Алекто

И мы думали, что это навсегда. Но они, обосновавшись в вашем, делали все возможное, чтобы истребить фурий, своих противников теперь, а когда-то сородичей в прошлом. Маркхи не гнушаются ничего: злоба, зависть, предательство. Они делают все, что возможно, дабы совратить как можно больше людей. У них много связей.
       Я стояла, пораженная до глубины души. События менялись со скоростью света. Привычный мир, который еще день назад казался таким родным и спокойным, сейчас трещал по швам. Фурии, маркхи…Глубоко вздохнув несколько раз, я взглянула на Сашу:
       - Хорошо. Впрочем, ничего хорошего. Так как с этим связан Вар?
       - Он один из главных маркхов на этой территории. Перед тем, как мы с тобой встретились, мне пришлось, гхм, встретиться с ним.
       - Зачем? – пауза мне не понравилась.
       - Скажем так, ему очень захотелось поговорить со мной, - криво усмехнулся Ищейка.
       Внезапный туман, который застлал мои глаза, не дав мне опомниться, показал то, что было на самом деле. Сначала была лишь темнота, которую разгоняла лишь небольшая лампочка, свисающая с потолка. Потом я смогла рассмотреть старые ржавые цепи, а на них – обнаженного по пояс мужчину, истекающего кровью. Тут он поднял голову, и я в ужасе отшатнулась: это был Саша.
       - Тара, что с тобой?! – обеспокоенный голос реального мужчины прогнал это видение.
       Сейчас он тряс меня за плечи, пытаясь достучаться.
       - Он пытал тебя, - едва слышно сказала я, глядя в сторону, - а не разговаривал.
       К моему удивлению, он просто отмахнулся:
       - У него это называется разговором. Я дал себя поймать, ибо мне важно было узнать его мысли.
       - И как? – спросила хмуро.
       Ищейка, внезапно став серьезным, ответил:
       - Не очень. Правда в том, что он откуда-то знает о тебе, но не верит, что это может произойти.
       Я совсем запуталась. Знает, но не верит? Как так может быть?
       - Может, - кивнул Саша. – Вы очень давно не приходили сюда. Очень.
       - Когда в последний раз здесь была фурия? Год, пять лет назад? Десять?
       Наткнувшись на его грустный взгляд, резко замолчала. Собеседник отрицательно покачал головой:
       - Более ста лет здесь не видели фурий.
       Сто лет?! Я рухнула на скамью, которая по счастью находилось неподалеку. Выходит, я какой-то редкий зверь или существо, за которым ведут охоту? Жертва? Если взглянуть на ситуацию с другой стороны, то действия этого Вара можно объяснить. Он выслеживает и истребляет фурий, которые мешают тебе творить все, что вздумается. На некоторое время он успокоился, надеясь, что их больше нет. Сто лет ничего сверхординарного не происходило, но бдительности, надо отдать должное, он не терял.
       И вот теперь появляюсь я, спутав все его планы. Очевидно, что он будет меня искать. Но представляю ли я угрозу? Этот вопрос я и задала Саше. Он поморщился:
       - Пару часов назад я бы сказал, что нет. Но в бою твоя сила проснулась, однако мне до сих пор не удается понять, почему она не явила себя с рождения. Кажется, что она спала все это время, ожидая какого-то момента. Ты угрожаешь их положению в этом мире.
       - Но я же одна! Что я могу сделать против орды этих маркхов, которые заполонили Землю?
       - Ты можешь быть вестником. Никто не знает, сколько фурий осталось. Враги могут лишь сторожить проходы, используя свои глаза и уши. Если ты первая, то за тобой последуют другие.
       Закрыв глаза, я легла на скамью и просто дышала. Вдох-выдох, выдох-вдох.
       - Ты не можешь этого знать, - резко села я и взглянула на мужчину.
       - Да, но…
       Я жестом остановила его, покачав головой:
       - Хватит! Пожалуйста. Я и так стараюсь не думать о том, насколько это дико звучит. Да и ты вполне можешь быть сбежавшим из одного, гхм, интересного места.
