— Вот гниль, — зло прошептал Влад. Рядом с ним стоял Константин с хмурым лицом. Он стоял молча, но по нему было видно, что это дается ему с большими усилиями.
Анор тяжело вздохнул, похлопав Луи по плечу, он молча развернулся и зашагал прочь. Через секунду, немного подумав, Луи решил последовать его примеру.
— Что и следовало доказать, даже возразить не сумели, — сплюнул этот идиот, смотря на спины уходящих парней.
На этих словах мое терпение закончилось, я собирался сделать шаг вперед и высказать этому идиоту все, что о нем думаю. Но как раз в этот момент за моей спиной раздался громкий голос.
— Ваше Высочество, я так рад вас видеть. Я местный староста, мне очень жаль, что мы не сумели встретить вас с должным уважением, — быстро произнес крепкого телосложения мужчина, упав на колени. Он не выглядел особенно старым, но и молодым его тоже нельзя было назвать.
Все местные жители сразу же обратили на нас внимание.
— Не стоит извиняться, вы же не знали о том, что я буду тут проезжать, и, пожалуйста, встаньте, — ответил ему я с теплой улыбкой. — К тому же я должен поблагодарить вас как старосту и эту деревню за то, что вырастили таких великих героев.
Последние слова я нарочно произнес в полный голос, после чего повернулся к Анору с Луи, а вслед за мной на них посмотрели и все собравшиеся.
— Эти два отважных воина являются лучшими из моего рыцарского ордена.
Сначала Анор и Луи смотрели на меня с непониманием, но вскоре до них дошло, что я задумал. Было весьма интересно наблюдать за лицами людей вокруг, в особенности за одной парочкой.
На этом все происшествия закончились, осталось сделать только один единственный решительный шаг в широко открытые ворота замка.
— Ну и где этот чертов безумец? Мы его уже битый час ищем по этим развалинам, — устало произнес я, пиная какой-то хлам.
Когда я только ехал сюда, то думал, что меня могут ожидать сложности с характером архимага, но то, что я даже не смогу его найти, мне даже в голову не приходило. Может, его вообще здесь нет, и я зря хожу, ищу его.
Посмотрев по сторонам еще раз, я сухо выругался и готовился отдать команду возвращаться, когда позади раздался чей-то спокойный голос:
— Между прочим, молодой человек, я не безумный, и мой дом не развалина, тут просто немного не прибрано, — раздался спокойный и собранный голос.
Все испуганно обернулись. Перед нами стояло небольшое существо, одетое в мантию, а если быть точнее, то перед нами стоял заяц.
— Ну и на что вы тут уставились, зайцев, что ли, говорящих никогда не видали? — спросило существо.
Все вокруг дружно закивали.
— Ну, получается, теперь увидели, — усмехнулось существо, было видно, что все происходящее предоставляет ему огромное удовольствие.
— Так, пора бросать пить, а то ко мне уже вместо белочки начали зайцы приходить, — произнес ошарашенный Легнар.
— Молчун, следующий раз, когда ты будешь готовить суп с грибами, сначала нам покажи эти грибы. Договорились? — нервно выпалил Влад.
— Договорились, - прозвучал такой же нервный ответ Молчуна.
В этот момент было сложно сказать, от чего все больше удивились: от говорящего зайца или говорящего Молчуна.
— Ну и чего вы тут встали, разинув рты? — произнес заяц с издевкой, после чего обратился в человека.
Это был низкого роста мужчина с пивным пузиком и темными кругами под глазами. Если отбросить его неопрятный вид, то он выглядел где-то лет на сорок, хотя возраст для магов всегда был абстрактным понятием.
Посмотрев на меня, он кивнул на одну из дверей и произнес:
— Если ты пришел за ответами, то проходи.
Крис сделал шаг вперед, но я остановил его, сказав, что он должен остаться тут, и, не слушая его возражений, пошел вслед за архимагом.
В комнате, куда мы зашли, было темно и душно, в центре стоял высокий деревянный стол, на котором творился сущий бардак.
— Давно не виделись, принц Вэйто, или же мне стоит называть тебя Семеном? – спросил он с теплой улыбкой, наливая себе какой-то напиток.
По моей спине пробежал холодок. Откуда он знал мое прошлое имя? Но, поразмыслив немного, я понял, что тут нет ничего удивительного. Все же я пришел сюда за ответами, так что вполне логично, что он знает о моем прошлом.
