В холле я наткнулась на откровенно подслушивавших – дверь в гостиную была прикрыта неплотно – Мартина с Дией. Махнув им, потому что на разговоры уже не было ни сил, ни желания, пробежала в свою спальню.
Там я разделась, умылась, вспомнила о естественных надобностях – в салонах о таких мелочах думать было некогда – и забралась под одеяло.
Сон не шёл. Мысли текли вяло – тяжёлые, рваные… Иногда сквозь мутный настрой пробивалось чёткое понимание острого недовольства собой, но быстро тонуло в вязком месиве противоречивых эмоций…
Зашла Магда. Присела на кровать и, помолчав, вздохнула:
- Ланс ушёл. Вернее, уехал – если ты помнишь, он не отпустил карету… - После паузы призналась, глядя на меня несчастными глазами: - Диа, я всё ему сказала, когда ты ушла, и… - отвернувшись, она почти прошептала: - выгнала…
Разметав полное жалости к себе, любимой, дурнотное марево, меня окатила горячая волна стыда, а вместе с ней ясно вспомнилось сказанное накануне Эмберис: «Но ты же не ставишь её перед выбором? Значит, не оставит!..»
Выходит, я поставила Магду перед выбором, и она, переступив через свои чувства к мужчине, выбрала меня… Я открыла рот, подыскивая что-то нейтральное для начала, но вылетел самый глупый вопрос:
- А где он жить будет? У него же ремонт…
- Ох, Диа… - У Магды сквозь заблестевшие на глазах слёзы вылетел прерывистый смешок. – Ты и в самом деле сущее дитя… Он придумал эту историю с ремонтом, чтобы не выяснять отношений – я сразу сказала, что тебя не брошу…
Я отшвырнула одеяло и, поспешно придвинувшись, обняла её, ощущая, как она вздрагивает от сдерживаемых рыданий…
Я гладила Магду, чувствуя, как намокает от слёз воротник халата, и ни о чём не думала. Не могла.
Спустя некоторое время в дверь тихонько поскреблась Дия и робко внесла в комнату поднос с кружками и остатками пирогов – хорошо, что не торта!.. Магда, к этому времени уже успокоившаяся, по-быстрому привела себя в порядок в моей уборной и села пить чай в молчаливой компании, поддержанной Дией, поглядывавшей по очереди на нас обеих…
Когда чай закончился, ушли обе – и Дия, и Магда, оставив меня с ясной головой и пониманием, что я позволила себе сорваться, забыв об окружающих и зависящих от меня людях, и абсолютным непониманием, что теперь делать…
В конце концов, вспомнив, что у меня есть кабинет, а в нём - гобелен, где обитают две близкие мне и много знающие личности, я переоделась в домашнее платье и отправилась туда.
В кабинете я не сразу приступила к беседе с поприветствовавшими меня родственниками. Для начала – развела огонь в камине, навела порядок на столе и полках, прибрав несколько раскиданных бумаг и книг, и уже готова была начать беседу, как раздался короткий стук в дверь.
После моего разрешающего возгласа в кабинет вошёл собранно-напряжённый Мартин. Поклонился улыбнувшейся ему паре и сдержанно поинтересовался:
- Мне вы тоже укажете на дверь, леди?..
Я сообразила, что он подслушал не только моё выступление в гостиной, но и скандал Магды с Лансом, и сделал выводы. На миг возникло желание поддаться на тщательно замаскированную провокацию и ответить согласием – но только на миг. Поссориться – ума большого не надо.
Держа паузу, я прошла к окну, выходящему на соседний дом. Пушистая кошка сидела на подоконнике находящегося напротив окна и умывалась. Странно… Насколько я знаю, соседи терпеть не могут животных…
- Вы не знаете, Мартин, кто купил соседний коттедж? – на всякий случай спросила я у него.
- Почему вы так решили, леди?.. – от удивления он растерял часть настороженности – и я заметила приоткрывшееся беспокойство.
