оно не исчезло. Оно застыло в её глазах, словно яркий свет после долгого созерцания солнца. Она всё ещё чувствовала жар этого взгляда, затаившегося где-то между рёбрами и позвоночником.
Она достала свой альбом для рисования.
Пустой.
Она точила карандаш - трижды, хотя в этом не было необходимости. Кончик был хирургически острым.
Она начала с волос. Это было проще всего. Длинные, прямые, струящегося тёмно-зелёного цвета. Она нарисовала их ниспадающими на невидимые плечи, пряди перекрывали друг друга с точностью, на которую ей обычно не хватало терпения.
Затем появился нос. Этот идеальный, проклятый нос. Его изгиб. Мягкость. Родинка. Она помедлила, прежде чем отметить её - рука слегка дрожала - и всё же поставила. Одну точку. После этого карандаш замер над бумагой, словно ему было стыдно.
Но глаза.
Она попыталась. Она действительно попыталась.
Она нарисовала их один раз - слишком нежно. Стёрла.
Опять слишком широко. Стёрто.
Третья попытка - ближе, но неверная. Всегда неверная.
Она потратила сорок минут на глаза и возненавидела их.
Страница слегка порвалась под ластиком.
Она перешла к новому.
Начал снова.
И еще раз.
К тому времени, как отключилось электричество, к тому времени, как пот выступил у неё на шее, а воздух стал неподвижным, у Кеи было уже шесть страниц. Все незаконченные. Все почти готовые.
Она не остановилась.
В темноте было лучше. Она могла видеть, не отвлекаясь.
Она не осознавала, что плачет, пока слеза не упала на бумагу, размазав переносицу.
Дни после - Навязчивое рисование
Все началось с одной страницы в день.
Потом три.
К концу недели она исписала целый альбом формата А4 - только Ишита. Всегда Ишита. Профиль. Половина лица. Только волосы. Пальцы. Шея, плечи. Один раз, к своему стыду, изгиб груди под тканью - но она вырвала этот рисунок и сожгла его в раковине в общежитии. Это не помогло.
Она рисовала во время лекций. Пока ела. В ванной. Между снами. Просыпалась посреди сна с колотящимся сердцем, сведенными судорогой руками, тянулась к графиту, словно к ингалятору.
Каждый набросок был похож на неё всё больше и меньше. Потому что чего-то всегда не хватало - взгляда. Этого взгляда, устремлённого через класс. Этого странного, интимного узнавания.
Она попыталась это запечатлеть.
Она потерпела неудачу.
Она провалилась так изящно, что это было больно.
Ночью Кея лежала на спине и смотрела на вентилятор. Она вспоминала тот миг, когда Ишита моргнула. Как мягко двигались её ресницы. Как она отвела взгляд, только когда у Кеи сломался карандаш. Как будто знала.
Она стала носить фотоаппарат в сумке. Не для того, чтобы фотографировать. На всякий случай.
Она запомнила расписание Ишиты.
Она не последовала за ней. Не совсем. Она просто... дрейфовала.
Туда, куда направлялся этот аромат льна и жасмина.
Дорожная встреча
Это не было совпадением.
Кея составила карту. Тихо. Незаметно. Несколько подслушанных слов на уроке. Мимолётное упоминание о том, что по будням за ней приезжает ассистент Ишиты из студии. Машина, всегда припаркованная у северных ворот около шести.
Поэтому она ждала.
"Хотя бы один раз, - сказала она себе. - Просто чтобы увидеть".
Солнце висело низко, его золотистый оттенок угасал. Тротуар был неровным, усеянным лепестками с придорожных деревьев - коричневыми, смятыми под ногами. Она стояла у фонарного столба, делая вид, что листает телефон, хотя экран давно потускнел.
А потом-
Там.
Ишита вышла из ворот колледжа так, словно никогда им и не была. Чёрный топ. Чёрная юбка - длинная, струящаяся, подол которой облизывал лодыжки при каждом шаге. Ткань облегала её там, куда осмеливался скользнуть ветер: на талии, на изгибе под грудью. Она шла так, словно была не частью мира, а чем-то, вокруг чего он вращался.
