Шаги оказались легкими и не соответствовали массе тела пожилого мужчины, в плену которого она оказалась. Заинтригованная Эльза слегка приоткрыла один глаз, оставаясь лежать на соломенной подстилке. Она принюхалась. Запах молодого тела. В таких телах кровь необычайно горяча и приятна на вкус. В щелку от приоткрытой ресницы попал силуэт юноши, опрятно одетого, создающего впечатление человека имеющего отношение к высшему обществу. От него не разило рыбой, кислым запахом немытого тела и кучей других ароматов присущих этому богами забытому месту. Юноша крадучись подошел к решетке и остановился, внимательно рассматривая пленницу. Он стоял и смотрел, не решаясь нарушить ее покой. Эльза в свою очередь лежала без движения, тайно наблюдая за посетителем. По всей видимости, это ему надоело и парень, повернувшись к ней спиной, собрался уходить. То, как осторожно он двигался, наталкивало на мысль, что парень пребывал в подземелье втайне от хозяина дома, а это можно было попытаться использовать в свою пользу. Эльза пошевелила ногой и открыла глаза. Услышав посторонний звук, юноша повернулся. Их взгляды встретились. Юнец был недурен собой и глаза не излучали ненависть ил лукавство.
-Кто ты? – последовал вопрос. Как на него ответить? Признаться, кем являешься в этой жизни? А если парень не в курсе? Информация о вампирше может испугать его. Эльза пошла другим путем.
-А кто ты? – в ответ спросила она.
-Остин Джонс. Я внук магистра.
-Магистр, это седовласый старец с острым носом? – спросила Эльза. Услышав высказывание о носе, парень непроизвольно дотронулся до своего. Оставшись довольным от ощупывания своей части тела, он продолжил знакомство.
-У деда нормальный нос, это просто так, кажется. Как тебя зовут и почему ты здесь?
-Эльза, - представилась полицейская.
-Остальное узнаешь у деда. Ты назвал его магистром? Он что ученый?
-Ты не знаешь моего деда? – искренне изумился посетитель.
-Мой дед граф Оливер Джонс, магистр магического Ордена Дремира! – с восхищением в голосе озвучил парень регалии своего родственника. Если бы моройка увлекалась историей, то наверняка она бы вспомнила этого достаточно именитого персонажа, но, увы! Работа в полиции предполагала наличие общеобразовательного уровня истории, но сейчас изнеможенная голодом Эльза была просто не в состоянии поднять из глубин памяти эту базу данных.
-Ого! Значимая фигура! – похвалила деда вампирша. Парень не мог взять в толк, как здесь могла появиться особа, которая не знала главу магического Ордена.
-Если ты не знаешь моего деда, то, как ты очутилась в нашем доме?
-Как люди оказываются в подобных помещениях, с такими игрушками на руках?
Она потрясла своими цепями.
-Меня насильно сюда привели.
-За что? – не унимался парень.
-Хотела, есть и убила свинью, - призналась Эльза в содеянном преступлении. Такое признание произвело на Остина впечатление.
-За убийство свиньи к магистру не приводят, этим занимаются другие. Может ты ведьма? – задал дополнительный вопрос молодой граф. Эльза хмыкнула.
-Хотела бы я ею быть. Не судьба.
-Ты не хочешь со мной говорить? – сделал соответствующий вывод паренек.
- Нет, почему же? Просто я действительно попала сюда из-за свиньи.
Он вздохнул, расценив это признание как простое издевательство. Остин зашагал к выходу, потеряв интерес к разговору. Эльзе не хотелось терять собеседника.
-Это правда! – крикнула она ему вслед.
-Я убила свинью, чтобы утолить голод, потому-что я вампир!
Последнее слово заставило его остановиться.
-Вампир? – переспросил Остин, делая полуоборот в ее сторону.
-А ты о таких не слыхал? – с сарказмом и затаенной душевной болью спросила полицейская. Немного подумав, посетитель дал ответ.
-Мой отец вампир.
