– Так подвалы были оборудованы, как убежище! Там не просто плита, а стальная броня!
Шерлок и Наган переглянулись.
«Мы идиоты».
«+1».
В этот момент дверь в кабинет открылась под ударом чьей-то головы, и тоненький скулёж, интенсивность которого постепенно нарастала, зазвучал в полную силу:
– Ай! Не надо! Помогите, япона мама!
Редрик с голым жилистым торсом, по которому рельефно перекатывались мускулы, перешагнул порог и швырнул под ноги полицейским перепуганного здоровяка с окровавленными культями вместо рук, перетянутыми разорванным на две половинки ремнём, а следом – две руки, отдельно от их владельца. От мокрых джинсов безрукого, сползших из-за отсутствия ремня, попахивало мочой.
– Фу, – сморщилась Инга.
– Ред, выйди из боевого режима, – мягко произнёс Наган, – и объясни, пожалуйста, зачем ты приволок нам это обоссавшееся тело.
– Оно моего сына пыталось украсть! – рыкнул Ред.
«Внешность совпадает с портретом кибервора, описанным Аликом».
«+1».
Алик смотрел на похитителя детей с некоторым изумлением: как он ещё жив-то, с такой травмой?
– Почему он от болевого шока не вырубился?
Наган фыркнул: для киборга болевой шок был чем-то теоретическим. Сложно понять, почему организм должен свалиться в гибернацию или вовсе прекратить жизнедеятельность, когда его работоспособность превышает 50 процентов.
– Да он же наркоман. – Ред, отключив боевой режим, скорчил пренебрежительную гримасу. – У него в крови концентрация обезболивающего зашкаливает. Ширнулся, скотина, перед тем как пойти на дело! – Он грозно сверкнул глазами на валяющегося на полу кибервора.
– Помогите! – заканючило тело. – Миленькие копы, спасите меня от этого чокнутого кибера!
Шерлок и Наган крякнули и снова переглянулись. Ред пнул тело:
– Они тоже киборги, дебил!
– Да, – многообещающе улыбнулся Наган.
– Пожалуйста, отвезите меня в больницу! – взмолился безрукий. – Я всё скажу! Только спрашивайте! – И подполз поближе к Шерлоку: Bond выглядел не столь угрожающе.
Это он ещё коварства Bondов не знал. Шерлок вопросительно взглянул на Реда. Тот кивнул.
– Ну, говори. Где базируется ваша шобла, кто там за главного, какая система безопасности…
– В больницу, скорее! Руки же! Их потом невозможно будет пришить!
– Значит, в твоих интересах рассказывать быстрее, – иезуитски улыбнулся Шерлок. – И точнее, а то я буду переспрашивать.
Охранник лежал с ножом в виске. Киборг. Некогда было выяснять, разумный или нет, верный слуга или подчинённый против воли. Если бы он засёк Лису первым – убил бы. А так – убила она. Лиса поправила экранирующую шапочку, запахнула плащ, тепловатый для летней погоды и не слишком удобный для активных боевых действий, вскинула на плечо плазмомёт. Отодвинула мёртвое тело носком ноги и точным движением другой ноги выбила дверь в подвал.
Ступени повели вниз. Кто-то уже бежал навстречу с оружием, среагировав то ли на погасший сигнал процессора охранника, то ли на разблокировку двери. Лиса шла, не сбавляя шаг, стреляя из бластеров с обеих рук. Кто-то кричал в конце коридора. Вдалеке мигнули красные глаза, и Лиса сдёрнула с плеча плазмомёт. Огромный сгусток огня просвистел по коридору, сжигая всё на своей траектории. Коридор затянуло дымом. Крики замолкли, красная подсветка погасла.
Лиса шла плавно, будто танцуя. Стеклянная стена, за которой суетились какие-то люди, судорожно барабаня по клавиатурам и косясь на приближающуюся фигуру с ужасом, не задержала её ни на миг. Она прошла сквозь стену, брызнувшую сотнями острых осколков, несколько чиркнули по щекам, но выступившая было кровь тут же перестала течь из пережатых имплантами сосудов. Заряд в бластере кончился, она выпустила оружие, с лязгом упавшее на вымощенный плитами пол, и сняла с пояса новое, работая не целясь по жалким людишкам, так верящим в свои ноутбуки и планшеты и так трусящим, когда их программы не помогают. Видя, что попытки взять зловещего киборга под контроль терпят крах, люди пытались убежать, уползти, спрятаться. Но Лиса твёрдо знала, что не даст уйти никому. Ни один человек и ни одно устройство не покинут это место. Она нашла его, не пожалела ни сил, ни денег на подготовку. Сегодня оно исчезнет. Последний мини-планшет, который она сочла недостойным выстрела, хрустнул под каблуком.
