Дэнэль замолчал, легко взбираясь по уже довольно крутой тропке. На этом фоне я отметила, что тоже особых затруднений с горной тропой не ощущаю. Вот они, прелести эльфийского тела. Когда бы я еще так легко и уверенно рассекала по камням?
- А в горы ты зачем пошел, если у вас задание было? – спросила я, подумав, что тут-то никакого криминала не будет.
- Скучно стало ждать командира, который нашел себе девку наподобие той из кабака, – охотно отозвался Дэнэль.
- Дроуманку, – усмехнулась я.
- Как? – Дэнэль даже обернулся ко мне.
- Ну, любительница дроу, дроуманка, – усмехнулась я.
- Да нет, – качнул головой он. – Им все равно, эльф и ладно. Даже денег не берут, хотя у людей это принято.
- А у дроу проституции нет? – заинтересовалась я.
- Смотря, что этим назвать.
- А зачем командиру понадобилась девушка?
- Сложно точно определить.
- У дроу что-нибудь просто бывает?
- Наверное, нет.
- Ну, хорошо, есть где-то место, где можно за деньги снять себе девушку на ночь для оказания сексуальных услуг? – конкретизировала я.
- Нет, – уверенно ответил Дэнэль.
- А парня?
Дроу задумался.
- За деньги, тоже нет.
- Бесплатно? – предположила я.
- Там платят за другое.
- А мужчину значит, берут бесплатно, какой понравится, – подытожила я. – Честно говоря, лучше бы была проституция. Погоди, но ведь у дроу тоже есть браки!
- Да есть. Но в какой мере это ограничивает выбор, определяют женщины.
- И каждый может подойти, как та фифа, и нельзя отказаться, – скорее для себя повторила я, тщетно пытаясь осмыслить.
- Нельзя, – все равно подтвердил Дэнэль.
- Слушай, я тебя, если опять какая-нибудь сумасбродная барышня позарится, буду левитацией оттуда выдергивать, чтобы с ними не общаться! – нашла я гениальное решение.
Дэнэль усмехнулся, запрыгивая на особо высокий камень. Я последовала за ним. Тропинка уже почти потерялась, и все чаще приходилось прыгать по камням.
- А если девушка не нравится? Эльфийки, конечно, все ничего, но может же она не нравиться? А как тогда? Не получится же ничего, чисто технически, – закруглила я свой вопрос, скромно обозначив его контуры.
- Обычно в процессе воскуриваются специальные…
- Нет, не отвечай мне! – воскликнула я, перебивая его. – Не хочу знать! Дроу это вообще тема не для слабонервных, беременных и детей.
- К какой категории ты относишься? – насмешливо поинтересовался дроу.
- К детям, – выбрала я. – Мне всего двадцать лет!
Дроу чересчур поспешно обернулся ко мне, в его взгляде читалось недоверие.
- Только не говори, что я выгляжу на двадцать пять!
- В двадцать пять эльфийки обычно раза в два меньше ростом, даже светлые, – заметил Дэнэль.
- И дроу, похоже, не особо после этого растут, – сказала я, снова припомнив ту истеричную особу.
- В пещерах рост не нужен, – пожал плечами Дэнэль.
- А ты куда же такой высокий вымахал? Притолоки не сшибал? – усмехнулась я.
- Не знаю, – отчего-то грустно ответил дроу. – Нет, не сшибал. Дроу строят с размахом, потолки и проемы всегда высокие, мебель тоже больших габаритов.
- Повезло, у нас в мире людям под два метра ростом сложновато порой бывает, – поделилась я.
- Два метра это сколько? – спросил он.
- Примерно с тебя, наверное, – прикинула я. – Черт, это же я где-то метр девяносто получается! С ума сойти!
- Тебя удивляет твой собственный рост?
- Мой собственный метр шестьдесят пять сейчас где-то в Итмине или, может, уже в Лор-Эстере, а эти двадцать сантиметров не мои, хотя надо начинать называть своими. Это не изменится…
- Тебе не нравится быть эльфийкой?
- Это вопрос типа «бросил ли ты пить коньяк по утрам», на него не существует правильного ответа.
- А… э… хм, – задумавшись над вопросом, дроу все-таки промолчал. – Я не начинал его пить!