-такого не может быть! Я по тебе вижу, что ты не дампир, - изменила позу моройка.
-Кто? Ты упомянула слово дампир. Кто это? – заинтересовался Остин.
-Дитя вампира и человека, - пояснила Эльза. Парень понял.
-А, это…! – он махнул рукой.
-Конечно, нет. Отца обратили в вампира, после моего рождения.
-Тогда понятно. Но поясни, как такое может быть, чтобы в твоем Дремире жили люди и вампиры и еще в одной семье? По-моему тут все ненавидят вампиров?
-Своими вопросами ты наводишь меня на мысль, что ты из Темного леса и ничего не знаешь о Дремире. Где тебя поймали? – начал кое-что понимать граф.
-Здесь и поймали, - с обидой в голосе ответила моройка.
-Как ты тут оказалась? Темный лес далеко от столицы, – не понимал собеседник.
-А вот так! Через колдовской портал. Колдуны делают такие дыры, через которые можно ходить.
На этот раз парень все понял.
-У вас тоже есть Разумники? Это те, кто делает подобное, - хотел знать Остин. Эльза только вздохнула.
-Есть и у нас.
-Интересно. Это меняет дело. Все думали, что магия вампирам не подвластная, а оказывается, что нет?
Разубеждать в обратном, она не стала. Кому нужны эти детали?
-И с какой целью ты тут оказалась?
-Послушай, внучек, ты не сильно отличаешься от деда. Тот тоже любит вопросы задавать и поиздеваться. Спасибо, что пока пытает только голодом, а не каленым железом. Может это он тебя сюда направил? – высказала свое предположение Эльза.
-Нет. Я сам пришел. Я даже не знал, что тут кто-то есть, - оправдывался парень.
-Теперь будешь знать, - огрызнулась моройка.
-Ты голодна? Дед специально не кормит тебя? Давай я что-нибудь из кухни принесу? – предложил дремирец. Эльза скептически посмотрела на молодого графа.
-Ты хоть понимаешь, кто такие вампиры? Мне не нужна твоя жареная курица!
Собеседник хлопнул ладошкой себя по лбу, словно на него снизошло откровение.
-Ну, да! Конечно! Тебе нужна кровь. И много ее надо?
СКМщица не удержалась, чтобы не поерничать.
-Ведро! – выпалила она, чем заставила парня приуныть. Видя его состояние, она уже более мягко продолжила: « - Как ты этого не знаешь, если твой отец вампир?»
-Я отца видел только в детстве. Он ушел на войну и пропал без вести. Я вырос без него. Мой папаша вернулся совсем недавно и то не в облике человека, а вампира.
-И где он сейчас? – спросила Эльза.
-Его арестовали и бросили в темницу.
Девушка услышала в интонации голоса юноши некую затаенную боль. По-видимому, судьба отца ему была не безразлична.
-Но, он же сын самого магистра! – удивилась гостья из другого мира.
-В первую очередь для короля он вампир. Им нет места в этом мире, - печально произнес парень.
-Ты осуждаешь отца?
-За что? За то, что его против воли сделали тем, кем он стал? Если бы это ему нравилось, он бы не вернулся обратно. Просто здесь ему не поверили, - с дрожью в голосе молвил Остин.
-Я люблю своего отца, кем бы он ни был!
-И что твой дед? Он что-то сделал, чтобы освободить его? – продолжала разговор пленница.
-Наверное, да. Он не говорит об этом, но я по нему вижу, как ему тяжело, - ни в чем не обвинял Оливера его внук.
-Мне нужно совсем немного крови. Хотя бы пару глотков, чтобы не сдохнуть, - тихо ответила Эльза, ложась на солому.
