- Изначально Люцифер попросил меня присматривать за всеми моими племянниками. Чтобы все выжили и формировались так, как ему угодно. Но со временем я привязался к вам. И мне не безразлична ваша судьба. Люцифер наделал ещё полукровок, но вы – были первыми в своём роде.
- Постой, - прервал его Эрнест, - как ты тогда объяснишь то, что случилось с Лией? К тому же, Люцифер сказал, что кроме меня больше никого не осталось.
- А говорят, что полукровки не общаются… - посетовал инкуб, - Я старался как мог, чтобы не допустить этого. Да, ты остался один, мой мальчик. А Лия… она была очень своенравна, а у меня нет такого статуса, чтобы так сильно влиять на события. И случилось то, что случилось.
- Ты сожалеешь об этом? – Участливо спросил Эрнест.
- Она сейчас счастлива, а это главное, - уклончиво ответил Канаах, - в какой-то момент я винил себя… Но потом сделал вывод, что так должно было произойти. Её история – наука всем нам.
Некоторое время они провели в молчании. Эрнест заговорил первым:
- Обещай, что то, что я тебе сейчас скажу, останется между нами, - попросил Эрнест.
- Конечно, - заверил его Канаах, - хочешь, можем скрепить этот уговор демонской печатью?
- Нет, не стоит. – Помолчав, парень сказал, - нам с Карой поручено раздобыть Камень Мироздания.
- Не слышал о таком, - признался инкуб, - но что-то мне подсказывает, что это крайне опасное занятие.
- Да. Твоё чутьё тебя не обманывает, - продолжил Эрнест, - и для этого нам нужно попасть в другой мир.
- Ого, - присвистнул инкуб, - и как же вы собираетесь туда попасть?
- Мы нашли стража ворот, который сможет это сделать. Но у него есть свои условия.
Канаах внимательно слушал племянника.
- Мы должны убить всех ловчих в местной ячейке. А если хотим, чтобы наше перемещение прошло максимально комфортно, то одну ищейку нам нужно предоставить живую и в своём уме.
-Теперь понятно, почему вы за ними гонялись. Аппетиты у вашего заказчика нескромные, - прокомментировал Канаах, - и как вы сбираетесь это сделать? Вы ведь даже убивать не можете, насколько я знаю.
- Кара на днях убила одну женщину, - пожал плечами Эрнест, - правда, она воскресла, но это уже неважно.
- Чего? – Не поверил инкуб, - как это – воскресла?
- Кара метнула ей нож прямо в висок, та упала мёртвой, но, когда мы вышли из кабинета, где договаривались насчёт нашего путешествия в другой мир, она была жива и работала, как ни в чём не бывало.
- Ничего себе, фокусы, - удивился инкуб, - многое я повидал, но такого…
- Представь себе наше удивление, - усмехнулся Эрнест и снова отпил из фляжки.
- Значит, теперь вам нужно убить всех ловчих?
- Именно так, - подтвердил Эрнест, - только одну нужно живой доставить заказчику. Ты поможешь нам?
- Простите, ребятки, но нет, - поднял руки в капитулирующем жесте Канаах, - в такие игры я не играю.
- А в какие играешь? – прищурился Эрнест, - в более крупные? А такое – мелочь?
- Ты не так меня понял, - ответил Канаах, вставая с кресла, - я не заключаю сделки, не выполняю чью-то волю, я живу сам по себе. Свобода, понимаешь?
- Да, - кивнул Эрнест, - Мы с Карой лишены этого. Имей это ввиду, если снова захочешь связаться с нами.
- Мне жаль, - ответил Канаах и исчез.
Кара открыла глаза. В окно проникал свет, но шторы были задёрнуты, поэтому освещение было мягким и не резало глаза. Она повернула голову в сторону окна и увидела дремлющего в кресле Эрнеста.
- Эрни, - тихо позвала она, - Эрни, что случилось?
Парень проснулся, потёр глаза и посмотрел на неё. Она была бледной и уставшей. На её лице читались растерянность и страх.
- Нас держали в плену в какой-то больнице. Но мы выбрались, - ответил он.
- Каким образом? – Привстала девушка, оперевшись на локоть.
- Нам помог мой дядя. Он перенёс нас сюда.