Сердце Кеи сжалось. Слишком сильно.
Она не ожидала, что будет выглядеть так...
Настоящий.
Эскизы не были похожи.
Ишита не смотрела. Сегодня её волосы были распущены, половина прядей падала на лоб, частично скрывая родинку, которая так портила Кее ночной сон.
Она не видела Кею.
Сначала нет.
Но когда она сошла с тротуара, прямо перед тем, как перейти дорогу, что-то заставило её остановиться. Всего на секунду. Поворот головы.
Их взгляды встретились.
У Кеи оборвалось сердцебиение.
Это было не похоже на класс. Здесь не было никаких оправданий. Никаких заданий. Никаких групп учеников. Только они двое, разделённые пространством и тонкой нитью тишины. Такой, что гудит, как линии электропередач.
Губы Кеи приоткрылись. Она ничего не сказала. Не могла.
Ишита слегка наклонила голову. Та же самая полуулыбка - не доброта. Не жестокость. Просто... понимание.
Ее взгляд скользнул вниз - туфли Кеи, сумка, дрожащий телефон - и обратно вверх.
По-прежнему нет слов.
Она повернулась. Перешла дорогу. Исчезла в ожидавшей её машине. Уехала.
Но этот момент - дыхание узнавания, то, как ее увидел Ишита, - оставило неизгладимое впечатление на Кее.
Ладони у неё вспотели. Во рту пересохло.
Она не прикасалась к ней. Не разговаривала.
И все же это было похоже на преступление.
И это не последний раз.
Ишита: (своей помощнице) "Вообще-то, подожди здесь, я вернусь".
(Выходит из машины, подходит к Кейе, скрестив руки) "Кажется, я видел тебя в колледже SSC, верно?"
"Я проводил там семинар, и, думаю, вы хотите поговорить со мной?"
(Ухмыляется) "Я прав?"
Keya's POV
Кейя не пошевелилась.
Дверь машины закрылась. Она подумала, что всё кончено.
Но затем он снова открылся.
У неё перехватило дыхание, когда Ишита вышла - медленно, словно у неё было всё время мира. Чёрная ткань развевалась в такт её шагам, руки были скрещены на груди, словно она не спрашивала, а просто принимала решение. И она направилась к ней.
Пальцы Кеи впились в ремешок сумки. Где-то за рёбрами зародился приступ тошноты. Она попыталась выровнять дыхание, но оно выходило странными, прерывистыми. Мир размывался по краям. Всё, кроме неё.
Ишита остановился перед ней.
Закрывать.
Ближе, чем имела право.
Кейя почувствовала запах своих духов - что-то лёгкое, цветочное, но с более тёмным, землистым оттенком. Словно влажный уголь и старый жасмин.
Затем ее голос.
Плавно. Низко. Слишком спокойно. Слишком намеренно.
Она заговорила, и Кейя чувствовала каждый слог, как прикосновение, на которое она не давала согласия, но которое не хотело, чтобы заканчивалось.
"Кажется, я видел тебя в колледже SSC, да?"
Кейя моргнула. Сглотнула. Кивнула, сама того не желая.
"Я проводил там семинар".
Да. Она знала.
"И я думаю, ты хочешь поговорить со мной?"
Руки её оставались скрещенными. Эта ухмылка - полулюбопытная, полузнающая - была хуже жестокости. Она выражала понимание. Как будто Ишита предвидел это ещё до того, как Кейя узнала, что она здесь.
"Я прав?"
Кейя не могла дышать.
Все её отрепетированные оправдания - ложь о совпадении, оправдание о времени - растаяли. Она была разоблачена. Разделась без единого прикосновения.
Но сильнее вины и стыда была жара.
Невыносимый жар в горле. В ладонях. Между бёдер.
Она не могла лгать. Ни этому голосу. Ни этим глазам.
