– А она была человеком? Да? – Сара выхватила из потока слов нужную информацию, уже понимая, что только так у Элины можно выудить все, что та знает.
Женщина тут же покраснела и забубнила под нос, что длинный язык – ее проклятие. Сара откровенно забавлялась. Ей безумно нравилась эта добродушная, хоть и излишне болтливая волчица. Она вызывала у девушки откровенную улыбку и позволяла надеяться, что в будущем они станут хорошими друзьями.
– Эли… Можно мне так тебя называть?
– Конечно-конечно, «луна».
– Честное-пречестное, – Сара положила руку на сердце, – я не сдам тебя альфе. А если ненароком проговорюсь, то обещаю – в жизни не признаюсь, откуда я узнала эту информацию.
– Да не в том дело, «луна». Некрасиво это – обсуждать альфу за его спиной.
Сара вздохнула и кивнула, соглашаясь с ней.
– Так что там с моим кроликом?
– Я отнесла его на кухню. К сожалению, выпотрошить не успела, но если хотите…
– Хочу! Я могу приготовить ужин из обработанного мяса, но самой заниматься его обработкой… – Сара с отвращением скривилась, и женщина рассмеялась.
– Городская вы барышня, «луна»!
– Ну, раз мой будущий муж принес пищу в дом, то надо его этим накормить. И тут у меня дилемма… – Сара прикусила палец, якобы раздумывая. – Накормить так, чтобы он всегда питался дома, или же так, чтобы больше никакой гадости в семейную постель не тащил?
Глаза Элины округлились от страха за взбалмошную «луну».
– Если необходимо, я могу приготовить его для вас. Зачем переводить такое замечательное мясо?!
– Не переживай, Эли, я справлюсь.
Женщина после этого заверения ничуть не успокоилась, но перечить «луне» не стала.
– Так, что-то я засиделась и все сбросила на тебя.
Сара поднялась с дивана и уперла руки в бока, оглядывая наполовину очищенную комнату.
– Пора браться за дело!
– «Луна», не нужно…
– Мой дом – моя уборка. Но против помощи я ничего не имею. Вдвоем быстрее.
Девушка улыбнулась и закатала рукава махрового халата.
М-да, не то, в чем принято наводить чистоту, но выбирать не приходится. Сара только надеялась, что к вечеру часть ее гардероба будет при ней. А вот как это устроят, ее не интересовало. Потому что думать сейчас о нравоучениях, которым ее подвергнут родители, она не желала. Знала: сестра ее отмажет. А мама и так поймет, что птички, наконец, упорхнули из гнездышка.
Давно перевалило за полдень, когда они сняли чехлы со всей мебели, аккуратно их сложили и спрятали в кладовку. После убрали пыль из всех доступных мест, застелили в спальне постель, благо чистое белье лежало в шкафу, а потом уже занялись злосчастным кроликом, который Элина принесла из дома Алека.
Когда все, что оставалось Саре, это присмотреть за мясом, что тушилось на медленном огне, да посыпать запекающийся картофель тертым сыром в последние минуты выпекания, она отправила уставшую Элину домой. Хотя, стоя на крыльце и провожая ее, девушка с улыбкой заметила, что женщина свернула в сторону главного дома. То ли путь к ее коттеджу был в той стороне, то ли она не все дела переделала для Алека, то ли ей просто было приказано доложить о Саре. И даже если правильным было последнее предположение, девушка не обиделась.
Элина оказалась не только прекрасной женщиной, которая очень ей помогла, она была еще и кладезем бесценной информации. За это время Сара узнала, что стая состоит из ста двадцати человек. Причем преобладают в основном мужчины и работают они в большинстве своем на лесопилке, принадлежащей стае. Некоторые из них числятся в службе безопасности и охраняют территорию. Женщин насчитывается всего около двадцати. И среди них нет ни одной, которая хоть раз спала бы с альфой, хотя несколько молоденьких были бы очень рады такой возможности. Но вожак четко дал понять каждой самке, что место альфа-суки всегда будет пустовать. И вот сейчас он сцепился с ней. Поэтому Саре стоит ожидать встречи с парочкой ревнивых девушек, у которых прав-то на ревность и нет.