- Подойдите… - поманила я его и, указав на уверенно прихорашивавшуюся мурлыку, объяснила свои соображения. Некоторое время Мартин стоял, вглядываясь в окна дома, а затем, бросив на меня тревожно-острый взгляд, отрывисто проговорил:
- Леди, из дома не выходите и никого не впускайте! – после чего быстро оказался у двери. Оттуда, обернувшись, добавил: - Если сможете, заблокируйте портальный доступ. Думаю, ваши легендарные предки вам помогут. – Кивнул на гобелен и исчез…
- Так уж и предки… - с насмешливым ворчанием отозвался, заставив меня подскочить от неожиданности, Райз. С некоторым усилием раздвинув невидимую преграду, спустился в кабинет и помог выйти Эмберис, подав ей руку.
- К определению «легендарные» у тебя претензий нет… - фыркнула она, спустившись и поправляя причёску. Сегодня её голову украшали туго заплетённые косы, сколотые несколькими сияющими от обилия драгоценных камней гребнями, а наряд был светлым, из какой-то струящейся ткани…
- Зачем отрицать очевидное… - «скромно» пожал плечами король и подмигнул мне.
- Ну, тогда ты не можешь не согласиться с тем, что легендарными могут быть только предки – и никак иначе… - наставительным тоном изрекла Эмберис, слегка поворачиваясь и изгибаясь, чтобы рассмотреть своё отражение в зеркале.
- Но невоспитанный юноша мог бы тактично пропустить указание на возраст… - пребывая в образе ворчуна, но при этом лукаво улыбаясь, Райз прошёл к камину и подложил дров.
- Хороший мальчик… - не согласилась с ним Эмберис, глядя на дверь.
- Ты обо мне?.. – выгнул бровь король.
- Я о мальчике… - язвительно улыбнулась ему возлюбленная. И обернулась ко мне: - Мальчик прав – портальный доступ нужно заблокировать. Не затягивай.
- Но как?.. – растерялась я.
- Просто представь себе купол над домом. – Райз прошёл к окну, постоял и хмыкнул: - Действительно, кошка…
А Эмберис подошла ко мне, взяла за руки и предложила:
- В первый раз давай вместе. Закрой глаза…
Я послушно зажмурилась – и разом ощутила себя… домом. С крышей, стенами, каминами, фигурками людей и много чем ещё внутри. А над головой – бледное небо, под которым вдруг возникла прозрачная полусфера, наподобие вместившей в себя пострадавшего от собственного злого умысла Маах-Кара… Но непроницаемая. Я была уверена, что даже самая острая игла не пройдёт сквозь тонкую преграду. И тут же получила подтверждение своим словам – со стороны дома с чистоплотной животинкой прилетело что-то угрожающее, расплющившись о купол неприглядной кляксой…
- Вовремя… - выдохнула Эмберис, отпуская мои руки. – Ты молодец…
- Да, ты молодец! – подтвердил Райз, подходя ко мне и, в свою очередь, беря мои ладони. – Ты во всём молодец, девочка… - он со значением посмотрел на меня. – А с некоторыми умниками я сам поговорю, лично… - хищный оскал с холодным прищуром могли испугать кого угодно.
- Не нервируй ребёнка, Райз… - моя родственница обняла мои плечи и повела меня к креслу – король отнял свои руки и посторонился. – Присядь…
Дойдя до кресла, я почувствовала слабость в ногах и просто упала в него.
- Ничего, сейчас всё восстановится… - мягко проговорила Эмберис, а я сообразила, куда ушли мои силы – на купол для коттеджа.
А тёплые руки оплели мои запястья, и по жилам, с током крови, побежала сила… Через несколько минут я уже смогла выпрямиться в кресле и успокоиться – не сознаваемое мной нервное возбуждение ушло, освободив от раздражительности и чувства вины…
- Вот и умница… - улыбнулся король. – А за драконицу свою не беспокойся – её мужчина уже никуда от неё не денется!..
- Потому что любит? – со скептицизмом поинтересовалась я.
- Вот нет у вас, женщин, веры в нас, мужчин!.. – возмутился Райз. Потом покачал головой. – И откуда такой цинизм в столь юном возрасте?.. – Улыбнулся и, понизив голос, поведал: - Потому что благословение. Эльфийское! С таким не шутят!..
Я обиженно поджала губы – и этот туда же!.. Смех Эмберис, серебристый и звонкий, прозвучал неожиданно.
