Та-а-к. Я продолжила осмотр помещения. Над раковиной висело огромное зеркало в золотой раме, в нем отразилась уставшая девушка с чуть растрепанными, длинными, волнистыми, каштановыми волосами и испуганными карими глазами. Я оторвалась от своего изображения и быстро глянула на полки, что располагались справа от раковины. Там в изобилии имелись различные косметические средства, шампуни, пенки, крема и парфюмерные воды.
Что-то мне все это вообще перестает нравиться.
Я бросилась назад в комнату, вернее в ту ее часть, где судя по всему располагалась гардеробная. Распахнула дверцы шкафа. Внутри ровными рядами аккуратно на плечиках висели шелковые халатики и разнообразные кружевные комбинации. Я проглотила нервный смешок и полезла в комод. Да. Там было белье. И тоже исключительно шелковое и кружевное. Оно было новое. Его было много. Черт!
В следующий момент я опустилась прямо на пол и закрыла лицо руками. А потом у меня началась истерика. А как иначе объяснить мой нервный смех, который, впрочем, через некоторое время перешел в неудержимые рыдания, которые сотрясали все тело.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять одну простую вещь. А после осмотра моих нынешних владений невольно напрашивался именно этот, единственный вывод - наш господин директор водит в эту квартиру своих любовниц.
Вот проклятье! Мне предложили поселиться в любовном гнездышке! Теперь понятны все намеки нашего шефа о красивых платьях и кружевном белье.
Так, стоп. Я вытерла слезы и задумалась. Господин Лиссан сказал, что я ему не нужна, я вообще не в его вкусе. Так может быть, он просто по доброте душевной решил выручить своего работника? А ключи дал от пустующей на данный момент квартиры. Может, я зря себя накрутила, и никаких подтекстов тут нет? Понятно, что наш господин директор человек молодой, богатый, а естественные потребности еще никто не отменял. Конечно же, у него имеются любовницы. И человек не стесненный в средствах не будет зажимать женщин по углам. Вот у него и есть несколько квартир в городе именно для таких любовных встреч. Все понятно и просто.
А если нет? Что если… нет, определенно нет. Он же сам сказал!
Я немного успокоилась, а потом и вовсе медленно поднялась и пошла умываться. А когда вымыла руки, о себе вдруг резко напомнил мой желудок. Он залился такой громкой трелью, прямо стыдно перед ним стало. И я только сейчас поняла, насколько сильно проголодалась от всего пережитого. Ложиться спать голодной нельзя. Я попросту не смогу уснуть. Ладно, пойдем искать что-нибудь съестное.
Я прошла в ту часть дома, где располагалась по видимости кухня. На удачу особо не рассчитывала, но мало ли. Заглянула первым делом в холодильный шкаф. И уже в следующее мгновение я была готова расцеловать господина директора. В холодильнике была еда! Правда, немного, в основном, полуфабрикаты и продукты долгого хранения, но все же.
Я нетерпеливо распаковала кусочек вяленого мяса, и с невероятным удовольствием съела тоненькую полосочку. Затем полезла в шкафчики, обнаружила упаковку чая, кусковой сахар и решила заварить себе свой любимый напиток.
Через некоторое время я расположилась на полу у огромного окна с чашкой ароматного крепкого чая и тарелкой сухого печенья. Облокотилась спиной, одной рукой обхватила согнутые в коленях ноги и залюбовалась пейзажем.
А за окном раскинулся сонный, ночной город. С этой высоты все казалось величественным и невероятно прекрасным. И немного необычным, но тем не менее, уже как будто родным. Словно я всегда жила именно здесь, в первом кольце. В этот момент я поняла, что сделаю все, чтобы остаться здесь. Вот прямо с завтрашнего дня начну копить деньги, потом возьму долгосрочный заем в банке и куплю квартиру. И она будет только моя. И мне уже не придется посреди ночи куда-то бежать, или же ютиться в приготовленном для кого-то любовном гнездышке. Я буду полноправной хозяйкой в своей квартире, и никто не посмеет указывать мне, что делать!
