Нет, ну я готова признать, что такое обучение имеет место быть, но можно было сначала хоть немного с уровнем знаний-то определиться.
- Считайте, что я обиделась, устроила истерику и прочие положенные моменту выходки, - вернув блокнот демону, с нажимом произнесла я.
- Даже ногой не топнешь? – ухмыльнулся он, но где-то в глубине чувствовалось удивление.
- Топ, - легонько опустив ступню на камни, озвучила я. – Впредь попрошу оглашать форму одежды заранее, в конце концов, у меня появилось, из чего выбрать, не лишайте меня этого удовольствия.
Обижалась ли я по-настоящему? Да пожалуй, что и нет. Ну, скучно магистру на пенсии, ну, развлёкся за мой счёт. Посмеялись, границы обозначили и забыли, главное, чтобы научил уже пользоваться порталами, а остальное можно и потерпеть временно.
- Сдаюсь, больше никаких проверок, - картинно вскинул руки учитель, капитулируя под моей непробиваемостью.
Еле удержалась от жеманного закатывания глаз, проще принять его таким, какой есть, и не заострять внимания, не выходках.
- Хорошо, но про форму одежды я серьёзно, - принимая его шуточные извинения, напомнила о своей просьбе.
Учитель вежливо кивнул и галантно пригласил в открывшийся портал, куда я незамедлительно и отправилась. Раз уж сюда меня Миранда безропотно отпустила, то и обратно точно можно вернуться без приключений.
Вышли мы всё в том же кафе, где уже вовсю подавали то ли поздний обед, то ли ранний ужин. Неплохо мы так позанимались. Стоило вдохнуть манящие ароматы, как организм тут же вспомнил, что он, вообще-то, старался, энергию на ветру тратил. Напомнил о себе он самым тривиальным способом – урчанием пустого желудка.
- Магистр, какой срок необходим, чтобы освоить азы? – уточнила у учителя, когда заказ был сделан, а мы расположились за одним из столиков.
- Обычно около года, - пожал плечами и замолчал, не продолжая, но в воздухе ощутимо зависло «но».
- Но? – подначивала я.
- На расчёты, что ты сегодня произвела, уходит в среднем около месяца. Пока объяснишь, что и зачем, пока объяснишь, как каждое свойство связано между собой, - скривился он. А я подивилась примитивности местного образования.
Нет, я, конечно, не семи пядей во лбу, но ничего сверхъестественного не заметила, особенно если отбросить некоторую нелогичность для земного мозга, честь и хвала нашей системе образования, однако.
Если в своих вычислительных способностях я вполне уверена, то вот с практикой могли возникнуть проблемы, чуждо моему сознанию само понятие магии, даже несмотря на некоторые успехи в невидимости, проще уж в зомби-вирус поверить. Но, раз время на освоение порталов пока неопределённо, то надо выжать из невольной паузы максимум выгоды и собрать все доступные слухи и официальную информацию о Сэлиме. А раз Миранда мой куратор, вот её-то я и буду пытать на предмет сбора данных.
Жрица так и не появилась, чтобы зафиксировать наше возвращение, а я отправилась на свой маленький, личный пирс, ночное купание на тропическом острове, что может быть более умиротворяющим?
Оказалось, что если, вынырнув, получить в руки бокал с коктейлем, то можно усилить эффект в тысячу раз.
- Поможешь? – нежась в лежаке, спросила у девушки, перед этим вкратце рассказав свой замысел.
- Без проблем, у нас тут есть люди, которые занимаются сбором сплетен со всех стран, - не раздумывая, согласилась она.
И всё-то у них есть, прямо не адепты любви, а спец агенты.
Так и повелось: утро и вечер я проводила в компании Миранды, за неизменным завтраком и ночным купанием, а дни в распоряжении магистра Экторна.