- Малышка, он не шутит! Я так однажды его друга благословила!.. – фыркнула она и залилась громче под неодобрительным взглядом Райза – впрочем, его губы уже разъезжались в улыбке…
- И всё-таки, малышка… - Эмберис, отсмеявшись, вытерла слёзы. – Будь поаккуратнее со словами. И… - Она покосилась на короля, решительно тряхнув головой: - Постарайся не реагировать так остро на своего мужчину – он всего лишь мужчина, хотя и умён не по возрасту…
Я собралась возразить насчёт «моего мужчины», но тут раздался стук в дверь, мои собеседники стремительно исчезли, появившись на гобелене, а в приоткрытой двери показалась фигурка Дии:
- Можно, леди?..
- Входи, Дия… - я улыбнулась помощнице, вспоминая, как Альтимас ночью заявил, что её обязательно нужно учить – думаю, он об этом не забудет.
- Леди Диамантис, я… - девочка, войдя, остановилась в нескольких шагах от двери, коротко посмотрела на меня и уткнулась взглядом в пол, комкая в руках край фартука.
- Дия, что-то случилось? – я забеспокоилась – неужели что-то с Магдой?
- Леди, а дядя Ланс и дядя Мартин теперь с нами жить не будут?.. – выпалила она и замерла, сжавшись – даже дышала украдкой.
Мне стало тошно – и от вида девочки, и от её вопроса. Вот она, правда, и кто мне виноват, если меня такая не устраивает?
- Сядь, пожалуйста… - я поднялась, принесла стул и поставила рядом с креслом. Когда Дия осторожно примостилась на самый краешек, я спокойно спросила: - Тебе удобно?
Она кивнула, но я не поверила. Её напряжённая поза выдавала и неудобство, и боязнь что-то поправить. Я не стала мучить ребёнка.
- Сядь как следует, Дия, и подумай вот над каким вопросом: как будет лучше – сидеть на двух стульях одному или вдвоём на одном?..
Она взглянула на меня с удивлением, но послушно задумалась, перед этим тихонько подвинувшись и наклонившись на спинку.
Я её не торопила, глядя в окно и размышляя о несущихся вскачь событиях – не получалось обдумать каждое и привыкнуть к изменившемуся порядку. И мне это доставляло огромное неудобство – спасибо Райзу, теперь я хотя бы знала, почему. Но легче всё равно не становилось…
- Леди, а на двух стульях сидеть надо враз или можно по очереди?.. – прервал мои мысли вопрос Дии.
- А враз получится?.. – я посмотрела на неё, мысленно похвалив. Она отрицательно помотала головой, и я подтвердила: - Правильно, попы не хватит…
Дия фыркнула на «попу», но тут же посерьёзнела:
- Только если по очереди… А вдвоём на одном – можно, но будет тесно, и…
- Договариваться надо!.. – закончила я за неё. – В обеих ситуациях нужно выполнять ряд условий, чтобы не потерять контроль, понимаешь?..
- А… вы потеряли контроль?.. – понятливая девочка, но надо внести поправку.
– Не я. Те, кто со стульями не определился… Просто в нашем случае достаточно широкий круг пострадавших…
Я помолчала, а она с любопытством оглядывала кабинет. Гобелен, привлёкший её внимание в последнюю очередь, вызвал сильный интерес.
- Леди, а это ваши родственники?.. – Дия переводила взгляд от меня к гобелену и обратно.
- А почему ты так решила?.. – мне и правда было интересно.
- Вы очень похожи с этой леди… - смутившись, объяснила девочка.
- Спасибо. – я кивнула. – Да, родственники. Только… - я покосилась на слегка нахмурившегося короля – Эмберис же насмешливо сверкнула глазами. – Они жили очень давно…
- Ясно. – Кивнула Дия. И поднялась. – Спасибо, леди, вы такая умная и так всё хорошо объясняете! Я пойду…
- Иди. – разрешила я. Подумав, добавила: - Если Мартин и Ланс определятся со стульями, то я их выгонять не буду…
Она вышла, а я задумалась. Хорошо, что Марек привёл её к нам – без этих наивных вопросов я не смогла бы сама определить своё отношение к… «стульям» - вот именно!
- Кх-м!.. Спасибо, что хоть предками не обозвала, р-родственница!.. – Насмешливый голос Райза ворвался в мои мысли.