С этими мыслями я и укладывалось спать. Белье на кровати поменяла на всякий случай. Взяла простынь из тех, что имелись в шкафу. Побрезговала как-то спать в чужой постели. Вещи свои не распаковала - сил ни на что уже не было. Только выудила ночную пижаму, быстренько переоделась и рухнула в кровать.
Проснулась сама, утром, на рассвете. И это хорошо, потому что будильник, кажется, остался у Вика.
Откинула шелковое одеяло, встала и подошла к окну. Где-то там далеко, за крышами многоэтажных домов вставало удивительно яркое солнце. Его косые лучи подсвечивали шпили высоток, заглядывали в окна верхних этажей.
Я вдохнула полной грудью. Как же здесь красиво! Единственное, что меня более чем устраивает в моей нынешней квартире - это вот такие огромные окна во всю стену, от потолка до пола. В моей новой квартире непременно будут такие же! И еще хорошо бы открытую террасу. Но это пока мечты.
А сейчас нужно хотя бы чемодан распаковать и на работу собираться.
Распаковка вещей много времени не заняла. Так как этих самых вещей у меня было совсем не много, по сравнению с тем, что я обнаружила вчера в шкафу. Я решила выделить себе в гардеробной небольшой участок. Осторожно отодвинула в сторону всю обширную коллекцию кружевного неглиже и аккуратно развесила на свободных плечиках свои скромные платья, юбки и блузки.
Для белья тоже освободила отдельную полку. Пусть все эти шелка и кружева ожидают свою очередную обладательницу. А нам всего этого не нужно. Для себя решила, что надолго я здесь не задержусь. При первой же возможности съеду на другую квартиру.
К моему великому сожалению, но вполне ожидаемо, никаких косметических средств, ни зубной щетки и расчески в моем чемодане не обнаружилось. Хотя и не удивительно, учитывая с какой скоростью я собиралась. Придется как и вчера воспользоваться тем, что имеется в наличии в моей новой ванной. Благо, в шкафчике нашлось несколько новых, в упаковках, зубных щеток. Сделала себе заметку - обязательно купить и положить на место другую.
После гигиенических процедур поскакала в ту часть дома, где располагался очаг. Согрела чайник, заварила чай. Еще, тщательно исследовав содержимое шкафчиков, обнаружила пакет с овсянкой. Несказанно обрадовалась этой находке! Быстренько сварила себе легкую кашу на воде и оставила ее на столе, остывать. Ну вот, теперь до обеда точно протяну. А поесть сегодня в ближайшее кафе схожу, а может разорюсь на ресторацию, потому что в заводскую столовую идти больше не хочется.
Вечером в продуктовую лавку нужно непременно зайти, закупить продукты. А все, что есть в этой квартире, пусть так и остается, трогать не буду. И еще будильник обязательно раздобыть нужно! Не уверена, что каждый день смогу самостоятельно встать до зари.
Я тяжело вздохнула. Ох, сколько забот сразу навалилось! Ну ладно, справлюсь. Должна справиться!
Рассуждая таким образом и строя планы на ближайшие дни, я вышла из квартиры.
Сегодня на мне было плотное темное платье, не новое, но довольно нарядное. Меховая накидка согревала плечи, ну а сапоги у меня имелись всего одни. Так что выбора особого не было.
Возле подъемника я немного стушевалась и невольно огляделась по сторонам. Естественно, помощи ждать было неоткуда. Значит, будем учиться самостоятельности. Решительно подошла к красивой резной решетке - кабинки за ней не было. Вот проклятье! Заглянула в шахту, бррр, страшновато как-то. Что делать?
А, ладно, по лестнице тоже можно спуститься, ножками. В следующий раз попрошу консьержа научить меня пользоваться подъемником.
С этими мыслями я направилась в другой конец коридора, где по моим предположениям должен был находиться пожарный спуск.