— Тебя отправил сюда твой отец? — спросил он, смотря мне прямо в глаза.
Я лишь молча кивнул, не желая отрицать очевидное.
— Что ж, не думал, что он решит пойти против правил. Значит, скоро начнутся веселые времена, — при этих словах его лицо приобрело мрачный вид.
Он выразительно посмотрел на меня и сухо произнес:
— Садись, у нас с тобой будет долгий разговор.
Чем больше я слушал его рассказ, тем больше понимал, в какой глубокой дыре я оказался. Сначала он рассказал историю этого мира, настоящую, без всяких прикрас и красивых сказок.
Существует тысячи, десятки тысяч миров. Все они связаны между собой, они как листья, расположенные на одном дереве. Когда этот мир появился, в нем появились первые боги: одни родились в этом мире, другие же пришли из соседних миров, хотя скорее это были просто их тени.
Первое время в Армосе все было спокойно. Живые существа развивались, становились умнее, но так не могло продолжаться вечно. Один из богов начал войну с другим. Никто так и не сумел узнать её причину. В конце концов, один из богов пал, он был полностью стерт из этого мира.
Хотя другие говорят, что он просто уснул. Вскоре после этого началась новая война, которая уже охватила всех богов и их верующих. Причина её начала также была неизвестна, хотя некоторые утверждают, что причиной была простая жажда власти.
Сначала каждый из богов пытался держаться ближе к другим богам с похожими мировоззрениями, но, когда один за другим в группах начали появляться предатели, их союзы начали распадаться. Из ситуации «один за всех, и все за одного» она быстро превратилась в «один против всех, все против одного». В такой опасной ситуации каждый из них пошел своим путем.
Одни открыли пути в другие миры и попросили помощи у их обитателей, другие начали призывать героев. А кто-то решил при помощи своей силы вернуть некоторым верующим воспоминания из прошлых жизней в надежде, что это сможет переломить ситуацию в их пользу.
Через некоторое время, когда потери были уже неисчислимы и многие боги пали в этой бессмысленной войне, было принято решение о перемирии. Но хаос, который уже появился, даже не думал успокаиваться.
Армии, которые пришли «помогать» по приглашению, уже давно начали действовать для своей выгоды. Герои, которых призвали, оказались очень недовольны тем, что их выдернули черт знает куда и заставили драться без их согласия. Многие из них подняли бунт, создавая новые фракции. А у тех, кто получал прошлые воспоминания, дела были куда хуже остальных: не все были готовы принять эти знания, многие сходили с ума и творили огромные беды.
Объединившись, боги начали пытаться договориться с армией других миров, но, когда стало понятно, что это невозможно, началась новая война. Заплатив огромную цену, армию чужаков удалось прогнать и уничтожить врата, через которые они пришли.
После шли долгие годы восстановления, многие герои, что восстали, были убиты или же подались в бега. Те, кто сошел с ума из-за прошлых воспоминаний, были полностью истреблены. Но, несмотря на все это, семена, которые были посеяны, уже дали росток.
Аксур стал тем ростком. Каждое государство на нем до сих пор считает, что они венец природы, а их бог — самый лучший. Что касается всех остальных, то они лишь грязь под ними.
В противовес им есть Зерон, на котором все равны. На Зероне власть находится в руках империи, а сама императорская семья является последним представителем вернувших воспоминания. Наша семья также относится к ним, но она является побочной ветвью. Поэтому о нашем родстве мало кто знает. К слову говоря, эта фигня с воспоминаниями совсем как болезнь, передается из поколения в поколение.
Таким образом, получается, что я просто вспомнил свою прошлую жизнь. Это многое объясняет в моем поведении, я долго не мог понять, почему постоянно ассоциирую себя с оригинальным Вэйто. Теперь же все стало на свои места, но вернемся к рассказу.
Недавно, если можно так сказать, боги начали забывать о прошлом и снова взялись за войны. Пока они участвовали только косвенно, но тенденция уже налицо.
— То есть в ближайшее время начнется война? — подытожил я сказанное им.
— И да, и нет, — туманно ответил он мне. — В этом мире очень много переменных, и никто не может сказать, что будет завтра.
— Хорошо, но откуда вы все это знаете? — тихо спросил я.