Она не говорила.
Ей не пришлось этого делать.
Потому что Ишита все еще улыбался.
И Кейя поняла: это уже не просто влюбленность. Это история, которая разъест её изнутри.
А Ишита только что перевернул первую страницу.
Ишита: (щёлкает пальцами по лицу) "Ладно, похоже, я ошибалась, да?"
"Ты явно отвлечена". (Скрестив руки, смотрит на неё)
Keya's POV
Щелчок.
Звук пронесся словно молния перед ее глазами.
Кея моргнула, её сердце ёкнуло, словно её разум только что вернули обратно в тело. Пальцы Ишиты всё ещё висели у её лица - достаточно близко, чтобы снова коснуться, если бы она захотела. Но она не захотела. Ей это было не нужно.
"Ладно, наверное, я ошибался, да?"
Слова были подобны шелку, протянутому по лезвию.
У Кеи звенело в ушах. Она не могла встретиться с ним взглядом. И не могла отвести взгляд.
Ишита слегка наклонила голову. Скрестила руки. Молчала. Но её взгляд говорил всё, чего не говорили её уста:
Вы прозрачны.
Ты следил за мной.
Ты этого хотел.
А сейчас?
Ты даже говорить не можешь.
У Кеи перехватило дыхание, но оно не вырвалось. Кожу покалывало, каждый сантиметр её тела кричал: "Отступи, извинись, растворись в потрескавшемся тротуаре".
Но она не двинулась с места.
Ни на дюйм.
Потому что Ишита всё ещё наблюдала за ней. Спокойно. Невозмутимо. Её вес слегка изменился, и стало ясно: она может уйти в любую секунду.
И это было самое худшее.
Кея уже представляла это. Ишита уходит. Её запах тянется за ней. Потеря обжигает её, словно лихорадка. Ей хотелось протянуть руку, сказать что-нибудь, разрушить чары...
Но язык её оставался тяжёлым. Тело оставалось безмолвным.
Все, что она могла сделать, это сжечь.
А Ишита?
Она не моргнула.
Она лишь улыбнулась. Слабо. Приятненько. Как будто она уже где-то сохранила этот момент - в разделе "Интересно" или, может быть, "Ожидается".
Затем она повернулась.
Один шаг.
Два.
Возвращаемся к машине.
Кейя стояла одна.
Но она знала, что ее не забыли.
Даже близко нет.
Ишита обернулся.
Один шаг.
Два.
Она уже почти дошла до дверцы машины, протягивая к ней руку.
И что-то внутри Кеи сломалось. Не как чистый разрыв, а как разрыв ткани, неровный, рваный, неостановимый.
"Ждать."
Слово вырвалось громче, чем предполагалось, - резкое, дрожащее, отчаянное. Ишита замер. Медленно обернулся.
Сердце Кеи колотилось так, будто хотело выскочить из груди. Руки дрожали. Во рту был привкус пыли и металла.
"Я..."
Она сглотнула. Её голос дрожал, прерывался.
"Я не собиралась... ничего говорить. Я не планировала этого. Я просто..."
У неё перехватило горло.
"Я видела тебя. В колледже. В тот день. И я не..."
Остальное застряло у нее во рту, между признанием и стыдом.
"Я не переставал думать о тебе".
Вот. Оно вылезло наружу. Уродливее, чем она себе представляла. Меньше. Как будто она только что выдала тайну, которую не могла зашить обратно в себе.
Ишита ответила не сразу. Выражение её лица не изменилось. Только эти тёмные, непроницаемые глаза смотрели на неё.
Кея заставила себя продолжать, потому что если она сейчас остановится, то больше никогда не сможет говорить.
"Я не следил за тобой. Не совсем. Ну, то есть, ну, может, немного. Я просто хотел снова тебя увидеть. Хоть раз. Убедиться, что ты настоящий".
Тишина.
Где-то вдали каркнула ворона. Воздух был густым и неподвижным. Капля пота скатилась по её позвоночнику.
