Глава 1
– Избавьтесь от ребенка! Будет идеально, если вы утопите девчонку в реке!
…Сознание приходило ко мне медленно. Наверное, меня испугал злобный голос мужчины, стоявшего совсем близко.
Я приоткрыла глаза и заплакала. Хотела сказать хотя бы слово, но губы не слушались. Попыталась двинуть рукой и почувствовала тяжесть целой Вселенной.
На меня смотрели сразу двое. Мужчина испепелял взглядом, полным ненависти. Казалось, готов был придушить на месте. Женщина старалась загородить меня от мужчины и плакала:
– Одумайтесь, ваше величество! В королевском роду Сабин редко рождаются дети. Королева подарила вам дочь, не гневите Небо!
– Откуда мне знать, что это моя дочь? Эта жалкая изменщица могла и в этом меня обмануть!
– Проведите магический тест!
– Мне не нужна дочь от падшей женщины. Рика, может делать с ней, все, что хочешь! Хоть убей, хоть продай заезжим торговцам! Но если скажешь хотя бы еще одно слово в защиту девчонки, я избавлюсь и от тебя, и от нее! – в руках короля сверкнул меч.
Я хлопала глазами и давилась рыданиями. Выходил детский плач. Отлично, я только родилась в этом странном мире, а меня уже хотят убить.
Рика, худая женщина в строгом платье и белом чепце замолчала и больше ничего не говорила. Король, мой родной отец, взмахнул красным плащом и насладившись ее страхом, ушел, хлопнув напоследок дверью.
Тогда она взяла меня на руки, прижала к груди, и прошептала:
– Ты никогда не будешь одной из Сабин. Теперь ты – Талия. Элен Талия.
***
Прежде чем рассказать, о своей новой жизни, наверное, стоит немного поведать о себе. Меня зовут Лена Мышкина, точнее, звали. Я была уроженкой России и жила в городе Москве. Когда у меня случился сердечный приступ, мне только-только исполнилось восемнадцать лет. В самом юном возрасте мне диагностировали порок сердца, и запрещали любые волнения и физические нагрузки. Школу я закончить так и не смогла: весной перед экзаменами мне стало плохо, и меня положили в больницу.
Капельницы, препараты и скудное общение с друзьями через контакт – вот и все, что я видела в последний год своей жизни. Врачебное вмешательство не помогло, я умерла…
И возродилась в новом мире. Радость, от понимания, что я жива, сменилась отчаянием, когда я поняла, какая судьба меня здесь ожидает.
Вы скажете, никто не может знать свою судьбу до конца.
Но я-то знаю. Незадолго до моей смерти я читала новый сетевой роман “Принцесса из трущоб”. И в нем события книги начинались абсолютно также. Ну, нет, в романе не было попаданства, это мне “повезло”. Но главную героиню тоже звали Элен Талия. И в книге она встретила свой роковой конец! Но это еще не самое страшное. Конец мира был сер и безысходен. Этот мир должен погибнуть следом за Элен. Так что я здесь делаю?!
А впрочем, обо всем по порядку.
Расскажу вам сначала, что знаю об здешнем мире из книги. В этом мире существуют два государства: королевство людей Эйрад и царство вампиров Дисис. Эйрад переводится как “ненарушенная клятва”, а Дисис как “закат мира”. Мой отец, Самуэль Сабин, король Эйрада. Согласно книге, он был очень ревнивым человеком. Первая королева, моя мать, стала жертвой интриг при дворе. Ее оклеветали, заставив пойти на тайное свидание с мелким аристократом. На самом деле, мать Элен была невиновна и просто получила анонимное письмо, в котором ее приглашали на встречу, чтобы рассказать о ее пропавшем без вести брате. Но когда ее и мужчину, пришедшего к ней навстречу схватили, тот объявил, что имеет с королевой тайную любовную связь. Король быстро избавился от любовника, но не мог простить супруге и возможности измены. Но жена была беременна, и ему пришлось дожидаться родов. Однако королева, претерпевшая множество оскорблений и унижений, не пережила тяжелые роды.