Спускаться по лестнице было конечно же гораздо привычнее, но здесь, в этом доме, даже такое простое действие оказалось невероятно захватывающим. Дело в том, что лестница располагалась сбоку здания, а внешняя стена была стеклянной! Вот так просто идешь и любуешься урбанистическим пейзажем за окном. Потрясающе красиво!
Снова вспомнила Вика и в очередной раз пожалела, что не могу разделить с ним свой восторг. Ему бы наверняка здесь понравилось. Потом всплыли в памяти события нашего последнего вечера, припомнилась причина моего побега из дома, на глаза навернулись слезы. Я заморгала часто-часто, мотнула головой, отгоняя грустные мысли. Не буду думать сейчас о Вике. Не буду и все. Потом, все обдумаю потом, может быть завтра.
На очередном витке лестницы я заметила молодую пару, которая стояла в противоположной стороне коридора и явно ожидала кабинку подъемника. Я решила воспользоваться случаем и присоединиться к ним. Заодно и посмотрю, на какие рычаги парень будет нажимать, поучусь, чтобы в следующий раз самостоятельно спуститься.
На мое приветствие пара ответила. И парень ничего, а вот девушка сморщила носик и окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом. Я про себя горько усмехнулась. Все понятно, реакция стандартная. Чтобы не выделяться из толпы, мне нужно обновить свой гардероб. Еще одна статья расходов. Эх.
Мы вместе добрались до нижнего этажа, пересекли холл и даже вышли на шумную улицу, когда я внезапно вспомнила одну важную вещь.
- Простите, можно вопрос, - тронула я за руку парня.
- Да? - немного удивился тот и бросил настороженный взгляд на свою спутницу. Девушка в ответ хмуро покосилась на меня.
- Простите, - совершенно смутилась я, когда вдруг сообразила, каким образом можно истолковать мой интерес к этому парню. Но тем не менее вопрос решила все же озвучить: - Вы не подскажете, на каком транспорте мне ехать, чтобы добраться до среднего кольца?
Девушка изумленно захлопала длиннющими ресницами, а парень, как ни странно, ответил:
- На любом паробусе, - мне указали куда-то направо. - Вон остановка.
- Спасибо большое, - смущенно поблагодарила я и двинулась в указанную сторону.
Через некоторое время я уже была у пропускного пункта и протягивала громиле пустую пластиковую карточку. Этот мужик оказался совсем не разговорчивым. Хмуро глянул на пропуск, бросил взгляд на меня и тут же молча отправился открывать ворота.
Здесь, в среднем кольце, мне все было хорошо известно, и в провожатых я более не нуждалась. А потому - еще один паробус, пара кварталов, и я на месте.
На проходной нашего завода сегодня дежурил уже знакомый мне охранник-дознаватель. Увидев меня, он расплылся в пошленькой улыбочке и не преминул поинтересоваться:
- Ну как вам спалось-почивалось, уважаемая госпожа художница?
Я скривилась. И как ответить этому грубияну?
- Спалось замечательно, уважаемый.
После моих слов улыбка дознавателя превратилась из пошлой в такую весьма понимающую.
- Даже не сомневался, - посмеиваясь, ответил грубиян-охранник, и поднял для меня турникет.
Вот черт!
Оглушительно громыхнув, за моей спиной закрылись ворота, и я шагнула на территорию фабрики.
Уже привычно впереди замаячили громоздкие грязно-серого цвета строения - цеха. Хотя, основное производство, как мне уже было известно, располагалось большей частью под землей. А на поверхности, должно быть, вентиляция, или еще что-то. На много метров ввысь устремились, выпуская едкий черный дым, многочисленные красные кирпичные трубы.
Я не спеша шла, прижимаясь к бетонной стене, чтобы не мешать роботам-погрузчиками. Их сегодня было много.