Даже запомнить всю информацию было тяжело, не то что переварить. Но Сара четко вычленяла из потока слов самое важное. К сожалению, Элина ни разу больше не заикнулась о бывшей жене Алека, и теперь девушку грызло любопытство с горькой капелькой ревности и обиды из-за того, что он сам об этом не рассказал. Впрочем, о последнем стоило забыть, так как, объективно говоря, времени поговорить у них практически не было.
Махнув напоследок еще раз рукой, Сара отряхнула некогда белый халат, который теперь по градации цвета больше напоминал серый, и уже хотела вернуться в дом, когда посторонний звук привлек ее внимание. Спустившись с веранды и заглянув за дом, Сара увидела молодого мужчину, сидящего на бревне, выполняющем, судя по всему, роль лавочки. В руках у него был небольшой нож, которым он стругал кусок дерева, уверенно вырезая из твердого материала фигурку волка.
По остававшейся на виду части лица было тяжело определить, сколько ему лет, но Сара решила, что около двадцати пяти-двадцати восьми. Длинные темно-русые волосы были собраны на затылке в хвостик и только несколько коротких прядей падали на лицо, привлекая к нему внимание. С правой стороны через всю щеку тянулся белый шрам, и девушка резко втянула в себя воздух, догадавшись, что он оставлен когтем. Мужчина быстро поднял голову и уставился на нее. Его ноздри затрепетали, и, хотя она стояла поодаль от него, Сара догадалась, что незнакомец с легкостью «прочитал» ее аромат. А Алек говорил, что теперь она пахнет им, своей парой.
Вот только этот факт, казалось, не успокоил мужчину, а наоборот, напугал. В его глазах застыл ужас, смешанный с чистым удивлением и замешательством. Он вскочил на ноги и принялся быстро собирать свои инструменты и незаконченные изделия.
– Прости, пожалуйста, если я напугала тебя, – Сара, на ходу извиняясь, поспешила к нему, но это ни капли не подействовало.
Он уже сложил все в свою тряпичную сумку и закинул ее на плечо, когда девушка подошла ближе. Повернувшись к ней спиной, мужчина попытался скрыться, но ее следующие слова заставили его застыть на месте.
– Подожди! – крикнула она. – Это некультурно с моей стороны так приставать к тебе, но так как я недавно в стае… (у нее вырвался смешок) всего-то три дня, то не знаю ваших правил и я бы хотела познакомиться. Позволь представиться, как положено в культурном обществе.
Вздохнув, мужчина повернулся к ней, но глядел настороженно, ожидая любого подвоха.
– Да не смотри ты на мою одежду, – девушка махнула рукой, – у меня нет тут ни одной вещи, а те, в которых я приехала, твой альфа благополучно разорвал. Поэтому я нашла этот халат, но, к сожалению, он не пережил столкновения с уборкой.
Сара мило улыбнулась, продолжая быстро тараторить:
–Так вот, меня зовут Сара Ливерст, и ваш альфа уверяет меня, что теперь я – его пара.
Девушка протянула руку, чтобы поздороваться, но мужчина уставился на нее так, словно она была прокаженной. Ей следовало бы обидеться на такую реакцию, но что-то подсказывало девушке, что это неспроста.
– Ну ладно тебе, я, правда, мыла руки, – пошутила она, снова протягивая ладонь. – Или вы, оборотни, не так знакомитесь?
– Ты – человек, – хриплым голосом буркнул он, и девушка не поняла, это вопрос или утверждение.
– Ага, – засмеялась она, опуская руку, понимая, что рукопожатия так и не дождётся. – Я то же самое твердила Алеку.
– Ты не можешь быть парой альфы.
– Оу, какие замечательные слова! К сожалению, ваш вожак настаивает на том, что это свершившийся факт.
– У него уже есть пара.
– Есть? – а вот это заинтересовало Сару.
Элина сказала, что пара Алека умерла, но может, женщина что-то не договорила? Девушка напряглась в ожидании ответа.
– Она умерла.