Ещё одна стеклянная стена, осыпавшаяся за спиной. И тот человек, до которого Лиса должна была добраться во что бы то ни стало. Старый знакомый, из давних мутных времён, до судьбоносной встречи с Лансом и Аликом. Он судорожно жал какие-то кнопки, а она улыбалась, подходя всё ближе и не сводя прицела с его затылка.
– Напрасные усилия, Ын Сам, – молвила она наконец. – Я в шапочке.
– Это тебя не спасёт! – выкрикнул он, поворачиваясь вместе с креслом, но продолжая бегать пальцами по кнопкам. – Я заблокирую твои суставы, и ты станешь грудой мяса с бесполезными имплантами!
Лиса рассмеялась, открыв клычки. Расстегнула плащ и скинула одну перчатку, показав тонкую металлическую сетку, оплетающую всё тело, до кончиков пальцев.
– Думаешь, я не в курсе, на какие подлости ты способен?
Когда они виделись в последний раз, он был перспективным младшим научным сотрудником, но уже тогда – редкостным говнюком. Теперь дуло бластера смотрело прямо в лоб этому седому благообразному азиату в белом халате и перламутровых очках, который сошёл бы за типичного профессора из детской голопередачи, кабы не выражение лица, искажённого злобой и страхом.
– Сколько тебе заплатили? – лихорадочно прошептал он. – Я дам больше!
Она запрокинула голову с дробным звонким смехом.
– Это не заказ, Ын Сам.
Она, пожалуй, сама заплатила бы киллеру за голову этого сумрачного гения, если бы не опасалась, что наёмный работник напортачит. Хочешь сделать хорошо – делай лично. Не столько Ын Сама необходимо уничтожить, сколько эту мерзкую лабораторию, больше напоминающую пыточную. Но если он останется жив, лаборатория рано или поздно появится снова в другом месте.
– Ты что, в обиде на меня? – А губы подрагивают и глаза бегают. – Брось, я был молодым и глупым, теперь всё по-другому…
– Кое-что, я гляжу, не изменилось. – Лиса указала одним из бластеров на стенд, в котором кто-то душераздирающе стонал. – Ты всё так же балдеешь от чужой боли. – Она выстрелила по нескольким компьютерным блокам, контрольный огонёк на стенде погас вместе с дюжиной вирт-окон. – А как насчёт своей? Ты будешь умирать медленно.
– Постой! – Он поднял дрожащие ладони. – Давай договоримся. Возьми деньги. – Он быстро открыл банковский сайт на видеофоне. – Бери, сколько хочешь!
– Возьму, – кивнула она. Пара операций на внутреннем интерфейсе, и счёт обнулился. – Не обольщайся, это ничего не меняет. Просто мёртвому деньги не нужны.
Она сунула бластер за пояс и подняла плазмомёт.
– Нет! Не надо, не стреляй туда! – Зубы выбивали дробь. – Там генератор. Если он взорвётся, ты тоже погибнешь!
Ещё один смешок.
– Я – нет. Откуда я только не выбиралась, Ын Сам. Я же DEX, я многое могу выдержать, тебе ли не знать. А вот ты, беспомощный человек, вообразивший себя всемогущим… Мне не нравится то, чем ты занимаешься, Сам. И сам ты мне не нравишься.
Она выстрелила – не в него, а в потолок. Повернулась и ушла так же, как пришла – не останавливаясь и не задерживаясь. Плазменный шар проплавил перекрытия и попал во что-то на верхнем ярусе подвала. Человек рванулся к выходу вслед за Лисой, но сверху загрохотало, потолок разверзся с чудовищным скрежетом, частично обрушившись, и вниз полились струи жидкого огня. Человек жутко закричал и заметался, пытаясь погасить загоревшуюся одежду и волосы, но лишь раздувая пламя в движении.