Погрузчики перевозили плотно упакованные, неохватные рулоны бумаги для печати. Я видела такие в свой первый рабочий день, в цеху, возле машины. А вот что было в огромных кубах, оплетенных металлическим каркасом, мне пока известно не было. Возможно, эта белая мутная жидкость используется каким-то образом на других машинах?
Мимо меня промчался еще один трудяга-погрузчик, на этот раз со стопкой коробок с изображением лисы на каждой. А почему именно лиса? Я задумалась, а потом до меня дошло. Лиссан! Фамилия у нашего шефа говорящая. Это отличительный знак, всеми узнаваемый. Что ж, теперь понятно, почему упаковку нашей продукции украшает изображение именно этого зверя. Вот где хитрый лис! Я невольно улыбнулась.
В приемной меня ожидала вполне привычная картина. Ерина как всегда приветливо улыбнулась и даже сделала мне комплимент:
- Симпатичное платье.
- Спасибо, - скромно отозвалась я.
- Ну что, по чаю? - с хитрой улыбкой тут же предложили мне.
- Можно, - улыбнулась в ответ краешком губ.
Когда янтарный напиток был разлит по чашкам, блондинка с фиалковыми глазами устроилась напротив и начала расспрашивать:
- Ну как ты?
- Нормально, - я пожала плечами.
- Пустырника в чай добавить? - заботливо спросила девушка.
- Спасибо, Ерин, - я улыбнулась краешком рта, - ничего не нужно, сегодня мне легче.
- Я очень рада, - протянула секретарь.
Девушка в этот момент смотрела на меня столь пытливым взором, не вооруженным глазом было видно, что ее просто распирает от любопытства. И что она из последних сил сдерживает весь поток вопросов, готовых обрушиться на меня лавиной.
Я отпила из чашки свой любимый напиток с ароматом бергамота и не выдержала, широко улыбнулась.
И плотина рухнула.
- Хельга, расскажи, - стала засыпать меня вопросами блондиночка, - ты переехала в новую квартиру? Проблем с временным пропуском не возникло, нет? Ну как тебе в первом кольце? Говорят, там шикарные торговые павильоны! Вот бы побывать там! А квартира, которую тебе предоставил господин Лиссан, далеко от центра города? А от нас далеко? Сколько по времени добираться?
- Подожди, Ерин, - рассмеялась я, - дай отдышаться.
Девушка замолкла и горящими от любопытства глазами уставилась на меня.
- Проблем с пропуском не возникло, - начала я с самого, на мой взгляд, простого вопроса, - только теперь мне нужно постоянный сделать, с фотографией.
- Сделаем, - с готовностью закивала секретарь.
- Квартира расположена близко к центру, на одном из верхних этажей высотного жилого здания.
- Ну как там? - завороженно прошептала Еринка.
- Из окон открывается потрясающий вид! - вот здесь уж точно не совру.
- А в самой квартире как? - полюбопытствовала девушка с фиалковыми глазами.
А вот на этот вопрос отвечать совсем не хотелось. И вообще мне в душу закралось странное подозрение…
Внезапно где-то лязгнула сталь, громыхнули цепи. Мы с Ериной дружно вздрогнули.
- Господин директор! - ахнула блондиночка.
- Так рано? - поддержала я девушку.
Секретарь всплеснула руками и пулей вылетела из кухни. Я решила, что мне тоже не стоит задерживаться, оставила недопитую чашку и поднялась.
Господин Лиссан сегодня был в черном. Черная короткая кожаная куртка с массой ремешков и заклепок, через плечо тянулись несколько золотых цепочек с подвесками, чем-то отдаленно напоминающие парадные аксельбанты. Черные узкие брюки, черные же высокие сапоги на шнуровке и тяжелой рифленой подошве.
Шеф давал какие-то распоряжения своему секретарю. Девушка кивала и сосредоточенно что-то быстро строчила в блокноте.
Я немного притормозила, ожидая, когда господин директор закончит с Ериной и отправится к себе. Но мне не повезло. Меня заметили. Закончив раздавать ценные указания, шеф обернулся и посмотрел прямо на меня.