- Что? – Не поверила своим ушам Кара, - тот инкуб, Канаах?
- Да. Он появился в моей клетке и помог сбежать, переместив нас сюда.
- Ух ты… – Удивилась Кара и села, свесив ноги с кровати.
Эрнест пожал плечами.
- Мы немного поболтали, пока ты спала. Он рассказал мне кое-что интересное.
- Ладно, - протянула Кара, - Помог – спасибо. Только мы снова в той же отправной точке! – Девушка вскочила с кровати и начала расхаживать туда-сюда, - Мы никого не убили, никого не взяли в плен. А, всё же одного я зарезала. Но их даже неизвестно сколько! А если мы сунемся к ловчим ещё раз, то нам – конец! С чем нам идти к Фаулеру?
- Ни с чем, - согласился Эрнест. Затем немного помолчав, добавил, - Ты убила одного из них?
- Да, пришлось, - Кара снова села на кровать. Их было трое, ты валялся без сознания. Я приставила нож к горлу этого парня, надеясь, что мы поговорим и сможем мирно разойтись… Но они безумные какие-то… - Девушка покачала головой. – И я в порыве гнева перерезала ему глотку.
- Значит, на одного полоумного в этом мире стало меньше, - заключил брат и вернул тему, - может, стоит прийти к Фаулеру и рассказать всё, как есть? Что не в наших силах уничтожить этих ловчих? У них прекрасно организованная структура. Я бы даже сказал, военное подразделение. Если он действительно заинтересован в их уничтожении, пусть поможет. Хотя бы полезной информацией. А если это всего лишь прихоть, то нам стоит попытаться договориться с ним по-другому.
- Как ты договоришься по-другому с привратником? – Упёрлась руками в бока Кара.
- Моё кольцо, которое перенесло нас в Нигер, оно пропало. Это могущественный артефакт. Я уверен, ловчие забрали его, но вряд ли они понимают, что это такое. Нужно вернуть его. Тогда мы можем попытаться разговорить Фаулера, узнать, где находится Камень Мироздания. А перенесёмся туда сами.
- Ага, он вот так запросто нам скажет.
- Предлагай свои идеи, - пожал плечами Эрнест, - если тебя не устраивают мои.
- Я предлагаю выследить этих ловчих и по одному порешить всех.
- Ты пойдёшь против своих коллег?
- Да, потому что они – мало что понимающие, обозлённые безумцы.
- И убить половину города? – Уточнил парень, - они везде. Мы зашли в оружейный магазин – там их человек. В больнице наверняка полно их людей. Пусть не таких устойчивых к нашим способностям, но, по крайней мере, сотрудничающих с ними. И в этой гостинице наверняка есть их шпионы, иначе как они так быстро узнали о нас и о том, где мы остановились?
- Дааа… – Протянула девушка, задумавшись, - пожалуй, ты прав. Ладно, как ты собираешься вернуть кольцо?
- Для начала давай переговорим с привратником, а там видно будет. Как ты себя чувствуешь?
- Мне бы не мешало подкрепиться, - призналась Кара, - мне стоило больших усилий вывести из строя их аппарат, в который они меня засунули.
- Да уж, - усмехнулся брат, - наслышан. Сейчас шесть часов утра, Фаулер появляется в своём офисе в девять. Так что у нас есть время, чтобы позавтракать. И тебе, и мне. Вдруг он согласится нас отправить, а у нас нет сил, чтобы продолжать путь.
Девушка одобрительно кивнула, встала с кровати и направилась в душ. Эрнест успел освежиться и переодеться до её пробуждения. Он собрал вещи, тщательно осмотрел номер, чтобы ничего не забыть. Как только он закончил, вышла из душа Кара.
- О, ты уже собрал наши вещи? – Удивилась она.
- Здесь больше нельзя оставаться. Ловчие в курсе, где нас искать, так что и выходить нам придётся по пожарной лестнице. Проверь, твоих вещей не осталось?
Кара обошла номер, заглянула в душ и ответила:
- Нет. Я готова, идём.