Голый киборг, прикрываясь от потоков огня выломанной стенкой стенда, проскользнул к выходу по точно рассчитанному маршруту, походя пнув упавшего человека по спине и переломив ему позвоночник. Тот заорал ещё истошнее, но слушать его было уже некому.
Вспышку и взрыв в развалинах старой больницы зафиксировал дрон МЧС, курсировавший над окрестностями Гринпорта. Увидев переданные цифры, Нойланд схватился за голову и объявил общий сбор. Что там стряслось, было неясно, но по масштабу высвобождаемой энергии тянуло на осколки звёзд.
У Алика запиликал служебный комм как раз в тот момент, когда Наган скомандовал выезд группе захвата.
– Я с вами! – подхватилась Инга. – Нет, с вами… Да ёлки! Мне что, разорваться? Алик, я тебя умоляю, возьми вторую камеру!
– Куда я её?.. Мне обе руки нужны, и их всего две! – А не шесть, вспомнил он, как жаловался майору Нойланду.
– На лоб прицепи!
– А я? – заныл Кен. – Япона мама, я из-за вас совсем без рук останусь!
Он выболтал всё. Про базу в подвалах, про киберов, орущих за стеклянной стеной, и киберов охраны, и кибербаб под программой подчинения. Про босса и про Самого, доктора хрен знает каких наук. Пускай их закатают пожизненно, Кену только легче. Он совсем не горел желанием выгородить их. Чтоб они потом его нашли и в счёт долгов утыкали ему мозг электродами? Лучше уж в тюрьму!
– Не волнуйся, – снисходительно кинул Шерлок. – Сейчас конвой вызову, доставят тебя к врачам с мигалкой и сиреной.
– А сейчас наши отважные полицейские начинают операцию в заброшенной больнице! Не отключайтесь, с вами несравненная Инга Апгар! А вот летит и гудит красная пожарная машина, её сопровождают катера МЧС. Сейчас я переключусь на другую камеру, и вы увидите всё сверху глазами одного из пожарных.
Карина вздохнула, рассматривая в вирт-окне быстро сменяющиеся картинки. Вот катер проходит над очагом бурлящего огня, кто-то передаёт данные, кто-то матерится – очень тихо, и примитивная программа обработки видео не запикивает слова, но живое ухо их различает. Беснующиеся языки пламени выглядят красиво. Только Кэра уже знает, как это на самом деле страшно и как трудно приходится пожарным на месте. Алик тоже там. Инга Апгар обмолвилась вначале, что трансляция будет вестись с его камеры.
– Полиция пока не может пройти внутрь, им остаётся лишь оцепить территорию и наблюдать. А пожарные начинают разведку подвалов, в которых предположительно находились люди. Смотрите, как мощная струя воды гасит огонь, вспыхнувший от притока кислорода! Мы видим, как один из пожарных заходит в подвал, второй следует за ним. Оба в боевых костюмах, с противогазами… ой, нет, меня поправляют: ну конечно же, не с противогазами, а с дыхательными аппаратами, а на спине у них баллоны со сжатым воздухом. А в руках…
В комнату стремительно вошла тётя Лиса, бросила взгляд на вирт-окно:
– Ага, понеслась по трубам масса. Кэра, быстро собирайся, если хочешь попасть домой. Я здесь закончила.
Карина расширила глаза.
– Это твоих рук дело, что ли?
Она, не отвечая, выключила видеофон и указала глазами на дверь:
– Ноги в руки, платье в зубы, и – бегом.
– Алик обидится, что мы не попрощались! – Кэра кинулась за кроссовками.
– Алик умный парень, не тебе чета. Он поймёт. Шапочку-то оставь, – хмыкнула Лиса.
– Ещё чего! Она красивая и модная. А как мы попадём на корабль дяди Майка? У нас же нет нужных документов.
– Попадём, – кратко заверила Лиса. – Ты всё? За мной.
В темноте, затянутой дымом, послышался хрип.
– Опа! – воскликнул Ключ. – Тут пострадавший.
Из дымной пелены вынырнули две красные светящиеся точки, быстро приближаясь.
– Мля! – Ключ шарахнулся в сторону, и голый мускулистый блондин, держащий над головой железный лист слегка обожжёнными руками, пошатнувшись, врезался в Алика.