- Доброго дня вам, - я слегка кивнула головой.
- Доброго, - господин директор окинул медленным оценивающим взглядом, под которым вдруг стало как-то неловко.
Что-то мне все это вообще перестает нравиться.
Я бросилась назад в комнату, вернее в ту ее часть, где судя по всему располагалась гардеробная. Распахнула дверцы шкафа. Внутри ровными рядами аккуратно на плечиках висели шелковые халатики и разнообразные кружевные комбинации. Я проглотила нервный смешок и полезла в комод. Да. Там было белье. И тоже исключительно шелковое и кружевное. Оно было новое. Его было много. Черт!
В следующий момент я опустилась прямо на пол и закрыла лицо руками. А потом у меня началась истерика. А как иначе объяснить мой нервный смех, который, впрочем, через некоторое время перешел в неудержимые рыдания, которые сотрясали все тело.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять одну простую вещь. А после осмотра моих нынешних владений невольно напрашивался именно этот, единственный вывод - наш господин директор водит в эту квартиру своих любовниц.
Вот проклятье! Мне предложили поселиться в любовном гнездышке! Теперь понятны все намеки нашего шефа о красивых платьях и кружевном белье.
Так, стоп. Я вытерла слезы и задумалась. Господин Лиссан сказал, что я ему не нужна, я вообще не в его вкусе. Так может быть, он просто по доброте душевной решил выручить своего работника? А ключи дал от пустующей на данный момент квартиры. Может, я зря себя накрутила, и никаких подтекстов тут нет? Понятно, что наш господин директор человек молодой, богатый, а естественные потребности еще никто не отменял. Конечно же, у него имеются любовницы. И человек не стесненный в средствах не будет зажимать женщин по углам. Вот у него и есть несколько квартир в городе именно для таких любовных встреч. Все понятно и просто.
А если нет? Что если… нет, определенно нет. Он же сам сказал!
Я немного успокоилась, а потом и вовсе медленно поднялась и пошла умываться. А когда вымыла руки, о себе вдруг резко напомнил мой желудок. Он залился такой громкой трелью, прямо стыдно перед ним стало. И я только сейчас поняла, насколько сильно проголодалась от всего пережитого. Ложиться спать голодной нельзя. Я попросту не смогу уснуть. Ладно, пойдем искать что-нибудь съестное.
Я прошла в ту часть дома, где располагалась по видимости кухня. На удачу особо не рассчитывала, но мало ли. Заглянула первым делом в холодильный шкаф. И уже в следующее мгновение я была готова расцеловать господина директора. В холодильнике была еда! Правда, немного, в основном, полуфабрикаты и продукты долгого хранения, но все же.
Я нетерпеливо распаковала кусочек вяленого мяса, и с невероятным удовольствием съела тоненькую полосочку. Затем полезла в шкафчики, обнаружила упаковку чая, кусковой сахар и решила заварить себе свой любимый напиток.
Через некоторое время я расположилась на полу у огромного окна с чашкой ароматного крепкого чая и тарелкой сухого печенья. Облокотилась спиной, одной рукой обхватила согнутые в коленях ноги и залюбовалась пейзажем.
А за окном раскинулся сонный, ночной город. С этой высоты все казалось величественным и невероятно прекрасным. И немного необычным, но тем не менее, уже как будто родным. Словно я всегда жила именно здесь, в первом кольце. В этот момент я поняла, что сделаю все, чтобы остаться здесь. Вот прямо с завтрашнего дня начну копить деньги, потом возьму долгосрочный заем в банке и куплю квартиру. И она будет только моя. И мне уже не придется посреди ночи куда-то бежать, или же ютиться в приготовленном для кого-то любовном гнездышке. Я буду полноправной хозяйкой в своей квартире, и никто не посмеет указывать мне, что делать!