– Ты так «многословен», – облегченно выдохнула Сара. – Ну, я вроде как вторая. Как сказала Элина: «дарованная ему природой за мучения», хотя, боюсь, она просто не разглядела мой характер.
Мужчина склонил голову, рассматривая эту веселую девушку. Запах альфы четко прорисовывался в ее аромате, говоря его волку, кому она принадлежит. И хотя это было невозможно, аромат не врал.
– Так что, у вас не только здороваться не принято, но и знакомиться?
– Я занят, – буркнул мужчина, пытаясь отвернуться от Сары.
Волк внутри него хоть и боялся до ужаса, все же раздражённо вздохнул от явного непочтения к «луне». В их природе уважение и стремление подчиняться «луне» заложено наравне с подчинением альфе. И теперь от собственной грубости на душе скребли кошки, снова и снова напоминая ему, насколько он не достоин быть оборотнем.
Что-то было неправильно с этим мужчиной. Что-то, что заставляло Сару волноваться о нем, заботиться. На высшем, необъяснимом ей уровне девушке казалось, что это ее долг. Глупо. Но даже если отбросить инстинкт, Сара всегда заводила дружбу вот с такими людьми. Словно ее хлещущего через край энтузиазма, ее заразительной энергии для обычного человека было слишком много, и она старалась поделиться ими с теми, кто в этом нуждался.
– Подари мне фигурку!
Мужчина замер. Его спина напряглась, но он все же повернулся к ней.
– Что?
– Фигурку волка, которую ты делал. Подаришь мне?
– Зачем она тебе? – его бровь выжидающе выгнулась, в каждом движении прослеживалась готовность принять оскорбление с гордо поднятой головой.
– Она очень красива, – искренне ответила Сара, и мужчина растерялся. – Я бы поставила ее над камином. Такое своеобразное напоминание о новой жизни и людях, окружающих меня.
– Она еще не готова.
Девушка расстроилась, понимая, что так и не достучалась до незнакомца, но следующие его слова заставили ее улыбнуться.
– Когда закончу, она будет твоей.
– Спасибо.
– Даррел…
Улыбка Сары стала еще ярче.
– Даррел Джонс.
– Приятно познакомиться, Дар…
Ее слова заглушил громкий крик, полный гнева и ярости.
– Сара, отойди от него!
Даррела, который только начал расслабляться, снова сковало напряжением. Его голова опустилась, и он, практически дрожа, сделал шаг назад от девушки. Сара повернулась и с недоумением посмотрела на стремительно приближающегося Алека. Он остановился в паре метров от них, словно ему было противно подходить ближе. Вся его поза говорила об угрозе. Глаза ярко сверкали опасным янтарным цветом, показывая, насколько близок его волк.
За альфой, сжимая руки и опуская голову, как провинившаяся, следовала расстроенная Элина. Она замерла подальше от альфы, рядом с ней остановился и Нисан. Бета напряженно наблюдал за разворачивающимся представлением, прекрасно зная его причины. Да, что и говорить, все были хорошо осведомлены о причинах бешенства вожака. Все, кроме нее.
– Сара, ты слышишь меня? Отойди от него! – практически рыча, потребовал мужчина, сжимая кулаки.
Его мускулы напряглись, стали больше, рельефно проступая под тканью рубашки, что того и гляди треснет.
– И не подумаю! – Сара сложила руки на груди, поворачиваясь боком к Алеку, и заметила, как вздрогнул от ее слов Даррел. – Я только что завела нового друга и еще не успела вдоволь с ним пообщаться.
– Ты никогда больше не будешь с ним говорить! И близко не подойдешь!
– Да неужели? – бровь приподнялась и плавно изогнулась в искреннем удивлении. – И кто мне запретит?
Движимый гневом и ревностью, Алек не заметил опасных ноток в ее голосе и ступил на зыбкую почву.
– Я!
Нисан за его спиной закатил глаза, понимая, что сейчас грянет буря. Их уже заметили некоторые члены стаи из тех, что днем не покидали территорию, имея здесь свои обязанности. Чувствуя, как накаляется от силы гнева альфа, они боялись подойти ближе, но уши навострили. Дивное знакомство с «луной»! Пока дойдет до официального представления, все до единого уже узнают о произошедшем. Мнение сложится еще до знакомства. И дай бог, чтобы оно было в пользу Сары. «Луна» без поддержки стаи – жалкое зрелище.