– Э, стой! – затормозив об Алика, мужик потерял импульс, но не стремление убраться отсюда. – Давай маску подключу, тут же весь кислород выгорел.
– Ничо, дойду, – просипел тот.
– Блин! – Луч фонарика высветил лицо. – Иван! – Алик схватил его за плечи.
– Друзья, мы переключаемся на вторую камеру и смотрим, как работает МЧС. Видите, у них уже один спасённый! В подвалах не работает освещение, но у пожарных есть фонари, и сейчас будет нужный ракурс… – Программа обработки видео, рассчитанная на контингент 12+, милосердно наложила чёрный прямоугольник на деталь обнажённой фигуры. – Аааа! Ииии! – Инга запрыгала в боковом окошке. – Это же Ваня! Живой! Я ведь говорила, говорила! Мои дорогие подписчики, это вы помогли найти его! Ваши сведения, которыми вы снабжали меня от чистого сердца! Я вас всех люблю!
Иван выглядел целым, если не считать мелких ожогов и пары не до конца затянувшихся шрамов. Даже не похудевшим, только ослабшим слегка. Но в глазах, когда погасла инфракрасная подсветка, отразились отблески пережитого.
– Ты точно сам дойдёшь? Возьми хотя бы «самоспас», фильтр защитит от угарного газа и сажи. – Последовали невнятные возражения, перемежаемые попытками вдохнуть. Алик практически насильно натянул на Ивана фильтрующий капюшон. – У выхода стоит «скорая».
– Дойду, – просипел Иван. – Там другие есть, вытащите их. Помещения, где всех держат, в самом конце коридора, по левой стороне. Далеко от эпицентра взрыва, должны были уцелеть…
Если пожар туда не дошёл, понял Алик неоконченную фразу. Оставив Ивана выбираться самостоятельно, они с Ключом поспешили дальше, перешагивая через трупы тех, кому уже нельзя было помочь – людей и киборгов. Причиной их смерти явился не огонь, не нехватка воздуха и не отравление продуктами горения. Все тела были продырявлены бластерными выстрелами; несколько обуглились целиком, явно поражённые из плазмомёта. Что тут вообще творилось?
Видеофон тренькнул сообщением с банковского сайта. Алик не удержался, бросил взгляд – уж не зарплата ли? И присвистнул, увидев сумму. Нет, столько ему и за год не должны заплатить со всеми премиями и надбавками за сверхурочные. К переводу от неидентифицированного лица прилагался текст: «Поздравь Алиску с днём выпуска! Купи ей нормальные протезы».
Лиса. Это она. Судя по всему, она выполнила заказ. И похоже, что именно здесь. Девяносто процентов, как сказал бы Ред. Она решила свою задачу, и Алик готов был поспорить, что её уже нет на планете, но спорить не с кем.
Лучи налобных фонариков метались туда-сюда по коридору, безжалостно высвечивая потёки запёкшейся крови, тела с уродливыми ранами, мешанину стёкол и внутренностей – эх, будут проблемы у Инги с её рейтингом 12+. Что-то тлело и искрило, хрустели под ногами разбитые экраны чьих-то планшетов – Алик подметил, что им не попалось по пути ни одного целого гаджета, от видеофона до стационарного компьютера. Технику уничтожали целенаправленно.
Ключ, идущий впереди, остановился.
– DEX, сюда! Здесь полно киберов. Только они какие-то… дохлые…
Алик заглянул в дверной проём. Стройные ряды гробов – примерно так они выглядели и такие ассоциации вызывали. Алик никогда не видел этих штук наяву, но узнал по батиным рассказам стандартные ячейки для киборгов, артефакты тех времён, когда считалось, что оборудование не нуждается в кроватях и других атрибутах нормальной жизни. Заняты были не все ячейки, но многие. Крышки не закрыты, внешние сердечные стимуляторы не подведены – значит, процессоры не отключены, а в гибернации. Фиг знает, как их вывести на нормальный режим, а таскать тела отсюда на руках – не перетаскать.
– Зена. – Алик тронул кнопку коммуникатора. – Нам тут надо включить три десятка киборгов. Может, кто-то из полиции в курсе, как сделать, чтоб они эвакуировались своими ногами? В любом случае, нужно вызывать спецов из ОЗК, и чем скорее, тем лучше.