С этими мыслями я и укладывалось спать. Белье на кровати поменяла на всякий случай. Взяла простынь из тех, что имелись в шкафу. Побрезговала как-то спать в чужой постели. Вещи свои не распаковала - сил ни на что уже не было. Только выудила ночную пижаму, быстренько переоделась и рухнула в кровать.
***
Проснулась сама, утром, на рассвете. И это хорошо, потому что будильник, кажется, остался у Вика.
Откинула шелковое одеяло, встала и подошла к окну. Где-то там далеко, за крышами многоэтажных домов вставало удивительно яркое солнце. Его косые лучи подсвечивали шпили высоток, заглядывали в окна верхних этажей.
Я вдохнула полной грудью. Как же здесь красиво! Единственное, что меня более чем устраивает в моей нынешней квартире - это вот такие огромные окна во всю стену, от потолка до пола. В моей новой квартире непременно будут такие же! И еще хорошо бы открытую террасу. Но это пока мечты.
А сейчас нужно хотя бы чемодан распаковать и на работу собираться.
Распаковка вещей много времени не заняла. Так как этих самых вещей у меня было совсем не много, по сравнению с тем, что я обнаружила вчера в шкафу. Я решила выделить себе в гардеробной небольшой участок. Осторожно отодвинула в сторону всю обширную коллекцию кружевного неглиже и аккуратно развесила на свободных плечиках свои скромные платья, юбки и блузки.
Для белья тоже освободила отдельную полку. Пусть все эти шелка и кружева ожидают свою очередную обладательницу. А нам всего этого не нужно. Для себя решила, что надолго я здесь не задержусь. При первой же возможности съеду на другую квартиру.
К моему великому сожалению, но вполне ожидаемо, никаких косметических средств, ни зубной щетки и расчески в моем чемодане не обнаружилось. Хотя и не удивительно, учитывая с какой скоростью я собиралась. Придется как и вчера воспользоваться тем, что имеется в наличии в моей новой ванной. Благо, в шкафчике нашлось несколько новых, в упаковках, зубных щеток. Сделала себе заметку - обязательно купить и положить на место другую.
После гигиенических процедур поскакала в ту часть дома, где располагался очаг. Согрела чайник, заварила чай. Еще, тщательно исследовав содержимое шкафчиков, обнаружила пакет с овсянкой. Несказанно обрадовалась этой находке! Быстренько сварила себе легкую кашу на воде и оставила ее на столе, остывать. Ну вот, теперь до обеда точно протяну. А поесть сегодня в ближайшее кафе схожу, а может разорюсь на ресторацию, потому что в заводскую столовую идти больше не хочется.
Вечером в продуктовую лавку нужно непременно зайти, закупить продукты. А все, что есть в этой квартире, пусть так и остается, трогать не буду. И еще будильник обязательно раздобыть нужно! Не уверена, что каждый день смогу самостоятельно встать до зари.
Я тяжело вздохнула. Ох, сколько забот сразу навалилось! Ну ладно, справлюсь. Должна справиться!
Рассуждая таким образом и строя планы на ближайшие дни, я вышла из квартиры.
Сегодня на мне было плотное темное платье, не новое, но довольно нарядное. Меховая накидка согревала плечи, ну а сапоги у меня имелись всего одни. Так что выбора особого не было.
Возле подъемника я немного стушевалась и невольно огляделась по сторонам. Естественно, помощи ждать было неоткуда. Значит, будем учиться самостоятельности. Решительно подошла к красивой резной решетке - кабинки за ней не было. Вот проклятье! Заглянула в шахту, бррр, страшновато как-то. Что делать?
А, ладно, по лестнице тоже можно спуститься, ножками. В следующий раз попрошу консьержа научить меня пользоваться подъемником.
С этими мыслями я направилась в другой конец коридора, где по моим предположениям должен был находиться пожарный спуск.
Спускаться по лестнице было конечно же гораздо привычнее, но здесь, в этом доме, даже такое простое действие оказалось невероятно захватывающим. Дело в том, что лестница располагалась сбоку здания, а внешняя стена была стеклянной! Вот так просто идешь и любуешься урбанистическим пейзажем за окном. Потрясающе красиво!