Прежде, чем выйти из номера, Эрнест сначала посмотрел в глазок, затем тихо приоткрыл дверь и осмотрел коридор. Ни с одной, ни с другой стороны никого не было. Они направились к лестнице, спустившись на один пролёт, остановились. Эрнест открыл окно и вылез на площадку пожарной лестницы. Кара последовала за ним. Они тихо, но быстро спустились по металлическим ступеням. Дошли до угла. Эрнест выглянул – никого не было. Быстрым шагом они направились вдоль здания, к парковке. Но не успели они дойти до конца стены, как путь им преградила пара – молодой мужчина и девушка. Обоим на вид было около тридцати лет. Высокие и крепкие, они внимательно смотрели на приближающихся Кару и Эрнеста.
- Делаем вид, что всё в порядке, но будь начеку, - тихо, еле шевеля губами сказал Эрнест.
- Угу, - отозвалась она.
Напарники взяли чуть правее, чтобы обойти незнакомцев, но те преградили им путь.
- Уезжаете? – Спросил парень.
- Не попрощавшись? – Подыграла незнакомая девушка.
- Мы вас не знаем, чтобы прощаться, - ответил Эрнест.
- Ну как же, знаете, - поспорил первый, - вы убили Виктора, моего брата.
- И моего мужа, - зло выплюнула его спутница.
- Тогда прощайте. – Твёрдо сказал Эрнест и заведя Кару за спину, сделал шаг вперёд.
Парень замахнулся, чтобы ударить кулаком в лицо Эрнесту, но тот увернулся, кулак пролетел возле уха инкуба. Он ударил парня снизу под дых, тот согнулся, резко выдохнув. Не теряя времени, Кара подлетела к ним и ногой ударила девушку под колено, её ноги подкосились, она потеряла равновесие. Кара ударила её по лицу наотмашь так, что та упала. Ангел посмотрела на парня, когда Эрнест снова ударил его в живот. Тот сделал шаг назад. Эрнест ожидал дальнейших действий, но парень поднял голову и посмотрел Каре в глаза. Она не стала терять такую возможность и попыталась проникнуть в его разум. За долю секунды она оказалась в сознании парня, и сразу же отвлекла его картинками того, как он избивает Эрнеста. Парню понравился такой сюжет, и он с блаженной улыбкой опустился на колени.
Поняв, что происходит, Эрнест помог подняться девушке, которая уже встала на четвереньки. Он умышленно прижал её к себе, когда она оказалась на ногах, держа за предплечья.
- Чёртов демон! – Выплюнула она ему в лицо.
- Я сожалею о том, что произошло, - ласково сказал Эрнест, «включив» свою силу на полную, - я могу загладить вину.
Тем временем девушка вдыхала аромат его кожи, феромоны мгновенно помутили её рассудок, зрачки расшились, щёки покрылись румянцем, а глаза заблестели.
- Я сделаю всё так, как ты хочешь, - жарко шепнул ей на ухо Эрнест и нежно поцеловал мочку уха, - хочешь?
Девушка робко кивнула. Быстро осмотревшись, инкуб увидел лестницу к цокольному этажу, закрытый от взглядов бетонной стеной. От завёл туда девушку и, жарко целуя, расстегнул её джинсы. Девушка тоже оказалась прыткой, тяжело дыша, она расстёгивала его ремень. Через пару минут он уже оказался в ней. Шепча на ухо развратные комплименты, он старался, чтобы она забыла обо всём на свете и как можно ярче кончила.
Спустя минут десять-пятнадцать Эрнест вышел из-за бетонной стены. Кара уже ждала его, напитавшись энергией ветра, незнакомец сидел у стены, облокотившись спиной.
- Он без сознания? – Спросил Эрнест, указав на парня.
- Да, - коротко кивнула сестра.
- Моя тоже, - ухмыльнулся инкуб, - ну вот и завтрак, - улыбнувшись, подмигнул Каре.
- Да, я тоже успела восстановить свои силы, - улыбнулась она в ответ.
Они быстро проследовали к своему автомобилю, аккуратно оглядываясь по сторонам, чтобы не нарваться на кого-нибудь ещё. Выехав на центральную улицу, они наконец, выдохнули.
- Странно, что эти двое оказались не такими, как остальные ловчие, - сказала Кара. – Наши силы на них подействовали.
- Я думаю, что они сказали правду. Что они брат и жена убитого, - ответил Эрнест.