"Я знаю, это странно", - прошептала она. "Я знаю, я странная".
Она опустила глаза. Не потому, что хотела. Потому что больше не могла выносить этот взгляд. Не тогда, когда он заставлял её чувствовать себя такой знакомой и такой ничтожной.
"Мне просто нужно было это сказать. Вот и всё".
Она выдохнула.
И впервые за много дней тяжесть в её груди сдвинулась - не ушла, а сдвинулась. Как будто она вытащила её на свет.
Она не подняла глаз, чтобы посмотреть, улыбнулся ли Ишита.
Она не думала, что сможет пережить это, если сделает это.
Ишита: (подходит ближе) "О?"
(Наклоняет голову) "Так я тебе нравлюсь, да?" (Смеётся)
Keya's POV
Кейя не ожидала, что она вернется.
Но она это сделала.
Один медленный шаг. Затем ещё один.
Черная юбка касается ее икр, волосы снова скользнули вперед, ловя угасающий солнечный свет, словно лезвие, окунутое в чернила.
И тут Ишита остановился - близко. Слишком близко.
Достаточно близко, чтобы Кейя могла разглядеть лёгкое мерцание маркера на ключице. Блеск серёжки-гвоздика. Родинку, которая так преследовала её в альбомах для рисования. Аромат её духов обволакивал их, словно вторая кожа, затрудняя дыхание.
"Ой?"
Её голос - тихий. Любопытный. Почти забавный.
Она наклонила голову, словно кошка, наблюдающая за птицей, забывшей, что у нее есть крылья.
"Так я тебе нравлюсь, да?"
Затем раздался смешок.
Мягкий.
Насмешка?
Нет, хуже. Знание.
Это не было жестоко. Это не было добротой. Это был звук, словно кто-то поднёс спичку к бензину, просто чтобы проверить, загорится ли он.
У Кеи перевернулось сердце. Щёки вспыхнули. Колени не подогнулись, но лишь потому, что забыли, как это делать.
Ей хотелось бежать.
Она хотела ответить.
Она хотела, чтобы земля разверзлась и поглотила ее целиком, а она осталась бы здесь навсегда, дыша этим самым воздухом.
Ишита не двигался. Просто ждал.
Кея знала, что должна что-то сказать. Отрицать. Смеяться. Вернуть себе хотя бы крупицу контроля.
Но во рту у нее пересохло, и пульс уже не чувствовался.
Поэтому она просто подняла взгляд.
В эти глаза.
И ничего не сказал.
Ведь что оставалось сказать теперь, когда игра началась?
Ишита: (смотрит на нее) "хорошо, ты милая".
(Толкает ее в щеку, достает телефон и передает ей) "Набери свой номер, я перезвоню тебе, когда приду домой". (Ухмыляется)
Keya's POV
Милый.
Милый.
Это слово ударило Кею сильнее, чем любой отказ. Не жестоко, не снисходительно - просто непринуждённо. Пренебрежительно ласково. Как будто она была бродячим котёнком, который забрел не в ту галерею и теперь не может уйти.
И тут Ишита протянул руку.
Её палец коснулся щеки Кеи - просто лёгкое прикосновение. Ничего долгого. Ничего намёка.
Но это было хуже, чем просто намек.
Это было интимно.
Слишком просто.
Как будто она уже делала это раньше.
Как будто она могла сделать это снова.
У Кеи перехватило дыхание. Кожу покалывало там, куда приземлился этот единственный палец. Колени казались чужими, отдалёнными, словно принадлежали кому-то менее испорченному.
Прежде чем она успела прийти в себя, Ишита протянула ей телефон. Чёрный. Гладкий. Чуть тёплый.
"Набери свой номер".
Нет, пожалуйста. Без колебаний. Просто инструкция.
Кейя уставилась на экран. Её отражение слабо смотрело на неё - широко раскрытые глаза, приоткрытый рот, волосы завиты по краям.
Она набрала свой номер.
Это было похоже на предательство.