Сводки из сплетен и официальных данных наводили на мысли, что Сэлим полный кретин. Во-первых, он так и не знал, что Оливки нет не только в тюремной крепости, но и в живых. Во-вторых, этот идиот устроил смотрины всех незамужних дам Драконьего края, с целью поиска истинной пары, не убедившись даже, как там настоящая-то поживает. Полагаю, что сделано это для отвода глаз, ведь к концу года должна прибыть очередная невеста, а именно наследная эльфийская принцесса, а это вам не жриц по дворцам тискать, тут в грязь лицом ударить нельзя, да и просто отвернуть от неё свою чешуйчатую морду не получится, могут неправильно понять, причём, что свои, что чужие. А, в-третьих, он умудрился послать на хрен, короля демонов. Вот так просто и без затей, послал его в эротические дали, а тот взял и вызвал самоуверенного дракона на дуэль.
И вишенкой на торте оказалось, приглашение на имя Ойлиты на эти самые смотрины, и не абы как, а во дворец, ведь она, ну то есть я, не простолюдинка какая-нибудь, для которой и ярмарочная площадь подойдёт.
До этого знаменательного события оставалось больше двух месяцев, в кои мне предстояло не только до конца освоить порталы, успехи в построении которых, хоть и были, но не настолько внушительные, чтобы отправляться в большой мир в гордом одиночестве, но и придумать и научиться на автомате поддерживать личину. Дел, в общем, воз и маленькая тележка, а время хоть и не поджимает, но и в расслабленном темпе постигать премудрости магии тоже не получится.
* * *
Тихие шаги тонули в пушистом ковре, скрывая от мужчин в кабинете приближение их хозяйки.
- Зачем?! – практически орал хмурый блондин на брюнета, вальяжно потягивающего вино из кубка. – Что будет с куполом?
- А что, надо было терпеть его издёвки? – усмехнулся брюнет, с интересом наблюдавший за метаниями друга. – С каких пор тебя интересуют такие мелочи?
- С тех самых, с которых Милита спит и видит, как избавить тебя от истинной, - огрызнулся блондин.
Девушка, застывшая в темноте коридора, вздрогнула и прильнула пышным бюстом к створке приоткрытой двери.
- Это не новость, она всегда излишне серьёзно относилась к нашей связи. Не мне тебе рассказывать, что Милите ничего, кроме роли фаворитки, не светит, я никогда не обещал ей больше возможного.
- Сэлим, ты не понимаешь, - обречённо начал блондин, но осёкся, посмотрев на дверь. – Просто не делай глупостей, поверь, Милита своего не упустит.
- Это её проблемы, не мои, - отмахнулся брюнет и одним глотком допил содержимое бокала. – Тронет Оливию – пойдёт на плаху, и плевать мне, кто ваш отец! Или ты забыл, что на кону?! – швырнув бокал в стену, проревел он.
От звона стёкла девушка невольно отпрянула от двери и оступилась.
- Когда закончу со смотринами, слетаю, проверю, как там моя истинная поживает, - продолжил Сэлим, не заметив шума за дверью. – Пусть и рано, но наверняка получится хоть что-то выжать из этой ревущей дуры.
Блондин зло хмыкнул, стряхивая редкие капли вина с белоснежной рубашки и, глядя на дверь, поинтересовался у Правителя:
- А не пробовал поговорить с девушкой? Сладостей ей принести, может, побрякушку какую-нибудь?
- Можно, - задумчиво протянул брюнет и продолжил спустя несколько секунд: - Может, то колье, что я вчера для Милиты выбрал?
Девушка сжала кулаки и отступила в тень, не в силах совладать с охватившей её обидой. Её колье, выполненное по её эскизу и какой-то оборванке!
- А хотя, зачем ей там украшения? Тёплые рейтузы вызовут больше благодарности, - рассмеялся внутри кабинета Сэлим, но девушка уже свернула за угол и не расслышала последних слов.
От иллюзорного облика я в итоге отказалась. Не думаю, что Сэлим способен вспомнить, как выглядит его истинная пара, особенно если я буду накрашенная, ухоженная и прилично одетая. А ещё тут были в ходу шляпки, фероньерки, диадемы, даже чалму можно было намотать, так что буду представать перед знатью в своём натуральном виде, не настолько я верю в возможность автономно и без сбоев поддерживать иллюзию.