– Да чтоб тебя покусали пьяные ежики! Кто ты такой, чтобы запрещать мне что-либо?! – закричала Сара.
И даже несмотря на сложность ситуации Нисан улыбнулся ее дивному ругательству. Иногда девушка выражалась до ужаса смешно.
– Я твоя пара и вожак стаи!
– Да хоть царь зверей! Мне-то что? Я – человек и все твои пары и вожаки мне до лампочки! Я осталась только из-за понимания и надежды, что наше знакомство и правда может перерасти во что-то большее. Но пока вот здесь, – она подняла правую руку и пошевелила пальчиками, – не будет кольца, а судья не зарегистрирует наш брак по человеческим законам, я – свободная женщина!
– Сара, не выводи волка! Иначе я сейчас же перекину твою наглую задницу через плечо и обеспечу себя всеми возможными правами на тебя!
– Ха! Да попробуй только! Я не Соня, со мной принуждение не пройдет! – девушка задрала голову, с вызовом уставившись прямо в лицо взбешенному мужчине. – Лучше прекрати рычать и объясни мне, в чем дело! Ты же сам пожелал, чтобы я влилась в ваше мохнатое общество, привыкла, подружилась… Так в чем сейчас проблема?
– Я скажу вам, «луна», – раздался шепот за ее спиной.
Голос Даррела звучал хрипло, был напряжен и полон горечи. Сердце девушки сжалось от жалости к этому молодому мужчине. Она не видела в нем слабости, наоборот, ее поражала сила, нужная, чтобы выдерживать такое отношение. Возможно, если бы некий раздражающий ее мужчина не засел уже глубоко внутри, она бы обратила на нового знакомого не только дружеское внимание.
– Даррел, заткнись! – пригрозил ему Алек, но в ту же минуту мужчина произнес:
– Я трахался с его парой.
Глаза Сары округлились, губы сложились в тихое «о», но она не спешила делать выводы. Что-то подсказывало, что в этой истории не все так просто.
– С той, что умерла? С Хименой?
– Откуда ты… – начал Алек.
– Знаю и все. Надеюсь, было бы у нас время, ты бы сам мне рассказал.
По сжатым губам Сара догадалась, что вряд ли. Он бы не открылся ей, и это неожиданно больно кольнуло сердце.
– Да. С Хименой.
– Она изменяла Алеку с тобой? А потом это открылось?
– Нет, Сара, все было не так, – устало выдохнул альфа, смиряя свой гнев и ревность. – Пошли в дом и я расскажу тебе.
– Это была не совсем измена. Я… Она…
– То есть ты ее…
Даррел стиснул зубы и замотал головой.
– Она изнасиловала меня.
Сара резко выдохнула, с ужасом глядя на этого сломленного мужчину, который смог признать такое вслух. Теперь она четко увидела его ношу, опустошение в глазах и печаль в каждом движении.
– Поэтому альфа не выгнал меня из стаи. Но его зверь все еще помнит мой запах на своей паре. Ревность у волков – это страшное чувство. Мы такие собственники, что даже взгляд другого в сторону нашей пары вызывает желание выцарапать ему глаза.
– Я… Мне жаль.
Он усмехнулся с горечью.
– Вам не стоит общаться со мной, «луна». Делайте так, как делает вся стая. Не обращайте на меня внимание.
– Но это неправильно! – возразила Сара и в поисках поддержки посмотрела на Алека.
Тот стоял и напряжение ощущалось в его позе. Грудь поднималась и опускалась от тяжелого дыхания. Черты лица заострились, стали выразительнее, резче. Хищное животное, готовое к нападению, вот кем он был сейчас. И Сара не могла этого понять. Она с вызовом вздернула подбородок и, глядя на Алека, четко произнесла:
– Я имею полное право выбирать себе друзей сама! И Даррел теперь входит в их число. Если у тебя с этим проблемы, то… – Сара втянула в себя воздух, – ты можешь вдоволь рычать и брызгать слюной, но не в моем доме!