Я повернулась к развеселившимся «р-родственникам» - Райз подмигнул, а Эмберис, покосившись в его сторону, со смешком выдохнула:
- Ты вариант двухэтажного стула не рассматривала…
Смешно им… Раздумывала я недолго:
- Вот когда двухэтажные седалища отрастут, тогда и прикину…
Фантазия у моих родственников оказалась неистощимой, языки – вполне ядовитыми. Я сама не заметила, как развеселилась, парируя язвительные замечания и отвечая на двусмысленные предположения… Камин погас, а за окном посерело. И пошёл дождь со снегом, за которым стало невозможно различить очертания соседнего дома…
Эмберис перехватила мой взгляд, брошенный в окно, и, после короткой задумчивости произнесла:
- Не волнуйся, малышка, всё там хорошо – в смысле, все живы…
Райз, дольше и пристальнее всматривавшийся в снежную завесу, кивнул:
- Все… И пушистая чистюля – тоже…
У меня полегчало на душе – оказывается, я действительно переживала за кошку. Но теперь я начала переживать за Магду – вот кто сегодня пострадал ни за что! Значит, надо как-то исправить ситуацию. Или хотя бы подкорректировать… Прикрыв заслонку камина, я пошла вниз.
Естественно, Магда с Дией были в кухне. Это я определила, услышав их разговор, доносившийся из открытой двери.
Я вздохнула – пусть ничего страшного они не обсуждали, но теперь нужно отвыкать от обычая оставлять двери открытыми, чтобы всё сказанное оставалось между собеседниками. Или разговаривать осмотрительнее…
- …это было ясно с самого начала. – Магда закончила фразу, начало которой я не слышала.
- А почему же… - растерянно выдохнула Дия, но не смогла закончить, сбитая едва не на полуслове.
- ДРУГИМ ясно. Не ей. – Отрубила моя помощница и подруга. – Наша Диа на мужчин вообще не смотрит.
Ну вот, получается, что я разговор о себе подслушиваю. Неловко-то как…
- И что – милорд ей совсем не нравится? А он об этом знает? Зачем же жениться было?.. – недоумение Дии было едва ли не осязаемым.
Я замедлила шаг – действительно, как я, по мнению Магды, отношусь к… м-ммужу?
- А тебе нравится король, Дия? – после небольшого раздумья спросила Магда. Что-то знакомое послышалось в её интонации.
- Ну… не знаю… - протянула девочка. – Говорят, что ему хватает ума слушать умных и радеющих о государстве советчиков, но я никогда его не видела…
- Вот! – удовлетворённо воскликнула моя помощница, а я едва не фыркнула – это же она меня копирует: - Диа в таких случаях говорит: «Что и требовалось доказать!» - и это значит, – не отказала себе в удовольствии сделать умный вид Магда, - что девочка наша на данного Светлыми Богами мужа никогда не смотрела, как на мужчину!..
- Как это?.. – не поняла Дия.
- А вот так! – недовольно фыркнула женщина. – Вот ты, когда на милорда смотришь, кого перед собой видишь?
- Я? – девочка ненадолго задумалась. – Взрослого и опасного мужчину. Красивого… В нашем заулке ещё год назад вовсю чесали языки, обсуждая, кому из дочек знатных вельмож такой муж достанется…
- И чего начесали? – с интересом спросила Магда.
- Не знаю. – возникло ощущение, что Дия пожала плечами. – Меня дядя Ройд перестал на улицу выпускать… То есть, госпожа не замечает красоты лорда Инкрайза?..
- Замечаю, Дия. – я тихо встала на пороге и демонстративно прикрыла за собой дверь. – Я не собиралась вас подслушивать, но через открытую дверь ваш разговор и в холле услышать можно. А вдруг бы кто-то вошёл?..
- Не вошёл бы. – Беспечно хмыкнула Магда, просеивая муку. – Мартин, когда уходил, предупредил, чтобы мы никуда не совались – ты защиту поставишь…
Я только вздохнула. С одной стороны – вера Мартина в мои способности потрясает, но с другой…
- Но это не значит, что нужно вещать на весь дом! – наставительно высказалась я.