Она вернула телефон дрожащими пальцами. Их кожа даже не соприкоснулась. Ишита взяла его слишком плавно, слишком идеально.
Она достала свой альбом для рисования.
Пустой.
Она точила карандаш - трижды, хотя в этом не было необходимости. Кончик был хирургически острым.
Она начала с волос. Это было проще всего. Длинные, прямые, струящегося тёмно-зелёного цвета. Она нарисовала их ниспадающими на невидимые плечи, пряди перекрывали друг друга с точностью, на которую ей обычно не хватало терпения.
Затем появился нос. Этот идеальный, проклятый нос. Его изгиб. Мягкость. Родинка. Она помедлила, прежде чем отметить её - рука слегка дрожала - и всё же поставила. Одну точку. После этого карандаш замер над бумагой, словно ему было стыдно.
Но глаза.
Она попыталась. Она действительно попыталась.
Она нарисовала их один раз - слишком нежно. Стёрла.
Опять слишком широко. Стёрто.
Третья попытка - ближе, но неверная. Всегда неверная.
Она потратила сорок минут на глаза и возненавидела их.
Страница слегка порвалась под ластиком.
Она перешла к новому.
Начал снова.
И еще раз.
К тому времени, как отключилось электричество, к тому времени, как пот выступил у неё на шее, а воздух стал неподвижным, у Кеи было уже шесть страниц. Все незаконченные. Все почти готовые.
Она не остановилась.
В темноте было лучше. Она могла видеть, не отвлекаясь.
Она не осознавала, что плачет, пока слеза не упала на бумагу, размазав переносицу.
Дни после - Навязчивое рисование
Все началось с одной страницы в день.
Потом три.
К концу недели она исписала целый альбом формата А4 - только Ишита. Всегда Ишита. Профиль. Половина лица. Только волосы. Пальцы. Шея, плечи. Один раз, к своему стыду, изгиб груди под тканью - но она вырвала этот рисунок и сожгла его в раковине в общежитии. Это не помогло.
Она рисовала во время лекций. Пока ела. В ванной. Между снами. Просыпалась посреди сна с колотящимся сердцем, сведенными судорогой руками, тянулась к графиту, словно к ингалятору.
Каждый набросок был похож на неё всё больше и меньше. Потому что чего-то всегда не хватало - взгляда. Этого взгляда, устремлённого через класс. Этого странного, интимного узнавания.
Она попыталась это запечатлеть.
Она потерпела неудачу.
Она провалилась так изящно, что это было больно.
Ночью Кея лежала на спине и смотрела на вентилятор. Она вспоминала тот миг, когда Ишита моргнула. Как мягко двигались её ресницы. Как она отвела взгляд, только когда у Кеи сломался карандаш. Как будто знала.
Она стала носить фотоаппарат в сумке. Не для того, чтобы фотографировать. На всякий случай.
Она запомнила расписание Ишиты.
Она не последовала за ней. Не совсем. Она просто... дрейфовала.
Туда, куда направлялся этот аромат льна и жасмина.
Дорожная встреча
Это не было совпадением.
Кея составила карту. Тихо. Незаметно. Несколько подслушанных слов на уроке. Мимолётное упоминание о том, что по будням за ней приезжает ассистент Ишиты из студии. Машина, всегда припаркованная у северных ворот около шести.
Поэтому она ждала.
"Хотя бы один раз, - сказала она себе. - Просто чтобы увидеть".
Солнце висело низко, его золотистый оттенок угасал. Тротуар был неровным, усеянным лепестками с придорожных деревьев - коричневыми, смятыми под ногами. Она стояла у фонарного столба, делая вид, что листает телефон, хотя экран давно потускнел.
А потом-
Там.
Ишита вышла из ворот колледжа так, словно никогда им и не была. Чёрный топ. Чёрная юбка - длинная, струящаяся, подол которой облизывал лодыжки при каждом шаге. Ткань облегала её там, куда осмеливался скользнуть ветер: на талии, на изгибе под грудью. Она шла так, словно была не частью мира, а чем-то, вокруг чего он вращался.
