожила в Черралисе достаточно долго!
Сэр Вийт, заметив, что взгляд собеседника начал утрачивать осмысленность, придержал поток подробностей и изобразил на лице вопрос. Похоже, проверяющих прислали не только молодых, но и возмутительно некомпетентных. Неужели дела в Сейрре настолько плохи, что нормальных специалистов не нашлось?
Замороченный дракон, воспользовавшись паузой, коротко поинтересовался.
— Возможности?
Офицер так же решил, что стоит быть лаконичным.
— Цейтона, Урвиас, Риморн, Талеан. По талеанитам ничего конкретного нет, но вы же знаете их умение отыскивать необычные решения… — озвучил недавние мысли Дерриха Вийт. — Сегодня мы должны закончить проверку урвиситов и взяться за жрецов Риморна. Желаете присоединиться?
Намёк был более чем весомый, и подкреплялся выразительным взглядом на дверь. Деррих переступил с ноги на ногу, стараясь не оттоптать подол напарнице.
Кстати о напарнице.
— Да, желаю. А леди Кирлин тем временем ещё раз проверит ключи. Не возражаете?
— Ничуть. Прошу вас, леди. Дэнной покажет вам всё, что надо. А вы, тейир, следуйте за мной.
Встретиться с Кирлин в следующий раз дракону удалось, только когда подошло время обеда. Едва завидев Дерриха, появившегося на пороге «сторожки», девушка устремилась навстречу с лицом капризной придворной дамы, которой предложили серебряный столовый прибор вместо золотого.
—Тейирр Карв, предлагаю пойти обедать во дворец. Тут совсем недалеко. — И шёпотом точно рассчитанной громкости прибавила, подпустив в голос толику ужаса. — Вы были на храмовой кухне? Кошмар!
Если бы такую характеристику услышали жрецы, поддерживающие, к слову сказать, все подведомственные территории в идеальном состоянии, они бы страшно оскорбились. К счастью провожатыми в этот раз были подчинённые сэра Вийта, которые в ответ на эмоциональную реплику поспешно спрятали пренебрежительно-понимающие ухмылки, а Деррих, который за время бегства из Озёрного Клыка убедился в непривередливости и здравомыслии юной леди, галантно предложил Кирлин руку.
— Если вам так угодно, таули.
Ему тоже не хотелось обсуждать свои впечатления от проверки на территории Храма. Кто их знает, этих жрецов, какие у них возможности по части подслушивания. Дракон не знал, что ему собиралась сообщить леди, но его информация для чужих ушей точно не предназначалась.
Полуденный Черралис напомнил дракону цирковой барабан: большой, яркий, звонко рокочущий и вызывающий головную боль, если слушать слишком долго. Впрочем, десятиминутную прогулку долгой не назовёшь, так что Деррих не отказался бы побродить по просторным улицам, поглазеть по сторонам и спокойно поразмыслить. К сожалению, под локоть его держала Кирлин, которая это желание не разделяла.
Магесса ловко скользила между праздношатающимися зеваками, шумными торговцами и группами диковинно одетых иноземцев, с почти неприличной для благородной леди торопливостью. В отличие от Дерриха, ей хотелось не обдумывать полученные сведения, а поскорее вывалить их на напарника.
Успокоилась она только во дворце. Отловила в коридоре пробегавшего по неизвестным дракону делам мальчишку в одежде слуги, велела принести обед на двоих в «покои вот этого господина», а потом лично начаровала на эту самую комнату защиту от подслушивания. Деррих не мешал ей суетиться: раз уж переполняющие девушку эмоции требуют выхода в каком-нибудь деле, то пускай это будет что-то полезное.
Закончившая колдовать Кирлин опустилась в кресло, и, не дожидаясь вежливой реплики со стороны напарника, выпалила.