- Подумаешь… - покосилась на меня помощница. – Можно подумать, ты что-то новое для себя узнала…
Там я разделась, умылась, вспомнила о естественных надобностях – в салонах о таких мелочах думать было некогда – и забралась под одеяло.
Сон не шёл. Мысли текли вяло – тяжёлые, рваные… Иногда сквозь мутный настрой пробивалось чёткое понимание острого недовольства собой, но быстро тонуло в вязком месиве противоречивых эмоций…
Зашла Магда. Присела на кровать и, помолчав, вздохнула:
- Ланс ушёл. Вернее, уехал – если ты помнишь, он не отпустил карету… - После паузы призналась, глядя на меня несчастными глазами: - Диа, я всё ему сказала, когда ты ушла, и… - отвернувшись, она почти прошептала: - выгнала…
Разметав полное жалости к себе, любимой, дурнотное марево, меня окатила горячая волна стыда, а вместе с ней ясно вспомнилось сказанное накануне Эмберис: «Но ты же не ставишь её перед выбором? Значит, не оставит!..»
Выходит, я поставила Магду перед выбором, и она, переступив через свои чувства к мужчине, выбрала меня… Я открыла рот, подыскивая что-то нейтральное для начала, но вылетел самый глупый вопрос:
- А где он жить будет? У него же ремонт…
- Ох, Диа… - У Магды сквозь заблестевшие на глазах слёзы вылетел прерывистый смешок. – Ты и в самом деле сущее дитя… Он придумал эту историю с ремонтом, чтобы не выяснять отношений – я сразу сказала, что тебя не брошу…
Я отшвырнула одеяло и, поспешно придвинувшись, обняла её, ощущая, как она вздрагивает от сдерживаемых рыданий…
Я гладила Магду, чувствуя, как намокает от слёз воротник халата, и ни о чём не думала. Не могла.
Спустя некоторое время в дверь тихонько поскреблась Дия и робко внесла в комнату поднос с кружками и остатками пирогов – хорошо, что не торта!.. Магда, к этому времени уже успокоившаяся, по-быстрому привела себя в порядок в моей уборной и села пить чай в молчаливой компании, поддержанной Дией, поглядывавшей по очереди на нас обеих…
Когда чай закончился, ушли обе – и Дия, и Магда, оставив меня с ясной головой и пониманием, что я позволила себе сорваться, забыв об окружающих и зависящих от меня людях, и абсолютным непониманием, что теперь делать…
В конце концов, вспомнив, что у меня есть кабинет, а в нём - гобелен, где обитают две близкие мне и много знающие личности, я переоделась в домашнее платье и отправилась туда.
В кабинете я не сразу приступила к беседе с поприветствовавшими меня родственниками. Для начала – развела огонь в камине, навела порядок на столе и полках, прибрав несколько раскиданных бумаг и книг, и уже готова была начать беседу, как раздался короткий стук в дверь.
После моего разрешающего возгласа в кабинет вошёл собранно-напряжённый Мартин. Поклонился улыбнувшейся ему паре и сдержанно поинтересовался:
- Мне вы тоже укажете на дверь, леди?..
Я сообразила, что он подслушал не только моё выступление в гостиной, но и скандал Магды с Лансом, и сделал выводы. На миг возникло желание поддаться на тщательно замаскированную провокацию и ответить согласием – но только на миг. Поссориться – ума большого не надо.
Держа паузу, я прошла к окну, выходящему на соседний дом. Пушистая кошка сидела на подоконнике находящегося напротив окна и умывалась. Странно… Насколько я знаю, соседи терпеть не могут животных…
- Вы не знаете, Мартин, кто купил соседний коттедж? – на всякий случай спросила я у него.
- Почему вы так решили, леди?.. – от удивления он растерял часть настороженности – и я заметила приоткрывшееся беспокойство.
- Подойдите… - поманила я его и, указав на уверенно прихорашивавшуюся мурлыку, объяснила свои соображения. Некоторое время Мартин стоял, вглядываясь в окна дома, а затем, бросив на меня тревожно-острый взгляд, отрывисто проговорил:
- Леди, из дома не выходите и никого не впускайте! – после чего быстро оказался у двери. Оттуда, обернувшись, добавил: - Если сможете, заблокируйте портальный доступ. Думаю, ваши легендарные предки вам помогут. – Кивнул на гобелен и исчез…
- Так уж и предки… - с насмешливым ворчанием отозвался, заставив меня подскочить от неожиданности, Райз. С некоторым усилием раздвинув невидимую преграду, спустился в кабинет и помог выйти Эмберис, подав ей руку.