       Он усмехнулся и вдруг вспыхнул весь! Теперь горела не просто рука, а все тело. В этом огне очень четко выделялись темные глаза, а лицо приобрело хищное выражение. Мне даже показалось, что передо мной другой человек. Примирительно подняла руки:
       - Сдаюсь. Пойми, я стараюсь поверить. Но мне потребуется время. Много времени, ибо сегодня утром я была совершенно обычным человеком.
       - А сейчас поняла, кем являешься на самом деле, - закончил он фразу за меня. – Будь осторожна, Тара. Я не смогу постоянно присматривать за тобой пока. Маркхи будут искать способ получить неопровержимые доказательства, что ты фурия. Будут выводить из себя, окружая несправедливостью, чтобы сила смогла себя проявить. Хорошо, что ты больше не связана с той компанией.
       Я хмыкнула, но ухмылка очень быстро сползла с моего лица. Не может быть! Значит, тогда они меня проверяли? И, ничего не зная, я невольно показала им, кто я… Схватила Сашу за руку, не обращая внимания на искрящийся янтарь, и прижала ее к виску.
       - Покажи мне день, когда я увидела Баринова!
       Видимо, прочитав что-то в моем взгляде, он тут же скрыл силу, умерив пыл. Через миг я снова видела этого плотного мужчину и своего начальника. Как и тогда, испытала приступ ярости, уже зная, что глаза горят алым. Ищейка резко сжал кулаки, очевидно узнав тех, кто был тогда в кабинете.
       - Это Вар, да?
       - Он, - почти рыкнул мужчина.
       - Хорошо, - тихо сказала я, медленно успокаиваясь. – Очень хорошо. Значит, я уже знаю врага в лицо, теперь узнала и его имя.
       - Он заметил, как изменилось твое поведение? – спокойно спросил Саша, но я ощущала волны гнева, исходившие от него.
       - Не знаю. Не должен был.
       - Все же будь осторожна. Да, мечом ты владеешь и с обычным человеком можешь справиться, но они сильнее и выносливее. Сейчас ты не выстоишь.
       Как же мне хотелось сказать ему, что он не прав! Но надо смотреть правде в глаза: в настоящий момент я уязвима. Понадобится много времени, что овладеть силой в совершенстве. Если уж мне и даровано это свыше, значит, надо достойно пройти этот путь. Обреченно вздохнув, призналась себе, что без Ищейки мне не обойтись: он многое повидал. Теперь мы связаны. Навсегда ли, это вопрос времени.
       

       Глава 5.

       Договорившись с Тарой о встрече на следующий день, Ищейка поторопился покинуть школу. Задержавшись у входа, чтобы наложить охранные руны, он вскоре уже шагал прочь, подняв воротник пальто и надев невзрачную серую шапку. Только опытный глаз смог бы узнать в нем настоящего воина. Леар справедливо решил, что пока не стоит говорить новорожденной фурии о том, что Вар действительно успел заметить ее изменившиеся глаза; и теперь он будет пытаться вывести ее из себя, чтобы почувствовать, насколько она сильна. Зная этого маркха, Леар сомневался, что он будет действовать открыто. Напролом мог идти кто угодно, только не он. Ложь, предательство, интриги – все это он любил больше самой жизни. Момент, когда друзья становились врагами, а отец шел с ножом на сына, он особенно ценил.
       По своей природе эта раса всегда сеяла хаос, создавая его там, где его нет. Жажда силы так изменила их, что теперь и поверить было нельзя, что когда-то они сами были фуриями, ратуя за справедливость. Сердце очерствели, а души потемнели. И не было пути назад. Ищейка не надеялся увидеть здесь фурий. И угораздило же девушку получить этот дар! Если бы она с рождения была такой, то давным-давно стала бы на путь истребления маркхов, найдя способ позвать своих. Но по некой причине она почувствовала алый огонь внутри только сейчас, и в этом надо было разобраться.
       С таким он не встречался никогда. Были лишь старые легенды о том, что когда-то это раса могла наделять своей силой других, выбирая достойнейший из достойных. Им предстоял долгий путь, в завершении которого было перерождение в фурию. Но не так. Неопытная эриния могла наделать бед и закончить свою жизнь не самым лучшим образом. А этого нельзя было допустить. Если уж Провидению и было угодно, чтобы огонь запылал в этой сильной девушке, пережившей потерю, значит, так тому и быть.