- Да, - согласилась сестра, - но они однозначно связаны с ловчими. Иначе, откуда им знать, что именно мы - убийцы? Да и девка эта назвала тебя демоном.
- Вот потому я и сказал, что нам придётся убить половину города, - вздохнул инкуб.
- Это невозможно, - согласилась Кара.
Оставшуюся дорогу они ехали молча. Выйдя из машины перед центральным офисом «Казачка», ворота перед ними разъехались, будто приглашая зайти. Они переглянулись и направились во двор. Не встретив ни одного человека, они прошли знакомой дорогой. Спустя пять минут они уже были в приёмной Фаулера. На этот раз приёмная была пуста. Эрнест посмотрел на часы, висящие на стене, где стояло кресло секретаря.
- Без десяти восемь, - озвучил он, - неужели он на месте?
Вместо ответа открылась дверь в кабинет Фаулера, за которой показался и он сам.
- Доброе утро! – Радостно поприветствовал он, - проходите.
Брат с сестрой зашли в его кабинет, закрыв за собой дверь.
- Почему в офисе никого нет? – вежливо поинтересовалась Кара.
- Потому что сегодня – выходной, - весело объявил привратник, он явно был в приподнятом настроении, - только я работаю без выходных.
- Теперь ясно, - потупила глаза девушка.
- Итак, - потёр руки Фаулер, - раз вы здесь, значит, вы выполнили свою часть договорных обязательств?
Эрнест приподнял брови, глядя на стол, шумно выдохнув, потёр ухо с серьгой. И, решившись, поднял взгляд на привратника:
- Нет.
- Хм, - задумался тот, - почему же вы здесь?
- Мы не сможем выполнить ваше условие, - продолжал вести диалог Эрнест. – Этих ловчих огромное количество, они на каждом шагу. Мы не можем убить столько народа.
- А нас двое, - вставила свои пять копеек Кара, тоже подняв глаза.
- То есть вы не можете убить всех ловчих потому что их много, а вас двое или потому что не хотите убивать в таком количестве?
Эрнест открыл было рот, но Фаулер остановил его жестом:
- Ты ответишь сам за себя. После того, как я услышу ответ ангела.
- Я не хочу никого убивать, - честно ответила Кара, глядя прямо в глаза привратнику.
- Но ты ведь уже убила мою секретаршу и одного ловчего, мужчину.
- Я защищалась, - оправдалась девушка. Немного помолчав, добавила, - это ужасно. Я не хочу, чтобы мне пришлось лишать кого-то жизни. Это против моей природы.
- А что ты скажешь, Эрнест? – Внимательно выслушав Кару, обратился к нему Фаулер.
- Я тоже не хочу никого убивать.
- А пытать?
- Только если моя жертва будет получать от этого удовольствие. – Внезапно для себя Эрнест тоже разоткровенничался, - своё раннее детство я провёл в Преисподней. Я прекрасно знаю, что такое настоящие пытки, и в роли палача, и в роли жертвы. И удовольствия это мне не доставляет. В случае необходимости я сделаю то, что нужно. Но прежде я должен убедиться, что такое решение будет действительно единственным и верным.
- Браво, - похлопал в ладоши Фаулер.
Кара и Эрнест недоумённо смотрели на него.
- Вы удивлены? – Улыбнулся привратник, - Ну конечно, ведь кто читает все пункты договора, правда?
Брат с сестрой переглянулись, но молча его слушали.
- Вы прошли испытание, поздравляю! – Фаулер по очереди пожал руки Эрнесту и Каре. – В том мире, куда вам нужно, действует запрет на насилие. И это нерушимое правило. Пропуская вас туда, я должен был убедиться, что вы искренне не желаете причинять кому-то зло. Поэтому и дал вам такое задание – пан или пропал – чтобы понять ваши убеждения. Признаться, я впервые встречаю полукровок, которым не нравится насилие. Даже не верится. Но вы прошли испытание успешно, это было прописано в договоре, поэтому пришла моя очередь выполнять свои обязательства.
Кара охнула, Эрнест шумно выдохнул от изумления. Фаулер встал с кресла и подошёл к нише в стене, которая располагалась за его спиной. Пробормотав что-то себе под нос, и сделав несколько магический пассов, ниша сначала подёрнулась дымкой, затем исчезла, открывая взгляду густой и плотный туман. Будто грозовое облако лежало по ту сторону кабинета.