Да и, если честно, очень хотелось проверить, узнает или нет? Даже лёгкая тень сомнения меня вполне устроит. А там ещё и меткой можно ему нервы пощекотать. Мелко, пакостно, но абсолютно не вредит нашим с богинями планам, да и они наверняка не откажутся посмотреть на стрессующего дракона.
За время на островах, успела не только освоиться немного с магией, но и попытать о метках Элину, что изредка наведывалась в гости. Многого она мне не поведала, но общую схему появления метки я всё-таки разобрала: метка – это не просто татушка на запястье, что скрывается по воле носителя, а скорее след на ауре, как деталька от пазла, имеющая где-то половинку. И вот эта деталька-то, словно магнит и притягивает вторую, когда аура носителя полностью сформируется. К сожалению для многих, аура полностью формируется уже в детском возрасте, отсюда столько проблем с изменами, побегом от пар, ну и спекуляцией недобросовестных родственников, ведь случаев, когда малолетний обладатель метки истинности вдруг становится сиротой, нередки.
Мою же ауру переделывала лично Элина, вытянув на поверхность ауру, что принадлежала настоящей мне, и пообещав, что со временем, когда я полностью закреплюсь и в теле, и в мире, настоящая аура, подменить наследство от Оливки. Но, а пока только иллюзия, очень глубинная и тщательная, но метка с тела некуда не делась, пусть и перешла в раздел неактивных опций.
Сэлиму же никто из небожителей такой услуги не предоставил, так что на нём банальная иллюзия, накладываемая артефактом. И этот факт открывал огромное количество возможностей для ведения подрывной деятельности и порождения волны слухов и подозрений.
А ещё меня готовили на эти смотрины и последующие мероприятия как настоящую принцессу. Предположу, что многие драконицы и законные наследницы всяких там лордов, будут локти кусать от зависти к какой-то неизвестной бастрючке.
Мне даже от Одарна подарок перепал. На фоне остальных украшений кулон выглядел просто, но в этом и была изюминка. Во-первых, согласно местному этикету, и тут я была солидарна с правилами, вычурные украшения позволялось носить только на вечерние мероприятия: походы в театр, балы и прочие увеселительные мероприятия с претензией на изысканность. Этот же кулон, состоящий из одного крупного, с ноготь величиной, прозрачного кристалла на тонкой цепочке, можно было надеть хоть на пляж. Во-вторых, этот запредельно дорогой кулон, с имеющим собственное имя кристаллом, в лучших традициях земных брюликов, был артефактом.
- Это же Слеза Ночи, - ахнула Миранда, когда Элина передала подарок, а я, не удержавшись тут же его, открыла.
- И это круто, потому что… - протянула я, выжидая дальнейших пояснений.
- По слухам, этот кулон принадлежал первой династии драконов и передавался от матери к дочери многие поколения, а много веков назад был утерян. Принцесса драконов должна была сочетаться браком с наследным принцем демонов, а по дороге к суженому исчезла, а вместе с ней и Слеза Ночи. Впоследствии принцессу нашли, мёртвую, осквернённую, что и положило начало войны между расами, а вот кулон пропал вместе с остальным гарнитуром.
Некультурно присвистнула от удивления и лёгкого обалдевания. Нефига себе, чешуйчатый расщедрился.
- Жалко, я хотела бы его носить, - слегка погладив так и манящий надеть его кулон, закрыла чехол.
- Так носи, - беззаботно разрешила богиня. – Это же артефакт, во-первых, он действительно даёт сильную защиту, а во-вторых, его нельзя отобрать силой, хитростью, да даже подарить трудно.
- Затеряться в толпе девушек у меня точно не получится, - открывая обратно футляр, усмехнулась я.