- Вот! У меня не должно было быть возможности сравнивать, меня здесь вообще не должно было быть. Я должна была жить человеком в своем мире, и слыхом не слыхивать ни про каких реальных эльфов, ни темных, ни светлых. Но я внезапно появилась здесь и теперь я не пойми кто, как ты метко подметил. И вот не пойми кем быть мне не нравится однозначно! А эльфийское тело прекрасно, – на последнем предложении я особо грациозно запрыгнула на очередной высокий камушек.
- Понятно, – тихо сказал Дэнэль.
- Я рада, если тебе что-то понятно, – усмехнулась я. – Ибо я ничего не понимаю. Вокруг меня происходит какой-то дурдом и я все больше в нем вязну, не видя ниточки, за которую надо потянуть клубок, чтобы он распутался. Кстати… Ох ты нифига себе!
Я с круглыми глазами наблюдала как Дэнэль особо не разгоняясь, сиганул через довольно широкую расселину в скале.
- Она стала чуть шире, с тех пор как я тут был, – заметил он с той стороны.
- То есть ты ее и подростком перепрыгивал?
- Перепрыгивал, и даже элле справится, – заверил он меня. Я боязливо заглянула за край.
Довольно глубоко, но дно хотя бы видно. Хотя, может, лучше бы была бездонной, труп на дне не видно было бы. А, к черту! Эльфийка я или нет?
Я отступила немного, коротко разбежавшись, сильно оттолкнулась и перелетела ту самую расселину с запасом, раза в два.
- Хм… – только и сказала я, оборачиваясь.
Дэнэль поравнялся со мной и пошел дальше.
- Мы тут не заблудимся? – спросила я, заметив, что вокруг как-то уж очень стремительно темнеет.
- Дроу заблудится в горах? – укорил меня Дэнэль.
- Я бы и в городе заблудилась, – пробормотала я, припоминая свои многочисленные сложности с нахождением дороги, что в этом мире, что в том.
- Я заметил, – лишь чуть-чуть улыбнулся дроу.
- Темнеет просто, – сказала я и поняла, что это ничуть не меньшая глупость, чем предыдущее замечание. Дроу в темноте видят лучше, чем на свету.
- В горах темнеет быстро, и это хорошо, осталось немного.
- Э-э… Я-то в темноте не вижу, – напомнила я.
- Это ты увидишь, – заверил меня дроу.
- Ну, ок, – только и осталось сказать мне.
Оставшиеся минут десять мы шли в молчании, я осторожно ступала по камням, которые постепенно становилось видно все хуже и хуже, зато на них начинали проступать голубые полосочки, которые пока мне слабо помогали. Для дроу же, понятное дело, разницы не было, у него только глаза светились все ярче.
- Ну вот, – неожиданно сказал он, останавливаясь. – Как раз вовремя.
Я встала рядом и, наконец, оторвала взгляд от камней. Последний лучик солнца скрылся за горой, а я перед собой увидела дерево. Это было что-то невероятное! Кора ствола еще была темной, но, начиная с веток и дальше, появлялись тонкие голубые и фиолетовые полосы, и они ползли к самым листьям, которые уже вовсю светились в ночном сумраке. Я даже сделала пару шагов назад, чтобы охватить дерево взглядом целиком, но особо не преуспела, а отступать еще было опасно для шеи.
- Это у вас тут такие деревья?.. – глядя чуть ли не с открытым ртом на это чудо природы, спросила я.
- Все растения, что попадаются в горах. Особенно эффектно смотрится мох, – ответил дроу. – Иди сюда.
- Куда? – удивилась я, все еще рассматривая дерево, снова подойдя к нему поближе, чтобы пощупать листочки.
- Сюда, только не слишком, тут обрыв дальше, – предупредил Дэнэль.
Я, ступавшая и без того осторожно, и вовсе почти подползла. Но проступивший на камнях рисунок хорошо показывал конец. Так что я уверенно отвела ветки дерева, чтобы пройти и так и застыла с поднятой рукой. Передо мной были горы и эти горы сияли! А над горами последними лучиками уже невидимого солнца было небо, окрашенное в густо-лиловый цвет, подсвечивающее и снежные шапки гор. Снизу на горы наползал лес, добавляя фиолетовый оттенок к чистому голубому свету камня.