Сердце Кеи сжалось. Слишком сильно.
Она не ожидала, что будет выглядеть так...
Настоящий.
Эскизы не были похожи.
Ишита не смотрела. Сегодня её волосы были распущены, половина прядей падала на лоб, частично скрывая родинку, которая так портила Кее ночной сон.
Она не видела Кею.
Сначала нет.
Но когда она сошла с тротуара, прямо перед тем, как перейти дорогу, что-то заставило её остановиться. Всего на секунду. Поворот головы.
Их взгляды встретились.
У Кеи оборвалось сердцебиение.
Это было не похоже на класс. Здесь не было никаких оправданий. Никаких заданий. Никаких групп учеников. Только они двое, разделённые пространством и тонкой нитью тишины. Такой, что гудит, как линии электропередач.
Губы Кеи приоткрылись. Она ничего не сказала. Не могла.
Ишита слегка наклонила голову. Та же самая полуулыбка - не доброта. Не жестокость. Просто... понимание.
Ее взгляд скользнул вниз - туфли Кеи, сумка, дрожащий телефон - и обратно вверх.
По-прежнему нет слов.
Она повернулась. Перешла дорогу. Исчезла в ожидавшей её машине. Уехала.
Но этот момент - дыхание узнавания, то, как ее увидел Ишита, - оставило неизгладимое впечатление на Кее.
Ладони у неё вспотели. Во рту пересохло.
Она не прикасалась к ней. Не разговаривала.
И все же это было похоже на преступление.
И это не последний раз.
Ишита: (своей помощнице) "Вообще-то, подожди здесь, я вернусь".
(Выходит из машины, подходит к Кейе, скрестив руки) "Кажется, я видел тебя в колледже SSC, верно?"
"Я проводил там семинар, и, думаю, вы хотите поговорить со мной?"
(Ухмыляется) "Я прав?"
Keya's POV
Кейя не пошевелилась.
Дверь машины закрылась. Она подумала, что всё кончено.
Но затем он снова открылся.
У неё перехватило дыхание, когда Ишита вышла - медленно, словно у неё было всё время мира. Чёрная ткань развевалась в такт её шагам, руки были скрещены на груди, словно она не спрашивала, а просто принимала решение. И она направилась к ней.
Пальцы Кеи впились в ремешок сумки. Где-то за рёбрами зародился приступ тошноты. Она попыталась выровнять дыхание, но оно выходило странными, прерывистыми. Мир размывался по краям. Всё, кроме неё.
Ишита остановился перед ней.
Закрывать.
Ближе, чем имела право.
Кейя почувствовала запах своих духов - что-то лёгкое, цветочное, но с более тёмным, землистым оттенком. Словно влажный уголь и старый жасмин.
Затем ее голос.
Плавно. Низко. Слишком спокойно. Слишком намеренно.
Она заговорила, и Кейя чувствовала каждый слог, как прикосновение, на которое она не давала согласия, но которое не хотело, чтобы заканчивалось.
"Кажется, я видел тебя в колледже SSC, да?"
Кейя моргнула. Сглотнула. Кивнула, сама того не желая.
"Я проводил там семинар".
Да. Она знала.
"И я думаю, ты хочешь поговорить со мной?"
Руки её оставались скрещенными. Эта ухмылка - полулюбопытная, полузнающая - была хуже жестокости. Она выражала понимание. Как будто Ишита предвидел это ещё до того, как Кейя узнала, что она здесь.
"Я прав?"
Кейя не могла дышать.
Все её отрепетированные оправдания - ложь о совпадении, оправдание о времени - растаяли. Она была разоблачена. Разделась без единого прикосновения.
Но сильнее вины и стыда была жара.
Невыносимый жар в горле. В ладонях. Между бёдер.
Она не могла лгать. Ни этому голосу. Ни этим глазам.
Она не говорила.
Ей не пришлось этого делать.
Потому что Ишита все еще улыбался.