Снова вспомнила Вика и в очередной раз пожалела, что не могу разделить с ним свой восторг. Ему бы наверняка здесь понравилось. Потом всплыли в памяти события нашего последнего вечера, припомнилась причина моего побега из дома, на глаза навернулись слезы. Я заморгала часто-часто, мотнула головой, отгоняя грустные мысли. Не буду думать сейчас о Вике. Не буду и все. Потом, все обдумаю потом, может быть завтра.
На очередном витке лестницы я заметила молодую пару, которая стояла в противоположной стороне коридора и явно ожидала кабинку подъемника. Я решила воспользоваться случаем и присоединиться к ним. Заодно и посмотрю, на какие рычаги парень будет нажимать, поучусь, чтобы в следующий раз самостоятельно спуститься.
На мое приветствие пара ответила. И парень ничего, а вот девушка сморщила носик и окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом. Я про себя горько усмехнулась. Все понятно, реакция стандартная. Чтобы не выделяться из толпы, мне нужно обновить свой гардероб. Еще одна статья расходов. Эх.
Мы вместе добрались до нижнего этажа, пересекли холл и даже вышли на шумную улицу, когда я внезапно вспомнила одну важную вещь.
- Простите, можно вопрос, - тронула я за руку парня.
- Да? - немного удивился тот и бросил настороженный взгляд на свою спутницу. Девушка в ответ хмуро покосилась на меня.
- Простите, - совершенно смутилась я, когда вдруг сообразила, каким образом можно истолковать мой интерес к этому парню. Но тем не менее вопрос решила все же озвучить: - Вы не подскажете, на каком транспорте мне ехать, чтобы добраться до среднего кольца?
Девушка изумленно захлопала длиннющими ресницами, а парень, как ни странно, ответил:
- На любом паробусе, - мне указали куда-то направо. - Вон остановка.
- Спасибо большое, - смущенно поблагодарила я и двинулась в указанную сторону.
***
Через некоторое время я уже была у пропускного пункта и протягивала громиле пустую пластиковую карточку. Этот мужик оказался совсем не разговорчивым. Хмуро глянул на пропуск, бросил взгляд на меня и тут же молча отправился открывать ворота.
Здесь, в среднем кольце, мне все было хорошо известно, и в провожатых я более не нуждалась. А потому - еще один паробус, пара кварталов, и я на месте.
На проходной нашего завода сегодня дежурил уже знакомый мне охранник-дознаватель. Увидев меня, он расплылся в пошленькой улыбочке и не преминул поинтересоваться:
- Ну как вам спалось-почивалось, уважаемая госпожа художница?
Я скривилась. И как ответить этому грубияну?
- Спалось замечательно, уважаемый.
После моих слов улыбка дознавателя превратилась из пошлой в такую весьма понимающую.
- Даже не сомневался, - посмеиваясь, ответил грубиян-охранник, и поднял для меня турникет.
Вот черт!
Оглушительно громыхнув, за моей спиной закрылись ворота, и я шагнула на территорию фабрики.
Уже привычно впереди замаячили громоздкие грязно-серого цвета строения - цеха. Хотя, основное производство, как мне уже было известно, располагалось большей частью под землей. А на поверхности, должно быть, вентиляция, или еще что-то. На много метров ввысь устремились, выпуская едкий черный дым, многочисленные красные кирпичные трубы.
Я не спеша шла, прижимаясь к бетонной стене, чтобы не мешать роботам-погрузчиками. Их сегодня было много.
Погрузчики перевозили плотно упакованные, неохватные рулоны бумаги для печати. Я видела такие в свой первый рабочий день, в цеху, возле машины. А вот что было в огромных кубах, оплетенных металлическим каркасом, мне пока известно не было. Возможно, эта белая мутная жидкость используется каким-то образом на других машинах?