Шерлок и Наган переглянулись.
«Мы идиоты».
«+1».
В этот момент дверь в кабинет открылась под ударом чьей-то головы, и тоненький скулёж, интенсивность которого постепенно нарастала, зазвучал в полную силу:
– Ай! Не надо! Помогите, япона мама!
Редрик с голым жилистым торсом, по которому рельефно перекатывались мускулы, перешагнул порог и швырнул под ноги полицейским перепуганного здоровяка с окровавленными культями вместо рук, перетянутыми разорванным на две половинки ремнём, а следом – две руки, отдельно от их владельца. От мокрых джинсов безрукого, сползших из-за отсутствия ремня, попахивало мочой.
– Фу, – сморщилась Инга.
– Ред, выйди из боевого режима, – мягко произнёс Наган, – и объясни, пожалуйста, зачем ты приволок нам это обоссавшееся тело.
– Оно моего сына пыталось украсть! – рыкнул Ред.
«Внешность совпадает с портретом кибервора, описанным Аликом».
«+1».
Алик смотрел на похитителя детей с некоторым изумлением: как он ещё жив-то, с такой травмой?
– Почему он от болевого шока не вырубился?
Наган фыркнул: для киборга болевой шок был чем-то теоретическим. Сложно понять, почему организм должен свалиться в гибернацию или вовсе прекратить жизнедеятельность, когда его работоспособность превышает 50 процентов.
– Да он же наркоман. – Ред, отключив боевой режим, скорчил пренебрежительную гримасу. – У него в крови концентрация обезболивающего зашкаливает. Ширнулся, скотина, перед тем как пойти на дело! – Он грозно сверкнул глазами на валяющегося на полу кибервора.
– Помогите! – заканючило тело. – Миленькие копы, спасите меня от этого чокнутого кибера!
Шерлок и Наган крякнули и снова переглянулись. Ред пнул тело:
– Они тоже киборги, дебил!
– Да, – многообещающе улыбнулся Наган.
– Пожалуйста, отвезите меня в больницу! – взмолился безрукий. – Я всё скажу! Только спрашивайте! – И подполз поближе к Шерлоку: Bond выглядел не столь угрожающе.
Это он ещё коварства Bondов не знал. Шерлок вопросительно взглянул на Реда. Тот кивнул.
– Ну, говори. Где базируется ваша шобла, кто там за главного, какая система безопасности…
– В больницу, скорее! Руки же! Их потом невозможно будет пришить!
– Значит, в твоих интересах рассказывать быстрее, – иезуитски улыбнулся Шерлок. – И точнее, а то я буду переспрашивать.
Охранник лежал с ножом в виске. Киборг. Некогда было выяснять, разумный или нет, верный слуга или подчинённый против воли. Если бы он засёк Лису первым – убил бы. А так – убила она. Лиса поправила экранирующую шапочку, запахнула плащ, тепловатый для летней погоды и не слишком удобный для активных боевых действий, вскинула на плечо плазмомёт. Отодвинула мёртвое тело носком ноги и точным движением другой ноги выбила дверь в подвал.
Ступени повели вниз. Кто-то уже бежал навстречу с оружием, среагировав то ли на погасший сигнал процессора охранника, то ли на разблокировку двери. Лиса шла, не сбавляя шаг, стреляя из бластеров с обеих рук. Кто-то кричал в конце коридора. Вдалеке мигнули красные глаза, и Лиса сдёрнула с плеча плазмомёт. Огромный сгусток огня просвистел по коридору, сжигая всё на своей траектории. Коридор затянуло дымом. Крики замолкли, красная подсветка погасла.
Лиса шла плавно, будто танцуя. Стеклянная стена, за которой суетились какие-то люди, судорожно барабаня по клавиатурам и косясь на приближающуюся фигуру с ужасом, не задержала её ни на миг. Она прошла сквозь стену, брызнувшую сотнями острых осколков, несколько чиркнули по щекам, но выступившая было кровь тут же перестала течь из пережатых имплантами сосудов. Заряд в бластере кончился, она выпустила оружие, с лязгом упавшее на вымощенный плитами пол, и сняла с пояса новое, работая не целясь по жалким людишкам, так верящим в свои ноутбуки и планшеты и так трусящим, когда их программы не помогают. Видя, что попытки взять зловещего киборга под контроль терпят крах, люди пытались убежать, уползти, спрятаться. Но Лиса твёрдо знала, что не даст уйти никому. Ни один человек и ни одно устройство не покинут это место. Она нашла его, не пожалела ни сил, ни денег на подготовку. Сегодня оно исчезнет. Последний мини-планшет, который она сочла недостойным выстрела, хрустнул под каблуком.