-Я сейчас заторопился Остин. Эльза сжалась в комок, чтобы судороги, которые начинали выламывать все тело, не приносили столько боли. Дремир действительно был не для нее. Шансов выжить, почти ни каких. Как хочется есть! Она представляла пульсирующую струйку алой жидкости на шее свиньи и от мысленного удовольствия даже подергивала ногой. Остин вернулся не так быстро как хотелось. Пустые руки и виноватый вид говорили сами за себя. Нога у Эльзы продолжала подергиваться, но не от приятных грез, а от банальной судороги. Девчонка все поняла и просто закрыла глаза. Где же этот магистр? Он, что совсем за нее забыл о ней? Она готова была рассказать ему все на свете за стакан теплой крови. Но, увы! Граф занимался решением других проблем, забыв о пленнице.
-Извини, ничего не нашел. А если утку поймать, ее кровь тебе поможет?
Эльза с грустью посмотрела на глупого паренька. Она, что похожа на лису, чтобы на уток охотится? Молодой хозяин понял, что сморозил глупость. Ему было очень жаль эту прекрасную вампиршу. Но, что можно сделать, чтобы облегчить ее страдания?
- Если я дам тебе своей крови, ты не сделаешь меня вампиром? – неожиданно предложил граф. Эльза открыла оба глаза и приподняла голову от подстилки.
-А ты не боишься?
-Конечно, боюсь, почему и спрашиваю, - переживал молодой граф. По нему было видно, что ему нелегко далось такое предложение.
-Я не причиню тебе вреда и возьму столько, чтобы не навредить тебе, - обещала Эльза. Наверное, парень поверил, потому-что стал искать ключ от решетки. Его особо не прятали, поэтому проблем с решеткой не было. Остин немного с опаской приблизился к вампирше. Моройка присела на корточки. Граф закатил рукав.
-Это будет больно? – все еще переживал юноша.
-Не бойся, - произнесла Эльза, прижимаясь лицом к его руке. Ноздри щекотал мужской запах, а под ее щекой билась в сердечном ритме жилка, наполненная спасительной субстанцией. Чтобы не напугать своего донора она не спеша открыла рот пошире, оголяя свои клыки. Остин непроизвольно дернулся от укуса, но руки не вырвал. Эльза потянула воздух в себя, засасывая и алую теплую жидкость. Мимо рта не проскочила ни одна капелька. Солоноватый привкус крови оживил все рецепторы во рту. Один глоток, второй, третий. С каждым поступлением живительной жидкости организм вампира словно перерождался. Судороги исчезли. Им на смену пришло блаженство.
-Может, хватит? – заволновался парень и постарался удалиться от девушки. Она железной хваткой перехватила его руку, не давая уйти. Оторваться от вены не было сил. Она бы казалось, выпила этот источник до дна. Остин запаниковал.
Эльзе понадобилось приложить значительные усилия над собой, чтобы остановиться. Моройка наконец-то оторвалась от руки и, зализав место укуса, отпустила парня. Он отошел подальше от пленницы бледный как стена. Молодой граф посматривал на свою руку и довольную физиономию вампирши.
-Ты же сказала, что выпьешь немного? – недовольно произнес внук магистра.
-Извини, не удержалась. Сильно изголодалась. У тебя кружится голова? Это пройдет. Молодой организм быстро восстанавливается. Хорошо покушай, выпей вина и поспи, - посоветовала моройка. Перепуганный Остин чуть ли не бегом покинул подвал. У себя в комнате он то и дело посматривал на руку и прислушивался к собственному организму. Ничего ли с ним не происходит? Симптомов, ни каких. Даже место укуса не болело. Он думал, что придется перевязывать руку, чтобы остановить кровь, но она сама по себе свернулась и кроме двух пятен на запястье, не осталось ни каких следов от воздействия вампирши. В сон действительно клонило, и он не отказал себе в таком удовольствии. Снилась всякая ерунда, но центральной фигурой сновидений была, конечно, таинственная пленница. Вскоре в замке появился и дед. Магистр был чернее тучи. Они вместе ужинали, но у Остина возникло такое чувство, что в комнате он был один. Оливер полностью погрузился в свои мысли и в трапезной кроме стука тарелок, не было слышно ни - каких других звуков.
-Милорд, что слышно об отце? – осмелился парень задать свой вопрос. Магистр отложил в сторону вилку и нож и грустным взглядом посмотрел на внука.