Ой, да, знаю, пошла на поводу у желаний. Но не смогла я устоять перед таким сокровищем, а тут ещё и Элина не против. Малодушно отмахнулась от возникающих вопросов и о причинах такого подарка, и о дополнительной начинке, которой он наверняка напичкан. Пойду на дело – сниму, а пока буду наслаждаться изящностью и элегантностью украшения.
В комплект к Слезе Элина собственноручно отобрала подходящие украшения, причём некоторые были добыты из её личной шкатулки, и отбыла восвояси, я только и успела, что попросить её поблагодарить Одарна при случае. Явно же она его раньше меня встретит, может, у них сабантуйчики по пятницам божественные в обиходе, например.
- Ойлита, магистр Тарий просил передать, что отбыл по срочному поручению, но чтобы ты не волновалась и он в тебя верит, – постаралась приободрить меня жрица, но не сказать, что у неё это хорошо получалось.
Завтра предстояло самой открывать портал в Драконий край, и рисковать не только своей тушкой, но и здоровьем Миранды. И это риск здорово нервировал.
– А ещё он передал тебе артефакт с маячками, но настаивал, чтобы ты использовала собственные, - безмятежно продолжала жрица, пока я не прервала её щебетание:
- Ты не передумала? – напряжённо спросила у неё.
- Не-а, не отвертишься, я с островов давно никуда не выбиралась, - весело отмахнулась от моих переживаний жрица. – И Элине я обещала тебе помогать, - чуть серьёзнее закончила она.
Легко ей говорить, а у меня, может тахикардия от таких волнений начинается. Фиг с ним, с драконом, со смотринами и всем остальным, но рисковать жизнью Миранды – это чересчур, она-то не бессмертная. Да и мне не факт, что понравится оказаться где-нибудь посреди океана или в жерле вулкана.
- Я тоже в тебя верю, - уверенно улыбнулась мне девушка и упорхнула собираться, оставляя меня в полном раздрае.
* * *
- Да! Я смогла! – заорала я, стоило нам выпасть из портала.
Выпасть в нашем случае – это не фигура речи, в расчётах я таки ошиблась сантиметров на тридцать, поэтому приземлились мы под ноги опешившему слуге, с помпой, с визгами и смехом, а сверху ещё и дорожная сумка прилетела. Но это такие мелочи, на фоне того, что попали мы, куда я и целилась, и даже не пострадали при высадке.
- Юйху! – поддержала мой победный клич, счастливая до невозможности Миранда.
Я бы на её месте тоже радостно подпрыгивала, раз сумела выйти целой и невредимой из портала мага-недоучки.
- Госпожа Ойлита, рад приветствовать вас, - чинно поклонился слуга в строгом костюме. – Меня зовут Эндрю, я дворецкий и управляющий особняком, - и опять поклон.
И что странно, ни капли наигранности или жеманности, он действительно рад нас тут принимать. И если со статусом Миранды всё и так понятно, то я-то вообще не пришей кобыле хвост. А хотя дом-то снят анонимно, и мы с ней вроде как на равных.
- Рада познакомиться, Эндрю, - слегка склонив голову в знак уважения, поприветствовала управляющего. Можно было и не шевелить головой, этикетом не возбраняется, но хватит с меня и того, что придётся позволять называть себя госпожой. Жрица на этом очень настаивала, сословные условности сильны и неискоренимы.
С одной стороны, Эндрю простолюдин, но высококлассный специалист, а с другой стороны, я незаконный отпрыск мелкого аристократа, и я оказываюсь на кучу ступеней выше по социальной лестнице. Где вот справедливость? Почему плод чьих-то похождений на стороне от официальной супруги, должен быть выше по статусу, чем человек, сам себя сделавший? Устраивать революций я тут, конечно, не намерена, но и безропотно принимать подобострастное отношение, только из-за цвета печати в документах – выше моих сил, особенно там, где живу, пусть и временно.
- Леди, покои уже готовы, ванны наполнены, завтраки поданы, - и опять поклон, чуть зубами с досады не клацнула.
- Спасибо за заботу, мы завтракали десять минут назад, - рассмеялась жрица, у которой походу начался откат от переживаний, слишком уж взбудораженной она выглядела.