И Кейя поняла: это уже не просто влюбленность. Это история, которая разъест её изнутри.
А Ишита только что перевернул первую страницу.
Ишита: (щёлкает пальцами по лицу) "Ладно, похоже, я ошибалась, да?"
"Ты явно отвлечена". (Скрестив руки, смотрит на неё)
Keya's POV
Щелчок.
Звук пронесся словно молния перед ее глазами.
Кея моргнула, её сердце ёкнуло, словно её разум только что вернули обратно в тело. Пальцы Ишиты всё ещё висели у её лица - достаточно близко, чтобы снова коснуться, если бы она захотела. Но она не захотела. Ей это было не нужно.
"Ладно, наверное, я ошибался, да?"
Слова были подобны шелку, протянутому по лезвию.
У Кеи звенело в ушах. Она не могла встретиться с ним взглядом. И не могла отвести взгляд.
Ишита слегка наклонила голову. Скрестила руки. Молчала. Но её взгляд говорил всё, чего не говорили её уста:
Вы прозрачны.
Ты следил за мной.
Ты этого хотел.
А сейчас?
Ты даже говорить не можешь.
У Кеи перехватило дыхание, но оно не вырвалось. Кожу покалывало, каждый сантиметр её тела кричал: "Отступи, извинись, растворись в потрескавшемся тротуаре".
Но она не двинулась с места.
Ни на дюйм.
Потому что Ишита всё ещё наблюдала за ней. Спокойно. Невозмутимо. Её вес слегка изменился, и стало ясно: она может уйти в любую секунду.
И это было самое худшее.
Кея уже представляла это. Ишита уходит. Её запах тянется за ней. Потеря обжигает её, словно лихорадка. Ей хотелось протянуть руку, сказать что-нибудь, разрушить чары...
Но язык её оставался тяжёлым. Тело оставалось безмолвным.
Все, что она могла сделать, это сжечь.
А Ишита?
Она не моргнула.
Она лишь улыбнулась. Слабо. Приятненько. Как будто она уже где-то сохранила этот момент - в разделе "Интересно" или, может быть, "Ожидается".
Затем она повернулась.
Один шаг.
Два.
Возвращаемся к машине.
Кейя стояла одна.
Но она знала, что ее не забыли.
Даже близко нет.
Ишита обернулся.
Один шаг.
Два.
Она уже почти дошла до дверцы машины, протягивая к ней руку.
И что-то внутри Кеи сломалось. Не как чистый разрыв, а как разрыв ткани, неровный, рваный, неостановимый.
"Ждать."
Слово вырвалось громче, чем предполагалось, - резкое, дрожащее, отчаянное. Ишита замер. Медленно обернулся.
Сердце Кеи колотилось так, будто хотело выскочить из груди. Руки дрожали. Во рту был привкус пыли и металла.
"Я..."
Она сглотнула. Её голос дрожал, прерывался.
"Я не собиралась... ничего говорить. Я не планировала этого. Я просто..."
У неё перехватило горло.
"Я видела тебя. В колледже. В тот день. И я не..."
Остальное застряло у нее во рту, между признанием и стыдом.
"Я не переставал думать о тебе".
Вот. Оно вылезло наружу. Уродливее, чем она себе представляла. Меньше. Как будто она только что выдала тайну, которую не могла зашить обратно в себе.
Ишита ответила не сразу. Выражение её лица не изменилось. Только эти тёмные, непроницаемые глаза смотрели на неё.
Кея заставила себя продолжать, потому что если она сейчас остановится, то больше никогда не сможет говорить.
"Я не следил за тобой. Не совсем. Ну, то есть, ну, может, немного. Я просто хотел снова тебя увидеть. Хоть раз. Убедиться, что ты настоящий".
Тишина.
Где-то вдали каркнула ворона. Воздух был густым и неподвижным. Капля пота скатилась по её позвоночнику.
"Я знаю, это странно", - прошептала она. "Я знаю, я странная".