Тогда мой отец захотел избавиться и от меня. Но добрая женщина, принимавшая роды, сама была бездетна. И они с мужем приняли меня к себе.
Итак, начало истории Элен Талия из книги полностью совпало с тем, что творилось на моих глазах. А вот дальше…
Глава 2
Но прежде чем рассказывать о своей новой жизни, вернусь к истории, что я прочитала в книге “Принцесса из трущоб”. Само знакомство с этой книгой стало для меня роковым.
Объясню почему. Мне было очень жаль главную героиню, жертва которой в руках безумного вампира, оказалась напрасной. Древнее зло не удалось уничтожить, мир был разрушен. И только в конце книги автор дал подсказку, что без божественной силы, которая пропала бесследно несколько столетий назад, остановить зло было просто невозможно.
Прочитав этот неутешительный финал книги, я рвала и метала. Зачем пишутся такие книги? Чему автор хочет в ней научить? Что прикладывать усилия, встретив беду, бессмысленно? Лучше просто сложить ручки и ждать конца?
Прочитав роман, я первым делом поспешила написать гневный отзыв. Вот только совсем не ожидала, что автор книги быстро ответит: “Вам не понравилась концовка книги? Считаете ее посредственной? Ну, как скажете! Можете лучше – напишите свою книгу!”
Прочитав грубый ответ, я настолько сильно расстроилась, что со мной случился приступ. И да, это стал последний сердечный приступ в той моей жизни.
Итак, попав в книгу, первым делом я попыталась оживить в памяти весь ее сюжет.
…Приемные родители Элен хорошо к ней относились. Вот только, когда девушке исполнилось четырнадцать лет, муж Рики умер. Их и без того обедневшая семья аристократов столкнулась с кучей долгов. В итоге, не расплатившись даже наполовину по счетам, Рика с Элен переехали жить в самый бедный район Эйрада и влачили там жалкое существование…
Между тем король Эйрада женился во второй раз, и новая королева подарила ему желанную дочь. Девочку назвали Юноной. В тот момент никто не знал, что она не унаследует главный семейный магический дар: способность “заряжать” магической энергией и усиливать магию любого вампира или человека. Эта способность досталась Элен. И когда мир стало поглощать древнее зло, король понял свою ошибку. Он принялся искать свою дочь повсюду, и даже подключил к этому поиску лучшую ищейку – вампира из государства Дисис.
Его звали Марсель Октавиан, и он ненавидел людей всеми фибрами души. Именно он стал главным злым гением судьбы бедной Элен. И я не могла его простить, хотя из сюжета книги знала, что он действовал из лучших побуждений. Узнав о силе Элен, он сразу решил ее использовать, чтобы бороться с древним злом. И ни разу не подумал о лимитах силы “принцессы из трущоб”. Однажды, сражаясь с тьмой, он просто выкачал весь ее жизненный ресурс…
А что же Элен? Как она так запросто согласилась на роль жертвы?
Элен Талия безумно влюбилась в мерзавца Марселя с самой первой встречи. А когда узнала его историю, стало еще и ужасно его жалеть. Марсель был сыном графа, выступавшим дипломатом и миротворцем в делах между вампирами и людьми. Однажды на его родителей напали, когда они находились в Эйраде. Неизвестные люди, жестоко убили его родителей, разрезав на куски, оставив кровавое послание “Убивайте вампиров!” и скрылись с места преступления.
Марсель посвятил много лет расследованию этого преступления и ему подобных, за что его прозвали “лучшей ищейкой”.
А когда встретил Элен, та была уже сломлена бедной жизнью. Устроившись работать горничной, она несколько лет терпела плохое отношение и побои от принявшей ее на работу богатой вдовы, ее детей и других работников этого дома. Узнав местонахождение “беглой принцессы”, и как над ней издевались, Марсель самостоятельно казнил всех в том доме, кроме Элен за “оскорбление короны”.