- Считайте, что я обиделась, устроила истерику и прочие положенные моменту выходки, - вернув блокнот демону, с нажимом произнесла я.
- Даже ногой не топнешь? – ухмыльнулся он, но где-то в глубине чувствовалось удивление.
- Топ, - легонько опустив ступню на камни, озвучила я. – Впредь попрошу оглашать форму одежды заранее, в конце концов, у меня появилось, из чего выбрать, не лишайте меня этого удовольствия.
Обижалась ли я по-настоящему? Да пожалуй, что и нет. Ну, скучно магистру на пенсии, ну, развлёкся за мой счёт. Посмеялись, границы обозначили и забыли, главное, чтобы научил уже пользоваться порталами, а остальное можно и потерпеть временно.
- Сдаюсь, больше никаких проверок, - картинно вскинул руки учитель, капитулируя под моей непробиваемостью.
Еле удержалась от жеманного закатывания глаз, проще принять его таким, какой есть, и не заострять внимания, не выходках.
- Хорошо, но про форму одежды я серьёзно, - принимая его шуточные извинения, напомнила о своей просьбе.
Учитель вежливо кивнул и галантно пригласил в открывшийся портал, куда я незамедлительно и отправилась. Раз уж сюда меня Миранда безропотно отпустила, то и обратно точно можно вернуться без приключений.
Вышли мы всё в том же кафе, где уже вовсю подавали то ли поздний обед, то ли ранний ужин. Неплохо мы так позанимались. Стоило вдохнуть манящие ароматы, как организм тут же вспомнил, что он, вообще-то, старался, энергию на ветру тратил. Напомнил о себе он самым тривиальным способом – урчанием пустого желудка.
- Магистр, какой срок необходим, чтобы освоить азы? – уточнила у учителя, когда заказ был сделан, а мы расположились за одним из столиков.
- Обычно около года, - пожал плечами и замолчал, не продолжая, но в воздухе ощутимо зависло «но».
- Но? – подначивала я.
- На расчёты, что ты сегодня произвела, уходит в среднем около месяца. Пока объяснишь, что и зачем, пока объяснишь, как каждое свойство связано между собой, - скривился он. А я подивилась примитивности местного образования.
Нет, я, конечно, не семи пядей во лбу, но ничего сверхъестественного не заметила, особенно если отбросить некоторую нелогичность для земного мозга, честь и хвала нашей системе образования, однако.
Если в своих вычислительных способностях я вполне уверена, то вот с практикой могли возникнуть проблемы, чуждо моему сознанию само понятие магии, даже несмотря на некоторые успехи в невидимости, проще уж в зомби-вирус поверить. Но, раз время на освоение порталов пока неопределённо, то надо выжать из невольной паузы максимум выгоды и собрать все доступные слухи и официальную информацию о Сэлиме. А раз Миранда мой куратор, вот её-то я и буду пытать на предмет сбора данных.
Жрица так и не появилась, чтобы зафиксировать наше возвращение, а я отправилась на свой маленький, личный пирс, ночное купание на тропическом острове, что может быть более умиротворяющим?
Оказалось, что если, вынырнув, получить в руки бокал с коктейлем, то можно усилить эффект в тысячу раз.
- Поможешь? – нежась в лежаке, спросила у девушки, перед этим вкратце рассказав свой замысел.
- Без проблем, у нас тут есть люди, которые занимаются сбором сплетен со всех стран, - не раздумывая, согласилась она.
И всё-то у них есть, прямо не адепты любви, а спец агенты.
Так и повелось: утро и вечер я проводила в компании Миранды, за неизменным завтраком и ночным купанием, а дни в распоряжении магистра Экторна.