— Когда-то меня называли одним из мудрейших в этом мире, я имел доступ к таким знаниям, о которых ты мечтать не можешь, - с гордостью ответил он. После чего зло прошипел:
— До того момента, пока я не решил оспорить эту глупую магическую систему.
— Вы о том, что система не должна строиться на количестве силы, а на умении управлять ей? — осторожно спросил я.
Он был вовсе не сумасшедшим, да немного эксцентричным, но при этом великим непризнанным гением. Йован Хоу, двадцатый глава магической башни. Он поднялся из простого народа до самых верхов, но после поссорился с другими магами и исчез.
— Да, - коротко ответил он. — Меня полностью изолировали от волшебного мира и заставили уйти в небытие истории. Наверное, все уже давно думают, что я кормлю червей, — мрачно улыбнулся он.
Быстро прикинув открывшиеся возможности, у меня появилась безумная мысль. Было бы жалко вот так просто отпускать его. В скором времени планируется открытие школы для магов, и сейчас я смотрю на человека, который достоин стать её директором. Грех упускать такую возможность.
Выслушав мое предложение, он только усмехнулся.
— Хочешь заманить меня на свою сторону. Ты вправду думаешь, что это сработает?
— А почему, собственно, и нет, — не стал юлить я, быстро начиная придумывать аргументы в свою пользу.
Пристально посмотрев на меня, он звонко рассмеялся.
— Школа будет находиться в моем замке, его нужно только немного подлатать и сделать пристройки для практики с магией, — произнес он, явно давая свое согласие.
Честно сказать, для меня его согласие было весьма неожиданным. Я уже даже успел придумать пару доводов для его присоединения ко мне, но он просто взял и согласился так легко, без всяких дополнительных условий. Даже как-то обидно получилось. Столько думал, и на тебе. В любом случае, я в большом выигрыше, я наконец-то узнал правду о себе и получил сильного союзника. Определенно, это был неплохой день. Впрочем, надо заметить, у меня снова появилось то неприятное чувство, как будто это все было спланировано.
— По правде говоря, твой отец уже предвидел, что ты попросишь меня об этом, — внезапно произнес Йован.
— Ясно, значит, отец предвидел, — произнес ошарашенный я, пытаясь скрыть свое удивление.
Я уже собирался выйти из комнаты, когда меня снова остановил голос Йована.
— Тебе следует проявлять куда большую осторожность, в особенности с близкими тебе людьми. Кто знает, вдруг кто-то из них является коварной змеей.
— Спасибо за совет, я обязательно его запомню, — произнес я, обдумывая смысл сказанного. Все-таки он знает куда больше, чем говорит, и это предупреждение сказано не просто так.
Обратно в столицу мы вернулись куда быстрее, буквально на следующий день после разговора с Йованом. Все благодаря одному из его артефактов, который сумел телепортировать всех нас в окрестности столицы.
Скажем честно, это были не самые лучшие моменты моей жизни. Меня безумно рвало, и кружилась голова. Как объяснил Йован, это все из-за того, что артефакт был создан как способ быстрого побега. Так что о его удобстве никто и не задумывался.
Несмотря на полный хаос в моей голове, я первым делом начал просматривать отчеты о положении королевства за время моего отсутствия. А случилось не так уж много вещей, оно и понятно, прошло то совсем немного времени.
Сперва был совместный отчет Сэма и Балина, в нем детально рассматривались дела, касающиеся шахты. Прежде всего, там был найден старый склад руды. По самым скромным подсчетам общее содержимое стоит более семидесяти тысяч золотых. Архитекторы уже начали возводить поселение недалеко от входа в шахту. Конечно, все работы будут оплачены нашими верными «друзьями». Надеюсь, с послом, заключившим это соглашение, все в порядке.
Следующим свой доклад мне предоставил Жак, он был весьма обеспокоен по некоторым поводам. Согласно его разведданным, на границе в последнее время происходит странная активность нежити, к тому же на связь давно не выходил барон. Это один из наших соседей, и его молчание — плохой знак.
Внезапно дверь в кабинет резко распахнулась, и в комнату ввалился взволнованный Виктор.
— Ваше Высочество, у меня срочные новости, — тяжело дыша, произнес Виктор.
Не говоря ни слова больше, он положил небольшой свёрток на стол. Аккуратно взяв его в руки и вскрыв, я быстро провел глазами по его строкам.
Мое имя известно по всем морям и океанам этого мира, мое имя воспевают десятки юных дев и внушает страх каждому пирату, что услышал его.