Ещё одна стеклянная стена, осыпавшаяся за спиной. И тот человек, до которого Лиса должна была добраться во что бы то ни стало. Старый знакомый, из давних мутных времён, до судьбоносной встречи с Лансом и Аликом. Он судорожно жал какие-то кнопки, а она улыбалась, подходя всё ближе и не сводя прицела с его затылка.
– Напрасные усилия, Ын Сам, – молвила она наконец. – Я в шапочке.
– Это тебя не спасёт! – выкрикнул он, поворачиваясь вместе с креслом, но продолжая бегать пальцами по кнопкам. – Я заблокирую твои суставы, и ты станешь грудой мяса с бесполезными имплантами!
Лиса рассмеялась, открыв клычки. Расстегнула плащ и скинула одну перчатку, показав тонкую металлическую сетку, оплетающую всё тело, до кончиков пальцев.
– Думаешь, я не в курсе, на какие подлости ты способен?
Когда они виделись в последний раз, он был перспективным младшим научным сотрудником, но уже тогда – редкостным говнюком. Теперь дуло бластера смотрело прямо в лоб этому седому благообразному азиату в белом халате и перламутровых очках, который сошёл бы за типичного профессора из детской голопередачи, кабы не выражение лица, искажённого злобой и страхом.
– Сколько тебе заплатили? – лихорадочно прошептал он. – Я дам больше!
Она запрокинула голову с дробным звонким смехом.
– Это не заказ, Ын Сам.
Она, пожалуй, сама заплатила бы киллеру за голову этого сумрачного гения, если бы не опасалась, что наёмный работник напортачит. Хочешь сделать хорошо – делай лично. Не столько Ын Сама необходимо уничтожить, сколько эту мерзкую лабораторию, больше напоминающую пыточную. Но если он останется жив, лаборатория рано или поздно появится снова в другом месте.
– Ты что, в обиде на меня? – А губы подрагивают и глаза бегают. – Брось, я был молодым и глупым, теперь всё по-другому…
– Кое-что, я гляжу, не изменилось. – Лиса указала одним из бластеров на стенд, в котором кто-то душераздирающе стонал. – Ты всё так же балдеешь от чужой боли. – Она выстрелила по нескольким компьютерным блокам, контрольный огонёк на стенде погас вместе с дюжиной вирт-окон. – А как насчёт своей? Ты будешь умирать медленно.
– Постой! – Он поднял дрожащие ладони. – Давай договоримся. Возьми деньги. – Он быстро открыл банковский сайт на видеофоне. – Бери, сколько хочешь!
– Возьму, – кивнула она. Пара операций на внутреннем интерфейсе, и счёт обнулился. – Не обольщайся, это ничего не меняет. Просто мёртвому деньги не нужны.
Она сунула бластер за пояс и подняла плазмомёт.
– Нет! Не надо, не стреляй туда! – Зубы выбивали дробь. – Там генератор. Если он взорвётся, ты тоже погибнешь!
Ещё один смешок.
– Я – нет. Откуда я только не выбиралась, Ын Сам. Я же DEX, я многое могу выдержать, тебе ли не знать. А вот ты, беспомощный человек, вообразивший себя всемогущим… Мне не нравится то, чем ты занимаешься, Сам. И сам ты мне не нравишься.
Она выстрелила – не в него, а в потолок. Повернулась и ушла так же, как пришла – не останавливаясь и не задерживаясь. Плазменный шар проплавил перекрытия и попал во что-то на верхнем ярусе подвала. Человек рванулся к выходу вслед за Лисой, но сверху загрохотало, потолок разверзся с чудовищным скрежетом, частично обрушившись, и вниз полились струи жидкого огня. Человек жутко закричал и заметался, пытаясь погасить загоревшуюся одежду и волосы, но лишь раздувая пламя в движении.