Сводки из сплетен и официальных данных наводили на мысли, что Сэлим полный кретин. Во-первых, он так и не знал, что Оливки нет не только в тюремной крепости, но и в живых. Во-вторых, этот идиот устроил смотрины всех незамужних дам Драконьего края, с целью поиска истинной пары, не убедившись даже, как там настоящая-то поживает. Полагаю, что сделано это для отвода глаз, ведь к концу года должна прибыть очередная невеста, а именно наследная эльфийская принцесса, а это вам не жриц по дворцам тискать, тут в грязь лицом ударить нельзя, да и просто отвернуть от неё свою чешуйчатую морду не получится, могут неправильно понять, причём, что свои, что чужие. А, в-третьих, он умудрился послать на хрен, короля демонов. Вот так просто и без затей, послал его в эротические дали, а тот взял и вызвал самоуверенного дракона на дуэль.
И вишенкой на торте оказалось, приглашение на имя Ойлиты на эти самые смотрины, и не абы как, а во дворец, ведь она, ну то есть я, не простолюдинка какая-нибудь, для которой и ярмарочная площадь подойдёт.
До этого знаменательного события оставалось больше двух месяцев, в кои мне предстояло не только до конца освоить порталы, успехи в построении которых, хоть и были, но не настолько внушительные, чтобы отправляться в большой мир в гордом одиночестве, но и придумать и научиться на автомате поддерживать личину. Дел, в общем, воз и маленькая тележка, а время хоть и не поджимает, но и в расслабленном темпе постигать премудрости магии тоже не получится.
* * *
Тихие шаги тонули в пушистом ковре, скрывая от мужчин в кабинете приближение их хозяйки.
- Зачем?! – практически орал хмурый блондин на брюнета, вальяжно потягивающего вино из кубка. – Что будет с куполом?
- А что, надо было терпеть его издёвки? – усмехнулся брюнет, с интересом наблюдавший за метаниями друга. – С каких пор тебя интересуют такие мелочи?
- С тех самых, с которых Милита спит и видит, как избавить тебя от истинной, - огрызнулся блондин.
Девушка, застывшая в темноте коридора, вздрогнула и прильнула пышным бюстом к створке приоткрытой двери.
- Это не новость, она всегда излишне серьёзно относилась к нашей связи. Не мне тебе рассказывать, что Милите ничего, кроме роли фаворитки, не светит, я никогда не обещал ей больше возможного.
- Сэлим, ты не понимаешь, - обречённо начал блондин, но осёкся, посмотрев на дверь. – Просто не делай глупостей, поверь, Милита своего не упустит.
- Это её проблемы, не мои, - отмахнулся брюнет и одним глотком допил содержимое бокала. – Тронет Оливию – пойдёт на плаху, и плевать мне, кто ваш отец! Или ты забыл, что на кону?! – швырнув бокал в стену, проревел он.
От звона стёкла девушка невольно отпрянула от двери и оступилась.
- Когда закончу со смотринами, слетаю, проверю, как там моя истинная поживает, - продолжил Сэлим, не заметив шума за дверью. – Пусть и рано, но наверняка получится хоть что-то выжать из этой ревущей дуры.
Блондин зло хмыкнул, стряхивая редкие капли вина с белоснежной рубашки и, глядя на дверь, поинтересовался у Правителя:
- А не пробовал поговорить с девушкой? Сладостей ей принести, может, побрякушку какую-нибудь?
- Можно, - задумчиво протянул брюнет и продолжил спустя несколько секунд: - Может, то колье, что я вчера для Милиты выбрал?
Девушка сжала кулаки и отступила в тень, не в силах совладать с охватившей её обидой. Её колье, выполненное по её эскизу и какой-то оборванке!
- А хотя, зачем ей там украшения? Тёплые рейтузы вызовут больше благодарности, - рассмеялся внутри кабинета Сэлим, но девушка уже свернула за угол и не расслышала последних слов.
Глава 8.
От иллюзорного облика я в итоге отказалась. Не думаю, что Сэлим способен вспомнить, как выглядит его истинная пара, особенно если я буду накрашенная, ухоженная и прилично одетая. А ещё тут были в ходу шляпки, фероньерки, диадемы, даже чалму можно было намотать, так что буду представать перед знатью в своём натуральном виде, не настолько я верю в возможность автономно и без сбоев поддерживать иллюзию.