-Я подал прошение о его помиловании, - тихо сказал старый граф.
-Монарх принял его?
-Да, Обещал рассмотреть, - голосом в котором не чувствовалась уверенность ответил Оливер.
-Насколько они опасны для нас? – продолжил разговор парень.
-Кто? Вампиры? Надеюсь, ты знаешь, что они питаются человеческой кровью?
-Знаю. Но не только человеческой
-Не только, - не отрицал такого утверждения старший Джонс.
-Но ведь это не значит, что они должны выпить всю нашу кровь? Они ведь способны контролировать эту жажду?
-Мы их плохо знаем, - вздохнул старик.
-Но ты ведь хочешь, чтобы отца освободили? Тогда как мы будем с ним жить, если ничего о вампирах не знаем? – не понимал Остин.
-Получается, ты освободишь его из одной темницы и посадишь в другую? Может более комфортную, но другую. Ты ведь сам не боишься его? Правда?
-Не боюсь. Он мой сын. Но я переживаю за вас, - озвучил свою позицию магистр.
-За мать не переживай. Она сразу сказала, что не хочет видеть вампира, в каком бы обличье он не был. Ее можно понять. Она столько лет оставалась одна, что заслужила право создать себе семью, - завел разговор о матери, молодой граф.
-Мы ее семья! Я не дам ей второй раз выйти замуж! Ее муж живой, - повысил голос Оливер.
-Формально мы ее семья, но по факту давно нет. Я уже вырос, и держаться за подол матери не собираюсь. Тебе всегда были безразличны ее чаянья, - резко заметил внук.
-Думай, что говоришь! Я не позволял ей лишнего и только.
-Семнадцать лет держал ее вдовой! – напомнил Остин.
-И что из этого? Люций вернулся в семью. Ты бы хотел иметь отчима вместо отца?
-Я рад, что отец вернулся. Но ни ты, ни я не знаем, что с этим делать? Кто он сейчас? Помнит ли о нас? – терзался в сомнениях Остин.
-Помнит. Я столько раз говорил с ним. Он все помнит и любит нас. Наверное, поэтому и вернулся. Но ему там больно! – встал из-за стола Оливер.
-Его пытают. Этот маршал Смит Миллер хочет знать все о Темном лесе, и он мучит малыша! – страдал граф.
-Неужели нельзя это остановить? – возмутился парень.
-Надави на маршала, пожалуйся королю! – потребовал Остин от деда.
-Я и так делаю все, что могу. Слезы моего мальчика выльются всем его врагам, - погрозил он своим недоброжелателям.
-Будем надеяться на его скорейшее освобождение, - пожелал парень.
-Я так по нему соскучился. Я не верю, что вампиры настолько кровожадны. Они ведь тоже вступают в союзы с людьми и от этого рождаются дети. Значит не все потеряно.
-Ты откуда об этом знаешь? – посуровел дед.
-Начал интересоваться этим вопросом, как только отец вернулся, - соврал Остин.
-Вот и я интересуюсь этим. Думаю, скоро многое узнаю об этих особях, - загадочно ответил дед. Молодой граф понял, откуда магистр собрался черпать свои знания.
Выбросить из головы образ прекрасной пленницы молодой человек ни как не мог. Темноволосая красавица просто манила его к себе. Он веселился в кругу друзей, щипал за бедра девушек в таверне, но все время думал о вампирше. Даже крови у мясников для нее купил. Вот только возможности увидеться не было. Оливер Джонс не покидал замок, а в его присутствии парень спускаться в подвал не решался. Этой ночью, вернувшись с гулянки молодой граф, столкнулся в коридоре с дедом, который явно возвращался с допроса. Оливер недовольно ворчал в сторону подвыпившего отпрыска знатного рода, который вместо изучения наук тратил время на пустые развлечения. Остин привык к подобным недовольствам и близко к сердцу их не принимал. Пока он отходил от бурной попойки в своей комнате, свет в келье деда погас. Расположение окна позволяло внуку видеть наличие света в апартаментах магистра. Если свечи потушены, то выходило, что дедушка собрался спать. Почему не использовать такого момента? С подсвечником в руке он вышел в коридор и, стараясь издавать как можно меньше шума, отправился в подземную часть дворца. Едва он преодолел пару ступенек в подземелье, как услышал голос Эльзы.