Я, Морган Хорнигол III, известнейший из известнейших, объявляю, что я пришел исполнить свою клятву. Я очищу эти воды от грязных, смердящих пиратов.
Союз морских богов пришел и бросает вызов грязным животным с острова Крэт. Если у вас еще осталась смелость, то через неделю я жду вас у синего рифа.
Союз морских богов — это союз девяти флотов, которые поклялись очистить этот мир от скверны пиратства. По крайней мере, так говорят они сами. На самом деле они еще хуже пиратов. Говоря свои красивые слова, они жгут и режут любого, кто пришелся им не по душе, а после объявляют его пиратом. С таким подходом они быстро стали вне закона.
Закрыв глаза, я начал вспоминать все то, что мне было известно о них. Насколько я знаю, они делятся на девять независимых друг от друга флотов, у каждого из которых есть свои источники финансирования, и потому внутренние конфликты обычное дело.
Что касается Моргана, то он девятый и, надо заметить, самый слабый из этого союза. По слухам, он очень недалекий и жадный человек. Вероятнее всего, кто-то просто натравил его на пиратов, пообещав золотые горы, иначе тут и духа его не было. Из всего того, что я слышал о нем, я могу с уверенностью сделать вывод, что те, кто станут его союзниками, будут использованы как пушечное мясо.
Озвучив свои мысли по этому поводу, я заметил, как Жак легонько кивнул, соглашаясь с моими размышлениями. Решив, что было бы полезно узнать его мнение, я осторожно поинтересовался его мыслями.
— В принципе, все, что вы сказали, верно. Пожалуй, я только добавлю, что из всей имеющейся информации я могу сделать вывод, что большая часть наших соседей откликнется на этот зов.
— Причина? – поинтересовался я.
— Местные пираты в основном не идут на компромиссы. Даже если союз морских богов займет их место и будет заниматься пиратством, пускай и прикрывая это благородными словами, это все равно будет лучше, чем сейчас, так будет хотя бы возможность откупиться.
Выслушав Жака, я продолжил свое размышление. Честный бой — это не про пиратов, об этом знают все. Учитывая их характер, они не будут терпеть зазнавшегося чужака, который может превратиться для них в угрозу.
Анор тяжело вздохнул, похлопав Луи по плечу, он молча развернулся и зашагал прочь. Через секунду, немного подумав, Луи решил последовать его примеру.
— Что и следовало доказать, даже возразить не сумели, — сплюнул этот идиот, смотря на спины уходящих парней.
На этих словах мое терпение закончилось, я собирался сделать шаг вперед и высказать этому идиоту все, что о нем думаю. Но как раз в этот момент за моей спиной раздался громкий голос.
— Ваше Высочество, я так рад вас видеть. Я местный староста, мне очень жаль, что мы не сумели встретить вас с должным уважением, — быстро произнес крепкого телосложения мужчина, упав на колени. Он не выглядел особенно старым, но и молодым его тоже нельзя было назвать.
Все местные жители сразу же обратили на нас внимание.
— Не стоит извиняться, вы же не знали о том, что я буду тут проезжать, и, пожалуйста, встаньте, — ответил ему я с теплой улыбкой. — К тому же я должен поблагодарить вас как старосту и эту деревню за то, что вырастили таких великих героев.
Последние слова я нарочно произнес в полный голос, после чего повернулся к Анору с Луи, а вслед за мной на них посмотрели и все собравшиеся.
— Эти два отважных воина являются лучшими из моего рыцарского ордена.
Сначала Анор и Луи смотрели на меня с непониманием, но вскоре до них дошло, что я задумал. Было весьма интересно наблюдать за лицами людей вокруг, в особенности за одной парочкой.
На этом все происшествия закончились, осталось сделать только один единственный решительный шаг в широко открытые ворота замка.
Глава девятая
— Ну и где этот чертов безумец? Мы его уже битый час ищем по этим развалинам, — устало произнес я, пиная какой-то хлам.
Когда я только ехал сюда, то думал, что меня могут ожидать сложности с характером архимага, но то, что я даже не смогу его найти, мне даже в голову не приходило. Может, его вообще здесь нет, и я зря хожу, ищу его.