- К определению «легендарные» у тебя претензий нет… - фыркнула она, спустившись и поправляя причёску. Сегодня её голову украшали туго заплетённые косы, сколотые несколькими сияющими от обилия драгоценных камней гребнями, а наряд был светлым, из какой-то струящейся ткани…
- Зачем отрицать очевидное… - «скромно» пожал плечами король и подмигнул мне.
- Ну, тогда ты не можешь не согласиться с тем, что легендарными могут быть только предки – и никак иначе… - наставительным тоном изрекла Эмберис, слегка поворачиваясь и изгибаясь, чтобы рассмотреть своё отражение в зеркале.
- Но невоспитанный юноша мог бы тактично пропустить указание на возраст… - пребывая в образе ворчуна, но при этом лукаво улыбаясь, Райз прошёл к камину и подложил дров.
- Хороший мальчик… - не согласилась с ним Эмберис, глядя на дверь.
- Ты обо мне?.. – выгнул бровь король.
- Я о мальчике… - язвительно улыбнулась ему возлюбленная. И обернулась ко мне: - Мальчик прав – портальный доступ нужно заблокировать. Не затягивай.
- Но как?.. – растерялась я.
- Просто представь себе купол над домом. – Райз прошёл к окну, постоял и хмыкнул: - Действительно, кошка…
А Эмберис подошла ко мне, взяла за руки и предложила:
- В первый раз давай вместе. Закрой глаза…
Я послушно зажмурилась – и разом ощутила себя… домом. С крышей, стенами, каминами, фигурками людей и много чем ещё внутри. А над головой – бледное небо, под которым вдруг возникла прозрачная полусфера, наподобие вместившей в себя пострадавшего от собственного злого умысла Маах-Кара… Но непроницаемая. Я была уверена, что даже самая острая игла не пройдёт сквозь тонкую преграду. И тут же получила подтверждение своим словам – со стороны дома с чистоплотной животинкой прилетело что-то угрожающее, расплющившись о купол неприглядной кляксой…
- Вовремя… - выдохнула Эмберис, отпуская мои руки. – Ты молодец…
- Да, ты молодец! – подтвердил Райз, подходя ко мне и, в свою очередь, беря мои ладони. – Ты во всём молодец, девочка… - он со значением посмотрел на меня. – А с некоторыми умниками я сам поговорю, лично… - хищный оскал с холодным прищуром могли испугать кого угодно.
- Не нервируй ребёнка, Райз… - моя родственница обняла мои плечи и повела меня к креслу – король отнял свои руки и посторонился. – Присядь…
Дойдя до кресла, я почувствовала слабость в ногах и просто упала в него.
- Ничего, сейчас всё восстановится… - мягко проговорила Эмберис, а я сообразила, куда ушли мои силы – на купол для коттеджа.
А тёплые руки оплели мои запястья, и по жилам, с током крови, побежала сила… Через несколько минут я уже смогла выпрямиться в кресле и успокоиться – не сознаваемое мной нервное возбуждение ушло, освободив от раздражительности и чувства вины…
- Вот и умница… - улыбнулся король. – А за драконицу свою не беспокойся – её мужчина уже никуда от неё не денется!..
- Потому что любит? – со скептицизмом поинтересовалась я.
- Вот нет у вас, женщин, веры в нас, мужчин!.. – возмутился Райз. Потом покачал головой. – И откуда такой цинизм в столь юном возрасте?.. – Улыбнулся и, понизив голос, поведал: - Потому что благословение. Эльфийское! С таким не шутят!..
Я обиженно поджала губы – и этот туда же!.. Смех Эмберис, серебристый и звонкий, прозвучал неожиданно.