-Кому-то не спится? О! Я слышу запах вина и жареного мяса. Молодой граф вернулся с гулянки? – в насмешливом тоне спросила она. Ночной визитер поставил свечу перед решеткой, чтобы пленница оказалась в зоне, пусть и слабого, но света.
-Кто ты? – последовал вопрос. Как на него ответить? Признаться, кем являешься в этой жизни? А если парень не в курсе? Информация о вампирше может испугать его. Эльза пошла другим путем.
-А кто ты? – в ответ спросила она.
-Остин Джонс. Я внук магистра.
-Магистр, это седовласый старец с острым носом? – спросила Эльза. Услышав высказывание о носе, парень непроизвольно дотронулся до своего. Оставшись довольным от ощупывания своей части тела, он продолжил знакомство.
-У деда нормальный нос, это просто так, кажется. Как тебя зовут и почему ты здесь?
-Эльза, - представилась полицейская.
-Остальное узнаешь у деда. Ты назвал его магистром? Он что ученый?
-Ты не знаешь моего деда? – искренне изумился посетитель.
-Мой дед граф Оливер Джонс, магистр магического Ордена Дремира! – с восхищением в голосе озвучил парень регалии своего родственника. Если бы моройка увлекалась историей, то наверняка она бы вспомнила этого достаточно именитого персонажа, но, увы! Работа в полиции предполагала наличие общеобразовательного уровня истории, но сейчас изнеможенная голодом Эльза была просто не в состоянии поднять из глубин памяти эту базу данных.
-Ого! Значимая фигура! – похвалила деда вампирша. Парень не мог взять в толк, как здесь могла появиться особа, которая не знала главу магического Ордена.
-Если ты не знаешь моего деда, то, как ты очутилась в нашем доме?
-Как люди оказываются в подобных помещениях, с такими игрушками на руках?
Она потрясла своими цепями.
-Меня насильно сюда привели.
-За что? – не унимался парень.
-Хотела, есть и убила свинью, - призналась Эльза в содеянном преступлении. Такое признание произвело на Остина впечатление.
-За убийство свиньи к магистру не приводят, этим занимаются другие. Может ты ведьма? – задал дополнительный вопрос молодой граф. Эльза хмыкнула.
-Хотела бы я ею быть. Не судьба.
-Ты не хочешь со мной говорить? – сделал соответствующий вывод паренек.
- Нет, почему же? Просто я действительно попала сюда из-за свиньи.
Он вздохнул, расценив это признание как простое издевательство. Остин зашагал к выходу, потеряв интерес к разговору. Эльзе не хотелось терять собеседника.
-Это правда! – крикнула она ему вслед.
-Я убила свинью, чтобы утолить голод, потому-что я вампир!
Последнее слово заставило его остановиться.
-Вампир? – переспросил Остин, делая полуоборот в ее сторону.
-А ты о таких не слыхал? – с сарказмом и затаенной душевной болью спросила полицейская. Немного подумав, посетитель дал ответ.
-Мой отец вампир.
-такого не может быть! Я по тебе вижу, что ты не дампир, - изменила позу моройка.
-Кто? Ты упомянула слово дампир. Кто это? – заинтересовался Остин.
-Дитя вампира и человека, - пояснила Эльза. Парень понял.
-А, это…! – он махнул рукой.
-Конечно, нет. Отца обратили в вампира, после моего рождения.
-Тогда понятно. Но поясни, как такое может быть, чтобы в твоем Дремире жили люди и вампиры и еще в одной семье? По-моему тут все ненавидят вампиров?
-Своими вопросами ты наводишь меня на мысль, что ты из Темного леса и ничего не знаешь о Дремире. Где тебя поймали? – начал кое-что понимать граф.