Да и, если честно, очень хотелось проверить, узнает или нет? Даже лёгкая тень сомнения меня вполне устроит. А там ещё и меткой можно ему нервы пощекотать. Мелко, пакостно, но абсолютно не вредит нашим с богинями планам, да и они наверняка не откажутся посмотреть на стрессующего дракона.
За время на островах, успела не только освоиться немного с магией, но и попытать о метках Элину, что изредка наведывалась в гости. Многого она мне не поведала, но общую схему появления метки я всё-таки разобрала: метка – это не просто татушка на запястье, что скрывается по воле носителя, а скорее след на ауре, как деталька от пазла, имеющая где-то половинку. И вот эта деталька-то, словно магнит и притягивает вторую, когда аура носителя полностью сформируется. К сожалению для многих, аура полностью формируется уже в детском возрасте, отсюда столько проблем с изменами, побегом от пар, ну и спекуляцией недобросовестных родственников, ведь случаев, когда малолетний обладатель метки истинности вдруг становится сиротой, нередки.
Мою же ауру переделывала лично Элина, вытянув на поверхность ауру, что принадлежала настоящей мне, и пообещав, что со временем, когда я полностью закреплюсь и в теле, и в мире, настоящая аура, подменить наследство от Оливки. Но, а пока только иллюзия, очень глубинная и тщательная, но метка с тела некуда не делась, пусть и перешла в раздел неактивных опций.
Сэлиму же никто из небожителей такой услуги не предоставил, так что на нём банальная иллюзия, накладываемая артефактом. И этот факт открывал огромное количество возможностей для ведения подрывной деятельности и порождения волны слухов и подозрений.
А ещё меня готовили на эти смотрины и последующие мероприятия как настоящую принцессу. Предположу, что многие драконицы и законные наследницы всяких там лордов, будут локти кусать от зависти к какой-то неизвестной бастрючке.
Мне даже от Одарна подарок перепал. На фоне остальных украшений кулон выглядел просто, но в этом и была изюминка. Во-первых, согласно местному этикету, и тут я была солидарна с правилами, вычурные украшения позволялось носить только на вечерние мероприятия: походы в театр, балы и прочие увеселительные мероприятия с претензией на изысканность. Этот же кулон, состоящий из одного крупного, с ноготь величиной, прозрачного кристалла на тонкой цепочке, можно было надеть хоть на пляж. Во-вторых, этот запредельно дорогой кулон, с имеющим собственное имя кристаллом, в лучших традициях земных брюликов, был артефактом.
- Это же Слеза Ночи, - ахнула Миранда, когда Элина передала подарок, а я, не удержавшись тут же его, открыла.
- И это круто, потому что… - протянула я, выжидая дальнейших пояснений.
- По слухам, этот кулон принадлежал первой династии драконов и передавался от матери к дочери многие поколения, а много веков назад был утерян. Принцесса драконов должна была сочетаться браком с наследным принцем демонов, а по дороге к суженому исчезла, а вместе с ней и Слеза Ночи. Впоследствии принцессу нашли, мёртвую, осквернённую, что и положило начало войны между расами, а вот кулон пропал вместе с остальным гарнитуром.
Некультурно присвистнула от удивления и лёгкого обалдевания. Нефига себе, чешуйчатый расщедрился.
- Жалко, я хотела бы его носить, - слегка погладив так и манящий надеть его кулон, закрыла чехол.
- Так носи, - беззаботно разрешила богиня. – Это же артефакт, во-первых, он действительно даёт сильную защиту, а во-вторых, его нельзя отобрать силой, хитростью, да даже подарить трудно.
- Затеряться в толпе девушек у меня точно не получится, - открывая обратно футляр, усмехнулась я.
Ой, да, знаю, пошла на поводу у желаний. Но не смогла я устоять перед таким сокровищем, а тут ещё и Элина не против. Малодушно отмахнулась от возникающих вопросов и о причинах такого подарка, и о дополнительной начинке, которой он наверняка напичкан. Пойду на дело – сниму, а пока буду наслаждаться изящностью и элегантностью украшения.