Посмотрев по сторонам еще раз, я сухо выругался и готовился отдать команду возвращаться, когда позади раздался чей-то спокойный голос:
— Между прочим, молодой человек, я не безумный, и мой дом не развалина, тут просто немного не прибрано, — раздался спокойный и собранный голос.
Все испуганно обернулись. Перед нами стояло небольшое существо, одетое в мантию, а если быть точнее, то перед нами стоял заяц.
— Ну и на что вы тут уставились, зайцев, что ли, говорящих никогда не видали? — спросило существо.
Все вокруг дружно закивали.
— Ну, получается, теперь увидели, — усмехнулось существо, было видно, что все происходящее предоставляет ему огромное удовольствие.
— Так, пора бросать пить, а то ко мне уже вместо белочки начали зайцы приходить, — произнес ошарашенный Легнар.
— Молчун, следующий раз, когда ты будешь готовить суп с грибами, сначала нам покажи эти грибы. Договорились? — нервно выпалил Влад.
— Договорились, - прозвучал такой же нервный ответ Молчуна.
В этот момент было сложно сказать, от чего все больше удивились: от говорящего зайца или говорящего Молчуна.
— Ну и чего вы тут встали, разинув рты? — произнес заяц с издевкой, после чего обратился в человека.
Это был низкого роста мужчина с пивным пузиком и темными кругами под глазами. Если отбросить его неопрятный вид, то он выглядел где-то лет на сорок, хотя возраст для магов всегда был абстрактным понятием.
Посмотрев на меня, он кивнул на одну из дверей и произнес:
— Если ты пришел за ответами, то проходи.
Крис сделал шаг вперед, но я остановил его, сказав, что он должен остаться тут, и, не слушая его возражений, пошел вслед за архимагом.
В комнате, куда мы зашли, было темно и душно, в центре стоял высокий деревянный стол, на котором творился сущий бардак.
— Давно не виделись, принц Вэйто, или же мне стоит называть тебя Семеном? – спросил он с теплой улыбкой, наливая себе какой-то напиток.
По моей спине пробежал холодок. Откуда он знал мое прошлое имя? Но, поразмыслив немного, я понял, что тут нет ничего удивительного. Все же я пришел сюда за ответами, так что вполне логично, что он знает о моем прошлом.
— Тебя отправил сюда твой отец? — спросил он, смотря мне прямо в глаза.
Я лишь молча кивнул, не желая отрицать очевидное.
— Что ж, не думал, что он решит пойти против правил. Значит, скоро начнутся веселые времена, — при этих словах его лицо приобрело мрачный вид.
Он выразительно посмотрел на меня и сухо произнес:
— Садись, у нас с тобой будет долгий разговор.
Чем больше я слушал его рассказ, тем больше понимал, в какой глубокой дыре я оказался. Сначала он рассказал историю этого мира, настоящую, без всяких прикрас и красивых сказок.
Существует тысячи, десятки тысяч миров. Все они связаны между собой, они как листья, расположенные на одном дереве. Когда этот мир появился, в нем появились первые боги: одни родились в этом мире, другие же пришли из соседних миров, хотя скорее это были просто их тени.
Первое время в Армосе все было спокойно. Живые существа развивались, становились умнее, но так не могло продолжаться вечно. Один из богов начал войну с другим. Никто так и не сумел узнать её причину. В конце концов, один из богов пал, он был полностью стерт из этого мира.
Хотя другие говорят, что он просто уснул. Вскоре после этого началась новая война, которая уже охватила всех богов и их верующих. Причина её начала также была неизвестна, хотя некоторые утверждают, что причиной была простая жажда власти.
Сначала каждый из богов пытался держаться ближе к другим богам с похожими мировоззрениями, но, когда один за другим в группах начали появляться предатели, их союзы начали распадаться. Из ситуации «один за всех, и все за одного» она быстро превратилась в «один против всех, все против одного». В такой опасной ситуации каждый из них пошел своим путем.
Одни открыли пути в другие миры и попросили помощи у их обитателей, другие начали призывать героев. А кто-то решил при помощи своей силы вернуть некоторым верующим воспоминания из прошлых жизней в надежде, что это сможет переломить ситуацию в их пользу.
Через некоторое время, когда потери были уже неисчислимы и многие боги пали в этой бессмысленной войне, было принято решение о перемирии. Но хаос, который уже появился, даже не думал успокаиваться.