-Здесь и поймали, - с обидой в голосе ответила моройка.
-Как ты тут оказалась? Темный лес далеко от столицы, – не понимал собеседник.
-А вот так! Через колдовской портал. Колдуны делают такие дыры, через которые можно ходить.
На этот раз парень все понял.
-У вас тоже есть Разумники? Это те, кто делает подобное, - хотел знать Остин. Эльза только вздохнула.
-Есть и у нас.
-Интересно. Это меняет дело. Все думали, что магия вампирам не подвластная, а оказывается, что нет?
Разубеждать в обратном, она не стала. Кому нужны эти детали?
-И с какой целью ты тут оказалась?
-Послушай, внучек, ты не сильно отличаешься от деда. Тот тоже любит вопросы задавать и поиздеваться. Спасибо, что пока пытает только голодом, а не каленым железом. Может это он тебя сюда направил? – высказала свое предположение Эльза.
-Нет. Я сам пришел. Я даже не знал, что тут кто-то есть, - оправдывался парень.
-Теперь будешь знать, - огрызнулась моройка.
-Ты голодна? Дед специально не кормит тебя? Давай я что-нибудь из кухни принесу? – предложил дремирец. Эльза скептически посмотрела на молодого графа.
-Ты хоть понимаешь, кто такие вампиры? Мне не нужна твоя жареная курица!
Собеседник хлопнул ладошкой себя по лбу, словно на него снизошло откровение.
-Ну, да! Конечно! Тебе нужна кровь. И много ее надо?
СКМщица не удержалась, чтобы не поерничать.
-Ведро! – выпалила она, чем заставила парня приуныть. Видя его состояние, она уже более мягко продолжила: « - Как ты этого не знаешь, если твой отец вампир?»
-Я отца видел только в детстве. Он ушел на войну и пропал без вести. Я вырос без него. Мой папаша вернулся совсем недавно и то не в облике человека, а вампира.
-И где он сейчас? – спросила Эльза.
-Его арестовали и бросили в темницу.
Девушка услышала в интонации голоса юноши некую затаенную боль. По-видимому, судьба отца ему была не безразлична.
-Но, он же сын самого магистра! – удивилась гостья из другого мира.
-В первую очередь для короля он вампир. Им нет места в этом мире, - печально произнес парень.
-Ты осуждаешь отца?
-За что? За то, что его против воли сделали тем, кем он стал? Если бы это ему нравилось, он бы не вернулся обратно. Просто здесь ему не поверили, - с дрожью в голосе молвил Остин.
-Я люблю своего отца, кем бы он ни был!
-И что твой дед? Он что-то сделал, чтобы освободить его? – продолжала разговор пленница.
-Наверное, да. Он не говорит об этом, но я по нему вижу, как ему тяжело, - ни в чем не обвинял Оливера его внук.
-Мне нужно совсем немного крови. Хотя бы пару глотков, чтобы не сдохнуть, - тихо ответила Эльза, ложась на солому.
-Я сейчас заторопился Остин. Эльза сжалась в комок, чтобы судороги, которые начинали выламывать все тело, не приносили столько боли. Дремир действительно был не для нее. Шансов выжить, почти ни каких. Как хочется есть! Она представляла пульсирующую струйку алой жидкости на шее свиньи и от мысленного удовольствия даже подергивала ногой. Остин вернулся не так быстро как хотелось. Пустые руки и виноватый вид говорили сами за себя. Нога у Эльзы продолжала подергиваться, но не от приятных грез, а от банальной судороги. Девчонка все поняла и просто закрыла глаза. Где же этот магистр? Он, что совсем за нее забыл о ней? Она готова была рассказать ему все на свете за стакан теплой крови. Но, увы! Граф занимался решением других проблем, забыв о пленнице.
-Извини, ничего не нашел. А если утку поймать, ее кровь тебе поможет?