Уцелевшая девушка чувствовала и страх, и благодарность. И новое для себя чувство – любовь, за свое спасение. Так она превратилась в добровольную жертву Марселя.
Глава 3
Мне всегда не нравилась роль жертвы. Я не любила героинь, которых приходиться жалеть, плохо относилась к фильмам и сериалам, где герои страдают и мучаются больше, чем я. Элен, определенно, не была моей героиней. Несмотря на это, история “Принцессы из трущоб” чем-то захватила меня. Возможно, анти-герой, Марсель оказался слишком страстным и одержимым героем, а в моем мире все было пусто и блекло, и мне хотелось черпать эмоции через эту книгу.
Только вот, когда я сама превратилась в героиню книги, поняла, что следовать сюжету я не готова. Я хочу полноценной счастливой жизни, получив в этом мире здоровое тело, значит, нужно шевелиться. Надо что-то менять, и начинать нужно хотя бы с материального положения.
С малых лет я была бережлива и откладывала карманные деньги в копилку. Кроме того, я уговаривала приемного отца, привыкшего жить на широкую ногу, и тратившего наследство приёмной матери, остановиться. Уговаривала не играть на акциях, вкладываться в драгоценности или недвижимость. Но я была маленькой, и на мои слова не обращали внимания, считая их капризом.
А потом отец внезапно умер, оставив семье много долгов. Казалось бы, все-таки меньше чем в оригинальной истории, но достаточно, чтобы нам с приемной матерью пришлось продать наш дом и переехать в Честер – беднейший район Эйрада.
Но обо всем по порядку. Смерть отца случилась из-за того, что он заболел столбняком. Ни о какой вакцине или пенициллине в этом мире и не слыхивали, лечили примочками из трав. В итоге, мучаясь лихорадкой и судорогами, он умер в течение нескольких дней.
Мы с мамой сильно переживали боль утраты. Все же, он был хорошим мужем и отцом. Без него, мы лишились крепкой мужской поддержки, словно оставшись без руки, или ноги.
В ту ночь когда отец умер, мне приснился сон, будто я снова заперта в больнице, и читаю “Принцессу из трущоб”. Отчего-то отдельные главы книги были стерты из памяти, и с самого рождения я не могла пробудить свою способность “батарейки”, что должна у меня присутствовать согласно канве романа. Я не то, что не могла увеличить ману живым существам – не получалось даже напитать силой артефакты.
Той ночью, когда я оплакивала смерть приемного отца, я смогла прочесть содержание тех страниц, которые касались моего дара, унаследованного по праву королевской крови:
“Элен прикасалась к Марселю нежно и осторожно, представляя себе стеклянный сосуд с горящей свечкой внутри. Она мысленно вливала в сосуд воду, при этом свеча не гасла, а разгоралась лишь сильнее. Сначала ей удавалось наполнять сосуд по капле, потом жидкость текла плотной широкой струей…”
Я подскочила на кровати, чувствуя как по спине бежит холодный пот. Я была вся сырая, температура поднялась. Кажется, я поняла сам процесс, но очевидно, что мое тело должно было в результате него пострадать…
И тем не менее, я первым делом поспешила к спящей приемной матери, надеясь напитать ее энергией. Ведь ее вымотали бессонные ночи у постели больного.
Однако способ не сработал.
Глубоко разочаровавшись в собственных способностях, я даже пыталась увеличить ману собственной кошки Тиши. И снова потерпела поражение.
Ну и зачем мне знать, как работает принцип “батарейки”, если в моем случае сила вообще не действует?
Я была морально раздавлена. Тогда я еще не знала, что моя сила имеет ограничение. И им являются близкие для меня люди или существа. Я не могу восстановить или усилить их жизненную энергию…
Глава 4
Итак, мои способности не спешили себя показать. Пришлось с этим смириться, тем более что заняться было чем. Надо было следить за мамой, которую подкосила смерть отца. А еще нас ожидал переезд в Честер. И я с ужасом ожидала его, потому что была наслышана о местных порядках.