— Я настаиваю на повторной проверке всех арнивитов независимыми от жреческих интриг специалистами. Можно допустить, что кто-то сумел обойти защиту, но сделать это совсем не оставив следов не смог бы и Риморн Путник собственной персоной. Я перепроверила вообще всё, что возможно. Никаких признаков вмешательства. Даже намёков на признаки. Ключей же всего два — у Доргая и его помощника. Взять их тот, кто не имеет на это права, не может в принципе — пальцы просто насквозь проходят, заклинания тоже. — Девушка на секунду примолкла, освежая в памяти утренние впечатления, и изумлённо поделилась. — Магия ключ вообще «не видела», пока служитель Луон его в руки не взял. А специально для тех, кто всё-таки исхитрится, самым нижним слоем, замаскированная среди защитных заклинаний, «липучка» пристроена, на которой остаётся слепок сущности вора. Очень качественный, найти по нему преступника труда не составило бы.
— Как я понял, никаких слепков ты не нашла. — Дракон поймал себя на том, что теребит слишком узкий ворот камзола, и заставил себя спокойно опустить руки на подлокотники кресла.
— Нет. — Магесса покачала головой и с какой-то детской обидой в голосе протянула. — Я всегда любила Арниву. Еще маленькая с мамой носила ольховые ветки в её святилище рядом с нашим замком… а её жрецы, оказывается, такие гадости творят.
Этот обычай — с приношением ольховых веточек во время праздника весны — не обошёл стороной и Дерриха — очень уж весёлые танцы за этим следовали, и красивые девушки в развевающихся ритуальных платьях их танцевали.
Нет, что ни говори, а люди знают толк в веселье, жаль, что постоянно перебарщивают.
«На следующий год надо будет пригласить Кирлин. На ней тонкое лёгкое платье, подчёркивающее все изгибы и округлости, должно смотреться особенно хорошо. Тем более, с округлостями всё в порядке». Только сначала надо прояснить несколько вопросов, и с Арнивой в том числе. Деррих отвёл взгляд от декольте магессы и посмотрел расстроенной девушке в глаза.
— Ну, во-первых, жрецы это ещё не сама Весенняя Птица, а во-вторых, кто-то, не относящийся к жрецам, в хранилище точно был. Ты что-нибудь слышала о драконьем чутье? Так вот, на месте пропажи я «унюхал» несколько не совсем типичных для обители жрецов образов: привычка к роскоши, умение повелевать, магические книги и большое самомнение.
Нахмурившаяся было леди, на последнем пункте печально усмехнулась.
— Ну, похоже, самомнение у этого неизвестного нам богача с магической библиотекой вполне оправдано.
— Или кто-то ловко водит нас за нос.
Продолжить мысль не дал стук в дверь. Наконец-то явился заказанный девушкой обед. Дракон принюхался к стоящей перед ним тарелке, до краёв наполненной ароматным грибным супом, и сглотнул набежавшую слюну. Сначала надо закончить разговор, но как тут думать о судьбах Сейрры, когда под носом такой отвлекающий фактор?! Ладно, говорить можно и в процессе обеда. Тем более леди, судя по голодному взгляду, тоже так считает. Даже интерес, вызванный последней фразой, немного приутих.
Только ополовинив тарелку, дракон сумел пояснить свою мысль.
— Давай-ка подведём итог наших наблюдений: кражу совершил кто-то «свой-не-свой». Кто это может быть по отношению к арнивитам?
Повисло задумчивое молчание, по итогам которого леди аккуратно положила ложку, и выпрямилась. Глаза у неё были совершенно круглые.
— Сэр Вийт и его подчинённые. Они для всего Храма «свои-не-свои». И у них есть право пользоваться ключами от хранилищ — чисто номинальное, конечно, никто им на самом деле ключи давать не станет, но право у них есть. Король настоял, когда пропихивал в умы жрецов идею о королевской службе безопасности.
Деррих, который ждал, что девушка назовёт какой-нибудь дружественный арнивитам культ, замер, обдумывая ответ, а потом согласно отправил в рот кусочек жаркого и торопливо прожевал.
— Похоже на то. На них внимания никто особо не обращает. Ты заметила? Даже сейчас больше отмахиваются, чтобы не мешали межкультовые разборки устраивать. Мол, тут люди серьёзным делом заняты, а вы со своей ерундой пристаёте, не мешайте, сами разберёмся. И для сокрытия улик отличные возможности, и политические мотивы могут быть. Меня всё вопрос мучил, с какой радости жрецам любого культа способствовать покушениям на принцессу, если им их покровители в политику вмешиваться не разрешают?
Девушку уже одолевали новые сомнения.