Армии, которые пришли «помогать» по приглашению, уже давно начали действовать для своей выгоды. Герои, которых призвали, оказались очень недовольны тем, что их выдернули черт знает куда и заставили драться без их согласия. Многие из них подняли бунт, создавая новые фракции. А у тех, кто получал прошлые воспоминания, дела были куда хуже остальных: не все были готовы принять эти знания, многие сходили с ума и творили огромные беды.
Объединившись, боги начали пытаться договориться с армией других миров, но, когда стало понятно, что это невозможно, началась новая война. Заплатив огромную цену, армию чужаков удалось прогнать и уничтожить врата, через которые они пришли.
После шли долгие годы восстановления, многие герои, что восстали, были убиты или же подались в бега. Те, кто сошел с ума из-за прошлых воспоминаний, были полностью истреблены. Но, несмотря на все это, семена, которые были посеяны, уже дали росток.
Аксур стал тем ростком. Каждое государство на нем до сих пор считает, что они венец природы, а их бог — самый лучший. Что касается всех остальных, то они лишь грязь под ними.
В противовес им есть Зерон, на котором все равны. На Зероне власть находится в руках империи, а сама императорская семья является последним представителем вернувших воспоминания. Наша семья также относится к ним, но она является побочной ветвью. Поэтому о нашем родстве мало кто знает. К слову говоря, эта фигня с воспоминаниями совсем как болезнь, передается из поколения в поколение.
Таким образом, получается, что я просто вспомнил свою прошлую жизнь. Это многое объясняет в моем поведении, я долго не мог понять, почему постоянно ассоциирую себя с оригинальным Вэйто. Теперь же все стало на свои места, но вернемся к рассказу.
Недавно, если можно так сказать, боги начали забывать о прошлом и снова взялись за войны. Пока они участвовали только косвенно, но тенденция уже налицо.
— То есть в ближайшее время начнется война? — подытожил я сказанное им.
— И да, и нет, — туманно ответил он мне. — В этом мире очень много переменных, и никто не может сказать, что будет завтра.
— Хорошо, но откуда вы все это знаете? — тихо спросил я.
— Когда-то меня называли одним из мудрейших в этом мире, я имел доступ к таким знаниям, о которых ты мечтать не можешь, - с гордостью ответил он. После чего зло прошипел:
— До того момента, пока я не решил оспорить эту глупую магическую систему.
— Вы о том, что система не должна строиться на количестве силы, а на умении управлять ей? — осторожно спросил я.
Он был вовсе не сумасшедшим, да немного эксцентричным, но при этом великим непризнанным гением. Йован Хоу, двадцатый глава магической башни. Он поднялся из простого народа до самых верхов, но после поссорился с другими магами и исчез.
— Да, - коротко ответил он. — Меня полностью изолировали от волшебного мира и заставили уйти в небытие истории. Наверное, все уже давно думают, что я кормлю червей, — мрачно улыбнулся он.
Быстро прикинув открывшиеся возможности, у меня появилась безумная мысль. Было бы жалко вот так просто отпускать его. В скором времени планируется открытие школы для магов, и сейчас я смотрю на человека, который достоин стать её директором. Грех упускать такую возможность.
Выслушав мое предложение, он только усмехнулся.
— Хочешь заманить меня на свою сторону. Ты вправду думаешь, что это сработает?
— А почему, собственно, и нет, — не стал юлить я, быстро начиная придумывать аргументы в свою пользу.
Пристально посмотрев на меня, он звонко рассмеялся.
— Школа будет находиться в моем замке, его нужно только немного подлатать и сделать пристройки для практики с магией, — произнес он, явно давая свое согласие.
Честно сказать, для меня его согласие было весьма неожиданным. Я уже даже успел придумать пару доводов для его присоединения ко мне, но он просто взял и согласился так легко, без всяких дополнительных условий. Даже как-то обидно получилось. Столько думал, и на тебе. В любом случае, я в большом выигрыше, я наконец-то узнал правду о себе и получил сильного союзника. Определенно, это был неплохой день. Впрочем, надо заметить, у меня снова появилось то неприятное чувство, как будто это все было спланировано.
— По правде говоря, твой отец уже предвидел, что ты попросишь меня об этом, — внезапно произнес Йован.
— Ясно, значит, отец предвидел, — произнес ошарашенный я, пытаясь скрыть свое удивление.
Я уже собирался выйти из комнаты, когда меня снова остановил голос Йована.