- Это нечто! – поглощенная зрелищем, благоговейно сказала я.
- Это Арканзалар, – тихо сказал дроу.
- Такое я, пожалуй, даже представить не могла, – призналась я. – Эх, здорово было бы здесь на вертолете пролететь…
- На чем? – не понял дроу.
- Не важно, – отмахнулась я, отпуская, наконец, ветку дерева и подходя к самому краю. – Так, мысли вслух.
Мы стояли на обрыве долго, я все никак не могла налюбоваться и отойти, Дэнэль только улыбался. Ради такого зрелища определенно стоило сюда забраться! Да и вообще, я совершенно не напрасно очень хотела видеть Светящиеся пещеры и горы. Посмотреть тут было на что!
- Черт, назад идти, – отвернувшись, наконец, от гор, сообразила я.
Светящиеся камни, конечно, обозначали себя и выглядели эффектно даже под ногами, но идти абсолютно не помогали, тем более что пока мы стояли, стемнело уже окончательно. В памяти как всегда вовремя всплыло подходящее заклинание.
«Как же хорошо все-таки, что Эфа была наипримернейшей ученицей и выучила всю эту ненужную ей, но так необходимую мне белиберду. И вообще, у нее память просто отличная! Моя для нее, наверное, вполовину беднее. Хотя ведь мой мир совсем другой, они о подобном тут даже не слышали!»
- Секунду, – сказала я, прикрывая глаза, и соткала совсем невесомое заклинание-сеточку, которое должно было помочь нормально передвигаться в темноте.
Я медленно открыла глаза и увидела, как мир преобразился. Голубая красота, к сожалению, сразу же поблекла, а солнечный день, разумеется, не вернулся. Однако я действительно с легкостью стала видеть и различать окружающую среду, хоть это и выглядело странно. Будто во всем мире сбросили цветность и контрастность. Ну, мне, собственно, до порталов дойти и, ладно.
- У тебя глаза светятся, – сказал Дэнэль, взглянув на меня.
- Какое совпадение, у тебя тоже! И не только глаза, – усмехнулась я, глядя на него, и замечая, что заклинание не полностью съело узор на его коже.
- Ну, мне-то положено.
- Будем считать, что и магам тоже положено. Пойдем, а то Эфа волноваться будет.
Дэнэль кивнул и первым пошел вниз по склону.
- А каким цветом светятся? – все-таки проявила я любопытство.
- Зеленым.
- Занятно… – задумалась я.
Интересно, это заклинание такого цвета или оно просто подсвечивает родной цвет глаз?
Вниз спускаться было легче, если, конечно, подъем вверх посчитать хоть сколь-нибудь сложным. До расселины мы добрались гораздо быстрее, и я перескочила через нее, даже не сбившись с шага. Тропинка мало-помалу вырисовывалась под ногами, выдавая близость площади порталов.
- Кстати, – наконец вспомнила я то, от чего меня отвлек сумасшедший прыжок Дэнэля. – Тебе удалось узнать-то что-нибудь?
- Почти нет, – качнул головой дроу. – То, что этот заказ мне обеспечил предыдущий наниматель я и так знал. Подозреваю даже, что эта курьерская доставка была специально организована, чтобы я прибыл в Шагас. Как выяснилось, заказчик искал именно вольного наемника, желательно держащегося подальше от эльфов. Сама понимаешь, насколько это штучный товар. Потому они считают, что заказчик меня не намеренно кинул, а сам не знал, что ты полноценный маг.
- А ты так не думаешь?
- Я сомневаюсь, – уклончиво ответил дроу.
- Но я поменялась с Эфой телами за пару мгновений до твоего нападения, – напомнила я.
- Я не знаю, насколько он предвидит будущее, потому и сомневаюсь, – более развернуто пояснил он.
- И правильно, наверное. Наверняка-то не узнать, а исходить лучше из худшего. А эти твои предыдущие заказчики-сутенеры не доложат ему, что ты тут мимокрокодил?
- Причем здесь крокодил? – опешил Дэнэль.
- Не настучат, говорю на тебя? – перевела я на, видимо, более понятный ему язык.