Женщина тут же покраснела и забубнила под нос, что длинный язык – ее проклятие. Сара откровенно забавлялась. Ей безумно нравилась эта добродушная, хоть и излишне болтливая волчица. Она вызывала у девушки откровенную улыбку и позволяла надеяться, что в будущем они станут хорошими друзьями.
– Эли… Можно мне так тебя называть?
– Конечно-конечно, «луна».
– Честное-пречестное, – Сара положила руку на сердце, – я не сдам тебя альфе. А если ненароком проговорюсь, то обещаю – в жизни не признаюсь, откуда я узнала эту информацию.
– Да не в том дело, «луна». Некрасиво это – обсуждать альфу за его спиной.
Сара вздохнула и кивнула, соглашаясь с ней.
– Так что там с моим кроликом?
– Я отнесла его на кухню. К сожалению, выпотрошить не успела, но если хотите…
– Хочу! Я могу приготовить ужин из обработанного мяса, но самой заниматься его обработкой… – Сара с отвращением скривилась, и женщина рассмеялась.
– Городская вы барышня, «луна»!
– Ну, раз мой будущий муж принес пищу в дом, то надо его этим накормить. И тут у меня дилемма… – Сара прикусила палец, якобы раздумывая. – Накормить так, чтобы он всегда питался дома, или же так, чтобы больше никакой гадости в семейную постель не тащил?
Глаза Элины округлились от страха за взбалмошную «луну».
– Если необходимо, я могу приготовить его для вас. Зачем переводить такое замечательное мясо?!
– Не переживай, Эли, я справлюсь.
Женщина после этого заверения ничуть не успокоилась, но перечить «луне» не стала.
– Так, что-то я засиделась и все сбросила на тебя.
Сара поднялась с дивана и уперла руки в бока, оглядывая наполовину очищенную комнату.
– Пора браться за дело!
– «Луна», не нужно…
– Мой дом – моя уборка. Но против помощи я ничего не имею. Вдвоем быстрее.
Девушка улыбнулась и закатала рукава махрового халата.
М-да, не то, в чем принято наводить чистоту, но выбирать не приходится. Сара только надеялась, что к вечеру часть ее гардероба будет при ней. А вот как это устроят, ее не интересовало. Потому что думать сейчас о нравоучениях, которым ее подвергнут родители, она не желала. Знала: сестра ее отмажет. А мама и так поймет, что птички, наконец, упорхнули из гнездышка.
Давно перевалило за полдень, когда они сняли чехлы со всей мебели, аккуратно их сложили и спрятали в кладовку. После убрали пыль из всех доступных мест, застелили в спальне постель, благо чистое белье лежало в шкафу, а потом уже занялись злосчастным кроликом, который Элина принесла из дома Алека.
Когда все, что оставалось Саре, это присмотреть за мясом, что тушилось на медленном огне, да посыпать запекающийся картофель тертым сыром в последние минуты выпекания, она отправила уставшую Элину домой. Хотя, стоя на крыльце и провожая ее, девушка с улыбкой заметила, что женщина свернула в сторону главного дома. То ли путь к ее коттеджу был в той стороне, то ли она не все дела переделала для Алека, то ли ей просто было приказано доложить о Саре. И даже если правильным было последнее предположение, девушка не обиделась.
Элина оказалась не только прекрасной женщиной, которая очень ей помогла, она была еще и кладезем бесценной информации. За это время Сара узнала, что стая состоит из ста двадцати человек. Причем преобладают в основном мужчины и работают они в большинстве своем на лесопилке, принадлежащей стае. Некоторые из них числятся в службе безопасности и охраняют территорию. Женщин насчитывается всего около двадцати. И среди них нет ни одной, которая хоть раз спала бы с альфой, хотя несколько молоденьких были бы очень рады такой возможности. Но вожак четко дал понять каждой самке, что место альфа-суки всегда будет пустовать. И вот сейчас он сцепился с ней. Поэтому Саре стоит ожидать встречи с парочкой ревнивых девушек, у которых прав-то на ревность и нет.