- Ах, да, - спохватился Фаулер.
- Постой, - прервал его Эрнест, - как ты тогда объяснишь то, что случилось с Лией? К тому же, Люцифер сказал, что кроме меня больше никого не осталось.
- А говорят, что полукровки не общаются… - посетовал инкуб, - Я старался как мог, чтобы не допустить этого. Да, ты остался один, мой мальчик. А Лия… она была очень своенравна, а у меня нет такого статуса, чтобы так сильно влиять на события. И случилось то, что случилось.
- Ты сожалеешь об этом? – Участливо спросил Эрнест.
- Она сейчас счастлива, а это главное, - уклончиво ответил Канаах, - в какой-то момент я винил себя… Но потом сделал вывод, что так должно было произойти. Её история – наука всем нам.
Некоторое время они провели в молчании. Эрнест заговорил первым:
- Обещай, что то, что я тебе сейчас скажу, останется между нами, - попросил Эрнест.
- Конечно, - заверил его Канаах, - хочешь, можем скрепить этот уговор демонской печатью?
- Нет, не стоит. – Помолчав, парень сказал, - нам с Карой поручено раздобыть Камень Мироздания.
- Не слышал о таком, - признался инкуб, - но что-то мне подсказывает, что это крайне опасное занятие.
- Да. Твоё чутьё тебя не обманывает, - продолжил Эрнест, - и для этого нам нужно попасть в другой мир.
- Ого, - присвистнул инкуб, - и как же вы собираетесь туда попасть?
- Мы нашли стража ворот, который сможет это сделать. Но у него есть свои условия.
Канаах внимательно слушал племянника.
- Мы должны убить всех ловчих в местной ячейке. А если хотим, чтобы наше перемещение прошло максимально комфортно, то одну ищейку нам нужно предоставить живую и в своём уме.
-Теперь понятно, почему вы за ними гонялись. Аппетиты у вашего заказчика нескромные, - прокомментировал Канаах, - и как вы сбираетесь это сделать? Вы ведь даже убивать не можете, насколько я знаю.
- Кара на днях убила одну женщину, - пожал плечами Эрнест, - правда, она воскресла, но это уже неважно.
- Чего? – Не поверил инкуб, - как это – воскресла?
- Кара метнула ей нож прямо в висок, та упала мёртвой, но, когда мы вышли из кабинета, где договаривались насчёт нашего путешествия в другой мир, она была жива и работала, как ни в чём не бывало.
- Ничего себе, фокусы, - удивился инкуб, - многое я повидал, но такого…
- Представь себе наше удивление, - усмехнулся Эрнест и снова отпил из фляжки.
- Значит, теперь вам нужно убить всех ловчих?
- Именно так, - подтвердил Эрнест, - только одну нужно живой доставить заказчику. Ты поможешь нам?
- Простите, ребятки, но нет, - поднял руки в капитулирующем жесте Канаах, - в такие игры я не играю.
- А в какие играешь? – прищурился Эрнест, - в более крупные? А такое – мелочь?
- Ты не так меня понял, - ответил Канаах, вставая с кресла, - я не заключаю сделки, не выполняю чью-то волю, я живу сам по себе. Свобода, понимаешь?
- Да, - кивнул Эрнест, - Мы с Карой лишены этого. Имей это ввиду, если снова захочешь связаться с нами.
- Мне жаль, - ответил Канаах и исчез.
Глава 11.
Кара открыла глаза. В окно проникал свет, но шторы были задёрнуты, поэтому освещение было мягким и не резало глаза. Она повернула голову в сторону окна и увидела дремлющего в кресле Эрнеста.
- Эрни, - тихо позвала она, - Эрни, что случилось?
Парень проснулся, потёр глаза и посмотрел на неё. Она была бледной и уставшей. На её лице читались растерянность и страх.
- Нас держали в плену в какой-то больнице. Но мы выбрались, - ответил он.
- Каким образом? – Привстала девушка, оперевшись на локоть.
- Нам помог мой дядя. Он перенёс нас сюда.
- Что? – Не поверила своим ушам Кара, - тот инкуб, Канаах?
- Да. Он появился в моей клетке и помог сбежать, переместив нас сюда.