- Малышка, он не шутит! Я так однажды его друга благословила!.. – фыркнула она и залилась громче под неодобрительным взглядом Райза – впрочем, его губы уже разъезжались в улыбке…
- И всё-таки, малышка… - Эмберис, отсмеявшись, вытерла слёзы. – Будь поаккуратнее со словами. И… - Она покосилась на короля, решительно тряхнув головой: - Постарайся не реагировать так остро на своего мужчину – он всего лишь мужчина, хотя и умён не по возрасту…
Я собралась возразить насчёт «моего мужчины», но тут раздался стук в дверь, мои собеседники стремительно исчезли, появившись на гобелене, а в приоткрытой двери показалась фигурка Дии:
- Можно, леди?..
- Входи, Дия… - я улыбнулась помощнице, вспоминая, как Альтимас ночью заявил, что её обязательно нужно учить – думаю, он об этом не забудет.
- Леди Диамантис, я… - девочка, войдя, остановилась в нескольких шагах от двери, коротко посмотрела на меня и уткнулась взглядом в пол, комкая в руках край фартука.
- Дия, что-то случилось? – я забеспокоилась – неужели что-то с Магдой?
- Леди, а дядя Ланс и дядя Мартин теперь с нами жить не будут?.. – выпалила она и замерла, сжавшись – даже дышала украдкой.
Мне стало тошно – и от вида девочки, и от её вопроса. Вот она, правда, и кто мне виноват, если меня такая не устраивает?
- Сядь, пожалуйста… - я поднялась, принесла стул и поставила рядом с креслом. Когда Дия осторожно примостилась на самый краешек, я спокойно спросила: - Тебе удобно?
Она кивнула, но я не поверила. Её напряжённая поза выдавала и неудобство, и боязнь что-то поправить. Я не стала мучить ребёнка.
- Сядь как следует, Дия, и подумай вот над каким вопросом: как будет лучше – сидеть на двух стульях одному или вдвоём на одном?..
Она взглянула на меня с удивлением, но послушно задумалась, перед этим тихонько подвинувшись и наклонившись на спинку.
Я её не торопила, глядя в окно и размышляя о несущихся вскачь событиях – не получалось обдумать каждое и привыкнуть к изменившемуся порядку. И мне это доставляло огромное неудобство – спасибо Райзу, теперь я хотя бы знала, почему. Но легче всё равно не становилось…
- Леди, а на двух стульях сидеть надо враз или можно по очереди?.. – прервал мои мысли вопрос Дии.
- А враз получится?.. – я посмотрела на неё, мысленно похвалив. Она отрицательно помотала головой, и я подтвердила: - Правильно, попы не хватит…
Дия фыркнула на «попу», но тут же посерьёзнела:
- Только если по очереди… А вдвоём на одном – можно, но будет тесно, и…
- Договариваться надо!.. – закончила я за неё. – В обеих ситуациях нужно выполнять ряд условий, чтобы не потерять контроль, понимаешь?..
- А… вы потеряли контроль?.. – понятливая девочка, но надо внести поправку.
– Не я. Те, кто со стульями не определился… Просто в нашем случае достаточно широкий круг пострадавших…
Я помолчала, а она с любопытством оглядывала кабинет. Гобелен, привлёкший её внимание в последнюю очередь, вызвал сильный интерес.
- Леди, а это ваши родственники?.. – Дия переводила взгляд от меня к гобелену и обратно.
- А почему ты так решила?.. – мне и правда было интересно.
- Вы очень похожи с этой леди… - смутившись, объяснила девочка.
- Спасибо. – я кивнула. – Да, родственники. Только… - я покосилась на слегка нахмурившегося короля – Эмберис же насмешливо сверкнула глазами. – Они жили очень давно…
- Ясно. – Кивнула Дия. И поднялась. – Спасибо, леди, вы такая умная и так всё хорошо объясняете! Я пойду…
- Иди. – разрешила я. Подумав, добавила: - Если Мартин и Ланс определятся со стульями, то я их выгонять не буду…
Она вышла, а я задумалась. Хорошо, что Марек привёл её к нам – без этих наивных вопросов я не смогла бы сама определить своё отношение к… «стульям» - вот именно!
Прода от 05.09.2020, 08:08
- Кх-м!.. Спасибо, что хоть предками не обозвала, р-родственница!.. – Насмешливый голос Райза ворвался в мои мысли.