- Настучат, конечно. Я даже сам попросил передать, что заказ продолжаю выполнять, только цену увеличиваю и время. Теперь он или будет ждать, или сам разорвет контракт.
- И как ты об этом узнаешь?
- Метка исчезнет.
Ах, ну да, метка же. Туплю, как есть, туплю.
- Что-то как-то глухо как в танке, – вздохнула я и поспешно добавила, – и не спрашивай меня, что такое танк.
- Я за последние часа три услышал от тебя больше странных слов, чем за все время, – сказал Дэнэль.
- Оживленный разговор, – пожала я плечами. – Говорю так, как есть. И как хорошо, что у Эфы моя память. Она хоть не переспрашивает через слово.
- Хорошо, не буду, – покладисто согласился дроу, хотя мне послышалась некоторая отстраненность в его голосе.
- Да нет, спрашивай, – спохватившись, разрешила я. – Просто я боюсь, многие вещи я не смогу тебе доступно объяснить. Вот, например, танк! Это такая боевая машина с толстой броней и пушкой, обычно на гусеницах. В нем очень плохо слышно звук из-за брони. Потому и говорят что глухо, как в танке, – попыталась объяснить я.
- На гусеницах? – переспросил Дэнэль.
- О-о-о, – простонала я, поняв, чем закончатся, а точнее продолжатся все мои объяснения, а потом расхохоталась, представив, что мог подумать Дэнэль на фразе «обычно на гусеницах». – Нет, насекомые тут не причем, точнее так назвали устройство из-за внешнего сходства. Гусеницы – это железная лента, она двигается вокруг колес, и машина едет.
- А лошади где? – задал он неожиданный для меня вопрос.
- Под капотом, – хохотнула я.
- Что? – совершенно запутался дроу.
- Нету лошадей, самоходная техника, на топливе ездит!
- Как так?
- Молча, – усмехнулась я. – И нет, я не буду тебе устройство двигателя внутреннего сгорания рассказывать! Я сама его не досконально помню, если хочешь, у Кости спроси, может, он помнит.
Дэнэль отстал с расспросами, видимо что-то обдумывая. Что он не будет спрашивать у Кости, я была уверена даже не на сто, а на все двести процентов.
- А ты спрашиваешь, бывает ли у дроу просто… – неожиданно сказал он, когда мы уже почти вышли на площадь.
- О, двигатели проще дроу! Поверь мне, – заверила я его.
Дроу посмотрел на меня с сомнением, но мы уже подошли к кассе, у которой очереди не было совсем. Хорошо еще, что скучающая кассирша была на месте.
- Демел-Зельдо, два, – сказала я.
Девушка лениво зацарапала наш маршрут пером у себя в книге, потом медленно переключилась на листочки, скучающим тоном назвав нам цену, и, наконец, выдала нам билеты.
- В столице бы такую расторопную давно уже уволили, – проворчала я, когда мы подходили к порталу.
- А куда им тут спешить? Что днем, что ночью пассажирооборот очень маленький. Глухомань.
- Мм… – неопределенно промычала я, морально подготавливаясь к порталу, а заодно снимая заклинание ночного зрения.
Прошла же уже дважды, значит и еще два раза смогу. Черт, два!
Дэнэль, уже не особо таясь, перехватил мою руку перед самым порталом, и мы шагнули вперед. По идее, должно быть с каждым разом все легче, но мне что-то так не казалось. Что в первый раз я ощутила внезапно вылитое на меня ведро с ледяной воды, что во второй, что вот сейчас. Наверно, я никогда не привыкну к этим, и мертвого поднимающим, ощущениям!
Демел-Зельдо встретил меня темнотой и гомоном толпы. Кое-как отойдя от перехода, проморгавшись и привыкнув к слабому освещению города, я с удивлением увидела вокруг себя толпы людей, точнее большей частью темных эльфов. О да, это не утреннее затишье, это самый настоящий час-пик!
- Офигеть, откуда столько народа? – удивленно спросила я, отходя вслед за Дэнэлем от портала. – Ничего себе, очередь! – я в изумлении уставилась на несколько длинных змеевидно извивающихся очередей за билетами. – Эдак мы до морковного заговенья тут простоим!