Она опустила глаза. Не потому, что хотела. Потому что больше не могла выносить этот взгляд. Не тогда, когда он заставлял её чувствовать себя такой знакомой и такой ничтожной.
"Мне просто нужно было это сказать. Вот и всё".
Она выдохнула.
И впервые за много дней тяжесть в её груди сдвинулась - не ушла, а сдвинулась. Как будто она вытащила её на свет.
Она не подняла глаз, чтобы посмотреть, улыбнулся ли Ишита.
Она не думала, что сможет пережить это, если сделает это.
Ишита: (подходит ближе) "О?"
(Наклоняет голову) "Так я тебе нравлюсь, да?" (Смеётся)
Keya's POV
Кейя не ожидала, что она вернется.
Но она это сделала.
Один медленный шаг. Затем ещё один.
Черная юбка касается ее икр, волосы снова скользнули вперед, ловя угасающий солнечный свет, словно лезвие, окунутое в чернила.
И тут Ишита остановился - близко. Слишком близко.
Достаточно близко, чтобы Кейя могла разглядеть лёгкое мерцание маркера на ключице. Блеск серёжки-гвоздика. Родинку, которая так преследовала её в альбомах для рисования. Аромат её духов обволакивал их, словно вторая кожа, затрудняя дыхание.
"Ой?"
Её голос - тихий. Любопытный. Почти забавный.
Она наклонила голову, словно кошка, наблюдающая за птицей, забывшей, что у нее есть крылья.
"Так я тебе нравлюсь, да?"
Затем раздался смешок.
Мягкий.
Насмешка?
Нет, хуже. Знание.
Это не было жестоко. Это не было добротой. Это был звук, словно кто-то поднёс спичку к бензину, просто чтобы проверить, загорится ли он.
У Кеи перевернулось сердце. Щёки вспыхнули. Колени не подогнулись, но лишь потому, что забыли, как это делать.
Ей хотелось бежать.
Она хотела ответить.
Она хотела, чтобы земля разверзлась и поглотила ее целиком, а она осталась бы здесь навсегда, дыша этим самым воздухом.
Ишита не двигался. Просто ждал.
Кея знала, что должна что-то сказать. Отрицать. Смеяться. Вернуть себе хотя бы крупицу контроля.
Но во рту у нее пересохло, и пульс уже не чувствовался.
Поэтому она просто подняла взгляд.
В эти глаза.
И ничего не сказал.
Ведь что оставалось сказать теперь, когда игра началась?
Ишита: (смотрит на нее) "хорошо, ты милая".
(Толкает ее в щеку, достает телефон и передает ей) "Набери свой номер, я перезвоню тебе, когда приду домой". (Ухмыляется)
Keya's POV
Милый.
Милый.
Это слово ударило Кею сильнее, чем любой отказ. Не жестоко, не снисходительно - просто непринуждённо. Пренебрежительно ласково. Как будто она была бродячим котёнком, который забрел не в ту галерею и теперь не может уйти.
И тут Ишита протянул руку.
Её палец коснулся щеки Кеи - просто лёгкое прикосновение. Ничего долгого. Ничего намёка.
Но это было хуже, чем просто намек.
Это было интимно.
Слишком просто.
Как будто она уже делала это раньше.
Как будто она могла сделать это снова.
У Кеи перехватило дыхание. Кожу покалывало там, куда приземлился этот единственный палец. Колени казались чужими, отдалёнными, словно принадлежали кому-то менее испорченному.
Прежде чем она успела прийти в себя, Ишита протянула ей телефон. Чёрный. Гладкий. Чуть тёплый.
"Набери свой номер".
Нет, пожалуйста. Без колебаний. Просто инструкция.
Кейя уставилась на экран. Её отражение слабо смотрело на неё - широко раскрытые глаза, приоткрытый рот, волосы завиты по краям.
Она набрала свой номер.
Это было похоже на предательство.
Она вернула телефон дрожащими пальцами. Их кожа даже не соприкоснулась. Ишита взяла его слишком плавно, слишком идеально.