- Ух ты… – Удивилась Кара и села, свесив ноги с кровати.
Эрнест пожал плечами.
- Мы немного поболтали, пока ты спала. Он рассказал мне кое-что интересное.
- Ладно, - протянула Кара, - Помог – спасибо. Только мы снова в той же отправной точке! – Девушка вскочила с кровати и начала расхаживать туда-сюда, - Мы никого не убили, никого не взяли в плен. А, всё же одного я зарезала. Но их даже неизвестно сколько! А если мы сунемся к ловчим ещё раз, то нам – конец! С чем нам идти к Фаулеру?
- Ни с чем, - согласился Эрнест. Затем немного помолчав, добавил, - Ты убила одного из них?
- Да, пришлось, - Кара снова села на кровать. Их было трое, ты валялся без сознания. Я приставила нож к горлу этого парня, надеясь, что мы поговорим и сможем мирно разойтись… Но они безумные какие-то… - Девушка покачала головой. – И я в порыве гнева перерезала ему глотку.
- Значит, на одного полоумного в этом мире стало меньше, - заключил брат и вернул тему, - может, стоит прийти к Фаулеру и рассказать всё, как есть? Что не в наших силах уничтожить этих ловчих? У них прекрасно организованная структура. Я бы даже сказал, военное подразделение. Если он действительно заинтересован в их уничтожении, пусть поможет. Хотя бы полезной информацией. А если это всего лишь прихоть, то нам стоит попытаться договориться с ним по-другому.
- Как ты договоришься по-другому с привратником? – Упёрлась руками в бока Кара.
- Моё кольцо, которое перенесло нас в Нигер, оно пропало. Это могущественный артефакт. Я уверен, ловчие забрали его, но вряд ли они понимают, что это такое. Нужно вернуть его. Тогда мы можем попытаться разговорить Фаулера, узнать, где находится Камень Мироздания. А перенесёмся туда сами.
- Ага, он вот так запросто нам скажет.
- Предлагай свои идеи, - пожал плечами Эрнест, - если тебя не устраивают мои.
- Я предлагаю выследить этих ловчих и по одному порешить всех.
- Ты пойдёшь против своих коллег?
- Да, потому что они – мало что понимающие, обозлённые безумцы.
- И убить половину города? – Уточнил парень, - они везде. Мы зашли в оружейный магазин – там их человек. В больнице наверняка полно их людей. Пусть не таких устойчивых к нашим способностям, но, по крайней мере, сотрудничающих с ними. И в этой гостинице наверняка есть их шпионы, иначе как они так быстро узнали о нас и о том, где мы остановились?
- Дааа… – Протянула девушка, задумавшись, - пожалуй, ты прав. Ладно, как ты собираешься вернуть кольцо?
- Для начала давай переговорим с привратником, а там видно будет. Как ты себя чувствуешь?
- Мне бы не мешало подкрепиться, - призналась Кара, - мне стоило больших усилий вывести из строя их аппарат, в который они меня засунули.
- Да уж, - усмехнулся брат, - наслышан. Сейчас шесть часов утра, Фаулер появляется в своём офисе в девять. Так что у нас есть время, чтобы позавтракать. И тебе, и мне. Вдруг он согласится нас отправить, а у нас нет сил, чтобы продолжать путь.
Девушка одобрительно кивнула, встала с кровати и направилась в душ. Эрнест успел освежиться и переодеться до её пробуждения. Он собрал вещи, тщательно осмотрел номер, чтобы ничего не забыть. Как только он закончил, вышла из душа Кара.
- О, ты уже собрал наши вещи? – Удивилась она.
- Здесь больше нельзя оставаться. Ловчие в курсе, где нас искать, так что и выходить нам придётся по пожарной лестнице. Проверь, твоих вещей не осталось?
Кара обошла номер, заглянула в душ и ответила:
- Нет. Я готова, идём.