В комплект к Слезе Элина собственноручно отобрала подходящие украшения, причём некоторые были добыты из её личной шкатулки, и отбыла восвояси, я только и успела, что попросить её поблагодарить Одарна при случае. Явно же она его раньше меня встретит, может, у них сабантуйчики по пятницам божественные в обиходе, например.
- Ойлита, магистр Тарий просил передать, что отбыл по срочному поручению, но чтобы ты не волновалась и он в тебя верит, – постаралась приободрить меня жрица, но не сказать, что у неё это хорошо получалось.
Завтра предстояло самой открывать портал в Драконий край, и рисковать не только своей тушкой, но и здоровьем Миранды. И это риск здорово нервировал.
– А ещё он передал тебе артефакт с маячками, но настаивал, чтобы ты использовала собственные, - безмятежно продолжала жрица, пока я не прервала её щебетание:
- Ты не передумала? – напряжённо спросила у неё.
- Не-а, не отвертишься, я с островов давно никуда не выбиралась, - весело отмахнулась от моих переживаний жрица. – И Элине я обещала тебе помогать, - чуть серьёзнее закончила она.
Легко ей говорить, а у меня, может тахикардия от таких волнений начинается. Фиг с ним, с драконом, со смотринами и всем остальным, но рисковать жизнью Миранды – это чересчур, она-то не бессмертная. Да и мне не факт, что понравится оказаться где-нибудь посреди океана или в жерле вулкана.
- Я тоже в тебя верю, - уверенно улыбнулась мне девушка и упорхнула собираться, оставляя меня в полном раздрае.
* * *
- Да! Я смогла! – заорала я, стоило нам выпасть из портала.
Выпасть в нашем случае – это не фигура речи, в расчётах я таки ошиблась сантиметров на тридцать, поэтому приземлились мы под ноги опешившему слуге, с помпой, с визгами и смехом, а сверху ещё и дорожная сумка прилетела. Но это такие мелочи, на фоне того, что попали мы, куда я и целилась, и даже не пострадали при высадке.
- Юйху! – поддержала мой победный клич, счастливая до невозможности Миранда.
Я бы на её месте тоже радостно подпрыгивала, раз сумела выйти целой и невредимой из портала мага-недоучки.
- Госпожа Ойлита, рад приветствовать вас, - чинно поклонился слуга в строгом костюме. – Меня зовут Эндрю, я дворецкий и управляющий особняком, - и опять поклон.
И что странно, ни капли наигранности или жеманности, он действительно рад нас тут принимать. И если со статусом Миранды всё и так понятно, то я-то вообще не пришей кобыле хвост. А хотя дом-то снят анонимно, и мы с ней вроде как на равных.
- Рада познакомиться, Эндрю, - слегка склонив голову в знак уважения, поприветствовала управляющего. Можно было и не шевелить головой, этикетом не возбраняется, но хватит с меня и того, что придётся позволять называть себя госпожой. Жрица на этом очень настаивала, сословные условности сильны и неискоренимы.
С одной стороны, Эндрю простолюдин, но высококлассный специалист, а с другой стороны, я незаконный отпрыск мелкого аристократа, и я оказываюсь на кучу ступеней выше по социальной лестнице. Где вот справедливость? Почему плод чьих-то похождений на стороне от официальной супруги, должен быть выше по статусу, чем человек, сам себя сделавший? Устраивать революций я тут, конечно, не намерена, но и безропотно принимать подобострастное отношение, только из-за цвета печати в документах – выше моих сил, особенно там, где живу, пусть и временно.
- Леди, покои уже готовы, ванны наполнены, завтраки поданы, - и опять поклон, чуть зубами с досады не клацнула.
- Спасибо за заботу, мы завтракали десять минут назад, - рассмеялась жрица, у которой походу начался откат от переживаний, слишком уж взбудораженной она выглядела.