Эльза с грустью посмотрела на глупого паренька. Она, что похожа на лису, чтобы на уток охотится? Молодой хозяин понял, что сморозил глупость. Ему было очень жаль эту прекрасную вампиршу. Но, что можно сделать, чтобы облегчить ее страдания?
- Если я дам тебе своей крови, ты не сделаешь меня вампиром? – неожиданно предложил граф. Эльза открыла оба глаза и приподняла голову от подстилки.
-А ты не боишься?
-Конечно, боюсь, почему и спрашиваю, - переживал молодой граф. По нему было видно, что ему нелегко далось такое предложение.
-Я не причиню тебе вреда и возьму столько, чтобы не навредить тебе, - обещала Эльза. Наверное, парень поверил, потому-что стал искать ключ от решетки. Его особо не прятали, поэтому проблем с решеткой не было. Остин немного с опаской приблизился к вампирше. Моройка присела на корточки. Граф закатил рукав.
-Это будет больно? – все еще переживал юноша.
-Не бойся, - произнесла Эльза, прижимаясь лицом к его руке. Ноздри щекотал мужской запах, а под ее щекой билась в сердечном ритме жилка, наполненная спасительной субстанцией. Чтобы не напугать своего донора она не спеша открыла рот пошире, оголяя свои клыки. Остин непроизвольно дернулся от укуса, но руки не вырвал. Эльза потянула воздух в себя, засасывая и алую теплую жидкость. Мимо рта не проскочила ни одна капелька. Солоноватый привкус крови оживил все рецепторы во рту. Один глоток, второй, третий. С каждым поступлением живительной жидкости организм вампира словно перерождался. Судороги исчезли. Им на смену пришло блаженство.
-Может, хватит? – заволновался парень и постарался удалиться от девушки. Она железной хваткой перехватила его руку, не давая уйти. Оторваться от вены не было сил. Она бы казалось, выпила этот источник до дна. Остин запаниковал.
Эльзе понадобилось приложить значительные усилия над собой, чтобы остановиться. Моройка наконец-то оторвалась от руки и, зализав место укуса, отпустила парня. Он отошел подальше от пленницы бледный как стена. Молодой граф посматривал на свою руку и довольную физиономию вампирши.
-Ты же сказала, что выпьешь немного? – недовольно произнес внук магистра.
-Извини, не удержалась. Сильно изголодалась. У тебя кружится голова? Это пройдет. Молодой организм быстро восстанавливается. Хорошо покушай, выпей вина и поспи, - посоветовала моройка. Перепуганный Остин чуть ли не бегом покинул подвал. У себя в комнате он то и дело посматривал на руку и прислушивался к собственному организму. Ничего ли с ним не происходит? Симптомов, ни каких. Даже место укуса не болело. Он думал, что придется перевязывать руку, чтобы остановить кровь, но она сама по себе свернулась и кроме двух пятен на запястье, не осталось ни каких следов от воздействия вампирши. В сон действительно клонило, и он не отказал себе в таком удовольствии. Снилась всякая ерунда, но центральной фигурой сновидений была, конечно, таинственная пленница. Вскоре в замке появился и дед. Магистр был чернее тучи. Они вместе ужинали, но у Остина возникло такое чувство, что в комнате он был один. Оливер полностью погрузился в свои мысли и в трапезной кроме стука тарелок, не было слышно ни - каких других звуков.
-Милорд, что слышно об отце? – осмелился парень задать свой вопрос. Магистр отложил в сторону вилку и нож и грустным взглядом посмотрел на внука.
-Я подал прошение о его помиловании, - тихо сказал старый граф.
-Монарх принял его?
-Да, Обещал рассмотреть, - голосом в котором не чувствовалась уверенность ответил Оливер.
-Насколько они опасны для нас? – продолжил разговор парень.
-Кто? Вампиры? Надеюсь, ты знаешь, что они питаются человеческой кровью?
-Знаю. Но не только человеческой
-Не только, - не отрицал такого утверждения старший Джонс.
-Но ведь это не значит, что они должны выпить всю нашу кровь? Они ведь способны контролировать эту жажду?