Прежде, чем выйти из номера, Эрнест сначала посмотрел в глазок, затем тихо приоткрыл дверь и осмотрел коридор. Ни с одной, ни с другой стороны никого не было. Они направились к лестнице, спустившись на один пролёт, остановились. Эрнест открыл окно и вылез на площадку пожарной лестницы. Кара последовала за ним. Они тихо, но быстро спустились по металлическим ступеням. Дошли до угла. Эрнест выглянул – никого не было. Быстрым шагом они направились вдоль здания, к парковке. Но не успели они дойти до конца стены, как путь им преградила пара – молодой мужчина и девушка. Обоим на вид было около тридцати лет. Высокие и крепкие, они внимательно смотрели на приближающихся Кару и Эрнеста.
- Делаем вид, что всё в порядке, но будь начеку, - тихо, еле шевеля губами сказал Эрнест.
- Угу, - отозвалась она.
Напарники взяли чуть правее, чтобы обойти незнакомцев, но те преградили им путь.
- Уезжаете? – Спросил парень.
- Не попрощавшись? – Подыграла незнакомая девушка.
- Мы вас не знаем, чтобы прощаться, - ответил Эрнест.
- Ну как же, знаете, - поспорил первый, - вы убили Виктора, моего брата.
- И моего мужа, - зло выплюнула его спутница.
- Тогда прощайте. – Твёрдо сказал Эрнест и заведя Кару за спину, сделал шаг вперёд.
Парень замахнулся, чтобы ударить кулаком в лицо Эрнесту, но тот увернулся, кулак пролетел возле уха инкуба. Он ударил парня снизу под дых, тот согнулся, резко выдохнув. Не теряя времени, Кара подлетела к ним и ногой ударила девушку под колено, её ноги подкосились, она потеряла равновесие. Кара ударила её по лицу наотмашь так, что та упала. Ангел посмотрела на парня, когда Эрнест снова ударил его в живот. Тот сделал шаг назад. Эрнест ожидал дальнейших действий, но парень поднял голову и посмотрел Каре в глаза. Она не стала терять такую возможность и попыталась проникнуть в его разум. За долю секунды она оказалась в сознании парня, и сразу же отвлекла его картинками того, как он избивает Эрнеста. Парню понравился такой сюжет, и он с блаженной улыбкой опустился на колени.
Поняв, что происходит, Эрнест помог подняться девушке, которая уже встала на четвереньки. Он умышленно прижал её к себе, когда она оказалась на ногах, держа за предплечья.
- Чёртов демон! – Выплюнула она ему в лицо.
- Я сожалею о том, что произошло, - ласково сказал Эрнест, «включив» свою силу на полную, - я могу загладить вину.
Тем временем девушка вдыхала аромат его кожи, феромоны мгновенно помутили её рассудок, зрачки расшились, щёки покрылись румянцем, а глаза заблестели.
- Я сделаю всё так, как ты хочешь, - жарко шепнул ей на ухо Эрнест и нежно поцеловал мочку уха, - хочешь?
Девушка робко кивнула. Быстро осмотревшись, инкуб увидел лестницу к цокольному этажу, закрытый от взглядов бетонной стеной. От завёл туда девушку и, жарко целуя, расстегнул её джинсы. Девушка тоже оказалась прыткой, тяжело дыша, она расстёгивала его ремень. Через пару минут он уже оказался в ней. Шепча на ухо развратные комплименты, он старался, чтобы она забыла обо всём на свете и как можно ярче кончила.
Спустя минут десять-пятнадцать Эрнест вышел из-за бетонной стены. Кара уже ждала его, напитавшись энергией ветра, незнакомец сидел у стены, облокотившись спиной.
- Он без сознания? – Спросил Эрнест, указав на парня.
- Да, - коротко кивнула сестра.
- Моя тоже, - ухмыльнулся инкуб, - ну вот и завтрак, - улыбнувшись, подмигнул Каре.
- Да, я тоже успела восстановить свои силы, - улыбнулась она в ответ.
Они быстро проследовали к своему автомобилю, аккуратно оглядываясь по сторонам, чтобы не нарваться на кого-нибудь ещё. Выехав на центральную улицу, они наконец, выдохнули.
- Странно, что эти двое оказались не такими, как остальные ловчие, - сказала Кара. – Наши силы на них подействовали.
- Я думаю, что они сказали правду. Что они брат и жена убитого, - ответил Эрнест.
- Да, - согласилась сестра, - но они однозначно связаны с ловчими. Иначе, откуда им знать, что именно мы - убийцы? Да и девка эта назвала тебя демоном.