- Не знаю, когда наступает это самое заговение, но очереди здесь двигаются быстро, – опроверг мой пессимистичный прогноз дроу. – Если бы мы еще относились к знати, то вообще могли бы в отдельной очереди получить билет.
- А в горы ты зачем пошел, если у вас задание было? – спросила я, подумав, что тут-то никакого криминала не будет.
- Скучно стало ждать командира, который нашел себе девку наподобие той из кабака, – охотно отозвался Дэнэль.
- Дроуманку, – усмехнулась я.
- Как? – Дэнэль даже обернулся ко мне.
- Ну, любительница дроу, дроуманка, – усмехнулась я.
- Да нет, – качнул головой он. – Им все равно, эльф и ладно. Даже денег не берут, хотя у людей это принято.
- А у дроу проституции нет? – заинтересовалась я.
- Смотря, что этим назвать.
- А зачем командиру понадобилась девушка?
- Сложно точно определить.
- У дроу что-нибудь просто бывает?
- Наверное, нет.
- Ну, хорошо, есть где-то место, где можно за деньги снять себе девушку на ночь для оказания сексуальных услуг? – конкретизировала я.
- Нет, – уверенно ответил Дэнэль.
- А парня?
Дроу задумался.
- За деньги, тоже нет.
- Бесплатно? – предположила я.
- Там платят за другое.
- А мужчину значит, берут бесплатно, какой понравится, – подытожила я. – Честно говоря, лучше бы была проституция. Погоди, но ведь у дроу тоже есть браки!
- Да есть. Но в какой мере это ограничивает выбор, определяют женщины.
- И каждый может подойти, как та фифа, и нельзя отказаться, – скорее для себя повторила я, тщетно пытаясь осмыслить.
- Нельзя, – все равно подтвердил Дэнэль.
- Слушай, я тебя, если опять какая-нибудь сумасбродная барышня позарится, буду левитацией оттуда выдергивать, чтобы с ними не общаться! – нашла я гениальное решение.
Дэнэль усмехнулся, запрыгивая на особо высокий камень. Я последовала за ним. Тропинка уже почти потерялась, и все чаще приходилось прыгать по камням.
- А если девушка не нравится? Эльфийки, конечно, все ничего, но может же она не нравиться? А как тогда? Не получится же ничего, чисто технически, – закруглила я свой вопрос, скромно обозначив его контуры.
- Обычно в процессе воскуриваются специальные…
- Нет, не отвечай мне! – воскликнула я, перебивая его. – Не хочу знать! Дроу это вообще тема не для слабонервных, беременных и детей.
- К какой категории ты относишься? – насмешливо поинтересовался дроу.
- К детям, – выбрала я. – Мне всего двадцать лет!
Дроу чересчур поспешно обернулся ко мне, в его взгляде читалось недоверие.
- Только не говори, что я выгляжу на двадцать пять!
- В двадцать пять эльфийки обычно раза в два меньше ростом, даже светлые, – заметил Дэнэль.
- И дроу, похоже, не особо после этого растут, – сказала я, снова припомнив ту истеричную особу.
- В пещерах рост не нужен, – пожал плечами Дэнэль.
- А ты куда же такой высокий вымахал? Притолоки не сшибал? – усмехнулась я.
- Не знаю, – отчего-то грустно ответил дроу. – Нет, не сшибал. Дроу строят с размахом, потолки и проемы всегда высокие, мебель тоже больших габаритов.
- Повезло, у нас в мире людям под два метра ростом сложновато порой бывает, – поделилась я.
- Два метра это сколько? – спросил он.
- Примерно с тебя, наверное, – прикинула я. – Черт, это же я где-то метр девяносто получается! С ума сойти!
- Тебя удивляет твой собственный рост?
- Мой собственный метр шестьдесят пять сейчас где-то в Итмине или, может, уже в Лор-Эстере, а эти двадцать сантиметров не мои, хотя надо начинать называть своими. Это не изменится…
- Тебе не нравится быть эльфийкой?
- Это вопрос типа «бросил ли ты пить коньяк по утрам», на него не существует правильного ответа.
- А… э… хм, – задумавшись над вопросом, дроу все-таки промолчал. – Я не начинал его пить!