— Тебе следует проявлять куда большую осторожность, в особенности с близкими тебе людьми. Кто знает, вдруг кто-то из них является коварной змеей.
— Спасибо за совет, я обязательно его запомню, — произнес я, обдумывая смысл сказанного. Все-таки он знает куда больше, чем говорит, и это предупреждение сказано не просто так.
Глава десятая
Обратно в столицу мы вернулись куда быстрее, буквально на следующий день после разговора с Йованом. Все благодаря одному из его артефактов, который сумел телепортировать всех нас в окрестности столицы.
Скажем честно, это были не самые лучшие моменты моей жизни. Меня безумно рвало, и кружилась голова. Как объяснил Йован, это все из-за того, что артефакт был создан как способ быстрого побега. Так что о его удобстве никто и не задумывался.
Несмотря на полный хаос в моей голове, я первым делом начал просматривать отчеты о положении королевства за время моего отсутствия. А случилось не так уж много вещей, оно и понятно, прошло то совсем немного времени.
Сперва был совместный отчет Сэма и Балина, в нем детально рассматривались дела, касающиеся шахты. Прежде всего, там был найден старый склад руды. По самым скромным подсчетам общее содержимое стоит более семидесяти тысяч золотых. Архитекторы уже начали возводить поселение недалеко от входа в шахту. Конечно, все работы будут оплачены нашими верными «друзьями». Надеюсь, с послом, заключившим это соглашение, все в порядке.
Следующим свой доклад мне предоставил Жак, он был весьма обеспокоен по некоторым поводам. Согласно его разведданным, на границе в последнее время происходит странная активность нежити, к тому же на связь давно не выходил барон. Это один из наших соседей, и его молчание — плохой знак.
Внезапно дверь в кабинет резко распахнулась, и в комнату ввалился взволнованный Виктор.
— Ваше Высочество, у меня срочные новости, — тяжело дыша, произнес Виктор.
Не говоря ни слова больше, он положил небольшой свёрток на стол. Аккуратно взяв его в руки и вскрыв, я быстро провел глазами по его строкам.
Мое имя известно по всем морям и океанам этого мира, мое имя воспевают десятки юных дев и внушает страх каждому пирату, что услышал его.
Я, Морган Хорнигол III, известнейший из известнейших, объявляю, что я пришел исполнить свою клятву. Я очищу эти воды от грязных, смердящих пиратов.
Союз морских богов пришел и бросает вызов грязным животным с острова Крэт. Если у вас еще осталась смелость, то через неделю я жду вас у синего рифа.
Союз морских богов — это союз девяти флотов, которые поклялись очистить этот мир от скверны пиратства. По крайней мере, так говорят они сами. На самом деле они еще хуже пиратов. Говоря свои красивые слова, они жгут и режут любого, кто пришелся им не по душе, а после объявляют его пиратом. С таким подходом они быстро стали вне закона.
Закрыв глаза, я начал вспоминать все то, что мне было известно о них. Насколько я знаю, они делятся на девять независимых друг от друга флотов, у каждого из которых есть свои источники финансирования, и потому внутренние конфликты обычное дело.
Что касается Моргана, то он девятый и, надо заметить, самый слабый из этого союза. По слухам, он очень недалекий и жадный человек. Вероятнее всего, кто-то просто натравил его на пиратов, пообещав золотые горы, иначе тут и духа его не было. Из всего того, что я слышал о нем, я могу с уверенностью сделать вывод, что те, кто станут его союзниками, будут использованы как пушечное мясо.
Озвучив свои мысли по этому поводу, я заметил, как Жак легонько кивнул, соглашаясь с моими размышлениями. Решив, что было бы полезно узнать его мнение, я осторожно поинтересовался его мыслями.
— В принципе, все, что вы сказали, верно. Пожалуй, я только добавлю, что из всей имеющейся информации я могу сделать вывод, что большая часть наших соседей откликнется на этот зов.
— Причина? – поинтересовался я.
— Местные пираты в основном не идут на компромиссы. Даже если союз морских богов займет их место и будет заниматься пиратством, пускай и прикрывая это благородными словами, это все равно будет лучше, чем сейчас, так будет хотя бы возможность откупиться.
Выслушав Жака, я продолжил свое размышление. Честный бой — это не про пиратов, об этом знают все. Учитывая их характер, они не будут терпеть зазнавшегося чужака, который может превратиться для них в угрозу.