Даже запомнить всю информацию было тяжело, не то что переварить. Но Сара четко вычленяла из потока слов самое важное. К сожалению, Элина ни разу больше не заикнулась о бывшей жене Алека, и теперь девушку грызло любопытство с горькой капелькой ревности и обиды из-за того, что он сам об этом не рассказал. Впрочем, о последнем стоило забыть, так как, объективно говоря, времени поговорить у них практически не было.
Махнув напоследок еще раз рукой, Сара отряхнула некогда белый халат, который теперь по градации цвета больше напоминал серый, и уже хотела вернуться в дом, когда посторонний звук привлек ее внимание. Спустившись с веранды и заглянув за дом, Сара увидела молодого мужчину, сидящего на бревне, выполняющем, судя по всему, роль лавочки. В руках у него был небольшой нож, которым он стругал кусок дерева, уверенно вырезая из твердого материала фигурку волка.
По остававшейся на виду части лица было тяжело определить, сколько ему лет, но Сара решила, что около двадцати пяти-двадцати восьми. Длинные темно-русые волосы были собраны на затылке в хвостик и только несколько коротких прядей падали на лицо, привлекая к нему внимание. С правой стороны через всю щеку тянулся белый шрам, и девушка резко втянула в себя воздух, догадавшись, что он оставлен когтем. Мужчина быстро поднял голову и уставился на нее. Его ноздри затрепетали, и, хотя она стояла поодаль от него, Сара догадалась, что незнакомец с легкостью «прочитал» ее аромат. А Алек говорил, что теперь она пахнет им, своей парой.
Вот только этот факт, казалось, не успокоил мужчину, а наоборот, напугал. В его глазах застыл ужас, смешанный с чистым удивлением и замешательством. Он вскочил на ноги и принялся быстро собирать свои инструменты и незаконченные изделия.
– Прости, пожалуйста, если я напугала тебя, – Сара, на ходу извиняясь, поспешила к нему, но это ни капли не подействовало.
Он уже сложил все в свою тряпичную сумку и закинул ее на плечо, когда девушка подошла ближе. Повернувшись к ней спиной, мужчина попытался скрыться, но ее следующие слова заставили его застыть на месте.
– Подожди! – крикнула она. – Это некультурно с моей стороны так приставать к тебе, но так как я недавно в стае… (у нее вырвался смешок) всего-то три дня, то не знаю ваших правил и я бы хотела познакомиться. Позволь представиться, как положено в культурном обществе.
Вздохнув, мужчина повернулся к ней, но глядел настороженно, ожидая любого подвоха.
– Да не смотри ты на мою одежду, – девушка махнула рукой, – у меня нет тут ни одной вещи, а те, в которых я приехала, твой альфа благополучно разорвал. Поэтому я нашла этот халат, но, к сожалению, он не пережил столкновения с уборкой.
Сара мило улыбнулась, продолжая быстро тараторить:
–Так вот, меня зовут Сара Ливерст, и ваш альфа уверяет меня, что теперь я – его пара.
Девушка протянула руку, чтобы поздороваться, но мужчина уставился на нее так, словно она была прокаженной. Ей следовало бы обидеться на такую реакцию, но что-то подсказывало девушке, что это неспроста.
– Ну ладно тебе, я, правда, мыла руки, – пошутила она, снова протягивая ладонь. – Или вы, оборотни, не так знакомитесь?
– Ты – человек, – хриплым голосом буркнул он, и девушка не поняла, это вопрос или утверждение.
– Ага, – засмеялась она, опуская руку, понимая, что рукопожатия так и не дождётся. – Я то же самое твердила Алеку.
– Ты не можешь быть парой альфы.
– Оу, какие замечательные слова! К сожалению, ваш вожак настаивает на том, что это свершившийся факт.
– У него уже есть пара.
– Есть? – а вот это заинтересовало Сару.
Элина сказала, что пара Алека умерла, но может, женщина что-то не договорила? Девушка напряглась в ожидании ответа.
– Она умерла.
– Ты так «многословен», – облегченно выдохнула Сара. – Ну, я вроде как вторая. Как сказала Элина: «дарованная ему природой за мучения», хотя, боюсь, она просто не разглядела мой характер.