- Вот! У меня не должно было быть возможности сравнивать, меня здесь вообще не должно было быть. Я должна была жить человеком в своем мире, и слыхом не слыхивать ни про каких реальных эльфов, ни темных, ни светлых. Но я внезапно появилась здесь и теперь я не пойми кто, как ты метко подметил. И вот не пойми кем быть мне не нравится однозначно! А эльфийское тело прекрасно, – на последнем предложении я особо грациозно запрыгнула на очередной высокий камушек.
- Понятно, – тихо сказал Дэнэль.
- Я рада, если тебе что-то понятно, – усмехнулась я. – Ибо я ничего не понимаю. Вокруг меня происходит какой-то дурдом и я все больше в нем вязну, не видя ниточки, за которую надо потянуть клубок, чтобы он распутался. Кстати… Ох ты нифига себе!
Я с круглыми глазами наблюдала как Дэнэль особо не разгоняясь, сиганул через довольно широкую расселину в скале.
- Она стала чуть шире, с тех пор как я тут был, – заметил он с той стороны.
- То есть ты ее и подростком перепрыгивал?
- Перепрыгивал, и даже элле справится, – заверил он меня. Я боязливо заглянула за край.
Довольно глубоко, но дно хотя бы видно. Хотя, может, лучше бы была бездонной, труп на дне не видно было бы. А, к черту! Эльфийка я или нет?
Я отступила немного, коротко разбежавшись, сильно оттолкнулась и перелетела ту самую расселину с запасом, раза в два.
- Хм… – только и сказала я, оборачиваясь.
Дэнэль поравнялся со мной и пошел дальше.
- Мы тут не заблудимся? – спросила я, заметив, что вокруг как-то уж очень стремительно темнеет.
- Дроу заблудится в горах? – укорил меня Дэнэль.
- Я бы и в городе заблудилась, – пробормотала я, припоминая свои многочисленные сложности с нахождением дороги, что в этом мире, что в том.
- Я заметил, – лишь чуть-чуть улыбнулся дроу.
- Темнеет просто, – сказала я и поняла, что это ничуть не меньшая глупость, чем предыдущее замечание. Дроу в темноте видят лучше, чем на свету.
- В горах темнеет быстро, и это хорошо, осталось немного.
- Э-э… Я-то в темноте не вижу, – напомнила я.
- Это ты увидишь, – заверил меня дроу.
- Ну, ок, – только и осталось сказать мне.
Оставшиеся минут десять мы шли в молчании, я осторожно ступала по камням, которые постепенно становилось видно все хуже и хуже, зато на них начинали проступать голубые полосочки, которые пока мне слабо помогали. Для дроу же, понятное дело, разницы не было, у него только глаза светились все ярче.
- Ну вот, – неожиданно сказал он, останавливаясь. – Как раз вовремя.
Я встала рядом и, наконец, оторвала взгляд от камней. Последний лучик солнца скрылся за горой, а я перед собой увидела дерево. Это было что-то невероятное! Кора ствола еще была темной, но, начиная с веток и дальше, появлялись тонкие голубые и фиолетовые полосы, и они ползли к самым листьям, которые уже вовсю светились в ночном сумраке. Я даже сделала пару шагов назад, чтобы охватить дерево взглядом целиком, но особо не преуспела, а отступать еще было опасно для шеи.
- Это у вас тут такие деревья?.. – глядя чуть ли не с открытым ртом на это чудо природы, спросила я.
- Все растения, что попадаются в горах. Особенно эффектно смотрится мох, – ответил дроу. – Иди сюда.
- Куда? – удивилась я, все еще рассматривая дерево, снова подойдя к нему поближе, чтобы пощупать листочки.
- Сюда, только не слишком, тут обрыв дальше, – предупредил Дэнэль.
Я, ступавшая и без того осторожно, и вовсе почти подползла. Но проступивший на камнях рисунок хорошо показывал конец. Так что я уверенно отвела ветки дерева, чтобы пройти и так и застыла с поднятой рукой. Передо мной были горы и эти горы сияли! А над горами последними лучиками уже невидимого солнца было небо, окрашенное в густо-лиловый цвет, подсвечивающее и снежные шапки гор. Снизу на горы наползал лес, добавляя фиолетовый оттенок к чистому голубому свету камня.
- Это нечто! – поглощенная зрелищем, благоговейно сказала я.