Я повернулась к развеселившимся «р-родственникам» - Райз подмигнул, а Эмберис, покосившись в его сторону, со смешком выдохнула:
- Ты вариант двухэтажного стула не рассматривала…
Смешно им… Раздумывала я недолго:
- Вот когда двухэтажные седалища отрастут, тогда и прикину…
Фантазия у моих родственников оказалась неистощимой, языки – вполне ядовитыми. Я сама не заметила, как развеселилась, парируя язвительные замечания и отвечая на двусмысленные предположения… Камин погас, а за окном посерело. И пошёл дождь со снегом, за которым стало невозможно различить очертания соседнего дома…
Эмберис перехватила мой взгляд, брошенный в окно, и, после короткой задумчивости произнесла:
- Не волнуйся, малышка, всё там хорошо – в смысле, все живы…
Райз, дольше и пристальнее всматривавшийся в снежную завесу, кивнул:
- Все… И пушистая чистюля – тоже…
У меня полегчало на душе – оказывается, я действительно переживала за кошку. Но теперь я начала переживать за Магду – вот кто сегодня пострадал ни за что! Значит, надо как-то исправить ситуацию. Или хотя бы подкорректировать… Прикрыв заслонку камина, я пошла вниз.
Естественно, Магда с Дией были в кухне. Это я определила, услышав их разговор, доносившийся из открытой двери.
Я вздохнула – пусть ничего страшного они не обсуждали, но теперь нужно отвыкать от обычая оставлять двери открытыми, чтобы всё сказанное оставалось между собеседниками. Или разговаривать осмотрительнее…
- …это было ясно с самого начала. – Магда закончила фразу, начало которой я не слышала.
- А почему же… - растерянно выдохнула Дия, но не смогла закончить, сбитая едва не на полуслове.
- ДРУГИМ ясно. Не ей. – Отрубила моя помощница и подруга. – Наша Диа на мужчин вообще не смотрит.
Ну вот, получается, что я разговор о себе подслушиваю. Неловко-то как…
- И что – милорд ей совсем не нравится? А он об этом знает? Зачем же жениться было?.. – недоумение Дии было едва ли не осязаемым.
Я замедлила шаг – действительно, как я, по мнению Магды, отношусь к… м-ммужу?
- А тебе нравится король, Дия? – после небольшого раздумья спросила Магда. Что-то знакомое послышалось в её интонации.
- Ну… не знаю… - протянула девочка. – Говорят, что ему хватает ума слушать умных и радеющих о государстве советчиков, но я никогда его не видела…
- Вот! – удовлетворённо воскликнула моя помощница, а я едва не фыркнула – это же она меня копирует: - Диа в таких случаях говорит: «Что и требовалось доказать!» - и это значит, – не отказала себе в удовольствии сделать умный вид Магда, - что девочка наша на данного Светлыми Богами мужа никогда не смотрела, как на мужчину!..
- Как это?.. – не поняла Дия.
- А вот так! – недовольно фыркнула женщина. – Вот ты, когда на милорда смотришь, кого перед собой видишь?
- Я? – девочка ненадолго задумалась. – Взрослого и опасного мужчину. Красивого… В нашем заулке ещё год назад вовсю чесали языки, обсуждая, кому из дочек знатных вельмож такой муж достанется…
- И чего начесали? – с интересом спросила Магда.
- Не знаю. – возникло ощущение, что Дия пожала плечами. – Меня дядя Ройд перестал на улицу выпускать… То есть, госпожа не замечает красоты лорда Инкрайза?..
- Замечаю, Дия. – я тихо встала на пороге и демонстративно прикрыла за собой дверь. – Я не собиралась вас подслушивать, но через открытую дверь ваш разговор и в холле услышать можно. А вдруг бы кто-то вошёл?..
- Не вошёл бы. – Беспечно хмыкнула Магда, просеивая муку. – Мартин, когда уходил, предупредил, чтобы мы никуда не совались – ты защиту поставишь…
Я только вздохнула. С одной стороны – вера Мартина в мои способности потрясает, но с другой…
- Но это не значит, что нужно вещать на весь дом! – наставительно высказалась я.
- Подумаешь… - покосилась на меня помощница. – Можно подумать, ты что-то новое для себя узнала…