Мужчина склонил голову, рассматривая эту веселую девушку. Запах альфы четко прорисовывался в ее аромате, говоря его волку, кому она принадлежит. И хотя это было невозможно, аромат не врал.
– Так что, у вас не только здороваться не принято, но и знакомиться?
– Я занят, – буркнул мужчина, пытаясь отвернуться от Сары.
Волк внутри него хоть и боялся до ужаса, все же раздражённо вздохнул от явного непочтения к «луне». В их природе уважение и стремление подчиняться «луне» заложено наравне с подчинением альфе. И теперь от собственной грубости на душе скребли кошки, снова и снова напоминая ему, насколько он не достоин быть оборотнем.
Что-то было неправильно с этим мужчиной. Что-то, что заставляло Сару волноваться о нем, заботиться. На высшем, необъяснимом ей уровне девушке казалось, что это ее долг. Глупо. Но даже если отбросить инстинкт, Сара всегда заводила дружбу вот с такими людьми. Словно ее хлещущего через край энтузиазма, ее заразительной энергии для обычного человека было слишком много, и она старалась поделиться ими с теми, кто в этом нуждался.
– Подари мне фигурку!
Мужчина замер. Его спина напряглась, но он все же повернулся к ней.
– Что?
– Фигурку волка, которую ты делал. Подаришь мне?
– Зачем она тебе? – его бровь выжидающе выгнулась, в каждом движении прослеживалась готовность принять оскорбление с гордо поднятой головой.
– Она очень красива, – искренне ответила Сара, и мужчина растерялся. – Я бы поставила ее над камином. Такое своеобразное напоминание о новой жизни и людях, окружающих меня.
– Она еще не готова.
Девушка расстроилась, понимая, что так и не достучалась до незнакомца, но следующие его слова заставили ее улыбнуться.
– Когда закончу, она будет твоей.
– Спасибо.
– Даррел…
Улыбка Сары стала еще ярче.
– Даррел Джонс.
– Приятно познакомиться, Дар…
Ее слова заглушил громкий крик, полный гнева и ярости.
– Сара, отойди от него!
Даррела, который только начал расслабляться, снова сковало напряжением. Его голова опустилась, и он, практически дрожа, сделал шаг назад от девушки. Сара повернулась и с недоумением посмотрела на стремительно приближающегося Алека. Он остановился в паре метров от них, словно ему было противно подходить ближе. Вся его поза говорила об угрозе. Глаза ярко сверкали опасным янтарным цветом, показывая, насколько близок его волк.
За альфой, сжимая руки и опуская голову, как провинившаяся, следовала расстроенная Элина. Она замерла подальше от альфы, рядом с ней остановился и Нисан. Бета напряженно наблюдал за разворачивающимся представлением, прекрасно зная его причины. Да, что и говорить, все были хорошо осведомлены о причинах бешенства вожака. Все, кроме нее.
– Сара, ты слышишь меня? Отойди от него! – практически рыча, потребовал мужчина, сжимая кулаки.
Его мускулы напряглись, стали больше, рельефно проступая под тканью рубашки, что того и гляди треснет.
– И не подумаю! – Сара сложила руки на груди, поворачиваясь боком к Алеку, и заметила, как вздрогнул от ее слов Даррел. – Я только что завела нового друга и еще не успела вдоволь с ним пообщаться.
– Ты никогда больше не будешь с ним говорить! И близко не подойдешь!
– Да неужели? – бровь приподнялась и плавно изогнулась в искреннем удивлении. – И кто мне запретит?
Движимый гневом и ревностью, Алек не заметил опасных ноток в ее голосе и ступил на зыбкую почву.
– Я!
Нисан за его спиной закатил глаза, понимая, что сейчас грянет буря. Их уже заметили некоторые члены стаи из тех, что днем не покидали территорию, имея здесь свои обязанности. Чувствуя, как накаляется от силы гнева альфа, они боялись подойти ближе, но уши навострили. Дивное знакомство с «луной»! Пока дойдет до официального представления, все до единого уже узнают о произошедшем. Мнение сложится еще до знакомства. И дай бог, чтобы оно было в пользу Сары. «Луна» без поддержки стаи – жалкое зрелище.