- Это Арканзалар, – тихо сказал дроу.
- Такое я, пожалуй, даже представить не могла, – призналась я. – Эх, здорово было бы здесь на вертолете пролететь…
- На чем? – не понял дроу.
- Не важно, – отмахнулась я, отпуская, наконец, ветку дерева и подходя к самому краю. – Так, мысли вслух.
Мы стояли на обрыве долго, я все никак не могла налюбоваться и отойти, Дэнэль только улыбался. Ради такого зрелища определенно стоило сюда забраться! Да и вообще, я совершенно не напрасно очень хотела видеть Светящиеся пещеры и горы. Посмотреть тут было на что!
- Черт, назад идти, – отвернувшись, наконец, от гор, сообразила я.
Светящиеся камни, конечно, обозначали себя и выглядели эффектно даже под ногами, но идти абсолютно не помогали, тем более что пока мы стояли, стемнело уже окончательно. В памяти как всегда вовремя всплыло подходящее заклинание.
«Как же хорошо все-таки, что Эфа была наипримернейшей ученицей и выучила всю эту ненужную ей, но так необходимую мне белиберду. И вообще, у нее память просто отличная! Моя для нее, наверное, вполовину беднее. Хотя ведь мой мир совсем другой, они о подобном тут даже не слышали!»
- Секунду, – сказала я, прикрывая глаза, и соткала совсем невесомое заклинание-сеточку, которое должно было помочь нормально передвигаться в темноте.
Я медленно открыла глаза и увидела, как мир преобразился. Голубая красота, к сожалению, сразу же поблекла, а солнечный день, разумеется, не вернулся. Однако я действительно с легкостью стала видеть и различать окружающую среду, хоть это и выглядело странно. Будто во всем мире сбросили цветность и контрастность. Ну, мне, собственно, до порталов дойти и, ладно.
- У тебя глаза светятся, – сказал Дэнэль, взглянув на меня.
- Какое совпадение, у тебя тоже! И не только глаза, – усмехнулась я, глядя на него, и замечая, что заклинание не полностью съело узор на его коже.
- Ну, мне-то положено.
- Будем считать, что и магам тоже положено. Пойдем, а то Эфа волноваться будет.
Дэнэль кивнул и первым пошел вниз по склону.
- А каким цветом светятся? – все-таки проявила я любопытство.
- Зеленым.
- Занятно… – задумалась я.
Интересно, это заклинание такого цвета или оно просто подсвечивает родной цвет глаз?
Вниз спускаться было легче, если, конечно, подъем вверх посчитать хоть сколь-нибудь сложным. До расселины мы добрались гораздо быстрее, и я перескочила через нее, даже не сбившись с шага. Тропинка мало-помалу вырисовывалась под ногами, выдавая близость площади порталов.
- Кстати, – наконец вспомнила я то, от чего меня отвлек сумасшедший прыжок Дэнэля. – Тебе удалось узнать-то что-нибудь?
- Почти нет, – качнул головой дроу. – То, что этот заказ мне обеспечил предыдущий наниматель я и так знал. Подозреваю даже, что эта курьерская доставка была специально организована, чтобы я прибыл в Шагас. Как выяснилось, заказчик искал именно вольного наемника, желательно держащегося подальше от эльфов. Сама понимаешь, насколько это штучный товар. Потому они считают, что заказчик меня не намеренно кинул, а сам не знал, что ты полноценный маг.
- А ты так не думаешь?
- Я сомневаюсь, – уклончиво ответил дроу.
- Но я поменялась с Эфой телами за пару мгновений до твоего нападения, – напомнила я.
- Я не знаю, насколько он предвидит будущее, потому и сомневаюсь, – более развернуто пояснил он.
- И правильно, наверное. Наверняка-то не узнать, а исходить лучше из худшего. А эти твои предыдущие заказчики-сутенеры не доложат ему, что ты тут мимокрокодил?
- Причем здесь крокодил? – опешил Дэнэль.
- Не настучат, говорю на тебя? – перевела я на, видимо, более понятный ему язык.
- Настучат, конечно. Я даже сам попросил передать, что заказ продолжаю выполнять, только цену увеличиваю и время. Теперь он или будет ждать, или сам разорвет контракт.