Голый киборг, прикрываясь от потоков огня выломанной стенкой стенда, проскользнул к выходу по точно рассчитанному маршруту, походя пнув упавшего человека по спине и переломив ему позвоночник. Тот заорал ещё истошнее, но слушать его было уже некому.
Вспышку и взрыв в развалинах старой больницы зафиксировал дрон МЧС, курсировавший над окрестностями Гринпорта. Увидев переданные цифры, Нойланд схватился за голову и объявил общий сбор. Что там стряслось, было неясно, но по масштабу высвобождаемой энергии тянуло на осколки звёзд.
У Алика запиликал служебный комм как раз в тот момент, когда Наган скомандовал выезд группе захвата.
– Я с вами! – подхватилась Инга. – Нет, с вами… Да ёлки! Мне что, разорваться? Алик, я тебя умоляю, возьми вторую камеру!
– Куда я её?.. Мне обе руки нужны, и их всего две! – А не шесть, вспомнил он, как жаловался майору Нойланду.
– На лоб прицепи!
– А я? – заныл Кен. – Япона мама, я из-за вас совсем без рук останусь!
Он выболтал всё. Про базу в подвалах, про киберов, орущих за стеклянной стеной, и киберов охраны, и кибербаб под программой подчинения. Про босса и про Самого, доктора хрен знает каких наук. Пускай их закатают пожизненно, Кену только легче. Он совсем не горел желанием выгородить их. Чтоб они потом его нашли и в счёт долгов утыкали ему мозг электродами? Лучше уж в тюрьму!
– Не волнуйся, – снисходительно кинул Шерлок. – Сейчас конвой вызову, доставят тебя к врачам с мигалкой и сиреной.
Глава 4. Спасательная операция
– А сейчас наши отважные полицейские начинают операцию в заброшенной больнице! Не отключайтесь, с вами несравненная Инга Апгар! А вот летит и гудит красная пожарная машина, её сопровождают катера МЧС. Сейчас я переключусь на другую камеру, и вы увидите всё сверху глазами одного из пожарных.
Карина вздохнула, рассматривая в вирт-окне быстро сменяющиеся картинки. Вот катер проходит над очагом бурлящего огня, кто-то передаёт данные, кто-то матерится – очень тихо, и примитивная программа обработки видео не запикивает слова, но живое ухо их различает. Беснующиеся языки пламени выглядят красиво. Только Кэра уже знает, как это на самом деле страшно и как трудно приходится пожарным на месте. Алик тоже там. Инга Апгар обмолвилась вначале, что трансляция будет вестись с его камеры.
– Полиция пока не может пройти внутрь, им остаётся лишь оцепить территорию и наблюдать. А пожарные начинают разведку подвалов, в которых предположительно находились люди. Смотрите, как мощная струя воды гасит огонь, вспыхнувший от притока кислорода! Мы видим, как один из пожарных заходит в подвал, второй следует за ним. Оба в боевых костюмах, с противогазами… ой, нет, меня поправляют: ну конечно же, не с противогазами, а с дыхательными аппаратами, а на спине у них баллоны со сжатым воздухом. А в руках…
В комнату стремительно вошла тётя Лиса, бросила взгляд на вирт-окно:
– Ага, понеслась по трубам масса. Кэра, быстро собирайся, если хочешь попасть домой. Я здесь закончила.
Карина расширила глаза.
– Это твоих рук дело, что ли?
Она, не отвечая, выключила видеофон и указала глазами на дверь:
– Ноги в руки, платье в зубы, и – бегом.
– Алик обидится, что мы не попрощались! – Кэра кинулась за кроссовками.
– Алик умный парень, не тебе чета. Он поймёт. Шапочку-то оставь, – хмыкнула Лиса.
– Ещё чего! Она красивая и модная. А как мы попадём на корабль дяди Майка? У нас же нет нужных документов.
– Попадём, – кратко заверила Лиса. – Ты всё? За мной.
В темноте, затянутой дымом, послышался хрип.
– Опа! – воскликнул Ключ. – Тут пострадавший.
Из дымной пелены вынырнули две красные светящиеся точки, быстро приближаясь.
– Мля! – Ключ шарахнулся в сторону, и голый мускулистый блондин, держащий над головой железный лист слегка обожжёнными руками, пошатнувшись, врезался в Алика.