-Мы их плохо знаем, - вздохнул старик.
-Но ты ведь хочешь, чтобы отца освободили? Тогда как мы будем с ним жить, если ничего о вампирах не знаем? – не понимал Остин.
-Получается, ты освободишь его из одной темницы и посадишь в другую? Может более комфортную, но другую. Ты ведь сам не боишься его? Правда?
-Не боюсь. Он мой сын. Но я переживаю за вас, - озвучил свою позицию магистр.
-За мать не переживай. Она сразу сказала, что не хочет видеть вампира, в каком бы обличье он не был. Ее можно понять. Она столько лет оставалась одна, что заслужила право создать себе семью, - завел разговор о матери, молодой граф.
-Мы ее семья! Я не дам ей второй раз выйти замуж! Ее муж живой, - повысил голос Оливер.
-Формально мы ее семья, но по факту давно нет. Я уже вырос, и держаться за подол матери не собираюсь. Тебе всегда были безразличны ее чаянья, - резко заметил внук.
-Думай, что говоришь! Я не позволял ей лишнего и только.
-Семнадцать лет держал ее вдовой! – напомнил Остин.
-И что из этого? Люций вернулся в семью. Ты бы хотел иметь отчима вместо отца?
-Я рад, что отец вернулся. Но ни ты, ни я не знаем, что с этим делать? Кто он сейчас? Помнит ли о нас? – терзался в сомнениях Остин.
-Помнит. Я столько раз говорил с ним. Он все помнит и любит нас. Наверное, поэтому и вернулся. Но ему там больно! – встал из-за стола Оливер.
-Его пытают. Этот маршал Смит Миллер хочет знать все о Темном лесе, и он мучит малыша! – страдал граф.
-Неужели нельзя это остановить? – возмутился парень.
-Надави на маршала, пожалуйся королю! – потребовал Остин от деда.
-Я и так делаю все, что могу. Слезы моего мальчика выльются всем его врагам, - погрозил он своим недоброжелателям.
-Будем надеяться на его скорейшее освобождение, - пожелал парень.
-Я так по нему соскучился. Я не верю, что вампиры настолько кровожадны. Они ведь тоже вступают в союзы с людьми и от этого рождаются дети. Значит не все потеряно.
-Ты откуда об этом знаешь? – посуровел дед.
-Начал интересоваться этим вопросом, как только отец вернулся, - соврал Остин.
-Вот и я интересуюсь этим. Думаю, скоро многое узнаю об этих особях, - загадочно ответил дед. Молодой граф понял, откуда магистр собрался черпать свои знания.
Выбросить из головы образ прекрасной пленницы молодой человек ни как не мог. Темноволосая красавица просто манила его к себе. Он веселился в кругу друзей, щипал за бедра девушек в таверне, но все время думал о вампирше. Даже крови у мясников для нее купил. Вот только возможности увидеться не было. Оливер Джонс не покидал замок, а в его присутствии парень спускаться в подвал не решался. Этой ночью, вернувшись с гулянки молодой граф, столкнулся в коридоре с дедом, который явно возвращался с допроса. Оливер недовольно ворчал в сторону подвыпившего отпрыска знатного рода, который вместо изучения наук тратил время на пустые развлечения. Остин привык к подобным недовольствам и близко к сердцу их не принимал. Пока он отходил от бурной попойки в своей комнате, свет в келье деда погас. Расположение окна позволяло внуку видеть наличие света в апартаментах магистра. Если свечи потушены, то выходило, что дедушка собрался спать. Почему не использовать такого момента? С подсвечником в руке он вышел в коридор и, стараясь издавать как можно меньше шума, отправился в подземную часть дворца. Едва он преодолел пару ступенек в подземелье, как услышал голос Эльзы.
-Кому-то не спится? О! Я слышу запах вина и жареного мяса. Молодой граф вернулся с гулянки? – в насмешливом тоне спросила она. Ночной визитер поставил свечу перед решеткой, чтобы пленница оказалась в зоне, пусть и слабого, но света.