…Домик, который мы купили на окраине Честера, оказался небольшим, но зато комфортным для проживания. В нем хорошо удерживалось тепло, и была печь. Светом можно было пользоваться не только с помощью свечей, но и с помощью специальных магических светильников, оставленных предыдущим хозяином. Покупкой этого дома мы были обязаны бережливости покойного отца, которую я воспитывала в нем день ото дня. Это был не самый плохой вариант жизни в Честере. Я помню, что в оригинале дом Элен был полон дыр и сквозняков.
Мама, успев познакомиться с соседями, стремилась взяться за любую предложенную ими работу. Например, за стирку или уборку, если за это платили.
Денег было мало, и мы экономили. Мясо совсем пропало из рациона. В обед мы ходили на площадь и стояли в очередь за раздачей супа для бедных. Мама говорила, что это поможет нам экономить, однако деньги продолжали “таять”. Удивительно, но продукты, и любые товары в Честере стоили гораздо дороже, нежели в других частях Эйрада.
В моей голове зрел план, как выбраться из нищеты, которую сулила нам книга. Мне нужна была работа, но подросткам здесь не спешили ее давать. Среди молодежи не редки были случаи воровства, поэтому доверие больше касалось людей постарше, у которых была какая-то собственность и было, что терять.
В голове у меня копились идеи, как разбогатеть, и одна из них была особенно шальной. В книге “Принцесса из трущоб” рассказывалось, что через три года в результате эпидемии, лекари создадут новый способ лечения от простуды. Он будет самым дешевым из всех существующих, и одновременно самым шокирующим. Сорную траву солнцевик, которую все считали ядовитой даже для простого прикосновения к коже, сделают основным ингредиентом лекарства, которое поможет множеству людей.
Как же лекари сумели избавиться от яда солнцевика? Они просто замачивали тот в кипятке, а затем добавляли лечебную ромашку, йод и какое-то эфирное масло. В книге не указывалось какое, а мне нужен был этот рецепт, чтобы достать нам с мамой деньги! А, чтобы ставить эксперименты с солнцевиком, нужна была лаборатория, где можно было проводить испытания, а также были необходимы ингредиенты. Кроме того, лекарство нужно было испытать на себе, а для этого требовалась устойчивость к яду солнцевика. Я боялась пострадать от яда, поэтому мне нужно было принимать противоядие, а то было только у лекарей…
Я не знала, как мне следует поступить, может просто попробовать продать этот рецепт из будущего, однако внезапно предоставился случай изменить свою жизнь и стать на шаг ближе к реализации собственных планов.
…Я гуляла по рынку после обеда и рассматривала торговцев, приезжающих на обозах и повозках с новыми товарами.
Мой взгляд зацепился за лекаря Ратифа, который был самым успешным в нашем районе Честера. В его лавке народ не переводился.
Сейчас Ратиф расплачивался за товар с южными купцами. Набрав целую большую сумку товара, Ратиф закинул ее на плечо и вступил в поток людей, спешащих куда-то на площади.
Неожиданно, мужчина, идущий ему навстречу, грубо его толкнул, и лекарь покачнулся. Никто, кроме меня не заметил, как из его сумки выпал холщевый мешочек.
Лекарь ушел, а я подобрала его и прочла надпись на бирке у мешочка “оркитис”. Порылась в памяти, вспоминая оригинал книги. Кажется, это какой-то ценный ингредиент для лекарства от заражения ран, привезенный с южных земель. Лекарь очень огорчится его пропаже…
План созрел мгновенно. Через два часа я уже стучалась в лавку лекаря Ратифа. Он, увидев меня, нахмурился:
– Что здесь забыла мелкая пигалица? Без родителей делать здесь нечего…
– Господин Ратиф, вы случайно ничего не потеряли, когда шли сегодня с рынка?
– Оркитис… А откуда ты знаешь?
– Просто нашла это на дороге, – я протянула ему холщевый мешочек.