Мимо меня промчался еще один трудяга-погрузчик, на этот раз со стопкой коробок с изображением лисы на каждой. А почему именно лиса? Я задумалась, а потом до меня дошло. Лиссан! Фамилия у нашего шефа говорящая. Это отличительный знак, всеми узнаваемый. Что ж, теперь понятно, почему упаковку нашей продукции украшает изображение именно этого зверя. Вот где хитрый лис! Я невольно улыбнулась.
В приемной меня ожидала вполне привычная картина. Ерина как всегда приветливо улыбнулась и даже сделала мне комплимент:
- Симпатичное платье.
- Спасибо, - скромно отозвалась я.
- Ну что, по чаю? - с хитрой улыбкой тут же предложили мне.
- Можно, - улыбнулась в ответ краешком губ.
Когда янтарный напиток был разлит по чашкам, блондинка с фиалковыми глазами устроилась напротив и начала расспрашивать:
- Ну как ты?
- Нормально, - я пожала плечами.
- Пустырника в чай добавить? - заботливо спросила девушка.
- Спасибо, Ерин, - я улыбнулась краешком рта, - ничего не нужно, сегодня мне легче.
- Я очень рада, - протянула секретарь.
Девушка в этот момент смотрела на меня столь пытливым взором, не вооруженным глазом было видно, что ее просто распирает от любопытства. И что она из последних сил сдерживает весь поток вопросов, готовых обрушиться на меня лавиной.
Я отпила из чашки свой любимый напиток с ароматом бергамота и не выдержала, широко улыбнулась.
И плотина рухнула.
- Хельга, расскажи, - стала засыпать меня вопросами блондиночка, - ты переехала в новую квартиру? Проблем с временным пропуском не возникло, нет? Ну как тебе в первом кольце? Говорят, там шикарные торговые павильоны! Вот бы побывать там! А квартира, которую тебе предоставил господин Лиссан, далеко от центра города? А от нас далеко? Сколько по времени добираться?
- Подожди, Ерин, - рассмеялась я, - дай отдышаться.
Девушка замолкла и горящими от любопытства глазами уставилась на меня.
- Проблем с пропуском не возникло, - начала я с самого, на мой взгляд, простого вопроса, - только теперь мне нужно постоянный сделать, с фотографией.
- Сделаем, - с готовностью закивала секретарь.
- Квартира расположена близко к центру, на одном из верхних этажей высотного жилого здания.
- Ну как там? - завороженно прошептала Еринка.
- Из окон открывается потрясающий вид! - вот здесь уж точно не совру.
- А в самой квартире как? - полюбопытствовала девушка с фиалковыми глазами.
А вот на этот вопрос отвечать совсем не хотелось. И вообще мне в душу закралось странное подозрение…
Внезапно где-то лязгнула сталь, громыхнули цепи. Мы с Ериной дружно вздрогнули.
- Господин директор! - ахнула блондиночка.
- Так рано? - поддержала я девушку.
Секретарь всплеснула руками и пулей вылетела из кухни. Я решила, что мне тоже не стоит задерживаться, оставила недопитую чашку и поднялась.
Господин Лиссан сегодня был в черном. Черная короткая кожаная куртка с массой ремешков и заклепок, через плечо тянулись несколько золотых цепочек с подвесками, чем-то отдаленно напоминающие парадные аксельбанты. Черные узкие брюки, черные же высокие сапоги на шнуровке и тяжелой рифленой подошве.
Шеф давал какие-то распоряжения своему секретарю. Девушка кивала и сосредоточенно что-то быстро строчила в блокноте.
Я немного притормозила, ожидая, когда господин директор закончит с Ериной и отправится к себе. Но мне не повезло. Меня заметили. Закончив раздавать ценные указания, шеф обернулся и посмотрел прямо на меня.
- Доброго дня вам, - я слегка кивнула головой.
- Доброго, - господин директор окинул медленным оценивающим взглядом, под которым вдруг стало как-то неловко.