       Леар знал, кто мог помочь ему разобраться во всем, но никак не мог себя заставить обратиться к этому человеку. Человеку ли? Никто не знал, когда Иллиар пришел сюда. Некоторые говорили, что он пришел из другого мира и остался на Земле, а другие твердят, что он никогда ее не покидал. Но ни те, ни другие не могли поспорить с тем, что знал он действительно много. Многие приходили к нему за советом, желая узнать, как поступить в той или иной ситуации, и далеко не каждый был доволен. Он никогда ничего не делал просто так, но и не скрывал правды от тех, кто спрашивает. Порой люди постигали суть того, что он сказал, лишь через много лет. И холодели от ужаса, когда понимали, насколько он был прав.
       За свою долгую жизнь Ищейка не раз попадал в разные передряги, но ничто не заставило его обратиться к Знающему. Слишком это опасно, ибо никогда не знаешь, когда придет расплата. Но однажды мужчина переступил через себя и пошел к нему, ведь отчаяние было безграничным. Она медленно умирала, и что бы он ни делал, как бы ни старался, все было напрасно. Жизнь постепенно уходила из ее прежде сверкающих глаз. Днем и ночью он искал способ спасти ее, вспоминая своих друзей и врагов, однако никто не мог помочь, ибо не знали как. И тогда Леар понял, что иного выхода нет.
       Непросто было найти Иллиара. Вернее, непросто было заставить показаться. Только отчаянное желание узнать ответ могло его разбудить. Каким-то образом это существо чувствовало, что в нем нуждаются, и приходило само. Совершенно бесполезно было искать его с помощью магии, для которой он оставался невидимым. Даже с ней он смог договориться. И тогда Ищейка просто сидел в одном из своих убежищ, представлявших сеть запутанных коридоров, и ждал. Была бы его воля, он тут же бросился на поиски, задействовав свой дар, но это могло спугнуть того, кто знал ответы, так необходимые ему. Время утекало, но ничего не менялось, кроме рассвета и заката. Люди по-прежнему вставали, тихо проклиная очередной день, переругиваясь с родственниками, нехотя собирались на работу, заранее ненавидя давку в метро, маршрутке или вечные пробки. Потом серое утро переходило в серый день, наполненный непримечательными событиями. Часы, растянувшиеся до невозможности, никак не хотели заканчиваться, тем самым заставляя следить за стрелкой циферблата все пристальнее. Когда наконец мысленный гонг заливался звоном, люди вскакивали, спеша слиться с потоком таких вечно спешащих людей, чтобы прийти домой и погрузиться в домашние заботы.
       Вечер проходил незаметно, затем наступала ночь, а потом все снова повторялось по кругу. Когда Ищейка только пришел в этот мир, он никак не мог к этому привыкнуть. Прошло время, и он понял, что привыкнуть к этому невозможно. В тот день он решил проехаться на метро: зашел в вагон, не глядя на направление, и встал у дверей, закрыв глаза и мысленно снова и снова повторяя имя Знающего. Шел десятый день поиска, и мужчина балансировал на грани отчаяния. Жестокий воин, для которого на поле битвы честь и достоинство были превыше всего, терзался нехорошими мыслями. Черт, если бы ему нужна была помощь, он смог бы выкарабкаться, но не она.
       Эта девушка не была ни фурией, ни Ищейкой, ни маркхом. Обычный человек, который оказался втянутым в их противостояние. Такое происходило очень редко. Хоть маркхи и обосновались в мире людей, раскинув свои сети, все же и они понимали, что людей можно было лишь использовать так, чтобы они ничего даже не подозревали. Но в этот раз все пошло не так. Редко рождаются люди, которые могут видеть и чувствовать больше обычного; как правило, в жизни они не находят себе места, а общество их всячески отторгает. Этой девушке повезло, ибо она направила свое видение в правильное русло, рисуя картины, поражавшие своей глубиной. Тут были и сцены сражений, и шторм, и неясные всполохи на черном фоне, но лишь немногие знали, что кроется за этими рисунками: бессонные ночи из-за кошмаров, отсутствие семьи и друзей. С родителями ей повезло: у них получалось принимать дочь такой, как она была, приписывая нелюдимость тонкой натуре художника. Подсознательно Майя чувствовала, что это не просто кошмары, но никаких подтверждений или опровержений у нее не было. До того памятного дня, как она стала свидетелем схватки двух маркхов и Ищейки.