- И как ты об этом узнаешь?
- Метка исчезнет.
Ах, ну да, метка же. Туплю, как есть, туплю.
- Что-то как-то глухо как в танке, – вздохнула я и поспешно добавила, – и не спрашивай меня, что такое танк.
- Я за последние часа три услышал от тебя больше странных слов, чем за все время, – сказал Дэнэль.
- Оживленный разговор, – пожала я плечами. – Говорю так, как есть. И как хорошо, что у Эфы моя память. Она хоть не переспрашивает через слово.
- Хорошо, не буду, – покладисто согласился дроу, хотя мне послышалась некоторая отстраненность в его голосе.
- Да нет, спрашивай, – спохватившись, разрешила я. – Просто я боюсь, многие вещи я не смогу тебе доступно объяснить. Вот, например, танк! Это такая боевая машина с толстой броней и пушкой, обычно на гусеницах. В нем очень плохо слышно звук из-за брони. Потому и говорят что глухо, как в танке, – попыталась объяснить я.
- На гусеницах? – переспросил Дэнэль.
- О-о-о, – простонала я, поняв, чем закончатся, а точнее продолжатся все мои объяснения, а потом расхохоталась, представив, что мог подумать Дэнэль на фразе «обычно на гусеницах». – Нет, насекомые тут не причем, точнее так назвали устройство из-за внешнего сходства. Гусеницы – это железная лента, она двигается вокруг колес, и машина едет.
- А лошади где? – задал он неожиданный для меня вопрос.
- Под капотом, – хохотнула я.
- Что? – совершенно запутался дроу.
- Нету лошадей, самоходная техника, на топливе ездит!
- Как так?
- Молча, – усмехнулась я. – И нет, я не буду тебе устройство двигателя внутреннего сгорания рассказывать! Я сама его не досконально помню, если хочешь, у Кости спроси, может, он помнит.
Дэнэль отстал с расспросами, видимо что-то обдумывая. Что он не будет спрашивать у Кости, я была уверена даже не на сто, а на все двести процентов.
- А ты спрашиваешь, бывает ли у дроу просто… – неожиданно сказал он, когда мы уже почти вышли на площадь.
- О, двигатели проще дроу! Поверь мне, – заверила я его.
Дроу посмотрел на меня с сомнением, но мы уже подошли к кассе, у которой очереди не было совсем. Хорошо еще, что скучающая кассирша была на месте.
- Демел-Зельдо, два, – сказала я.
Девушка лениво зацарапала наш маршрут пером у себя в книге, потом медленно переключилась на листочки, скучающим тоном назвав нам цену, и, наконец, выдала нам билеты.
- В столице бы такую расторопную давно уже уволили, – проворчала я, когда мы подходили к порталу.
- А куда им тут спешить? Что днем, что ночью пассажирооборот очень маленький. Глухомань.
- Мм… – неопределенно промычала я, морально подготавливаясь к порталу, а заодно снимая заклинание ночного зрения.
Прошла же уже дважды, значит и еще два раза смогу. Черт, два!
Дэнэль, уже не особо таясь, перехватил мою руку перед самым порталом, и мы шагнули вперед. По идее, должно быть с каждым разом все легче, но мне что-то так не казалось. Что в первый раз я ощутила внезапно вылитое на меня ведро с ледяной воды, что во второй, что вот сейчас. Наверно, я никогда не привыкну к этим, и мертвого поднимающим, ощущениям!
Демел-Зельдо встретил меня темнотой и гомоном толпы. Кое-как отойдя от перехода, проморгавшись и привыкнув к слабому освещению города, я с удивлением увидела вокруг себя толпы людей, точнее большей частью темных эльфов. О да, это не утреннее затишье, это самый настоящий час-пик!
- Офигеть, откуда столько народа? – удивленно спросила я, отходя вслед за Дэнэлем от портала. – Ничего себе, очередь! – я в изумлении уставилась на несколько длинных змеевидно извивающихся очередей за билетами. – Эдак мы до морковного заговенья тут простоим!
- Не знаю, когда наступает это самое заговение, но очереди здесь двигаются быстро, – опроверг мой пессимистичный прогноз дроу. – Если бы мы еще относились к знати, то вообще могли бы в отдельной очереди получить билет.