– Да чтоб тебя покусали пьяные ежики! Кто ты такой, чтобы запрещать мне что-либо?! – закричала Сара.
И даже несмотря на сложность ситуации Нисан улыбнулся ее дивному ругательству. Иногда девушка выражалась до ужаса смешно.
– Я твоя пара и вожак стаи!
– Да хоть царь зверей! Мне-то что? Я – человек и все твои пары и вожаки мне до лампочки! Я осталась только из-за понимания и надежды, что наше знакомство и правда может перерасти во что-то большее. Но пока вот здесь, – она подняла правую руку и пошевелила пальчиками, – не будет кольца, а судья не зарегистрирует наш брак по человеческим законам, я – свободная женщина!
– Сара, не выводи волка! Иначе я сейчас же перекину твою наглую задницу через плечо и обеспечу себя всеми возможными правами на тебя!
– Ха! Да попробуй только! Я не Соня, со мной принуждение не пройдет! – девушка задрала голову, с вызовом уставившись прямо в лицо взбешенному мужчине. – Лучше прекрати рычать и объясни мне, в чем дело! Ты же сам пожелал, чтобы я влилась в ваше мохнатое общество, привыкла, подружилась… Так в чем сейчас проблема?
– Я скажу вам, «луна», – раздался шепот за ее спиной.
Голос Даррела звучал хрипло, был напряжен и полон горечи. Сердце девушки сжалось от жалости к этому молодому мужчине. Она не видела в нем слабости, наоборот, ее поражала сила, нужная, чтобы выдерживать такое отношение. Возможно, если бы некий раздражающий ее мужчина не засел уже глубоко внутри, она бы обратила на нового знакомого не только дружеское внимание.
– Даррел, заткнись! – пригрозил ему Алек, но в ту же минуту мужчина произнес:
– Я трахался с его парой.
Глаза Сары округлились, губы сложились в тихое «о», но она не спешила делать выводы. Что-то подсказывало, что в этой истории не все так просто.
– С той, что умерла? С Хименой?
– Откуда ты… – начал Алек.
– Знаю и все. Надеюсь, было бы у нас время, ты бы сам мне рассказал.
По сжатым губам Сара догадалась, что вряд ли. Он бы не открылся ей, и это неожиданно больно кольнуло сердце.
– Да. С Хименой.
– Она изменяла Алеку с тобой? А потом это открылось?
– Нет, Сара, все было не так, – устало выдохнул альфа, смиряя свой гнев и ревность. – Пошли в дом и я расскажу тебе.
– Это была не совсем измена. Я… Она…
– То есть ты ее…
Даррел стиснул зубы и замотал головой.
– Она изнасиловала меня.
Сара резко выдохнула, с ужасом глядя на этого сломленного мужчину, который смог признать такое вслух. Теперь она четко увидела его ношу, опустошение в глазах и печаль в каждом движении.
– Поэтому альфа не выгнал меня из стаи. Но его зверь все еще помнит мой запах на своей паре. Ревность у волков – это страшное чувство. Мы такие собственники, что даже взгляд другого в сторону нашей пары вызывает желание выцарапать ему глаза.
– Я… Мне жаль.
Он усмехнулся с горечью.
– Вам не стоит общаться со мной, «луна». Делайте так, как делает вся стая. Не обращайте на меня внимание.
– Но это неправильно! – возразила Сара и в поисках поддержки посмотрела на Алека.
Тот стоял и напряжение ощущалось в его позе. Грудь поднималась и опускалась от тяжелого дыхания. Черты лица заострились, стали выразительнее, резче. Хищное животное, готовое к нападению, вот кем он был сейчас. И Сара не могла этого понять. Она с вызовом вздернула подбородок и, глядя на Алека, четко произнесла:
– Я имею полное право выбирать себе друзей сама! И Даррел теперь входит в их число. Если у тебя с этим проблемы, то… – Сара втянула в себя воздух, – ты можешь вдоволь рычать и брызгать слюной, но не в моем доме!