– Э, стой! – затормозив об Алика, мужик потерял импульс, но не стремление убраться отсюда. – Давай маску подключу, тут же весь кислород выгорел.
– Ничо, дойду, – просипел тот.
– Блин! – Луч фонарика высветил лицо. – Иван! – Алик схватил его за плечи.
– Друзья, мы переключаемся на вторую камеру и смотрим, как работает МЧС. Видите, у них уже один спасённый! В подвалах не работает освещение, но у пожарных есть фонари, и сейчас будет нужный ракурс… – Программа обработки видео, рассчитанная на контингент 12+, милосердно наложила чёрный прямоугольник на деталь обнажённой фигуры. – Аааа! Ииии! – Инга запрыгала в боковом окошке. – Это же Ваня! Живой! Я ведь говорила, говорила! Мои дорогие подписчики, это вы помогли найти его! Ваши сведения, которыми вы снабжали меня от чистого сердца! Я вас всех люблю!
Иван выглядел целым, если не считать мелких ожогов и пары не до конца затянувшихся шрамов. Даже не похудевшим, только ослабшим слегка. Но в глазах, когда погасла инфракрасная подсветка, отразились отблески пережитого.
– Ты точно сам дойдёшь? Возьми хотя бы «самоспас», фильтр защитит от угарного газа и сажи. – Последовали невнятные возражения, перемежаемые попытками вдохнуть. Алик практически насильно натянул на Ивана фильтрующий капюшон. – У выхода стоит «скорая».
– Дойду, – просипел Иван. – Там другие есть, вытащите их. Помещения, где всех держат, в самом конце коридора, по левой стороне. Далеко от эпицентра взрыва, должны были уцелеть…
Если пожар туда не дошёл, понял Алик неоконченную фразу. Оставив Ивана выбираться самостоятельно, они с Ключом поспешили дальше, перешагивая через трупы тех, кому уже нельзя было помочь – людей и киборгов. Причиной их смерти явился не огонь, не нехватка воздуха и не отравление продуктами горения. Все тела были продырявлены бластерными выстрелами; несколько обуглились целиком, явно поражённые из плазмомёта. Что тут вообще творилось?
Видеофон тренькнул сообщением с банковского сайта. Алик не удержался, бросил взгляд – уж не зарплата ли? И присвистнул, увидев сумму. Нет, столько ему и за год не должны заплатить со всеми премиями и надбавками за сверхурочные. К переводу от неидентифицированного лица прилагался текст: «Поздравь Алиску с днём выпуска! Купи ей нормальные протезы».
Лиса. Это она. Судя по всему, она выполнила заказ. И похоже, что именно здесь. Девяносто процентов, как сказал бы Ред. Она решила свою задачу, и Алик готов был поспорить, что её уже нет на планете, но спорить не с кем.
Лучи налобных фонариков метались туда-сюда по коридору, безжалостно высвечивая потёки запёкшейся крови, тела с уродливыми ранами, мешанину стёкол и внутренностей – эх, будут проблемы у Инги с её рейтингом 12+. Что-то тлело и искрило, хрустели под ногами разбитые экраны чьих-то планшетов – Алик подметил, что им не попалось по пути ни одного целого гаджета, от видеофона до стационарного компьютера. Технику уничтожали целенаправленно.
Ключ, идущий впереди, остановился.
– DEX, сюда! Здесь полно киберов. Только они какие-то… дохлые…
Алик заглянул в дверной проём. Стройные ряды гробов – примерно так они выглядели и такие ассоциации вызывали. Алик никогда не видел этих штук наяву, но узнал по батиным рассказам стандартные ячейки для киборгов, артефакты тех времён, когда считалось, что оборудование не нуждается в кроватях и других атрибутах нормальной жизни. Заняты были не все ячейки, но многие. Крышки не закрыты, внешние сердечные стимуляторы не подведены – значит, процессоры не отключены, а в гибернации. Фиг знает, как их вывести на нормальный режим, а таскать тела отсюда на руках – не перетаскать.
– Зена. – Алик тронул кнопку коммуникатора. – Нам тут надо включить три десятка киборгов. Может, кто-то из полиции в курсе, как сделать, чтоб они эвакуировались своими ногами? В любом случае, нужно вызывать спецов из ОЗК, и чем скорее, тем лучше.