- Вот потому я и сказал, что нам придётся убить половину города, - вздохнул инкуб.
- Это невозможно, - согласилась Кара.
Оставшуюся дорогу они ехали молча. Выйдя из машины перед центральным офисом «Казачка», ворота перед ними разъехались, будто приглашая зайти. Они переглянулись и направились во двор. Не встретив ни одного человека, они прошли знакомой дорогой. Спустя пять минут они уже были в приёмной Фаулера. На этот раз приёмная была пуста. Эрнест посмотрел на часы, висящие на стене, где стояло кресло секретаря.
- Без десяти восемь, - озвучил он, - неужели он на месте?
Вместо ответа открылась дверь в кабинет Фаулера, за которой показался и он сам.
- Доброе утро! – Радостно поприветствовал он, - проходите.
Брат с сестрой зашли в его кабинет, закрыв за собой дверь.
- Почему в офисе никого нет? – вежливо поинтересовалась Кара.
- Потому что сегодня – выходной, - весело объявил привратник, он явно был в приподнятом настроении, - только я работаю без выходных.
- Теперь ясно, - потупила глаза девушка.
- Итак, - потёр руки Фаулер, - раз вы здесь, значит, вы выполнили свою часть договорных обязательств?
Эрнест приподнял брови, глядя на стол, шумно выдохнув, потёр ухо с серьгой. И, решившись, поднял взгляд на привратника:
- Нет.
- Хм, - задумался тот, - почему же вы здесь?
- Мы не сможем выполнить ваше условие, - продолжал вести диалог Эрнест. – Этих ловчих огромное количество, они на каждом шагу. Мы не можем убить столько народа.
- А нас двое, - вставила свои пять копеек Кара, тоже подняв глаза.
- То есть вы не можете убить всех ловчих потому что их много, а вас двое или потому что не хотите убивать в таком количестве?
Эрнест открыл было рот, но Фаулер остановил его жестом:
- Ты ответишь сам за себя. После того, как я услышу ответ ангела.
- Я не хочу никого убивать, - честно ответила Кара, глядя прямо в глаза привратнику.
- Но ты ведь уже убила мою секретаршу и одного ловчего, мужчину.
- Я защищалась, - оправдалась девушка. Немного помолчав, добавила, - это ужасно. Я не хочу, чтобы мне пришлось лишать кого-то жизни. Это против моей природы.
- А что ты скажешь, Эрнест? – Внимательно выслушав Кару, обратился к нему Фаулер.
- Я тоже не хочу никого убивать.
- А пытать?
- Только если моя жертва будет получать от этого удовольствие. – Внезапно для себя Эрнест тоже разоткровенничался, - своё раннее детство я провёл в Преисподней. Я прекрасно знаю, что такое настоящие пытки, и в роли палача, и в роли жертвы. И удовольствия это мне не доставляет. В случае необходимости я сделаю то, что нужно. Но прежде я должен убедиться, что такое решение будет действительно единственным и верным.
- Браво, - похлопал в ладоши Фаулер.
Кара и Эрнест недоумённо смотрели на него.
- Вы удивлены? – Улыбнулся привратник, - Ну конечно, ведь кто читает все пункты договора, правда?
Брат с сестрой переглянулись, но молча его слушали.
- Вы прошли испытание, поздравляю! – Фаулер по очереди пожал руки Эрнесту и Каре. – В том мире, куда вам нужно, действует запрет на насилие. И это нерушимое правило. Пропуская вас туда, я должен был убедиться, что вы искренне не желаете причинять кому-то зло. Поэтому и дал вам такое задание – пан или пропал – чтобы понять ваши убеждения. Признаться, я впервые встречаю полукровок, которым не нравится насилие. Даже не верится. Но вы прошли испытание успешно, это было прописано в договоре, поэтому пришла моя очередь выполнять свои обязательства.
Кара охнула, Эрнест шумно выдохнул от изумления. Фаулер встал с кресла и подошёл к нише в стене, которая располагалась за его спиной. Пробормотав что-то себе под нос, и сделав несколько магический пассов, ниша сначала подёрнулась дымкой, затем исчезла, открывая взгляду густой и плотный туман. Будто грозовое облако лежало по ту сторону кабинета.
- Ах, да, - спохватился Фаулер.