       Леар предполагал, что на пустыре она появилась из-за своих кошмаров, перестав отличать реальность от иллюзии. Майя просто шла, глядя перед собой, не разбирая дороги. Темно-синяя пижама осенью не могла спасти ее от холода, но, казалось, этого она не замечала, идя к одной единственной цели, которая была видима только для нее. Все это мужчина отметил, выворачиваясь из захвата одного из маркхов, отбрасывая того на пару метров. Но второй, не обращая внимания на напарника, тут же бросился на Ищейку, выхватывая короткий меч из грязно-серой стали.
       - Надо же, ты подготовился, Хийр, - хмыкнул Леар, отбивая удар.
       Маркх прошипел:
       - То ли еще будет. Тебе не уйти.
       Воин не выдержал и рассмеялся Хийру в лицо, пока успешно обходясь без меча:
       - Ты серьезно думаешь, что вы можете справиться со мной? Вы?!
       Второй маркх по имени Райха уже поднимался с земли, а Хийр, переглянувшись с ним, противно захихикал:
       - Мы не одни.
       И Ищейка почувствовал, что еще несколько противников скоро придут сюда. Да и девушка, которую маркхи в пылу битвы еще не заметили, скоро придет. А это значит, что ситуация усложняется. Воин с янтарными глазами не мог бросить невинного свидетеля их битвы. А она, совершенно не понимая, что происходит, все еще находясь в своем сне, была все ближе. Райха прищурился и посмотрел в ее сторону, растянув губы в мерзкой ухмылке:
       - Какие гости! Трофеем будет. Согласен, Ищейка?
       Леар вместо ответа зарычал, взмахом руки создавая янтарную стену, чтобы закрыться от маркхов. Метнулся к девушке и тотчас перенесся вместе с ней в один из заброшенных домов, которые служили для него убежищем. Аккуратно отпустив свою ношу на старый диван, он пошатнулся и, сделав пару шагов, упал на пол, корчась от боли. Фурии могли переходить из мира в мир без болезненных ощущений, но Ищейкам это всегда было неприятно, мягко говоря. Этому противилась сама их природа, казалось. Стараясь выровнять дыхание, мужчина сжал кулак и постарался лечь прямо. Это помогало. Однако выходило плохо, ибо боль своими иглами впивалась при каждом движении. Надо подождать.
       Минута, две, три – и он почувствовал, что она уходит. Не хочет отпускать очередную жертву, но все же уходит. Вскоре он смог сесть, прислонившись спиной к потемневшей от времени стене. Расправил плечи, тряхнул головой и взглянул на ту, которая неожиданно ворвалась в его жизнь. Он не мог оставить ее там маркхам на растерзание. А теперь надо было понять, что с ней делать. Каким образом ее вообще занесло на тот пустырь?
       Девушка вдруг чуть слышно застонала и открыла глаза. Некоторое время так и лежала, пытаясь понять, где находится. Медленно поднялась и посмотрела по сторонам; поежившись, обхватила себя руками. Но тут ее взгляд наткнулся на Ищейку. Он ожидал криков, слез, но не узнавания, которое промелькнуло в ее глазах. Майя не шарахнулась в сторону, а продолжала смотреть на него, будто хотела удостовериться в реальности происходящего. Странно.
       - Ты не боишься меня? – его хриплый голос нарушил тишину.
       Девушка отрицательно замотала головой:
       - Нет. Я видела тебя во снах. И теперь слабо верю, что не сплю.
       Ищейка тяжело поднялся, слегка поморщившись от отголосков боли, но приближаться к ней не спешил.